Текст книги "Нас возвышающий обман (СИ)"
Автор книги: adelfa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 37 страниц)
– Он поздравил меня со свадьбой нашей дочери. Селена стала... миссис Снейп.
Серебряная щетка врезалась в зеркало. На пол обрушился ливень осколков.
====== Глава 7. ======
– Итак, закончим на том, что мы все должны быть предельно внимательны. Каждый на своем месте – в министерстве, в Хогвартсе... Тонкс, я надеюсь, ты сделаешь над собой усилие...
Тусклые, почти серые волосы на миг полыхнули, но тут же опять потеряли краски.
– Артур, оставь девочку! Ты не видишь...
– Я справлюсь! Это моя работа! Единственное, что у меня осталось... – Сжала руку сидящего рядом Люпина, он мягко ответил на рукопожатие, накрыл сверху второй рукой. – Постоянная бдительность!
Селена поморщилась. Рождественская шутка Сириуса, смена пароля. И запретила себе думать.
– Селена, дорогая, ты должна узнать о планах Пожирателей. Через свою семью. Думаю, в этом случае тебе ничто не угрожает.
Вздохнула. Вряд ли они теперь будут рады ее видеть.
– Я постараюсь. Если надо, могу навестить Люциуса в Азкабане. Думаю, он много что знает.
– Дери меня тролль! Грязные ублюдки снова повсюду, а мы информацию собираем и над чудо-детятей трясемся! Азкабан превратили в дом свиданий!
– Аластор...
– Дамблдор призывает всех сохранять спокойствие, но быть готовыми ко всему.
– Ну да, как оборотни в полнолуние!
– Аластор... – Мэгги покосилась на Люпина.
– А-а! Прости, парень!
– Без проблем, – отозвался тот, все еще баюкая в руках ладошку Тонкс.
Заскрежетал по полу отодвигаемый стул.
– Судя по всему, задачи распределены. Тогда разрешите откланяться. В Хогвартсе меня ждут дела.
Все обернулись на Снейпа.
– Эка, дела! Детишек пугать?! Татуировку свою показывать им будешь? Дери тебя горгулья!
– Я полагал, отсутствие Блэка избавит меня от этих едких комментариев. – Селена побледнела. – Впрочем, я прихожу сюда только по настоянию Дамблдора.
– Ну да, святой Альбус у нас всех готов наставить на путь истинный!
– Счастливо оставаться!
– Да хватит вам лаяться! – Молли Уизли суетливо поднялась со стула. – Никто никуда не уходит. Сейчас я стол накрою. Надо же все-таки отметить. А то не по-людски как-то...
– Отметить? – Тонкс выпустила руку Люпина и попыталась изобразить на лице вежливый интерес. – Неужели наконец-то случилось что-то хорошее? Тогда это и правда стоит отпраздновать.
Миссис Уизли в недоумении уставилась на Селену, потом перевела глаза на Снейпа и обратно на Селену.
– Вы что, никому ничего не сказали? Мерлин мой...
Стопка тарелок с шумом грохнулась об пол. Молли всплеснула руками.
– Артур! Ты слышал?..
Мэгги тут же вспорхнула со своего места.
– Я помогу.
Палочка в руке – тарелки снова сложились в аккуратную стопку. Лишь один осколочек дергался под ногой миссис Уизли, стремясь побыстрее попасть на место.
– Римус... – Тонкс растерянно оглянулась на своего спутника. – Селена?
– Дорогая, прости, я не думала... Артур рассказал, что столкнулся с вами с министерстве. Конечно, сперва мы были удивлены... То есть, конечно, он был удивлен. Мне-то он рассказал позднее. Но Дамблдор все объяснил.
– Конечно, Молли... – прошелестела Селена. – Просто...
– Просто все это абсолютно несвоевременно, – подытожил Снейп. – Впрочем, как все происходящее под этой крышей.
– Вот я и подумала... Как же не поздравить?! Все же не по-человечески как-то...
– Вы действительно думаете, что нас стоит поздравлять? С этим?
– Северус, может быть, вы уже все объясните нам?
– Как, Римус, ты в неведении? Я думал, тут все уже обо всем знают. Поглядеть на нас собрались. Словно к ним цирк с дрессированными медведями пожаловал.
– Глядеть на тебя – знаешь ли, много чести!
– Аластор, пожалуйста! – Мэгги каким-то образом ухитрилась поймать взгляд обоих глаз Грюма – магического и настоящего. – Миссис Уизли права, нужно поздравить...
– Да что тут происходит? Я уже ничего не понимаю!
Волосы Тонкс впервые за долгое время утратили свой тусклый цвет и переливались сиреневым. Побледневшая Мэгги вдруг оказалась рядом с Селеной, которая поднялась со своего места и стояла, крепко вцепившись в спинку стула. Костяшки пальцев побелели – казалось, она упадет, если исчезнет опора.
– Селена!
– Селена...
– Давайте закончим это представление! Я готов удовлетворить любопытство присутствующих, – Снейп ухмыльнулся. – Можете поздравить нас с законным браком. И покончим со всем!
– С чем?! – Как в прежние времена, шевелюра полыхнула багрянцем. – Это шутка такая?
– Нет, – откликнулась Селена, – не шутка. Мы действительно женаты.
– Это... очень неожиданно...
– Неожиданно?! Римус, по-твоему, это так называется?! Великий Мерлин! И это после того, как твой муж погиб... Я никогда не смогу это понять! Да как только Дамблдор...
– Директор, кстати, засвидетельствовал законность церемонии, – Снейп смотрел прямо на Тонкс. – И абсолютно не возражал.
– Северус, я думаю, сейчас не время...
– Ну, конечно, Римус, зато всегда находится время полить меня грязью.
– А! Устроили тут из-за какой-то ерунды!
Грюм хмыкнул и выудил из кармана флягу.
– Мэг, раз уж мы тут застряли, махни, что ли, в самом деле там на плите...
– Я должна объяснить...
Селена сделала шаг вперед, выпустив спинку стула. Покачнулась. Рядом тут же снова оказалась Мэгги.
– Не стоит...
Отшатнулась от помощи.
– Все равно уже... Я слишком мало знала о своей силе. И о том, что она значит. Гибель Сириуса... – комната плыла перед глазами. И вдруг все закончилось, словно ее окатили холодной водой. Пришло расслабление и спокойствие. По крыше забарабанил дождь. – В министерстве я устроила бурю. Я показала себя, всем объявив, что я будущая жрица Мелюзины. Моя сила обернулась против меня. Я должна быть замужем. Это закон. И ничего нельзя было изменить.
– Но почему он? Почему?! Я никогда этого не пойму! Ты могла бы обратиться к Римусу. Он бы тебе помог. Он был лучшим другом твоего мужа. Ты бы сделал это, правда? – Тонкс потянула его за рукав. – Ты же столько помогал мне!
На лице Люпина отразились замешательство и недоумение.
– Это очень... Я не думаю... Не знаю...
– Мистер “Неуверенность”, – хмыкнул Снейп.
– Северус – крестный моей дочери. И он никогда бы...
– Я ошарашена! – Тонкс не могла успокоиться. – Все это время я думала, что только ты можешь понять мою боль. А я твою! После Гектора... да для меня просто не существует других мужчин! Вообще!
Люпин едва заметно скривился. И отступил на шаг.
– Именно поэтому, Тонкс.
– Почему?!
– Разве непонятно? – снова почти безразличным тоном отозвался Снейп. – Меня уже давно не интересуют женщины.
– То есть тебя интересуют мужчины, как нашего старика Дам…
– Аластор!
– Видать, верно магглы говорят! С кем поведешься, от того и наберешься, а, Мэг!
Хрипловатый смех раскатился по комнате, Мэгги залилась краской по самые уши.
– Ну, все, с меня довольно. Я ухожу.
– Северус! – Молли Уизли ловко перехватила Снейпа у самых дверей. – Не выдумывайте глупостей, садитесь за стол.
– Чай готов!
Звякнула посуда – и уже через секунду тонкие пальчики Мэгги поставили перед каждым дымящуюся чашку.
– Селена, дорогая… Я хочу сказать, что мы с Аластором очень рады за вас…
– Еще бы! Умеешь ты выбрать, девочка!
Худенький локоть ткнулся в обтянутое плотной тканью жилета пузо.
– Мы очень рады за вас обоих. И за Лили, потому что… думаю… ей сейчас нужна поддержка, а она очень любит своего крестного.
Снейп бросил на миссис Грюм быстрый взгляд, но тут же отвернулся.
– А еще я знаю, что миссис Уизли испекла чудесный пирог…
– Право же, милая! Ничего особенного. Но надо ведь поздравить. Да и вас тоже!
Мэгги покраснела еще сильнее.
– Похоже, весь Орден решил устраивать личную жизнь!
– Дора… эм… хочешь пирога?
Взгляд на секунду потеплел.
– Спасибо, Римус.
*
– Ты должен что-то сделать! Слышишь?! Должен!!
– Дорогая, что мы с тобой можем сделать? Все законно. Брак заключен по всем правилам в присутствии двух свидетелей, о чем есть запись в книге.
– И ты так спокойно об этом говоришь? – Рука рванула ожерелье, жемчужины весело запрыгали по полу. – Что за недоумки решились засвидетельствовать этот союз?! Дери их тролль!
– Дамблдор...
– Ну, конечно, куда без этого жалкого подобия Мерлина! Могла бы и догадаться! Разорви его оборотень! Вечно лезет, куда не просят!
– ...и твоя тетка...
– Что?! – шипела не хуже горгоны. – Не может быть... – Распахнула окно, жадно хватая ртом холодный влажный воздух. – Она все-таки отомстила мне... И наверняка довела все до конца. И зелье... Можно не рассчитывать, что она упустила хотя бы одну деталь...
– Селеста, – Максимус попытался обнять жену и отвести ее от окна.
– Не прикасайся! Оставь меня!
Разжал руки, отступил на шаг, но не ушел. Направляемые ветром капли дождя бриллиантами оседали на волосах жены.
– По крайней мере, она вышла замуж за одного из наших. Старик все еще считает Снейпа своим сторонником, но мы-то знаем, кому он служит.
– По-твоему, я должна утешаться, что она не связала свою жизнь с кем-то из орденских недоумков? Нет, меня это не успокаивает. В этом случае я бы и гроша не дала за жизнь этого мракоборца. Моя дочь очень скоро снова бы стала вдовой!
– В такое время ни в чьей жизни нельзя быть уверенным...
– Этот учителишка-полукровка нужен нашему господину... Это невыносимо! Все мои планы опять рухнули! А ведь спустя столько лет все должно было получиться.
Резко развернул ее к себе лицом.
– Ты продолжаешь думать о Селене и Малфое? Хочешь в ней воплотить свою мечту? – Тряхнул сильно, она лишь улыбалась. – А ты о Нарциссе подумала?
– Ты сам сказал, в наше время ни в чьей жизни нельзя быть уверенным.
Она совершенно не боялась, хотя должна была. Он был в ярости, а она лишь мечтательно улыбалась. И вовсе не искаженное гневом лицо мужа видела перед собой.
– Порой мне хочется убить тебя.
– Мелодрама не твой конек. И мы оба знаем, что ты этого не сделаешь. Ты давным-давно принял свою судьбу.
Руки упали. Она снова отвернулась к окну.
– Зато ты все время восстаешь против своей! Пытаешься ее изменить любыми путями, в любом времени. Даже теперь...
– Ошибаешься. Я приняла свою и научилась неплохо... играть свою роль.
– Роль?!
– Это всего лишь слово... Не стоит цепляться за него. Я не переписываю свою судьбу. Я лишь пытаюсь исправить свою ошибку. И это касается не меня.
*
Легкий стук в тяжелую железную дверь гулом пронесся по каменному мешку камеры. Лишь после этого зловеще заскрежетал ключ в замке.
– Лорд Малфой, сэр...
Пустые глаза – не зеркало души, отражение чужой воли.
– Кэнтигтон, ну конечно... Кто еще мог додуматься стучать в дверь заключенного!
– Сэр, это просто стечение обстоятельств! Уверен, скоро все изменится для вас.
– Дери тебя тролль, Кэнтингтон, я только это от тебя и слышу! А толку никакого!
– Сэр, я стараюсь по мере своих скромных сил. Что еще я могу сделать для вашего комфортного пребывания в стенах...
Стакан разлетелся о стену. Непозволительная роскошь для узника! Стекло и металл в камерах давно запрещены. Только грубое деревянное подобие тарелок и нечто для питья, наспех сделанное из коры.
– Голодный вампир тебе навстречу! Ты издеваешься?!
– Нет, лорд Малфой, сэр... Отдельное питание, чистая одежда, посетители... И, если позволите, мне удалось! Джонсон теперь на нашей стороне! Очень надеюсь, что он разберется с Хоупером.
При упоминании этого мракоборца на лице Кэнтингтона промелькнуло некое подобие эмоций, но тут же исчезло.
– Ладно! Исправь это! – Люциус махнул рукой в сторону поблескивающих в тусклом свете масляной лампы осколков. – Кстати, зачем приходил?
Кэнтингтон поставил на стол стакан и расплылся в улыбке.
– У вас посетитель, сэр! Ваша бесподобная супруга...
– Опять... Покоя нет этой женщине! Пошли! Чего время тянешь?!
Кэнтингтон услужливо распахнул дверь камеры.
*
Коридоры, коридоры – холодные, каменные, злые... Надо же, кто-то умудряется влачить тут существование без того комфорта, что он сумел выбить для себя. Хотя что это за комфорт по сравнению с блеском и роскошью мэнора?! Жалкое подобие маггловской жизни... и только!
Но скоро все это кончится. Конечно, Темный лорд допустил это, чтобы покарать их за провал в отделе тайн. Поганец Поттер, чтоб дементоры выпили его душу! Пророчество обратилось искрящуюся пыль... Только мерзавка Белатриса смогла улизнуть! С каким удовольствием он свернет ее изящную шейку! К тому же в награду получит то, что давно заслужил... И у него еще вся жизнь, чтобы насладиться этим трофеем! Мечта...
Коридоры, лестницы...
– У вас пятнадцать минут!
У двери застыл Хоупер. Только его не хватало! Глаза ледяные. Так и буравят.
– Раньше давали больше, – покосился на идущего позади Кэнтингтона, зеркалом блеснули в полутемном коридоре глаза.
– Усиление безопасности... Приказ министра, лорд.... эм... мистер Малфой, сэр...
Хоупер презрительно скривился.
– У вас пятнадцать минут, сэр! – лязгнул замок, заскрипела дверь комнаты свиданий. – Точнее уже четырнадцать!
Вошел. Хорошо, что не пнул вслед! И не плюнул!
Нарцисса поднялась с колченого стула. Голубой с темно-синим. Дорогое платье, новое. Волосы уложены в сложную прическу, а в глазах вспыхивает торжество. Надо же! До этого приходила в черном, словно досрочно похоронила его в этих стенах, вдовела.
– Люциус! – кинулась на шею, прижалась, будто пылкая любовница. – Я так скучаю...
Обнял одной рукой. Волосы пахнут гиацинтами. Поморщился.
– Как Драко?
– В школе. Я очень переживаю... Он такой молодой, такой неопытный...
– Ты забываешь, он – Малфой!
– Конечно, любимый, конечно! Но это такая ответственность! Я не уверена, что он справится.
– Это честь! И хватит об этом! Тут у стен есть уши и глаза! А за дверью стоит... дери его тролль!
– Но у Драко никого нет... В Хогвартсе он один...
– Он вовсе не один! У него друзья там. И там Северус! Я надеюсь, за время моего отсутствия в этом плане ничего не изменилось?
Торжествующая улыбка Нарциссы.
– В Хогвартсе ничего не изменилось, но... – многозначительная пауза. – Северусу я недавно отправила сову с поздравлениями! Наконец-то и он узнает радости семейной жизни!
– Удивительно! И кто же решился на такой подвиг?
– Моя кузина.
Голос нежный, почти поющий.
– Кто из твоей многочисленной родни осчастливил Снейпа? Тебя же просто распирает от желания сказать.
– А разве тебе не интересно?
– На самом деле нет.
– А я думаю, еще как интересно. Леди Селеста была в ярости. Она явно не мечтала стать тещей Снейпа.
– Что?!
Дверь со скрипом распахнулась. Холодный голос Хоупера:
– Время вышло!
====== Глава 8. ======
– Вы уверены, что у Кэти не было этого ожерелья, когда вы вошли в “Три метлы”?
– Абсолютно уверена, профессор, – Лианна всхлипнула и начала искать по карманам платок. – Кэти пошла в туалет, а вернулась уже со свертком. Она повторяла, что мы должны поскорее вернуться в школу. Ведь было очень важно доставить его...
Лианна утерла слезы рукавом. Профессор МакГонагалл взмахом палочки отправила девушке так и не найденный ею платок.
– А кому она хотела доставить... это?
Все посмотрели на ожерелье – тусклые черные камни на мгновение вспыхнули изумрудным блеском, словно ожили.
– Профессору Дамблдору.
– Спасибо, Лианна, вы можете идти.
– Скажите, профессор, а с Кэти все будет хорошо?
– Я очень на это надеюсь. Мадам Помфри говорит, что состояние очень тяжелое, но ее вовремя доставили. Задержись вы хоть на полчаса... Скорее всего, ее придется отправить в больницу Святого Мунго.
Лианна закрыла лицо платком.
– Мисс Уизли, проводите, пожалуйста, мисс Крампс в больничное крыло. Ей нужно успокоительное зелье.
– Джинни, очнись! Ты слышишь? Проводи Лианну к мадам Помфри.
– Тебе надо, ты и проводи, Лили! Я же пропущу самое интересное!
– Мисс Уизли, я думала, самое интересное и важное – это человеческая жизнь. А это... ожерелье сеет смерть! В нем нет ничего интересного.
– Да, профессор, конечно, – Джинни зыркнула на Лили. – Лианна, пойдем со мной.
Профессор МакГонагалл какое-то время разглядывала вновь потускневшие камни.
– Хотела бы я знать, почему когда что-то случается, вы всегда оказываетесь рядом?
Гарри, Рон и Гермиона молчали.
– Я задаю себе тот же вопрос уже целых шесть лет, профессор.
– И неудивительно, мистер Уизли.
– Профессор, но мы просто возвращались из Хогсмида. Любой мог увидеть, что произошло.
– Мисс Блэк, вы все – не любые. И почему-то меня это уже не удивляет!
– И меня тоже, профессор! Мистер Поттер притягивает к себе несчастья. И к своему окружению тоже.
– Да как вы...
– Тише, мистер Поттер! Северус, взгляните! Кто-то передал это мисс Белл для профессора Дамблдора.
– Кто-то?! Это был Малфой! Это же очевидно!
– Нельзя бездоказательно выдвигать столь серьезное обвинение, мистер Поттер!
– Действительно, – Снейп повернулся к Гарри, – где доказательства, мистер Поттер?
– У меня их нет, – Лили ухватила Гарри за руку, но тот грубо вырвался и шагнул вперед. – Я просто знаю.
Снейп тоже шагнул ему навстречу.
– Вы просто знаете? – Пауза. – Вы снова поражаете нас своими способностями, о которых простой смертный, к сожалению, может только мечтать. Как замечательно, наверное, как вы быть Избранным!
Гарри смотрел на зельевара и сжимал кулаки.
– Да что вы знаете...
– Гарри...
– Гарри, пожалуйста...
– Отстаньте! – рыкнул Гарри на Гермиону и Лили. – Я вовсе не притягиваю опасности!
– Да ну? Значит, они просто сами вас находят, мистер Поттер! – Снейп перевел взгляд на крестницу. – Лили, я бы настоятельно просил тебя держаться подальше от этой компании.
– Да по какому праву вы указываете ей, с кем дружить?!
– Спокойнее, мистер Поттер, вы разговариваете с учителем!
– Спасибо, Минерва, но я думаю, что отнять у Гриффиндора десять баллов за это будет достаточно. К тому же я буду столь любезен, чтобы пояснить мистеру Поттеру, что на правах отчима мисс Блэк я могу...
– Кого?!
– Отчима, мистер Поттер. Если вам не ясен смысл этого слова, я поясню.
– Это невозможно! Вы не могли! Она не могла!!!
Лили выскользнула за дверь. В Хогвартсе точно все по-другому в этом году. Совершенно по-другому!
*
– Моя дорогая девочка, а мы вас заждались! Проходите, присаживайтесь. Вот здесь, между Гарри и...
– Невилл Лонгботтом, сэр.
– Да... Чудесное платье. Чувствуется, что вы унаследовали чувство стиля от своей матери или даже от леди Селесты. Роскошная женщина, вне всякого сомнения.
Другие девушки покосились на Лили. Она почувствовала себя неловко, уставилась на подол. Шелк насыщенного аметистового оттенка. Джинни придирчиво оглядела подругу. Она была в зеленом платье. Оттенок майской листвы так идет к ее глазам. Дин все время так говорит. Конечно, когда они не ссорятся. Кто бы мог подумать, что постоянные ссоры – неотъемлемая часть отношений! Или так бывает не всегда?
– И, само собой разумеется, я хотел бы поздравить вас с таким замечательным событием! Я уже отправил сову Селене. Бракосочетание – важный шаг! Тем более союз такой леди, с таким происхождением.
Лили опустила голову еще ниже. Невилл уронил вилку, но Слизнорт только кашлянул – ему не нравилась подобная неловкость – перебивать его речь!
– Впрочем, Северус всегда был талантливым мальчиком. Я бы сказал, уникальным в своем роде! Ему так легко удавалось создавать новые зелья! Эм... да. Я желаю им огромного счастья. Они оба были моими любимцами.
Он расплылся в улыбке и поднял бокал.
– И оба они сидели за этим столом! Чем вы все, – обвел взглядом присутствующих, – по праву можете гордиться! Это клуб избранных!
Гарри набычился и покраснел.
– Гарри, мальчик мой, смотрите веселее! Или вы загрустили в нашей компании? Конечно, раньше я устраивал более пышные вечера... Но знаете ли, времена были другие...
– Все в порядке, профессор! В полном порядке.
– Вы уверены?
– Конечно...
– Просто Гарри тяжело переживает... Ай!
– Все хорошо?
– Все прекрасно, профессор! – Гермиона убрала ногу со ступни Джинни. – Правда ведь, Джинни?
Той удалось выдавить из себя подобие улыбки. К счастью, Слизнорт уже переключился на Бэлби, дядя которого в свое время изобрел Волчье противоядие. Гарри бросал недовольные взгляды на Лили.
Пару дней назад Дамблдор вызвал их в свой кабинет. Они довольно долго ждали директора, разойдясь в разные концы комнаты. Гарри стоял у омута памяти, как часовой, будто демонстрируя, что он единственный достоин хранить воспоминания.
– Как я рад вас видеть, Гарри, Лили! Я ходил к профессору Снейпу за зельем, – старый волшебник покачал в воздухе кубком с дымящейся жидкостью и опустился в кресло, с большой осторожностью положив больную правую руку на стол. За это время чернота разлилась по пальцам еще больше, словно иссушивая, съедая живую плоть. – Мне надо поговорить с вами обоими.
Лили сделала несколько шагов к столу, но Гарри не спешил сходить со своего места.
– Я понимаю, что вам обоим сейчас очень тяжело. Могу сказать одно: то, что случилось, вовсе не было прихотью двоих, это необходимость! Леди Блэк... то есть уже миссис Снейп обладает огромной силой, которую мы не могли бы отдать в руки наших врагов. А это скорее всего произошло бы, если бы она не обезопасила себя брачным союзом.
– С врагом Сириуса!
– С нашим союзником, Гарри! Надеюсь, однажды ты это поймешь. Не все тайны открыты тебе, поэтому не спеши судить... Ты еще не научился читать в сердцах...
– Сириус умер совсем недавно!
– Не только ты потерял его! Подойди! – Нехотя подросток подошел к столу директора. – В вас двоих он продолжает жить. Его кровь, – волшебник указал на Лили, – его дух, – на Гарри. – Вы должны быть едины. Поддерживать и помогать друг другу.
– Профессор, я...
– Я знаю, Лили, что вы готовы, – улыбка и хитрый взгляд поверх очков. – Поэтому я хочу попросить вас об услуге.
– Конечно. Все, что смогу.
– Гарри должен кое-что получить от профессора Слизнорта. К сожалению, я не могу сказать вам сейчас, что именно. Но он должен сблизиться с профессором. Заслужить его доверие. А вы должны будете ему в этом помочь.
– Я справлюсь сам! Мне не нужна...
– Я уверен в тебе, Гарри! Но порой тебе не хватает мягкости, гибкости, сдержанности. Не зря я сказал, что ты воплощение духа Сириуса. Лили дополнит тебя. Не отвергай ее помощь! Вместе вы сможете...
И вот сейчас эта помощница сидит с ним за одним столом. И спокойно ест ванильное мороженое! Или в ее вазочке не ванильное? Слизнорт сказал, что сироп, которым он его полил, позволяет придать лакомству любимый вкус. А он понятия не имеет, что нравится Лили.
Когда же уже закончится все это? Поскорее бы оказаться в постели! Голова жутко болит. Слизнорт все говорит и говорит. Он уже давно потерял нить разговора.
– Гарри! Гарри! Все уже расходятся!
Гермиона тряхнула за плечо. Ложечка звякнула о креманку, полную растаявшего мороженого.
– Иду, иду... Я задумался...
– Да уж я поняла. Ты даже не ответил Слизнорту на его прощание.
– Правда? Я не заметил...
У самой двери его за рукав дернули. Обернулся.
– Лили?
– Останься. Иди попрощайся с профессором.
– Уже поздно... К тому же мы уже прощались!
– Вернее, он прощался с тобой. Ты можешь исправиться. И заодно попробовать узнать то, что тебе нужно. Слизнорт выпил изрядно и под конец вечера нес всякие небылицы.
– Лили, я...
Но дверь за ней уже захлопнулась. Гарри остался в комнате.
Лили стояла снаружи, прислонившись спиной к стене. Невилл порывался остаться с ней, но она отправила его в кабинет трансфигурации, где якобы забыла свиток с сочинением к завтрашнему дню. Солгала... Стыдно, а что делать? Время тянулось и тянулось. Шелковое платье совсем не по сезону, продрогла в коридоре.
Наконец дверь распахнулась, Гарри вышел и вытер рукавом лоб.
– Уф-ф...
– Ну как?
– Вот ведь горгона задери! Лили, ты меня напугала...
– Я ждала тебя...
– А пугать-то зачем?
– Удалось узнать то, что просил Дамблдор?
– Не совсем! Я же говорил, что сейчас неподходящий момент!
– Не расстраивайся. В конце концов, это только первый званый вечер...
– Если бы не твои советы...
– Всегда нужно с чего-то начинать. Пойдем спать.
С ее лица на Гарри смотрели глаза Сириуса. Он протянул руку, коснулся холодной ладони.
– Ладно, пошли. Поздно уже. Кстати, а какое мороженое ты любишь?
Улыбнулась в ответ. И улыбка как у Сириуса. Часы пробили полночь.
*
Долгожданный лязг в замке, скрежет двери.
– Где тебя черти столько времени носили, Кэнтингтон? Ты все сделал?
– Лорд Малфой, сэр, – зеркальный блеск глаз, подобострастный поклон, – по возможности. Отправлять почту от вашего имени я не могу... Никто не может... Но я веду личную переписку. Я отправил то, что вы просили, от своего имени, сэр.
– Дери тебя тролль!
– Эм... у меня один вопрос, если позволите, сэр...
– Что еще?!
– Я отправил одно письмо леди Мунрок. А второе... я не знал, куда...
– Никогда не думал, что империус так влияет на умственные способности. Или ты осёл от рождения?!
– Что вы, сэр... Просто единственная здравствующая леди Блэк, леди Лили Блэк, учится на пятом курсе Хогвартса. И я не был уверен, что письмо адресовано именно ей.
– Ты идиот?!
– Нет-нет! Я так и подумал, что вы, должно быть, имеете в виду бывшую леди Блэк, вдову ныне провозглашенного героя. Вот только она теперь миссис Снейп... Так мне отправить ей письмо?
– Немедленно! Когда я уже выйду отсюда?!
Подобострастный поклон. Отвернулся к стене. За спиной снова заскрежетала дверь.
*
– Мне написал Люциус.
– Неужели? Прямо из Азкабана?
– Тебя это позабавило? Вот как? – Тоненькая бровь взлетела вверх, поворот на четверть корпуса, чтобы было видно только эту изящно изогнутую дугу, маленькое ушко с тяжелой бриллиантовой сережкой, изящные завитки вокруг... Мысли теряли привычный ход. – Письмо было от некоего Кэнтингтона. Я думала, очередной проситель, бросила в камин. Но в огне на конверте проступила печать Малфоев.
– Так он и правда тебе написал?
Улыбки как не бывало.
– А ты чего ожидал после всего?
– Значит, рассказы Нарциссы даже наполовину не отражают то, чего он сумел добиться в Азкабане. Их освобождение дело нескольких месяцев, а может, уже и недель! Темный лорд будет доволен.
– Только на свободе нам нечем будет его порадовать, не так ли?
– Считаешь, в Азкабане ему лучше?
– Селена стала миссис Снейп!
Подошел ближе. Надо увидеть ее лицо, ее глаза.
– Селеста, ты действительно считаешь, что для него важно только это? Очнись!
– Нет, это ты не понимаешь, что действительно для него важно!
Обугленная по краям бумага лежала на столике перед ней.
====== Глава 9. ======
– Гермиона, я тут подумал... Гермиона! Да где же ты?
– Тише! – раздалось из-за стеллажа. – Хочешь, чтобы нас выставили из библиотеки? Тогда сам пиши это сочинение. Или попроси помощи у Рона-бонбона!
Стопка книг в руках Гермионы опасно шаталась, когда она появилась перед Гарри.
– Эм... Давай помогу. Будто камни ворочаем.
– Грызем гранит науки, – преувеличенно бодро заметила подруга. – Так что ты там подумал?
Гарри листал справочник по редким магическим минералам.
– Вычитал что-то интересное?
– Нет, если честно, я даже не понял, о чем это...
– Тогда все плохо. Обычно так говорит Рон...
– Да, Рон... Вот, кстати, я подумал, что если мы не можем пойти на рождественский прием Слизнорта с теми, с кем хотим, то лучше всего нам пойти вместе.
– Ой! Ну почему я сама до этого не додумалась?
– Так ты не против?
– Нет... Да... То есть я уже пригласила кое-кого... Прости, Гарри.
– Без проблем.
*
– Лили, я хотел тебя спросить.
Пальцы теребили потрепанную обложку учебника принца-полукровки. Будто он мог дать ему уверенность в себе! Бред...
– Конечно, Гарри, – оторвалась от домашнего задания, повернулась к нему. Наткнулась взглядом на учебник. – Вот только этот курс будет для меня сложноват.
Спрятал книгу за спину.
– Да нет, я не... Пойдешь со мной на прием к Слизнорту?
– Я? Ты хочешь меня пригласить?
– Я это как бы уже сделал. Ну, вроде... Или для этого тоже этикет свой есть?
– Ты подумал... Прости! Нет, я не о том! Просто я была уверена, что ты пригласишь Джинни. Она тебе вроде нравится.
– Нравится... Только она ведь с Дином!
Руки стиснули книгу, старая обложка хрустнула под пальцами.
– Можно хотя бы попытаться. Тем более, у тебя есть жидкая удача. Разве нет?
Подмигнула.
– Издеваешься? Тогда Дин сломает ногу, а я смогу пойти с Джинни. Но весь вечер она будет думать о нем.
– Почему ногу?
– Со сломанной рукой он сможет пойти, а насылать на него понос как-то неэтично!
– Все так серьезно?
– Пустяки! Так ты пойдешь со мной?
– Гарри, прости, но я договорилась с Невиллом. В тот же вечер, как Слизнорт сказал о приеме.
– Ясно.
Пошел к лестнице. Скорее бы спрятаться в спальне.
– Мне жаль...
– А?
– Я про Джинни.
– Переживу!
*
– Елку сюда. Ровнее! В тот угол!
– Сюда?
– Да! Аккуратнее! Чарли, помоги отцу! Билл, принеси игрушки с чердака!
– Я помогу украсить.
– Нет! – Обернувшись на удивленную Тонкс, Молли смягчилась. – Милая, я хотела сказать, что Билл лучше знает, как наряжать елку. Так развешивала игрушки еще его бабушка. Правда, Билл?
– А? Что?
– Выброси из головы эту чертову вейлу! Слушай, что тебе говорит мать!
– Оставь его, Молли! Мальчик скучает по невесте...
– Артур, что еще за невеста! Еще ничего не решено!
– Мам...
– Не мамкай! Раскрывай коробку!
– Молли, ты и правда несправедлива к Биллу...
Миссис Уизли всплеснула руками.
– Римус, ты у нас прямо миротворец! Ну уехала эта Флер на Рождество к своим лягушатникам! Что ж мне теперь, праздник отменить?
– Об этом и речи нет! Но мы все были молоды... – Люпин покосился на стоящую рядом Тонкс. – И должны с пониманием относиться к чувствам молодежи...
– Я в порядке, Римус, – Тонкс чуть заметно улыбнулась. – Я желаю счастья Биллу и Флер.
– Какого такого счастья? Нашел бы себе нормальную девушку!
– Молли, она хорошая девушка. Просто красивая. Очень!
– Она ненормально красивая! Это противоестественно! И давайте прекратим! Мне нужно на стол собирать...
– Погоди, – мистер Уизли взял жену под локоть. – Это все из-за ее внешности? Ну, ты же хорошо относишься к Селене...
– Селена – не вейла! От нее мужское племя не встает в стойку, как свора охотничьих псов.
– Да? – Бровь Тонкс взлетела вверх, а волосы приобрели розоватый оттенок, ставший столь редким за последние полгода. – За время нашего знакомства...
– Конечно, мужчины обращают на нее внимание. Это естественно...
– Дорогая, ты сама себе противоречишь.
– Артур! Селена – не вейла! И если на нее смотрят, то это вовсе не действие чар!
– Она – жрица Мелюзины...
– Римус, я не против жриц! Я не хочу, чтобы мой сын связывал свою судьбу под воздействием чар!
– Мама, я вовсе не...
– Билл Уизли, я просила тебя наряжать елку, а не лезть в разговоры старших!
– Я уже давно совершеннолетний.
– Неужто? А почему же тогда не можешь понять, что хорошо, а что плохо?
Молли вышла из гостиной, громко хлопнув дверью.
– Она остынет, сынок...
