Текст книги "Славный город Старый Ключ (СИ)"

Автор книги: Анатоль Нат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 30 страниц)

  И добычу Димонову всю вернули, на что уже успели, было лапу наложить, и извинились за доставленные неудобства. Да ещё и подряд на поставку городу кое-каких строительных материалов для ремонта порушенного Димкой участка городской трассы он из них выбил. Мелочь – а приятно. И вообще – всё зашибись.

  Кроме одного. Терпеть и дальше безделье Димона с его оболтусами не было никакой возможности. Надо было работать, а не по тюрьмам отдыхать...

  – Ну и как тебе праздник? – раздался над головой задумавшегося Сидора весёлый голос Беллы.

  – Приятно видеть счастливых людей, – тяжело вздохнул Сидор. – Даже не знаю, как теперь им и сказать, что опять придется надолго расстаться. Мне надо срочно возвращаться в Приморье, принимать там станки от твоего Советника и тащить их сюда. И без Димона с его богатым ныне опытом доставки больших негабаритных обозов с тяжеленным грузом, там никак не обойтись.

  – А зачем им расставаться? – прижавшись бедром к мужу, Белла с ехидной улыбкой на лице протянула ему какой-то свёрнутый в рулон кусок пергамента. – Вот, почитай, – тихо проговорила она.

  – Что это? – Сидор с любопытством смотрел на свёрнутый в свиток кусок тонкого пергамента в руках Беллы.

  – Очередное письмо Советника, где говорится, что его в Приморье до весны ждать не стоит. Сегодня утром пришло, когда тебя не было. Опять у него в Торговом Союзе возникли какие-то проблемы, теперь уже с доставкой, которые до весны никак не решить.

  – Что-то серьёзное? – равнодушно поинтересовался Сидор.

  Читать что-либо сейчас, вникать, было откровенно лениво, и Сидор решил пока отложить все дела на потом. Тем более что в письме, которое до него добиралось минимум пару недель, никакой срочности не было.

  – Ничего особого, чего бы мы ни ожидали, – внешне спокойно проговорила Белла, сворачивая обратно свиток. – Но несколько спокойных, без дерготни месяцев впереди у тебя теперь точно есть. Можешь ещё долго не беспокоиться, когда привезут это твоё оборудование. На южных морях бушуют шторма и нанять, кого на доставку, у Советника не получилось.

  – Блин! – раздражённо подскочил Сидор на месте, выхватывая письмо из рук Беллы и углубляясь в текст. – Двойная плата за срочность и без гарантии сохранности груза. Они что там, офигели? Нафиг, нафиг.

  Какой прискорбный факт имеет место быть, – с рассеянно-задумчивым видом Сидор вяло помахал перед своим лицом развёрнутым пергаментом. – Это что же, я остаюсь дома до весны?

  Не знаю, не знаю, – нервно забарабанил он пальцами по столешнице. – Хорошо ли это? Всё опять откладывается на весну. Блин!

  Думаю, сие всё-таки не есть хорошо, – едва слышно пробормотал он себе под нос.

  Я понимаю, конечно, что тебе бы хотелось, чтобы я остался дома. Хотя бы на эту зиму, – виновато посмотрел он на жену. – Но этот Плёс... Там же ничего не готово. Тем более к приёму такого тяжёлого негабаритного груза как прокатный стан. Да ладно бы его одного. А ещё ведь и из Империи собирались всё, что возможно именно туда притащить. А там ни складов, ни причалов, ни порта нормального. Ни охраны! Там ничего нет. Даже сам залив и тот песками наполовину затянуло. Камыш и мелководье. Куда разгружать то? Куда?

  Да-а-а, – тихо протянул он. – С моей поездкой в Приморье не всё ладно, – несколько рассеянно пробормотал он. – Проблема на проблеме.

  – А поточнее? – насторожилась Белла.

  – Последний визит Илоны с Карой, – сразу переходя на деловой настрой, мрачно буркнул Сидор. – Всё у меня из головы их мысли по поводу последнего набега ящеров не выходят. Что-то здесь не то и не так, – мрачно буркнул он.

  Корней подозревает, что последний набег и история с освобождением рыцарства из-под Сатино-Татарского взаимосвязаны. И что никакой в том случайности нет.

  Надо самому теперь ехать на озёра и разбираться на месте, – тяжело вздохнул он. – Ну не похож этот набег на все предыдущие. Совершенно не похож.

  – Чем же? – ещё больше насторожилась Белла.

  – Тем, что нет элемента случайности и бардака, свойственного подгорным. Словно это и не они были. Хотя, если судить по объеденным трупам, они родимые, – мрачно пошутил Сидор. – И потом. Прав Корней. Очень уж этот набег похож на тщательно спланированную против нас акцию. Очень уж он по времени удачно подгадан.

  Смотри что получается.

  Во-первых, сам факт появления рыцарей в городе не лезет ни в какие ворота. Добровольно заявиться на границу? Рыцарям? Бред полный. А то у них дел своих дома нет.

  Во-вторых, их допускают в город. И мало того что допускают, так чуть ли не принимают в домах как самых почётных гостей. Вообще ни в какие ворота не лезет.

  А потом рыцарей подначивают на штурм какой-то нищей деревушки, старательно сделав вид что забыли предупредить какой это мощнейший оборонительный пункт с многотысячным гарнизоном.

  И нынешнее руководство войска, словно ослепнув, легко ведётся на такую глупейшую подначку. Словно они дети малые, или они все там слепые, глухие и косые. Во что, согласись, верится с трудом, учитывая многолетнюю подготовку рыцаря. И что впоследствии сами они и подтверждают, категорически отказавшись штурмовать ледяные валы Сатино.

  Но, тем не менее, из города рыцари уходят. И к нам случайно, заметь, случайно, – тихим голосом особо подчеркнул Сидор, – попадает важная информация, что несчастных рыцарей обманули, бросив на убой. И от кого мы об этом узнаём? От человека, которому мы не можем не верить, потому как он друг того, кому мы верим, безусловно. И соответственно, он не может обманывать.

  А вот немного подумать о том, что такой сопливый видок просто не может стать обладателем столь стратегически важной информации, если только она ему старательно не подсунута, нам и в голову не пришло.

  – Потому, что это понятно сейчас, после всего произошедшего, – тихо проговорила Белла. – А тогда казалось что всё так и должно быть.

  – Ну да, ну да, – хмыкнул Сидор. – Факт тот, что уже перед нами встаёт дилемма: или плюнуть на этих дураков, оставив одних разбираться со своими проблемами, или всё же помочь.

  Зная твоё воспитание, – покосился Сидор на жену, – о твоей реакции можно было легко догадаться. Как, впрочем, и о моей.

  Естественно у нас принимается решение рыцарям помочь.

  А вот помочь мы им можем одним единственным способом. Только сняв свои войска с озёр. Причём, заметь. То, что там воюют несколько тысяч местных горожан и хуторян под командованием Малого и Дюжего, нами даже не рассматривается, поскольку мы прекрасно понимаем, что они нас пошлют с нашими требованиями далеко, как не соответствующими условиям найма.

  В результате чего, мы серьёзно оголяем охрану рудников, зная, что в это время года активность подгорных уже спадает и беспокоиться особо не о чем. И всем скопом благородно отправляемся спасать попавших в ловушку твоих соплеменников.

  И именно в этот момент подгорные ящеры всеми силами ударяют по самому ценному, что у нас там есть – по золотому руднику.

  Вот почему в деревушках подгорных на равнине было так мало взрослых особей, – со злостью хлопнул Сидор ладонью по столу. – Вот почему мы практически не встретили на своём пути сопротивления, и нам даже удалось взять этот их клановый центр у озера. Все они были в тот момент здесь заняты, возле золотого рудника.

  И всё бы у них получилось, несмотря на героическую защиту рудника амазонками, если бы не сущий пустяк – неожиданное восстание рабов в тылу у нападавших. Заметь, против своих же освободителей, – задумчиво пробормотал Сидор.

  О-ля-ля, – тихо поцокал он языком. – Похоже, наличие у нас золотого рудника для заинтересованных лиц в городе уже не тайна. И кто-то очень хочет наложить на него свою лапу.

  Етить твою двадцать, – непонятно как-то выругался он тихо, сквозь зубы. – А тут ещё и ящеры.

  Во, дожили! Рабы восстают в тылу нападавших, и помогают своим угнетателям отбиваться от своих освободителей. Что теперь делать с ними – непонятно. Надо переводить рабов в иной статус. А как? А в какой? А когда? И отказаться, ничего не делать, тоже нельзя. Наши ящеры обещали им свободу в обмен на лояльность. И никаких генетических экспериментов, с чем они постоянно сталкиваются на равнине, и равный статус с ними, в обмен на отказ от людоедства. Отныне человечина – табу для них.

  И те клюнули.

  – Зачем им это? – тихим напряженным голосом спросила Белла. – Разве наши амазонки сами не отбились бы?

  – Без этого восстания амазонок смяли бы в два счёта, несмотря на весь их героизм.

  А вот зачем это имперским ящерам? – криво усмехнулся он. – Так, понятно же. Древняя практика увеличения численности членов клана в момент, когда слишком большие потери среди рода. Приём новых членов взамен выбывших, – хмуро бросил Сидор. – Вековые традиции, против которых не попрёшь. А ящеры спят и видят, как бы восстановить свои погибшие легионы и вернуться в Империю. Даже таким диким образом, за счёт новых членов.

  Два случайно задержавшихся на золотой шахте имперских ящера дают рабам от моего имени обещания, от которых не отвертишься. Имеют право, – Сидор вдруг длинно и замысловато выругался.

  И я – как глава клана должен озвучить это прилюдно. Блин! Кто ж знал, что эта, казалось такая глупая пропаганда наших ящеров сред рабов, вдруг даст столь скорый эффект. Вот же новые христиане, – снова не сдержавшись, выругался он.

  Однако по большому счёту они оказались правы. Не будь помощи рабов и пришлось бы нам сейчас заниматься не восстановлением сожженных деревянных причалов, а восстановлением уничтоженной шахты. И было бы не две сотни погибших амазонок, а много больше. А это, милая моя, совершенно другая песня.

  Вот и хочешь, не хочешь, а надо ехать на озёра освящать своим присутствием древние традиции.

  А заодно, раз уж меня туда понесло, решил ещё раз пересмотреть свой старый проект по созданию водной системы из цепочки озёр на предгорных террасах. Пробегусь ещё раз по уже готовой трассе, посмотрю в каком состоянии ныне там дела и что можно изменить.

  Какое Приморье, – грустно вздохнул он, – дома бы с делами разобраться, – Сидор тоскливо, бездумно глядел в стену прямо перед собой.

  – Зачем? – напряжённым голосом вернула его к жизни Белла. – Зачем что-либо менять? Зачем менять, когда всё уже действует?

  – У меня после визита Кары с Илоной появилось такое странное чувство, что мы там всё делаем не так, – медленно проговорил Сидор, переведя тусклый взгляд на неё. – Не так и не то. Всё надо делать по-другому. Как-то по-новому. Новые обстоятельства требуют новых решений.

  – Не так? Не то? – изумлённо развернулась к нему Белла. – По-новому? Ты шутишь!

  – Увы, нет, – тихо проговорил Сидор. Щека его нервно дёрнулась. – Поверь, Белла, мне сейчас вовсе не до шуток. Эта осень чётко показала, что наша выстроенная цепочка озёр по трассам доставки грузов весьма удобна для транспортировки и худо-бедно справляется с поставленной задачей, но совершенно не является препятствием для мелких групп диверсантов, проникающих по лесным перешейкам меж озёр на наши внутренние межозёрные территории. А малая численность проникающих на озёра групп, как оказывается, не играет никакой роли. Скопившись незаметно в одном месте в оговоренный срок, они гарантировано могут превысить силы охраны.

  Собираются и устраивают нам маленькое Ватерлоо.

  – Что такое ватерлоо, я даже спрашивать не буду, – тихо проговорила Белла.

  – И не надо, – сухо бросил Сидор, коротко глянув на неё. – Суть в ином. В этот раз они чуть было не уничтожили нашу золотую шахту со всем персоналом и оборудованием, а завтра возьмутся за угольный карьер. А послезавтра они прижмут нас с медной и железной рудами.

  А помимо этого они фактически показали, что могут господствовать на трассах доставки, и в любой момент готовы перерезать их.

  В этот раз нас спасло лишь чудо. Ждать чуда в другой раз может лишь идиот. Стоило нам немного ослабить охрану, как нас чуть было не вышибли с озёр.

  Скажу прямо. Ящеры почувствовали свою силу. И если возьмутся за нас всерьёз, при существующем положении вещей мы всё там потеряем. Надо срочно что-то менять.

  Знаешь, какой неожиданный вывод из всего этого напрашивается?

  – Ну? – напряжённо глянула на него Белла.

  – Нас медленно, но верно подводят к мысли, что одним нам на озёрах не справиться. Давление будет нарастать, и нарастать, пока мы не попросим у кого-нибудь помощи. Вот тогда то и появятся добренькие дяденьки с предложением, от которого мы не сможем отказаться.

  Причём, давление будет со стороны ящеров, а вот добреньких дядюшек нам предложат поискать в родном городе.

  Золото, Белла, золото, – тяжело вздохнул Сидор. – Похоже, что про него уже знают те, от кого такие сведения надо было бы держать подальше.

  Эта история с появлением рыцарей подле города, крайне подозрительна, Белла.

  Теперь, касаемо поездки на озёра.

  Наша озёрная система задумывалась и строилась исключительно как транспортная система. И вопросы охраны всех занятых нами территорий с такого боку нами не рассматривались никак.

  – Что за паникёрские настроения? – громкий весёлый голос от входной двери нарушил установившееся было в комнате молчание.

  Входящий в комнату Димон казалось, светился от счастья, а от его довольного лица, сейчас можно было зажигать спички.

  – Что это у вас за кислые рожи? Причём у обоих, – возмущённо воскликнул он. – Я вернулся, у нас праздник, а радости на лицах не вижу. Что за непорядок?

  – А вот и наш именинник, – холодно поприветствовал Сидор, заходящего в зал друга. – Лёгок на помине.

  Ну, как на воле? Как девочки? – ехидно полюбопытствовал он.

  – Good, – коротко отозвался Димон, проходя вглубь кабинета и с ходу плюхаясь рядом с Беллой на стоящий рядом свой любимый стул.

  Крепкая, казалось бы, мебель вдруг протестующе заскрипела, грозя вот-вот развалиться под погрузневшим за последние дни телом Димона, но, тем не менее, выдержала, в который уже раз доказав мастерство местных краснодеревщиков.

  – Или я совсем ничего не понимаю, или нас ждут крутые перемены, – весело прокричал он, с ходу громко шлёпая ладонями по столу перед собой.

  Вроде бы у тебя тут была раньше крепкая мебель, – встревожено засуетился он на стуле, аккуратно пристраиваясь на перекосившемся сооружении.

  – Поменяй стул и жри меньше, – сердито проворчал Сидор, недовольно покосившись на друга. – За лето, наверное, килограмм двадцать лишних нагулял, а на мебель жалуешься.

  – Ничё! – звонко хлопнул Димон по надутому словно барабан собственному брюху. – Всё рассосётся.

  – Дай-то Бог, – рассеянно отозвался Сидор.

  Склонившись вниз, куда-то под столешницу стоящего рядом ещё одного рабочего стола, он копался там, в груде небрежно наваленных на пол каких-то бумаг.

  – Всё! – раздражённо хлопнул Сидор ладонью по столу, поднимая из-под стола взъерошенную голову. – С этого дня, чтоб ни одна зараза больше в мой кабинет без меня не входила. Ничего не найдёшь. Сам замок на дверь повешу, и никого пускать больше не буду, – раздражённо проворчал он. – Ничего на старых местах не найдёшь.

  – Ты что-то ищешь? – нейтральным тоном поинтересовалась Белла.

  – План межозёрной системы и продольные уровни, – раздражённо отозвался Сидор. – Мне надо вам что-то показать.

  – Это там, – махнула рукой жена куда-то в дальний угол подземной залы. – На рабочем столе, где им и положено быть.

  – Ты не отвлекайся, не отвлекайся, – перебил Беллу Димон. – Говори, зачем вызвал? Да ещё с таким таинственным видом. Что, завтра с утра не могли поговорить? Ночь уже на дворе, спать пора, а ты производственное совещание затеял.

  – И почему я не вижу тут ни Корнея, ни Машки, ни профессора? -завертел он головой вокруг, демонстративно внимательно разглядывая пустые и тёмные дальние углы подземного зала.

  – Потому, что всё то, о чём мы здесь и сейчас будем с тобой говорить, с ними давно уже обговорено. Пока ты в тюрьме прохлаждался, – сердито огрызнулся Сидор. – Дело лишь за тобой.

  Короче, – остановил он, попытавшегося что-то сказать Димона. – Не перебивай, а выслушай.

  Как ты относишься к тому, чтобы послать наш славный городок на три буквы?

  – Давно пора, – ни на миг не задумываясь, отозвался Димон. – Я вообще не понимаю, чего ты за него так держишься. Дыра дырой, а в руководстве одни вонючки. Ни одного нормального человека, а законы – полное дерьмо. Одна эта их тридцативёрстная зона вокруг города чего стоит, не говоря уж про всё остальное.

  Хотя простой народ, признаю, тут душевный. И если бы не эти козлы из местной Старшины, то жить здесь можно было бы долго, счастливо и с удовольствием, не смотря даже на то, что граница с ящером рядом. Но поскольку справиться со всеми козлами в Управе и в Совете мы физически не можем, я предпочёл бы отсюда свалить. Это намного проще. Вопрос только куда, и что мы делать будем со всем накопившимся уже добром.

  Не думаю, что это будет так просто как ещё пару лет назад. Надеюсь, у тебя есть уже соображения, на сей счет, и подходящее местечко на примете?

  – На выбор, – хмуро буркнул Сидор. – Солёный Плёс в юго-восточном Приморье и Каменск-Польский здесь рядом.

  – Это ещё что за медвежий угол? – удивлённо уставился на него Димон. – Никогда о такой дыре не слышал.

  – Ты будешь удивлён, – невесело усмехнулся Сидор. – Но и я сам, пока не задался целью поиска нового места под жильё, тоже о нём ничего не слыхал. Так что, прими к сведению. Каменск-Польский – это маленький предгорный городок здесь по соседству. Стоит на реке Шоша, притоке нашей Каменки. Если смотреть на карту левобережных земель от перевала Басанрог, то это будет по Каменке налево. А Старый Ключ – направо.

  – А почему польский? Там что, поляков полно?

  – Потому что там места давно освоенные, и лесов практически не осталось. Одни поля и перелески, – усмехнулся Сидор. – Практически все подвластные городу земли – пахотные. То есть – поля кругом. Оттого и Польский. Древняя житница всего Левобережья, как её называют.

  Впрочем, как и десятки аналогичных ему городков, здесь, – Сидор не сдержавшись, широко зевнул.

  За год через перевал Басанрог вывозит в Приморье и в западные баронства хлеба столько, сколько наш Старый Ключ не собирает за десять лет. Речная торговля не развита, поскольку река Каменка, на притоке которой он стоит, забита топляком практически до самого города, и использоваться, как транспортная артерия, быть не может. Что, впрочем, ты и сам знаешь.

  – Ну и чего мы там потеряли? – недовольно проворчал Димон. – Прикипел душой к Левобережью и не хочешь бросать? Или тебе мало местных селян? Не насмотрелся ещё?

  Лучше уж тогда Солёный Плёс. Юг, солнце, море, тепло, яблоки. Восстановим твой замок, займёмся морской торговлей. Свободных денег у нас теперь не в пример прежнему. Не надо беречь каждую копейку и трястись над каждым рублём, то есть золотым. Так что можно больше не мучиться с собственным кораблестроением, а просто прикупить где-нибудь на стороне парочку больших морских лодий и заняться пир..., – запнулся он. – То есть, я хотел сказать – морским извозом, – негромко рассмеялся Димон.

  А чтоб к нам никто из настоящих пиратов не совался, поставим на наши лодьи пушки, что я притащил с Торфяного Плато. По парочке на судно, думаю, хватит.

  Пора..., – Димон вдруг широко, душераздирающе зевнул, – завязывать с этим твоим производством и сосредоточиться на собирательстве. Видал, как я в этом году развернулся? – улыбнулся он. – За одно лето мильёнчиков семь поднял.

  – Если считать по рыночной цене и не спешить с продажей, то за твой последний груз взять можно и вдвое больше, – холодно отозвался Сидор, коротко на него глянув.

  Одна беда, ничего мы продавать не будем. Так что и реальных живых денег ты не привёз. А привёз одни убытки. Чтобы только выплатить твоим егерям оговоренное вознаграждение, надо будет серьёзно распотрошить твой же мешок с жемчугом. Благо теперь не надо пытаться продать его через Голову за полцены, – недовольно проворчал он. – Жемчуг в городе чуть ли не вторая валюта после золота идёт.

  А с пушками твоими – ещё проще. Ты чем собрался из них стрелять? Репой?

  – Какой репой? – непонимающе уставился на него Димон.

  – Пареной, вареной, жареной. В белый свет, как в копеечку, – широко, душераздирающе зевнул Сидор. – Только не из твоих пушек, а из рогатки. Выкупим у Тары всю её годовую добычу каучука с болот, наделаем резины, а уже из неё на каждый твой корабль смайстрячим по огромной рогатке. И будем из неё стрелять репой, – с кривой ухмылкой, грубо прокомментировал он предложение Димона. – А за неимением оных – соплями.

  Ты знаешь, стрелок, сколько стоит один нормальный снаряд на чёрном рынке Приморья? Что к твоей пушке с Торфяного Плато, что к любой другой? Сто – двести золотых! А крупные калибры – так и все триста – четыреста. Золотых!

  Причём имеется в виду тот снаряд, что гарантировано взорвётся. И которым действительно можно выстрелить.

  Да что тебе говорить, – раздражённо махнул на него рукой Сидор. – Сам всё знаешь. Не зря же почти все снаряды с патронами со своего Торфяного Плато сбагрил амазонкам за полцены. Это те дуры не понимают, что получили кота в мешке, а тебе то, что говорить.

  Покрасневший как свекла Димон, смущённо отвёл взгляд в сторону. Стоило ему только вспомнить за какие деньги он впаривал обрадованным девицам из Второго Пограничного легиона гнилые снаряды и патроны с Торфяного Плато, пролежавшие Бог знает сколько времени под водой, как уши у него начинали тут же алеть от стыда.

  – Что делать – не знаю, – мрачно проворчал Сидор. – Нам амазонки нужны как воздух, чтоб окончательно разобраться с этим дураком Пашкой, а ты им туфту подсунул и радуешься как ребёнок. Что скажешь? – бросил он на друга сердитый взгляд.

  Вот то-то и оно, – тяжело вздохнул Сидор, видя его смущение. – Все эти твои игрушки: пушки с пулемётами, и винтовки с автоматами, танки – всё это мёртвое железо без патронов. И если со стрелковым оружием мы прекрасно обойдёмся пневматикой, то все пушки твои – хлам. Зачем, спрашивается, тащил.

  – Я с амазонками договорился, что мы к их орудиям, что достались им по делёжке, за отдельную плату приделаем защитные щитки из нашей чёрной фанеры. Ну, там, колёса ещё к ним, зарядные ящики..., – зачастил смущённый Димон, стараясь не смотреть на сидящих напротив Сидора с Беллой. – С Тарой твоей тож кое о чём пошептались.

  – В которые они погрузят твои гнилые снаряды, – не слушая его, вдруг неожиданно широко зевнул Сидор.

  Поздно уже, – пожаловался он сердито посмотревшей на него Белле.

  – Они знали что берут, – неожиданно тихо и твёрдо проговорил Димон. – Обмана не было. Поэтому между нами при расчётах, и снаряды, и патроны шли по самой минимальной цене. Сам понимаешь, неизвестно же, сколько времени они пролежали в болоте, пока их не извлекли из танков. И если для мотора, или для корпуса танка это не так страшно, то для такого добра это пятьдесят на пятьдесят. Выстрелит – не выстрелит. Тут уж ничего не попишешь.

  И они знали, на что идут, – твёрдо проговорил он. – И я их предупредил. Это полностью их косяк.

  – Который они, не задумываясь, повесят на нас, как только убедятся в полной бесполезности своей покупки, – сухо отозвался Сидор. – И ничего ты им не докажешь. Ты ж знаешь амазонок. Пока всё хорошо – они добрые и покладистые, белые и пушистые. А чуть что пойдёт не так – припишут и того чего не было. Так что с патронами и снарядами ты нас подставил, Димон. И как бы это ни охота было признавать, но это предмет для будущего конфликта. Помяни моё слово. Они ещё будут верещать, что их подло обманули и подсунули им гнильё. А они ничего знать не знали. И забудут и про цену низкую, и про то, что это вообще не их было и права их там птичьи.

  Ты им письменный договор на подпись дал? Нет. Вот и молчи теперь.

  Единственный выход, если подымется хай, продать им новые, хорошие патроны со снарядами. Пусть даже и по высокой цене. Но они у нас есть? Нет. Что и требовалось доказать.

  А раз нет, то придётся покупать на чёрном рынке у твоих же трофейщиков, из-под полы, втридорога. А потом продавать амазонкам дёшево, в треть цены.

  А почему? Потому как ты разругался с трофейщиками вдрызг. И неизвестно ещё чего ты у них купишь. Не подсунут ли они тебе, так сказать по старой дружбе, очередную туфту. Специально!

  Вот тогда мы с амазонками точно огребём проблем, мама не горюй.

  И потом, из какого такого "добра" ты собрался отстреливаться от морских пиратов? – скептически глянул он на Димона. – Из того, что купишь у трофейщиков? Которым ты же сам и нагадил? Зашибись! Даже говорить на эту тему не хочу, – обречённо махнул он на него рукой.

  Придётся хороший боеприпас покупать на Западе: в Береговом Союзе или в Герцогстве. Цены, для таких как мы, ты знаешь. Один выстрел – двести, триста золотых.

  Вот и считай. Один бой – ну, – на миг задумался он, почесав пальцем кончик носа, – считаем в среднем – сотня выстрелов. Чисто для удобства счёта, – решительно остановил он, возмутившегося было Димона. – Стоимость – двадцать тысяч золотых. Мрак!

  Сокращаем в десять раз... Всё равно – две тысячи.

  И это всё – включаем в себестоимость груза или услуг по перевозке? – скептически глянул он на мрачного Димона.

  Потянут местные купцы такое? Нет! Они нас пошлют. Вот и вся твоя морская торговля. Вся её экономика.

  – И? – раздражённо глянул на него Димон. – Чего ты предлагаешь?

  – Что всегда предлагал, и предлагаю последних несколько лет, – сухо огрызнулся Сидор. – Собственное производство. Боеприпасов, оружия, всего, что нам понадобится для спокойной, нормальной жизни в этом мире. Причём, дешёвое. Никаких сотен или даже тысяч золотых за снаряд. Максимум – один, два.

  – И где ты намерен этим заниматься, – флегматично полюбопытствовал Димон. – Ты ж только что сам сказал, что из города надо сваливать.

  – Из города, да, – подняв указательный палец вверх, уточнил Сидор. – Но не так быстро и не со всех своих фабрик, заводов и рудников. Их мы постараемся перевести в подчинение другого города, где нам будут рады, и не будут смотреть на нас как на дойных коров.

  – А то нам это так спокойно и дали сотворить, – мрачно рассмеялся Димон. – Кто ж в городском Совете допустит, чтоб у них из-под носа ушёл такой жирный кусок. Мы уже почитай, чуть ли не четверть городского бюджета по доходам обеспечиваем.

  – А мы и спрашивать не будем, – отрезал Сидор.

  – Не, – отрицательно качнул головой Димон. – Не пойдёт. Как только они поймут, что мы навострили лыжи из города, как тут же попытаются к ногтю прижать. Да так, что не будем знать как и вывернуться. Придётся самим прорываться с боем, а имущество всё бросить. А им это только и надо.

  Вот этого бы, мне не хотелось.

  – Вот на это у них и весь расчёт, – мрачно отозвался Сидор. – Что мы крови забоимся, а потому будем и дальше терпеть. А вот лично мне уже всё равно.

  Понимаешь, Димон. Мне просто всё надоело. И честно скажу, упрись Городской Совет с возвращением всего того, на что они успели наложить лапу, когда вы все там изображали из себя сонное царство посреди дороги, ей Богу, развернул бы трофейную гаубицу стамиллиметровку, и врезал бы из неё по зданию Совета. Благо, снарядов мы под Сатино к ней захватили сотни две штук.

  И знаешь, что самое интересное, – внимательно посмотрел Сидор Димону прямо в глаза. – Наши парни нас бы полностью поддержали. А раз так, то и дальше терпеть хамство со стороны местной Старшины больше не считаю нужным.

  Но! – поднял он вверх указательный палец. – Это – не крайний случай. А пока будем и дальше улыбаться и прикидываться белыми и пушистыми овечками, чтоб эти дятлы раньше времени не догадались, что у нас под пушистой шёрсткой что-то есть. И в это же время тихо вытащим из города всё, что только можем вывезти. Туда, куда не дотянутся их ручки загребущие.

  Никто ничего не должен понять, – тихо проговорил Сидор. – А для этого, будем и дальше возле самого города имитировать бурную, активную деятельность. Сами же постепенно выведем всё, что возможно оттуда в другие места. Рудники же и литейный со стекольным заводом будем активно развивать и укреплять, потому как они нам нужны и заново начинать на новом месте такое производство – глупость. Они и так далеко в стороне от города, так что можем просто отложиться от города и перейти в подчинение кому другому. Тому самому Каменск-Польскому.

  И начнём, пожалуй, с нашего нефтяного заводика.

  – А с него-то почему? – изумился Димон. – Он же как раз возле литейного. Зачем его трогать?

  – Потому что, во-первых, с чего-то надо начинать, – усмехнулся Сидор. – А во-вторых, он и так на девяносто процентов работает на другие регионы. Ты знаешь, что девяносто процентов произведённого бензина, керосина, солярки и прочей мутотени у нас идёт на вывоз, а в городе потребляется в лучшем случае процентов пять? Да и то, большую часть из этого потребляем уже мы сами? Мы половину дохода теряем на том, что гоняем возы с нефтью на перевал и обратно, обогащая таможню на перевале и казну города торговыми пошлинами на ввоз и вывоз.

  Нам проще построить нефтеперерабатывающий заводик за горами. Да хотя бы в том же Кязиме.

  Там у нас вообще всё схвачено. И даже местный бургомистр нам обязан.

  Там вообще всё просто. Поставим наши ректификационные колонны у подножия склона, возле дороги, как раз в месте ниже нашей усадьбы в долине. И будем там перегонять нефть.

  Доставка там – в разы короче, чем через Басанрог. Потребитель – на месте. А то, что надо нам самим – будем гнать по трубопроводу, который втайне проложим от завода до усадьбы, а там дальше по подземному туннелю на нашу сторону гор.

  С нашей стороны, в месте выхода туннеля, поставим небольшую скромненькую усадебку, чтоб запечатать выход трубопровода на нашей стороне. И будем гонять оттуда возы с керосином, бензином и соляркой куда нам надо. В тех местах Филимон работал, один из местных атаманов. Карта местности того участка гор у нас теперь есть. Рядом дорога пройдёт от Тупика на Басанрог. Так что с доставкой, проблем не будет.

  А с продуктопроводом – тоже никаких проблем. Уж чего-чего, а насос для перегона нефти или соляры, ребята с литейного смайстрячат. Трудно будет, но ребята обещались сделать. А то может и уже сделали.

  Трубы нам мастер-каретник склеит из своей фанеры, любого диаметра. Вечные!

  – И город опять погрузится во тьму, – с пафосом, напыщенно проговорил Димон, ехидно глядя на него. – Ты чего хочешь? – полюбопытствовал он. – Чтоб Голова со своими клевретами опять заняли нашу, только что отвоёванную у него назад нишу по торговле в городе нефтепродуктами?