Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 90 (всего у книги 114 страниц)

– ммм… прямого эфира, сэр? – Подала голос единорожка, всем своим видом выражая удивление и обеспокоенность.

– а вы думали. – Хозяин кабинета хмыкнул. – Такое событие не может пройти без участия прессы. Скажу даже больше: в мероприятие вбухана уйма средств, что бы привлечь как можно большее количество молодых пони, к военному ремеслу. Публичное награждение преследует несколько целей, основные из которых: популяризировать армию у народа, убедить обывателей в их безопасности и готовности королевства ответить на любую внешнюю агрессию.

– гхм… а ничего что мы все… почти все, похожи на игрушки из конструктора, под названием «собери себе пони»? – Этот вопрос задал серый пегас, покосившийся электронным глазом сперва на сидящую рядом кобылу, а затем на свою левую кисть. – Не лучше было бы выбрать кого-то более целого?

– не лучше. – Отрезал немолодой земной пони. – Если на то пошло, то для награждения можно было бы использовать офицеров, вовсе не вступавших в бой ни разу в жизни. их могли проинструктировать, да еще и заставить несколько раз отрепетировать каждый шаг, слово и вздох… но гражданам нужны именно герои.

– что бы если вдруг раскроется обман, не поднялся скандал. – Предположил Шайнинг.

– и это тоже. – Кивнул полковник. – Главная же причина в том, что вы будете выглядеть натурально, а не как декорации.

– и отказаться мы разумеется не можем? – Задал интересующий вопрос, второй из присутствующих в кабинете земных пони.

– никто вас заставлять не будет, но если слова о долге действительно хоть что-то значат, то без веской причины обращаться с просьбой вычеркнуть из списка, лично я не рекомендую. – Старший офицер набрал в грудь воздуха и произнес с нотками торжественности в голосе. – Служить государству можно нетолько сражаясь с врагами или работая на полях и заводах, кто-то должен брать на себя и публичную роль, что бы своим примером вдохновлять на подвиги других. Думаете принцессам легко каждый день выступать перед народом? Да они с удовольствием закрылись бы от посторонних глаз, занимаясь более важными на их взгляд делами, но вместо этого вынуждены улыбаться нам, делая вид что все хорошо… как бы тяжело и тошно не было внутри.

«хорошо говорит».

Отметил Армор.

«может быть… ты же знаешь, я в этом не сильна».

Ответила своему Всаднику дракониха.

«я и раньше не хотел отказываться от путешествия в столицу, а теперь этого не позволит моя гордость».

Краем глаза чародей заметил, как неосознанно подобрались его спутники, выправляя осанки.

«а как же предупреждение Селестии о том, что бы Шайнинг Армор не смел возвращаться во дворец?».

Полюбопытствовала крылатая ящерица.

«ну… пожалуй риск вызвать гнев правительницы, стоит того что бы вживую увидеть сильнейших гравимантов этого мира. К тому же, прошлый хозяин тела, видел в саду перед дворцом, одну примечательную статую».

Что бы не оскалиться, тем самым испортив торжественность момента, бывшему императору пришлось приложить немало волевых усилий. И пусть он знал, что Дискорд этого мира не является богом, и никаким образом не связан с его злоключениями, возможность его уничтожить будоражила душу.

– транспорт, который отвезет вас на церемонию, прибудет ровно через неделю. – Выдержав достаточную паузу, продолжил свой монолог полковник. – За это время, вы должны привести себя в достойный вид и выучить свои роли. К счастью, от вас будет требоваться произнести всего одну короткую фразу, так что даже недоумок не ошибется.

========== ИСКУССТВЕННОЕ ПРИТЯЖЕНИЕ 2 ==========

ИСКУССТВЕННОЕ ПРИТЯЖЕНИЕ 2.

В небе светило яркое солнце, лучи которого слабо согревали землю, едва ощутимо касаясь поверхности планеты. Искусственная звезда почти поднялась в зенит… впрочем ориентироваться по ней во времени все же не стоило, так как принцесса Селестия, нередко задерживала или наоборот поторапливала спутник Эквуса, отклоняясь от намеченного графика минут на десять.

Небосвод над столицей был отчищен от туч и облаков, позволяя горожанам и гостям города, насладиться видом бескрайней синевы над головами, в которой то и дело мелькали фигуры пегасов или летательных аппаратов.

Шайнинг Армор медленно шел по дворцовому парку, вежливо улыбаясь редким встречным, кивками отвечая на приветствия совершенно незнакомых пони. Он был одет в парадную военную форму, состоящую из белого низа и золотого верха, украшенную офицерскими знаками отличия с символами солнца и луны на спине. Кисти рук, так же как и ноги вплоть до колен, были затянуты в черную атласную ткань, ярко контрастирующую с светлой одеждой и кожей единорога. Благодаря этому элементу гардероба, никто не мог сказать точно, какая именно рука является протезом, да и походка жеребца оказалась настолько плавной, что сложно было поверить в отсутствие настоящих ног.

«любопытно было бы взглянуть на лица хирургов, если бы они узнали, что под сетчатой бронетканью, у меня настоящие руки и ноги».

С долей заслуженного самодовольства, подумал чародей, сумевший незаметно для наблюдателей, полностью исцелить свое тело, вернув ему максимальную боеспособность. По его мнению, являться в город, где обитают сильнейшие существа на этой планете, при этом находясь в теле калеки, было бы верхом глупости.

«не боишься что тебя раскроют?».

Изобразила намек на беспокойство Ярнунвоск, в данный момент отдыхающая на вершине одинокого утеса, во внутреннем мире своего Всадника.

«наложенные чары и иллюзии, даже военные сканеры обманывают, показывая что мои рука и ноги, по прежнему являются протезами. Сомневаюсь что в этом мире найдется кто-то уровня магистра иллюзий, что бы раскрыть мой обман. Ну а если даже такой уникум обнаружится, он не будет кричать о своем открытии направо и налево, а либо попытается договориться, либо сбежит».

Совершенно спокойно, с полной уверенностью в своих силах, ответил подруге бывший император.

«а если это будут принцессы? О их способностях ходят легенды… да ты и сам их знаешь».

Продолжала настаивать на своем дракониха, на самом деле не слишком рассчитывая на победу в споре.

«слухи часто преувеличивают реальность, но если же все же правительницы Эквестрии смогут раскрыть мою маскировку, это лишь увеличит мое к ним уважение. Почему я не боюсь агрессии с их стороны? Все просто: Селестия слишком опытна, что бы пытаться захватить или уничтожить существо, обладающее неизвестными способностями, прямо в центре собственной столицы. Луна на мой взгляд тоже достаточно благоразумна, пусть ее и считают более агрессивной и легкомысленной, но прожитые столетия не могли не дать нужного правителю опыта. Из троицы остается Каденс… и вот ее действия как раз могут быть самыми непредсказуемыми, в связи с наименьшим жизненным опытом».

Выйдя на уединенную полянку, окруженную высокими кустами и плотной стеной растущими деревьями, Шайнинг замер на одном месте, устремив свой взгляд на необычную статую, возвышающуюся на постаменте.

«и все равно, ты действуешь слишком рискованно для существа, решившего прожить некоторое время, будто обычный смертный. Риск быть раскрытым неоправданно велик».

Заявила крылатая ящерица, в свою очередь с интересом рассматривая Дискорда этого мира.

«ты ведь знаешь, что после пробуждения глаз, я сканирую пространство вокруг себя почти на два километра. Если вдруг меня решат захватить, то это будет легко определить по передвижению солдат. Что же касается риска: я не собираюсь прятаться и вздрагивать от каждого подозрительного шороха, трясясь над иллюзией обычной жизни. если мою маскировку раскроют, то это хоть и будет обидно для моего самолюбия, но ничего критичного не произойдет. Ну и если этого тебе мало, то мое нынешнее поведение, вызывает меньше подозрений чем попытки сбежать и спрятаться».

На одну секунду, радужки глаз Армора, вспыхнули фиолетовым сиянием и на них появились рисунки шестилучевых звезд, состоящих из ядовито зеленого пламени. Случайный свидетель, который теоретически мог бы это заметить, подумал бы что ему просто померещилось, так как вскоре обычный цвет глаз вернулся.

Уголки губ жеребца дернулись в неприязненной и разочарованной гримасе, после того как разум обработал полученную информацию. Дискорд был силен, для этого мира мог бы являться живым стихийным бедствием… но даже в сравнении с десятиглавой гидрой, он уступал на порядок. Оставалось верить что «воплощение хаоса», как его называли обитатели этого Эквуса, был настоящим мастером в использовании гравимантии, что могло бы компенсировать недостаток грубой мощи.

«как бы я хотел с ним поговорить… но желание освободить опасного и вероятно безумного монстра, это не самая разумная из возможных идей».

Единорог подошел вплотную к постаменту, установленному прямо на ровной зеленой траве, и задрав голову, заглянул в лицо химеры. Дискорд был похож на пони с козлиными рогами, правой рукой словно у переевшего стероидов атлета и левой конечностью, напоминающей скелет обтянутый грязно коричневой кожей. Нижняя часть туловища принадлежала ящеру похожему на драконида, а изо рта торчал одинокий клык, искажающий застывшее выражение морды в презрительную усмешку.

«если на этой планете нет магов и магии, то что его удерживает?».

Не удержав своего любопытства, спросила Ярнунвоск.

«стазисное гравитационное поле, наподобие того которое может на короткое время создать любой единорог, но гораздо более совершенное и мощное. Скорее всего, пленник даже не осознает прошедшего времени и для него, минувшая тысяча лет, равняется субъективной секунде. Не могу сказать точно без более подробного изучения, но все процессы в его организме остановлены если не до нуля, то очень близко к этому».

Чародей качнул головой, мысленно пытаясь составить схему магического конструкта, необходимого для создания подобного эффекта. И как не странно, память подбросила уже готовый шаблон, когда-то давно использованный против капитана «шинигами», во время сражения в сообществе душ. Отличие было лишь в том, что временная аномалия замедляла именно течение времени на ограниченном пространстве, в то время как гравитационный стазис, заставлял замереть атомы вещества и даже электрические импульсы.

«как думаешь, он еще живой?».

Продолжила задавать вопросы дракониха.

«разумеется живой. Правда я не уверен, что Дискорд переживет «разморозку»… по крайней мере без специализированного оборудования, способного обеспечить лечение множественных мелких повреждений. Насколько бы совершенной не была технология гравитационного стазиса, вряд ли ее рассчитывали на столь долгий срок воздействия на живой организм».

Подняв левую руку, бывший император нарисовал указательным пальцем прямо на груди статуи, рунный круг из десяти символов. Магическая конструкция вспыхнула и тут же исчезла, начав скрытое воздействие на пленника. Активированная Сенсорика подтвердила, что никто из возможных наблюдателей, не видел произведенных манипуляций, ну а камеры слежения исправно записывали демонстрируемую иллюзию.

«теперь, если даже стазис спадет, это уже ничего не изменит. Душа Дискорда отправлена на перерождение… а я не чувствую совершенно никакого облегчения. Глупо наверное было рассчитывать, что убийство слабого двойника главного недруга, сделает меня счастливым».

– мы с тобой никогда не встречались, а теперь уже и не встретимся. – Тихо заговорил единорог, обращаясь к мертвецу. – Ты мог быть безумцем, злодеем или никем не понятым героем… я даже не отрицаю той возможности, что ты являлся очередным неудачливым «попаданцем». Однако, все это уже не имеет значения… надеюсь в новой жизни тебе повезет чуть больше чем в этой.

«выговорился? И что, тебе стало легче?».

Сурово спросила дракониха.

«пожалуй что нет. Даже и не думал, что с таким безразличием отнесусь к смерти Дискорда… это удручает».

В кармане завибрировал телефон, (старенькая кнопочная модель с маленьким цветным экраном, одолженная капитану одним из сослуживцев, из-за утраты большинства личных вещей). Достав при помощи «протеза», маленький черный прямоугольник из пластика, он нажал на кнопку с изображением зеленого солнца.

– Армор на связи.

– «капитан, где ты там шляешься? Начало церемонии награждения уже через сорок минут. Нам нужно собраться у тронного зала за двадцать минут до того, как начнут прибывать гости». – Раздался раздраженный голос полковника из начавшего хрипеть динамика. – «Если тебя не будет во дворце через десять минут, я лично оторву твой рог и вставлю его в твою задницу. Как понял?».

– уже бегу. – Откликнулся Шайнинг.

– «жду у правого запасного входа для прислуги. Ты ведь вроде бы служил в гвардии? Так что должен знать, где это место».

Из телефона раздались короткие гудки, означающие конец разговора.

«и чего он волнуется? Награждают ведь тебя и других «героев»».

Удивилась крылатая ящерица.

«дело в том, что если церемония сорвется, то полковнику не сумевшему организовать подчиненных, самому оторвут рог, и засунут его туда… откуда достать можно только хирургическим путем».

С долей веселья в голосе, отозвался чародей, быстрым шагом двигаясь к нужному входу во дворец.

«но ведь он не единорог».

Почти возмутилась Ярнунвоск.

«зато жеребец, и как минимум «нижний рог» у него имеется».

На встречу к спешащему жеребцу, вышел земной пони темно красной окраски, одетый в позолоченную броню гвардейца, с встроенным экзоскелетом. Морда этого бойца показалась отдаленно знакомой, а покопавшись в памяти прошлого владельца тела, бывший император сумел узнать, что это недавний новобранец, пару прошлых лет состоявший в числе курсантов.

– капитан Армор? – С выражением легкого превосходства и зависти, обратился солдат к офицеру.

«поразительный талант: суметь выразить одним вопросом настолько противоречивые эмоции… талант».

– так точно. – Практически не задумываясь, произнес белый единорог.

– вам надлежит проследовать к остальным членам церемонии. – Все с той же интонацией в голосе, заявил гвардеец.

«и ведь он даже не издевается, а всерьез пытается выполнить полученный от командира приказ».

– я как раз направляюсь на встречу с полковником. – С намеком на раздражение произнес чародей. – И нет, меня не нужно провожать, дорогу я знаю и сам. Благодарю за беспокойство.

Более не теряя времени, Шайнинг перешел на быстрый шаг, почти что являющийся бегом, но все же не переходящий определенных рамок приличия, установленных в высшем обществе.

***

Дворец принцесс, не смотря на свою громаду, возвышающуюся над всем остальным городом, создавал иллюзию чего-то легкого и воздушного, более всего напоминая праздничный торт. Узорчатые гравюры, разнообразные украшения из металла и стекла, а так же арочные проходы, только добавляли сравнению с кондитерским изделием, еще большего сходства.

«у меня перед глазами так и стоит картина того, как Селестия приходит к архитектору и говорит: «я хочу что бы мой дворец выглядел вкусно»».

Уже подходя к нужному выходу, обратился к драконихе белый единорог.

«мне кажется, или ты взял образ принцессы из мультфильма, который когда-то смотрел прошлый владелец тела?».

Подозрительно спросила Ярнунвоск.

«ты права. Не бойся, я понимаю что Селестия этого мира, не является персонажем детского мультфильма, и ее характер значительно отличается».

Поспешил успокоить «сестренку» бывший император.

«я на это надеюсь. Не хотелось бы, что бы новый кусочек души, лишил тебя последних капель здравомыслия».

На этот раз голос крылатой ящерицы, звучал почти трагично, будто бы она уже и не рассчитывала на благоприятный исход всей авантюры.

– ну и где тебя носило? – Полковник выглядел спокойным, но в его глазах пылал пожар ярости, удерживаемой железной волей. – Можешь не отвечать, мне твоя личная жизнь не интересна. Идем, нас уже ожидают.

И они зашагали по одному из боковых коридоров, предназначенных для слуг и стражи. Здесь было просторно, арочные потолки позволили бы не пригибаясь пройти гиганту пяти метров ростом, (или проехать эхолету с полным вооружением… но только одному). Немногочисленные встречные пони, бросали на двоих жеребцов мимолетные взгляды и поспешно уступали дорогу, после чего возвращались к своим собственным делам.

На церемонию награждения прибыло немало гостей, большинство которых скорее всего даже не осознавали значимость мероприятия. Кроме Армора, свои награды из рук принцесс должны были получить еще тридцать восемь жеребцов и кобыл, и не все из них носили звания офицеров. ровно двенадцать пони, удостоенных честью встретиться с правительницами, были самыми обычными рядовыми солдатами, что должно было поднять боевой дух простых воинов.

Все «герои» прибыли в столицу этим утром, прилетев на двух шаттлах рассчитанных на путешествие внутри атмосферы планеты. Транспорт был похож на лодку с раздвижными крыльями, турбинами и выдвижными колесами. Внутри находились по два ряда кресел, закрепленных друг напротив друга, а так же кабина пилотов. Вход и выход осуществлялись через откидывающийся трап, расположенный в заднем конце «лодки».

Отлет с военной базы состоялся еще ночью, а уже утром шаттл приземлился на краю столицы, откуда солдат забрали бронированные экскурсионные автобусы.

Что чародей мог сказать о летательном аппарате и самом полете? Самым главным в конструкции шаттла, являлись устройство контроля гравитации, а так же мощные турбины способные замедлить падение, даже в случае резкого увеличения массы летящего объекта. При желании, при помощи уменьшения веса, летать можно было заставить даже кирпич… но к счастью инженеры Эквестрии, старались не впадать в такие крайности.

Корпус шаттла имел обтекаемую форму, а благодаря особому покрытию брони, практически не создавалось сопротивления воздуха. Раздвижные крылья, были слишком ненадежными, что бы удерживать в воздухе тяжелые объекты, но благодаря эффекту уменьшения массы, они справлялись со своей основной задачей и даже без турбин, могли обеспечивать долгое планирование на потоках воздуха. Что бы подобный летательный аппарат разбился, из строя одновременно должны были выйти обе основных двигательных системы, но даже тогда у пилотов оставался шанс спланировать на широких крыльях.

Внутри салона небесного транспорта, полет не ощущался практически никак. Благодаря генератору искусственной гравитации, сам Шайнинг почувствовал лишь моменты взлета и посадки. Стоящие в два ряда друг напротив друга кресла, были весьма удобны и имели ремни безопасности, а в специальных креплениях над головами, висели ранцы с гравитационными генераторами и миниатюрными ракетными двигателями, которые заменяли парашюты, (которые пегасам были вовсе не нужны).

Прошлый хозяин тела, знал лишь общие основы местной техники, не утруждая себя более глубоким ее изучением. Подобный подход был понятен для обывателя или узкого специалиста, но чародей проживший уже не одну жизнь, хотел знать о том, как и на каких принципах работает тот или иной механизм. Не смотря на технологии, оставшиеся на «звезде смерти», научные достижения жителей Эквуса, не прекращали удивлять…

– встряхнись. – Тихо рыкнул полковник, напоминая ушедшему в свои мысли подчиненному, о необходимости вернуться в реальный мир. – Речь не забыл?

– «благодарю, ваше величество» и «служу Эквестрии». – С долей обреченности в голосе, отозвался Армор. – И что тут можно забыть?

– будь моя воля… – Немолодой уже пони, просто махнул рукой, не став продолжать свой монолог, будто понял что несмышленый ребенок, все равно его не поймет.

Тем временем они преодолели длинный коридор и пробежав по узкому и незаметному переходу, прошмыгнули в сравнительно небольшую комнату, расположенную по соседству с тронным залом. Там уже собрались все остальные «герои», разбившиеся на группы по интересам и теперь нервно ожидающие вызова на встречу с принцессами.

Полковник хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание и заставляя все разговоры затихнуть, затем обвел подчиненных испытывающим взглядом и произнес:

– я не буду говорить долгих и торжественных речей, этого вы еще успеете наслушаться во время церемонии. Скажу лишь одно: вы достойны этого.

«мне даже немного завидно».

Подумал белый единорог, в свою очередь оглядывая своих сослуживцев, выражение морд которых неуловимо изменились, более не излучая растерянности и страха.

«тогда попроси у него пару уроков ораторского искусства».

Фыркнула Ярнунвоск.

«я бы мог не хуже… но мне пришлось долго этому учиться».

***

Тронный зал, своими размерами напоминал ангар для самолета. Вдоль стен справа и слева, потолок подпирали витые мраморные колонны, украшенные фигурной резьбой в виде переплетающихся лиан покрытых позолотой. Под потолком располагались широкие красочные витражные окна, из которых лился яркий дневной свет. Напротив центрального входа, от которого по мозаичному полу стелилась ковровая дорожка из красного бархата, на возвышении стояли два трона, позади которых висели гобелены с изображением солнца и луны. Еще один трон, чуть меньше предыдущих двух, стоял на ступеньку ниже и левее, а гобелен за его спинкой отсутствовал.

К тому моменту, когда створки широких дверей распахнулись и в помещение под звуки торжественного марша, чеканя шаг вошли виновники торжества, перед колоннами уже построились журналисты, аристократы, просто богатые и влиятельные пони. Широкий живой коридор, ограничивали гвардейцы, облаченные в позолоченную и посеребренную броню, с изображением луны и солнца на нагрудных пластинах, вооруженные мечами, (с молекулярной заточкой), или пиками, (наконечники которых при активации скрытых механизмов, начинали вращаться словно сверла).

Правительницы сидели на тронах, с величественным и торжественным видом, и от них почти физически ощущалась давящая аура силы и власти… а так же заботы и какой-то теплоты.

Исполняя нарочито громкие команды полковника, «герои» построились в четыре шеренги перед тронами принцесс, после чего синхронно приложили правые руки к виску, хором произнеся:

– служу Эквестрии.

С разных сторон вспыхивали огоньки фотоаппаратов, после того как затих марш, можно было расслышать жужжание видеоаппаратуры, кто-то в задних рядах зрителей тихо спорил или переговаривался.

Плавным грациозным движением, со своего трона поднялась Селестия, взглядом больших лучистых глаз, одарившая замеревших по стойке «смирно» солдат.

– сегодня мы собрались здесь, что бы отдать дань уважения храбрости, чести и доблести воинов, смело вставших на защиту родины против превосходящих сил вероломного врага. – Голос принцессы, наполненный теплотой и гордостью, мягкой пеленой растекался по залу, заполняя самые отдаленные уголки разумов слушателей, заставляя чувствовать себя частью чего-то важного и необычного. – И пусть далеко не все из них могут сегодня присутствовать здесь, но их деяние навсегда останется в наших душах и мы не забудем тех, кто навсегда остался на полях сражения, стремясь защитить наше будущее…

Селестия говорила неспешно но и не медленно, играя интонациями и выражениями своей мордочки, заставляя эмоции слушателей вспыхивать и угасать в такт речи. Ее можно было сравнить с музыкантом, который играет на своем любимом инструменте, заставляя публику затаить дыхание для того, что бы не упустить ни единого отзвука чудесной мелодии.

«м-да… трудно это признавать, но до такого мастерства, мне еще расти и расти».

С уважением и даже некоторым восхищением, подумал бывший император.

Селестия была выше всех уже встреченных Шайнингом пони, как минимум на голову, но не смотря на это, ее фигура была гармоничной, а силуэт казался хрупким. Она была одета в длинное платье с белыми рукавами и подолом, а так же золотым нагрудником начинающимся у шеи и оканчивающимся на обхваченной узким поясом талии. Подол одеяния имел разрезы по бокам, открывающие вид на стройные белые ножки, крест накрест обтянутые узкими золотыми лентами, поднимающимися от изящных накопытников.

На голове Селестии красовалась золотая зубчатая корона, усыпанная россыпью мелких драгоценных камней, мантию же заменяли собственные белоснежные крылья, сложенные за спиной на манер плаща. Образ дополняла огненно золотая грива, непрерывно колышущаяся на неощутимом ветру.

В то время как сестра произносила речь, Луна почти неподвижно сидела на троне, но даже чародей проживший более тысячи лет, не смог бы сказать что ей скучно… если бы не прочитал это в ее поверхностных мыслях. Пытаться залезть в разум одной из принцесс, Армор не стал, так как даже при мимолетном касании ментального щупа, взгляд младшей из двух правительниц стал обеспокоенным и жестким, а успокоилась она только после того как убедила себя, что ей это просто показалось.

Темно синяя аликорн, была одета в почти такое же платье что и Селестия, разве что выбранные цвета были иными: серебристый нагрудник, синие рукава и подол, серебряные накопытники и ленты обхватывающие ноги, а так же серебряная зубчатая корона. Грива Луны так же колыхалась на неощутимом ветре, а ростом она уступала старшей сестре, при этом превосходя остальных пони.

Третья принцесса, статус которой «плавал» в зависимости от ситуации, была одета в розовое однотонное платье, с пышными плечами, и широким подолом, не скрывающим только изящные копытца, облаченные в обувь состоящую словно бы из зеркального стекла. На голове Каденс красовался обруч из красного металла, в который были вставлены крупные рубины. Весь облик самой младшей из троицы аликорнов, наводил на мысли о хрупкости, чистоте и невинности кобылы… но вот ее пытливый и изучающий взгляд, бросаемый из-под полуприкрытых век, выдавал молодую хищницу, еще не слишком опытную, что бы маскироваться под беззащитную жертву.

При взгляде на Армора, обладательница нежно розовых кожи и гривы, на короткий миг не удержала маску отстраненного дружелюбия, став похожей на готового к вскрытию вивисектора. Впрочем, даже бывшему императору удалось заметить это, исключительно благодаря усовершенствованному восприятию и ускоренному сознанию.

«интересно, а почему здесь нет Твайлайт? Мне казалось что она как личная ученица, должна сопровождать Селестию».

Пронеслась мысль в голове белого единорога, когда он начал расширять сферу своего восприятия, сканируя окрестности тронного зала.

«старший брат, неужели ты задумал встретиться с новой сестренкой? Я конечно не специалист в психологии копытных, но не думаю что она будет рада тебя видеть».

Начав насмешливо, к концу короткого монолога Ярнунвоск стала совершенно серьезной.

«на самом деле я и сам сомневаюсь… все же подобная ситуация, даже для меня не является обыденной. Помню в одном из миров, мной был проведен ритуал по смене пола у двоюродного брата… но тогда меня не сильно заботило его мнения, да и на чувства по большому счету было наплевать. Однако, встретиться с сестрой придется, что бы хотя бы попытаться наладить отношения, но только в случае если у Селестии на этот счет нет своих планов».

Отозвался Шайнинг, одновременно с внутренним диалогом, продолжая наслаждаться звуком голоса белой аликорна.

«а если Твайлайт не захочет тебя видеть?».

Продолжила заинтересовавший ее разговор крылатая ящерица.

«меня это не сильно расстроит. Все же я хоть и являюсь Шайнингом Армором, но лишь частично. Его прежние проблемы, заботят меня лишь в свете того, что они могут помешать уже моим целям и желаниям».

Бывший император еще раз пробежался взглядом по всем трем принцессам, мысленно сравнивая их между собой, а затем вернулся к изучению ножек Селестии, при этом делая вид что смотрит в пол.

«вселение в это тело, не лучшим образом сказалось на твоей выдержке».

Хмыкнула Ярнунвоск, даже не пытаясь скрыть ехидство.

«не понимаю о чем ты».

Совершенно спокойно соврал белый единорог.

Речь старшей из правительниц Эквестрии завершилась и она вернулась на свой трон. Тут же на ноги поднялась Луна, при взгляде на мордочку которой, в глубине души что-то шевельнулось… но эмоциональный отклик так и не дошел до разума.

Голос темно синей кобылы, звоном серебряного колокольчика разлился по тронному залу, заставляя воспрянуть дух тех, кто начал впадать в состояние медитативного транса, пока выступала предыдущая ораторша.

«терпеть не могу подобные мероприятия».

Поделился с подругой своими мыслями бывший император, которому ни раз и не два, приходилось самому выступать перед публикой.

«если хочешь, мы можем провести твое преображение в гуманоидного дракона с головами гидр вместо крыльев. Уверенна, подобное уж точно тебя повеселит, да и заставит встряхнуться всех окружающих».

Предложила крылатая ящерица, которой и самой уже стало скучно.

«о мирном существовании в Эквестрии, придется забыть… жаль, а ведь идея стоящая».

Древний маг был вынужден отвергнуть предложение подруги.

После Луны, слово взяла Каденс, но к счастью для Армора, ее речь оказалась самой короткой и сводилась к изъявлению желания что бы пони любили, а не убивали друг друга, вне зависимости от пола, расы и расцветки. Ее слова были встречены овациями зрителей, в то время как гвардейцам и стоящим по стойке «смирно» солдатам, оставалось только молча отсалютовать самой младшей из принцесс.

Наконец началось награждение. После объявления имени и звания солдата, к тронам выходил слуга в яркой ливрее, несущий на подносе медаль и грамоту. с трона поднималась одна из принцесс, которая произносила несколько торжественных и благодарственных слов, после чего надевала медаль на шею вставшему на одно колено «герою». После этого венценосная особа возвращалась на свое место, а счастливый воин вставал в ряд со своими товарищами, снова замирая статуей самому себе.

– капитан Шайнинг Армор. – Провозгласил единорог в красно золотом камзоле.

Бывший император сделал пару шагов вперед и приклонил одно колено. Судя по очередности, которую он уже успел просчитать, его должна была награждать лично Селестия, но вместо нее со своего места поднялась Каденс.

– прими эту награду за свое достойное деяние. – Звонким и притворно радостным голосом, произнесла кобыла, надевая на шею белого жеребца бело золотую ленту, удерживающую маленькое серебряное солнце. – Встань.

Чародей плавно поднялся на ноги, на секунду встретившись с взглядом розовой аликорна. В какой-то момент они почти столкнулись носами, из-за того что Каденс чуть наклонилась вперед, но Армор успел среагировать, незаметно для окружающих отклонившись назад.

– благодарю, ваше величество. – Церемонно произнес жеребец.

В очередной раз маска доброжелательности, которую носила на своей мордочке младшая из принцесс, треснула, но на этот раз из-под нее просматривалось некоторое удивление, будто бы она ожидала чего-то другого.

– ты совершил настоящий подвиг. – Достаточно тихо, что бы не услышали остальные, заметила кобыла, взгляд которой стал хищно изучающим.