Текст книги "Smoking gun (СИ)"

Автор книги: candied v

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 35 страниц)

Вайолет оперлась об оконную раму, озадаченно и сконфуженно глядя на юношу. „Ни за что“ произнесла губами та. Устраивать паркур по мокрым крышам? Чистое сумасшествие! Тейт сомкнул челюсти, от гнева и напряжения зашевелились скулы.

– Живо лезь или я сам тебя вытащу, – грозно шепнул тот. Вайолет закатила глаза. Блондин дождался, пока Вайолет не просунет ноги в окно, а затем просто снял ее с рамы, крепко удерживая за талию. Вайолет и охнуть не успела, как оказалась на крыше сарая.

– А дальше что? – шептала девушка, покорно следуя за Тейтом по газону к калитке. На улице было тепло, ночной апрельский воздух казался летним, но от влажной травы мокла ткань конверсов. Хотелось все снять и снова залезть в теплую ванную, а не бегать по лугам в кромешной темноте. – Куда мы? И что это вообще было?

Тейт сосредоточенно оглядывался по сторонам, казалось, и вовсе не слыша девушку.

– В доме кто-то был. Не знаю, может, воры, а может… не знаю. В общем, это не твой отец.

– Откуда ты знаешь? – воскликнула девушка.

– Просто знаю.

Тейт быстро переставлял ноги вдоль берега. Позади оставался маяк, холм, впереди – каменные глыбы, на которых и произошла встреча судьбоносная двух подростков. Вайолет с горечью проскочила мимо, не успев даже поностальгировать, увлекаемая юношей в неизвестном направлении.

– Так куда мы?

– Хочу дорогу обойти, не стоит двигаться вдоль проезжей части.

Взобравшись на следующий холм юноша обогнул крохотные развалины какой-то старинной постройки и продолжил путь по просторному лугу. Зазвучал звонок мобильного, Тейт замедлил шаг.

– Посмотри, может это важное, – замерла девушка.

Тейт поджал губы и достал свой сотовой. Послание на экране явно ему не нравилось.

– Что там? – продолжила Вайолет. Блондин нахмурился. – Тейт, что там? – настойчивее повторила та.

– Ничего! Ясно? Ничего особенного. Все… – Тейт сглотнул, запуская ладонь в шевелюру, бегло оглядывая окрестности, словно потерянный, – … все будет хорошо.

Вайолет злилась. Впервые за эту неделю ей захотелось вмазать Тейту хорошенько. Что он скрывает? Девушка дернулась с места, выхватывая телефон из руки блондина. Тейт инстинктивно кинулся забрать, но Вайолет отскочила, быстро перебегая глазами по строчкам.

Папа: – Что значит нет? ВЕРНИ ИМ ЭТИ ЧЕРТОВЫ ЧАСЫ НЕМЕДЛЕННО ИЛИ ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО С НАМИ СДЕЛАЮТ!

Вайолет разинула рот.

– Ты что, издеваешься надо мной? – выкрикнула та. Злость кипела в крови, так и бурлила, приливая к щекам.

– Вай, я… – Тейт и договорить не успел, как Вайолет быстро вытащила из нагрудного кармана его свитера несчастные наручные часы, чуть не разорвав ткань по швам.

– Стой, – Тейт попытался схватить ее за руку, но Вайолет вновь отпрянула назад.

– Не подходи ко мне, – выдохнула та.

Впереди была дорога, завершавшаяся у подножия холма полукругом, словно серпантин в горах, а затем уходящая прямо перпендикулярно от океана, в центр Дингла. Вайолет пятилась, абсолютно не осознавая, что собирается делать с часами в одной руке и мобильником в другой. Все о чем она могла думать – это обман. Неужели Тейт был способен ее обмануть? Тейт. Милый, добрый, нежный Тейт.

– Вай, я мо-

– Вот они! – истошный мужской голос прервал фразу Тейта. Вайолет вздрогнула, узнавая интонацию. Оба подростка устремили взор на источник шума. Двое – мужчина и старик – направлялись к ним спешным шагом. В свете луны Вайолет пыталась разглядеть их лица. Мужчину она никогда раньше не видела, а вот пожилого… Вайолет разинула рот. Продавец винной лавки! Тот самый, которого они с Тейтом немножечко ограбили в прошлом месяце!

– Во-от они! – продолжал повторять старик, тряся рукой и тыча пальцем. Тейт инстинктивно двинулся вперед, пытаясь закрыть Вайолет собой, та же снова принялась пятиться. – Я же говорил Вам!

– Мерзкая крыса, – с тотальной ненавистью прошипел Тейт, сжимая кулаки до побеления костяшек пальцев.

– Я предупреждал тебя, Лэнгдон, что ты поплатишься за свои шалости! – выкрикнул старик, брызгая слюной от злобы и обиды. Его лицо светилось торжеством, словно подростков сейчас действительно расстреляют на месте. Вайолет продолжала пятиться.

– Не двигайся, – наконец вступил в разговор молодой мужчина, словно бы дожидавшийся, пока старик перестанет ликовать. Его же голос звучал спокойно, словно все они сейчас находились где-нибудь в Малибу на пляже, обсуждая сорта мороженого в кафе. От неожиданности Вайолет действительно замерла.

– Так вам и надо! – снова встрял старик, трясясь от переизбытка эмоций. Второй развернулся, смерив того таким взглядом, что пожилой продавец сжался, захлопнув рот.

– Вайолет, отдай мне то что у тебя в руках, и мы спокойно разойдемся.

Вайолет опустила взгляд. Она и думать забыла о часах.

– Вай, нет, – произнес Тейт.

– Откуда Вы знаете мое имя? – проигнорировала все услышанное та, обращаясь к мужчине. Ему должно было быть не больше сорока пяти, приятной внешности, волосы густые, хорошая стрижка, куртка явно дорогая, – девушка пыталась вспомнить его. Может, с работы матери? Вряд ли, учитывая ее нынешнее местопребывание. Мужчина улыбнулся, облизывая губы.

– Давай, отдай мне часы, – повторил тот, протягивая руку. Жест казался странным, учитывая то, что их двоих разделяло приличное расстояние.

– Вайолет, – настойчивее позвал Тейт, сделав шаг в ее сторону.

– Не. Подходи. Ко. Мне, – процедила Вайолет, отделяя каждое слово. Она ненавидела все это. Все, что происходило сейчас было сумбурным, смешным, пугающим и отрезвляющим одновременно. Еще один его шаг вперед, еще один ее назад. Мужчина завел руку за спину и вытащил из-за ремня пистолет.

– Ребята, ребята, – ласково, почти что играючи позвал тот, – ну я же просил, а… – вытянув руку с оружием мужчина жестом потребовал Тейта отойти в сторону. Юноша нехотя повиновался. Вайолет охнула, блондин внимательно изучал движения и жесты мужчины, будто выжидая удобного момента. Тот залился улыбкой. – Вы что это, в контрах, да? – в вопросе слышалось неподдельное любопытство.

Вайолет потрясывало, глаза были на мокром месте.

– Не трогай ее, – в голосе Тейта слышалось отчаяние. Как там обычно кричат в фильмах? Прошу, возьми меня, только пощади ее?

Мужчина вскинул брови.

– А я что, на нее наставил пистолет? – удивленно спросил тот. – Мне кажется, дуло как раз на тебя направлено.

– Вы же не собираетесь их убивать? – вдруг вылез с вопросом старик, внезапно смекнув, что, возможно, этот человек хотел не просто поговорить с детьми.

– Заткнись! – мужчина быстро перевел взгляд с него на Вайолет. – Милашка, отдай мне часы.

– Вай, нет.

– Замолкни, – мужчина демонстративно снял пистолет с предохранителя.

– Что в них такого? – нервно выкрикнула Вайолет. – Что такого в этих часах? Это же… это обычные наручные часы!

Мужчина удивленно улыбнулся.

– Обычные? – затем глянул на Тейта. – Так твой приятель ничего тебе не рассказал? О нет, это не обычные часы, – мужчина говорил с интонацией, с которой обычно рассказывают сказки детям на ночь.

– Пожалуйста, не впутывай ее в это, – вступился Тейт. Гнев прошел, теперь же блондин боялся. Боялся за Вайолет. Страх затмил разум, юноша готов был сделать что угодно, лишь бы защитить девушку. Мужчина вновь удивленно вскинул брови. Казалось, его удивляло абсолютно все, словно подростки были цирковыми зверьками, сумевшими обратить на себя внимание нерадивого зеваки.

– Не впутывать? – переспросил тот. – А тебе не кажется, что ты сам уже это сделал? Оглянись, – описал он второй рукой полукруг, – сейчас три утра, а малютка Хармон отнюдь не в своей постели. Разве Хьюго не предупреждал тебя?

Вайолет трясло. Никогда еще она не находилась в подобных ситуациях, никогда еще перед ней не стоял человек с заряженным пистолетом, никогда еще она не чувствовала волну ужаса сильнее, чем сейчас.

– Лжец, – истошно выкрикнула девушка. – Ты лгал мне! – кричала та на Тейта. Горячие слезы скатились по щекам. – Он прав, – отерев скулу кивнула та на незваного гостя, – я не в безопасности. Ты обещал, что мне ничего не угрожает! Ты клялся, что защитишь меня!

– Вай, – Тейт закусил губу, борясь с собственными слезами. Он снова чувствовал себя маленьким, потерянным мальчиком. Малышом, который ничего не может изменить, потому что слишком мал и слаб. Если бы не Вайолет, то он, наверное, давно бы разобрался с посмевшим наставить на него пистолет, давно бы бесстрашно бросился на обидчика. Неизвестно каким образом, но Вайолет словно ограничивала его в поступках. Девушка замотала головой.

– Ты обманывал меня с самого начала… как ты мог? – Вайолет словно и не замечала своей истерики. Юноше хотелось сжаться в комочек, лишь бы не видеть презрения и ненависти в глазах той, которая ему нравилась. Вайолет потрясла часами. – Ты говорил, что это пустяк! Что это лишь напоминание о дяде! Зачем было скрывать что-то от меня? ПОЧЕМУ, ТЕЙТ?!

Вайолет вздрогнула, услышав подобие хлопков – это мужчина похлопывал свободной рукой о другую с пистолетом. На губах играла улыбка.

– Браво, Лэнгдон, браво. Кажется, теперь я понимаю, почему у тебя с девушками не складывалось и раньше.

Вайолет была слишком переполнена эмоциями для того, чтобы еще раз задавать себе вопрос “Откуда этот человек знает ее и семью Тейта?”

– Ладно, пора с этим завязывать, – посерьезнел мужчина. – Дай сюда часы.

Вайолет, раскрасневшаяся от слез, с ватными ногами и трясущимися руками не могла теперь и слова выдавить, не то что пошевелиться. Мужчина потряс кистью.

– Дай. Сюда, – настойчивее повторил тот.

Вайолет перевела взгляд на Тейта. Тот медленно мотнул головой.

– Отдай, – еще раз попросил мужчина. Вайолет приоткрыла рот. Мужчина повернул голову к старику, передавая тому оружие.

– Застрели парня, – приказал тот. Старик побледнел. – Живо стреляй, или ты знаешь, что я сделаю с твоей дочерью!

Пожилой мужчина осунулся. Казалось, еще немного, и он потеряет сознание. Тяжело сглотнув, старик поднял пистолет на Тейта трясущейся рукой. Вайолет испустила стон, зажмуриваясь.

– Только попробуйте, – услышала девушка. Знакомый голос пробился сквозь мрак, окутавший сознание. – Если Вы нажмете на курок я клянусь, я застрелю этого человека и дам показания против Вас, – обращался друг Тейта к старику.

– Тревис?! – медленно открыла глаза Вайолет.

Как по мановению руки Тревис материализовался в шести шагах от молодого мужчины, наставляя на него компактный пистолет старой модели. Мужчина скосил взгляд на прервавший их субъект.

– Откуда ты здесь? – ошарашенно произнесла Вайолет дрожащим, абсолютно незнакомым ей голосом.

– Тейт кинул смску где-то минут двадцать назад. Нам обязательно сейчас это обсуждать? – гримасничал Тревис.

Вайолет еле различала силуэты, настолько заплаканными были глаза. Все тело колотило, пальцы словно приросли к предметам в руках.

– Вайолет, пока твой друг не натворил глупостей за которые его посадят, – вступил в разговор мужчина, – отдай мне часы и, как я уже сказал, все закончится. Я не трону никого из вас. Все разойдутся с миром.

– Чувак, опусти пистолет, – Тревис снял с предохранителя свой, выжидая, когда старик его послушается.

– Чувак? – поморщился молодой мужчина. – Ну и молодежь пошла…

– Вайолет, кинь мне часы, – вдруг заговорил юноша. Вайолет испуганно перевела взгляд на Тейта. Мужчина удивленно покосился на говорящего.

– Ты совсем из ума выжил? Не тебе ставить условия.

– Равно как и не Вам, – сжал свой пистолет Тревис. – Скажите своему псу опустить оружие.

– Мы знаем, где твоя дочь, Юстас. Не глупи, – предупредил мужчина.

– Вайолет, доверься мне, – облизнул губы Тейт.

– Милашка, послушайся старших.

– Вай, – продолжил юноша.

Вайолет была в истерике. Все от нее чего-то хотели. Тейт – доверия, мужчина – безделушку с заводным механизмом. Ни первый, ни второй не заслуживали всего этого. Довериться Тейту? Да как она могла после всего, что услышала за последние пять минут? Да что уж там, за последние несколько недель! В голове была дичайшая каша. Все, что она понимала – это что в любом случае они все погибнут. Застрелят их сейчас или через день дружки вот этого товарища – это неважно. Все равно за ними придут. Отдаст она часы или нет – это тоже неважно. Застрелят или потому что она противится, или потому что является свидетелем. Вайолет вдруг почувствовала себя беспомощной. Может, ее отец уже мертв? Может, поэтому его не было весь день, а все ее догадки – лишь способ себя успокоить?

Никто теперь ей не поможет. Ни Тейт, который подорвал ее доверие, ни даже Тревис, который так храбро сейчас за них вступился.

Единственная мысль, достойная ее внимания, промелькнула, словно падающая звезда. Вайолет уцепилась за эту идею, лихорадочно соображая, нет ли другого выхода. Но его, как ей сейчас казалось, не было.

Вайолет оглянулась. Позади океан, обрыв. Но не сильно высокий. Метров тридцать, не больше. Примерно как девять этажей.

– В-вай, – Тейт понял, – Вайолет, даже не думай!

Но Вайолет не слушала. Какой у нее выбор? Отдать часы и умереть просто так или же насолить врагам, затеряв часы в океане и все равно умерев? Второй вариант казался куда более привлекательным. Старик никогда не опустит пистолет. Его дочь или… кто бы там ни был… в опасности. Он скорее пристрелит Тейта, чем подвергнет опасности жизнь члена собственной семьи. Можно было бы задаться вопросом, а что было бы, если бы каким-то чудесным образом ситуация разрешилась в пользу молодежи? Что бы ждало Вайолет? Ее отец, судя по всему, мертв еще с прошедшего дня, а парень, который ей нравится до безумия, оказался лжецом. Жить каждый день в страхе, что кто-то придет за тобой? Вслушиваться в каждый шорох у двери? Ну уж нет…

Вайолет рванула с места. Ноги оторвались от земли, от края обрыва, и в это мгновение все стало таким неважным, таким пустым. Перехватило дыхание. Вайолет вспомнила, как каталась на американских горках в детстве, но даже тогда дух захватывало не так, как-то по-другому. То словно была генеральная репетиция перед грандиозным финальным выступлением. Сильнейший поток ветра вздувал одежду, волосы. Позади себя она услышала душераздирающий крик Тейта, возглас Тревиса и выстрел. Один единственный выстрел. Одна пуля, два пистолета, четыре человека. Кто пострадал? К своему ужасу, если бы у Вайолет было время на раздумье, она бы поняла, что последние секунды перед контактом с бездной думала о Тейте. О том, не попала ли пуля именно в него.

А затем все померкло. И Вайолет принял спокойный, только что переживший бурю океан, темно-изумрудная вода обласкала девушку своими ледяными руками, и пенящиеся холодные волны сомкнулись над ее головой.

========== ANNOUNCEMENT (дубль два) ==========

Котята мои любимые! Знаю, вы ожидали увидеть главу, а я, такая нехорошая, снова к вам со своими излияниями. Но, что поделать, мне кажется, я должна это написать.

Меня очень трогают отзывы в которых вы пишете, как ждете новые главы. О, поверьте, а я-то как жду момента, когда смогу снова выкладывать! Но у меня очень-очень тяжелые недели в плане учебы, поэтому я сяду за написание продолжения не ранее конца следующей недели (это в лучшем случае). Очень, кончено, хочется забросить философию и историю, но от сессии никуда не деться.

Все это я веду к тому, что и сама, когда нахожу работу мне по душе, сижу и обновляю страницу как ненормальная в надежде, что автор чудным образом выложит все до конца в один день:D Так вот, можете смело забыть о моем существовании на ближайшее время, как бы грустно для меня это ни звучало. Я вернусь, как только все сдам.

И последнее (но не по значению)… сегодня… барабанная дробь… Пятница 13! Самый чудесный и атмосферный день для просмотра ужастиков (не считая Хэллоуина, конечно). Так что поздравляю с этим мини-праздником всех, таких же любителей страшных фильмов, как и я.

Ведите себя хорошо и остерегайтесь Джейсона Вурхиза:D

Я вас всех очень-очень люблю!

Комментарий к ANNOUNCEMENT (дубль два)

И да, если среди вас и правда есть такие же любители мрачного стафа, напишите мне ужастики, которые вам понравились (ну или хотя бы не вызывали реакции вроде “Боже, что это за бред полуторачасовой я только что посмотрел?”)

Может, я открою для себя что-то новое:)

========== Chapter XXII ==========

Все люди боятся смерти. Даже когда мы думаем, что хотим умереть, при встрече с неизбежным в нашем разуме все равно крутятся маленькие шестеренки, запуская режим паники. Нам всегда было и будет страшно перед лицом опасности, до этого каждый из нас лишь относится к одной из трех групп: «я боюсь умереть», «я хочу умереть», «мне абсолютно наплевать».

***

В первые несколько секунд при контаке с холодной водой учащается сердцебиение, подскакивает артериальное давление, перехватывает дыхание. В ушах стоит звон, окутывает мгла. Холодная, сковывающая мгла.

Вайолет всегда боялась глубины. Как ей казалось – единственное, чего она боялась.

Вода серая, мутная, осадок еще не осел после прошедшего шторма.

Мышцы сводило, и шансы выплыть стремительно катились к нулю. Голову сдавливало и жгло. Кончался кислород. И Вайолет потеряла сознание. Наступил шок.

***

Бурые слизские водоросли валялись по всей каменистой береговой линии, скользкая трава покрывала низкие валуны. Темный песок впитывал соленую воду, и, если прислушаться, можно было уловить перекатывание песчинок под напором воды.

Сквозь полы легкого ситцевого платья проходили лучи солнца. Они ослепляли, переливаясь, играя на ткани. Женский смех. Такой же приятный и тонкий, как и материал одеяния.

– Мама, я устала.

Блеснула копна светлых локонов, и девушка присела, подбирая под себя полы платья. Почему волосы такие светлые? Почему не рыжие?

– Милая, еще рано для сна, – ответила та, гладя по волосам у правого уха пятилетнюю девочку.

– А сколько времени?

– Не знаю, но у тебя есть часы. Ты можешь посмотреть.

– Не могу! Я не могу! – девочка начала плакать. Волны подступали, и пена касалась босых ног белокурой девушки.

Солнце пекло, и, казалось, выжигало грудь и голову.

– Ты можешь, Вайолет, ты все можешь.

Но девочка продолжала плакать. Плакала так, словно расстраивалась из-за сломанной игрушки, не более. Это не походило на истерику. Это выглядело как бессилие.

– Я не могу, я хочу спать… – девочка опустила голову на разноцветное полотенце, на теплый, прогретый песок.

– Тебе нельзя спать! – произнесла светловолосая девушка. – Нельзя, слышишь?

– Но я хочу! Я так устала!

– Вайолет, не спи! – слова эхом звучали, гудели, словно в пустой раковине. – Вайолет, тебе нельзя спать, Вайолет, очнись!

Глубокий вдох. Первый глоток воздуха. Поток кислорода встретился с преградой, и Вайолет начала кашлять, морская вода выходила изо рта и носа, орошая и без того влажный песок и камни. Жгло грудь и сдавливало голову, а кашель так и не прекращался, и Вайолет казалось, что она захлебывается, давится. Вайолет сделала свой первый вдох через десять минут после падения в океан.

Первые секунды все плыло. Плыло и было как в тумане. Разум, зрение, слух. Тело не слушалось и дрожало, мокрая одежда липла к коже. Размеренные волны накрывали берег одна за другой, пальцы тонули в сыром мягком песке, пена подступала к промокшим конверсам, и Вайолет инстинктивно отползала от воды, мелкие песчинки больно врезались в кожу ладоней.

Что произошло? Разум опустел. Она силилась вспомнить, но чем сильнее напрягалась, тем хуже получалось. Она лишь слышала. Слышала шум прибоя, короткий гудок морского судна вдали и завывание ветра в щелях утеса.

Словно дикий испуганный волчонок, потерявший свою маму, Вайолет продолжала ползти к скалам. Что-то клацнуло, и только сейчас девушка поняла, что что-то было зажато в пальцах. Часы! Выглядели как новые. Ни воды в корпусе, ни треснутого стекла. Маленькие стрелки показывали двадцать минут четвертого.

«… сейчас три утра, а малютка Хармон отнюдь не в постели…»

Первое воспоминание. Вайолет передернуло. Первая фраза, словно свет прожектора в покрытом мглою сознании. Еще одна тонкая струйка воды стекла от носа к подбородку. Вайолет закашляла и перевернулась на спину, раскинув руки. Ветер с Атлантики казался ледяным из-за мокрой одежды, к влажным волосам лип песок с пляжа. Вайолет трясло все сильнее и сильнее. Начиналось обморожение. Надо было срочно найти теплое место, но Вайолет продолжала лежать на берегу, тупо глядя на чистое ночное небо, озарявшееся звездной россыпью. С горизонта тянулась серая полоса.

Вайолет дышала тяжело, с хрипотой. Горло саднило от морской воды и кашля. Еле переставляя ноги она взобралась по склону на утес, затем по незнакомому лугу прямиком до асфальтированной дороги, к единственному дому, путь к которому Вайолет сейчас помнила. Комья грязи и земли сыпались с холма вниз, к прибрежной полосе, девушка отирала щеки и лоб перепачканными руками.

Ее трясло, и трясло сильно. Зубы отбивали дробь, а тело сковывал холод. По всем правилам выживания надо было ворваться на территорию первого попавшегося дома и потребовать помощи у хозяев, но что-то ее останавливало, не давало этого сделать, приказывало двигаться дальше, следовать за ногами, несущими ее вперед.

Ночь окутывала коттеджи. Легкий туман тащился с океана, обволакивая холодные металические прутья заборов. Вайолет хотелось заплакать, настолько тяжело было двигаться. Подводила координация. Но нужно было идти вперед, продолжать путь. Нельзя было сдаваться.

Мрачные влажные крыши капотов легковушек, припаркованных на автостоянке у причала, отражали звездное небо, шумел океан, волны которого разметались на тысячи брызг в порту, задевая стенки пришвартованных лодок и судов.

Дом из красного кирпича по-прежнему гордо возвышался на Мейн Стрит сразу после цветочной лавки. На дверях каждого магазинчика висела заботливо прикрепленная табличка «ЗАКРЫТО».

Понимая, что ноги трясутся и больше не в состоянии поддерживать тело, чувствуя тошнотворный запах рыбы и едкий аромат соли, Вайолет навалилась на дверь видеопроката.

– Тревис! – барабанила та из последних сил. – Открой, пожалуйста! – речь была заторможенной, замедленной, губы не слушались.

Шли секунды, но никто не открывал. Не зажигался свет в окнах помещения, не слышны были мягкие шаги по скрипучему полу вдоль стеллажей с дисками и старыми пластинками. Вайолет тяжело дышала. Приложившись лбом к косяку девушка чувствовала, как медленно, но больно бьется сердце в груди. А затем все помутнело в глазах, Вайолет лишь успела сползти на бетонную площадку перед входом прежде, чем упасть на землю, потеряв сознание.

***

– … мы должны отвезти ее в больницу!

– Нельзя ни в какую больницу!

– Ты тупица! Ты идиот! Можешь врезать мне, но я официально это признаю!

– Не ори, не ори на меня!

Вайолет разлепила глаза. Первая вещь, которая попала в поле зрения, – пугающая безвкусная люстра в виде орла и узкое длинное окно в центре западной стены. Наркопритон! Точно, она попала к сектантам!

– … а если сотрясение? Переохлаждение? Что, сунем в ванную и порядок? Так что ли? – мужские голоса доносились из коридора. Вайолет приподнялась на постели, пытаясь узнать обстановку. Все ныло, и мерзли ноги. Ее тело было завернуто в кокон из твердого шерстяного пледа, пухового одеяла и белой простыни. Вайолет пошарила рукой под слоями постельного белья, с ужасом понимая, что она абсолютно голая.

– … я тебе еще раз повторяю, мы не можем ехать ни в какую больницу…

– Пол знает обо всем этом?

За узким большим окном небо казалось серым, предрассветным. Комната пребывала в нежно-фиолетовой дымке. Что произошло? Кто ее нашел? Сколько прошло времени? А вдруг все это ей лишь приснилось, и правда на самом деле гораздо ужаснее? Ведь карты, разложенные перед ней, не внушали больших надежд: она одна в незнакомой квартире, голая в чужой постели, а двое мужских голосов обсуждают на ее счет за дверью дальнейшие планы.

Справа на тумбочке пристроился стационарный телефон.

– «Надо позвонить кому-нибудь! Может, даже в полицию!» – смекнула Вайолет, но, попытка вытащить руку из-под одеял и дотянуться до трубки закончилась разбитым снежным шаром, стоящим рядом с телефонной базой. Вайолет зажмурилась. Стекло треснуло, и по деревянному полу разлилась блестящая мерцающая жидкость. Мужские голоса разом притихли, затем послышался топот ног, и двое парней влетели в комнату.

Вайолет ошарашенно уставилась на вошедших, подтягивая одеяло к горлу. И как она могла не узнать их голоса? Тревис нервно мял кожаную куртку, Тейт прижимал к задней части головы огромный пакет со льдом. Оба выглядели потрепанными, и оба глядели на девушку так, словно только что дозванивались в похоронное бюро. Их взгляды были настолько пронзительными, что Вайолет почувствовала себя голой, а затем слегка оттянула край пледа, заглянула под одеяла и нервно сглотнула, вспомнив о своем положении.

– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит и почему я без одежды?

***

Тревис откопал в своем голубом ретро шкафу чистую длинную клетчатую рубашку, и теперь Вайолет могла не беспокоиться, что ненароком устроит пип-шоу для присутствующих.

– Где мы? – задала вопрос та, наблюдая за Тревисом, носившимся по помещению и распихивающим валявшиеся на полу вещи по ящикам. Тейт все не переставал в открытую глазеть на девушку, сохраняя молчание, попеременно прижимая пакет со льдом то к затылку, то к скуле. Вайолет смутилась.

– Над видеопрокатом. Это моя квартира, – оттарабанил Тревис, явно нервничая. – Ты помнишь, как ты здесь оказалась?

Вайолет натянула плед на ноги и нахмурилась.

– Сама пришла, ты… ты не открывал, а потом… – девушка втянула воздух, – а потом пустота.

– Мы нашли тебя у входа.

Вайолет потрогала свои волосы. Макушка сухая, а вот концы влажные и пахли водорослями.

– Сколько прошло времени?

Тревис издал нервный смешок, продолжая суетиться с одеждой.

– Смотря от чего считать. Если от момента твоего обморока у входа, то минут тридцать, не больше.

Вайолет протерла лоб. Голова ныла, и бил легкий озноб.

– Кто меня раздел?

Тревис уронил только что поднятые осколки снежного шара, Тейт, в эту секунду желавший было опереться о изножье незанятой рукой, промахнулся, еле удержав равновесие. Вайолет вскинула брови.

– Я пойду… пожалуй…н-наберу… тебе ванную, – промямлил Тревис, убираясь из спальни. Вайолет подняла пристыженный взгляд на Тейта.

Тейт обошел изножье и присел на край постели, сжимая рукой компресс. Его волосы примялись с одного боку, на светлых кудрях виднелась трава, земля и бурые мелкие капли. Правая скула покраснела. Красные глаза казались заплывшими, на щеках розовели пятна. Он плакал?

– Твое имя?

Вайолет нахмурилась.

– Что?

– Назови свое имя.

– В-Вайолет. Вайолет Хармон.

– А мое?

– Тейт. Лэнгдон.

– Где ты жила последние несколько недель?

Вайолет молчала, тупо глядя на джинсы юноши.

– Вай?

– Маяк на холме. Раньше он принадлежал твоему дяде.

– Какого цвета эти стены? – продолжил Тейт. Вайолет перевела отсутствующий взгляд.

– Темного.

– А мои волосы?

Вайолет продолжала изучать стену.

– Темные.

Тейт поддался головой вперед.

– Ты уверена?

Вайолет медленно перевела взгляд.

– Мне холодно.

– Тревис набирает ванную. Расскажи мне все, что ты помнишь, – его столь властный тон так разнился с его нынешним внешним обликом, что Вайолет терялась между «наорать от возмущения» и «задуматься над ответом на его вопрос». Вайолет сглотнула.

Что она помнила? И с какого момента должна вспоминать?

Теплое дыхание Тейта, жар его тела, легкая дрожь своего собственного, приятное томление внизу живота и нервный смех, который так сложно было контролировать… стоп. Вайолет, соберись! Что было дальше? Что произошло позже этой же ночью?

– Я помню океан, – сглотнув, заговорила девушка, все также продолжая глядеть на джинсовую ткань, – помню, удар о воду, помню… помню холод и как очнулась на берегу, а потом пыталась дозваться до Тревиса…

По движению скул Тейта и огромным, наполненным ужасом глазам Вайолет понимала, что что-то его пугало. Он замер, не двигался, казалось, выжидал. Ждала и Вайолет.

Внезапно Тейт подскочил с постели, отшвырнул пакет со льдом к плинтусу, – кусочки льда с треском пораскалывались – и вылетел из комнаты, протирая лицо ладонями. Жест был такой неожиданный и резкий, что Вайолет испугалась. Слезы закапали из глаз, и девушка опустилась на подушку, укрываясь одеялом. Ей было страшно. Она не понимала, что происходит, ее пугала всеобщая паника, бил озноб и казалось, что никто не хочет ей ничего объяснять.

– Вайолет, – тихо позвал Тревис.

– Я хочу спать, – утерлась щекой о подушку девушка.

– У тебя переохлаждение, тебе нельзя спать. Пойдем, ванна набрана.

***

– … мы должны отвезти ее на обследование, – слышала Вайолет приглушенные перешептывания парней за дверью ванной.

Тейт отчетливо втянул воздух, делая паузу и давая себе время успокоиться.

– Я тебе еще раз повторяю, мы не можем везти ее в больницу, и ты прекрасно знаешь почему.

– Да ты только подумай! Она не помнит последние десять минут, по округе наверняка бродит разъяренный-

– – шшш, – оборвал его Тейт. Тревис кашлянул.

– У нее каша в голове, – вновь зашептал тот. – Это плохо, Тейт. К тому же, тебя самого потрепали, твою голову тоже не мешало бы проверить на сотрясение.

– Я в порядке, я просто не… – снова пауза… – я не знаю, что делать, Трев! Я абсолютно не знаю, что делать!

Вайолет сжимала коленки, сидя в теплой ванне. Страх порождал паранойю. Она не помнила чего-то важного, и очевидно, что в детали ее посвящать никто не планировал. Вайолет сильнее сжала свои бледные ноги, шлепая по водной глади локтями, слушая бульканье и пытаясь отвлечься. Внезапно кто-то вошел, на занавеске задергалась тень фигуры.

– … да, да, Фред, да… – говорил Тревис и, судя по мужскому имени, не с Вайолет, – … да, мы знаем, да… – слышно было как открываются ящички, как гремели пузырьки и баночки, – … да, сейчас… – Тревис откашлялся, – Вай, – обратился юноша к девушке, – подтяни ноги к груди.

Вайолет инстинктивно повиновалась. Он собрался ее осматривать?

Тревис аккуратно потянул за край занавески. К правому уху был прижат мобильник. Вайолет чувствовала себя неуютно, Тревис пристально рассматривал девушку.

– Да, ее трясет, – проговорил тот в трубку, а затем заслушал ответ собеседника. – У тебя болят мышцы? – снова вопрос к ней. Кивок в ответ. – Еще ее тянет ко сну… да, бледная… да… не знаю, минут десять… да… – Тревис навис над ванной, заглядывая под воду, – нет, посинения нет… покажи пальцы рук, – попросил тот. Вайолет попеременно приподнимала одну и вторую кисти, – нет, ничего нет, – продолжил информировать Тревис, убирая за уши свои свисавшие пряди волос, – … понял, все сделаем, спасибо, друг, – после этого связь прервалась, и Тревис выудил из ящика махровое полотенце, – на раковине моя рубашка, чистые пижамные штаны, носки и твое высохшее нижнее белье. Когда согреешься, одевайся, мы ждем тебя в комнате, – устало проговорил тот.