Текст книги "Smoking gun (СИ)"

Автор книги: candied v

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 35 страниц)

Было тепло и душевно. Уютно. Дом у маяка оказался намного уютнее, чем Вайолет могла себе представить. Мягкое освещение и ковролин на полу, – все мелочи вселяли комфорт. Все смеялись и болтали. Кто о чем, но потом все обязательно заливались хохотом. И не было неловкости, собравшиеся словно знали друг друга с малых лет. Даже Вайолет говорила. Ее спрашивали, ее мнение действительно чего-то стоило. И, казалось, вот она – жизнь, которая и должна быть у всех, вот такие чувства должен испытывать каждый человек. Понимание, доверие и добро должно окружать каждого. Разве это много? Тогда бы, возможно, люди не были бы так злы и агрессивны. Возможно, и не было бы криминальных новостей и ужасающих статей в газетах, ведь если бы у каждого была бы такая семья, разве стали бы люди совершать все то, о чем каждый день вещают по радио?

Когда с ужином было покончено, была уже глубокая ночь. Бэн ушел доложить с поста обстановку и проверить береговую линию, Вайолет и Трэвис загружали тарелки в посудомойку и заворачивали оставшуюся еду в мисках в пищевую пленку, Пол ставил чайник и доставал из духовки свежеиспеченное ирландское печенье. Когда вернулся Бэн – резиновые сапоги полностью влажные от соленой воды, – то на столе уже выстроился ровный ряд чашечек с блюдцами. Тейт появился из коридора, вертя в руках большую коробку с настольной игрой Cluedo. Пол закатил глаза, видимо, уже пресытившийся этой забавой, Трэвис с азартом потер руки, Бэн лишь крикнул, чтобы без него ни в коем случае не начинали, стягивая грязную обувь в прихожей, а Вайолет просто передернуло от радости и экстаза.

– Детективная игра? – шепнула та Тейту, пока юноша расправлял поле с планом особняка на столе. Тот улыбнулся.

– Чтобы раскрыть настоящую тайну нужно сперва потренировать голову, не так ли?

Вайолет усмехнулась, взявшись за помощь в вытряхивании из коробки вспомогательных материалов.

– Его не слушайте, – указал Тейт на своего отца, – этот хитрец знает все ходы, не ведитесь на его уловки!

Пол с наигранным удивлением приложил ладонь к груди и расширил глаза, двинув головой назад. Вайолет рассмеялась.

– Ничего-ничего, сейчас достанем еще одну бутылку вина, и он забудет о том, чем мы тут все занимаемся, – шутливо ответил Бэн, возясь с бокалами на полке. Все засмеялись, Пол заявил, что вино в любом случае не будет лишним.

– Ну что, – предвкушая чисто английский вечер воскликнула девушка, когда все вновь уселись за стол, – кто будет закладывать карты в конверт**?

Комментарий к Chapter XIV

* – Jolly-up (слэнг) – танцульки.

** – игра начинается с того, что в конверт кладется три карточки с убийцей, местом преступления и орудием преступления – это и есть разгадка, которую нужно найти игрокам.

========== Chapter XV ==========

«Масонство – движение, возникшее в XVII веке в виде закрытой организации… Масонство берет свое начало из малоизвестных истоков в конце XVI – начале XVII века, предположительно – оперативных цехов каменщиков… Название «масон» или «франкмасон» происходит от фр. franc-mason, буквальный перевод – вольный каменщик…Масонство символически использует инструменты и орудия оперативного каменщичества и легенды о строительстве Храма Соломона, чтобы выражать метафорически то, что и масонами, и их критиками описывается как «система морали, скрытая в аллегориях и проиллюстрированная символами». Основной версией происхождения масонства считается версия о происхождении от средневековых корпораций строителей-каменщиков, однако существуют теории о более древнем происхождении масонства, начало которого выводится от орденов тамплиеров, или – в других версиях – от ордена розенкрейцеров”

– Вольные каменщики – то есть строители? Объединялись в цеха… Рыцарский орден? Храм Соломона… – буквально прилипнув к экрану компьютера бубнила себе под нос Вайолет, быстро перебирая по клавишам, – … кража богатств царя Соломона была приписана к деяниям масонов… – Вайолет усмехнулась, – … что ж, не в первый раз эти ребята помышляют о кладах…

Кабинет Бэна был полностью оккупирован девушкой. Принтер гудел с самого утра, по комнате летала бумага, ломались грифели карандашей, заканчивались картриджи. Вайолет погрузилась в изучение старейшей Тайной организации мира, решив, что раз пока не везет с Книгой, то можно побольше узнать о другой не менее важной составляющей.

“… самыми широко известными символами масонства являются отвес, лучезарная дельта, всевидящее око и соединенные вместе циркуль и нагоугольник… существуют также и другие знаки, например, совместные изображения быка, орла, льва и человека, молот, кельма… атрибутика масонов: звезды, ключи, кольца или другие одобренные украшения, и специальные рукопожатия трех уровней…”

Подумав, что эта статья может пригодиться, Вайолет ткнула по кнопке «Печать», и через минуту из ксерокса вылез свежий лист с цветными картинками.

«… членами Ложи во все времена являлись видные деятели, к примеру, Черчилль, Наполеон, Моцарт, философ и писатель Вольтер, Гете, сэр Артур Конан Дойль… тринадцать президентов США, включая девятерых человек, подписавших Декларацию независимости и Джордж Вашингтон также считаются членами масонской Ложи…»

– Обалдеть… – выдохнула девушка, – … президенты… рыцари… вот это да…

– Нашла что-то интересное?

Вайолет подскочила на месте, прогромыхав тяжелым стулом на колесиках. Листы выпали из рук и, прошуршав, мягко приземлились на ворс ковра. В дверях – черт знает сколько минут тому назад – появился Тейт собственной персоной. Вайолет уже было хотела выдать фразу, мол, вот сейчас ты меня и вправду напугал, но видок юноши заставил ее мигом забыть свой секундный мандраж. Девушка прыснула со смеху, да так громко и забавно, что даже Тейт улыбнулся.

– Чего это ты так вырядился? – кивнула Вайолет на его одежку. На Тейте был бледно-розовый джемпер, из-под которого торчала светлая рубашка, чистые черные джинсы без какого-либо намека на потертости и излюбленные коричневые ботинки. Хоть в чем-то он остался прежним… Даже волосы как-то непривычно лежали. Никаких кудряшек, словно кто профессионально поработал с расческой.

Тейт чуть повернул голову, выдав усмешку и разведя руки.

– На кого я похож?

Вайолет все еще глупо улыбалась, таращась на блондина со своего сидения.

– Ээ… на профессора колледжа? Нет-нет, постой, мм… на детскую няню? Ой, – довольно комично охнула Вайолет, – ассистент в салоне сотовой связи!

Тейт саркастично поморщился, дав Вайолет время насладиться ее триумфальным выступлением.

– Нет, серьезно, к чему все это переодевание? – перестав смеяться наклонилась та, поднимая с пола упавшую бумагу. Тейт занялся теми листами, что разлетелись по кабинету до его прихода.

– К тому, что сегодня нам надо выглядеть так, словно нас только что отпустили из элитного колледжа на каникулы.

Вайолет бросила скептический взгляд, сдувая с лица волоски.

– Постой, ты сказал, нам?

С улыбкой всезнайки блондин загадочно расширил глаза. Вайолет выдохнула. Ее явно не ждут ответы раньше, чем он того не захочет…

– Что ты искала? – юноша опустил взгляд на листы в руках. – Пирамиды… библейские иносказания… – затем одарил девушку широкой улыбкой. – А-а, масоны… кто-то заинтересовался темой?

Вайолет цокнула, отбирая листы.

– Это для дела. Нельзя же грабить банк, не изучив план здания.

Тейт вскинул бровь.

– Грабить банк?

Девушка закатила глаза.

– Ты меня понял.

Блондин обвел взглядом помещение. По кабинету словно прошлась стая пингвинов. Скомканные и помятые бумажки валялись везде: от стола до книжных полок в противоположном углу. Туда-то как они попали? В баскетбол она ими что ли играла?

Усмехнувшись своим мыслям, Тейт вернулся к девушке. Та закрывала вкладки на компьютере отца и с горем пополам подчищала завал из письменных принадлежностей.

– Вай, нам надо успеть застать работников на местах, давай я помогу тебе убраться по возвращении?

Вайолет, пребывая немного в растерянном состоянии, лихорадочно собирала важные бумажки, дабы не оставлять что-либо на виду отца.

– Ээ… да. Так… так куда мы?

– Для начала, в твою спальню.

Вайолет вопросительно покосилась на юношу, который уже тактично проталкивал ее тельце ко входной двери.

– Надо превратить тебя в нечто похожее, – оттянул край джемпера тот, дергая второй рукой дверную ручку перед плетущейся впереди девушкой.

– Скажи, – помедлила Вайолет, откинув назад голову и глянув на юношу, – а волосы ты утюжком вытягивал или…

Не дав девушке закончить, Тейт цокнул и защекотал Вайолет под ребрами. Та, взвизгивая, принялась извиваться, буквально вылетая из отцовского кабинета.

***

– Нет, – Вайолет уперла руки в бока. – Я это не надену.

Тейт снова потряс пакетом.

– Давай, всего один разочек.

– У меня есть одежда!

– Вайолет, это школьная форма. Мы должны придерживаться легенды, иначе тебя не пустят на территорию. Елки-палки, бери пакет!

Девушка цокнула, медленно закатив глаза, и приняла вещи.

– Выйди, – кивнула на дверь та.

Тейт усмехнулся и лениво протиснулся в коридор, оставив дверь чуть приоткрытой. Послышалось шуршание пакета.

– Нравится цвет? – спросил Тейт, опираясь головой о дверь и держась за ручку.

– Жаль, что не такая розовая, как твой джемпер, – послышался стон негодования, блондин улыбнулся, догадываясь о причине такой реакции. Скорее всего Вайолет увидела длину юбки…

***

– Тебе идет, – одобрительно кивал парень, оценивающе глядя на отражение Вайолет в напольном зеркале. Та одергивала серую шерстяную юбку длиной намного выше тех, к которым она привыкла. Из-под темно-синего мешковатого пуловера с эмблемой какого-то колледжа торчал голубой ворот сорочки.

– Это не юбка, а нижнее белье, – бурчала девушка, с маниакальной настойчивостью дергая ткань. Юноша засмеялся.

– Что поделать, не я моделировал ирландскую школьную форму.

– Мне уже не нравится эта идея… – продолжала причитать та, поправляя рукава и воротник.

– Натягивай сапоги и пойдем, – Тейт одернул собственный свитер, затем смахнул пальцами челку со лба, сложил пакет, оставив тот на комоде девушки, и первым вышел из комнаты.

– Терпеть не могу школьные формы… – поправила Вайолет черные плотные гольфы, сунула ноги в резиновые сапоги и, схватив со стола свой мобильник и утренние распечатки, а со стула кожаную сумку-почтальонку, побрела к выходу.

***

Юбка продолжала казаться чрезмерно короткой. Вайолет негодовала, по-прежнему одергивая ткань на ходу. Свежий ветер непривычно обдувал кожу.

– Обычно я так не одеваюсь, – заверила девушка, вышагивая рядом с Тейтом по улочкам Дингла.

– У тебя красивые ноги. Просто не трогай юбку. А то еще обидится. И убежит, – улыбался блондин, разворачиваясь к девушке. Та выдала саркастичный смех, но все же отпустила ткань, сжав ремень сумки.

***

– Loreto Abbey Dalkey, – прочла Вайолет медную табличку на стене возле резных черных ворот. – Так это школа?!

– Частный пансион для девушек, – уточнил Тейт, пристально вглядываясь меж прутьев. По ухоженной территории вышагивал охранник. Тейт свистнул и, выдав приветливую улыбку во весь рот, помахал мужчине. Охранник напрягся, но, заметив школьную форму, направился к воротам более охотным шагом.

– Чем могу помочь?

Тейт принялся бодрым голосом разъяснять ситуацию бородатому охраннику, потрясывая какой-то бумажкой, но Вайолет не вдавалась в подробности. Территория пансиона представлялась ей куда более интересной. Сочный, словно с картинки, газон, а за ним берег океана. Серые каменные корпуса школы были похожи на настоящие замки с узенькими арочными окнами и настоящим застекленным зимним садом.

– Хей, – шепнул Тейт, явно уже давно пытавшийся дозваться до спутницы, – идем-идем.

Прошагав по асфальтированной дорожке вдоль аккуратных парковочных мест, подростки пришли прямиком ко входу. Огромная деревянная дверь отворилась и на ступеньках появилась немолодая, но приятная женщина в длинном закрытом платье. И только в этот момент Вайолет поняла, что не знает плана…

…не знает, что задумал Тейт, не знает, что говорить. Вообще ничего не знает.

– Добрый день, миссис Темпл, – Тейт снова выдал свою, видимо, фирменную улыбку послушного ребенка. Женщина тут же растаяла. Казалось, попроси ее сейчас выдать пин своей кредитки, она бы не раздумывая сказала.

– Добрый-добрый… – женщина разинула рот, как бы намекая, что пора представиться.

– Мое имя Кит Уокер. Это моя кузина – Зои, – поспешно произнес Тейт.

Улыбка медленно сползла с лица Вайолет. Что за нелепица? Но, главное, чего еще ждать? Выругавшись про себя всеми известными словечками, девушка разгладила юбку и кивнула.

– Полагаю, у Вас та же фамилия, юная леди? – поинтересовалась женщина. Вопрос казался безобидным, но у женщины словно на лбу было написано, что, отрицательный ответ не принимается.

– Да, мэм, – Вайолет старалась придать своему лицу сверхчеловеческой одухотворенности. – Наши отцы просто не разлей вода, – улыбнулась та, обхватив шею Тейта ручкой и стиснув парня с недетским подтекстом, мол, ты сейчас доиграешься, если выкинешь нечто подобное еще раз. Блондин натянуто засмеялся. Оба подростка несколько секунд искусственно хихикали. Женщина, кажется, пребывающая в диком умилении, опомнилась.

– Вы знаете, дни открытых дверей уже прошли…

– … о, нет-нет, – откашлялся Тейт, вытаскивая из заднего кармана свернутую бумажку, – мы по делу. Видите ли, – разворачивал лист тот, – моя сестра учится в колледже Миддлтон, и ей задали большой проект по Келлской книге. Директор направил Зои к вам, – Тейт протянул лист. – Все разъяснения в этой записке, – всунув со второй попытки свою голову между душек очков, женщина приняла бумагу, быстро пробежав глазами по тексту. Затем улыбнулась, вернула бумагу и отошла от двери, давая подросткам возможность войти.

– Добро пожаловать в наш пансион.

Вайолет шагнула по начищенному мрамору полов. Тут же послышалось эхо от шагов. Задрав голову, девушка и вовсе растерялась: высота потолков была внушительной. Сверху свисал ряд здоровенных потолочных канделябров, витражные оконца красиво переливались красками в солнечном свете.

Вайолет не могла перестать вертеться по сторонам. Все было таким красивым и величественным, старинным и хранящим многолетнюю историю, что, казалось, они в Оксфорде или Ньюнем-колледже, и сейчас вон в том внутреннем дворике появится велосипед Сильвии Плат, поэтесса вбежит в здание и промчится по лестнице, опаздывая на занятия.

Миссис Темпл оказалась консультантом по вопросам профориентации. Она все еще старалась донести до ушей подростков какую-то информацию, но Вайолет продолжала упорно игнорировать говорящую. Длинные коридоры образовательного учреждения были увешаны портретами в позолоченных рамах и пожелтевшими фотографиями выпускных классов или спортивных команд.

После поворота налево и пересечения небольшого внутреннего дворика, женщина ввела подростков в учебный корпус. Здесь по-прежнему стояла тишина.

– А где все? – поинтересовалась девушка.

– На занятиях, – женщина обвела рукой двери по правую сторону.

Вайолет не могла поверить, чтобы это было правдой. Учебный день, и такая тишина? В ее школах шалопаи толпами выходили во время занятий и курили травку в туалетах, а местные красавицы толпились у питьевых фонтанчиков, завлекая спортсменов глубокими вырезами. Многие вообще не удосуживались посетить кабинет и просто болтались на школьном дворе. И вот, здесь, в этом месте, больше напоминавшем резиденцию короля Артура, нежели пансион, стояла такая дисциплина, что рвение к просветлению от переизбытка буквально оседало на мебели.

Из противоположного конца коридора навстречу двигалась небольшая группа девушек под руководством мужчины в строгом костюме и горой синих папок в руках. Впервые заметив в этом месте живых людей, Вайолет в открытую уставилась на шагающих. Форма напоминала ту, что сейчас была на ней, лишь юбки длиннее, да небрежно натянутые чулки сидели как сами того хотели. Завидев Тейта, девушки оживились, трое стали шептаться, бросая заинтересованные взгляды, остальные принялись трогать или убирать за уши пряди волос и поглядывать на блондина из-под ресниц. Вайолет с интересом тоже покосилась на приятеля. Но тот словно бы и не замечал никого, шагал себе, сунув руки в карманы, и загадочно улыбался чему-то в своих мыслях. Почувствовав взгляд Вайолет, Тейт повернул голову и одарил девушку широченной улыбкой и подмигиванием, а затем занялся прерванным диалогом с работницей пансиона.

И в этот момент Вайолет почувствовала себя особенной. Не то, чтобы идущий рядом с ней блондин, вызывающий томные вздохи пансионных барышень, был для Вайолет показателем авторитета, но что-то такое во всей ситуации задело ее чувства. Ведь, и правда, с момента их знакомства Тейт ни разу не проявил интереса к противоположному полу, ни разу не кинул заинтересованный взгляд на других, и даже ни разу не переписывался ни с кем по мобильнику. Вайолет улыбнулась. Если бы не его явный опыт в сердечных делах, можно было бы подумать, что он гей.

В холле перед библиотекой меж двух колонн крепился самодельный плакат с надписью «Мы помним» и именем с фамилией, разобрать которые Вайолет не удалось. Ниже на столике, накрытом фиолетовой тканью горели выстроенные в ряд свечи, вокруг цветы, а в самой середине раскрытая книга и ручка.

– А это что? – спросила Вайолет. Миссис Темпл помедлила, разворачиваясь.

– В прошлом семестре одна ученица покончила с собой. Наши девочки устроили уголок памяти и провели в городе несколько шествий против суицида. Мы очень обеспокоены случившимся. Ведь это означает, что мы не до конца вникали в дела учащегося, мы не заметили проблем, а ведь мы стараемся сделать все, чтобы пансион стал вторым домом для наших девочек.

Вайолет часто слышала слова подобного рода. «Школа – ваш второй дом, ленивые бездельники, будущие наркоманы и шлюхи» – примерно так звучала речь директоров школ, в которых Вайолет доводилось просиживать худшие часы своей жизни. Никто никогда не заботился о том, чтобы сделать учебное заведение действительно приятным местом. Все только вели треп. Но в этом же месте все было как-то иначе. Вайолет видела, что эта женщина и правда удручена произошедшим, что ее это задело, и что она боится повторения. А раз на человека так повлияло случившееся, значит, ранее он с таким не сталкивался, что наводит на мысль, что в Ирландии редко происходят подобные вещи. Но что больше всего поразило Вайолет, так это вот этот уголок памяти. Обычно, когда умирает школьник, остальные не придают особого значения. Большинству просто все равно, а остальные и того хуже, даже посмеются. Но здесь ученицы и правда вникли в суть происходящего. Раз кто-то умер в прошлом семестре, свечи продолжают гореть, а свежие цветы лежать, значит, не всем все равно, значит, на свете есть такие места, где людям не наплевать на других.

– А вот и библиотека, – прервала мысли Вайолет женщина, толкая массивные темные двери. – Зои, тебе нужны какие-то определенные материалы или ты еще не определилась?

Вайолет обводила помещение взглядом, забыв напрочь о своем недавно приобретенном имени. Тейт откашлялся и подтолкнул Вайолет локтем.

– Сестричка, вопрос к тебе.

Вайолет прищурилась, явно уловив издевку.

– Простите, не могли бы Вы повторить?

– Ты знаешь, какие именно книги тебе нужны? – женщина принялась зажигать несколько ламп на длинном, напоминавшем обеденный, столе, а затем прошла до длинных гардин, дергая тяжелую ткань.

– Если можно, то я посмотрю все, что есть.

Библиотека была огромной. Из-за высоченных стеллажей не было видно конца, а второй этаж вообще казался бесконечным. Количество пухлых томов пугало, и Вайолет поспешила продолжить.

– Вы знаете, я видела на электронном сайте вашего пансиона фото Келлской книги. Не могли бы Вы подсказать, где их найти?

– У нас есть электронные версии первых двух томов Книги. Это здесь, в компьютерном зале…

***

Женщина провела подростков за стеллажи и показала, как работает электроника.

– Я зайду за вами часа через три, если что-то понадобится, мой кабинет через один на другой стороне коридора, – а затем удалилась, прикрыв за собой громадную дверь.

Оставшись один на один, Тейт выдохнул, Вайолет швырнула сумку на стол, присев на поверхность следом.

– Почему ты сказал ей, что мы родственники?

– В противном случае нас бы здесь не оставили одних.

Вайолет поджала губы. Как это он все так просчитывает наперед, с ума сойти можно!

– Почему Зои?

Тейт опирался рукой о стол, второй взъерошивая волосы.

– Тебе бы пошло это имя.

Вайолет мимолетно улыбнулась.

– Мою бабушку звали Зои. Если бы она не умерла, меня бы назвали в ее честь, – и подняла взгляд на юношу. – Но вот Кит… Что за дурацкое имя… – и соскочила на пол, направившись к электронным агрегатам. Тейт хотел было возразить, но момент был упущен, и юноша просто последовал за Вайолет, глупо улыбаясь.

***

Большие аппараты, выстроившиеся в ряд, представляли собой нечто наподобие огромных ксероксов, только сверху были плоские широкие экраны, фото на которых появлялись как слайды. Вайолет заняла место у одной машины, прощелкивая материал первого тома, Тейт у другой, соответственно занимаясь вторым томом. Мобильник Вайолет поместили между, дабы сверяться с теми фото, что имелись на телефоне.

Но как бы сильно Тейту ни нравилась эта игра, школьная форма девушки никак не давала ему покоя. То, как Вайолет нагибалась перед агрегатом, склоняясь к экрану… еще бы чуть-чуть и была бы видна…

– Кхе-кхе, – добившись привлечения внимания, Вайолет демонстративно одернула юбку. – Куда это ты смотришь, братец? – с издевкой произнесла последнее слово та, вскинув брови. Тейт принялся трогать губу большим пальцем, скрывая улыбку.

***

В читальный зал постепенно прибывал народец. Стоял тихий гул от перешептываний. Несколько раз любопытные ученицы, заметившие школьную форму не своего образовательного учреждения, забредали в компьютерный зал, но, увидев Тейта, тут же испарялись.

– Как ты думаешь, кто-то, кто сфотографировал страницы на мой мобильник хотел, чтобы именно я занялась поиском сокровищ?

Тейт свел брови, задумавшись.

– Не знаю. Странно это. Единственное логическое объяснение – мой дядя нашел твой телефон, а затем сделал фото, которые каким-то образом помогут указать на его убийцу.

– Ты помнишь, что ты мне обещал? – кинула серьезный взгляд девушка, сжимая ладошками края монитора. Тейт вопросительно вскинул брови. Вайолет повторила его мимику.

– Да помню я, помню… – выдохнул юноша, – никакого раскрытия убийств, никакой опасности, – договорив, тот поспешил снова уткнуться в экран.

***

Несколько часов они провели в одной и той же позе, скрючившись возле электронных машин, но ни одно фото из телефона все еще не сходилось ни с одной из просмотренных страниц томов.

– Как думаешь, это полные тома? – заталкивала Вайолет пряди волос в пучок.

Тейт вздохнул, запуская пятерню в растрепавшиеся волосы. Было слышно, как в соседнем зале переворачивают тяжелые и наверняка жутко пыльные книги.

– Какой смысл им нас обманывать?

– А, может, здесь есть скрытые страницы, и если просмотреть… – Вайолет потянулась к кнопкам на панели, но Тейт взял девушку за локоть.

– Вай, стой, я не думаю, что это так. Сама посуди, по словам Хелен Книгу похищали несколько раз за пару веков. Значит, начальные страницы, которые теперь помещены в эти первые два тома масоны или кто бы там ни был успели просмотреть в тех веках. Неужели ты думаешь, что величайшие умы человечества не смогли определить, есть ли здесь спрятанные страницы или нет?

Вайолет проскулила, стукнувшись лбом об экран. Тейт засмеялся.

– Не переживай, нам немного осталось. У меня еще тринадцать страниц, а у тебя?

– Как можно изучать то, чего даже не понимаешь? – Вайолет махнула на скрин. – Надо было латынь учить, а не английский…

Тейт улыбнулся.

– Все эти тома вместе составляют полный текст Евангелия, – Тейт издал смешок, увидев, как Вайолет выдала вопросительную рожицу. – Твой вопрос ясен, поясняю. Евангелие – часть Библии, где говорится о жизни и учении Христа. О том, что Книга поделена на тексты святых ты уже слышала. Я добавлю только, что Матфей и Иоанн были апостолами, а двое других – учениками.

Вайолет поджала уголок губ.

– Откуда ты столько знаешь?

– Может, я и родился в Америке, но старшие классы проучился здесь. В Ирландии к религии относятся куда более серьезно. Здесь ее не то чтобы пропагандируют, скорее уважают. Наравне, например, с историей.

Вайолет напряглась.

– И насколько же ты… – как бы задать вопрос так, чтобы не показаться невежливой, – … ты сильно верующий?

Тейт рассмеялся от выражения лица девушки. Такой детский страх и смятение.

– Нет, в Бога я не верю, все это чушь собачья.

– Америка плохо сказывается на людях, – закивала девушка.

Просмеявшись, оба снова принялись за работу.

– Тебе хоть что-нибудь стало понятнее после моего разъяснения? – спросил Тейт.

– Немного. Но я все равно не понимаю, зачем прятать подсказки в обычной Библии.

Тейт усмехнулся.

– Не знаю, но зато здесь красивые рисунки животных.

Вайолет вздрогнула.

– Каких животных?

Тейт тактично сделал шаг в сторону, приглашая девушку подойти ближе. Вайолет нагнулась, всматриваясь в экран. На фото действительно были тонко выписаны четыре фигуры, каждая на своем месте в прямоугольнике. Две наверху, две внизу. От широкой палитры цветов, мелких деталей и узоров начинала кружиться голова. Вайолет отвернулась проморгаться.

– Как думаешь, на кого похожи? – ткнула пальцем девушка в изображения. Тейт задумался.

– Вот это лев скорее всего, ну судя по гриве. А это… птица какая-нибудь… ч-что происходит? – помедлил Тейт, видя как Вайолет кинулась к своей сумке, со скоростью света перебирая листики с распечатками.

– Смотри! – с пятой попытки девушке все же удалось развернуть бумагу, и, приложив лист к экрану, Вайолет обернулась к Тейту. Тот переводил взгляд с распечатки на фото и обратно. На листе в руках у Вайолет была страница сайта с символикой масонов. – «… существуют также и другие знаки, например, изображения быка, орла, льва и человека», – прочла Вайолет, ткнув пальцем по фото на экране. – Тейт, это бык, орел, лев и человек!

Юноша глянул на Вайолет. Ее глаза горели азартом, ей и правда все это нравилось. И ему нравилось. Она ему нравилась.

– Масонство основано на религии. Неудивительно, что они переняли символы из Библии. Все это взаимосвязано.

– Да? А как ты объяснишь это? – схватив свой мобильник, Вайолет вложила его в ладонь Тейта. На четырех фото из пяти в углах страниц те же изображения. Бык, лев, орел, человек.

Блондин замолчал, зажевав нижнюю губу. Стоит ли обращать внимание на, казалось бы, простое совпадение?

***

Когда Тейт и Вайолет покинули здание пансиона, на улице распогодилось и потеплело. Светило солнце, а с океана дул легкий бриз. Вайолет поправила сумку, вытащила из-под ремня копну волос и сладко потянулась, вдохнув воздух полной грудью. Пахло луговыми травами и солью. Тейт улыбнулся, щурясь на солнце.

– Мы почти ничего не нашли, но зато узнали, что фото из телефона точно не из первых двух томов, – констатировал факты блондин.

– Значит, следует искать в двух других.

– Один из которых украден.

– Но ведь его могу найти в любой момент, – закачивали друг за другом подростки. Вайолет улыбнулась.

– Знаешь, тут неподалеку есть Национальный парк, – начал юноша. – Погода такая чудесная, может сходим?

Вайолет засветилась.

– С удовольствием, – еще больше девственной природы Ирландии и живописных просторов острова? Заверните и упакуйте!

***

Под кронами деревьев петляли асфальтированные дорожки, вдоль которых тянулся заборчик из прутьев со столбиками. С печеного яблока текла карамель, капая на резиновые сапоги.

– … так, ладно, Джинн Иглс?

Вайолет цокнула, улыбнувшись.

– Я же сказала горячая, а Джинн просто милая.

Тейт рассмеялся.

– Вообще-то, Джинн Иглс довольно горяча.

Вайолет закатила глаза.

– Давай-давай, напряги свои мозги. Ответ лежит прямо под носо-ом, – пропела та, откусывая еще один кусочек лакомства на палочке. Тейт запрокинул голову, задумавшись, перекидывая из руки в руку бутылку воды.

– Оке-ей, что я знаю… это женщина, актриса, старое кино, получала «Оскар»… она уже умерла?

– Ага.

– А-а… черт, Бетт Дэвис?

Вайолет кинула осуждающий взгляд.

– Рита Хейворт?

– Никогда не получала «Оскар»

– Элизабет Тейлор?

– Не блондинка.

Тейт вскинул брови.

– Так значит, должна быть блондинка?

Вайолет хлопнула себя ладошкой. Юноша засмеялся.

– Блин. Ладно, считай, что это была подсказка.

Тейт сладко улыбнулся. Вот хитрюга!

– Ммм… я точно ее знаю?

– Абсолютно точно.

– Блондинка, горячая, «Оскар»… Мэри Пикфорд?

Вайолет закатила глаза.

– Не копай так глубоко.

Тейт задумался так, что от недоумения на лбу проступили морщины.

– Ингрид Бергман?

Вайолет театрально схватилась за голову, затем остановилась и выдохнула.

– Ладно, смотри, – всучив юноше недоеденное яблоко Вайолет сжала подол несуществующего платья и сделала медленный реверанс, затем ослепительно улыбнулась и помахала рукой воображаемой толпе. – Так яснее? – вернула себе сладость та, лизнув карамель. Тейт глупо улыбался.

– Платье, поклоны… фильм про… про каких-то важных особ, да? Про… – Тейт внимательно следил за реакцией девушки, та вскидывала брови, наводя юношу на мысль, – … про принцесс… это… это Грейс Келли?!

Вайолет радостно подпрыгнула.

– Ну наконец-то! – засмеялась девушка, глядя на блондина. Тот выдохнул.

– Ладно-ладно, теперь моя очередь…

Они шли вдоль каменной стены. Справа сияли в солнечном свете стены и крыша оранжереи, что пристроилась на ровном коротком газоне. Стекла постройки ослепительно сверкали. Другие тоже неспешно прогуливались по узеньким тропинкам меж кустов и деревьев, подстриженных в стиле «Алисы в стране чудес». Здесь были и насаждения шаровидных самшитов, и елеподобные грабы, ивы и акации, вытянутые можжевельники и готические деревья с голыми кривыми ветками.

Тейт хитро улыбнулся.

– Итак, слушай… сигарета, ковбойская шляпа.

– Пффф, – вырвалось у Вайолет, – ничего посложнее придумать не мог? Клинт Иствуд, – с полной уверенностью заявила та.

– А вот и нет, – победно объявил Тейт, свистнув. Вайолет разинула рот. Задачка усложнялась…

– Ладно-ладно, умник, – прищурилась та. – Кэри Грант?

– Неа.

– Стив МакКуин! – Тейт отрицательно качал головой, явно наслаждаясь своим реваншем. – Шон Пенн? Ой, стой, Джон Уэйн? Да прекрати ты ухмыляться! – Вайолет толкнула парня, надув губки. Тейт захихикал. Его определенно забавляла эта ситуация.

– Давай, красавица, ты справишься. Как ты там мне говорила? Ответ лежит прямо под носом?

Уголки губ Вайолет медленно потянулись вверх. Свернув за Тейтом в калитку каменной ограды, девушка молча потопала по сырым ухабам, покрытым мхом, вдруг неожиданно ахнув.