Текст книги "Smoking gun (СИ)"

Автор книги: candied v

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 35 страниц)

– Извини, я лезу не в свое дело… – поспешила поправиться та, принявшись отпивать чай.

– Нет, все нормально… – несколько секунд Тейт шевелил губами, затем поднял взгляд и, быстро улыбнувшись, продолжил. – Мой дед, а в последствии и отец с дядей были знакомы с Уорреном Битти.

Вайолет прикрыла глаза, ожидая, пока пройдет первый приступ недоумения.

– Постой, Уоррен Битти? Тот самый Уоррен Битти? Бонни и Клайд? Два поколения твоей семьи ведут знакомство с чертовым Уорреном Битти?

Тейт улыбнулся. В ее тоне не было восхищения, лишь обескураженность и растерянность.

– Да, ты не ослышалась, с тем самым Уорреном Битти.

– Чушь, – фыркнула девушка. – Это какой-то способ подкатить, да? Наверняка ты рассказываешь о знакомстве со звездой Голливуда каждой девушке, а та падает к твоим ногам.

Тейт снова улыбался.

– Добрая половина населения острова понятия не имеет о том, кто этот человек.

Вайолет прищурилась. В словах его была доля логики. Что правда – то правда, не многие сейчас знают таких «ветеранов», как Голди Хоун, Пол Ньюман, Джессика Лэнг… на худой конец Джеймса Дина.

– Продолжай, – серьезно попросила девушка. – Были знакомы, и?

– Когда… когда расследование по делу Шэрон и остальных убитых Мэнсоном зашло в тупик, ее муж, Роман Полански, открыл собственное. Его компаньонами были друзья семьи, в том числе Уоррен Битти… и мой дед.

Вайолет сидела, если и не с открытым ртом, то с просто огроменными глазами. Тейт боялся, что вот-вот она задаст главный вопрос, который так и напрашивался, учитывая тот факт, что просто так в тусовку звезд не влиться. Но, по-видимому, его рассказ произвел более мощный эффект, чем он рассчитывал, так что можно было не опасаться насчет открытия кое-каких фактов раньше времени.

– Собственно говоря, события того года держали в страхе весь Лос-Анджелес. Дедушка настолько любил чету Поланских, а все друзья семьи так ждали ребенка Шэрон, что, когда спустя больше двадцати лет вот также ждали и моего появления, то насчет имени не было сомнений, – Тейт улыбнулся. – Папа рассказывал, что когда его отец впервые поведал ему о том, что произошло в год его рождения, когда ему рассказали о Шэрон и впервые представили Уоррену, он сначала не поверил, что Тейт – это фамилия. Сказал, что это было бы отличным именем. Оно собственно и стало…

Тейт умолк, не убирая улыбки с губ. Вайолет постыдилась, что она вот так вот влезла в душу.

– Прости меня за вопросы… мы знакомы всего два дня, я не должна была выпытывать такую личную информацию…

– О, нет, – словно ожидал такой реакции Тейт, – все в порядке, правда. Я бы не стал рассказывать, если бы не хотел… мне к тому же кажется, что тебе и правда интересно.

Тепло разлилось по грудной клетке, растекаясь от сердца и дальше, по всему телу, словно бы кто-то обнял, заставляя чувствовать невыразимую радость и ощущение комфорта. Вайолет улыбнулась, подумав про себя, что да, и ей кажется тоже самое. Но она не осмелится произнести вслух… во всяком случае пока…

***

Девичий хохот гулом отдавался от скалистых утесов. Тейт пытался призвать спутницу к спокойствию, ведь рыба улавливает малейший шорох, но и сам не мог сдержать собственного смеха. За время, что парочка провела на воде, дожидаясь, пока фауна Ирландии соизволит очнуться ото сна, Вайолет ни разу не пожалела о принятии приглашения порыбачить: помимо прослушивания занимательных, а в какие-то моменты еще и трогательных и даже пугающих историй, девушка также умудрилась утопить удочку Тейта, задев ту коленкой, а при попытке достать чуть и сама не сиганула следом за снастью, пледу также досталась порция соленой воды, блондин облился чаем, потом еще долго любуясь тем, как девушка чуть ли не билась в конвульсиях от смеха, глядя на его попытки оттянуть пропитанную горячим напитком кофту подальше от тела. Когда же поплавок единственной уцелевшей удочки задергался, Вайолет бросилась тянуть удилище, но то все никак не поддавалось. При помощи Тейта, истерического смеха и шуточек про еще одного Несси “прямо под нашим днищем”, на борту стало на одного пассажира больше – огромная жирная скумбрия барахталась у ног подростков. И как бы жалко Вайолет не было рыбку, все же адреналин, наполнивший каждую жилку, сделал свое дело – девушка чувствовала неимоверное счастье, заряд позитива и бодрости.

***

– Смотри, смотри-и-и, что Тейт поймал! Она просто огромная! – восхищенно лепетала девушка, заталкивая Бэна в ванную.

Мужчина улыбался, а завидев бултыхавшуюся в ванной рыбу искренне удивился.

– Это все заслуга Вайолет, – смеялся Тейт, оттягивая все еще мокрую кофту на груди.

– Не правда, вытащить помог мне ты.

– Но удочка была твоя.

– Да, но я ведь утопила твою.

Вайолет светилась от счастья, словно ей опять шесть, и они только что вернулись из Диснейленда. Тейт улыбался, глядя на без умолку лепетавшую девушку, которая, казалось, за две минуты успела поведать отцу обо всех происшествиях за прошедшие несколько часов.

Бросив взгляд на телодвижения юноши, Бэн открыл рот.

– Радость моя, не хочу тебя прерывать, но, кажется, тут кое-кому нужна чистая одежда, – кивнул тот в сторону Тейта.

– …

– Принеси одну из моих новых футболок.

– О, нет, я не… – начал было Тейт.

– … я настаиваю. В конце-концов, кто-то должен помочь нам почистить эту громадину, – указал на рыбу в ванной мужчина.

Тейт выдохнул. Незачем спорить с людьми, которые так добры к тебе. Юноша потянул за края своей кофты, Вайолет засуетилась, неловко откашливаясь в кулачок и спеша удалиться в спальню отца, буквально чувствуя позади себя улыбку блондина.

– Тейт, – негромко начал Бэн, удостоверившись, что Вайолет ушла, – я хотел тебя поблагодарить.

– За что? – блондин выжимал промокшую половину кофты в раковину.

– За Вайолет. За радость на ее личике. За эту прогулку на лодке. Ей… ей это нужно…

– Я знаю, – улыбнулся Тейт, – я правда понимаю.

========== Chapter VI. Part I ==========

Котики, глава малипусенькая, но я, исполняя свою мечту, выкладываю ее в День святого Патрика (притворимся, что мы все живем по лондонскому времени, а значит сейчас никак не час ночи, а на три часа меньше), так что принимайте первую часть в конце которой должно быть написано “To be continued…”

__________

Волны размеренно плескались внизу холма, ветерок неспешно перегонял светло-серые облачка туда-сюда по серому небосводу, намеренно скрывая солнце. Погода сейчас определенно работала на Вайолет.

– Тоже мне свежий воздух… свежий воздух… – бубня, передразнивала девушка всех взрослых, что твердят о пользе природы, и пытаясь устроится под толстым одеялом. Бессонница подкрадывается также незаметно, как и смерть, и еще неизвестно, что страшнее…

От бессилия Вайолет пришлось даже вытащить на участок из каменного сарая, что был частью дома, огромный плетеный садовый диван, пристроив тот возле стены жилища и устроив себе спальное место а-ля “поход на природу”.

Но и шум волн, который сейчас слышался лучше всего, если и помогал, то лишь отчасти. Девушка проваливалась в полудрему, скоро опять просыпаясь и снова злясь и мучаясь. Скуля, Вайолет ворочалась, зарываясь под одеяло, моля всех Богов острова о нескольких часах сна. Как же сложно спать в джинсах…

«Ладно, кого там принято считать? Овечек? Одна ирландская овечка, две ирландские овечки…»

Через какое-то время Вайолет удалось снова провалиться в состояние приятного забвения.

***

Совсем рядом примялся газон, потом послышалось перекатывание камешков о бетонную площадку перед входной дверью. Вайолет разлепила глаза, выпуталась из-под одеяла и медленно повернула голову.

– Воу, – присвистнул Тейт, – герл-скаут, а где же твое печенье?

Вайолет улыбнулась, принявшись протирать глаза кулачками.

– Прости, не хотел тебя будить, – продолжил юноша, минуя дверь, за пару шагов достигнув садовой мебели. – Хотя не знаю, уместно ли слово «будить», ведь сейчас почти четыре часа дня…

Девушка издала смешок, окончательно перевернувшись на бок, подложив ладошку под щеку и сгибая ноги, освобождая юноше место.

– Ночью была бессонница. Подумала, что, может, волны помогут уснуть… удалось подремать какое-то время… – Вайолет глядела на полоску океана, открывавшуюся с этого ракурса, медленно возвращаясь на землю из царства сна. Тейт было хотел спросить, оставить ли ее одну, но по телодвижениям девушки и подтягиванию одеяла для того, чтобы дать юноше присесть, блондин понял, что его присутствие желанно, даже если это все только на подсознательном уровне…

– Тебе что-нибудь снилось? – опустился тот на краешек.

Вайолет потянула один уголок губ вверх. А видела ли она собствено что-то? Дневной сон вообще дарит хоть какие-нибудь сновидения?

–Черт его упомнит…

Тейт улыбнулся, глядя на розовые щечки девушки. С каждой секундой юноша все больше и больше убеждался, что еще не было на его памяти существа, настолько мило выглядевшего после дневного сна. Вайолет поймала его взгляд, смутившись и принявшись натягивать одеяло.

– Хм.

– Хм?

– Я знаю способ, как помочь тебе заснуть, – юноша сложил губы, потирая ладонями колени. Вайолет прищурилась, на долю секунды испытав интерес и даже некий азарт.

– Прости, но я не в настроении, – все же ответила та, – хочу спать… – и снова уткнулась в носом в подушку.

– И тебе даже не важно, что чем дольше ты будешь спать днем, тем сложнее будет восстанавливать потом ночной график?

– Угу, – пробурчала Вайолет в подушку.

– И ты даже не хочешь выслушать мой план?

Вайолет замотала головой.

– Я сплю… – и блаженно выдохнула в подушку. Все тело было налито такой приятной тяжестью, что казалось, мышцы таят, а каждая клеточка невесома. По венам разливалось тепло, словно кто-то действительно включил рядом обогреватель.

– Э-э, нет-нет, не спи, – засмеялся юноша, поднимаясь на ноги, – вставай, пойдем со мной.

Вайолет подняла голову, вытаскивая из-под одеяла руку и убирая пальцами волосы от лица.

– Серьезно?

– Пойде-е-ем, – поймал ее ладонь Тейт, слабо утягивая девушку за собой. Вайолет дернулась, резко натягивая засучившийся рукав. На секунду оба подростка замерли. Блондин не заметил, того, что в данной ситуации напрягло девушку, или просто не подал виду, продолжив. – Тебе нельзя сейчас засыпать. Надо умотаться, да так, чтобы именно ночью забыться в сладком сне.

Вайолет прикрыла глаза от удовольствия. Сладкий сон! Ах как звучит! Да, пожалуй, ради этого она готова поучаствовать в безумном плане нового знакомого.

Тейт протянул руку. Вайолет прищурила один глаз, словно решая, вставать или нет, в конце-концов все же вложив свою ладошку в его, нехотя сбросив одеяло и со стоном поднимаясь, принявшись нащупывать под диваном резиновые сапоги.

– Так что ты придумал? – тихо спросила та, натягивая обувь.

– Для начала завтрак.

Вайолет бросила недоуменный взгляд. Завтрак?

– В четыре дня?

– Только не говори, что ты не голодная.

Вайолет зажевала губу. И действительно, после дневного сна всегда как-то до странности хочется кушать…

***

В конце Грин Стрит, на углу одного из длинных домов, сразу после резной арки жил своей жизнью паб, внешний вид которого ставил под сомнение его прибыльность, а ирландское название так и вообще не далось Вайолет ни с первого, ни с третьего раза.

– Паб? – вскинула брови девушка. – А кто говорил о завтраке?

Тейт улыбнулся.

– В пабах не только алкоголь.

– А ты уверен, что мы здесь не отравимся? – продолжила та, оглядывая потрескавшуюся краску отделки.

– В Ирландии чем непригляднее местечко, тем в нем вкуснее еда, – с задором в голосе ответил юноша, толкая массивную дверь паба.

***

Так как клиентов в это время суток можно посчитать по пальцам, а всю еду принято забирать самолично у барной стойки, в виду отсутствия официантов, то Вайолет и устроиться на барном стуле не успела, как огромные тарелки уже появились перед ней на поверхности.

Увиденное поражало воображение, от обилия разбегались глаза. Бекон, сосиски, яичница, черный пудинг, бобы, грибы, томаты, картошка – вся эта красота была сдобрена щедрой порцией приправ и крупной солью, смешанной с зеленью. Аромат кружил голову, а пар, исходящий от огромной чашки чая, создавал в воздухе причудливые завитки.

Вайолет поджала губы.

– Это конечно шикарно, но я столько просто не съем, – шепнула девушка присевшему рядом со столовыми приборами в руках Тейту.

– А кто-то из здесь присутствующих заставляет тебя съедать все? – весело ответил юноша, подавая девушке нож и вилку.

Та снова поджала губы, последний раз обводя взглядом всю красоту даров природы. Да, такой завтрак по плотности с легкостью уступит британскому…

***

К превеликому удивлению Вайолет, ее голод был сильнее, чем она себе представляла. Тарелка была почти что полностью опустошена. Тейт довольно улыбнулся, протирая рот салфеткой.

– А говорила, не съешь.

Вайолет язвительно поморщилась, допивая чай.

– А что это такое? – кивнула девушка на огромный плакат, висевший меж двух стеллажей с алкоголем, напечатанный, казалось, всеми оттенками зеленого со все теми же непонятными Вайолет надписями.

– Остался со Дня святого Патрика. Названия традиционных алкогольных напитков на ирландском, которые принято пить в этот праздник.

Вайолет понимающе кивнула.

– Жаль, что мы приехали на день позже…

Тейт усмехнулся.

– О, я бы побоялся за твое здоровье, – и тут же засмеялся, видя негодование на лице девушки, – ладно-ладно, на самом деле да, ты права. Фестивали и парады в этот день чертовски красивые, а люди такие сплоченные, всегда чувствуется нереальная атмосфера доброты и понимания, словно все жители – одна большая семья. Хотя и шумный день. Не люблю, когда много народу.

– Я тоже, – засветилась взбодрившаяся девушка, увлеченная тихой речью парня.

Тейт улыбнулся, замолчав, будто прокручивая ее фразу в голове снова и снова, словно получая удовльствие от услышанного. От его взгляда девушка смутилась, откашливаясь.

– Я дум… думаю, что мы можем идти… – отодвинув тарелку, та полезла в карман новой парки, нащупывая наличку.

– Воу-воу, стой, – с наигранным удивлением проговорил Тейт, – ты что делаешь?

– Ээ… деньги достаю… – непонимающе ответила девушка, продолжая шарить в куртке, – или что, в Ирландии бесплатно кормят? – пошутила та.

– Кто привел тебя сюда? – забавлялся юноша, ивзлекая из кармана джинсов потертый темно-коричневый бумажник. – Правильно. А значит и платить должен я. Или ты хочешь, чтобы я чувствовал себя неполноценным?

– Думаю, с тобой такого не случается… – пробубнила девушка, чувствуя нарастающую неловкость ситуации под названием «Оплата счета в кафе». Тейт как-то странно улыбнулся, чуть склоняя голову. Вайолет поняла, что снова озвучила мысль вслух. – Я не это имела в виду… – откашлялась та, наконец-таки нащупав купюры.

– Вайолет, – посерезнев, проговорил блондин, отсчитывая нужную сумму в бумажнике.

– Тейт, – скопировав ту же интонацию, ответила девушка.

– Серьезно, я вытащил тебя в город. Я парень, а значит и плачу я, – Тейт свернул две купюры, опустив те на поверхность барной стойки. Вайолет накрыла его руку своей ладошкой.

– У нас свидание? – вопрос не требовал ответа, Вайолет решила быстрее продолжить, пока Тейт не вздумает что-либо сказануть. – Нет, это не свидание, и я в состоянии заплатить сама, – отпустив руку парня, Вайолет проделала решительные и быстрые манипуляции с деньгами, сунув лишнюю купюру в карман легкой куртки юноши. – Купишь себе шоколадку, – и с серьезным видом, пытаясь скрыть улыбку, потянула того за руку к выходу, дабы предотвратить возможные фокусы со счетом.

Тейт закатил глаза, улыбаясь и слезая со стула. Все как он и предполагал – не разрешит платить за себя. Когда еще он испытывал отказ такого рода?

Никогда.

***

– Наелась? – поинтересовался юноша, спрыгивая с бордюра.

– Шутишь, да? – щурилась та от внезапно показавшегося сквозь плотную завесу облаков солнца. Тейт широко улыбался, засовывая руки в карманы. – Я даже взбодрилась как-то…

– Это все зеленый чай – вставляет лучше кофе.

Вайолет захохотала.

– Но он ведь был черный.

– Все-то тебе не нравится, – смешно поморщился блондин, вызывая новый приступ хохота у девушки. – Ну что, готова продолжить наш путь? – кивнул тот головой в сторону спуска вниз по улице.

– И куда же мы? – Вайолет не двигалась, глядя на пятящегося развеселого блондина.

– Пойдем, и увидишь, – улыбался тот. – Дава-ай же, – протянул руку юноша, медленным шагом удаляясь от девушки, – ты мне веришь? – невинно вскинул брови тот.

Вайолет закатила глаза, улыбнувшись, и дернулась с места, догоняя Тейта.

***

– Так что там в твоем плане следующим пунктом? – Вайолет, засунув руки в огромные карманы, балансировала на бордюре, пытаясь удержать равновесие.

– Хочу показать тебе закат, – повернулся Тейт, желая видеть реакцию девушки. Та нахмурилась, юноша улыбнулся от подтверждения своей догадки.

– Закат? Снова романтика?

Юноша издал смешок, уворачиваясь от парочки, идущей навстречу.

– Смотри, есть три составляющие эффективного времяпрепровождения, когда есть намерение уснуть ночью, – блондин развернулся и, подняв ладонь, начал загибать пальцы. – Плотный ужин… в нашем случае завтрак, свежий воздух и утомительная ненапряжная деятельность непосредственно перед отбоем.

– И что же это за деятельность такая? – прищурилась девушка.

– Следуй за мной, – загадочно улыбался Тейт.

***

Свернув пару раз по сырым асфальтированным дорожкам, миновав уютненькие участки с каменными ограждениями и зеленеющими газонами с чудными аккуратненькими кустарниками и вековыми деревьями с хитро сплетенными ветками, Вайолет вышла следом за Тейтом на Мэйн Стрит – улицу, что была самой широкой из всех, которые довелось видеть девушке в этом городке.

Пройдя мимо очаровательного магазинчика с товарами для сада, Вайолет вдохнула аромат цветов. Лилии и розы. Девушка остановилась, любуясь деревянными лотками с маленькими горшочками, что стояли на больших серебряных канистрах у входа. Вайолет всегда изумляло, как владельцы лавок и магазинов не боятся выставлять свой товар вне поля зрения. Чудесные горшочки ручной работы и мелкие фиолетовые цветочки заняли все внимание Вайолет.

– Нашла что-то интересное? – с улыбкой аккуратно поинтересовался Тейт, которому пришлось вернуться за отстающей попутчицей.

Вайолет коротко мотнула головой, слегка подняв уголки губ.

– Какие ты любишь цветы? – продолжил юноша.

Вайолет подняла взгляд.

– М? – переспросила та. Глядя на ее выражение лица Тейту показалось, что она действительно не поняла вопроса.

– Цветы. Розы? Тюльпаны? Какие тебе нравятся?

Вайолет нахмурилась, устремив взор на витрину лавки, которая выглядела как картинка из сказки про фей какой-нибудь чудесной долины: красивые аккуратные яркие надписи на стекле, узорчатые вазочки и горшочки, и цветы, цветы, море благоухающих цветов, что занимали все помещение от пола до потолка.

– Я не люблю цветы, – после паузы ответила девушка, снова глядя Тейту в глаза.

– Не любишь? – в его голосе не было удивления, скорее опять нотки в стиле «Я знал. Да-да, я знал»

– Парень покупает девушке букет, который завянет, погибнет в вазе на ее столике на следующий же день. Что в этом прекрасного? Цветы красивы лишь в поле или на картинке. Мне нравятся старые открытки с цветами в винтажном стиле. Вот это действительно прекрасно. Глупо срезать растение лишь для того, чтобы оно умерло в душной комнате, – закончив, Вайолет развернулась, зашагав по тротуару дальше. Тейт лишь успел опомниться, пытаясь убрать с губ глупую улыбку прежде, чем догонит девушку.

– Так куда мы? – обернулась Вайолет.

– Следующий дом.

Девушка с любопытством вытянула шею, гадая, что же такого ждет ее там, в этом следующем доме.

***

– «Прокат фильмов Клевого Трэвиса», – прочла Вайолет большие буквы на фасаде здания, отделанного красным кирпичом. – Серьезно? – вскинула брови та, глядя на Тейта. – «Клевого Трэвиса»?

Юноша засмеялся.

– Что могу сказать, по-видимому, у меня двое необычных знакомых, – ответил Тейт, делая шаг в сторону входа. Вайолет закатила глаза, улыбаясь. – В его оправдание скажу, что он отличный парень, – шепнул Тейт, пропуская Вайолет вперед.

Сразу послышалась заводная песня какого-то известного рэпера. Вайолет улыбнулась, чувствуя себя участницей программы на MTV.

– Лэнгдон! Иди-ка сюда! – за веселым мужским голосом из подсобки показался и сам владелец.

Вайолет принялась разглядывать стеллаж с дисками напротив кассы, решив, что разумно будет не вмешиваться в приветствия и объятия двух, по-видимому, приятелей.

– Трэв, хочу представить тебе Вайолет, – начал Тейт, радостно улыбаясь. Вайолет обернулась, заслышав свое имя. Представить? Ее? Ой…

– Эм… – замялась девушка, улыбнувшись, не зная, что надо делать. Рукопожатие? Обмен вежливыми фразочками?

– Ага-а-а, – как-то очень загадочно протянул хозяин магазинчика. – Мадмуазель с пляжа, я полагаю, – и, поправив множество браслетов, протянул руку.

Вайолет с недоумением ответила на рукопожатие.

– Мы… мы знакомы разве?

– Я был в машине с Трэвисом, когда увидел как ты протираешь камни у берега, – вступил Тейт. Вайолет улыбнулась.

– В таком случае, очень рада знакомству, Трэвис, – проговорила девушка, картинно пожимая руку.

– А мне-то как приятно! – радостно воскликнул парень, поддерживая ее маленькое театральное представление. – Такая честь! Первый раз знакомлюсь с девушкой друга!

– О… нет-нет, мы не… он не… я… – одновременно заголосили подростки. Тревис лукаво заулыбался.

– А-а-а, так-так, все ясно, – но, облизнув губы, не стал ничего комментировать. – Ладно, как вижу, у вас «не свидание», – подмигнул тот, – так что не буду задерживать, а спрошу, чем могу помочь и могу ли я что-нибудь подсказать?

Вайолет засмеялась.

– Да, Тейт, может уже скажешь, что мы делаем в прокате фильмов? – мило склонила голову Вайолет. Оба парня улыбнулись. Поняв, что в этом-то и вся фишка, Вайолет, молча развернувшись, побрела вдоль стеллажей, проводя рукой по ярким коробочкам на полках.

Тейт поманил Трэвиса и, склонившись к его уху, что-то зашептал. Вайолет закатила глаза. Ох уж эти парни…

***

Через пять минут, когда Вайолет уже начала вливаться во все эти рэперские мотивы и даже покачивать головой в такт во время прочтения названий на дисках, из-за поворота показался Тейт.

Девушка вопросительно вскинула брови, блондин поднял коробочку с фильмом, закусывая губу. Прочитав название и разглядев обложку, Вайолет охнула.

– «Залечь на дно в Брюгге»! Братья Макдона! Тейт, ты запомнил! – Вайолет радостно прыгала, светясь от счастья, хватая из рук юноши коробочку, словно желая удостоверится в том, что зрение ее не подводит.

Тейт не мог сдержать улыбки.

– Я знал, что не ошибусь с выбором.

***

На улице постепенно темнело. Тейт еле вытащил Вайолет из проката фильмов: по-видимому, компания девушки доставляла удовольствие не ему одному.

– Трэв, да придем мы еще, придем, обещаю, – смеялся Тейт, утаскивая Вайолет от прилавка за которым Трэвис уже успел усесться на стул, только-только начав внимательно слушать историю девушки.

– Чувак, она у тебя классная! Классная! – шептал тот вслед блондину, что скорее походило на приглушенные вопли экстаза, чем на реальный шепот, энергично жестикулируя руками и чуть ли не подпрыгивая до потолка. Тейт сдерживал смех, улыбаясь, слыша хохот девушки с улицы и призывая друга руками к молчанию.

Но, как бы юноша не пытался уверить себя, что Вайолет действительно не его девушка, что они знакомы всего ничего, все же что-то внутри ликовало от мысли о том, что она понравилась его лучшему другу и, утягивая машущую ручкой Вайолет от огромной витрины, с другой стороны которой Трэвис отчаянно махал девушке ответ, блондин чувствовал себя таким счастливым, каким не ощущал себя уже долгое, очень долгое время…

Комментарий к Chapter VI. Part I

И да простит меня Гвоздичка за перенимание ее фишки (честное слово, первый и последний раз), но я конечно же не могу не поздравить вас всех с ирландским праздником – с Днем святого Патрика!

Да-да, все еще то самое лондонское время:D

========== Chapter VI. Part II ==========

На соседней от Мейн Стрит улице расположился совсем незаметный супермаркет. Вайолет с нетерпением следовала за Тейтом по проходам, парень переходил от одного стеллажа к другому так уверенно, что создавалось впечатление, будто юноша продумал все давным-давно.

По тем покупкам, что со скоростью света появлялись в руках блондина, Вайолет делала попытки определить, что же именно ее ждет дальше. Набор стаканчиков, салфетки, пластиковое ведерко для… льда? Набор для свидания? Интересное начало вечера…

Тейт резко развернулся, одарив девушку улыбкой.

– Что ты любишь?

Вайолет разинула рот. Вопрос неожиданный и… довольно приятный, но наслаждению от заветных трех слов помешало замешательство. Собственно, что она любит? О чем именно он спрашивает?

– В каком смысле что я люблю?

Тейт снова улыбнулся, словно она задала детский вопрос из разряда «Почему небо голубое, а коровы не летают?»

– Вкусы, предпочтения. Нам же надо что-то взять.

– Ты про… еду…

– Мы же в супермаркете, – весело тряхнул содержимым рук блондин. Вайолет мимолетно поджала нижнюю губу. Жест совсем не примечателен для тех, кто смотрит невнимательно. Но Тейт заметил, поняв свою оплошность. – «Придурок, надо было дать ей рассказать то, что она хочет. Какая к черту еда…» Но Вайолет начала отвечать прежде, чем Тейт успел исправиться.

– Да собственно… – девушка подбежала к крайнему стеллажу после отдела с хлопьями, – … ммм, Pringles? – и, стащив с полки легкоузнаваемую банку, слегка потрясла содержимым.

Тейт усмехнулся, мило прищурив один глаз.

– Чипсы с беконом значит? Что ж, бери сколько хочешь и пойдем, у нас мало времени, а нам нужно еще несколько мест обойти, – Тейт двинулся к кассам, шурша целлофановыми обертками.

– Постой, а зачем нам стаканчики, если ты не взял ничего попить?

Тейт подмигнул, широко улыбаясь.

***

If we catch a criminal

When we catch a criminal

There’s nothing we can do

But play cops and robbers

Cops and robbers

Если мы поймаем преступника

И когда мы поймаем преступника

Нам ничего не останется,

Как только играть в “Полицейских и разбойников”,

“Полицейских и разбойников”

The Hoosiers – Cops And Robbers

Пройдя вдоль плотного ряда домиков, Тейт остановился напротив облицованного светлым камнем винного магазина, с фиолетовыми ставнями на пяти окнах двух этажей и черной лаковой дверью с коробкой точно такого же цвета.

– Т-тейт… – шепнула Вайолет, – что мы тут делаем?

Юноша не отрывал взгляда от магазина. На губах медленно появлялась хитрая полуулыбочка. Наконец, ее спутник резко вздохнул и облизнул губы.

– Ты слышала песню «Cops and Robbers» группы The Hoosiers?

Вайолет не сдержала улыбки удивления. Что? Песня? Причем тут это?

– Ээ… да, но…

– … хочешь сыграть в преступников?

Вайолет уставилась на юношу. В его глазах читался азарт. Детский азарт и радость.

– Спрашиваешь еще? – улыбнулась девушка.

Тейт засветился, в глубине души предугадывая такой ответ.

– Не хочешь услышать план?

– Не-е-е, – весело протянула девушка. – Я кажется знаю, что ты задумал…

***

Пакет с более ранними покупками был бережно оставлен у входа. Открылась дверь, и прозвенел крупный колокольчик над входом. К прилавку вышел уже далеко не молодой продавец с поседевшими волосами. Тейт тут же скрылся за огромным винным стеллажом, обернувшись и мельком кивнув Вайолет головой. Та, пытаясь всеми силами не засмеяться и использовать все свои актерские способности, с наигранной важностью прошла к прилавку, мило улыбаясь.

– Чем могу Вам помочь, юная леди? – обратился к ней мужчина, явно только-только очнувшийся ото сна.

– Вы знаете, – протянула девушка, – меня интересует, какое у вас са-а-амое старое вино…

Мужчина поправил очки.

– А Вы не слишком юны для покупки алкоголя?

Вайолет вальяжно облокотилась о стойку.

– Моя тетушка припарковывает машину. Она будет через минуту. Я лишь выполняю ее указания…

Продавец поджал губы и полез под прилавок, перебирая какие-то коробки.

– Сейчас посмотрим…

Вайолет обернулась, выискивая глазами Тейта. Тот выглядывал из-за стеллажа возле самого выхода, подняв бутылку и кивнув головой, мол «Все, идем! Идем!». Вайолет попятилась к выходу, прикладывая ладошку ко рту и сдерживая нервный смех, выскакивая наружу. Тейт выбежал следом. Мужчина, вылезший в этот момент из-под прилавка, заметил светлую макушку юноши.

– Ах ты маленький паршивец! Лэнгдон! Только сунься еще раз в мой магазин, я не посмотрю на связи твоей семьи! – слышали за собой подростки истошные вопли продавца.

– Быстрее, быстрее! – смеялся Тейт, передавая Вайолет бутылку и хватая с тротуара пакет с покупками. Вайолет хохотала, сбегая вниз по улице за юношей. Смех подростков эхом отдавался от каменных стен домов. Адреналин так и хлестал в крови, остужаясь мартовским вечерним ветерком, неистово бьющим в лицо.

– Что это было? – задыхалась от восторга девушка, быстро переставляя ноги.

– Поздравляю, ты преступница, – выкрикнул блондин, улыбка которого прерывалась тяжелыми вздохами и выдохами.

Было так весело, так радостно… Вайолет смутно понимала причину, не веря в, казалось бы, ту, что лежала на поверхности: кому не понравится отвлекать жертву, пока симпатичный напарник совершает противозаконные деяния? Только паинькам… ну или тем, кто рос с бабушками-дедушками-другими-престарелыми-родственниками…

Вайолет не входила ни в одну из этих двух категорий.

Чувство окрыленности, что дарил этот молодой человек, определенно было в новинку…

***

На пристани, между паркингом и офисом туризма, бородатый рыжий парень продавал точно такие же шерстяные пледы, каким Вайолет воспользовалась на лодке днем ранее. Тейт, выбрав тот, что был самого большого размера, возился с курткой, пытаясь вытащить бумажник. Послышался смех девушки, а затем ее же вопросы любопытства. Подняв взгляд, юноша лицезрел оперевшегося о деревянный стол продавца, с интересом разглядывающего спутницу Тейта.

– Так у Вас своя ферма?

– Ну не ферма… скорее так… фермочка… – улыбался рыжий парень.

– И что, сами стрижете овец?

– Это делает специальный аппарат. Можно поинтересоваться, что у такой юной особы делает в руках алкоголь?

Тейт нахмурился, сжав челюсти, быстро вытащил купюры, откашлялся, привлекая внимание, резко сунул бумажки в руку парню и, схватив плед и пакет с покупками, потянул за собой Вайолет.

– Ты что делаешь? Мы не договорили! – негодовала та, вырываясь из хватки парня и перенимая из его рук плед.

– Он флиртовал с тобой.

Вайолет прыснула со смеху. Тейт обернулся, бросив непонимающий взгляд. Девушка улыбнулась.

– Ты серьезно? – и вмиг посерьезнела. – Ты серьезно…

Тейт смягчился, на губах появилась полуулыбочка.