Текст книги "Нас возвышающий обман (СИ)"
Автор книги: adelfa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 37 страниц)
Селена рассмеялась, глядя на обеспокоенного Северуса.
– А чем плохо это место? Или ты опасаешься, что ученики увидят, что ты можешь быть человеком, а не только монстром-зельеваром? – Она весело засмеялась. – Думаешь, что от этого они будут меньше тебя бояться?
– Я никогда не стремился запугать их, – скривился Снейп. – Я лишь требую знаний и дисциплины. Но, к сожалению, способных учеников слишком мало, а одаренных и того меньше. Даже тех, кто может просто внимательно повторить написанное в учебнике, с каждым годом все меньше. Зельеварение требует точности, терпения и сосредоточенности. А большинство студентов – разгильдяи!
– Ты перфекционист. Нельзя требовать от детей полной самоотдачи. Большинство считает зельеварение скучным предметом, поэтому и не выкладывается полностью, а ты и не пытаешься их увлечь, заинтересовать.
– Это не входит в мои обязанности. Я учитель, а не клоун!
– Смотрите, – позвала их Лили, – я теперь еще и так умею.
Она подбросила вверх сплетенный из полевых цветов венок. Он закружился в воздухе, а потом начал менять цвет, переливаясь радужной палитрой.
– Уверен, Лили будет прилежной ученицей. Одной из лучших! Я буду счастлив, если она попадет на Слизерин.
– Думаю, Сириус этого не переживет. Его дочь не может оказаться на Слизерине, – вздохнула Селена.
– Это не ему решать! Он и сам-то разочаровал свою мать, когда попал на Гриффиндор. И она это пережила, не так ли? Теперь его черед.
– Я тоже попала на Гриффиндор вопреки чаяниям матери. А ты говоришь так, словно заранее знаешь, что Лили попадет на твой факультет.
– Я не знаю... Этого никто не знает наверняка. Просто надеюсь, что кровь Мунроков возьмет свое в твоей дочери!
– Для тебя важно только это?.. Ты хочешь позлить Сириуса?
– Я хочу помогать девочке и защищать ее, а это легче сделать, когда она рядом.
– Сириус говорит, что ты пытаешься навредить Гарри. Он подозревает тебя...
Селена прикусила язык. Она не знала, должна ли говорить Северусу правду. Хотя была абсолютно уверена, что он невиновен в том, в чем обвиняет его Блэк. Ее кошмары свидельствовали о другом.
– И в чем же меня подозревает наш герой?
Бровь Снейпа взлетела вверх.
– Не знаю, следует ли мне...
– Ты уже начала. Говори!
– В том, что ты хочешь украсть философский камень...
Снейп еле слышно выругался сквозь стиснутые зубы.
– Камень? Он и про это пронюхал, пес! Что же он не поделился своими фантазиями с Дамблдором? Или сам не уверен в том бреде, который несет?!
– Северус, пожалуйста...
– Что я еще делаю? Пью кровь единорогов?!
– Северус, прошу тебя...
– О чем? О чем ты меня просишь? Он же не может даже мыслить объективно! Между прочим, я самолично накладывал одно из заклятий, охраняющих камень!
– Я знаю, что это не ты, – твердо сказала Селена и взяла его за руку.
Снейп вновь поморщился, но не вырвал у нее руки.
– Откуда? Веришь бывшему Пожирателю?
– Я видела... Видела того, кто хочет вернуться... И рядом с ним тебя нет. Рядом с ним тот, кто слаб духом...
*
Доусон затаился в коридоре третьего этажа. Этот день сулил ему сплошные неприятности. Мало того, что все утро пришлось прятаться от миссис Норрис, которая, вопреки распоряжению Дамблдора, все-таки сбежала от Филча или же была выпущена нарочно. Она чуяла хомяка и устроила на него охоту. Покинуть пост было невозможно – Доусон был уверен, что Грюм узнает, даже если он на мгновенье отлучится. Вот и пришлось на несколько минут принять свой обычный облик: схватившая хомяка кошка повисла на рукаве у здорового детины. Сперва она зашипела от неожиданности, потом шмякнулась на пол и с обиженным мяуканьем скрылась прочь.
Но это была не самая большая проблема. Сегодня в лазарете случилось страшное. Кто-то из старшекурсников в надежде отвлечь преподавателя от экзамена загнал Пивза к мадам Помфри, и тот развлекался, разбивая склянки с зельями и разматывая бинты. И Доусон остался без своего чудодейственного зелья – у анимага была ужасная аллергия на хомяков. Ирония судьбы или проделки старого шутника Мерлина!
Глаза слезились, в носу зудело... Но новая порция зелья будет готова только к вечеру.
Вдруг по коридору пронеслось слабое дуновение ветра, внезапно вспыхнули все факелы. Доусон напрягся: в коридор явно кто-то вошел. Волшебник в темно-лиловой мантии и неком подобии восточного тюрбана стоял к нему спиной.
– Алохомора!
Дверь со скрипом отворилась. Доусон сжался. Сейчас жуткий цербер с дурацким именем Пушок опять оглушит его своим лаем. Но лая не было, наоборот, кто-то заиграл на арфе чудесную мелодию. «Почти как дома... Мама всегда так чудесно играла...» – мелькнула мысль. Почти сразу послышался храп гигантского пса. Волшебник в лиловой мантии пытался убрать собачью лапу, чтобы открыть люк, ведущий в тайное хранилище.
Глаза Доусона слезились, в носу хлюпало... Он должен был узнать, кто же это! Он хотел доказать, что он настоящий мракоборец. Хомяк скользнул по полу и оказался на крышке люка. Он поднял мордочку, пытаясь сквозь пелену слез разглядеть лицо мага, и в этот момент начал чихать. Остановиться было уже невозможно...
Волшебник прошептал заклинание, крышка люка распахнулась. Чихающий Доусон скатился с нее и упал куда-то в густую собачью шерсть.
====== Глава 7. ======
Доусон пришел в себя, когда вдруг с размаху ударился о холодный пол. Вероятно, оказавшись в собачьей шерсти и захлебываясь собственным чихом, он на несколько мгновений отключился. «Хорошо хоть живой! – мелькнула мысль. – Интересно, бывает ли у хомяков анафилактический шок? Надо бы...» Но его размышления были грубо прерваны оглушающим собачьим лаем.
Хомяк суетливо отбежал в сторону от чудовища, потряс головой, смахивая пелену слез и пытаясь рассмотреть, что происходит. Золоченая арфа больше не играла, сломанная, она валялась на полу. Наверное, цербер наступил на нее, преследуя нового нарушителя. Или нарушителей... Сквозь безумный лай Доусон сумел различить пронзительные детские голоса.
– Скорее, вниз!
– Прыгайте!
Затем он заметил, как одна за другой в распахнутом люке под ногами цербера исчезли рыжая и черноволосая головы. Крышка люка была оторвана одной из собачьих пастей, другая в ярости пыталась протиснуться в образовавшееся отверстие, чтобы схватить непрошенных гостей.
«Я – мракоборец... Я – мракоборец... – повторял как мантру Доусон, шаг за шагом приближаясь к люку, чтобы заглянуть внутрь. – Но насколько почетно мракоборцу умереть в шкуре хомяка, раздавленного трехголовым псом?»
Наконец, он заглянул в лаз. Там было темно, он услышал только детские голоса.
– Это растение нас задушит!.. – прохрипел мальчик.
– Расслабьтесь! – звонко и уверенно произнесла девочка. – Это дьявольские силки. Если вы не расслабитесь, оно вас точно убьет!
– Вот теперь я точно смогу расслабиться! – сдавленно пробормотал еще один мальчик.
«Мне бы и самому не помешало расслабиться, клянусь бородой Мерлина! Теперь еще и дьявольские силки... И дети...» – хомяк суетился на краю люка, совершенно забыв про пса. А цербера в это время привлек маленький попискивающий комочек у его ног. Это было любопытство, агрессии по отношению к этой крохе он не испытывал. Огромный влажный нос коснулся серой спинки, дыхание было подобно урагану, который сперва подтащил грызуна к самому краю люка, а потом отшвырнул прочь. Доусон оглушительно чихнул и принял снова человеческий облик.
Обескураженный цербер потряс головами: на его глазах пушистая кроха стала человеком. Этим замешательством стража и воспользовался Доусон. Он выхватил палочку и направил ее в зияющий провал в полу.
– Люмус солем!
Сноп солнечных лучей из палочки полетел вниз, освещая спутанную темно-бурую массу, почти поглотившую детей. Затем он услышал, как шипит обожженное растение, убирая свои щупальца, крики детей, проваливающихся ниже, рычание пса... За секунду до того, как челюсти клацнули у него над ухом, Доусон отскочил к двери и в одно мгновение оказался с другой стороны. Он должен был сообщить обо всем директору!
*
Селена сидела за учительским столом в классе зельеварения. С самого утра Сириус куда-то исчез, а Снейп так давно звал Лили в Хогвартс, обещая научить ее готовить простенькие зелья. Экзамены в школе закончились, так что у Селены не было причин отказать дочери в этом.
Она рассеянно обводила взглядом класс. Зельеварение ей всегда давалось с лету, хотя и не так, как Северусу. У него был определенно талант! В то время, как она достигала результатов кропотливым трудом, тщательно выполняя инструкции, приведенные в учебнике, он постоянно что-то черкал у себя в тетради, придумывая способы, позволяющие облегчить процесс приготовления сложных зелий или увеличить эффективность компонентов.
Сейчас Снейп стоял рядом с Лили, склонившись над котлом, из которого поднимался нежно-голубой дым. Она слышала, как он хвалит крестницу, терпеливо объясняет ей, что делать, видела восторг в глазах дочери. Что-то ей подсказывало, что со студентами Северус был далеко не так терпелив. Иначе он был бы любимым преподавателем. А его, напротив, все знали как требовательного, нетерпимого и дотошного учителя. Зельевара боялись и не любили даже его подопечные слизеринцы, не говоря уже про студентов остальных факультетов.
– У тебя определенно есть талант, Лили. Думаю, это от мамы, она всегда была способной ученицей, – Снейп погладил девочку по голове.
– Думаю, это у меня от тебя... – На лице Снейпа отразилось полное недоумение, Лили покраснела. Вероятно, она сморозила глупость, а попадать в дурацкое положение девочка не любила: – Я имела в виду, что мама всегда говорит, что ты на меня благотворно влияешь, что благодаря тебе я стану замечательной волшебницей. – Она обняла крестного. – Спасибо!
Селена видела лицо Северуса в профиль. На мгновение на нем промелькнула такая нежность... Но он тут же наклонился и поцеловал девочку в макушку, волосы упали ему на лицо, скрыв его.
Затем они вновь отвернулись к котлу, и Снейп продолжил свои объяснения. Через несколько минут он оглянулся через плечо на Селену, будто хотел что-то сказать... Но в этот момент в коридоре раздались быстрые шаги и крики.
– Профессор Снейп! Профессор Снейп!! Где вы? Мерлина ради!
Снейп спешно распахнул дверь класса. По коридору метался растерянный и взъерошенный мракоборец, которого оставил в замке Грюм.
– Что вы здесь делаете? – прошипел Снейп. – Или вам плохо объяснили ваши обязанности?
– Напротив, – задыхаясь, ответил Доусон. – Я был там. Там чужой!
– Чужой?! Кто?! Как вы это допустили? – Зельевар испепелял взглядом мракоборца. – Впрочем, это уже неважно...
– Директора нет... В его отсутствие я должен уведомить декана Гриффиндора и вас...
– Что ж, с этим вы, по крайней мере, справились! – презрительно заметил Снейп и поспешил по коридору, не оглядываясь на мракоборца.
Селена слышала все. Как только шаги Снейпа стихли, она выскользнула за дверь.
– Где? – спросила она у незнакомца.
– Кто вы? – отшатнулся Доусон. – Я не буду вам отвечать... Я должен сообщить мистеру Грюму... Ох, что же будет!
Селена вместе с Лили поспешила в кабинет Минервы. Профессор МакГонагалл была бледна как полотно.
– Я пытаюсь срочно связаться с Альбусом... Но он уже покинул Министерство. Я должна спуститься на третий этаж, к Снейпу, а вы, дорогая моя...
– Профессор, с вашего позволения, спущусь я.
– Вы? Но...
– Я вовсе не так беспомощна, как все думают. В любом случае у вас лучше получится защитить учеников, если что-то пойдет не так.
– Мама...
– Лили, дорогая, останься со мной! – Минерва положила руку на плечо девочки и всмотрелась в лицо Селены. – Возможно, в ваших словах есть доля истины, но...
Селена улыбнулась ей и закрыла за собой дверь.
*
Спускаясь на третий этаж из гриффиндорской башни, девушка никак не могла понять, зачем она вызвалась пойти. Она никогда не была бойцом. Она была бесспорно хорошей волшебницей, была в Ордене Феникса, боролась против Волдеморта, но... Она не владела боевой магией в достаточной мере.
Зачем она пошла? Почему? Селена знала ответ. Что-то в ней изменилось с тех пор, как Дамблдор сделал так, чтобы она пожила с леди Гвиневрой. То, чему та ее учила, что рассказывала, собственные навязчивые видения и сны толкали ее к действиям, заставляли все быстрее и быстрее спускаться по ступеням, почти не задумываясь над тем, что она будет делать дальше.
Она прошла по коридору третьего этажа, ее шаги отдавались от стен гулким эхом. Нашла нужную дверь – оглушенный цербер без сознания лежал на полу. Похоже, Снейп был не в настроении усыплять его более гуманными методами. Селена проскользнула в люк в полу. Дьявольские силки, уже изрядно потревоженные вспышками солнечного света, не спешили тянуть к ней свои щупальца. Она прошла в следующий зал, где над ее головой застыли обездвиженные ключи, и наконец оказалась на громадной шахматной доске.
Снейп склонился над Роном, лежащим без сознания, рядом беззвучно плакала Гермиона.
– Вы немедленно уйдете отсюда, мисс Грейнжер, вместе с Уизли.
– Я... я... не донесу его, профессор...
– О, Мерлин! Вы же волшебница! Почему я должен терять на это время...
– Она всего лишь испуганная девочка, Северус!
Снейп вздрогнул и резко обернулся на звук голоса Селены.
– Что ты... – уголок его рта резко дернулся. – Я и так потерял уйму времени.
– Я уведу детей.
Селена направила палочку на Рона, и его тело медленно поднялось в воздух.
– Что ж, одной проблемой меньше. Надеюсь, цербер еще не очнулся... – Но мысли его уже были о том, что он увидит за закрытыми дверями хранилища.
Селена опустила глаза на отполированные до зеркального блеска шахматные клетки – мигом перед глазами пронеслись языки красного и черного пламени. Она схватила Снейпа за предплечье.
– Там огонь... – Он резко обернулся и, казалось, на мгновение сам смог увидеть тень пламени, мелькнувшую в ее расширившихся зрачках. Затем она тряхнула головой, будто пытаясь избавиться от морока. – Будь осторожен, пожалуйста...
В глазах мелькнуло удивление. Уже очень давно никто не беспокоился о нем. Впрочем, сейчас вовсе не было времени думать об этом, чувствовать это. Снейп резко дернулся, пальцы девушки скользнули по рукаву его мантии. Он решительно пошел к дверям хранилища, а она вместе с детьми поспешила к выходу.
*
В следующий раз она встретила Снейпа уже в лазарете, куда принесла бесчувственного Рона. Рядом все так же заходилась в плаче Гермиона, только на этот раз рыдания ее были не беззвучными. Мадам Помфри дала девочке успокоительное и захлопотала над Роном.
Вскоре в больничном крыле появилась Минерва МакГонагалл вместе с Лили и Сириус. Тот был почти вне себя.
– Где Гарри? Что с ним?
– Сириус, – Селена прижалась к мужу. Лишь сейчас она почувствовала, что та решимость, которая толкнула ее спуститься в хранилище, внезапно исчезла. – Ты здесь...
Он порывисто обнял жену, но тут же отстранился и спросил ее:
– Ты видела Гарри?
– Он... он пошел дальше... – снова всхлипнула Гермиона. – Мы думали... там профессор Снейп... но...
– Что?!
– Гарри... – ахнула Селена. Она первая увидела Снейпа, входящего в лазарет с мальчиком на руках.
Едва Северус положил Гарри на ближайшую кровать, на него накинулся Сириус.
– Что ты сделал с моим крестником?! – он вытащил палочку и поднес ее к самому лицу зельевара.
Снейп лишь устало отмахнулся от него.
– Я?! Я принес Поттера в лазарет, как видишь. Теперь мне нужно вернуться к Дамблдору, он ждет меня.
Северус повернулся, чтобы уйти, но Блэк схватил его за плечо.
– Ты не выйдешь отсюда, пока не дашь мне объяснений!
– Сириус, – Минерва МакГонагалл встала между ним и Снейпом, – вы же в лазарете! Такое поведение просто не допустимо!
– Но Гермиона сказала...
– Северус пришел туда вместе со мной, – Селена подошла к мужу. – Я не знаю, кто виноват во всем произошедшем, но уж точно не он!
Сириус медленно убрал палочку, а Снейп уже второй раз удивленно взглянул на Селену. Сама же она чувствовала себя бесконечно усталой...
====== Глава 8. ======
В кабинете Дамблдора было суетно и шумно. Вечно похрапывающие портреты бывших директоров, и те сегодня были очень взволнованы. Многие высовывались из рам, насколько могли себе это позволить, даже позабыв ворчать на то, что их растревожили в такой поздний час.
Директор сидел за столом, откинувшись на спинку кресла и привычным жестом скрестив длинные тонкие пальцы. Лицо у него было спокойным, и только выражение глаз выдавало волнение и напряжение.
Напротив него сидела в кресле вытянувшаяся в струну Минерва МакГонагалл и, поджав тонкие губы, наблюдала, как по кабинету мечется вышедший из себя Сириус. Побледневшая Селена стояла за спинкой ее кресла. Ей казалось, что из нее выжали все соки до последней капли. Девушке ужасно хотелось, чтобы Сириус подошел к ней, обнял за плечи, чтобы она смогла немного расслабиться, прижавшись к нему. Но он, как всегда, был поглощен более важными для него заботами.
Неподалеку, вжавшись в стену, вернее, пытаясь с ней слиться, стоял растерянный Доусон. Именно на его голову Блэк сейчас обрушивал громы и молнии, подобно разбушевавшемуся властителю Олимпа.
– Кого держат в Министерстве? Горгона им навстречу! Да любой шестикурсник Гриффиндора лучший мракоборец, чем вот этот... – Сириус презрительно скривился. – Я уже не говорю о выпускниках!
– Даже удивительно, Блэк, что при таком самомнении тебя не взяли в аврорат прямо с шестого курса, – спокойно произнес Снейп, стоявший возле директорского стола.
– Нюниус... И зря не взяли! Я бы уже тогда распознал в тебе Пожирателя Смерти, и одной бы гадиной стало меньше!
– Сириус, – возмутилась Минерва МакГонагалл, – вы забываетесь! Это кабинет директора, и все находящиеся здесь пользуются его полным доверием...
– Благодарю, Минерва! Я думаю, мы простим Сириусу его небольшую вспышку гнева. Он ведь так расстроен произошедшим с его крестником, – примирительно сказал Дамблдор.
– Куда вы все смотрели?! Главное было – оградить Гарри от беды! Ради этого мне столько лет не давали даже приближаться к мальчику! Этот сонный хомяк все проспал... – Доусон покраснел до ушей. – Дети одни спустились в хранилище, а ваш драгоценный Пожиратель, как всегда, опоздал! Впрочем, это уже вошло у него в привычку! Или же он делает это намеренно...
– Еще слово, Блэк!
– И что?!
Селена побледнела еще больше, покачнулась и судорожно вцепилась в спинку кресла.
– Вам плохо, дорогая?
– Да... Нет...
Сириус подошел к жене, чтобы поддержать ее, хотя не отводил горящих ненавистью глаз от Снейпа.
– Что с тобой?
– Переволновалась...
– Лучше бы помог жене сесть, – Снейп махнул рукой, и перед Селеной появился стул, на который она тяжело опустилась, сжав ладонями виски.
– Лучше бы так беспокоился о вверенных тебе студентах, а не о чужих женах! – сквозь зубы процедил Сириус.
– Откуда же я мог знать, что гриффиндорцы-первокурсники снова отправятся искать приключения на собственные задницы. Порой мне кажется, что их храбрость граничит с глупостью.
– Северус, я думаю, не стоит оскорблять моих студентов...
– При всем моем уважении, профессор, но только за один год ваши первокурсники умудрились...
– Ты говоришь о моем крестнике!
В этот момент дверь в кабинет с грохотом распахнулась. Даже если кто-то предварительно и стучал, то в таком шуме стука никто не услышал. Хотя, скорее всего, стука и не было. Прямо к столу Дамблдора шел изнуренный и крайне сердитый Грюм.
– Аластор... – директор приподнялся, чтобы поприветствовать мракоборца.
Но тот лишь буркнул что-то неразборчивое, обводя комнату взглядом магического глаза.
– Я смотрю, весь твой паноптикум в сборе, Альбус! Дери тебя горгулья! Бешеный пес, Пожиратель, гадалка... – Грюм скривился. – Дерево! Мать твою, Доусон, такого полудурка Министерство еще не видело!
– Мистер Грюм... сэр... – сбивчиво залепетал стажер. – Я... все, как приказали... Но болезнь...
– Идиот, утопи тебя кельпи! Какая болезнь? Попросил бы вот у этого ядовара зельеце исцеляющее!
– Я не намерен продолжать участвовать в этом представлении, директор, – холодно заметил Снейп. – Я уже все сделал и все сказал.
– Нет, ты останешься! – Грюм впился в него взглядом. – Я тебя не отпускал!
– Вы мне не можете приказывать!
– Что, Нюниус, кишка тонка? Опять струсил? Понял, что тебя раскусили?!
– Заткнись, Блэк.
– Тихо!
Дамблдор поднялся из-за стола. Селене показалось, что он вдруг стал выше ростом, будто доминировал над каждым находящимся в комнате, будто его присутствие стало ощутимо давить на других. Даже свечи светили уже не так ярко, а все голоса, кроме голоса самого директора, звучали глухо. Единственным, кто никак не отреагировал на произошедшее, был Грюм.
– Заканчивай свои дешевые ярмарочные фокусы, Альбус. Есть разговор.
– Ты что-то узнал, Аластор? – свечи вновь ярко вспяхнули, давящая атмосфера разрядилась, а директор опустился в свое кресло.
Грюм прохромал к его столу и наконец опустился в кресло, вытянув ногу.
– Да уж не гонялся за призраками в собственной школе, дери тебя тролль! Посмотри, сколько ты идиотов собрал вокруг себя... Эх, чтоб им бешеный кентавр встретился, упустили-таки!
– Меня здесь вообще не было! – возмутился Блэк. – Меня даже не сочли нужным известить!
– Хвала Мерлину и тому, кто до этого додумался, а то еще бы и половина замка лежала в руинах! Значит, по крайней мере, у кого-то из вас мозг не украли пикси! Твоя сраная аристократическая светлость слишком уж часто без надобности палочкой машет!
– О Блэке никто и не вспомнил, – презрительно бросил Снейп, – не до него было.
– Ах, ты засранец!
– Да убери ты уже палочку, дери тебя гиппогриф! Иначе я сам тебя в Министерство оттащу, пусть уже запрут тебя хоть в Азкабан, хоть в отделение для буйных в Мунго... Я же сказал, разговор есть.
Когда все более или менее притихли, Грюм продолжил.
– Как ты меня вызвал, еще осенью, я начал внимательнее изучать все странные и необъяснимые вещи, о которых сообщали в Министерство. У нас-то все как обычно. Пожиратели не угомонятся никак, дементор забери их души! – Грюм выразительно посмотрел на Снейпа, но тот лишь скрестил руки на груди и невозмутимо выдержал его взгляд. – А вот в Румынии кто-то всех вампиров в трансильванских лесах распугал.
– Кто ж это упырей распугал? Они ж обычно сами всех заставляют трястись от страха!
– Неужели и твоя героическая натура дрогнула, Блэк?
– Хватит! – гаркнул Грюм. – Чтоб вам обоим в Анун провалиться! Как два сосунка сцепились! Хотите грызть друг другу глотки, проваливайте!
Сириус, тяжело дыша, опустил руку с палочкой, Снейп усмехнулся. Селена неуверенно поднялась с места и подошла к мужу, обхватив его за плечи, будто это могло укротить его нрав. Он попытался стряхнуть ее руки. Профессор МакГонагалл, наблюдая за этой сценой, недовольно хмыкнула. Снейп отвел глаза.
– Кровососы защиты искать стали, подавали жалобы в свое Министерство. А там, мать их, паника началась – где это видано, чтобы вампиры защиты искали?! Они всегда к своему Дракуле жмутся, от всего мира шарахаются, а тут их так приперло... Ну, решили экспедицию снарядить в лес. Да, видать, таких же идиотов, как у нас, держат! – Доусон покраснел, потом снова побледнел, ноги его едва держали. – Никто не вернулся. А к тому моменту, когда решили вторую на поиски первой посылать, все стихло. И упыри, кол им в сердце, такие благостные стали, довольные...
– Не понимаю, куда ты клонишь, Аластор, – Альбус поднял глаза, оторвавшись от разглядывания собственных пальцев.
– Неужели великий мракоборец решил, что тролля нам прислал сам граф Дракула? – холодно поинтересовался Снейп.
– Параноиком меня хочешь выставить?! Я тебя лично в Азкабан оттащу, не посмотрю на причитания Альбуса о том, что ты якобы исправился, на этот раз он твою задницу не спасет!
– Аластор... Так при чем здесь Трансильвания?
– Держи обоих своих псов на привязи, Альбус, а то я им в Азкабане одну камеру на двоих приготовлю! То-то зрелище будет! – Грюм вдруг захохотал. Но это никак не разрядило атмосферу. – Так вот... Один из твоих учителей ездил вампиров изучать туда, только в лесах тамошних изучать-то было некого! Но он там несколько недель провел, дери его оборотень! В лесу, откуда упыри сбежали! А когда он уехал, то и лес снова спокойным стал! Так-то!
– Профессор Квирелл...
– Именно он, мать его! Там он и подцепил то, что сюда привез!
– И что же он... привез сюда...
– То, что ты, дубина, драконово пламя на твою голову, проглядел! Для чего я, спрашивается, оставлял тебя здесь, мракоборец ты хренов?!
– Не могу не согласиться, – снова влез в разговор Сириус, – вам нужно лучше отбирать сотрудников.
– Блэк, я велел тебе заткнуть свою аристократическую глотку и не учить меня, что мне делать, а что нет! Если ты такой умный, что ж тебя не было там? Твоя жена же давно предчувствовала, что он попытается вернуться!
– Селена?..
Сириус вдруг вспомнил про ее кошмары, про то, что порой она странно смотрела на воду, будто видя в ней какие-то образы, вспомнил, как она сказала: «Он хочет вернуть себя... Он ищет...» Это было в тот день, когда он рассказал ей про философский камень. Это его поразило в первый момент, но потом он почему-то отмахнулся от ее слов, от ее видений.
– Чтоб я сдох! – снова хохотнул Грюм. – Похоже, его сраное сиятельство и не знает, что творится в его собственном доме!
Губы Снейпа изогнулись в презрительной усмешке. Сириус повернулся к жене.
– Ты была права... Значит, ты унаследовала дар своей бабки...
– Отложим генетику в сторону, – вмешался Дамблдор, – нам надо решить, что теперь делать. Раз дух Волдеморта, – всем присутствующим стало немного не по себе от того, что это имя снова вернулось из небытия, снова звучало под сводами Хогвартса, – решил вернуть свою плоть, то он не остановится. Он будет искать себе новых сторонников!
– Только через мой труп! – выкрикнул Блэк.
– Будь уверен, – болезненно поморщился Снейп, которому упоминание бывшего его хозяина причиняло жгучую боль, на долю секунды показалось, что черная метка на левом предплечье снова стала жечь, как раскаленное клеймо, – он с удовольствием переступит через твой труп!
*
Селена спешила к директору. Свершилось то, чего она так боялась, до ужаса, до дрожи в коленях. Она снова потеряла Сириуса. Это безумие! Это не может быть правдой! Она не хочет в это верить...
Все лето Блэк провел в Румынии. Сначала он рыскал по лесам вместе с Доусоном (Дамблдор не захотел, чтобы он ехал один, и снова обратился Грюму. И чтобы поганый аристократишка не натворил делов, тот отправил вместе с ним министерского стажера – что, по его мнению, было больше, чем достаточно!), пытаясь узнать, где конкретно скрывался дух Волдеморта и остались ли какие-то следы его пребывания, а может, и другие сторонники. Впрочем, это быстро надоело Сириусу – вампиры совершенно не хотели сотрудничать с чокнутым англичанином! Ведь это Дракула предпочитает иметь с ними дело, а обычные упыри все больше норовили напасть на него исподтишка.
Затем он отправил Доусона в Лондон. Но сам не спешил вернуться домой! Здесь, в Трансильвании, приключения были на каждом шагу, их не нужно было даже искать. Блэк подозревал, что именно здесь мог скрываться Петтигрю. Этот мерзкий крысеныш наверняка бежал к своему хозяину.
Больше месяца Сириус бродил по лесам и горам, но не обнаружил ни малейшего следа Петтигрю. Но сам не унывал. Приключение удалось на славу! Он даже повстречал очаровательную графиню Анну, правда, потом та оказалась вампиршей. Но у этой прекрасной дамы были свои убеждения – аристократическую кровь она категорически не пила! А чернь можно было использовать без зазрения совести.
Прелестной даме очень не хотелось отпускать своего гостя. Ей даже удалось переговорить с несколькими вампирами, живущими в том самом лесу. Кровососы рассказали графине, правда, под большим секретом, что то, что захватило лес, постоянно искало себе жертву. Даже не столько жертву, сколько носителя... Вампиры бессмертны, а оно отчаянно нуждалось в теле! Вот только что или кто это было, они не знали...
В последнюю неделю августа Сириус все же вернулся домой. Лили должна была пойти на первый курс – такое событие он не мог пропустить. Он был уверен, что его малышка станет истинной гриффиндоркой, такой же, каким был он сам! Наверняка, Нюниус жаждет, чтобы крестница оказалась на его факультете, но этого не будет никогда.
Разве Селена могла подумать, что обычный поход по магазинам перед началом учебного года закончится так? Сириус был воодушевлен – он собирался приобрести для Лили все самое лучшее. Девочка мечтала получить собственную сову, и он пообещал ей такую же красавицу, как у Гарри.
Лучше бы он остался дома! Зачем он снова сцепился с Малфоем? Неужели это она виновата? Неужели в своем стремлении обратить на себя внимание мужа она подала Люциусу повод надеяться, и тот решил устранить соперника?
Селена столкнулась с Дамблдором, когда он выходил из своего кабинета. В первые мгновения она не могла вымолвить ни слова, из горла вырывались только судорожные всхлипы.
– Селена, дорогая, что случилось?
Дамблдор внимательно вглядывался в ее лицо, пытаясь понять, что же произошло.
– У вас опять было видение?
– Нет... – она задыхалась. – Про... профессор... помогите мне! Умоляю...
– Конечно, дорогая. Только успокойтесь и объясните, что случилось.
– Сириус... Его забрали...
– Куда забрали? Кто?
– Его будут судить за публичное нападение... на Люциуса... Его отправят в Азкабан...
====== Глава 9. ======
– Прошу прощения, мистер Дамблдор, я получил вашу сову вместо мистера Грюма… Видите ли…
Старик посмотрел на гостя, будто ослышался.
– Мистер Доусон! Я правильно понял…
– Мистер Дамблдор, я…
– Что же Аластор? Разве он не в министерстве?
– Сэр… Видите ли… Так получилось, что…
Глаза за очками-половинками прищурились, седые брови нахмурились. Стажер перемялся с ноги на ногу.
– Доусон!
– Сэр… В последний раз я видел мистера Грюма позавчера вечером. Он… он собирался навестить кое-кого. В смысле, зайти к… к приятелю. То есть не совсем к приятелю…
– Доусон, прошу вас изъясняться понятнее. Я правильно понял, что вы распечатали чужое письмо?
– Совершенно верно, мистер Дамблдор.
Старик встал из-за стола, подошел ближе и внимательно посмотрел гостю в глаза.
– Чистая случайность, мистер Дамблдор. Я думал, что это важно. От вас. И…
– Это, конечно, скверное поведение, мистер Доусон, но в этой ситуации вы верно рассудили. Продолжайте.
– Мистер Грюм оставил мне адрес. На самый крайний случай. Видите ли…
– Я вас уверяю, Доусон, настал такой крайний случай, которого давненько не было.
– Правда, сэр?
– Доусон, пожалуйста, адрес.
– Ай!
Маг щелкнул пальцами, и карманная пуговица Доусона заплясала по паркету. Сложенный вдвое листок оказался в руках Дамблдора.
