Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 98 (всего у книги 114 страниц)

– мы закончили, ваше величество. – Пожилой коричневый земной пони, поклонился черному единорогу.

– не стоит быть столь формальным, друг мой. – Надев на голову зубчатый шлем, оставляющий морду открытой, произнес единственный на весь город, обладатель рога.

– ничего не могу с собой поделать, ваше величество. – По доброму усмехнувшись отозвался жеребец. – Будьте осторожны.

В последних словах ощущалось искреннее беспокойство и забота.

– пусть наши враги будут осторожны. – Нацепив на морду выражение самоуверенности, пренебрежительно хмыкнул правитель города-государства.

Механики тем временем принесли пушку, внешне похожую на толстую трубу из вороненого железа, из переднего конца которой торчал металлический штырь серебряного цвета. Оружие подключили при помощи толстого кабеля к силовой установке на спине, после чего в очередной раз на пальцах объяснили, как пользоваться устройством.

«у меня иногда создается впечатление, будто бы меня считают полным идиотом… и это не смотря на то, что я учавствовал в половине всех проектов, в качестве главного разработчика».

Сдержавшись от того что бы поморщиться, черный единорог кивнул подчиненным, подхватил на руки «трубу», и активировав паровую машину, мерно загудевшую на спине, направился к выходу.

Правителя провожали молчаливыми взглядами, в которых отражалась надежда на то, что он сможет сотворить еще одно чудо… как уже делал ни раз. Казалось даже генератор защитного поля, турбины которого выбрасывали облака раскаленного пара, проникнувшись торжественностью момента, стал работать чуть тише.

Пусть подобная вера в силы своего лидера и льстила черному единорогу, но на этот раз он был не уверен в том, что сможет справиться. Нет, даже если бы в его дом явились сестры аликорны, это не смогло бы испугать одного из сильнейших гравимантов мира, но проблема заключалась в том, что сражаться предстояло с целой небольшой армией, каждый солдат в которой не слишком опасен по одиночке, зато их много и они вооружены непривычным оружием.

«а ведь еще вчера, все было хорошо…».

Непрошенная мысль заставила поморщиться. Дополнительное напоминание о собственной глупой гордыне, словно ноющая зубная боль, врезалось в разум, мешая сосредоточиться на главной цели.

Еще пару часов назад, правитель самого северного города Эквуса, сумевший отстоять независимость от Эквестрии и отбиться от захватчиков из других стран, был убежден в превосходстве своего народа над остальным миром в плане технического развития. И словно в насмешку, жизнь столкнула его с крылатыми ящерами, о существовании которых раньше никто и не догадывался.

Новый враг превосходил во всем, словно бы являясь насмешкой над самоуверенным и слишком гордым единорогом. Если бы ему дали выбор, то Сомбра не задумываясь предпочел бы воевать с Эквестрией, и не потому что надеялся в одиночку победить Селестию и Луну, а потому что в такой ситуации, его подданные не чувствовали бы себя беспомощными и бесполезными.

За размышлениями, жеребец даже не заметил как добрался до выхода из замка, но вовремя сумел взять себя в руки. Его взгляду предстала главная площадь, уже взятая под контроль вторженцами, неспешно подготавливающимися к штурму одного из последних оплотов сопротивления.

«похоже я ждал слишком долго… но это не важно: государство живо, пока жив хоть один его защитник».

Усмехнувшись своим невеселым мыслям, черный единорог щелкнул выключателями, заставляя паровую машину работать на пределе своих возможностей, затем вскинул свое оружие и вышел из-под защиты стен замка…

(конец отступления).

***

Один за другим на тактической карте, гасли огоньки обозначающие центры сопротивления. Чем дольше затягивалось это избиение, тем более хмурым становился бывший император, во взгляде которого появилось разочарование.

В один момент ситуация резко изменилась: в течении минуты, сразу сорок драконидов в тяжелом состоянии, были эвакуированы из захватываемого города при помощи экстренных портключей. В числе пострадавших оказался и пилот одного из эхолетов, выведенного из строя при помощи электрического заряда высокой мощности.

После этого, огоньки обозначающие драконидов, продолжили исчезать но уже с гораздо меньшей скоростью. Расширяясь по спирали с центром в виде замка, территория города вновь переходила под контроль воспрявших духом защитников.

– мой император, наземная операция стала слишком опасной. – Вышедший на связь через один из терминалов, установленных в кабине десантного шаттла, зеленый драконид, обратился к чародею склонив голову. – Прошу разрешить нам использование летального оружия, или же устроить обстрел позиций противника из бортовых орудий.

– запрещаю. – Не став выслушивать все требования крылатого гуманоидного ящера, отозвался красный аликорн. – Ваша задача выполнена… отступайте на корабли.

Командир десанта коротко поклонился и прервал связь.

– разумно ли это? – Подал голос пилот. – Мы ведь уже почти подавили сопротивление, и глупо из-за одного противника, отказываться от намеченных целей.

– а кто сказал, что я отказываюсь от задуманного? – Древний маг пронзил своего подчиненного хищным взглядом. – Просто мне захотелось размяться…

«а еще, я себя не прощу, если не встречусь с местным Сомброй».

Прозвучала в голове чародея азартная мысль.

«в конце остаться должен только один?».

Весело предположила Ярнунвоск.

«точно, сестренка. Сомбра должен остаться один».

Подтвердил предположение подруги Всадник.

Тем временем на мониторы начали приходить отчеты о состоянии раненых драконидов, большинство из которых отделалось переломами разной степени тяжести, а некоторые были слегка прожарены при помощи электричества. Кадры битвы, зафиксированные камерами на бортах шаттлов, показали как гуманоидных ящеров окутывают алые гравитационные поля, а затем с силой впечатывают в стены зданий, лишившихся защитных барьеров, или землю. на других картинках можно было различить черного единорога, закованного в массивную неудобную броню, с объемным металлическим ранцем за спиной, из которого торчали исходящие паром трубы. В руках защитник города, держал длинную трубу, при помощи кабеля соединенную с рюкзаком, стреляющую потоками электричества.

Не смотря на явно слишком громоздкую броню, единорог двигался легко и быстро, не уступая использующим чакру драконидам, а временами и превосходя их. Какие-то особенно сложные или затратные по силам способности он не применял, ограничиваясь аналогом телекинеза, и своей пушкой.

«экономно, эффективно, быстро… минимум лишних движений».

Даже с некоторым восхищением подумал про себя бывший император, под разными углами рассматривая действия своего нового противника. Он почти не сомневался, что этот гравимант является местным Сомброй… хотя бы потому, что среди земных пони, уже виденных среди защитников города, других единорогов обнаружить не удалось.

– эвакуация завершена. – Доложил пилот шаттла. – Ждем дальнейших указаний.

– поднимитесь повыше и следите за обстановкой: нам никто не должен помешать. – Глаза чародея вспыхнули фиолетовыми радужками, на которых ядовито зеленым огнем горели шестилучевые звезды. – Пусть с «звезды смерти», пришлют подкрепление. Как только я закончу, захват города продолжится.

– принято. – Отозвался драконид, начиная поднимать свой транспорт ближе к космосу.

Приказ мага в считанные мгновения разлетелся по всем шаттлам, привлеченным к операции, а затем отправился и на космическую станцию, зависшую на орбите Эквуса.

Провалившись в пространственную воронку, красный аликорн появился на крыше одной из башен, вблизи центра города. Почти все строения уже потеряли кинетические щиты, и только замок продолжал буквально светиться энергией. Солдаты торопливо бегали по улицам, собирая своих раненых соратников, что бы перенести их в безопасное убежище, гражданских же вообще видно не было.

«и где же…? А, вон и моя цель».

Создав на ладони огненный шар, бывший император метнул этот снаряд в черного единорога, не слишком надеясь попасть и рассчитывая просто привлечь внимание. Его замысел удался полностью и противник, легко уклонившись от магического огня, тут же выстрелил из своей электрической пушки.

«как жаль…».

Выставив перед собой правую руку с раскрытой ладонью, аликорн создал простенький барьер из духовной энергии. Светло желтая плоскость, без вреда для себя, приняла искусственную молнию, не позволив причинить никакого вреда своему создателю.

«что именно?».

Полюбопытствовала дракониха.

«в мирах, в которых мне довелось побывать, развивали магию или электронику, оставляя обычной механике крайне малую роль. Интересно было бы посмотреть, чего бы могли добиться аборигены, если бы у них не отняли тысячу лет, проведенные в «стазисе»».

Создав в левой руке копье из молнии, чародей демонстративно швырнул его в одну из башен, все еще защищенных кинетическим барьером. Через секунду прогрохотал взрыв, защитное поле погасло, а верхний этаж строения теперь красовался небольшой дырой в каменной кладке.

«мощность не рассчитал».

Поморщившись от раздражения, повинился красный аликорн.

Черный единорог, по своему поняв намек, прекратил обстрел духовного щита, а затем и вовсе откинул пушку. Следом на землю полетел и рюкзак из металла, внутри которого находилась паровая установка.

Разбежавшись, защитник города прыгнул, его тело окутал алый ореол телекинетического поля, а спустя секунду он приземлился на край крыши соседней башни.

– кто ты такой, и зачем напал на нас? – Гравимант говорил негромко, но его слова разносились по окрестностям, словно раскаты грома в тихую безветренную погоду.

– я – Драконис, большего тебе знать не нужно. – В тон собеседнику отозвался красный аликорн, закованный в кристаллическую броню. – Назови свое имя…

«…что бы я знал, что написать на твоей могиле. Старший брат, ты похож на классического злодея из плохого кино».

Насмешливо фыркнула крылатая ящерица, внимательно следящая за происходящим, через глаза своего Всадника.

– мое имя – Сомбра. – Ответил черный единорог. – Драконис, мы не враги, нам нечего делить и между нами еще нет большой крови… уходи и забери своих ящеров, тогда я забуду об этом инциденте. Возможно, в будущем мы даже сможем…

– нет. – Прервал речь правителя города-государства, бывший император. – Я пришел сюда, для того что бы сразиться и забрать твою корону.

«точно как злодей из фильмов».

Продолжала веселиться Ярнунвоск, но чародей гордо проигнорировал ее высказывание.

– тогда, почему ты не бросил вызов мне? – Черный единорог вскинул голову, а воздух вокруг него начал искриться. – Зачем нужно было начинать войну, раз тебя интересует только битва.

«потому что я не был уверен, что ты вообще существуешь. Ну а захват города, это всего лишь полезное дополнение».

Однако, вместо того что бы озвучить свои мысли, Драконис спросил насмешливо:

– а ты бы принял мой вызов за титул и жизнь, если бы я не продемонстрировал свою силу?

– самовлюбленный урод. – Зло рыкнул гравимант, в правой руке которого, сформировался длинный даже на вид тяжелый фламберг, состоящий из цельного куска мутного серого кристалла. – Можешь считать, что вызов принят.

После последних слов, Сомбру окутало алое телекинетическое поле, затем он сделал шаг прямо с края крыши… что бы в следующую секунду оказаться за спиной Дракониса, уже занося оружие для удара сверху вниз. Лишь искажение в пространстве, свидетельствовало о способе телепортации, использованном черным единорогом.

Как учат волшебников на уроках пространственной магии: самый короткий путь из одной точки в другую, это сама точка. Что бы переместиться из одного места в другое, используя этот принцип, необходимо создать прокол в реальности… или как поступил правитель города-государства, использовать искажение пространства, что бы на короткий миг совместить место начала и конца пути.

В руке чародея появился костяной меч, который не без труда, но все же остановил кристаллический клинок, стремящийся разрубить красного аликорна на правую и левую половины.

– бить в спину, это так не благородно. – Деланно скривив морду, изобразил разочарование в голосе бывший император.

– я надеялся что ты успеешь обернуться. – Оскалившись произнес черный единорог, рубиновые глаза которого сверкали дикой яростью. – Убить тебя сразу, было бы слишком легкой участью.

– ты читаешь мои мысли? – Удивленно вскинув брови, маг отправил противника в короткий полет, просто пнув ногой в закрытый броней живот.

«гении, как и безумцы, мыслят одинаково».

Заявила дракониха, вызывая усмешку на губах своего Всадника.

Меч в руках Дракониса, перетек в форму прямого двуручного обоюдоострого меча, с шипованным костяным шаром в навершии рукояти. Таким образом оружие начавших кружить по плоской крыше противников, сравнялось своей длинной.

Уже после третьего шага, Сомбра сорвался в стремительную атаку, нанося град сокрушительных по своей силе ударов с разных направлений. Он двигался настолько быстро, что для обычного восприятия превращался в смазанную тень окутанную алым ореолом, и совершенно не стеснялся усиливать выпады увеличивая или облегчая вес меча. Однако и красный аликорн не уступал своему противнику, экономными движениями блокируя или отводя каждую атаку.

С каждой секундой, за которую мечи успевали сталкиваться по три-четыре раза, выражение на морде бывшего императора становилось все более радостным. Азарт боя захватывал его с невероятной силой, заставляя забыть и о магии, и о встроенном в доспех оружии. В ход шли только грубая сила, скорость, мастерство… ну и гравимантия, которая уравнивала возможности жеребцов.

Крыши одной башни им было мало, а потому черный единорог и красный аликорн, не стеснялись прыгать по возвышенностям, иногда сталкиваясь прямо в воздухе. Кристаллический меч Сомбры, оказался менее прочным, нежели костяное оружие бывшего императора, но правитель города-государства, почти не отвлекаясь на получаемые повреждения, при помощи гравимантии, успевал восстанавливать трещины и сколы.

«невероятный контроль: он создает кристаллические решетки при помощи манипуляции гравитацией на уровне молекул… или даже атомов! Да он сам осознает, что именно делает?!».

Однако, не смотря на то что чародея восхищали способности местного Сомбры, это не мешало ему пытаться нанести смертельный удар. в какой-то момент он понял, что и противник прекратил использовать телепортацию и иные трюки, не связанные с владением мечом, а ведь попытки «приморозить» ноги алого жеребца к поверхности крыши, приносили некоторый успех, позволяя захватывать инициативу.

Из-за развиваемой скорости, для сторонних наблюдателей черный и красный жеребцы, попросту исчезли из поля зрения, время от времени появляясь в виде размытых силуэтов, и отмечаясь следами вмятин на камне, или же воронками взрывов, после которых во все стороны летели острые осколки. Для самих же бойцов, чьи сознания были разогнаны до невероятных для смертных существ скоростей, весь остальной мир почти замер… что впрочем волновало их далеко не в первую очередь.

Однако, долго равное противостояние продолжаться не могло и спустя пару минут, (растянувшихся едва ли не на часы субъективного времени), Сомбра начал сдавать. Все чаще он отступал и уходил в глухую оборону, все реже контратаковал и использовал стремительные рывки, по эффекту похожие на «поступь» богов смерти, из одного далекого мира, однажды посещенного бывшим императором. Но он не собирался просить пощады, отчаянно вступая в рубку на ближних дистанциях, не жалея ни врага не себя.

Замерев на противоположных краях крыши одной из башен, стоящих на окраине города, жеребцы оскалились в одинаковых безумных и азартных улыбках. Их доспехи несли на себе множественные следы от прошедших ударов, оставивших вмятины, сколы и трещины, а шлемы были отброшены за ненадобностью еще в середине противостояния. Кристаллический меч в очередной раз, словно бы неохотно, затянул зазубрены на своем клинке, в то время как его костяной собрат, красовался парой тонких царапин, не спешащих зарастать.

– это было весело. – Хрипло заявил красный аликорн. – К сожалению, нам пора заканчивать.

– ты прав… хорошего понемногу. – Тяжело пророкотал черный единорог, рубиновые глаза которого смотрели спокойно и ясно, словно бы он уже был готов к своему концу и теперь лишь собирался подороже продать жизнь.

Мир вокруг в очередной раз замедлился, воздух стал плотным словно прозрачное желе, и только движения мечников оставались быстрыми и смертоносными. Когда они рванули на встречу друг к другу, из-под ног полетела каменная крошка, по крыше зазмеились тонкие трещины, а по ушам ударил глухой хлопок, вызвавший звон в головах.

Вот костяной двуручник устремляется в голову черного единорога, но тот в последний момент пригибается, что бы вложить весь свой вес помноженный на скорость, в колющий удар нацеленный в живот красного аликорна. Когда уже фламберг коснулся слоя кристаллической брони, бывший император сумел изогнуться под немыслимым для обычного пони углом, одновременно опуская свое оружие, без сопротивления перерубившее попавшую на пути кость.

– аааррр! – Ноги правителя города-государства подогнулись, руки ослабли и выпустили рукоять треснувшего меча.

Чародей припал на одно колено, левой рукой зажимая глубокую рану в боку, уже начавшую затягиваться, но приносящую массу неприятных ощущений. Его броня, словно бумага под ударом тупого ножа, порвалась в клочья. Лишь укрепление тела чакрой, позволило избежать более тяжелых травм.

«старший брат?».

Обеспокоено позвала Ярнунвоск.

«я в порядке».

Незамедлительно отозвался Драконис, отправляя по ментально духовной связи, ощущение уверенности и благодарности за волнение. Поднявшись на ноги и развернувшись, он увидел своего противника, пытающегося вернуть себе вертикальное положение тела.

Угольно черный «больше не единорог», стоял на коленях, опираясь руками об каменную поверхность крыши. Все его тело трясло, локти подгибались не выдерживая вес тела, а из обрубка рога струилась синеватая жидкость.

– это была славная битва. – Ровным голосом заявил древний маг, медленно приближаясь к Сомбре.

– исполни мою последнюю просьбу. – Прекратив попытки подняться, ослабевшим голосом попросил черный жеребец.

– если это не будет противоречить моим целям. – Озвучил свое условие красный аликорн.

– не дай моим подданным умереть в бессмысленной борьбе. – Собрав последние силы и вскинув голову, потребовал гравимант.

– сделаю что смогу. – Пообещал бывший император, после чего взмахнул мечом в последний раз за эту битву. – Король мертв… да здравствует король.

Отрубленная голова откатилась ближе к краю крыши, но так и не упала вниз.

«и что ты чувствуешь, после того как убил себя?».

С непонятной интонацией в голосе, поинтересовалась крылатая ящерица.

«удовлетворение. Он был достойным соперником, и я с гордостью мог бы назвать его своим братом».

После короткой паузы, которая понадобилась для формулировки ответа, мысленно отозвался Драконис.

Через пятнадцать минут, от «звезды смерти» прибыли транспортники с новой партией десанта. Захват города затянулся еще на пол часа, так как дракониды старались брать пони в плен, не убивая без крайней необходимости. Окончательная оккупация прошла еще за один час, и тогда же обнаружилось гражданское население, спрятанное в нескольких бункерах в разных частях поселения.

За закатом древний маг наблюдал, стоя на центральном пике замка захваченного города. Когда до конца дня оставалось чуть больше получаса, по его коже на груди, словно провели заостренным стержнем, каллиграфическим подчерком выводя имя.

«Селестия… выбрала брачный договор».

Губ жеребца коснулась самодовольная улыбка.

Через минуту неприятное ощущение повторилось, но на этот раз свою подпись в том же контракте оставила Луна. Спустя еще две минуты, свой автограф на том же свитке изобразила Каденс.

«хм… а вот ее я не ожидал».

Удивился бывший император.

«почему? Может быть девочка тоже захотела стать частью чего-то большего… истории например. К тому же, насколько я поняла, ты собираешься основать династию правителей».

Подала голос дракониха, лениво отдыхающая на вершине одинокого утеса, возвышающегося посреди бескрайнего моря, во внутреннем мире своего Всадника.

«да, но…».

Фраза оборвалась, когда по груди в четвертый раз начал скрести стержень, выписывающий новое имя. Сразу после этого, в брачном контракте появилась и пятая подпись.

– и как это понимать? – Расширенными от изумления глазами глядя на тонкую полосу заката, спросил у пространства древний маг, успевший подрастерять свои навыки политика и интригана.

«еще не понял? Тебя только что использовали».

Хмуро констатировала крылатая ящерица.

Тем временем магический контракт, брачным договором именуемый, вступил в силу, связывая шесть жизней и знаменуя основание нового рода. Как-то помешать этому, уже не представлялось возможным, так же как и изменить вписанные условия, гарантирующие всем кто оставил свои подписи в свитке, безопасность со стороны прочих участников.

«хорошо что я оставил мало места для подписей, а-то боюсь мне бы устроили «веселую жизнь».

Хмуро подумал чародей, настроение которого резко понизилось с прекрасного, до просто хорошего.

«хорошо что ты внес условие, что являешься единственным жеребцом при нескольких кобылах… а-то боюсь Селестия, исключительно из желания отомстить, вписала бы в контракт какого ни будь гвардейца».

Эти слова Ярнунвоск, заставили Дракониса чуть повеселеть. Все же пусть он и не предусмотрел всего, но основные для себя моменты учел.

Солнце зашло за горизонт, на Эквус опустилась ночь, длинный день завершился.

***

(отступление).

В этот день во всем мире царила суета, едва не переходящая в откровенную панику и религиозную истерию. Правителям государств приходилось прилагать немало усилий, что бы сохранять обстановку под своим контролем. В таких условиях, приглашение на встречу, отправленное Селестией через защищенный канал связи, было как минимум неожиданным… однако те, кому предназначалось сообщение, решили ответить согласием на просьбу старшей из аликорнов.

На окраине столицы Эквестрии, службой безопасности был оцеплен целый район с гостиницами, магазинами и развлекательными учреждениями. Гражданское население расселили в другие части города, и даже дороги оказались перекрыты.

Первые гости прибыли незадолго после полудня, на трех транспортных шаттлах транспортной авиакомпании. В воздухе их сопровождал эскорт из дюжины истребителей, а после прибытия в аэропорт, в сторону подготовленного для встречи отеля, выдвинулась колонна из закрытых лимузинов и охранников на мотоциклах.

Темно серую единорожку средних лет, с изумрудными глазами и ядовито зеленой гривой, сопровождала почти сотня телохранителей… впрочем никого не удивляли подобные меры безопасности, так как осторожность хозяйки крупнейшей в мире корпорации, уже стала причиной появления множества анекдотов.

За три часа до заката, в столичный аэропорт Эквестрии, прилетела вторая делегация, которую пони никак не ожидали увидеть, особенно после недавних событий. Однако вопреки всему, император Зебринской империи, в сопровождении младшей дочери и многочисленной свиты из телохранителей и советников, проследовал в отель, где ему была назначена встреча. Сперва перелет из одного государства в другое, а затем и поездка по улицам города с враждебно настроенным населением, были тщательно спланированы и подготовлены, словно сложнейшая военная операция, (каковой по сути и являлось данное мероприятие).

Последними на встречу явились принцессы аликорны, ограничившиеся сопровождением из гвардейцев. Что бы избежать непредвиденных ситуаций, окрестности отеля патрулировали военные винтокрылы, а в соседних зданиях разместились отряды быстрого реагирования…

– ну и зачем было поднимать такую шумиху? – Вместо приветствия, задала вопрос серая кобыла, стоило принцессам появиться на пороге зала для конференций.

– насколько я могу судить, принцесса Селестия специально привлекает к этой встрече наибольшее внимание. – Первым подал голос уже не молодой, но еще не старый жеребец из народа зебр, одетый в свободное красно золотое одеяние, под которым угадывались очертания легкой брони, (недостаточной для защиты от крупнокалиберного оружия, но способной спасти от снайперского выстрела или осколков гранаты). – Предположу, что этот ход был сделан из-за желания показать гражданам государств, что в момент кризиса и глобальной угрозы, их лидеры готовы работать сообща. Однако, я не понимаю, зачем здесь вы?

Последний вопрос был адресован владелице корпорации «Иллюзион».

– только не говорите, что имперская разведка не смогла добыть информацию о моей природе. – Хмыкнула кобыла, одетая в темно зеленый деловой костюм. – Что, неужели правда? Я сильно разочарована в ваших спецслужбах.

– гхм. – Селестия, облаченная в бело золотое платье, плавной походкой подошла к круглому столу, вокруг которого были установлены вращающиеся кресла для гостей. – Давайте не будем лишний раз провоцировать друг друга… все же мы собрались сегодня, что бы разрешить уже имеющиеся разногласия, а не создавать новые.

В установившейся тишине, особенно громко прозвучал щелчок замков, заперевших двери. Окон в помещении не имелось, так что гости в один момент оказались в подобии клетки, главными хищниками в которой были аликорны. Однако ни двух зебр, (императора и его дочь), ни «единорожку», подобное ничуть не взволновало.

Все в том же молчании, Селестия села в кресло, стоящее напротив правителя Зебринской империи, так что разделял их только круглый стол. Луна села по правую руку от сестры, Каденс заняла место слева от приемной тетушки. Ни видеокамер, ни охранников или наблюдателей, в комнате не было, так что влиятельнейшие разумные Эквуса, могли говорить открыто.

– прежде чем мы начнем обсуждение того, ради чего сегодня собрались, Кризалис, ты бы не могла снять свою маскировку? – Белая аликорн устремила взгляд на «единорожку».

– ммм… откуда ты можешь знать, что я именно Кризалис? – Королева чейнжлингов оперлась локтем правой руки на подлокотник кресла и подперла ладонью голову. – Может быть я ее дочь, которую отправили в качестве жертвы для аликорнов, в то время как мать поспешно прячется в убежище, что бы ее не затронула грядущая зачистка?

– благодаря нашим шпионам, можно сказать что мы неплохо знакомы. – Старшая из принцесс тонко улыбнулась. – Я уверена, что такая личность как Кризалис, не смогла бы отказать себе в возможности поприсутствовать на этой встрече… лично.

– ах, я такая предсказуемая! – Театрально прикрыв рот ладонью свободной руки и деланно испугано распахнув изумрудные глаза, ужаснулась серая кобыла. – Мое уважение твоим аналитикам.

– благодарю. – Каденс приподняла уголки губ в намеке на улыбку, неосознанным движением поправляя высокий воротник нежно розового платья.

– ммм… не бойся, кусаться не буду. – В один момент, без посторонних внешних эффектов, кожа Кризалис резко потемнела, став почти черной, зрачки вытянулись в вертикальные щелки и вся фигура стала более худой и хищной. – Конечно, если ты сама меня не попросишь…

Последние слова были произнесены мурлыкающим, весьма эротичным голосом.

– м-да. – Император зебр потер подбородок указательным пальцем правой руки. – Вернусь домой, прикажу казнить всех ответственных за внешнюю разведку. Хотя, лучше отправить их на отчистку столичной канализации… там им самое место.

Как не странно, но фраза единственного жеребца в компании пяти кобыл, разрядила напряженную обстановку. Даже молодая зеброчка, одетая в черное платье оставляющее открытыми плечи и руки, подол которого опускался до середины голеней, чуть расслабилась и тихо фыркнула, представив себе эту картину.

– нравлюсь? – Королева чейнжлингов прищурила глаза, оскалила игловидные клыки в усмешке и склонила голову к правому плечу, испытующе посмотрев на правителя империи. – На всю эту ночь я остаюсь в городе.

– пожалуй откажусь от вашего приглашения. – Голос жеребца звучал формально вежливо. – После завершения этой встречи, мне необходимо вернуться на родину, что бы проследить за министрами, которые наверняка попытаются проявить инициативу, в результате чего могут развалить половину страны.

– очень жаль. – Вампирша печально вздохнула. – Всегда мечтала попробовать на вкус, потомка зебринских богов.

После завершения фразы, кобыла облизнула губы кончиком раздвоенного языка.

Селестия постучала костяшками пальцев правой руки по столу, привлекая к себе внимание. Окинув взглядом собеседников, она предложила:

– раз все познакомились, может быть начнем серьезный разговор?

– познакомились, но не все. – Королева чейнжлингов «стрельнула» глазами в сторону молодой зеброчки. – Однако, ты права, затягивать дальше нет смысла.

– хорошо. – Белая аликорн сложила руки на столе перед собой. – Как всем здесь присутствующим известно, на орбите Эквуса, висит искусственный объект огромных размеров, который является космической станцией. Нет, Эквестрия не имеет отношения к строительству «звезды смерти»… мы бы просто не смогли скрыть столь масштабный проект.

– «звезды смерти»? – Фальшиво удивилась вампирша. – Раз ты знаешь название этой станции, то я могу предположить, что тебе знакомы ее владельцы?

– владелец. – Уточнила золотогривая кобыла. – Ни с кем из обитателей этого объекта, кроме одного нашего гостя, я еще не общалась, но у меня есть некоторая уверенность, что скоро этот недочет будет исправлен.

– речь идет случайно не о том красном единороге, который появился во дворце на следующий день, после твоей драки с Шайнингом Армором? – Продолжала допрос Кризалис.

– нет, эти недоумки у меня из канализаций не вылезут. – Раздраженно прорычал полосатый жеребец. – Будут помои детскими лопаточками собирать. Может быть благородные кобылки будут столь добры, что объяснят о чем вообще идет речь?

Сдержанный крик души, (как подозревали все присутствующие, насквозь фальшивый), был удовлетворен королевой чейнжлингов, которая в пару фраз вместила основные события прошедших дней.

– как вы понимаете, не учитывать влияние такого фактора, как совершенно новая раса с неизвестными технологиями, мы не имеем права, а потому все ранее составленные планы, придется либо пересматривать, либо выбрасывать в мусорную урну. – Вновь взяла слово старшая из принцесс. – Это касается и войны между империей зебр и Эквестрией. Главной причиной нашего противостояния, была необходимость захвата наибольшего количества ресурсов и ослабления конкурентов, ради спасения собственного народа. Однако, сейчас появился вариант, при котором столь радикальные меры будут нетолько не необходимы, но и вредны.