Текст книги "Нас возвышающий обман (СИ)"
Автор книги: adelfa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 37 страниц)
Ледяной воздух обжигал легкие, по вискам стекали струйки пота и тут же стыли, отчего казалось, что кто-то прижимает к ее лицу холодные пальцы. Девушка остановилась на минуту. Следы пса на снегу все еще были очень четкими. Селена достала палочку, направила ее на отпечатки лап и пробормотала заклинание. След исчез – вокруг, насколько она могла видеть, простирался лишь нетронутый снежный покров.
Вот и Хижина. Когда они учились в Хогвартсе, это было тайное убежище Мародеров во время полнолуния. Мужской клуб, в который их с Лили почти никогда не звали. Теперь это не убежище, скорее склеп для былой дружбы, для той жизни, которой так и случилось...
Селена несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь выровнять сбившееся дыхание, и открыла дверь. Внутри царила полная тишина. Оглушающая. Не было слышно ни скрипа снега, ни царапанья ветвей – ничего, лишь ее судорожные всхлипывающие вздохи. Запустение и разруха царили повсюду. На полу толстый слой пыли с годами уподобился ковру, паутина, свисавшая с потолка, также настолько запылилась, что походила скорее на занавеси.
Девушка осела на пол. Те эмоции, что толкали ее сюда, вдруг оставили ее, и она показалась себе растерянной и слабой. Пробивающийся из криво заколоченных окон лунный свет осветил узкую полоску пыльного пола – на нем были следы, следы человека... Сириус был здесь! Но теперь хижина пуста. Селена достала палочку, освещая пространство вокруг, снова распахнула дверь, пытаясь понять, выходил ли кто-то из дома. Но к покосившемуся крыльцу вела только одна цепочка следов, ее собственная.
– Мерлин мой, что я наделала...
Собачьи следы были стерты ею, а в человеческом обличье Сириус бы не решился покинуть убежище.
*
Праздничный обед в Хогвартсе вовсе не радовал Селену. Хотя Дамблдор сделал все, чтобы создать в Большом зале теплую, почти семейную атмосферу. И учителя, и ученики сидели за одним столом, будто собравшиеся вместе родственники. Благодаря этому часть приглашенных явно наслаждалась праздником. Филч, нарядившийся в потертый бархатный сюртук, активно заигрывал с библиотекаршей. Вероятно, количество выпитого спиртного придало ему храбрости и смягчило его натуру – ведь обычно в присутствии студентов на его лице застывало выражение брезгливости и недовольства. Сегодня завхоз улыбался. Минерва МакГонагалл и Помона Стебль также были увлечены беседой. Лили о чем-то шепталась с Гермионой Грейнджер. Они отчаянно пытались сдержать смешки, глядя на профессора Дамблдора, чью голову сегодня украшала странная шляпа, увенчанная чучелом грифа. Но, скорее всего, веселила их не сама шляпа, а воспоминание о том, как она появилась на празднике. Дамблдор заставил Снейпа взорвать хлопушку, которая покрыла всех присутствующих серебряной пылью и явила миру сей странный головной убор. Вероятно, хохотушки представляли себе лицо профессора в тот момент, когда он дергал за ниточку хлопушки с такой обреченностью, будто взрывал у себя в руках гранату.
Снейп до сих пор чувствовал себя чужим на этом празднике. Он практически не участвовал в разговоре, изучая содержимое тарелки, хотя аппетита у него тоже явно не было.
Гарри потерял интерес к банкету, как только обнаружил отсутствие Люпина.
– Профессор Люпин не придет?
– Он все еще в отъезде, – вскользь заметила Минерва МакГонагалл. – Срочное дело не позволило ему прибыть вовремя.
– Полнолуние дурно влияет на многих, – холодно бросил Снейп. – Луна так непостоянна...
– Луна? – Гарри тут же обернулся к нему, впервые выказав такой интерес к словам профессора.
– Луна, Поттер, луна. Хотелось бы, чтобы вы проявляли подобное рвение к объяснениям на уроках, а не к праздной беседе. Хотя что я хочу от вас? Яблоко от яблони...
Снейп потерял интерес к Гарри, а Селена взяла за плечо мальчика, с языка которого готовы были сорваться дерзкие слова.
Все уже давно сидели за столом, когда в зал вплыла Сибилла Треллони. Вернее, сперва возник навзячивый аромат восточных благовоний, который возвещал о скором появлении профессора прорицания. Затем появилась и сама Сибилла в платье цвета бутылочного стекла, завернутая с бесчисленное количество разноцветных шалей и позвякивая браслетами. Огромные очки делали ее похожей на гигантскую стрекозу. Профессор Трелони подошла к столу и обвела собравшихся глазами.
– Сибилла, – улыбнулся ей Дамблдор, – Минерва сказала, что вы не собираетесь почтить нас своим присутствием.
– Да... Директор, обычно прорицания требуют полнейшей концентрации внимания и полного уединения... Но я посчитала, что мое отсутствие будет выглядеть оскорбительным, словно я пытаюсь выделить свое особое предназначение, – поджав губы, Сибилла долгим взглядом посмотрела на Селену. – Но не всем дано так тонко чувствовать, как мне, и пытаться вести при этом нормальный образ жизни. Большинство ломается под грузом открывшихся знаний...
Дамблдор нарисовал в воздухе контур стула, который немедленно материализовался по воле волшебника. Сибилла заняла свое место возле Снейпа, отчего тот недовольно поморщился, словно рядом с ним и вправду сидело огромное насекомое.
Сибилла продолжала сверлить взглядом Селену.
– Думаю, миссис Блэк отчасти может понять, какое бремя мне выпало. Я слышала, что у вас... были некоторые предчувствия. Впрочем, это возможно... Ваша бабушка обладала некоторыми способностями. Хотя им бесспорно далеко до того дара, который я ношу в своей крови.
Профессор Треллони гордо смотрела на свою предполагаемую соперницу.
– Разумеется, Сибилла, – вмешался профессор Дамблдор, – попробуйте индейку. Она исключительно хороша. Северус, вы не поухаживаете за...
Директор не закончил, потому что взгляд Снейпа был красноречивее всяких слов – он был не намерен кормить насекомое!
– А где же наш любезный профессор Люпин? – разочарованно протянула она.
– На нем негативно сказалось влияние лунного цикла, – насмешливо ответил Снейп. – Но вам, должно быть, это прекрасно известно.
– Ну, разумеется, профессор, – возмутилась Сибилла. – Просто я стараюсь не кичиться своими способностями. Ведь это многих пугает!
– Конечно, конечно, дорогая! – успокоила ее Помона Стебль. – Вот, попробуйте, чудесный картофель.
– Что вы, профессор! – шарахнулась в сторону Сибилла. – Он так полнит.
Пухленькая профессор гербологии с ужасом уставилась на Сибиллу, ведь, по ее мнению, та была тощей, как щепка.
Снейп не мог выносить больше подобное соседство.
– Директор, если вы позволите, я пойду займусь тем, что вы мне поручили. Думаю, что праздник будет продолжаться и без моего участия.
– Если таково ваше желание, Северус, разумеется...
Снейп так поспешно поднялся из-за стола, что его желания стали очевидными.
– Северус, я могла бы... – поднялась вслед за ним Селена.
– Если что-то хочешь, пошли со мной. Я не выдержу здесь больше ни секунды!
Он так спешно покинул Большой зал и стал спускаться в подземелья Слизерина, что Селена всю дорогу почти бежала за ним. Снейп вошел в кабинет. Дверь, распахнувшаяся перед ним, с грохотом захлопнулась, едва пропустив девушку внутрь. Он подошел к столу и с наслаждением ударил по потемневшей от времени поверхности сжатыми кулаками, давая выход накопившемуся раздражению.
– Доколе?!
Селена подошла к нему и легонько коснулась руками плеч. Снейп резко развернулся, оказавшись с ней лицом к лицу. Они стояли так близко, словно хотели броситься друг к другу в объятия. Его глаза изучали ее, а потом замерли на губах. Однажды он стоял так же опасно близко от женщины, которую любил до безумия, до боли... Почему он тогда не поцеловал ее? И пусть она бы влепила ему пощечину – было бы что вспомнить! На миг показалось, что Лили Эванс снова стоит перед ним. И снова говорит, что выходит замуж за Поттера...
Селене стало страшно. Северус смотрел на нее отсутствующим взглядом, его пальцы до боли сжимали ее предплечья, не давая ей отойти в сторону. Он наклонился ближе к ней. Казалось, что он хочет поцеловать ее. Или не ее?
– Лили...
– Северус, я не Лили... Я Селена. Ты меня слышишь?
Наваждение исчезло. Он разжал руки.
– Слышу... – он тяжело дышал, продолжая стоять с опущенными руками, не поднимая глаз. – Прости, я... Я не хотел...
– Да... Все в порядке, правда.
Девушка попыталась взять его за руку, но он тут же отпрянул, будто его хотела коснуться ядовитая змея.
– Что ты хотела?
Селена вспомнила, зачем пришла. А ведь за секунду до этого все мысли вылетели у нее из головы – все затмил страх перед мужчиной, который даже не осознавал, кто перед ним находится. Но где-то в глубине ее сознания мелькнула странная, почти крамольная мысль, что она находится там, где должна, что стоит его рукам стать мягче и ласковее... Девушка тряхнула головой, прогоняя и свой морок. Просто она слишком долго была одна!
– Кажется... Сириус здесь.
– Что?! Сомневаюсь, чтобы твой муж был настолько безрассудным! Дементоры тут же почувствуют его.
– А если Дамблдор прав? Если они не видят животное воплощение мага?
– Значит, по Хогсмиду бегает грим? Чудесно! Как это Сибилла не предрекла нам бесконечную череду страданий, которую ознаменует его приход?! Его видели?
– Я не знаю... Вчера я услышала вой...
– Возможно, это выл рождественские гимны Люпин, а ты все выдумала. Выдаешь желаемое за действительное.
– Было бы странно желать появления Сириуса, тем более что Хогвартс почти стал филиалом Азкабана. К тому же я шла по следам до Воющей Хижины. Внутри следы пса стали человеческими, а Римус при полной луне не мог бы обратиться при всем желании. Но я опоздала...
– Блэк уже ушел? Ты проследила, куда он направился?
– Я стерла следы раньше, ведь я была уверена, что он в хижине...
– Торопливость нужна только при ловле пикси! – фыркнул Снейп.
*
– Северус, ты пришел?
– Сам не понимаю, что я здесь делаю.
Селена старательно отводила глаза, казня себя за недавно мелькнувшую мысль. Снег ложился ей на раскрытую ладонь и таял. Девушка, как зачарованная, смотрела на скользящие по руке капле. Вода... Мелюзина... Вот кто насылает морок! Селена тут же вытерла мокрую ладонь о мантию и рискнула взглянуть на Снейпа.
По глазам девушки он понял, о чем она думает. И в его памяти снова всплыл образ Лили. Девушки были лучшими подругами, но Лили всегда была решительной и прямолинейной, а Селена, наоборот, робкой и мягкой. После его ссоры с Лили именно Селена несколько раз пыталась их помирить, но та никак не могла забыть слов Северуса. Со временем пропасть между ними лишь увеличивалась...
Снейп посмотрел на снежинки, сверкающие на ее волосах. А если бы он влюбился в нее? Возможно, он был бы счастливее... Вся жизнь тогда пошла бы по-другому, у них мог бы быть общий ребенок... Несколько минут они молча смотрели друг на друга, каждый погруженный в свои мысли.
– Где ты собираешься искать своего грима? – Снейп заговорил первым. – Судя по всему, у него хватает ума хотя бы на то, чтобы не выдавать свое присутствие.
– Дементоры охраняют Хогвартс и два раза в неделю осматривают Хогсмид. Значит, Сириус прячется где-то в окрестностях...
– Может, стоит поинтересоваться у нашего оборотня? Думаю, он-то знает, где мог затаиться его дружок.
– У Римуса сейчас и так хватает проблем, – Селена посмотрела на полную луну. – Я подумала о пещерах. В западной части Запретного леса. Джеймс с Сириусом как-то упоминали о них. Якобы они там кого-то закрыли...
– Кого-то?! Неужто ты не знаешь кого! – его голос стал ледяным. То странное возникшее между ними ощущение растаяло без следа. – Джеймсу, чтобы почувствовать себя альфа-самцом, просто необходимо было избавить Лили от моего присутствия! Жестокий самовлюбленный придурок!
– Они заперли там тебя...
– Я провел там два дня! А ты будто не знаешь?! Этот говнюк Блэк не похвастался? Он же не умеет держать язык за зубами!
– Северус, клянусь всем святым... Я не... Я никогда бы не позволила... Никогда!
Он поверил ей. Просто поверил.
====== Глава 5. ======
Долгое время они шли в тишине. Слышно было только, как скрипит снег под ногами. И еще Селене чудилось, что она слышит стук своего сердца. И не только своего...
– А она знала?
Селена вздрогнула. Погруженная в свои мысли, она не расслышала вопроса.
– Прости...
– Она знала? Лили...
– О чем? – Внезапно она поняла. – О пещере... Нет, не думаю...
– О том, что я был заперт там...
– Ты сошел с ума?! Если бы она знала... Ты же был ее другом!
– Уже нет. Я уже сказал непоправимое.
– Неважно. Она бы никогда этого не допустила. Я уверена!
– Ты всегда думаешь о людях хорошо, – усмехнулся Снейп.
– Не всегда! Только когда они того заслуживают.
– И Блэк того заслуживает?
– Почему ты всегда хочешь принизить Сириуса в моих глазах? Он дурно поступил с тобой... Но подростки часто жестоки, это проходит с возрастом.
– Это уже лицемерие, дорогая! Возможно ли, чтобы тот, кто душит котят, после умилялся над брошенными сиротками и подавал им милостыню?
– О чем ты говоришь? Сириус не...
– Не душил котят?
– Он – прекрасный отец!
– Для кого? Для Поттера? Скорее уж не отец, а закадычный приятель! Нашел компанию себе под стать.
– Он – хороший муж...
– А, да? Слышал я, что у магглов есть шутка про слепоглухонемого капитана дальнего плавания... Это не о твоем «хорошем» муже? Мне казалось, что леди в этом вопросе более требовательны.
– Леди, может быть. Но я...
– Ты – леди! Мунрок, Блэк – какая разница! Очнись уже, хватит. Я никак не могу понять, ты терпеливая или тебе все равно.
– Северус, прекратим, пожалуйста...
– Я-то прекращу, а ты?
Где-то поблизости раздался тоскливый вой. Селена бросилась вперед и тут же по колено провалилась в снег.
– Говорил же тебе идти по светящейся полосе. Медленно. Только там снег достаточно прочный, чтобы выдержать наш вес.
– Лучше бы помог! – Селена раздраженно протянула ему руку. – Или заколдовал полосу пошире!
– Или бы весь снег растопил, чтобы ты к своему псу по зеленой травке бежала! – одним рывком Снейп вернул девушку на твердый наст.
Селена стремилась вперед, но Северус продолжал держать ее руку. Не замечая этого, она дернулась, но осталась на месте. Взглянула на свою руку в его ладони – это было странно, но так естественно – как две половинки снитча. Так любил говорить Джеймс... Воспоминание о Поттере заставило девушку смутиться и отдернуть руку. Снейп не удерживал, лишь сжал в кулак ладонь, хранившую чужое тепло. Он слишком долго был один... Всю жизнь...
– Если тебе все это так неприятно, почему ты пошел со мной?
– Ты предпочла бы пойти одна? Ты сама попросила моей помощи. Не так ли? Не хочу, чтобы Лили потеряла еще и мать.
– Лили не теряла своего отца!
– Нет? Просто ее отец делает все возможное, чтобы скрыться из ее поля зрения.
Вой повторился вновь. Уже совсем близко. Селена ускорила шаг, насколько это было возможно, чтобы снова не оступиться. Сердце бешено колотилось.
Поляна. Сугробы. Пещеры. У одной из них, подняв морду к ночному светилу, выл огромный черный пес.
– Бродяга... – шепот или вздох.
Она сама не знала, произнесла она это вслух или подумала, но пес услышал. Пошел на ее зов, все быстрее сокращая расстояние между ними. Ткнулся мордой в руки, согревая их своим теплом, вывалил из пасти язык в подобии улыбки. Затем потрусил к пещере, приглашая следовать за ним.
Снейп вошел в пещеру несколько минут спустя. Сириус уже был в человеческом обличье – худой, небритый, в пальто с чужого плеча, под которым виднелась роба узника Азкабана.
– И каково это – сидеть здесь одному сутками напролет? Нравится?
– А этот что здесь делает?! – Лицо Сириуса сейчас скорее напоминало собачий оскал, слишком много времени он провел в шкуре пса, перевоплощаясь в человека крайне редко. – Ностальгия замучила?
– Просто решил насладиться тем, как ты тут весело проводишь время. Блохи не заедают? Или на таком морозе, – Северус картинно поежился, – они все сдохли?
– Какого лешего ты его притащила?!
Селена молчала.
– Конечно, тебе же все равно, что будет с твоей женой. Пусть ночью идет одна через Запретный лес. Глядишь, заодно повстречает твоего дружка Люпина, если он, конечно, узнает ее в лунном свете.
– Я ее сюда не звал! – огрызнулся Сириус.
Селена, так и не произнеся ни слова, развернулась и прошла прочь.
– Хороший муж? – пробормотал Снейп.
– Селена, подожди! – Блэк спешил за женой. – Я рад, что ты пришла. Одиночество сводит меня с ума. Порой я хожу по ночам вокруг нашего дома, мечтая о тебе.
Девушка повернулась к нему и сняла с плеча холщовую сумку.
– Вот. Забыла... Это тебе, там еда. И одеяло. Меня не надо звать! Я беспокоилась, что ты голоден и замерз. Я попросила Северуса меня проводить, потому что мне было страшно идти одной. Но это все очень трудно понять тебе! Тебе не важны такие мелочи. Главное, чтобы цель была великой... Во имя которой не жалко пасть...
– Селена, – Сириус бросил сумку в снег и попытался прижать девушку к себе. – Я тебе так благодарен. Я...
– Пожалуйста, не сегодня... Я бы все отдала, чтобы наша жизнь сложилась по-другому, но мы не можем ничего изменить. Но ты мог бы быть терпимее...
– Я не хотел обидеть тебя...
– Не надо, – она прижала пальцы к его губам.
– Тогда завтра в Воющей Хижине. Ты меня простишь?
– Завтра... – Она провела ладонью по его щеке. – Только будь осторожен.
*
– Значит, хороший муж?
– Северус, я не собираюсь обсуждать это с тобой!
– Но ты собираешься сегодня встретиться с ним. Ты знаешь, что будет, если дементоры обнаружат вас вместе?
– Он – мой муж! Я не могу бросить его.
– Ты должна думать о дочери! Уже пора, чтобы кто-то думал и о ней. Кроме меня.
– Северус, я правда благодарна тебе за заботу, – Селена взяла его за руку, – но не надо меня разубеждать. Что бы ты ни думал, я... Это мой выбор... Понимаешь?
Почему-то ей было важно, чтобы он понял. Теперь его рука лежала в ее ладонях.
– Эту песню я уже слышал. Она... – его голос упал почти до шепота. – Лили говорила то же. Интересно, Джеймс был таким же... хорошим мужем?
– Лили была счастлива. Очень.
Снейп прикрыл глаза, она услышала, как скрипнули стиснутые зубы.
– Прости... Но здесь нет ничьей вины.
– А ты знаешь, что такое жить, обнимая мечту? Засыпать, зная, что даже ее тень, ее призрак не принадлежит тебе! Перебирать, как четки, воспоминания о тех днях, когда она была рядом! Знать, что ты опоздал, что не сумел спасти!!
Он замолчал. Тишину нарушало лишь его тяжелое дыхание – казалось, воздух стал слишком густым и вязким, каждый вздох давался титаническим усилием, приходилось буквально проталкивать его в легкие, тогда как выдохи получались похожими на всхлипы. Селена не знала, что сказать. Она знала его беду, его горе, но услышать об этом из его уст смогла в первый раз и ужаснулась тем масштабам, в которых он развернул свою трагедию. За эти годы боль не утихла, наоборот, он будто подпитывал ее в своем сердце, боясь перестать чувствовать вину, боясь хоть на миг забыть...
Молчание давило на обоих, но никто не отважился нарушить его. Тогда Селена решила довериться своими инстинктам, в этот раз скорее материнскому чутью – надо было унять чужую боль, пока она не раздавила человека, которого считала своим другом. Девушка обняла Снейпа так же, как обняла бы расстроенную дочь – нежно, ласково поглаживая по спине, шепча какие-то бессмысленные, возможно, ненужные слова, заставляя постепенно расслабиться в ее объятьях.
Северус хотел оттолкнуть ее, но не стал этого делать, до конца не понимая, почему. Может быть, впервые за долгие годы ему стало легче. Кто-то решился разделить с ним его боль. Так было в глубоком детстве, еще до того, как отец узнал, кем была его жена на самом деле – ведьмой! В первые четыре года жизни, когда боль в разбитой коленке изгонялась не магией, а нежностью материнских рук...
– Я пойду с тобой.
– Нет... Я...
– Больше не будет ссор. Мне просто нужно знать, что с тобой все хорошо.
Снейп стал самим собой, Селена медленно разжала руки.
– Не спорь. Я умею держать слово. Я тебя жду.
*
– Я смотрю, ты снова не одна.
– Мерлина ради, Сириус, не начинай снова. Северус только хочет помочь. К тому же он ждет снаружи.
– Помочь тебе?
– Нам.
– Ну, конечно, я вдруг стал его другом! – Сириус взглянул в лицо жене и осекся. – Ладно, я больше не буду. Спасибо за еду. Я уже пару месяцев ем объедки, которые выбрасывают из «Трех метел», да иногда раз удавалось поймать кроликов в лесу. Даже мышей ел.
Девушка поморщилась, а Снейп рассмеялся.
– Уверяю, дорогая, голодному псу все равно. Особенно если на улице мороз.
– Значит, одеяло тоже пригодилось? – Она уткнулась лбом ему в плечо.
– Пригодилось, хотя сплю я обычно в собачьей шкуре, так теплее и безопаснее. Дементоры не чувствуют пса.
– Дамблдор был прав! Он единственный понял, как ты сбежал.
– Да, именно так, – Сириус погладил Селену по волосам. – И я безумно хочу домой. К тебе. Каждый день видеть, что ты делаешь, как там Лили, как Гарри.
Селена поморщилась, но промолчала.
– Я каждый день прохожу у тебя под окнами, когда возвращаюсь после обхода Хогвартса.
– Обхода?
– Конечно. Я уверен, что рано или поздно там появится крыса! Дементоры его не заметят, а вот я непременно учую. И тогда, наконец!
====== Глава 6. ======
– Люпин учит меня заклинанию патронуса. Теперь я смогу защититься от дементоров.
– Это безумие! – отозвалась Гермиона. – Это продвинутая магия. В справочнике написано, что это заклинание требует максимальной концентрации и даже не всем совершеннолетним волшебникам удается вызвать телесного патронуса. Тебе только тринадцать, Гарри!
– Телесный патронус? Это еще что?
– Вот видишь, ты даже этого не знаешь!
– Гермиона, перестань вести себя как Селена. Она тоже говорит, что для меня опасно использовать такую магию. Конечно, гораздо лучше будет, если я и на следующем матче грохнусь с метлы!
– Эх, жаль, мы тогда продули... – протянул Рон, и тут же получил удар под ребра от Гермионы. – Больно же!
– Больно? Тупица! Миссис Блэк совершенно права. Профессор Люпин не должен обучать тебя тому, что ты сам до конца не способен осознать. Тем более, он...
– Вот уж не думал, что соглашусь со Снейпом, но ты неисправимая всезнайка! И тебя просто бесит, что я могу хоть в чем-то оказаться лучше!
– Ну, знаешь!.. – Гермиона покраснела от возмущения. – И вообще, если мы не поторопимся, нас хватятся в школе. Тем более, что здесь мистер Малфой и министр.
– Вот только мне не хватало, чтобы меня отчитывал папаша Драко...
– Рон! – на этот раз под ребра ему впились локти обоих друзей.
– Эй, вы, полегче! – просипел он. – Мы могли бы воспользоваться твоей картой, Гарри, и пройти каким-нибудь тайным ходом.
– У меня ее нет.
– Как нет?
– Люпин забрал ее. Сказал, что с ее помощью сможет обнаружить присутствие незваных гостей.
– Каких гостей?
– Рон, ты что, совсем? Понятно же, что речь идет о Петтигрю.
– Да? А, да, конечно! И нечего корчить шибко умную, Гермиона. Я просто голодный, поэтому голова туго соображает.
– Похоже, ты всегда голодный.
– Хватит вам, – прервал их Гарри. – Профессор сказал, что будет учить меня патронусу, если я пообещаю ни во что не лезть и отдам ему карту.
– Зато точно знали бы, что не нарвемся на Снейпа. Он с превеликим удовольствием лишит Гриффиндор нескольких сотен баллов. А ведь у него крестница с нами учится.
– Он предпочел бы видеть Лили на Слизерине. Так Сириус всегда говорит. Впрочем, как и Мунроки, – фыркнул Гарри.
– Они все выпускники Слизерина, Гарри. Даже сейчас в школе пятеро кузенов Лили, все они на Слизерине.
– Плодовитые эти Мунроки...
Гарри и Гермиона уставились на Рона.
– Что вы здесь делаете?
– Миссис Блэк, – смутилась Гермиона, пытаясь понять, услышала ли женщина их последние слова. – Добрый день, то есть вечер... Мы...
– Короста! – взвыл Рон. – Моя крыса! Гермиона, откуда взялся твой кот? У меня Короста убежала.
– Рон, чем Живоглот-то виноват? Он всегда гуляет по окрестностям. Зачем ты вообще взял с собой крысу?
– Надо было ее у Хагрида оставить? Чтобы и ее, как Клювокрыла?
Рон понесся за крысой через луг, который уже стал покрываться вечерней росой. Гарри побежал вслед за другом.
– Теперь мы точно пропали, – удрученно покачала головой Гермиона. – Мы не успеем вернуться до закрытия дверей замка. Профессор Снейп нас убьет. И профессор МакГонагалл.
– Все будет в порядке, – улыбнулась девочке Селена, провожая глазами Рона и Гарри, которые бежали в направлении Гремучей ивы. А вот рыжий кот Гермионы почему-то бежал вовсе не за крысой, а совершенно в другом направлении. – Давай-ка, мы должны их догнать, а потом я провожу вас в замок.
Когда они подошли к иве, запыхавшийся Рон сидел на траве, с довольным видом сжимая в руке попискивающую крысу. Рядом с ним, согнувшись пополам и оперившись руками о колени, стоял Гарри.
– Еще немного, и твой кот убил бы Коросточку! – Рон бросил сердитый взгляд на подругу. – Рыжий убийца.
– Но кот вовсе и не гнался за крысой... – начала было Селена. – За крысой... Рон, дай мне посмотреть на нее.
– Пожалуйста... – Рон с трудом приподнялся с травы. – А что на нее смотреть: крыса как крыса. Только старая... Ой!
Крыса начала отчаянно пищать в руках хозяина, кусаться и пытаться вырваться. От неожиданности Рон чуть было не уронил ее, но Селена без особой нежности схватила животное за шею.
– Аккуратнее, она в моей семье уже двенадцать лет.
– Удивительно долго для крысы, ты не находишь? – Глаза девушки были прикованы к левой передней лапе грызуна. – Мерлин мой!
– Отдайте! – Рон выхватил своего питомца. – Коросточка... Вы ее чуть не задушили.
– Я бы предпочла свернуть ей шею, – неожиданно резко ответила Селена, и подростки ошарашено уставились на нее.
Рон прижал к груди крысу, намереваясь защищать ее.
– Я не позволю...
И тут на поляну выскочил огромный черный пес, за которым семенил рыжий кот.
– Бродяга! Петтигрю...
Пес, казалось, все знал сам. Он вцепился в штанину насмерть перепуганного Рона и потащил его к корням Гремучей ивы.
– Рон! – одновременно закричали Гарри и Гермиона.
Гермиона достала палочку, но тут же получила удар по руке веткой разбушевавшейся от появления внезапных гостей ивы. Палочка оказалась и у Гарри в руке, но Селена остановила его.
– Это Сириус!
– Сириус?! Но зачем он схватил Рона?
– Ему не Рон нужен, а крыса. Это Питер!
– Помогите! – Гермиона проваливалась в подземный ход среди корней дерева.
Гарри рванулся к ней, уронив в траву палочку. Ветки тут же стали хлестать мальчика, загоняя в темное отверстие. Селена хотела помочь ему, но тот уже провалился под землю.
– Селена, – у нее за спиной раздался усталый голос.
– Римус, а ты как тут...
Люпин протянул ей карту.
– Я увидел, что здесь Сириус. И Петтигрю! Это правда? Он действительно жив?
– Я видела крысу. У нее на левой лапе не хватало пальца. Я не верю в такие совпадения.
– И карта никогда не врет. Значит, он вернулся. Я должен помочь Сириусу. Они...
– В туннеле. А может, уже и в хижине. С ними дети.
– Я смотрю, этой троице все время что-то нужно. Гарри уже навсегда вписал свое имя в историю, – грустно усмехнулся Люпин.
– Сказываются гены отца! Тот тоже вечно лез не в свое дело!
– Северус...
– А мне стало интересно, куда это наш луннозависимый отправился в полнолуние? Оказывается, на встречу с тобой. Ты опасна, дорогая. Вокруг тебя вечно крутятся то голодные псы, то оборотни.
– Мне не до шуток! – Селена не знала, что сейчас происходит в Воющей хижине, и это пугало ее. – Здесь Петтигрю. И Сириус.
Снейп моментально собрался. Девушке показалось, что она даже заметила, как напряглись мышцы у него на лице и на руках.
– Жди здесь.
Селена схватила его за рукав.
– Я пойду с вами!
– Ты ополоумела! Для того, чтобы мешаться под ногами, там уже есть Поттер и компания. И еще... лунатик!
Люпин не обратил никакого внимания на выпады Снейпа.
– Селена, тебе и вправду лучше подождать здесь. Ты сможешь последить за входом в туннель?
– Конечно... Римус, я боюсь...
– Все будет хорошо!
Люпин поспешил за Снейпом, уже скрывшемся в подземном ходе.
*
Ожидание тянулось и тянулось. Ветер гнал по небу обрывки туч. Было так душно, что Селена решила, что скоро начнется гроза. В голове у девушки вспыхивали одна за другой яркие картинки, одна страшнее другой. Умом она понимала, что, скорее всего, трусливый Петтигрю не сможет противостоять трем волшебникам, но присутствие детей ее пугало. Неизвестно, как он может поступить с Гарри, Роном или Гермионой. Кто-то из них может пострадать. Тот, кто предал своих друзей, без колебаний рискнет или пожертвует жизнью ребенка...
Несколько раз Селена порывалась войти в туннель, но потом не решалась. Если что-то случится в Воющей Хижине и Питер решит сбежать через подземный ход, возможно, она сможет остановить его.
Наконец из-под земли послышался шум. Первыми на поверхность выбрались Гарри и Гермиона, за ними Сириус. Потом появился Люпин, который помогал идти Рону – у того была сильно повреждена нога. Замыкал шествие Снейп, конвоирующийся дрожащего Петтигрю.
Увидев Селену, Питер кинулся ей в ноги.
– Селена, во имя Мерлина, уговори их пощадить меня! Они хотят.... хотят... хотят отдать меня дементорам...
Петтигрю взвыл от ужаса и обхватил руками колени девушки.
– Убери от нее свои грязные лапы!
Сириус замахнулся на дрожащего мужчину.
– Ты же им не позволишь меня убить? – тот лишь теснее прижался к ее ногам.
– Кончай ломать комедию, Петтигрю! – Снейп схватил его за воротник и рванул что есть силы. – Ты думаешь, что можно разжалобить нас, проливая крокодильи слезы?! Ты погубил самую прекрасную девушку...
Он остановился, тяжело дыша, опасаясь, что с его губ сорвутся и другие слова. Затем оттащил Петтигрю подальше.
– Я сказал тебе, оставь Селену в покое!
– Нюниус, не слишком ли ты много на себя берешь?!
– Боишься потерять лавры героя, Блэк?
– Сириус, Северус, Мерлина ради, мы должны передать Питера властям, – вмешался Люпин. – К тому же, Сириус, ты все еще беглый преступник. Визенгамот, возможно, помилует тебя за твои заслуги, но пока этого не произошло. И дементоры могут появиться здесь с минуты на минуту.
– Де... дементоры?
Петтигрю постарался втянуть голову в плечи, опасливо озираясь. Внезапно очередной порыв горячего ветра расчистил небо над их головами. На темном звездном бархате появилась полная луна. Первым ее зов услышал Люпин: он содрогнулся всем телом, поднял голову, в глазах его отразилась луна. Зрачки, вбирая в себя свет, не сужались, а расширялись, становясь белесыми, бело-лунными. По лицу пробегали судороги, тело изгибалось, ломаясь под невообразимыми углами, мышцы одеревенели, а из горла несся глухой полустон-полурев. Рон, потеряв поддержку профессора, шлепнулся на землю, поскуливая от боли и страха. Он пытался отползти как можно дальше от превращающегося оборотня.
– Доигрались! – Снейп рванулся к Люпину.
