Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 108 (всего у книги 114 страниц)

После всплеска активности произошедшего в начале конфликта, наступило затишье. Маленькое воинство Кризалис, укрепилось на захваченных позициях и не спешило прорываться дальше, верные Арье наемники так же не рвались на баррикады под залпы энергетического оружия. Пользующиеся шумихой банды, начали планомерно вырезать друг друга, расширяя зоны влияния, объединяясь и предавая союзников, в то время как их более серьезные коллеги, мерялись силами на более просторных улицах.

Все происходящее напоминало грызню в банке между хищными пауками, которых испугали брошенной зажженной спичкой.

«что же, свою силу мы показали, а теперь пришло время дипломатии».

– соедините меня с лидером «кровавой стаи». – Распорядилась вампирша, накидывая на голову капюшон свободной накидки, скрывающей силуэт.

Почему кобыла из табуна императора не боялась пиратов, которые могли прийти на помощь неофициальной хозяйке криминальной столицы Терминуса? Просто в этот самый момент, у «благородных разбойников» были и свои проблемы.

Цезарь, уже основавший свое поселение, не отказался от возможности испытать свою силу в реальных боях, а так же слегка отчистить жизненное пространство от потенциально опасных элементов.

***

Флотилия из пяти пиратских судов, двигалась через солнечную систему от одного «ретранслятора» к другому. Сканеры показывали абсолютно безжизненное пространство вокруг, что позволяло командам на бортах космолетов, проводить время в праздности и безделье.

Никто не заметил тот момент, когда неподалеку от звезды, скрываясь в исходящих от нее излучениях, из гиперпространства вышли три «Давида». Стараясь держаться на одной линии между местным светилом и пиратами, пилоты звездолетов сумели подобраться незамеченными на расстояние уверенного поражения целей из кинетических орудий, а спустя секунду капитаны отдали команды об открытии огня.

Цели были распределены заранее, так что «Давиды» первым же залпом, поразили сразу три судна, не успевшие закрыться щитами. Выпущенные ракеты устремились к оставшимся неповрежденными кораблям, стремительно их настигая. После еще большего сближения, «треугольники» добили своих жертв при помощи турболазеров, выстрелы которых словно раскаленные ножи сквозь сливочное масло, проходили защиту устаревших судов.

Бросив товарищей, последние два космолета маленькой флотилии, попытались сбежать, на всей доступной скорости устремившись к «ретранслятору», но мощности их двигателей оказалось недостаточно, что бы оторваться от преследователей. Следующий залп кинетических орудий имперских военных транспортов, был сконцентрирован на одной цели, благодаря чему активированный щит, был пробит словно воздушный шарик. Последний пират был расстрелян турболазерами, изорвавшими корпус судна словно он состоял не из прочнейших металлов, а из тонкой бумаги.

После завершения разгрома, «Давиды вышли на открытое пространство и совершили новый гиперпространственный прыжок, даже не задержавшись для того, что бы подобрать или расстрелять спасательные капсулы…

…в очередной ничем не примечательной системе, в нескольких минутах полета от планеты, на поверхности которой находилась крупная база наемников, в открытом космосе из гравитационной аномалии появились четыре судна. Три километровой длинны «треугольника», окружали один круглый звездолет «улей», несущий на борту дроидные истребители и бомбардировщики.

Даже не пытаясь скрываться, звездолеты вышли на орбиту нужной планеты, приблизились к зоне действия систем ПКО, а затем авианосец начал выпускать особых дроидов, подготовленных специально для этой операции. Из корпусов стандартных «москитов», было удалено все лишнее кроме двигательных и управляющих систем, а в освободившееся пространство загрузили концентрат взрывчатого вещества.

Сотни истребителей, внешне похожих на дротики переростки, обрушились на поверхность планеты в самоубийственной атаке, вспыхивая облаками пламени и разлетающихся осколков. Смертоносный дождь в считанные минуты уничтожил орудия, теоретически способные навредить космолетам, разрушив массу надземных построек.

Когда своеобразная бомбардировка завершилась, на позиции вышли «Ахиллесы», тут же начавшие стрелять из кинетических орудий, а затем и турболазеров.

После того как на месте базы осталась неровная воронка, маленький флот вышел из зоны гравитационного влияния планеты, принял походное построение и ушел в гиперпространственный прыжок…

… при помощи разбросанных по космосу пространства Терминуса шпионских Дронов, флот Цезаря легко обнаруживал скопления кораблей, отмеченных в базе данных как пиратские. Задача существенно облегчалась тем, что противник был привязан к «ретрансляторам», а потому их не нужно было выискивать носясь по всему сектору.

Очередное сборище «благородных разбойников», как раз направлялось к недавно основанной колонии Империи Зебр, благодаря чему за ними даже не пришлось далеко лететь. Сорок два судна, принадлежащие разным группировкам, могли бы представлять из себя серьезную силу, если бы хотя бы половина из них принадлежала военным. Транспортные баржи, предназначенные для перевозки рабов, хоть и были оснащены орудиями, но значительно уступали своим коллегам как в скорости, так и маневренности.

Новоявленный император, и без того загруженный организационной работой, обрадовался незваным гостям как родным. Он не стал отзывать звездолеты с задания по зачистке опорных пунктов бандитов, посчитав что и сил планетарной обороны будет достаточно.

Дюжина «Ахиллесов», шесть «Голиафов», и десять «Давидов», активировав щиты и выстроившись в трех ярусную линию, пошли на сближение со средней скоростью. Все «ульи», так же активировав энергетические поля, остались висеть на орбите, на случай внезапного появления новых противников.

Не известно, что именно сподвигло пиратов вступить в открытый бой, (вероятнее всего, это были деньги, перечисленные с анонимных счетов и обещание новых рабов), но уже после первого же обмена кинетическими снарядами стало очевидно, кто именно выйдет победителем. Имперцы одним залпом вывели из строя сразу пять дредноутов и десяток суденышек поменьше, а затем сблизившись на среднюю дистанцию, заставили космос вспыхнуть сотнями росчерков турболазеров.

Очень быстро бой, который в самом начале с натяжкой можно было назвать равным, превратился в избиение. Самые умные капитаны, попытались увести космолеты из негостеприимной системы, но до ближайшего «ретранслятора» оказалось лететь слишком далеко, и их успевали настигнуть либо бросившиеся в погоню «Давиды», либо беспилотные истребители, несущие на себе по восемь ракет с системой самонаведения.

По приказу полосатого аликорна, его войска не брали пленных, беспощадно расстреливая спасательные капсулы и проводя контрольные залпы по наиболее крупным обломкам.

А в конце дня, начали возвращаться группы, отправленные на охоту за одиночными судами и зачистку баз, о которых удалось узнать благодаря «серому посреднику», выдавшему все интересующие координаты, за крупную сумму единой галактической валюты.

В результате этой акции, сектор космоса именуемый как пространство Терминуса, стал намного более безопасным для колонистов. Пираты и работорговцы, не попавшие под внезапную зачистку, сочли за лучшее затаиться хотя бы на время, которое необходимо для сбора достаточно сильного флота, способного штурмовать хорошо укрепленную планету.

Сын Зекоры с удовольствием совершил бы «визит вежливости» и на станцию «Омега»… но Кризалис еще несколько дней назад, попросила не мешать ей развлекаться. Жеребцу оставалось лишь смириться с причудами одной из кобыл отца, краем глаза присматривая, что бы она не попала в по настоящему серьезные неприятности.

«в крайнем случае, сядет на свою яхту и сбежит через гиперпространство».

Мысленно успокаивал себя новоявленный император, получив отчет о положении дел вокруг неофициальной столицы Терминуса.

***

Каденс сидела на кровати в своей каюте, расположенной на борту одного из «Голиафов», отправленных для переговоров с флотом расы кварианцев. Комнатка была сравнительно небольшой, но уютной и обставленной со всем возможным удобством: мягкая постель застеленная шелковыми простынями, пушистый розовый ковер на полу, удобное глубокое кресло обтянутое красным бархатом, низкие столик и тумбочка, а так же монитор в пол стены, (об отдельных душе и туалете, даже упоминать не стоит).

В то время когда три полутора километровых звездолета, на всей доступной скорости преодолевали гиперпространство, что было не таким уж и быстрым делом без заранее проложенных маршрутов, розовая аликорн готовилась к встрече с советом адмиралов. Ей было поручено, предложить народу кочевников, вступить в империю на правах младшей расы, или же хотя бы склонить изгоев к плотному сотрудничеству… что бы потом все равно сделать своими подчиненными.

Зачем Единой Империи нужны кварианцы, не имеющие не ресурсных баз ни даже собственной планеты? Ценность прирожденных инженеров, при учете разницы в технологиях, оказывалась весьма спорной. Однако, чего именно нельзя было отнять у изгнанников, так это их умение выживать и разумеется численность.

Как сказал Драконис, прежде чем отправить свою жену на это задание: «Единая Империя сильна своими научными достижениями и солдатами, но слишком малочисленна». Дроиды конечно несколько уравновешивали возможности имперцев, и какой ни будь средней расы пространства Цитадели, но полноценными гражданами они не являлись. Благодаря изобретению Твайлайт, можно было копировать личности особо умелых военных, ценных ученых, изобретателей… только вот злоупотреблять подобным не следовало, что бы однажды в не самый прекрасный день, не обнаружить себя среди толп синтетических личностей, считающих органиков существами второго сорта.

Клонирование так же имело свои недостатки, начиная от сроков необходимых для выращивания жизнеспособной партии, заканчивая все теми же проблемами с социализацией клонов. И если дракониды, без какой либо неприязни примут искусственных сородичей, в конце концов синие ящеры когда-то произошли от альфаров, то вот у пони, грифонов, минотавров и зебр, возникнут очевидные проблемы.

Если бы шла война, император не задумываясь начал бы в ускоренном темпе создавать клонов и копировать личности солдат и офицеров, сразу же отправляя получившийся результат на фронт, но в мирное время было необходимо действовать осторожно. Численность граждан империи росла непрерывно, но не столь быстро как хотелось правителям, так что искусственная помощь была необходима. Однако, что бы не спровоцировать соседей из пространства Цитадели, приходилось себя сдерживать и искать другие пути, одним из которых и должен был стать союз с кварианцами.

«а мне предстоит убедить упертых и горделивых изгоев в том, что им жизненно необходимо присоединиться к нам».

Невесело усмехнувшись, Каденс потянулась в кресле, затем поправила пушистый белый халат, и потянулась за электронным планшетом, что бы еще раз пробежаться по списку тем для обсуждения.

Что розовая аликорн могла предложить возможным союзникам? На первом месте шли стимуляторы для иммунной системы, регулярный прием которых нетолько позволил бы кварианцам избавиться от необходимости постоянно носить герметичные скафандры, но и обеспечил потомству более крепкое здоровье уже во втором поколении. Иные способы лечения, либо требовали больших расходов, либо имели меньший эффект… либо относились к магии и ритуалистике, о которых посторонним знать не следовало.

Излечение слабого, фактически отсутствующего иммунитета, было хоть и весьма «вкусной», но всего лишь первой наживкой. Адмиралы, командующие мигрирующим флотом, могли и не согласиться делать свой народ зависимым от поставок лекарства, которое благодаря добавкам из обучающих пилюль, на подсознательном слое разума, должно было вызывать симпатию и доверие к гражданам Единой Империи, а так же правителям государства, (эффект был специально ослаблен, что бы первые проявления начали появляться спустя пол года, или даже год).

Вторым пунктом в списке предложений, стояли колониальные базы на мертвых планетах, на которых при помощи энергетических куполов, поддерживалась атмосфера пригодная для жизни. в комплекте шли шахты с полезными ресурсами, фермы для выращивания продуктов, ну и разумеется оборудование, предназначенное для обслуживания всего этого богатства.

Кварианцы, которые решатся поселиться на колониальных базах, нетолько получат дом, еду и защиту, но будут привязаны к одному месту, а через пару поколений вряд ли захотят уходить. От них даже не будут требовать невыполнимых налоговых повинностей, лишь взаимопомощь с такими же поселениями пони и драконидов, расположенными на тех же планетах.

Ну и третье по порядку предложение: военные и транспортные корабли. Разумеется, Драконис не собирался дарить изгоям боевой флот, а потому на верфях уже были готовы начать производить упрощенные версии «голиафов» и «ульев». В новые звездолеты должны были быть установлены гипердвигатели, наподобие тех, которые предоставлены совету Цитадели, вместо турболазеров устанавливались примитивные версии кинетических пушек… не измененными оставались только щиты, системы ПРО, и механизмы жизнеобеспечения. Даже реакторы выдавали меньшую мощность, сводя все изначальное преимущество космических гигантов перед дредноутами рас галактического сообщества, к совершенно незначительным показателям.

Подобное предложение можно было бы посчитать насмешкой или оскорблением, если бы не стоимость каждого отдельного судна, а так же общая потрепанность флота Кварианцев. Объяснить же непохожесть вроде бы одинаковых «Голиафов», можно было тем, что при строительстве упрощенной, (ну и удешевленной), версии, использовались технологии пространства Цитадели. Разумеется, делалось это только для того, что бы новым владельцам было проще приспособиться к управлению подобными машинами.

Одной из главных проблем, помимо нежелания бедствующей но свободной расы становиться чьими-то слугами, мог стать факт массового использования Единой Империей дроидов и неразвитых ИИ. не слишком богатый, зато яркий личный опыт, убеждал кварианцев в необходимости стрелять на опережение в любого робота, не являющегося неразумным компьютером. С этим предстояло разбираться принцессе Каденс, везущей с собой уйму доказательств, подтверждающих невозможность восстания машин на территории их государства.

В крайнем случае, если переговоры о присоединении провалятся, имперцы могли предложить свою помощь в отвоевывании родной планеты изгоев, в обмен на тесное взаимовыгодное сотрудничество. Но это должны были быть самые крайние меры, так как ни Дракониса, ни его табун, не устраивало появление еще одного независимого государства со своими ресурсами, флотом и амбициями.

Почему же на столь важную миссию отправилась именно розовая аликорн? Селестия была занята в посольстве на Цитадели, Кризалис самоустранилась от политики, а от экономики ее отстранила Мистика, Зекора не имела должного опыта и продолжала выполнять роль личной секретарши своего жеребца, ну а Луна была не столь дипломатична как того требовала ситуация. Дети, кроме Цезаря, продолжали находиться под чутким присмотром родителей, и по общему мнению, не могли справиться лучше чем главный аналитик государства.

От размышлений на отстраненные темы, кобылу отвлек сигнал вызова, идущий от узкого серебристого браслета, надетого на правое запястье. Нажав на кнопку ответа, она услышала голос капитана судна:

– «ваше величество, через десять минут мы выйдем в обычное пространство и начнем сеанс связи с кварианским флотом. Рекомендую вам в самое ближайшее время, подняться на командный мостик».

– благодарю вас за предупреждение. – Прервав связь пони недовольно наморщила нос. – Ты бы еще за минуту до стыковки с флагманом меня вызвал… мне ведь еще одеться нужно.

***

Вторые сутки на орбите и поверхности планеты, шли бои между силами Иерархии и Альянса Систем Человечества. Космическое пространство уже было заполнено множеством обломков звездолетов, некоторые из которых входили в атмосферу, превращаясь в огненные снаряды падающие на головы наземных сил… но ни одна из сторон не спешила отступать.

После того как десант турианцев, практически захватил колонии, подавив отчаянное но не достаточно умелое сопротивление, в систему через один из «ретрансляторов», прибыл ударный флот из центральных миров. То, что происходило в дальнейшем, можно было описать одним единственным словом: «мясорубка».

Под прикрытием дредноутов, десантные суда Альянса, сумели прорваться на орбиту планеты, откуда были сброшены шаттлы с солдатами и вооружением, а так же тяжелая техника. После этого подвига, транспорты и сами были сбиты, рухнув в нескольких километрах от основных сил армий.

После первого флота, из центральных систем Альянса, прибыл второй, состоящий в основном из американских космолетов, а спустя час явился и третий, состоящий почти из сотни европейских «китов». Планомерным давлением, люди смогли оттеснить вторженцев с орбиты, что бы доставить своим товарищам подкрепление и вооружение… но этот успех оказался кратковременным.

Иерархия так же прислала новые корабли, поспешно снятые с дежурств у «спящих» «ретрансляторов», а так же был запущен процесс расконсервации резервных транспортов.

В результате сражение выглядело следующим образом: то к одной, то к другой стороне конфликта, прибывали свежие силы, за счет чего удавалось оттеснить противника на дальние рубежи системы, но как только перевес в звездолетах менялся, наступление захлебывалось и начиналась активная контратака.

Сама планета, поверхность которой практически пылала от взрывов снарядов и непрекращающихся бомбардировок, из привлекательного для колонистов места, превратилась в братский могильник для тысяч разумных.

Из-за того что бой не затихал на сколько ни будь длительный срок, у командования не было шансов начать переговоры. Турианцы уже потеряли слишком много сородичей и звездолетов, а потому не могли себе позволить остановиться, а тем более отступить, ну а Альянс… люди были обозлены и испуганы, и делали то, что диктовали инстинкты и искаженная эмоциями логика, (при отступлении, враг мог последовать за ними в следующую систему, где находились другие колонии с мирными жителями).

До бесконечности так продолжаться не могло, это понимали все, и финал бойни мог наступить по двум причинам: из-за того что закончились ресурсы, которые можно было бы отправить в бой, (это грозило в первую очередь Альянсу), или же благодаря вмешательству третьей стороны.

***

Советница азари… молчала. Ее молчание было столь выразительным, а взгляд экспрессивным, что сидящий на противоположной стороне круглого стола, так же молчавший турианец, ощущал себя маленьким мальчиком, которого отчитывает суровая тетушка.

В то же время, пристроившийся с третьей стороны советник соларианец, в десятый раз к ряду изучал последние отчеты разведки, не в силах себя убедить, что все происходящее не является бредовым сном, навеянным некачественной выпивкой… к которой к слову, он не прикасался с момента первого контакта с Единой Империей.

– отчет. – Сухо бросила представительница синекожих женоподобных гуманоидов, использовав при этом тон не терпящий возражений.

– с чего начать? – Стараясь сохранять хладнокровие, уточнил представитель Союза.

– с нового турианского конфликта. – Не спуская холодного взгляда с советника от Иерархии, ответила азари.

– насколько смогли понять наши разведчики, сражение продолжается уже не первый день. – Соларианец включил голографический проектор, на котором появилось подробное изображение солнечной системы, где даже сейчас продолжались боевые действия, пусть и не такие интенсивные. – По количеству обломков, летающих в космосе, могу с уверенностью заявить, что там погиб не один флот, в том числе и принадлежащий Иерархии. К самой планете, ставшей центром битвы, подобраться не удалось, но были зафиксированы как минимум два атомных взрыва, а так же попытка орбитальной бомбардировки, прерванной очередной контратакой защитников. Точные потери, которые понесли силы «миротворцев», пока что подсчитать не представляется возможным, но цифры начинаются от десятков тысяч.

– достаточно. – Глава совета Цитадели, (а в том что лидером является именно она, уже сомнений не осталось даже у ее коллег), жестом прервала докладчика, после чего обратилась к все еще сохраняющему молчание советнику от Иерархии. – Скажите мне… с каких пор миротворцы, начинают войны галактического масштаба? И не пытайтесь меня убедить в том, что это, (взмах рукой в сторону голограммы), всего лишь мелкий конфликт с примитивной цивилизацией.

– с каких пор турианцы должны отчитываться перед азари? – Скривившись словно от головной боли, недовольно спросил представитель военных сил.

– с тех самых, когда совет Цитадели, наделил вас полномочиями и вы приняли обязательства хранить порядок. – Невозмутимо ответила синекожий женоподобный гуманоид. – Напомню, что до Иерархии, эту должность занимали кроганы… которые после победы над рахни, слишком много о себе возомнили.

Продолжение, в котором говорилось о возможности найти замену и для турианцев, буквально повисло в воздухе. Судьба же у низложенных защитников пространства Цитадели, могла быть столь же незавидной, как и у их предшественников, постепенно вымирающих на своей родной планете.

– мне не интересно, почему начался конфликт между вами и… «Альянсом Систем Человечества», но он должен завершиться в ближайшие сутки. – Азари продолжила давить на собеседника взглядом, даже не замечая как находящийся в стороне соларианец, медленно отодвигается от стола. – В настоящее время, мы не можем себе позволить затратную войну, так как слишком многие ожидают момента, что бы вырваться из под жесткого контроля. Единая Империя, Батарианская Гегемония, союзы мелких рас… перечислять всех можно долго. и если Иерархия, не сможет выполнять свою часть работы, то мы действительно будем вынуждены начать поиски тех, кто лучше подойдет на роль военной силы совета.

– только не нужно угроз. – Немолодой офицер в отставке, напрягся всем телом, неосознанно потянувшись к спрятанному под одеждой оружию. – Иерархия, не ручные шавки совета, и мы можем постоять за себя.

– это хорошо. – Синекожий женоподобный гуманоид, начал покрываться всполохами биотики. – Но и вы должны помнить, что военный флот есть и у азари… и соларианцев.

Вид начавшей выходить из себя азари, несколько отрезвил турианца, который здраво оценивал свои силы и понимал, что ничего не сможет противопоставить в открытом бою.

– мы не можем увести флот, без давления со стороны. Этого не поймут наши соотечественники.

– мы обеспечим прикрытие. – Советница кивнула, как ни в чем не бывало устраиваясь на стуле. – Послов для переговоров, так же как и силы урегулирования конфликта, следует отправить немедленно. Пока же, перейдем к другим темам, требующим нашего внимания.

Советник от Союза, поспешно вернувшись на прежнее место, нажал несколько сенсорных клавиш, и проектор сменил картинку боя. На этот раз проигрывалась запись столкновения сил Империи Зебр, против флота пиратов. Не смотря на численное преимущество, «благородные разбойники», совершенно ничего не смогли противопоставить отлаженной военной машине, показавшей превосходство как в выучке так и вооружении.

– результат данной акции неоднозначен. – Начал доклад соларианец. – С одной стороны мы увидели, на что способны звездолеты имперцев, но с другой, никакого ущерба новой колонии нанесено так и не было. В дополнение, мы не получили образцов технологий и рабов для опытов… и теперь при попытке связаться с кем-то из капитанов «вольных охотников», наших агентов посылают в заковыристое эротическое путешествие к предкам кроганов. Проведенная же зачистка баз, привела к тому что пространство Терминуса, более не контролируется «подкармливаемыми» группировками.

– с «Омегой» тоже связаться не удается, так что мы не знаем, что вообще происходит на станции. – Задумчиво произнесла синекожий гуманоид, метнув на турианца убийственный взгляд. – А благодаря конфликту с новой расой, нет возможностей отвлечь достаточно сил, что бы разобраться с этими неприятностями.

– тогда, может быть отправим туда СПЕКТРов? – Предложил соларианец.

– там уже двое. – Хмыкнул осмелевший представитель Иерархии. – Готов спорить на свою должность, что и в этом замешаны имперцы.

Разговор затянулся еще на четверть часа, после чего советники распрощались и разошлись по своим кабинетам.

Азари спешила привести себя в порядок, перед встречей с принцессой Селестией, до которой осталось меньше тридцати минут. Изначально она собиралась просто втереться в доверие к этой «пони», но после недолгого общения, прониклась некоторым уважением. Теперь следовало не терять бдительности и все же попытаться сблизиться, что бы получить наилучшие контракты и условия союзного договора.

Ради некоторых технологий, можно было даже предложить Единой Империи, занять место Иерархии в совете Цитадели… но для этого сами турианцы должны были сильно себя дискредитировать перед народами галактического сообщества. К сожалению, пока что подобный сценарий оставался отложенным, но готовым в любой момент быть задействованным.

***

Только к середине пятого дня после начала большой «мясорубки», вокруг теперь уже мертвой планеты, установилось подобие шаткого перемирия. Звездолеты Иерархии и Альянса, все еще постреливали друг в друга, но уже неприцельно и издалека, скорее не для того что бы нанести реальный ущерб, а с целью напомнить о своем присутствии.

Турианская флотилия, сгрудилась вокруг одного «ретранслятора», люди же заняли оборонительное построение вокруг другого. По молчаливому соглашению, не больше двух спасательных шаттлов от каждой стороны, одновременно приближались к орбите мира, разрушенного ядерным оружием и орбитальными бомбардировками. В атмосфере планеты висели пылевые и радиоактивные облака, а обломки космолетов висящие в космосе, только подчеркивали постапокалипсическую обстановку.

Почему же закончилась та бойня, которая продолжалась несколько дней без перерыва? Вторженцы получили строгие рекомендации от совета Цитадели, звучащие фактически как приказ, ну а Альянс Систем Человечества, не мог продолжать противостояние, не рискуя вовсе остаться без военных судов.

К появлению в системе кораблей расы азари, люди отнеслись философски: «пришельцем больше, пришельцем меньше…». Однако тот факт, что новые действующие лица, сумели приструнить агрессоров, не мог не радовать, одновременно с этим сильно настораживая, (ведь что бы противник столь легко слушался чьих-то приказов, неизвестные должны были обладать еще большей силой, или же вообще являлись инициаторами нападения).

Спустя какое-то время, удалось установить двухстороннюю, а затем и трехстороннюю связь, что бы начать переговоры. В первые часы после этого события, кроме обоюдных угроз, оскорблений и ругани, новоявленные миротворцы слышали только отдельные обрывочные предложения. В подобных условиях, когда офицеры Иерархии и Альянса были готовы вцепиться друг другу в глотки голыми руками, о личной встрече и речи идти не могло.

Послам, на долю которых выпала сомнительная честь разрешить этот конфликт, пришлось связываться с Цитаделью, дабы запросить помощи. По мнению аналитиков, для того что бы бой развернулся с новой силой, не хватало маленькой искры… и это заставило советников принять беспрецедентное решение, обратившись за помощью к незаинтересованной стороне.

Время шло, напряжение все нарастало. Офицеры американского, европейского, русского и азиатского секторов Альянса, собрались на командном мостике самого крупного из «китов», который временно был назначен флагманским кораблем. Обсуждение предстоящего боя, находилось в самом разгаре, когда командующих окликнул один из операторов дальних систем обнаружения:

– сэр… сэры. – Молодой короткостриженный светловолосый мужчина, одетый в темно синюю флотскую форму натянутую поверх плотного герметичного комбинезона, (шлем был отстегнут и висел на поясе), привлек внимание к своей персоне. – Оборудование фиксирует огромную гравитационную аномалию, примерно на пол пути от нас до турианцев.

– что еще придумали эти ксеносы? – Пожилой адмирал российского сектора Альянса, оторвался от тактического стола и повернулся к обзорному монитору, занимающему всю переднюю стену комнаты. – Матерь божья…

Азиат сдержанно выругался на китайском языке, адмирал европейской части флотилии молча перекрестился. Американец же был менее сдержан:

– …да чтоб этих… богомерзкие… и по самые почки! – Монолог затянувшийся на без малого пять минут прервался по той простой причине, что мужчина уже не успевал набирать в грудь воздуха, а потому начал задыхаться. – Вот и не верь после этого всяким фантастам, еще в двадцатом веке описывавшим пришельцев.

– снами пытаются выйти на связь. – Доложил оператор другого терминала. – Сигнал исходит от этого «шара».

Несколько секунд, адмиралы никак не реагировали на слова подчиненного, заворожено глядя на обзорный монитор, показывающий вид на металлическую сферу огромных размеров, ощетинившуюся разнокалиберными орудиями, две трети которых вообще не поддавались опознанию. Бортовой компьютер, услужливо выводил в нижней части экрана, всю информацию которую удавалось получить об этом объекте, но кроме диаметра в сто двадцать километров, остальные пункты оставались под большим вопросом.

– соединяй. – Проведя по ежику седых волос вспотевшими от волнения ладонями, приказал русский офицер, на какое-то мгновение опередив уже открывшего рот азиата. – Выведи изображение на обзорный монитор.

Спустя пару секунд, картинка сменилась и взглядам людей предстал вид на нового инопланетянина, (хотя, как отметили мужчины, судя по мягким чертам и плавным изгибам тела, это была инопланетянка). Гуманоид темно синего цвета, сидела в даже на вид большом кресле, разукрашенном красными и золотыми тканями. Она была облачена в синий скафандр с элементами металлической брони, на голове с чуть вытянутой мордочкой рос витой рог и красовался серебряный обруч. За спиной у незнакомки находились два широких крыла, в данный момент находящиеся в полу распахнутом состоянии.

– приветствую представителей Альянса Систем Человечества. – Звонким и мелодичным голосом заговорила инопланетянка. – Я – принцесса Луна, представитель Единой Империи. Совет Цитадели обратился к нашему государству за помощью в разрешении произошедшего недоразумения, а так же ради заключения мирного договора с новой расой, готовой вступить в галактическое сообщество. У вас есть ровно два часа, для того что бы решить, готовы ли вы к мирным переговорам… но если ответ окажется отрицательным, мы будем вынуждены способствовать завершению конфликта с наименьшими потерями. Все переговоры и заключение договоров, будут проходить на борту нашей станции… ожидаю вашего положительного ответа.