Текст книги "Smoking gun (СИ)"

Автор книги: candied v

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 35 страниц)



========== Chapter I ==========

“Ирландцы – единственная нация, для которой психоанализ абсолютно бесполезен”

– Зигмунд Фрейд

Время на то, чтобы добраться из аэропорта Шеннон в Дингл занимает два часа шестнадцать минут. А на то, чтобы осознать и принять происходящие перемены в жизни может и целого десятилетия не хватить…

Серебристый Фольксваген Гольф несся по полупустому узкому шоссе, оставляя позади себя огромную темную тучу, нависающую над зеленеющими холмами и равнинами. Приоткрытое окно переднего сидения пропускало в салон прохладный ветерок, наполненный ароматом чистоты и просто тошнотворной сыростью, на стекле появлялись первые прозрачные капли. Радиостанции перескакивали с одной на другую: сводка новостей – прогноз погоды – еще новости – сингл популярной группы – и… о, неужели снова новости?

– Стой-стой-стой! Обратно! – пропищал взбудораженный голосок девушки. Когда же ее просьбу выполнили, оба, и водитель, и маленькая пассажирка засветились от понятного только им двоим счастья.

– Как я мог прощелкать эту песню… – послышался в ответ приятный добрый мужской голос, владелец которого покрутил колесико громкости, прибавляя звук.

Девушка заелозила на сидении, покачивая головой, мечтательно прикрыв глаза. Водитель принялся отбивать ритм о руль и, коварно поглядев на соседку, зажал губу между зубами, дожидаясь припева.

– Well sticks and stones will break your bones, – протянул тот.

–And leave you lying in the mud, – тут же, без промедления подхватила девушка, весело улыбаясь.

–But you get scared when we’re alone.

–Like I might suck your blood, – в унисон возбужденно, радостно и громко подпевали группе пассажиры Фолькcвагена, весело улыбаясь, подергиваясь и кривляясь на своих местах, проносясь вдоль полей и озерных гладей, покинутых инновациями развивающихся со страшной скоростью мегаполисов. Редкие кустарнички подрагивали под напором ветра, по реке, что тянулась вдоль дороги, шла мелкая рябь. На автозаправке смешной дяденька в кепке и джинсовом комбинезоне продавал шерстяные свитера ручной работы. Женщина с коляской как раз приветливо расплачивалась с тем за новую обновку. Вайолет улыбнулась, подумав о том, что здесь, наверное, люди и правда добрее друг к другу. Словно она попала в параллельную реальность…

–It’s just too hard to stop.

–I don’t think I can sto-o-o-op, – протянула девушка, изобразив финальную барабанную дробь воображаемыми палочками. Песня подошла к концу, ровно как и мини-концерт, устроенный в салоне автомобиля. Попытки отдышаться прерывались нервным смехом, – Ммм, The Pierces… не думала, что их еще крутят…

– Нью-Йорк, 2012 год, Мэдисон-сквер-гарден.

– Точно, -девушка засмеялась, поправляя съехавшую с плеча ветровку, – помнишь ты еще тогда уронил кусок пиццы на спину колли, принадлежавшей той пожилой даме…

– … о, ее вопли, я думаю, до сих пор раздаются на Тридцать первой улице, – смеясь закончил водитель. – Хорошее было время… – с толикой грусти добавил тот, крепче сжав кожаный руль.

Темно-русые волосы девушки развевались от потоков воздуха. Поспешив закрыть окно, та возобновила зрительный контакт с водителем в зеркале заднего вида, строя ответные рожицы.

– Я знаю, что ты делаешь.

– Что? – смеялась та.

– Строишь мне мордочки в ответ, желая поднять настроение. У тебя эта привычка, сколько я тебя помню.

– Тогда это скорее не привычка, а наша с тобой фишка.

Мужчина усмехнулся, включая поворотники в желании обогнать еле ползущий впереди грузовой фургон.

– Все равно мне не тоскливо, честное бой-скаутское.

Девушка снова засмеялась, отворачиваясь к окну.

– Мне кажется, мы потерялись, – мимо пронесся холм с одиноким полуразвалившимся каменным строением, напоминавшим остатки давно рухнувшей башни.

– Да-а? А что говорит GPS?

– Хм… давай-ка посмотрим, – девушка накрыла ладошкой поверхность под лобовым стеклом, мило подняв взгляд на сосредоточенного водителя, – он говорит, что у нас… нет GPS-навигатора, – улыбнулась та, заставив мужчину саркастично посмеяться.

– Смешно. Очень смешно, учитывая, что кое-кто забыл шнур от устройства.

Девушка вредно захихикала.

– Все вы отцы одинаковые: «Нет. Не трогай. Это очень важный гаджет. Он может спасти нам жизнь. Убери ручки. Ты пачкаешь экран. Я все вижу. Отойди. Не тыкай пальцем» – нахмурившись и понизив голос бубнила девушка, заставляя отца смеяться. – А потом: «Ой, он разряжен, как это вышло, я же так тщательно за ним следил?» – развела та руки.

– Ха-ха, и как меня угораздило сесть в одну машину с Мисс-Остроумие?

Девушка весело поморщилась, вернувшись к изучению местности. Потянулся ряд крошечных вытянутых домов за небольшой кирпичной оградой. Яркие вывески заманивали туристов на ночлег, предлагая пинту пива и полноценный ужин. Ей нравилось. Нравилось то, что она видела за окном: водоем, не более широкий, чем сама дорога, так ни на миг и не оставивший путников, внезапно появляющиеся небольшие поселки с разноцветными домиками и каменными мостиками через эти самые речушки, большие белые мельницы и нередкие заборчики от загонов для овец среди полей, заставляющие призадуматься о том, где же сейчас находится весь скот. Вдалеке виднелись горные и холмистые вершины, словно соприкасающиеся с кучерявыми облаками, создавая ощущение нависшего небосвода, готового рухнуть в любой момент. Дорога пару раз пролегала через крошечные городки, и в эти моменты девушка прилипала к стеклу, умирая от желания наконец-таки уже добраться до пункта назначения, чтобы унять свое любопытство и перестать переживать по-поводу того, будет ли все таким же, как то, что было перед ее глазами в данную минуту или хоть немного похожим на то, что она представляла себе последние несколько дней.

По радио снова завели монолог о погоде. Непривычный акцент ведущей расстраивал девушку. Ей казалось, что все здесь теперь будут говорить именно так. А что делать ей – коренной американке? Просить всех повторить непонятое? Строить из себя глухонемую?

Крошечные ворота одного из жилых домов венчались статуями двух увеличенных шахматных фигур коней, вызывая улыбку девушки. Плющ на одной из черных стен паба красиво вился по низкому сооружению, за стойкой у огромного окна проводила время компания молодых ребят. Лишь завидев их, девушка сглотнула, отворачиваясь от стекла, запахивая ветровку и подтягивая к себе ноги.

– Вай.

– Мм?

– Ва-а-ай, – легко толкнул ее локтем водитель.

– М-м-м?!– улыбаясь, ответила тем же приемом девушка.

– Вот так-то лучше. А то опять скисла.

– Скажи, тебе будет позволено выходить куда-нибудь? В пабы например? Или покидать вахту совсем нельзя?

– Конечно можно, – мужчина бросил мимолетный взгляд на дочь и прищурился. – Вы что-то задумали, юная леди? На алкоголь потянуло? Помните, я обещал, что буду оберегать Вас от этой пагубной привычки.

Вайолет засмеялась, убирая пальцами волосы от лица и обнимая коленки.

– Давай не будем об этом… Лучше скажи, далеко еще до Дингла? Не терпится уже оценить масштабы твоих владений…

***

Дингл, графство Керри. Портовый городок, славящийся своими гостеприимными местными жителями и отменной морской кухней. Маяк «Сандерсторм» находился чуть западнее самого города, на небольшом мысе, вдававшемся в Атлантический океан. Со стучащим сердцем, выпрыгнув из салона автомобиля и примяв хрустящий гравий, Вайолет почувствовала как подкашиваются ноги. Но не от высоты; скалистый берег плавно переходил в водную гладь, до воды рукой было подать, а именно от великолепия и красоты, что так поразительно контрастировала с городскими вышками и многоэтажками, привычными для взора девушки. Высокая башня маяка с несколькими ярко-красными полосами выделялась на фоне всех тех крошечных домиков, что Вайолет посчастливилось лицезреть последние два часа. Маяк словно превосходил высоту любого небоскреба, которые окружали Вайолет в повседневной жизни. Прошлой повседневной жизни.

– Ну, что скажешь? – довольно спросил отец, вытаскивая свою кожаную сумку с заднего сидения машины.

Вайолет пыталась выдавить слова, которые никак не хотели собираться в какое-то адекватное и имеющее смысл предложение.

– Сколько метров этот маяк? – наконец-то выпалила та, придерживая разлетающиеся от ветра волосы, запрокидывая голову.

– Сорок метров.

Вайолет охнула, уже прикидывая количество ступенек. Так и до карьеры модели или спортсменки недалеко.

От подъездной дорожки к участку вела короткая тропа. Пройдя заросли карликовых кустарников, взору путешественников открылся небольшой коттедж, расположенный в непосредственной близи к самому маяку, скрытый за забором, полностью увитым темнеющим плющом с мелкими сиреневыми цветочками. От домика сводило дыхание. Вайолет думала, что профессия смотрителя маяка подразумевает проживание в тесной каморке где-нибудь на острове, отрезанном от цивилизации, с постоянными ливнями и штормами, когда придется глотать морскую воду для того, чтобы докричаться до отца. Но на зеленеющей лужайке пристроился абсолютно тихий и умиротворенный двухэтажный домик прямоугольной формы из темного зелено-коричневого крупного камня. Буро-коричневая многоскатная крыша с двумя слуховыми окнами, новые шоколадные ставни, и рамы, и печная труба вселяли надежду на то, что проживание будет даже более комфортным, чем на то надеялась девушка.

– Дом не велик, но зато он хорошо прогревается и оснащен всеми последними новшествами.

– Просто удивительно, – подметила Вайолет, припомнив всю обстановку, что оставалась позади мчащегося по шоссе автомобиля.

– Выбери себе одну из комнат, а меня ждет Хьюго, – Бэн толкнул скрипящую резную калитку, запуская дочь на участок.

– Хьюго – это тот твой старый приятель? Не терпится на него посмотреть. Он также устал от своей профессии, как и ты?

Мужчина усмехнулся, обнимая дочь за плечи, та невольно пошатнулась, улыбаясь.

– Юмористка, закинь свои вещи и поднимайся на маяк.

– Есть, капитан! – шутливо отдала честь Вайолет, пятясь к дому. – А мне выдадут фуражку? С ней этот жест рукой будет смотреться солиднее.

Бэн посмеялся.

– Будешь ехидничать, оставлю тебя на вахте на всю ночь.

– Вот уплыву с моряками, тогда будешь знать, – ответила девушка, поворачивая ручку входной двери. Позади послышался саркастичный смех.

***

– Триста шестьдесят четыре… триста шестьдесят пять… о Боже… подохнуть можно… – досчитав ступеньки винтовой лестницы маяка, Вайолет уже чувствовала себя марафонцем. Отдышавшись, девушка влезла в открытый люк в потолке и очутилась в просторной круглой комнате со стенами– тире -окнами. У Вайолет глаза на лоб полезли: отсюда открывался просто умопомрачительнейший вид на сапфировую гладь океана, прерывающуюся, казалось, у самого горизонта островной цепью холмов. Дождевые тучи еще не успели дойти до этой местности; вода слепила глаза, сияя в солнечном свете, мерцая и переливаясь. У огромного аппарата в середине помещения, похожего на гигантскую лампочку с черными дверками по кругу, отец обменивался фразами с незнакомцем.

– … да, вот они как раз лежали здесь, и… о, Вайолет, иди-ка сюда, – обернулся Бэн, обратив внимание на то, что собеседник покосился на вход.

Вайолет сделала шаг, пытаясь с ходу определить статус, который впоследствии припишется новому знакомому. С детства Вайолет старалась оценить человека и понять, что она чувствует и как себя ощущает в его присутствии. Про Хьюго она была наслышана, но каждый человек многогранен: далеко не факт, что и с тобой его поведение будет таким же, как и с твоим отцом. Мужчина был папиных лет. Высок, красив… абсолютно точно самовлюблен. Наверняка пользуется популярностью у доброй половины женского населения… а может и не только женского… Зачем такому человеку работать смотрителем маяка, если его внешние данные просто кричат о прямой дороге в киноиндустрию?

– Милая, это Хьюго. Хьюго, это моя дочь Вайолет.

Мужчина улыбнулся, оценивающе взглянув на девушку, и протянул руку.

– Рад наконец познакомиться с дочерью Бэна.

– Да, не сомневаюсь, – старалась удержаться от желания закатить глаза девушка, дожидаясь пока тот отпустить ее ладошку. Нет акцента. Американец?

Взрослые вернулись к своему разговору, параллельно Бэн вытаскивал кипы бумаг из сумки, выкладывая листы на небольшой стол у окон. Вайолет улавливала непонятные необученному человеку обрывки фраз о линзах и радиосигналах. Прилипнув к окну, девушка пыталась осознать один простой факт: «Она в Ирландии. Она правда здесь. В стране, которую мечтала посетить с того самого момента, как впервые прочла книгу о кельтах и узнала все те легенды, от которых становится дурно даже самому скептически настроенному ирландцу». Слева от маяка, среди зарослей и холмистых нагорий с коттеджами, пролегала дорога. Машины проносились мимо берега, водители и не задумывались даже о всей той прелести, о той красоте, что их окружала. Как же Вайолет хотелось поскорее осмотреть каждый уголок этого городка, пройти мимо каменных домов… да просто завалиться на покрытые мхом поля, слушая чириканье птиц и вдыхая свежий запах новой и такой желанной жизни. Папа был прав, это лучше, чем…

– Вот черт! – прервал ее мысль голос отца, – Прости, Хьюго, я забыл… надо было заехать сначала к Полу, я как-то не подумал… – Бэн принялся потирать лоб, глядя на бумаги.

– Все в порядке, я могу съездить и вернуться, но тогда не успею показать тебе все устройство техники, и вам придется меня оставлять у себя на ночь.

Бэн издал смешок.

– А в чем дело? – отлипла от окна Вайолет.

– Нужна подпись еще одного человека…

– Я могу помочь.

Оба, и Бэн, и Хьюго уставились на девушку.

– Милая, ты совсем не знаешь местность, я не могу отпустить тебя одну.

– Пап, у меня есть мобильный, да и до города вон, две минуты, – девушка махнула рукой. – Не бузи, давай документы и адрес.

Напор этой маленькой командирши всегда приводил Бэна в неописуемое умиление. Тот протянул дочери лист, предварительно сунув его в файл.

– И правильно, что вообще случается в Дингле? – засмеялся Хьюго, принявшись записывать на квадратной бумажке адрес, – Вот именно. Ни-че-го, – улыбнулся тот. – Спроси Пола Лэнгдона, – передал тот листик с каракулями.

– Будет сделано, – радостно засветилась девушка, предвкушая свое первое маленькое приключение, уже исчезая в открытой дверце люка.

– А мы пока вернемся к устройству туманной сирены.

– Точно.

***

Чтобы попасть на городской тротуар можно пройти по пути, который проделал Фольксваген получасом ранее, а именно – пересечь небольшой холмистый луг, или же можно спуститься к каменистому берегу, возле которого пролегала та самая дорога, и уже там, на ней, выйти по шоссе к городским улочкам. По-правде говоря, и сам маяк входил в состав Дингла, просто тот был удален от города на расстояние в не более чем пятьсот метров. От этого и казалось, что маяк и город – две разные вещи.

Волны с шумом разбивались об огромные валуны, пенясь, так и приманивая девушку. Как тут можно отказать природе? Та сама предопределила выбор.

Спустившись по тропе к самой воде, Вайолет впервые ощутила все по-настоящему: огромные волны и громадные камни вселяли не то что уверенность, но и даже некую тревогу. Поверить в то, что перед тобой Атлантический океан, бездонный, хранящий тысячи секретов и преданий, было делом не из легких. Девушка гадала, сколько дней должно пройти, чтобы она свыклась со всем этим великолепием. Прошагав пару метров вдоль берега под шум волн, Вайолет не удержалась и вскарабкалась на большие валуны у самой кромки воды. Резиновая подошва кед скользила, но страх упасть был сейчас на последнем месте: Вайолет выпрямилась, раскинув руки, чувствуя прохладные потоки морского бриза. Тот восторг, что сейчас копился внутри девушки, желал выплеснуться наружу, адреналин зашкаливал. Вайолет, плюя на все правила безопасности, принялась перепрыгивать с одного камня на другой, цепляясь руками за выступающие части булыжников, по-детски радуясь, сияя широченной улыбкой. Безрассудство было в ее крови. Всегда. И сейчас оно точно также как и обычно требовало приключений на пятую точку хозяйки. Прозрачная водная гладь влекла девушку. Остановившись на одном из валунов, Вайолет, придерживая волосы руками, принялась рассматривать краба, что притаился в расщелине меж двух глыб, ощущая себя чертовым туристом, впервые увидевшим достопримечательность чужого города, но совершенно плюя на это чувство.

***

Когда дело доходит до поворотов судьбы, мало у кого есть выбор. Обычно мы просто оказываемся затянутыми в пучину событий, нас сносит с намеченного нами пути бурным потоком… иногда даже в самом буквальном смысле…

Грузовик с развеселой надписью «Везем вам радость» и огроменной этикеткой бутылки виски на кузове как раз проезжал по дороге мимо берега. Водитель то и дело убирал за ухо пряди темных волос, смешно и очень увлеченно потрясывая головой в такт музыке.

– Oh baby, yes baby, whoo-oo-oo-oo baby, – пел парень вместе с Элвисом Пресли, поворачиваясь к своему соседу, обращая слова к нему и улыбаясь, корчась и изображая пианиста, постукивая пальцами по рулю.

– Тревис, прекрати, – смеялся юноша, уже привыкший к дурачеству приятеля. Поставив локоть на дверцу с опущенным стеклом, парень запускал пальцы в непослушные светлые кудри, пытаясь не обращать внимания на детский сад в салоне авто, но смех возникал как-то сам собой.

– We’ve gonna have some fun tonight, – дурачился водитель, показывая пальцем на себя, а потом на соседа, заговорщически подмигивая. -Yea-a-ah, gonna have some fun tonight.

– Серьезно, чувак, если так продолжится, я начну сомневаться в твоей ориентации, – улыбался блондин.

– Ты скучный, – уменьшил громкость Тревис, снова убрав за ухо прядь волос. –Никогда не понимал, что в тебе находят цыпочки.

– Останься со мной на ночь, и я подробно поясню, – заговорщическим тоном прошептал блондин, чуть склонившись к приятелю. Тот захохотал. Юноша, улыбаясь, вернулся к разглядыванию окрестностей.

Вайолет так увлеклась своим занятием, что не успела даже охнуть, как выронила мобильник из кармана ветровки. Раз, и тот уже провалился в щель меж камней.

– Вот же че-е-ерт! – запаниковала та, балансируя на камне, присаживаясь на корточки и протягивая руку. Слишком далеко. Сердце стучало, Вайолет пожалела о том, что сошла с дороги. Чему там учат сказки? Свернуть с тропы и получить ворох проблем, да?

Блондин поймал в поле зрения фигурку девушки, сначала приняв ту за непутевого рыбака-новичка, уронившего снасти в воду.

– Трев, останови, – улыбнулся юноша.

– Ты что удумал? – возмутился водитель, все же выжимая педаль тормоза.

Выскочив из салона, блондин захлопнул дверь.

– Поезжай без меня.

– Чувак, с тобой все нормально?

– В полном. Передай отцу, что я скоро буду, – договаривал тот, уже вышагивая по гальке берега.

Вайолет распласталась на камне, изо всех сил напрягая мышцы, чтобы дотянутся до упавшей собственности, бубня себе под нос ругательства и порицания. Юноша не мог убрать дурацкой улыбки.

– Крабов проще всего ловить сетью, – еле сдерживая смех, проговорил тот, – никак не руками.

Вайолет вздрогнула, дернулась и резко обернулась.

– Я уронила мобильник.

– Тогда лучше всего обойти валун с другой стороны, – беспечно продолжал юноша, засунув руки в карманы полосатого толстенного кардигана.

– Спасибо за совет, умник, – пробурчала девушка, явно не пребывавшая в восторге от вторжения в ее личное пространство.

Юноша усмехнулся.

– Давай руку, – протянул тот свою ладонь, подходя ближе.

– Нет! – быстро, наверное, слишком быстро выкрикнула Вайолет, пытаясь не смотреть на юношу, – нет, я сама, с-спасибо, – более мягко повторила та, поднимаясь в полный рост и собираясь перешагнуть на соседний камень.

– Знаешь, они довольно скользкие, тебе бы лучше приня… – блондин прервался. Девушка охнула, оступившись, и через долю секунды уже сидела пятой точкой в холодной воде с открытым от шока ртом. – …принять помощь, – вздохнул юноша, смыкая губы, пытаясь всеми силами избавиться от улыбки. Оперевшись о камень, юноша снова сжал губы, покачав головой. – Может все же примешь помощь?

Вайолет поморщилась, вытаскивая из-за пояса темных джинсов файл, и с отвращением глядя на результаты своих ванных процедур. С бумаги текло как с водопада, даже целлофан не спас.

– О нет… отец убьет меня… – с досадой проговорила девушка, отпуская бумагу в дальнее плавание, чувствуя, что подвела «нанимателя» в своем первом деле. Наверняка Джеймс Бонд бы не допустил такой оплошности…

– Может я и старомоден, но вода действительно холодная.

Вайолет прикрыла глаза.

«Кошмар, как в идиотском романтическом кино» – думала та, подняв взгляд на протянутую ей руку. До слуха дошел тихий смешок юноши.

«Даже не думай! Не смотри на него! Да взгляни же! Взгляни-и-и, дуреха! Ты же этого и хотела все эти месяцы!» – просто орали два совершенно разных голоса в ее голове.

Подумав, будь что будет, и вложив свою ладошку в руку парня, Вайолет тихо ахнула. То тепло, которое прошло через ее нервные окончания, заставило ее потерять самообладание. Вайолет боялась этого момента. Последние полгода она боялась именно этого…

Резко поднявшись и поспешив высвободить руку, девушка почувствовала неимоверный холод, в момент забыв о своих недавних мыслях. Лед словно сковал тело, Вайолет чувствовала это каждой клеточкой. Все ниже живота было пропитано соленой водой. С одежды стекали ручейки.

– Кажется я не чувствую конечностей, – слегка истерично засмеялась девушка, сжимая и разжимая кулачки.

Юноша улыбнулся, принявшись стягивать кардиган.

– Ты что делаешь? – перепугалась Вайолет, пятясь подальше, хлюпая водой в кедах.

– Не паникуй, твоя одежда сейчас прилипла к телу. Я не насилую тех, с кого нельзя стянуть джинсы без привлечения посторонних зевак, – улыбался парень. Вайолет вытаращила глаза, не зная, смеяться ли или плакать, чувствуя, как зубы начинают отбивать мелкую дробь.

– Это обнадеживает.

– Снима-ай, – парень протягивал ей кардиган.

– Что прости?

– Снимай верхнюю одежду.

Вайолет снова попятилась. Юноша закатил глаза.

– Я не трону тебя, но единственная сухая часть твоего тела должна оставаться в тепле, – тот снова потряс кардиганом. – Ну же! Или ты хочешь здесь постоять еще немного и заработать переохлаждение?

Вайолет смутилась. Его суровый взгляд, как-то даже невероятно контрастирующий с ангелоподобными растрепанными волосами и слегка приподнятым уголком губ, говорил о том, что лучше сейчас не спорить и довериться. По нему действительно было видно, что он знает, о чем говорит. В конце-то концов, она в Ирландии всего не более четырех часов, что она может знать о местных традициях и тому подобных вещах? Может тут принято отдавать свою одежду первому встречному…

Уже не ощущая холода, Вайолет быстро стянула ветровку. Юноша принял мокрую вещь и, отвернувшись, подождал пока та не снимет последний слой одежды. В его кардигане действительно было тепло. Ткань была не грубой, как ей всегда представлялась мужская одежда, а приятной, даже мягкой. Вещь пахла парфюмом с нотками дерева и старыми книгами.

– Все, – облизнула губы та, пряча улыбку, не желая показывать юноше, что вся ситуация каким-то образом доставляет ей удовольствие.

– Где ты живешь? Я провожу тебя.

– Нет! – снова быстро. Слишком быстро, Вайолет! – Не стоит, правда…

– А как ты тогда отдашь мне свитер? – улыбнулся юноша.

– И то верно… – девушка затопталась на месте, запахивая кофту, прижимая ткань ближе к телу. – Вон тот маяк, – кивнула головой та.

– Да ладно? – искренне удивился парень.

– Что?

Тот покачал головой.

– Нет, это я так… просто хороший выбор. Пойдем, ты дрожишь.

– Оу… я и не чувствую уже… – поджала губы та, глядя на свои околевшие конечности.

========== Chapter II ==========

Прижимая к себе промокшие вещи и чувствуя едва заметный зуд в ладонях от падения на подводные камни, Вайолет вышагивала вдоль берега за юношей, смешно хлюпая водой в кедах. От этого звука хотелось смеяться, Вайолет сжимала губы как могла, лишь бы сдерживать себя, решив, что хватит с нее странностей на сегодня, не хватало еще хихикать как дурочка без адекватной причины.

– Ноги еще функционируют? – заговорил юноша, слегка обгоняя, оборачиваясь и шагая задом.

– Я не слышала, чтобы от простого купания в воде какие-то конечности переставали работать, – огрызнулась девушка, мысленно уже коря себя за такое поведение. Но… что поделать? Словесному потоку и импульсивности характера уже был дан зеленый свет. И никакие указатели и стоп-сигналы этого не остановят…

В конце концов, пока он говорил, а она отвечала, ее идиотское желание засмеяться отходило на второй план.

– А ты дерзкая, мне нравится, – улыбнулся юноша, но тут же продолжил, видя как девушка закатила глаза, уже желая чем-то ответить. – Просто я подумал, что такой холод для тебя непривычен. Вот и все. Никаких оскорбительных комментариев.

– Почему ты так подумал?

Блондин, цыкнув, щелкнул пальцами, устремив в ее сторону указательный палец.

– Ты нездешняя, так ведь?

Вайолет почувствовала легкий укол обиды, ощутив себя какой-то американской провинциалкой, приехавшей в большой город. В ее родном краю таких девиц можно было узнать без особого труда. Неужели и она теперь выглядит точно также? Бредя по гальке и не особо стараясь обходить стороной забегавшие на берег и просачивающиеся между разноразмерных камней пенистые волны, Вайолет потупила взор, крепче сжимая вещи, сгорая от стыда и неловкости ситуации и уже мечтая поскорее добраться до дома, чтобы вернуть эту треклятую кофту и распрощаться с юношей навсегда.

Но действительно ли она этого хотела?

– Ты говоришь не на ирландском, у тебя также нет акцента, – поспешил прояснить причину своей догадки юноша, видя замешательство девушки. – И еще на тебе конверсы.

Вайолет подняла взгляд. Блондин добродушно улыбался.

– Что, здесь кеды не в почете? – спросила та, улыбаясь от какого-то неясного восторга. Он смотрел на нее и улыбался. Улыбался, черт подери! Парни не улыбаются в ее компании. Парни вообще не проводят с ней время. – «Возьми. Себя. В. Руки.»

Блондин усмехнулся.

– Эта обувь не для дождливой погоды. Тебе нужно что-то более подходящее к нашему климату…

Вайолет закусила уголок губ, поглядев на свои грязные конверсы. Песок лип к коричневой ткани.

– Что ты советуешь?

– Водолазный костюм например, – пожал плечами парень, убрав руки в карманы джинсов, при этом кивнув в сторону океана. Оба тут же коротко рассмеялись. – Резиновые сапоги, – продолжил тот. – Их будет достаточно. Так я хотя бы буду знать, что ты полностью не промокнешь при следующем падении в воду.

Вайолет улыбнулась. До маяка оставалось чуть меньше трети всего пути. Уже виднелась тропа, ведущая на склон. Возле воды бродили важные чайки которые, чуть заслышав приближение людей, взлетали, принимаясь плавно кружиться над синеющей гладью океана. У Вайолет стучали зубы. Грусть, ощущаемая девушкой, была списана на обиду за промокшую одежду. От настоящей причины она бежала как от огня…

– Так откуда ты? – прервал неловкое молчание юноша, хрустя камнями под подошвами тяжелых коричневых ботинок.

По его мнению, незнакомка выглядела… растерянной, словно была не в своей тарелке. Непривычное чувство для того, в чьем присутствии девушки обычно таяли, как кусочки масла на сковородке, но никак не стучали зубами от холода. Блондин чувствовал в этом свою вину, желая вытянуть из девушки хоть парочку слов, заставить ее не думать о промокшей одежде… заставить хоть как-то отвлечься…

– Нью-Йорк, – коротко отрезала девушка.

– О, столичная штучка, – улыбнулся юноша. Поймет шутку? Нет? Да? Скажи, что поняла! Не молчи!

Вайолет подняла на юношу взгляд, прищурившись. Уголки губ потянулись вверх.

– Ты любишь латте? А мне сказали капучино…

Юноша вскинул брови, глядя на девушку во все глаза. Бин-го!

– Постой-ка…

Вайолет начала смеяться.

– Ну ты же только что кинул цитатку из «Однажды в Ирландии»? Я лишь продолжила. Если нет, то извини, тогда это прозвучало довольно глупо…

Юноша остановился. Она что же это, шутит над ним? Отвечает его же оружием? Непривычное чувство. Теребя пальцами губы, блондин прятал улыбку, пятясь спиной и разглядывая девушку. Морской ветерок трепал ее светлые волосы, сияющие в лучах солнца, пробивавшихся сквозь пелену кучерявых серо-белых облаков, концы спадали темными мокрыми прядями на его кардиган, который был слишком велик для нее, собираясь в несколько раз на рукавах. Ноги дрожали, но, видимо, она сама этого уже не чувствовала. Ему хотелось дать ей тепло, взять на руки и донести, но он прекрасно понимал что она не позволит. Да и тот, с кем она живет, наверняка будет против. Юноша гадал, кто же ждет ее там, в маленьком домике? Наверняка семья небольшая, ведь комнат там раз-два и обчелся… а вдруг это вовсе не мама и папа, а молодой человек? Что если у нее есть парень? А заботит ли это его? Почему он вообще об этом думает?

Вайолет действительно веселилась, щурясь и ответно глядя на юношу, переводя взгляд на ровную гладь океана. Губы образовывали красивую улыбку, обнажая ряд ровных зубов. Она была похожа на комок яркой, позитивной энергии… на солнышко… такое редкое и желанное в этих краях…

«Даже если у нее и есть парень, то он полный кретин, раз дал ей прогуливаться одной и подарил мне такой прекрасный шанс узнать ее получше…» – одна лишь эта мысль вселяла в юношу двойственные чувства. Счастье перемешивалось с грустью, разраставшейся все сильнее по мере приближения к маяку, ведь если бы девушка не промокла, то прогулка была бы сейчас в самом разгаре… никак не подходила бы к концу.

– Не думал я, что есть девушки, которые смотрят такие фильмы.

Вайолет вскинула брови, прервав свое любование пейзажем.

– Вот только не говори сейчас, что твой мирок ограничивается девицами, которые боятся выйти в супермаркет без косметики и плачут над «Титаником».

Юноша открыл рот, но, чувствуя себя пойманным и не зная как сострить, мило фыркнул.

– Нет конечно, за кого ты меня принимаешь?

Вайолет опять не смогла сдержать хохота. Когда она вообще в последний раз так веселилась? Год назад? Полтора?

– Я люблю фильмы братьев Макдона. У этих ребят шикарные сценарии, – продолжила девушка, взбираясь по засыпанной песком тропе на холм. Песчинки проникали внутрь обуви, создавая неприятное трение на коже.

Блондин запустил пальцы в свои волосы, пытаясь поверить в то, что только что услышал. Девочке с внешностью милого маленького испуганного олененка нравятся фильмы, в которых матерные слова произносят чаще, чем имена главных героев?

– А откуда ты, парень в смешном свитере? – продолжила Вайолет.

Юноша состроил оскорбленное лицо, остановившись на холме.

– Это почему это мой свитер смешной? – хмурился тот, глядя на свою одежду, слегка оттягивая ткань.