Текст книги "Черный Король. душа из осколков (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 114 страниц)

– занимательное зрелище. – Наконец нарушила молчание женщина. – И что же это за… существа? Я многое видела за свою жизнь, но…

– человек, продолжающий сражаться после того как ему взрывом оторвало руку, а бластерная очередь пробила живот, это уже не человек. – Хриплым голосом, очень медленно проговаривая слова, заявил пожилой мужчина.

– к людям их можно отнести в той же степени, что и клонов, в настоящее время являющихся солдатами республики. – Спокойно отозвался одаренный. – Мной были проведены некоторые модификации тел не совсем добровольных подопытных, в результате чего они увеличили физическую силу, скорость, стали более живучими.

«а так же за счет донорских материалов, увеличили массу тел, получили по второй паре легких и второму сердцу. Пищеварительная система была упрощена до минимума, так что теперь их можно кормить только жидкой но калорийной пищей. Гарантированная же смерть наступает только после критических повреждений головного мозга, все остальное со временем способно регенерировать… правда сомневаюсь что конечности отрастут, по крайней мере быстро».

Новые солдаты, названные Сомброй «легионеры», являлись плодом смешения ритуалистики, магии крови, целебных техник Великой Силы, а так же рун и магии тени. Для создания идеального живого оружия, использовались все имеющиеся знания и возможности, а когда химеры были завершены, при помощи менталистики в их разумы была записана информация из голов клонов. Броню пришлось создавать из подручных металлов при помощи силовой ковки, а для повышения эффективности взаимодействия, на внутреннюю поверхность шлемов были нанесены рунные цепочки, обеспечивающие мысленную связь по принципу роя насекомых.

Итоговым результатом можно было гордиться… если бы срок жизни каждого «легионера» не сократился до стандартного галактического года. При необходимости активно регенерировать, воины еще больше сокращали время своего существования. Эту проблему можно было решить, предварительно проведя перерасчеты всех манипуляций, а так же проведя серию экспериментов, для чего требовалась нормальная лаборатория, подопытные и свободное время.

«стыдно признавать, но химеролог из меня получился посредственный… как же не хватает обычной магии».

– так что вы скажете на мое предложение? – Бывший правитель Кристальной Империи, внешне сохранял хладнокровие, но внутренне напрягся, ожидая ответа.

От решения, которое должны были принять главы двух пиратских кланов, зависело очень многое…

– возвращение молодости, продление жизни, усиление тела, модернизация станции и космических кораблей, новое оружие, новые более сильные, верные и умелые воины. – Старик замолчал и мельком посмотрел на тогруту, не вмешивающуюся в диалог. – Все это очень заманчиво, и не может не заставить насторожиться. Доверять же свои тело и разум существу, способному полностью изменить личность жертвы, это даже не риск а гарантия превратиться в послушную марионетку. Не проще ли нам, избавиться от тебя, пока ты ослаблен и не набрал большую силу? После этого можно будет разделить станцию пополам, и жить так, как жили десятки лет до твоего появления.

– а вы уверены, что я ослаблен? – Одаренный неприятно усмехнулся. – При худшем варианте развития событий, мне ничто не помешает лично пробраться в ваши убежища, что бы убить своими руками. Поверьте, ни охранные дроиды, ни телохранители, не станут большой проблемой и значительной преградой.

– громкие слова, «не ситх», почему же ты этого не сделал до сих пор? – Пожилой мужчина едва заметно нахмурился, но это было все, чем он выдал свои эмоции.

– ваши смерти не облегчат мое пришествие к власти, и даже наоборот, приведут к большим беспорядкам и тратам как сил, так и времени. Вот если бы на ваши места можно было поставить приемников, готовых пойти на сотрудничество и способных удержать кланы от развала, тогда этот вариант имел бы право на существование. К сожалению, вы слишком подозрительны, а потому не позволяли своим подчиненным обретать большое влияние.

– откуда такая информация? – Изобразила удивление женщина, по взгляду которой легко было понять, что если ответ ей и не известен, то предположения точно имеются.

– а разве вы что-то скрывали? – Сомбра вопросительно приподнял брови. – В ваших кланах есть мои агенты, которые и предоставили необходимую информацию. К сожалению, они занимают слишком незначительные должности, и не имеют возможности устроить мятеж.

– нагло. – Хмыкнул старик.

– зато честно. – Заявил чародей. – Как видите, я почти ничего от вас не скрываю, и даже признаю, что именно вы нужны мне в качестве руководителей станции.

– наверное ты хотел сказать: «официальных руководителей». – Произнесла женщина, наполовину опустив веки, что бы не было видно выражения ее глаз.

–давайте не будем придираться к мелочам. – Одаренный махнул рукой, будто отгоняя назойливое насекомое. – Заметьте, я многое предлагаю, и это только начало. Откажетесь сейчас, и даже в случае своей победы в войне, уже не будете главной местной силой. Не удивлюсь если какие ни будь банды, объединившись попытаются повторить восстание, и у них будут все шансы на успех, а у вас не будет новых технологий и солдат, способных малым числом разобраться с этими проблемами.

«чувствую себя словно демон, который пытается уговорить смертных продать свои души».

– какие у нас гарантии? – Пожилой мужчина продолжал изображать непоколебимую уверенность, и у него это прекрасно получалось. – Не хотелось бы мне превратиться в фанатично верного тебе идиота.

– моего честного слова недостаточно? – В голосе Сомбры даже промелькнула обида. – Ваши гарантии нашего равноправного сотрудничества, это ваши же лидерские качества. Мне будет попросту невыгодно ломать личности разумных, способных эффективно выполнять работу, которой не хочу заниматься я.

– не убедил. – Хмыкнула тогрута.

– в крайнем случае, вы всегда можете общаться со мной при помощи голограмм. – Бывший король пожал плечами. – И я не запрещаю вам собрать армию телохранителей, для личной безопасности.

– нам нужно это обсудить. – Излишне поспешно произнес старик, не позволяя своей союзнице вставить свою реплику. – Свяжемся через два часа и тогда решим все окончательно.

Проектор выключился и голограммы погасли, оставляя одаренного одного в полумраке жилой комнаты, выбранной как временный штаб.

«как же хочется спать».

Широко зевнув и встряхнувшись, чародей широким шагом направился на выход. Работы впереди было еще много, а время для отдыха должно наступить только после итоговой победы. Оставалось собраться с силами и продолжать двигаться, успокаивая себя тем, что потом можно будет спать хоть сутки напролет.

***

(отступление).

В коридорах и залах завода по производству дроидов, уже третий час к ряду шел ожесточенный бой между войсками республики и силами конфедерации. Каждый квадратный метр пола, был залит кровью или машинным маслом, натекшими из тел мертвых клонов и корпусов разбитых роботов, лежащих вперемешку друг с другом.

«а ведь все так хорошо начиналось».

Печально подумала Рошки, отражая световым мечом многочисленные бластерные выстрелы, а из-за ее спины, несколько снайперов из числа клонов, отстреливали особенно прытких и опасных дроидов. На зачистку очередной широкой и длинной галереи, их отряду потребовалось еще пятнадцать минут, но благодаря отработанной тактике, удалось избежать больших потерь, с которыми совершенно не считались другие джедаи.

Проведя рукой по лицу, стирая капельки пота с лба и висков, девушка изогнула губы в грустной улыбке. Ощущение холодного металла доспеха, который словно вторая кожа облегал ее тело, заставляло вспомнить друга, пример которого и вдохновил джедайку на то, что бы обзавестись собственной броней.

Конечно же, тогрута не стала нацеплять на себя тяжелую груду технологичного железа, ограничившись тонким скафандром, покрытым слоем термостойкого сплава укрепленного Силовой ковкой, но даже это позволяло чувствовать себя более уверенно и не бояться получить случайный выстрел в грудь или живот.

– командир, с нами связался генерал Винду. – Доложил один из клонов офицеров.

«и чего еще ему нужно? Мы и без его понуканий делаем все, что только возможно».

– докладывай. – Поторопила Рошки подчиненного.

– отряд генерала, пробившись к центральным ангарам завода, обнаружил штаб командования конфедератов. Руководит обороной лично генерал Гривус.

«вот это да… даже не знаю, везение это или наоборот неудача? Этот киборг хоть и не одаренный, но уже успел убить немало джедаев, да и флоту республики немало крови попортил».

Не обращая внимания на задумчивость командира, клон продолжил говорить:

– генерал Винду приказал всем джедаям, собраться у центральных ангаров для штурма. По его словам, мы не можем упустить такого шанса избавиться от самого результативного командира вражеской армии.

– в таком случае, нам нужно поторопиться. – Тогрута чуть повысила голос и наполнила слова Силой. – Отдых окончен, впереди нас ждут великие свершения. Шевелите своими закованными в метал задницами, я не собираюсь опаздывать на основное веселье из-за вашей нерасторопности.

Эти слова, произнесенные невысокой миловидной девушкой, выражение лица которой выдавало совершенно не те эмоции, которые бы она хотела, у бойцов отряда вызывали только легкие усмешки, что впрочем ничуть им не помешало начать поторапливаться. Как бы клоны не относились к джедаям в целом и своей командирше в частности, дисциплину они соблюдали строго, и были готовы выполнять приказы даже десятилетнего ребенка, если вдруг ему кто-то даст звание генерала…

…в штабе армии конфедерации царил настоящий хаос: оборудование горело и дымило, клоны и дроиды сошлись в рукопашной, а чуть в стороне на возвышении, рядом с которым на стене висела объемная карта всего комплекса, сошлись в битве сразу семеро одаренных, среди которых легко было узнать темнокожего магистра Винду, и генерал Гривус с его дроидами телохранителями.

«красные мечи?».

Рошки сама не понимала, почему во всем происходящем ее удивило именно то, что киборг сражается при помощи четырех алых мечей, два из которых удерживались дополнительными манипуляторами закрепленными на плечах. Сама девушка, не смотря на все свои старания, опоздала к началу финального штурма, и теперь была вынуждена пробиваться к членам ордена через толпу гуманоидных роботов.

Клоны давно остались где-то позади, но о их судьбе тогрута не волновалась, так как прежде чем отделиться от отряда, передала свои полномочия старшему офицеру в навыках которого не сомневалась. То, что ее решение было поспешным, стало очевидно когда механические воины конфедерации, смогли сперва замедлить, а затем и остановить стремительный прорыв, после чего стали пытаться окружить неосторожную жертву. Пока что, мерцающее молнией лезвие светового меча, не позволяло врагу подобраться слишком близко.

«как глупо получилось…».

Девушка чувствовала, как кончается ее выносливость и уже ожидала того момента, когда реакция начнет ухудшаться, но прежде чем это успело случиться, ситуация кардинально изменилась: толчок Силы, разметал почти треть окруживших тогруту дроидов, и прежде чем оставшиеся машины успели отреагировать на угрозу, в их ряды словно раскаленный нож в рыхлый снег, ворвался твилек вооруженный двумя световыми клинками. Еще через пару секунд, группа клонов вступивших в ближний бой, окончательно смела остатки врагов.

– я как нельзя вовремя. – Широко улыбнулся Шил. – Чувствую себя рыцарем, спасающим прекрасную принцессу.

– ты и так рыцарь. – Смущенно произнесла Рошки.

– я соглашусь с этим, только если ты признаешь себя моей принцессой. – Совсем тихо произнес твилек, вплотную подойдя к тогруте.

Долгую секунду они стояли, не отрывая взглядов от глаз друг друга, а затем девушка ткнула парня кулаком в грудь и почти прокричала:

– дурак, нашел время.

– жизнь – боль. – Грустно констатировал Шил, потирая ушибленное место.

В отличие от подруги, молодой рыцарь так и не обзавелся доспехом, мотивируя это тем, что броня будет мешать нормально двигаться и фехтовать.

Тем временем бой продолжался: клоны и дроиды окончательно перемешались, джедаи все увереннее теснили Гривуса и его телохранителей, число которых уже сократилось на половину. Внезапно для одаренных, киборг буквально взорвался серией стремительных атак, став двигаться едва ли не втрое быстрее прежнего, и результатом этого стали двое рыцарей, получивших смертельные раны алыми световыми мечами.

После своей неожиданной контратаки, генерал армии конфедерации отступил, а вперед бросились его защитники… взорвавшиеся осколками вплотную к ошеломленным и обозленным джедаям. По Силе прошла ощутимая рябь, а по чувствам одаренных ударило ощущение еще трех смертей.

Только придя в себя, девушка увидела Гривуса, прорывающегося к дальнему выходу и недолго думая, бросилась ему на перерез. Глухо выругавшись, Шил побежал за ней, отставая почти на пять метров.

«нельзя дать ему уйти, что бы смерти членов ордена не были напрасны».

Световой меч устремился к шее киборга, но был остановлен одним из клинков, удерживаемых дополнительными манипуляторами.

– не мешайся. – Пророкотал грубый низкий голос, и к тогруте устремились еще три лезвия.

От первого удара Рошки успевала увернуться, второй могла блокировать, но вот третий должен был попасть точно в середину груди, а доспех был не рассчитан на подобное.

– не позволю! – Взревев раненым зверем, твилек плечом отшвырнул подругу с траектории атаки, и сам обрушил град ударов на генерала армии дроидов.

Обмен выпадами продолжался секунду… вторую… третью… а затем Сила вновь содрогнулась из-за гибели очередного одаренного. Алый клинок Гривуса, не встретив на своем пути никаких преград, с ужасающей легкостью перечеркнул шею твилека. Упавшей на колени тогруте показалось, будто это ее голова отделилась от плеч…

«как? Почему? Зачем? За что? Это… из-за меня?».

Зрение помутнело, по щекам потекло что-то горячее, а внутри груди стало холодно и пусто. Разум отказывался понимать и признавать случившееся, убеждая себя в том, что все происходящее лишь плохой сон, который скоро закончится а затем и забудется.

«сон, всего лишь сон. Утром я проснусь в своей постели в храме, а за завтраком расскажу о нем Шилу и Лихо… нет, Шилу не расскажу, а-то он неправильно поймет».

Ушедшая в свои мысли джедайка не видела, как над ней навис киборг, занесший мечи для удара, и как в последний момент Гривус был сметен в сторону искореженным телом дроида. Метнувшийся мимо тогруты силуэт человека, обрушил на вражеского генерала серию атак, настолько стремительных и яростных, что увернуться или заблокировать их, не оставалось никакой возможности.

– сдохни наконец, тварь! – Прокричал во всю силу своего голоса магистр Винду, очередным взмахом светового клинка, разваливая механическое тело противника на две неравные части.

После смерти Гривуса, в штабе армии конфедерации воцарилась неестественная тишина, нарушаемая лишь шипением сломанных механизмов и треском сгорающего оборудования, а затем из-под потолка раздался механический женский голос:

– «внимание! Внимание! Активирован протокол самоуничтожения заводского комплекса. Просьба рабочему персоналу, пройти на точки эвакуации, взрыв произойдет через пять минут».

– вот ситх. – Выругался джедай и посмотрел на убитого им киборга. – Даже после смерти, ты умудряешься приносить неприятности. всем войскам: отступаем на корабли!

Последние слова предназначались клонам находящимся в том же зале, на плечи которых ложилась обязанность передать приказ всем остальным отрядам. Сам магистр устремил взгляд на тогруту, которая так и не пошевелилась с тех пор как погиб ее напарник, а ментальных навыков Винду хватило лишь на то, что бы поставить предварительный диагноз.

«заперлась внутри себя и реальный мир не воспринимает… ситх. Этого мне только и не хватало для полного счастья».

Подхватив девушку одной рукой за талию, мужчина удобнее перехватил рукоять своего меча и побежал к выходу. Лечение душевных травм, не входило в число его талантов, и единственное что можно было сделать для тогруты, это доставить ее в храм к специалистам. Оставалось добраться до звездолета и покинуть эту планету, сделав это раньше чем взрыв уничтожит завод.

***

В зале совета ордена царила гнетущая атмосфера, вызванная множеством смертей мастеров и рыцарей, а так же множества падаванов. Отчеты о победах не радовали никого, так как за вроде бы хорошими новостями, всегда стояли сухие строки имен тех, чья кровь была пролита на полях сражений.

– …таким образом, мы смогли переломить ситуацию в третьем и четвертом секторах внешнего кольца и теперь готовимся к наступлению по всему фронту. – Докладчик, немолодой уже человек с седыми волосами и осунувшемся лицом, перевел дыхание и продолжил более уверенным тоном. – Смерть генерала Гривуса, пошатнула позиции конфедератов, значительно сказавшись на эффективности их флотов. К счастью у наших врагов нет командующего, способного заменить этого монстра.

– за жизнь одного киборга, мы заплатили двенадцатью джедаями. – Голос магистра Винду звучал холодно и ровно, но никто не сомневался в истинных эмоциях этого человека, вынесшего на своих руках молодую девушку, уже третьи сутки не приходящую в себя после пережитого шока. – Мне одному кажется, что подобные жертвы чрезмерны?

– хм-м… одаренных много слишком погибает. Впечатление создается, что специально кто-то подстраивает ситуации безвыходные… хм-м. – Гранд магистр Йода, опустил голову на руки, сложенные на навершии трости, после чего закрыл глаза и вовсе перестал шевелиться.

Никто из членов совета не посмел нарушить тишину, отвлекая старейшего из джедаев от его раздумий. Через две минуты они были награждены за терпение, но услышали совсем не то, что ожидали:

– юнлингов на экскурсию отправить нужно, на разных кораблях в разные храмы. – Маленький зеленый гуманоид открыл глаза и обвел тяжелым взглядом каждого из собеседников. – С каждой группой двое магистров и десять рыцарей отправиться должны, о маршрутах они сами договорятся, ни нам, ни кому либо другому не сообщая. Лучшим оружием, одеждой, техникой и припасами обеспечим мы их, что бы хотя бы десять лет ни в чем не нуждались дети.

– гранд магистр… это означает…? – Магистр Шаак Ти не смогла завершить свою реплику, но все присутствующие прекрасно ее поняли.

– хм-м… времени мало у нас. Чувствую я, тьма над храмом сгущается.

Оставшееся время, в зале совета обсуждались экскурсии для юнлингов, и никто даже словом не обмолвился о войне. Могущественные одаренные, раз за разом ловили себя на мыслях о том, что именно так в недалеком прошлом проходило множество собраний, а еще у них всех в душах закрепилось ощущение, что это последняя возможность отвлечься от тревог и невзгод.

(конец отступления).

***

Ремонт станции, после недавно произошедшей маленькой войны, шел полным ходом: дроиды и рабы, демонтировали поврежденные строения, восстанавливали то, чему было возможно придать нормальный вид, и возводили новые ангары и бараки. Сомбре лично пришлось возвращать работоспособность внешним шлюзам, так как у пиратов попросту не было возможности заменить сплавленные воедино створки.

Тогрута и старик, все же приняли предложение бывшего короля, но на модификацию своих тел не согласились и общаться продолжили исключительно через голопроекторы, практически не покидая защищенные особняки, из которых и руководили совместной деятельностью. Третий клан прекратил свое существование после гибели своего лидера и всех его приближенных, что произошло во время штурма союзных сил их соседей и личной армии одного одаренного. Выживших бойцов проигравшей стороны, разделили на две приблизительно равные части и присоединили к оставшимся двум кланам.

Официально, как было объявлено через сеть осведомителей, чародей остался независимым исследователем и предпринимателем, с правом владеть территорией и содержать личную охрану не ограниченную численно, при этом обязался оказывать некоторые услуги хозяевам станции. Таким образом пираты, контрабандисты, наемники и обычные воры, оставались полностью уверены, что вся полнота власти по прежнему находится в руках кланов, за тем лишь исключением что теперь их не три а два. На самом же деле, ситуация была несколько иной… только знали об этом лишь избранные разумные.

Бывшего правителя Кристальной Империи, не слишком сильно привлекала возможность руководить жизнью криминальной столицы этой части галактики, и всю войну он затеял исключительно ради того что бы создать собственную базу, обеспеченную ресурсами и многочисленной охраной. Обитатели станции были слишком своевольными и неорганизованными, так что проще было заменить их всех на клонов, или при помощи ментальной магии превратить в послушных марионеток, но оба этих действия могли привлечь ненужное пока внимание республики или конфедерации.

Кроме всего прочего, одаренный пришел к выводу, что изменять тела разумных при помощи магии крови и Великой Силы, слишком затратно и неэффективно, да и срок жизни подопытных сокращается до неприлично малого числа лет. Во время войны, когда сильные солдаты нужны были как можно скорее, подобные эксперименты были допустимы, но для долгосрочной перспективы методика совершенно не подходила.

Существовал вариант, при котором усиление организмов солдат проводилось в более щадящем варианте, по примеру тех же элитных клонов, на порядок превосходящих своих прототипов, но и здесь не обходилось без своих недостатков, главным из которых являлась невозможность получения жизнеспособного потомства, наследующего все улучшения. Имея выбор, довольствоваться разовыми усовершенствованиями каждого подчиненного, или же создать новую полноценную расу, Сомбра отдавал предпочтения второму варианту.

В течении месяца, пока на станции велись восстановительные работы а пираты заново организовывали свою деятельность и сбывали добычу, на территории ранее принадлежавшей третьему клану, возводился комплекс лабораторий, испытательных полигонов, мастерских и заводов. Все это нагромождение зданий, похожих на равносторонние кубы из железа, пластика и бетона, окружала высокая решетчатая стена, густо оплетенная колючей проволокой находящейся под высоким напряжением. По периметру же бродили первые подопытные, на которых отрабатывалась методика усовершенствования тел разумных, и «легионеры» были не самыми странными образцами.

***

В своем научном комплексе, Сомбра собирался работать в нескольких направлениях: отработка технологии выращивания клонов, кристаллические компьютеры и аккумуляторы, кристаллическая броня со свойствами металла, ну и разумеется химерология.

Насколько было известно, в этом мире уже умели использовать природные и искусственные кристаллы в оружии, в качестве фокусировщиков энергии в бластерах и световых мечах, а так же для хранения и воспроизведения информации, о чем свидетельствовали информационные кристаллы и голокроны, (компактные пирамидальные компьютеры, используемые ситхами и джедаями). По какой-то непонятной причине, дальнейшего развития этой технологии не последовало, не смотря на огромные перспективы, открывающиеся в будущем. Придать же кристаллу свойства метала если и пытались, то о подобных исследованиях не осталось никаких данных в открытом доступе.

С технологиями клонирования тоже было далеко не все так просто, как хотелось бы: методики выращивания неосапиантов, радикально отличались от выращивания клонов из эмбрионов под препаратами ускоряющими развитие, и как их совместить чародей представлял крайне плохо. По отдельности ни первый ни второй вариант, его не устраивали, так как давали весьма ущербный результат.

Зато с производством оружия и аккумуляторов, все было легко и понятно. Собрать летающий аналог эхолета, с техническим прогрессом этой галактики, не составляло большого труда, а благодаря изначально более качественным материалам и Силовой ковке, они выходили даже лучше чем прототипы из мира, где была изобретена эта технология. Проблемой оставалась только нехватка обученных пилотов, все же стандартные космические корабли и истребители, значительно отличались системами и манерой управления пилотируемым роботом.

Пока в лабораториях устанавливали все требуемое оборудование, частично собираемое прямо на месте из запчастей от другого оборудования, а частично производимого на сборочных конвейерах прямо в цехах комплекса, чародей взялся исполнять свою часть договора о сотрудничестве. Бойцы кланов, присылаемые ему руководством станции, получали улучшение мышечной и нервной системы, в результате чего становились почти вдвое сильнее и быстрее, но при этом их жизнь сокращалась на десять-двадцать лет, (о чем никому не сообщалось, во избежание волнений). И старик, и тогрута знали о побочных последствиях усиления своих подчиненных, но это их устраивало, да и многие сомневались что у этих парней и девушек, были хоть какие-то шансы дожить до старости.

Попутно с операциями, Сомбра оттачивал свое мастерство как в магии крови и ритуалах, так и в телекинезе и техниках Силы. Как одаренный, он значительно превосходил даже тренированных солдат по всем физическим показателям, но это совершенно не отменяло желания, создать из своего тела совершенное оружие, не имеющее ограничений по сроку жизни и работоспособности.

Тем временем из галактики приходили слухи о течении войны между республикой и конфедерацией. Проанализировав все известные и достоверные факты, бывший король пришел к выводу, что кто-то высокопоставленный, предположительно руководящий обеими сторонами конфликта, целенаправленно выбивает самых сильных джедаев, демонстративно оставляя в живых падаванов и молодых рыцарей. В результате этой деятельности, одаренных оставалось много, но по настоящему сильными из них были только каждый двадцатый, и только магистры выбивались из общей массы, раз за разом выбираясь из самых безнадежных ситуаций.

«еще бы их смогли убить как простых мастеров, этого сама Великая Сила не позволит. Кроме того, есть у меня предположение, что тот же Йода, спокойно выживет в эпицентре ядерного взрыва, и после этого сможет продолжить сражение».

Возможно бывший король и преувеличивал возможности одаренных, но примерно осознавая мощь сущности, чье духовное тело охватывало всю галактику, он мог предполагать и не такое.

Вероятно, так бы неспешно и текли дальнейшие события на станции, являющейся преступной столицей этой части галактики, если бы в один из ничем не примечательных дней, по Великой Силе не начали идти возмущения, похожие на легкую рябь на поверхности воды. Погрузившись в медитацию, Сомбра выяснил, что к его базе приближаются двое одаренных, которые почти не скрывали свою суть, и источали в пространство вокруг себя боль и ярость. От падшей джедайки их отличали отстраненное спокойствие и крепкая воля, удерживающие обоих разумных от безумия.

«неужели у меня появилась возможность увидеть настоящих ситхов? Интересно, что же им понадобилось на моей территории?».

Стремительно миновав несколько коридоров и войдя в комнату связи, где кроме голопроектора не было никакой мебели, чародей отправил вызов своим союзникам. Не прошло и пяти минут, как над серой широкой тумбой, поочередно появились полупрозрачные фигуры тогруты и сутулого старика.

– тебе опять что-то нужно? – Недовольно проворчал мужчина, как и в большинстве случаев, одетый в военный мундир без знаков отличия.

– ты невероятно проницателен. – Хмыкнув отозвался бывший король.

– и что на этот раз? Учти, рабов для твоих опытов больше нет, а новую партию привезут не раньше чем через две недели. – Вступила в разговор женщина, одетая в длинное узкое платье из черного шелка.

– это… неприятно, но пока что я могу обойтись и вашими солдатами. – Совершенно серьезно произнес одаренный, а затем резко взмахнул рукой, прерывая возможные возражения и обвинения в несоблюдении договора. – К нам приближаются двое… предположительно они ситхи. Не ошибусь, если они как и я когда-то, решили прибрать к своим рукам эту станцию вместе с ее обитателями.

– повылезало. – Хмуро проворчал старик. – И куда только джедаи смотрят?

– в целях экономии живого ресурса, я прошу вас освободить причальные ангары, что бы я мог встретить наших гостей, не боясь применять все свои способности. – Проигнорировав последнюю реплику, заявил бывший король.

– а может быть нам следует помочь ситхам и избавившись от тебя, начать переговоры с ними? – Изогнув губы в улыбке, испытующе посмотрела на одаренного тогрута.

– в отличие от меня, ситхи не будут вступать в переговоры а попросту уничтожат конкурентов. – Сомбра пожал плечами и добавил. – Впрочем, ничто не мешает вам испытать удачу… но после своей победы, я уже не буду столь добрым и терпимым.

– не слишком ли ты самоуверен? – Пожилой мужчина прищурился.

– я уверен в себе. – Отмел обвинение союзника чародей. – Мне пора готовиться, а вам следует самим решать, как поступать дальше.

Произнеся это, хозяин комплекса прервал связь и покинул комнату.

***

Сомбра был уверен в себе и порой эта уверенность граничила с самоуверенностью, уравновешиваясь лишь паранойей, все возрастающей с каждой последующей смертью. На этот раз, отправляясь на бой с новым врагом, он взял с собой восемьдесят «легионеров» в полной броне, вооруженных тяжелыми скорострельными бластерами, похожими на полноценные турели крепящиеся к стенам и потолку, и вибро мечами, висящими в креплениях за спинами.

В центре управления шлюзами, все терминалы заняли верные чародею солдаты, имеющие в разумах не по одной ментальной закладке. Некоторое количество бойцов осталось и в комплексе, где кроме разнообразного исследовательского, медицинского и сборочного оборудования, находился запас взрывчатых веществ, (дополнительная гарантия на случай, если союзники решат нарушить договор).

Лидеры двух оставшихся пиратских кланов, все же послушались совета и приказали освободить причальные ангары, и не их вина была в том, что многие команды пиратских кораблей, решили этот приказ проигнорировать, решив что это лишь попытка захватить грузы, находящиеся на бортах их звездолетов. Уговаривать каждого капитана по отдельности, у бывшего короля не было ни желания, ни времени, а маленький флот ситхов, состоящий из трех пятисотметровых космолетов, уже вышел из толщи астероидного поля и приближался к станции.

Створки шлюза самого большого ангара, послушно раскрылись, открывая вид на черноту космоса, из которой словно рыбы из океанских глубин, показались три транспортника. По ощущениям Силы, на бортах звездолетов находилось чуть больше двух сотен разумных, что могло бы стать проблемой если бы не ограниченность их действий.