Текст книги "Славный город Старый Ключ (СИ)"

Автор книги: Анатоль Нат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)

  Даже если мы уйдём из города, зачем же рушить налаженные связи?

  – С какой стати? – удивлённо посмотрел на него Сидор. – Уж столько, сколько потребляет город, мы можем завести и через перевал, официально. Чтоб прикрыть наш тайный бизнес с трубопроводом.

  – Постой, – вдруг замер Димон, что-то в уме подсчитывая. – Но если мы выведем всё нефтеперерабатывающее производство из города, то это же...

  Это же, каких денег городска казна лишится, – восхищённо уставился Димон на Сидора.

  – Что и требовалось доказать, – согласно кивнул Сидор головой. – А денежки останутся в нашем кармане

  – Как ты думаешь, – ехидно глянул он на друга. – Какие это деньги собралась осваивать Старшина на строительстве городской дороги на перевал?

  Наши, – сердито кивнул он головой. – Машка как раз накануне рассчиталась по нашим платежам за этот год, и все тут же бросились делить полученные капиталы.

  Кстати, – ткнул он пальцем в сторону Димона. – Думаю, что это одна из основных причин того, что нас серьёзно не доставали с ремонтом дороги. Так что ремонт дороги всё равно фактически пойдёт на наши деньги. Вместо того чтобы замостить брусчаткой городские улицы, они по новой вбухают их в дорогу на перевал.

  Ладно, – равнодушно махнул Сидор рукой. – Раз принципиально всё решили, переходим к практическим деталям.

  У нас, кажется, есть пара земельных участков неподалёку от города, на какой-то речке по соседству? – повернулся он к Белле. – Ты там, по-моему, планировала развернуть своё швейное производство.

  Так вот. Не думаю, что надо строить что-либо капитальное на землях, подвластных Старому Ключу. Будем строить времянки, чтоб только обучить персонал. Нам нужны обученные рабочие, которых мы потом переселим в новые места, а не действующая фабрика.

  Но хоть как-то строить фабричку всё одно придётся, – грустно заметил он.

  Ещё, можно продать наши закладные с местами под голоса избирателей.

  Старшина, думаю, уже напугана нашими возможностями в преддверии выборов. Так что за возможность перехватить голоса избирателей, выложит кругленькую сумму.

  А раз мы не собираемся здесь задерживаться, то надо продавать всё, пока есть покупатель.

  – Даже если там нет самих избирателей? – скептически глянул на него Димон. – А если откажутся?

  – Всегда есть конкуренты, – улыбнулся Сидор. – Не купит один – купит другой.

  – Станки уже закуплены. На фабричку уже даже девчонки из обоза распределены кто куда, которые будут там работать. Целых четыреста с лишком душ. И это – не считая другой прочей обслуги: охрана, грузчики, возчики и прочее, прочее. И там уже ведётся, так сказать, адресное строительство под уже известные типы станков, которые сразу поставят на уже готовые фундаменты, как только они окажутся у нас.

  Дима, – внимательно посмотрел на него Сидор. – Это около шести сотен человек общим числом. Которые уже спланировали своё будущее на ближайшие пять лет и ломать планы которым нет ни малейшей необходимости. Как не стоит ломать планы и нам самим. У Машки уже договора заключены с купцами на поставки наших тканей. Шерсть горская на складах у Машки в Медвежьей крепости давно лежит. Белла уже начала производство пробных партий тканей, даже нашими нынешними хилыми силами из её мастерской.

  И самое главное. Переселяться на новое место надо с готовыми рабочими, чтоб не начинать всё по новой. Для чего, стоит прикупить там, рядом ещё землицы и расширить производство.

  Хотя, – на миг задумался он. – Есть ещё вариант. Совсем прикрыть там текстильную фабричку и перевести её в Райскую Долину. Тогда не придётся выкидывать деньги за дорогущие участки земли, которые из-за нашей же деятельности и поднялись в цене.

  – Почему не на литейный? – подозрительно уставился на него Димон. – Там земля вообще ничего не стоит. И хоть ящер в тех местах активизировался, но гуртом и батьку легче бить. А шестьсот душ гарантировано усилят оборону литейного.

  По его лицу было отчётливо видно, что покушение на тишину и спокойствие своей любимой долины ему категорически не понравилось.

  – Можно и на литейный, – невозмутимо продолжил Сидор, словно не видя растущего раздражения Димона. – Даже лучше на литейный, чем в Долину, согласен.

  Тем более что Долина рядом с городом, и здесь мы постоянно находимся под угрозой принудительного изъятия всей нашей собственности, что находится возле города, внутри города и в пределах тридцати мильной городской черты – зоны эксклюзивных интересов всё того же города. Тьфу ты, – раздражённо выругался Сидор. – Тридцати вёрстной зоны.

  – Тут нам постоянно ставят палки в колёса. Поэтому, со своими производствами будем концентрироваться в удалённых от города местах. Где при случае можно и отсидеться, и отбиться. Если уж совсем раздерёмся с городом.

  – Это что, – посмотрел ему прямо в глаза Димон. – Всё из-за моей добычи?

  – Я, я, натюрлих. Ты правильно понял. Именно из-за твоей добычи, – согласно кивнул головой Сидор. – И из-за истории с рыцарями, из-за отобранного у нас коптильного цеха. Из-за многого чего. Но, главное, из-за золотого рудника, на который уже явно кто-то из города глаз положил.

  Поэтому, размещать наше новое производство мы ни возле города, ни в самом городе не будем.

  – Дай, подумаю, – остановил его Димон. – Это: Ягодный, литейный со стекольным заводы, озёра с рудниками и наш туннель. Я прав?

  – В общих чертах, – согласно кивнул головой Сидор.

  – А как же тогда твоя текстильная фабричка? – повернулся Димон к Белле.

  – Никак, – пожала та плечами. – Построим новую фабричку со старым оборудованием. Обучим персонал, а потом продадим. Уверена, желающие купить будут в очередь стоять. Это для нас станки старые, а для местного уровня они безумно как новые. Так что, не беспокойся, оторвут с руками. И ты даже знаешь кто, поимённо, – хищно улыбнулась она.

  Обученный персонал, поскольку они зависимые от нас люди, выведем на новое место, где уже будут стоять новые корпуса и более совершенное оборудование.

  – Что-то слишком сложно, – мрачно буркнул Димон. – Сначала здесь, потом, где-то там. Потом ещё где-то дальше. Нельзя ли сразу и в одном постоянном месте?

  – Можно, – согласно кивнул головой Сидор. – Только мы уже закупили старые станки, которые со дня на день подвезут. Это ещё по старым поставкам дона Диего. И фабрику, после того как она переработает всю привезённую уже шерсть, можно будет продать намного дороже, чем просто станки.

  А вот новые станки, с электрическим приводом и всё такое, которые выискал на западе Советник баронессы, мы поставим на нашей новой текстильной фабричке, подальше от города. К примеру, возле литейного.

  – Точно также поступим и с тем, что ты привёз с Правобережья. Всё отстраиваем на литейном. Из Долины, поскольку она слишком близка к городу, выводим питомник. Полностью, до последнего кустика. Для чего на Ягодном за зиму готовим площади под посадки, а весной, когда сойдёт снег, наконец-то высадим там всё что у нас уже из семечек подросло.

  И как только будем готовы – уйдём под юрисдикцию другого города, – криво усмехнулся Сидор. – Под юрисдикцию Каменск-Польского.

  Расстояние от нашего перевала до Старого Ключа равно расстоянию от нашего перевала до этого Каменска, – хмуро бросил Сидор. – До Ягодного – оттуда ближе, чем от Ягодного – до Старого Ключа. Остаётся только Медвежья Крепость возле города, Речная Пристань с Южным заливом, наша Долина и Литейный. Ну, ещё рудники на озёрах. И сами озёра.

  Литейный и рудники развиваем, как и наш Тупик с пастбищами, остальное всё сворачиваем. Потому как пользоваться этим нам спокойно не дадут.

  – Ну, да, только и всего, – мрачно хмыкнул Димон. – Несколько лет тяжёлого труда псу под хвост.

  – У нас большая проблема, – чуть склонился Сидор в сторону Димона. – Озёра! Которые, уже понятно, нам одним не удержать. Надо искать союзников. А союзников у нас в этом городе нет. Ящеры с амазонками – не союзники. У них свои интересы и они смотрят на сторону. Они здесь временщики, как и мы, впрочем.

  И с охраной границы по северному берегу озёр нам никто не поможет. Наоборот, так и дальше будут норовить втравить нас в свои городские дела и будет проворачивать свои делишки у нас за спиной. А то, глядишь, потребуют ещё и наших охранников послать на свою границу. Под предлогом, что больно уж они хороши. А раз так, то никакие они не охранники, а фактически дружина. И будьте любезны, тогда...

  Я тут Белле уже говорил, повторю вкратце и тебе.

  Власти организовали дело так, что мы вынуждены были сами ввязаться в дело с рыцарями. Сами же они спокойно отсиделись в стороне. А нам на озёрах таких звездюлей насовали, что впору уже сейчас бежать оттуда, поджав хвост.

  Нет у нас союзников, – развёл он руками. – Нет! И, боюсь, Дима, не будет.

  Колотиться же и дальше одним, вбухивая в оружие и в охрану территории миллионы, строя за свой счёт крепости, острожки и засеки, которые завтра неизвестно кому достанутся? Честно скажу, нет больше желания.

  Вопрос у города стоит о жизни и смерти. А те даже не шевелятся. Им в затылок дышат ящеры, которые не позже чем через пару лет окончательно войдут в силу и жёстко насядут на город, а они думают лишь об увеличении собственного капитала. Уроды, никак иначе не назовёшь!

  Развивать наши земельные участки возле города? Так власти только и ждут, когда мы наладим там ягодники. И очень возмущаются, что мы вкладываемся с деньгами где-то в горах, где-то на озёрах, где-то на литейном, где-то у чёрта на куличиках, везде, но только не в пределах их досягаемости, не непосредственно возле города.

  – Кто ещё за переселение? – вдруг спросил Димон.

  – Ты да я, да мы с тобой. Остальным – всё равно. Как мы решим, так и будет.

  – Тогда я окончательно за, – холодно отрезал Димон. – Мы с тобой и раньше об этом не раз уже говорили, так что давай из этого и будем исходить. Райскую Долину я безумно люблю, но весь этот бардак и мне смертельно уже надоел.

  – Хорошо, решено, – кивнул Сидор головой. – Всё дальнейшее строительство сосредоточим в нескольких пунктах, которые при нужде можно будет легко эвакуировать. Это: Литейный, Ягодный, перевал, шахты. Никакого производства возле города развивать не будем. Если только какое старьё на продажу. Всё!

  Теперь переходим к тому, из-за чего и начался весь этот сыр-бор. Наша новая озёрная система.

  – Что ещё за новая система? – недовольно проворчал Димон. – Поясни... И зачем она? Мы же сворачиваемся.

  – Проблема в том, дорогой наш товарищ Дима, что мы увязли и не можем всё свернуться в один момент. Мы слишком глубоко увязли в этом Старом Ключе. Это понимаем мы, это же понимает и местная Старшина. Наверное, именно потому она и ведёт себя так развязно, что понимает, точнее, думает что понимает, – поправился Сидор, – что нам некуда деваться. А значит, и дальше мы будем безропотно сносить их издевательства и грабёж.

  Поэтому, сворачиваться будем постепенно и, со стороны, незаметно. Так, чтобы никто ничего не понял.

  А чтобы прикрыть свои планы – мы затеем новое грандиозное строительство.

  – Чего? – изумился Димон, широко распахнув от изумления глаза.

  – Сделаем настоящую глубокую засеку вдоль всего северного берега нашей системы озёр и за ней отсидимся как за Змиевыми валами. Пару лет, не больше. Потому как больше по нашему общему мнению не получится. Городская Старшина упорно игнорирует угрозу со стороны подгорных и ничего в плане её превентивной ликвидации не предпринимает. Поэтому, наше общее мнение: моё, Беллы, Корнея и профессора – у нас есть максимум два года, чтобы максимально возможно выгрести из гор всё до чего мы сможем дотянуться, а потом всё придётся бросить и дать дёру. Как ни упирайся, а при данных условиях ящеры вытурят нас с гор не позже чем через пару лет. И новая граница проходить будет как раз по низовьям Каменки.

  А раз так, делаем следующее.

  За зиму перекроем малыми плотинами все речушки и ручьи, текущие с озёр на север. Тем самым затопим огромные территории лесов и заболотим местность. И сделаем огромную длинную засеку вдоль всего северного края нашей озёрной системы. Этакий эквивалент Змиевым валам. Чтоб гарантированно отсечь ящеров от наших озёр. Создадим непреодолимое препятствие для подгорных людоедов, по меньшей мере, на год, на два. А дальше видно будет.

  – Тогда ящерам, чтобы попасть на наши озёра, надо будет зайти или со стороны востока, от Малой Лонгары вдоль гор, или со стороны города, что намно-о-о-го более короче. Со стороны востока – это, ну, о-очень далеко. А вот со стороны города – ну, о-очень близко. Буквально рядом.

  Догадайся с двух раз. Что они выберут? Пра-а-авильно, – насмешливо протянул он, ткнув в его сторону пальцем. – Вот пусть наконец-то городская Старшина немножко и повоюет.

  На больший срок, чем два года, получить передых, увы, не получится, это уже наши имперские ящеры подтверждают. Подгорные тоже учатся. Учатся хорошо, быстро и для нас крайне неприятно. Новая генерация, чтоб её, – мрачно выругался Сидор. – Но, год, два у нас всё же, есть.

  По крайней мере, – покосился он на скептически ухмыльнувшегося Димона, – я на это очень надеюсь.

  И за этот срок мы должны выжать из наших рудников максимум возможного.

  – А поподробнее? Каким образом?

  – Пожалуйста, – пожал Сидор плечами. – У нас появились трактора, как ты знаешь, и несколько дизельных моторов. Трактора переоборудуем в бульдозеры и они нам дают колоссальные возможности по перемещению грунта. Плюс к тому, я тут с Лёшкой и с ребятами с заводов предварительно переговорил, озадачил, братьев Трошиных подключил, и они мне обещались на основе привезённых тобой моторов к весне смастерить несколько экскаваторов, погрузчиков и ещё кое-чего из строительной техники. А может даже они и раньше управятся, поскольку наработки в этой области у них самих давно ведутся. И тогда..., – предвкушающе потёр он ладони.

  – И тогда мы наконец-то пойдём спать, полуночник, – вдруг широко и сладко зевнул Димон. – Может, завтра поговорим? Поздно уже.

  – Хорошо, – легко согласился Сидор. – Договорим завтра. А то за этими разговорами не заметишь, как и утро настанет.

  – Завтра, – махнул он рукой, выходящему из комнаты Димону.

  Ну что, спать? – повернулся он к Белле.

  Заметив, что и у той слипаются уже глаза, устало улыбнулся.

  – Утро вечера мудренее, – широко зевнул и он, подхватывая Беллу на руки, и двинувшись в дальний угол подземной залы, где их давно уже дожидалась кровать.

   Лесные девы.

  Возвращение домой после посещения Райской Долины и несколько проведённых там дней оставили в душах Кары с Илоной очень неоднозначный осадок.

  – Как тебе наши девочки?

  – Это не наши девочки, Кара, – сухо отрезала Илона. – И надо наконец-то себе в том честно признаться. Это – не наши девочки и никогда нашими уже не будут. Может, когда-то они и были нашими девочками, когда-то давно, когда ещё учились в провинциальных войсковых училищах у себя дома. А уж теперь, после разгрома на Девичьем Поле, и когда они пожили в этом разлагающем устои городе столько времени, и подавно не наши. И уже никогда нашими девочками не будут.

  Забудь! Теперь это девочки баронессы Изабеллы де Вехтор.

  Они себе даже новое имя взяли, – тихо проговорила Илона. – Лесные девы. Лесовки их уже называют. И они сами на это имя откликаются.

  Как всё быстро течёт, Кара, – снова тяжело вздохнула она. – Это уже не наши девочки и не амазонки. Лесовки это теперь.

  И обрати внимание вот на что. Хоть они и проходят сейчас военную подготовку по стандартам военных училищ республики, но их глаза... У этих девочек совсем другие глаза, чем были у нас с тобой когда-то.

  И эти классы ящеров из Академии. Все эти никому не нужные классы биологии, географии, счёта и писания, каллиграфии. Класс химии, который ведёт лично сама баронесса. Плюс танцы и дворцовый этикет.

  Зачем девочкам танцы и дворцовый этикет? – подняла она мрачный взгляд на подругу.

  В их глазах, Кара, нет почтения к нам. Мы в их глазах две старые потасканные кошёлки, которые не знают, что будет, если в одной пробирке смешать какой-нибудь бензол и рибонуклеиновую кислоту, и как себя вести за столом на приёме у герцога. А они знают.

  – А нормальным языком ты сказать не можешь? – раздражённо посмотрела на подругу Кара. – Что это такое, бензол? Что ещё за рыбья клееная кислота? Что ты только что сказала?

  – Не знаю, – равнодушно передёрнула Илона плечами. – Не знаю, и знать не хочу. Я знаю, как стрелу в глаз ящеру всадить за сто метров. Вот это я знаю. Знаю и могу. А что это за кислота такая бензольная – ни малейшего понятия.

  И плохо, для нас плохо, что эти девочки тоже могут всадить стрелу в глаз ящера за сто метров. В лесу и в сумерках. А при нужде влепят и за триста, но уже из своих духовушек, которым они последнее время отдают явное предпочтение.

  Но при этом они ещё и знают что это за кислоты такие, и танцевать умеют. А мы с тобой – нет.

  У них другой дух. И эти три десятка соплюшек – опора Беллы, а не наша. И эти три десятка – лишь мала часть того, что у баронессы есть.

  – И что это меняет?

  – Ничего, – равнодушно отозвалась Илона. – Теперь уже ничего. Караван ушёл, и бежать, догонять его – пустая трата и времени, и сил.

  Я была в банке, – тихо проговорила она и замерла, молча глядя в сторону.

  И видела там наши счета, – вдруг заговорила она после долгого молчания.

  Я даже представить себе раньше не могла, что бывают такие деньги. Это безумие. Там сотни тысяч, золотом.

  За это наш барон будет требовать нашей крови. Это плата за нашу кровь.

  – Имеет право, – равнодушно пожала плечами Кара. – И что? Мы знали на что шли.

  – Всё! – коротко отозвалась Илона. – Это меняет всё.

  В первую очередь это меняет наше отношение к нашей работе.

  – Никакая это не времянка, – посмотрела она прямо в глаза Каре. – Признаемся сами себе. Мы уже это не бросим. Потому что у нас есть там место. Потому что только мы имеем тот ресурс, в котором остро нуждается баронская компания. Да и не только она одна, – хитро прищурилась Илона, на вопросительный взгляд подруги. – Каучук. Тот самый природный каучук, который остро необходим всем для производства резины.

  Где машины – там колёса. Где колёса – там покрышки. Где покрышки – там резина. Где резина – там каучук. А производство каучука в значительной части контролирует теперь Тара. Процентов сорок всей добычи, – хитро пояснила она. – И кому как не нам вести с ней дела?

  С кем Тара предпочтёт иметь дело и кого захочет видеть в посредниках? Нас или их? С малознакомым мужиком дело иметь, или со старой подругой? Зная Тару – выбор очевиден. Мы – вне конкуренции.

  И эта поставленная нам бароном задача: "Обеспечить спокойное сношение с верховьями волока", – тому прямое подтверждение. Получается, де Вехторы сами это признают.

  А нужды компании не столь велики, чтоб мы не смогли осуществить связь с Тарой старым проверенным способом – вьючными караванами.

  Причём, заметь. У компании и лошади вдруг нашлись идеально подходящими для такого случая – горные коротконогие. Чему, честно говоря, я уже не удивляюсь. Словно они заранее готовились именно на такой случай. Чем дальше, тем всё меньше и меньше у меня остаётся удивления.

  – Может, и готовились. Только вот к чему? – равнодушно вдруг пожала плечами Кара – не всё ли нам равно. А вот то, что этим вопросом придётся заниматься нам – вот это уже интересно.

  Какова наша доля? – хищно глянула она на подругу. – Вот что главное.

   Поездка на озёра. Рыцари.

  Огромное открытое белое пространство. Холод и лёд. Ветер.

  Ледяной, пронизывающий до костей ветер встретил Сидора этим утром на берегу огромного озера рядом с литейным заводом.

  Мысль прогуляться на береговую пристань с утра пораньше, следует признать, была не самая удачная. Затянувшаяся тёплая поздняя осень чуть ли не до начала декабря совершенно его запутала и теперь он с удивлением, словно не веря сам себе, смотрел на покрытое первым тонким ледком озеро, по которому холодный ветер гнал сухую позёмку. Лёгкий захваченный с собой походный плащ от пронизывающего до костей ветра спасал плохо, и в душе Сидора стремительно росло раздражение на собственную расслабленность. Зима давно уже вступила в свои права, а он всё никак не мог перестроиться, словно раз за разом цепляясь за затянувшуюся осень.

  – Декабрь! Недельки через две можно будет и на подлёдную рыбалку собраться.

  – Что? – Сидор рассеянно повернулся к Лёшке.

  – Говорю, что если и дальше такой мороз стоять будет, то недельки черед две можно спокойно отправиться на подлёдный лов.

  Счастливо улыбаясь, Лёшка сталевар прищурив глаза, смотрел на ослепительно сверкающее перед ними белое великолепие.

  – Хорошо у нас здесь, – со счастливой улыбкой на устах, Лёха смотрел на просторное белое озеро перед ними и натурально млел.

  Местные говорили, что дальше мороз будет только крепчать, – со счастливой улыбкой на лице пояснил он. – Ожидаются морозы до тридцати градусов.

  Я бы вам не советовал сейчас отправляться к амазонкам, – тревожно посмотрел он на Сидора. – По крайней мере, пока лучше не подготовитесь. Одежонка что-то у твоих рыцарей, слова доброго не стоит, – ехидно улыбнулся он. – А у кнехтов этих – жуть с ружьём. Да и лёд ещё тонкий, – кивнул он на озеро.

  Сердито покосившись на него, Сидор промолчал. Сказать было нечего, парень был кругом прав. Припозднились они с поездкой на озёра, не набрал ещё крепости лёд. Да и с одеждой рыцари явно промахнулись, стоило лишь посмотреть, во что одето было всё его рыцарское войско.

  – "Говорил идиотам, чтоб утеплялись. Как не слышали. В одно ухо влетело – в другое вылетело. Привыкли у себя в Приморье к тёплым зимам, а что бывают температуры и под минус тридцать, а не только плюс, им и в голову не пришло. Теперь придётся, хрен знает, сколько времени сидеть и ждать, пока из города не подвезут тёплой одежды. Да ещё и одевать за счёт компании. Своих денег у них наверняка опять уже нет".

  – "А это и хорошо, – покосился он на жмущееся к кострам рыцарское войско. – Долги растут, меньше гонору будет. Мороз живо научит, как беспрекословно выполнять советы руководства. Не хотят по-хорошему, будем дрессировать по-плохому. Теперь будут знать, что в этих краях воюют не только острой саблей, но ещё и валенками с тулупами и тёплыми подштанниками".

  – Ну что ж, – повернулся он к Лёшке. – Суду всё ясно. Застряли мы здесь надолго, недели на две точно. По крайней мере, пока не нарастёт более мощный слой льда по рекам и на озёрах, соваться никуда не стоит.

  Нарастёт лёд, тогда и отправимся. И к амазонкам на рыбные ловы заглянуть надо, и к Корнею, посмотреть охранный периметр. Да и на рудники к ящерам обязательно заглянуть, – едва слышно пробормотал он.

  Иди, Лёха, – махнул он рукой, – размещай по баракам этих мёрзлых французов, пополам со свежеморожеными немцами, а потом подходи в контору, обговорим, где и как будем размещать у тебя Димкин завод. Сидеть ещё полгода и ждать неизвестно чего не будем. Время, время нас поджимает. Больше сделаем сейчас, больше потом денег заработаем.

  Зря я, что ли привёз тебе ещё пару сотен рукастых мужиков. Твори, Лёха!

  Говорят, среди них есть даже какие-то кузнецы. По крайней мере, кольчугу починить или там корове рога подковать, смогут, а остальному ты их научишь. В разумных рамках, конечно, – похолодевшим голосом сразу предупредил он сталевара. – Здесь не ФЗУ и не ПТУ. Нам не хватало только всех кого ни попадя доучивать за свой счёт.

  Впрочем, если кто тебе понравится, можешь потом оставить на заводе. Прочих, гони. Они здесь лишь до весны и на больший срок вряд ли останутся. А захотят, так ещё надо посмотреть стоит ли. Так что – присмотрись к народу повнимательней. Потому как выжать их ты должен по полной.

  Учти, Лёшка, – шутливо ткнул он его большим пальцем под ребро, от чего тот ойкнул от неожиданности. – Будут работать меньше двенадцати чесов в сутки, недостачу тебя заставлю отработать. Это всё временщики и жалеть их нечего.

  А теперь пойдём, – донельзя довольный Сидор радостно хлопнул его по плечу. – Покажешь, из чего вы экскаватор собрались делать, и что это за золотопромывочная машина такая у вас вдруг здесь выискалась. Хвастайся, изобретатель, пришёл твой час. Если что толковое, будем тогда из песчаных россыпей промышленным способом золото добывать.

  Через час они оба были уже в опытном сарае на испытательном полигоне и стояли перед какой-то каракатицей, должной что-то изображать. Что именно, Сидор никак сообразить не мог.

  – Это что, промприбор? – сдался наконец он, – кивнув на непонятное сооружение перед ними.

  – Землечерпалка, – с довольным видом прокомментировал непонятную конструкцию Лёшка. – Просто, чтоб её показать, её надо было бы полностью развернуть, как она стоять на месте должна. А тут всё в куче, вот и непонятно.

  А если разворачивать, то вот тебе сама фреза земснаряда, что взмучивает и черпает грунт, вот транспортёр, что потащит вынутый грунт на берег, вот вагонетка. Вон-вон, – кивнул он в угол головой. – Образец. Мы таких собираемся под сотню наделать, чтоб с запасом. Но тут меня каретник поджимает, говорит, что зашивается и ему пока не до наших вагонеток. Но, ничего, зима впереди долгая, до весны управится.

  Ну, – замялся Лёха. – Чтоб всё полностью показать, надо бы разобрать и собрать, да неохота. Холодно уже. Так что, до весны в таком виде простоит.

  – Ага, – глубокомысленно прокомментировал Сидор. – И что? Работает?

  – Работает – не то слово. Зверь машина, – расплылся в довольной улыбке инженер. – Мы уже даже провели натурные испытания, и они нам показали, что машина супер.

  У нас с западной части озера, что примыкает с юга к заводу, были огромные площади мелководий. Карась там брал, – восторженно закатил он глаза. – Но там же, и постоянно отсиживались ящеры в плавнях. Ничем их оттуда выкурить невозможно было. А пустишь пал – сам, к чёртовой матери сгоришь вместе с заводом. Лес же кругом да и заводские корпуса у нас из дерева.

  Сделали просто. По краю озера, там, где берег уже более-менее сухой, проложили узкоколейку. Рельсы, прям из бруса нарезали деревянные и вывесили по уровню на ряжах-времянках над землёй, метра на два, на три, где как. Лишь бы только продержались на один, два прохода. И по ним потом пустили платформу на салазках с концевым выбросом транспортёра. А на другом конце транспортёра – у нас земснаряд, фреза то есть наша. И дальше они так и двигались вдоль всего берега, синхронно. Фреза копает – грунт по транспортёру идёт на берег. Там вываливается за линию узкоколейки. Пока отрезали плавни с камышами от сухого берега, залили грязью всю западную низину. Метров на двести вширь. А потом подожгли плавни.

  Те ящеры, что сидели в тех плавнях как в крепости, пулей ломанулись в лес и со всего маху вляпались в нашу жижу. И там мы их, – Лёха с силой схлопнул ладони, с довольным видом, словно растирая что-то между ними. – Ровным счётом полторы сотни отборных боевиков застряли в грязюке посреди голого поля. Стреляй на выбор. Ну, мы и отстрелялись. Плюс ещё что-то из этого зверья уже в камышах сгорело. Ну да это мы выяснять не стали. Потом, придёт весна, продолжим дноуглубительные работы по западному краю. Чтоб никаких рассадников зверья не было. Теперь – тишина кругом, спокойствие! Зиму, надеюсь, спокойно проведём.

  – Пф-ф-ф, – задумчиво выдохнул Сидор воздух. – Интересный ход. Очень интересный. Жаль, не везде применим.

  – К весне сделаем ещё парочку земснарядов и за лето углубим ваш Южный залив под городом, – с довольным видом Лёшка принялся излагать свои мечты на будущее. – Сделаем такие глубины, что можно будет принимать большие торговые лодьи прямо из Лонгары. Хоть морские, хоть речные. И не только десантные амазонок, – негромко рассмеялся он.

  Моторов у нас теперь полно. Так что можно развернуться. А пока не скопировали, будем пользоваться старыми, Димкиными.

  – Развернуться, – задумавшийся о чём-то своём Сидор, не обращая внимания на восторженную похвальбу инженера, задумчиво оценивающе разглядывал лежащий в сарае агрегат.

  – Значит, до весны он у тебя тут точно простоит без дела, – сделал он глубокомысленный вывод. – Это не есть хорошо.

  – Да уж. Чего уж тут хорошего, – вмиг стёр с лица улыбку инженер. – Любая машина должна работать круглогодично и всесезонно, с редкими перерывами на обслуживание. А тут – полгода простоя. Непорядок, – недовольно проворчал он.

  – Помнишь, я тебе рассказывал, что у нас есть морская база в тёплых морях, – вдруг резко повернулся к нему всем телом Сидор. – И городок там есть такой с большим морским заливом, ныне затянутый песками?

  – Солёный Плёс, кажется? – уже начиная догадываться, о чём дальше пойдёт речь, Лёшка медленно, но верно расплывался в счастливой улыбке.

  Никак халтурку подкинул, начальник?

  – Я, я, натюрлих, – рассмеялся в ответ Сидор. – Будем восстанавливать там замок, а заодно и углубим залив. А то непорядок. Огромный, удобный залив есть, на берегу тёплого моря, а ничего крупнее плоскодонки принять он не может.

  Пакуй свою бандуру! Бери эти наши, ахренительно здоровые платформы и пакуй на них свою земснаряду. И чтоб фанерные щиты со всех сторон были. Чтоб ни одна зараза, пока доставляем, не попортила наше добро при транспортировке. А заодно и не догадалась что везём. Только бери те платформы, что пролезут в наш туннель под горой, а не эти новые Димкины мастодонты, что каретник тут наваял по его просьбе. Те по пещерам точно не пролезут. А жаль, – тихо пробормотал он себе под нос.

  Ну, с этим всё ясно, – Сидор небрежно махнул рукой на земснаряд. – Идём дальше. У меня времени мало, а у тебя штуковин разных интересных много. Показывай остальное, – двинулся он на выход из сарая.

  – Стой, – споткнулся на пороге сталевар. – А как же Южный залив?

  – Как, как, – сердито проворчал Сидор, недовольный задержкой, – Каком сверху. Сам же говорил, что у вас дизельных моторов в достатке. Пока, по крайней мере. Сделай ещё один земснаряд, про запас, и успокойся. Скорее всего, углублять Южный залив мы уже не будем, незачем. Но в запасе такую штучку хорошо бы иметь. Эта ваша идея с затоплением грязью мелководий и выкуриванием ящеров из береговых плавней – супер. Надо будет её ещё кое-где использовать, здесь, по соседству, на нашей канальной трассе. Так что, Лёша, делай второй земснаряд, делай. А заодно и технологию отработаешь. Появятся покупатели, будем твой девайс продавать.

  В общем, я так понял, Димкин подземный завод вместе с дизель-электростанцией мы у тебя разворачиваем, и ждать непонятно чего не будем. Привезёт что Советник, не привезёт, время идёт. И ждать мы не можем.