Текст книги "Smoking gun (СИ)"

Автор книги: candied v

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 35 страниц)

Вайолет прыснула со смеху, следуя за отцом к деревянной лестнице мимо жуткого охранника с недоверчиво-подозрительным взглядом. Да, с таким персоналом хочется скорее повесить на дверь табличку «Не беспокоить до следующей смены секьюрити»

Как и во всех приличных дорогих отелях коридоры совершенно пустовали. Смешно и странно. Обои в мелкий цветок второго этажа напоминали викторианский стиль, а в сочетании с практически гробовой тишиной длинного коридора у Вайолет рождался один единственный вопрос: «А не здесь ли снимали «Сияние» часом?»

– Выспись как следует, я не буду тебя будить утром. Завтрак до одиннадцати, – Бэн вставлял свою карточку в электронный замок номера.

– Угу. А ты смотри не шали, а то ведь наши номера соседние, – с напускной загадочностью пропела девушка, протирая начищенный пол резиновым сапогом так, что тот неприятно скрипел.

Бэн нахмурился, улавливая, к чему та клонит.

– Что ты имеешь в виду? – оперся о ручку приоткрытой двери мужчина, пряча карточку в карман брюк.

– Ну-у-у, – протянула Вайолет, – та женщина с похорон с которой ты так мило беседовал.

Бэн улыбнулся, бросая осуждающий взгляд.

– Иди-ка сюда.

Вайолет, как самая послушная дочь, сделала шаг, складывая ладошки в замочек за спиной.

– Что я тебе уже говорил? Только ты и твоя мама. Вы все, о чем я только мог мечтать.

Вайолет выдавила милую, но меланхоличную улыбку.

– Но разве тебе не хочется еще детей? Все мужчины же ведь мечтают о малышах.

Бэн разинул рот, собираясь возразить, делая паузу.

– Так, всезнайка, марш в кровать, – весело ответил тот, притянув голову Вайолет и чмокнув девушку в макушку. Вайолет пискнула, смеясь и вырываясь из рук отца.

– Терпеть не могу, когда ты так делаешь.

Бэн захохотал.

– Что? Целую или отправляю спать?

Вайолет закатила глаза, гордой походкой отправляясь к себе в номер.

– Чао, – махнула та рукой.

– И тебе спокойной ночи.

***

– Спокойной ночи, говоришь? – бубнила девушка, натягивая толстенное одеяло до шеи. По балконному окну в пол стены барабанили дождевые капли. Над небольшим камином, в мутной синеватой дымке раннего утра прямо на девушку уставилась мохнатая голова оленя. Вайолет поморщилась. – Жуть какая. Бедное животное.

С полностью пропавшим желанием спать и мольбой, чтобы это чучело было не живого зверя, Вайолет выбралась из постели, принявшись натягивать найденные в дорожной сумке джинсы.

***

В малом лобби, отделанном деревянными панелями, никого не было, лишь бармен одиноко развешивал бокалы на навесную полку для фужеров. Охранники, видимо, умело маскировали свое присутствие в здании, подарив Вайолет блаженные минуты покоя у барной стойки. На улице шел ливень, заливая огромные окна ледяной водой. Сверкали молнии. Шапка взбитых сливок осела, какао начинало остывать. Словно английский детектив в жизни. И если не размышлять о настоящем убийстве, произошедшем считанные часы назад, и не думать о том, что убийца, возможно, где-то в отеле и даже наблюдает сейчас за одиноко коротающей время девушкой, то в остальном это был маленький персональный Рай Вайолет.

– Знаешь, я могу плеснуть тебе рома в какао, если ты не можешь уснуть, – предложил бармен. Вайолет глянула через плечо, медля с ответом. – Я никому не скажу, – улыбнулся молодой мальчишка.

Взвесив все за и не найдя ни одного весомого против, Вайолет молча придвинула кружку. Бармен просиял, доставая из запасов черно-белую бутылку рома.

– И можно еще сливок, пожалуйста, – добавила девушка, запуская в волосы ладошку и устало прикрывая глаза. Шум дождя. Как долго она его не слышала. Наверное, целую вечность. Когда он был в последний раз? В Нью-Йорке? В аэропорту? В Ирландии какой-то особенный звук дождевых капель, словно мелодия. А возможно, это все влияние песен той чудесной группы за ужином…

– Так и знал, что найду тебя здесь.

Вайолет открыла глаза. К ней бодрой походочкой направлялся Тейт, взъерошивая недавно вымытые волосы. Запрыгнув на стул напротив, юноша лучезарно улыбнулся. От него всего исходил приятный аромат гостиничного шампуня.

– Ты следишь за мной? – усмехнулась та. Совпадение за совпадением – немыслимо. И как это он все время оказывается где-то поблизости?

– Да, на тебе маячок.

Вайолет прищурилась.

– Ваше какао, – заговорщическим голосом произнес бармен, ставя перед Вайолет ее кружку. Девушка поблагодарила, облизывая губы. На следующую минуту все замолкли: Вайолет, по собственной привычке, начала слизывать языком взбитые сливки, как если бы ела мороженое. Тейт сглотнул, пошевелив плотно сомкнутыми челюстями так, что скулы пришли в движение.

– Итак, – продолжила Вайолет, расправившись с лакомством и слизывая остатки с нижней губы.

– Итак? – выдохнул блондин. – «Расслабься, озабоченный, о чем ты вообще думаешь?!»

– Что ты здесь делаешь?

Тейт медленно улыбнулся.

– На самом деле, искал тебя. Стучал к тебе в номер, но ты не открывала.

Вайолет вытаращилась на юношу.

– А если бы я спала?

– Так я тихонечко, – сдерживал улыбку тот. Вайолет сощурилась.

– Ладно, а откуда ты узнал, в каком я номере?

Тейт состроил мордашку а-ля «Ну перестань, что ты как маленькая».

– Ты забыла, кто бронировал номера?

Вайолет облегченно улыбнулась.

– Знаешь, мы неплохо поговорили сегодня с Уорреном.

– Мм, правда? И о чем же? – Тейт придвинул к себе кружку Вайолет, сделав маленький глоток. В момент его глаза подозрительно сузились, на губах заиграла хитрая усмешка, но юноша воздержался от комментариев.

Вайолет напряглась. О чем они говорили?

« О тебе. Да, о тебе и о твоей попытке покончить с собой, о том, как тебе больно и тяжело. О, но ты не волнуйся, я никому не выдам твой секрет, чего не могу сказать о твоем непутевом лучшем друге Трэвисе, так что ты уж последи за ним…»

– Э-э, да говорили о всяком… ну знаешь, политика, мода… – подняла взгляд к потолку девушка, мило складывая губки. Тейт засмеялся.

– О моде значит… – повторил тот сам себе.

– Знаешь, так странно… мне всегда казалось, что звезды так далеки от обычных людей, что актеры совсем не похожи на нас. А оказывается, они такие же как мы. Простые люди с такими же страхами и чувствами…

Тейт склонил голову, слушая Вайолет, приподнимая уголок губ.

– Надо же, – издала смешок та, отпивая какао из кружки, – Уоррен Битти… смех, да и только…

Тейт улыбался, понимая, что Вайолет сейчас в некоем подобии шока. Мало того, что страна совершенно новая, так за менее чем неделю девушке «повезло» найти труп и познакомиться со звездой кинематографа. Наверное это слишком, даже для кого-то такого особенного, как Вайолет…

– Если ты не захочешь со мной больше общаться, я пойму, – тихо произнес юноша, а у самого сердце билось от страха, что ответ будет похож на «Да, думаю, ты прав…».

Вайолет поперхнулась напитком.

– С чего бы? – утирала рот та.

– На тебя столько навалилось. Не каждый может выдержать…

– Чепуха. Я могу справиться с чем угодно! – распылялась девушка, чувствуя растущее негодование. Вот же бредни какие. – Я намного сильнее, чем кажусь… – с обидой добавила та, делая очередной глоток. Ром практически не чувствовался, но щеки уже начинали пылать.

– Я знаю, знаю, – поспешил заверить Тейт. – У меня бы язык не повернулся сказать, что ты слабая, – Тейт замолчал, таинственно заулыбавшись и прищурившись на девушку, чуть отодвигаясь, словно бы она не входила полностью в его поле зрения. – Так, тогда вот что я тебе предлагаю… – Вайолет подалась вперед. Сейчас будет что-то интересное, определенно будет! Тейт облизнул губы. – Твой телефон. Те фото страниц старинной книги, что каким-то образом попали на твой телефон – не случайность. Хочешь, мы сыграем в Шерлока и Ватсона и попробуем разгадать эту тайну?

Вайолет разинула рот.

– Ты имеешь в виду… расследование убийства? – практически на выдохе прошептала та.

Тейт медленно кивнул.

– Дава-ай, соглашайся. Я обещаю, что тебе понравится.

Вайолет скептически скривилась в улыбке.

– Обещаешь, что понравится? Такое чувство, что ты сам все это подстроил, чтобы произвести впечатление.

Тейт вскинул брови. Вайолет обхватила лоб ладошкой. Какой черт ее дернул за язык? Ах да, ромовый…

– Так, э-это забудь, я не ведаю, что несу.

Тейт рассмеялся.

– Ну что, согласна? – блондин извлек из недр своей одежды мобильник Вайолет, сжимая его между большим и указательным пальцами. Вайолет обомлела.

– Где, где ты его взял?! – протянула та ручку за гаджетом, но Тейт шустро отстранился.

– Аккуратнее надо быть со своими вещами. Ты обронила его в ресторане.

Вайолет с досадой помотала головой.

– Ну так что? Согласна на приключение?

Вайолет поджала уголок губ. Юноша улыбнулся, видя перед собой хитрый взгляд лисенка.

– Согласна, – выхватила та свой мобильник из руки Тейта.

========== Chapter XI ==========

Котята мои любимые, я снова возвращаюсь к вам. Экзамены позади, так что, надеюсь, теперь будет больше времени, потому что уж очень сильно я люблю писать:) Спасибо всем за терпение.

__________

The White Stripes – Blue Orchid

__________

Песок шуршал, покидая насиженные годами места на ступеньках, нехотя сгребаясь в кучки на нижней площадке лестницы. Из-под метлы в воздух взметались серые клубы пыли, паучки-пучеглазки с негодованием глядели из темных углов на бойкую девчонку, в два счета выковыривавшую метлой паутину меж прутьев медных перил. Будучи в приподнятом настроении, Вайолет ощущала прилив сил, заканчивая с уборкой винтовой лестницы маячной башни. Холодные стены с обшарпанной краской гудели, эхом отдавалась музыка в наушниках. Прыгать на лестнице было верхом безрассудства, так что Вайолет, давая волю чувствам, попросту пустилась в пляс на нижней площадке, превратив ту в воображаемую сцену, а деревянную ручку метлы в микрофон. Выметая пыль из угла под лестницей и стараясь не задеть огромный моток с черными резиновыми проводами, Вайолет не замечала давно пристроившегося у входа юношу.

– … you took a white orchid… – энергичный голосок раздавался в тесном помещении, – … you took a white orchid and turned it blue…

Вайолет покачивала бедрами, не слыша ничего, кроме ритма в наушниках. Она и не знала, что поет. Казалось так, простой шепот, ничего более. Иногда бывает такое чувство, что ты захлебываешься счастьем, словно оно душит тебя, вот-вот польется через край, и ты визжишь и скачешь, поешь, как ненормальная, потому что нет другого способа выплеснуть эмоции и энергию, что копится в теле.

– … how dare you? – двигала та задом, подпрыгивая, по дороге загребая метлой горки песка, – … how old are you now, anywТЕЙТ! – круто развернувшись, теперь же она прекрасно поняла, что не была одна. Один наушник зацепился за швабру, выскочив из уха, красная бандана, что подвязывала пряди спереди, чуть сбилась, волосы выбились из пучка, мешковатый пуловер с названием университета покосился, небрежно торча одним краем из свободных темно-синих спортивных штанов, а на лице выражение шока и неожиданно нахлынувшего ужаса. Тейт всеми силами пытался сдержать улыбку и прекратить разглядывание новой знакомой.

Вайолет подпрыгнула, резко отскочив, издав подобие взвизгивания. Сердце заколотилось, а к конечностям с приятным теплом прилила кровь.

– Вот дерьмо, ты напугал меня! – пыталась отдышаться та, вытаскивая второй наушник и роясь в недрах кармана штанины в поисках айпода. Тейт тихо засмеялся, складывая руки на груди и трогая большим пальцем нижнюю губу.

– Прости, не хотел. Но ты так мило пританцовывала.

Вайолет закряхтела, с пылающими щеками поднимая с пола упавшую метлу.

– Пожалуйста, скажи, что я не пела вслух…

– Еще как, – улыбнулся блондин. Послышался стон пристыженного человека.

– Мог бы и подать о себе знать… – бурчала девушка, раздосадованная фактом своей оплошности, принявшись снова полировать полы маяка, небрежно поправив бандану. Тейт мило усмехнулся, отлипая от дверного проема.

– Не стоит дуться. У тебя красивый голос.

Вайолет состроила рожицу, закатив глаза. «Ага, а еще точеная фигура и вообще цыпочка высший класс».

Тейт улыбался, но удовольствие от явного смущения девушки начинало выходить за грани разумного; юноша поспешил уйти от темы.

– Такая рань, а ты уже на ногах, да еще и уборкой занята… – кончик метлы плавно покачивался в воздухе. Туда-сюда, туда-сюда, влево-вправо…

Вайолет хмыкнула, словно бы выполняла повседневную работу каждого человека и вовсе не понимала, к чему тут удивление.

– Здесь так грязно, вот и решила навести порядок. Мне несложно, да и не привыкать.

– В смысле «не привыкать»? – Тейт нахмурился, заинтересовавшись подробностями. Не так уж и много она о себе рассказывает, чтобы упускать такой бесценный момент.

Вайолет пожала плечами, все еще не горя желанием поворачиваться к юноше, имитируя жуткую занятость под лестницей. А в голове все крутилась эта песня…you took a white orchid and turned it blue…

– У нас никогда не было прислуги, так что обычно работу по дому выполняла я, – поспешила отогнать приставучий мотив.

Тейт сложил губы медленно кивая головой.

– Так тебя значит эксплуатировали.

– Нет, мне нравилось, – улыбнулась та. – Не составляет особого труда помыть ванную и пропылесосить квартиру раз в неделю.

Тейт выдохнул. Позволить слабому полу одному выполнять грязную работу ему не позволяла совесть.

– Давай я тебе помогу убрать здесь.

– А ты умеешь?

Тейт вскинул брови, Вайолет захихикала.

– Сейчас, подожди, я только принесу ведро, и продолжишь издеваться, – улыбался юноша.

***

Обшарпанные потертые овальные стены если и не блестели чистотой, то хотя бы перестали быть прибежищем для многолетней паутины, грязь больше не собиралась в углах ступенек, а маленькие окошки, что служили единственными источниками света на темной винтовой лестнице, теперь не скапливали в щелях рамы трупики мошкары.

Тейта поражало то, с каким прилежанием Вайолет выполняла свое задание. Будто бы уборка действительно приносила ей радость. Возможно, она и правда вызвалась добровольцем? Намеренное желание убираться является одним из видов садомазохизма?

– Как Бэн? Ему лучше? – спросил блондин, выплескивая серую воду из помятого ведра на яркую траву.

– Думаю да. Ну или он просто тщательно скрывает. Никогда не могла до конца его прочесть. Слушай, я все хотела спросить… что это такое? – Вайолет уперлась рукой в бок, второй облокачиваясь о швабру, кивнув Тейту на выступающую часть стены внутри маяка. Раньше Вайолет не замечала столь странной планировки башни. Снаружи маяк как маяк, но внутри казалось, что конструкция имеет форму толстого полумесяца.

Тейт переступил порог, гремя пустым ведром, опуская то на пол. Склонив голову на бок, юноша закусил уголок губ.

– Точно не знаю. Дядя раньше любил пугать соседских ребят, говоря, что это туннель в Ад, и что если они будут продолжать баловаться с его лодками у пристани, то он скинет туда непослушных мальчиков.

Вайолет прыснула со смеху и поправила бандану.

– Да провода там скорее всего, – улыбнувшись, поспешил продолжить тот, различив интерес девушки к недавно сказанному. – Или же стенку присобачили просто для укрепления конструкции. Маяк старый, мало ли кто проектированием занимался, – Тейт за пару шагов пересек помещение, остановившись возле выпирающей стенки и постучал кулаком. – Видишь, там ничего нет, – послышался глухой звук, а затем сверху полетели светлые кусочки высохшей краски.

Вайолет смахнула с плеча ошметки, затем натянуто улыбнулась и запрокинула голову. Часть стены не заканчивалась под винтовой лестницей, а тянулась ввысь, до самого верху. Не может же быть правдой, чтобы за ней ничего не было…

– Итак, – заговорил Тейт, отряхивая свой светло-серый свитер от пыли, – полагаю, со всем этим мы закончили, можем и к делу приступить?

Вайолет скептически нахмурилась, покосившись на юношу.

– Приступить к делу? А сейчас мы в куличики игрались?

Тейт улыбнулся.

– Ворчунья, ты знаешь о чем я.

Вайолет закатила глаза.

–Боюсь представить, что ты там придумал, – выдохнула та, складывая тряпки в ведро у входа.

– Брось, ты же ничего не боишься, – засмеялся юноша, забирая метлу прежде, чем прикрыть за собой скрипучую дверь маяка. Вайолет саркастично рассмеялась, вышагивая по гравию до входа в дом, утирая нос от пыли длиннющим рукавом пуловера.

***

В доме стояла тишина. Лишь гудел бойлер в кладовке, да холодильник на кухне. В полном молчании девушка закинула грязные тряпки из ведра в раковину малой ванной первого этажа.

– Знаешь, – начала Вайолет, перенимая из рук юноши метлу и направляясь ко второму выходу, что вел к каменному сараю, пристроенному к дому с задней стороны, – когда мне сказали, что есть вот такая возможность поехать в Ирландию, то мне казалось, что папа будет вечно торчать на вахте, переключать всякие кнопочки и разговаривать по рации как это делают в крутых фильмах, – лепетала та, минуя кухню и гостиную, задевая ведром углы. Тейт улыбался, следуя за девушкой, – ну там, знаешь, разные «Первый-первый, я десятый, орел в гнезде, повторяю, орел в гнезде…» – Тейт рассмеялся, Вайолет прыснула со смеху. В голове эта фраза несомненно звучала лучше. Отсмеявшись, девушка продолжила, толкая массивную входную дверь в малой прихожей, – но оказалось, что в этом веке у смотрителя маяка совсем другие обязанности, и сидеть в тесной комнатенке вовсе и не обязательно… отец опять укатил в город…

– Тебе грустно от того, что ты чувствуешь здесь себя одинокой? – аккуратно поинтересовался юноша, открывая перед Вайолет дубовую дверь сарая.

– Да, именно, – радостно воскликнула та. Ее мысль поняли, и это обнадеживало. – Словно я опять в Нью-Йорке, провожу часы в своей комнате, пока все на работе, разброшены по разным уголкам мегаполиса… – плохо ориентируясь в темноте, Вайолет переступила через пару полен, вывалившихся из связки прямо на проход, и опустила ведро на сырой каменный пол, примостив метлу к остальным приспособлениям для уборки территории. Здесь пахло плесенью, сырым деревом и бензином. Хотелось поскорее попасть обратно в дом и принять горячую ванную.

– Но теперь у тебя есть компания, – бодрым голосом заверил ее Тейт, указывая на себя большими пальцами, дожидаясь спутницу у входа. Выбравшись на улицу и захлопнув дверь, Вайолет улыбнулась, глядя на спокойную водную гладь океана.

– Да, но я не особо страдаю от одиночества. Знаешь, мне кажется, что тот, кто не находит чем заняться наедине с собой, несчастен больше чем тот, кто принимает, но мучается от своего одиночества.

Тейт присвистнул.

– Ого, философ, полегче.

Вайолет улыбнулась, дожидаясь, пока юноша войдет в дом следом. Девушка втянула воздух. Так странен был контраст – в доме пахло теплом, деревом и новой мебелью. Тут же не было ощущения, что дому не меньше двадцати лет, внутри он выглядел абсолютно новым. Как те загородные коттеджики на берегах озер, что сдаются охотникам или писателям.

– Но знаешь, – продолжил Тейт, поднимаясь по лестнице на второй этаж, – я думаю, все это брехня.

– Что брехня? – следовала за ним девушка.

– Ну это твое «я никогда не страдала от одиночества», – глянул на нее тот через плечо. – Никто не хочет быть одинок. Но это нормально, если не хочешь признаваться, ты ведь меня едва знаешь.

– Как и ты меня. Так что умерь свою самоуверенность.

Тейт остановился наверху лестницы, затем развернулся, вскинул одну бровь, поджал губу, после чего расплылся в улыбке, усмехнувшись, и продолжил свой путь. Вайолет опешила. И слов не требовалось, чтобы понять, что он имел в виду своей мимикой. Вайолет смущала его внешность. Сразу хотелось надеть мешок на голову, лишь бы не чувствовать себя неполноценной рядом с такой симпатичной мордашкой.

– Знаешь, мне нравится, что ты выбрала именно эту комнату, – от лестницы Тейт резко свернул налево и уже поворачивал ручку первой двери по правой стороне узкого коридора. Вайолет вздрогнула. Это была ее комната. Девушка поспешила догнать блондина.

Спальня не была в идеальном порядке. Некоторые вещи до сих пор не были распакованы.

– Извини за бардак, – Вайолет двигала ногой одну из коробок, а заметив на одеяле нижнее белье, судорожно перепрыгивала через полупустые пакеты с одеждой, нервно хватая с постели кусочки материи, подсовывая те под постельное белье, надеясь, что ее посетитель ничего не заметил, – еще не успела все разобрать… – взбудораженно закончила та, лихорадочно оглядывая комнату в поисках каких-либо еще постыдных изъянов.

Но Тейт галантно скрыл, а может и вовсе не заметил причины волнения девушки. Тот уже неплохо себя чувствовал, рассматривая неровные стопки книг на полу. Ее извинения заставили Тейта улыбнуться. В самом-то деле, он же не из Центра Дезинфекции.

– Все в порядке. Меня вообще пугает, когда кто-то помешан на чистоте, мы же все-таки живые люди. Да и к тому же, у творческих личностей всегда небольшой бардак, – Тейт улыбнулся, развернувшись к Вайолет. Та замерла, перестав складывать пустые пакеты один в другой, поднимаясь с колен.

– Ты думаешь, что я творческая личность?

Тейт улыбнулся, склонив голову на бок. Ответа снова не требовалось. Вайолет закусила уголок губ, уставившись в пол, принявшись нервно подергивать ногой.

– А как ты… как ты понял, где моя комната? Как ты так сразу определил, куда идти?

Он снова улыбнулся.

– Во-первых, я тут уже был, – Вайолет разинула рот, поспешив отвернутся. О-о, ну конечно же! Тот дурацкий случай с обрывом! Вайолет вздрогнула, принявшись потирать ладошкой плечо. Это же Тейт ее сюда принес той ночью. Главное, чтобы он сейчас не развил эту тему… – Во-вторых, – продолжил Тейт, явно уловив повисший в воздухе немой крик испуга, – только отсюда пахнет вербеной и табаком. В коридоре кстати тоже чувствуется. Ну и в-третьих, раньше это и моя спальня была… – Тейт засунул руки в карманы темных джинсов и, фривольной походочкой дойдя до постели, развернулся, улыбнувшись, -… точнее, иногда служила таковою. Я здесь не спал больше трех ночей подряд, – товар частенько доставляли именно сюда, да и по вечерам дядя обычно играл в покер с приятелями в гостиной, – так что мне тут было не особо уютно.

Вайолет удивленно нахмурила лоб, пытаясь себе представить эту комнату, обставленную в мальчишеском стиле.

– Странно это, – заговорила та, подойдя к комоду, развязав бандану, и выдвигая ящик, дабы убрать ткань. – Когда мы въехали, тут практически не было вещей кроме мебели. Словно дом пустовал.

Тейт улыбнулся, молча указав на постель, прося позволение сесть. Вайолет одобрительно кивнула в ответ.

– Кровать была моей, – заелозил на матрасе юноша, словно бы проверяя ту на упругость.

Вайолет улыбнулась, сжимая кулачки, все также продолжая простаивать у комода. Тейт молчал, чего-то выжидая.

– Мне надо принять душ, – наконец высказалась девушка, выдвигая другие ящики, сконфуженно вытаскивая чистую одежду. – Я долго убиралась, так что мне надо принять душ, – затем, резко дернувшись к выходу, Вайолет остановилась, полностью закусив нижнюю губу, словно вдруг о чем-то вспомнив. – Если у тебя дела, то ты иди, а заняться всем тем, чем ты там хотел заниматься… – Вайолет не знала, как по-другому назвать их нелепое желание найти убийцу Хьюго, -… мы всегда можем в другое время…

Тейт улыбнулся, заводя руки назад, за спину, опираясь на них.

– Все в порядке. Пороюсь пока в твоих вещах.

Вайолет цокнула, с улыбкой на губах качая головой, сжимая у груди свою одежду и выплывая из комнаты. Он же шутит. Нет, правда, это ведь юмор такой? Хотя, собственно, что такого он может у нее найти? Дурацких дневников она не ведет, да и вещей у нее не так уж и много…

***

Но вся уверенность Вайолет в том, что ей не о чем беспокоиться, оставляя Тейта наедине с ее вещами, испарилась, лишь только стоило повернуть блестящие краники ванной. Полилась вода, перекрывая любые звуки извне. Разные мысли вдруг полезли в голову. «А вдруг он зайдет? А можно ли отрыть замок с другой стороны двери? А что если… а вдруг… а может…». Хлопнув себя по лбу, Вайолет шепотом призывала себя к спокойствию.

– Нужна ты ему, идиотка, – бубнила та, роясь в ящике в поиске дозатора для геля для душа. – Если бы хотел, давно бы уже… и хватит вообще придумывать невесть что! – Вайолет, помедлив у двери и все же еще пару раз проверив засов, быстро стянула с себя пыльную одежду и забралась под струи теплой воды.

***

Как только послышалось приглушенное журчание, Тейт вскочил на ноги. Прекрасная возможность осмотреться. Конечно и Тейт, и Вайолет понимали, что он мог прекрасно это сделать в ее отсутствие, например, когда она с отцом была бы в городе, но Вайолет упорно откидывала эту теорию, а Тейту казалось, что раз Вайолет оставила его одного в ее спальне, значит подсознательно разрешала ему осматривать ее собственность.

Вещей действительно было не так много. По большей части книги, что выстраивались стопочками на деревянном полу в разных частях комнаты. Некоторые книжные корешки он узнавал сразу: Камю, Шекспир, Маркес, Байрон, Готорн, Диккенс, Коллинз, Ирвинг. Кое-какие стопки венчали «Над кукушкиным гнездом», «Преступление и наказание», « Анна Каренина». Тейт улыбнулся, подняв «На маяк» Вирджинии Вульф. Затем опустил книгу на место.

«Кажется, и тебе, и Вирджинии удалось все-таки побывать на маяке», – усмехнулся юноша, продолжив экскурсию.

Он узнавал комнату, – вот его же двуспальная кровать у окон с металлическими прутьями, вот его комод и шкаф из грубой древесины, антикварный письменный стол со множеством ящичков, люстра в охотничьем стиле, – но мелкие детали были в новинку: у двери покосилась одним краем кожаная дорожная сумка, – живое доказательство позавчерашних похорон, – по левой же стороне от двери, между стеной и небольшим шкафом ждали своего часа коробки для переездов. На ручке шкафа, на голубой вешалке повисло длинное темно-винное платье в мелкий цветочек, а на плюшевом пуфике – невысокая стопочка теплых свитеров. Под комодом валялись кожаные черные ботинки, – шнурки торчали наружу, словно длинные мышиные хвосты, – а на полках рядом с комодом – подсвечник в виде большой керосиновой лампы, еще стопки книг и потертая коробка с резным ключом на крышке. Тейт потянул за замочек, найдя внутри истертую пастель. Рисует. Тейт улыбнулся, его догадка по-поводу творческой личности находила все новые и новые подтверждения. На комоде несколько пухлых косметичек разных размеров. Даже те словно не из этого века – их нежно-голубая ткань перетягивалась сверху сплошным кружевом. Рядом плоский пузырек парфюма. Тейт аккуратно снял крышечку, принюхиваясь к запаху. Вербена. Юноша улыбнулся. На письменном столе несколько путеводителей по Ирландии. Тейт вскинул брови. Так она и правда хотела сюда? Хотела в Ирландию? Так ее не заставляли переезжать?

Самоучитель по французскому, макбук, хлопковая коричневая сумка-почтальонка с торчащими из переднего кармашка Marlboro Gold, черные наушники и айпод, который Вайолет успела выложить перед ванными процедурами. Никакой косметики. Ничего даже близко напоминавшее девичьи вещички, вроде груды колец и сережек. Все, абсолютно все, каждая мелочь служила кусочком, дополнявшим один большой пазл, картинкой которого являлась сама Вайолет. Тейт вернулся взглядом к плееру, прислушиваясь. Вода все еще шумит в ванной комнате. Насколько плохо изучать чужой плейлист? Ну только одним глазком ведь…

***

Вытираясь полотенцем, Вайолет услышала стук в дверь. Девушка подпрыгнула, хватаясь за занавеску. Еще бы немного и точно бы поскользнулась…

Стук повторился.

– Вай, – позвал Тейт.

Вайолет обомлела, инстинктивно заворачиваясь в полотенце.

– Я сейчас выйду!

– Я только спросить. Хочешь я пока заварю нам чай?

– Ээ… – стоя как истукан в полуголом виде, Вайолет желала быстрее закончить неуютную беседу, словно бы стены и полотенце были прозрачными, и Тейт сейчас спокойно видел ее в чем мать родила, – … да, да, завари, конечно… – лепетала та, вылезая на коврик.

Тейт явно усмехнулся за дверью. Послышались тяжелые шаги в сторону лестницы.

__________

The Black Keys – Everlasting Light

Let me be your everlasting light.

In me you can confide, when no one’s by your side.

Let me be your everlasting light

Oh baby, can’t you see?

It’s shinin’ just for you.

Loneliness is over,

Dark days are through

Yeah, through.

Позволь мне быть твоим вечным светом,

Ты можешь доверять мне, когда никого нет рядом с тобой

Позволь мне быть твоим вечным светом

Ох, малышка, разве ты не видишь?

Это сияние только для тебя

Одиночество закончилось,

Мрачные дни позади

Да, позади

__________

Чувствуя себя пристыженной, словно Тейт и правда видел ее голой, Вайолет вплыла в свою комнату, закидывая старую одежку в корзину для грязного белья у комода. Чистые домашние штаны песочного цвета дарили неимоверное наслаждение. Больше никакой грязи и паутины. Что может быть лучше?

Тейт сидел на подоконнике, листая какую-то книжку, на письменном столе дымился заварочный чайник на подносе. Рядом две чашки на блюдцах и миска со сладеньким.

– Я нашел печенье, – заметив Вайолет отложил книгу Тейт, произнеся фразу так победно, словно объявлял результаты Олимпиады.

Вайолет улыбнулась.

– Расскажи еще.

– Рассказать что?

Вайолет закусила уголок губ, убрав от лица пряди еще влажных волос и, пройдя до письменного стола, присела на стул.

– Ты сказал, что кровать была твоей. А что еще?

Тейт усмехнулся. Запомнила значит. Облизнув губы, блондин спрыгнул на пол, потянувшись к пузатому чайнику, разливая чай по чашкам.

– Вся мебель. Понятия не имею, кто был смотрителем маяка до дяди, но многие комнаты в доме пустовали, так что пришлось покупать некоторые предметы интерьера. Этот стол например, – Тейт дважды стукнул костяшками пальцев по поверхности, передав чашку Вайолет, – был найден на барахолке на Дайкгейт-стрит, – блондин усмехнулся. – Продавец заверял нас, что стол принадлежал самому Диккенсу, но мне в это с трудом верится.

Вайолет расплылась в улыбке. Тейт глядел на нее сверху-вниз, и глаза девушки казались ему совсем огромными, такими красивыми и умными, что в этой чистоте, он видел свою собственную безгрешность, свои правильные поступки и светлую сторону.

Даже когда нервные окончания уже отказывались более выдерживать боль от нагретой керамики, Тейт еле оторвал взгляд, перехватывая чашку другой рукой, устраиваясь у изножья постели.

– А какой была твоя комната в Нью-Йорке?

Вайолет искренне удивилась, вскинув брови.

– Моя комната? – помедлила та. – Хм, что ж… – девушка подтянула одну ногу к груди, поправив светлый толстенный носок, затем пристроила локоть на спинке стула и сделала маленький глоток чая. Вопрос казался простым, надо было лишь выразить мысли словами. Тейт выжидал, полуулыбка играла на его губах, живые глаза горели. Наверное, ему и правда был интересен ответ, – … она была большой, – Вайолет обвела глазами помещение. – Да, больше этой комнаты, но все свободное место занимали книжные стеллажи. Знаешь, она вообще походила на вторую библиотеку…