Текст книги "Безоружные (СИ)"
Автор книги: Явь Мари
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 31 страниц)
Глава 53
Несмотря на то, что победа в (как будто бы) равном поединке досталась Муру и «подделке», победителями нас назвать было нельзя. Последствия похищения Элис и убийства Вёрджила обрушились на Дензу, Рэмиру и Фарго десятками телефонных звонков: ситуация снаружи осложнялась с каждой минутой. По мере того, как эти переговоры становились всё более важными, срочными, пугающими, ответы Мура звучали всё короче и расплывчатее, пока в итоге он вообще не начал исчезать из поля моего зрения, как только его телефон звонил.
То, что случилось нечто по-настоящему страшное, я поняла, когда он вернулся через полчаса в комнату, где оставил меня, и с совершенно незнакомой улыбкой на лице попросил снять шлем.
Снова, но теперь уже с совсем другой целью.
– А… Собираешься меня вырубить? – догадалась я, и он промолчал, тем самым уже отвечая. Когда же телефон снова зазвонил в его кулаке, я сказала: – Включи громкую связь.
– Я разберусь с этим сам.
– Ага, и что это будет на этот раз? Возьмёшь в заложники ещё чью-то мать или убьёшь ещё чьего-нибудь сына?
Мур прищурился, словно пытаясь распознать выражение моего лица за непроницаемым визором.
– Если я в чём-то и виноват, – произнёс мужчина, – то только в том, что заставил тебя на это смотреть.
– Значит, теперь мне запрещено даже это?
– Да.
Что, даже в броне?
Я опустила голову, разглядывая чашку чая, к которой не притронулась, на низком столике… и свои руки в чёрных перчатках. Может, это и к лучшему, что протестировать костюм так и не пришлось.
– Раз так, давай уже уедем отсюда, – попросила я. – Я хочу домой.
Телефон замолчал, но в наступившей словно специально для его удобства тишине Мур всё никак не решался ответить.
– Как я и сказал, Кэс, тебе нельзя на это смотреть.
Подумать только… сегодня произошло столько немыслимого, но ещё ни разу за этот день я не спросила:
– Что это значит?
– Тебе пока нельзя возвращаться домой. – Сделав голос обманчиво беспечным, он продолжил: – Анна хочет провести экскурсию персонально для тебя. Ты же не променяешь такую возможность на домашнюю рутину? А завтра я приеду за тобой.
Он всерьёз собрался оставить меня на целый день с женщиной, у которой могла быть спрятана в подсобке и его копия? Это наводило на мысли о том, насколько дома опаснее на данный момент.
– Нельзя смотреть, нельзя вернуться, нельзя даже узнать, что происходит… – пробормотала я. – Хочешь ещё что-нибудь сказать, босс?
– Да. Что Вёрджил помер так бездарно, потому что Марс потакал ему во всём, и чёрта с два я допущу ту же ошибку.
Сжав руки в кулаки, я шарахнула ими по столу, чем напугала больше себя, чем Мура. Чашка высоко подпрыгнула и, расплескав остывший чай, скатилась с края. Под руками на глянцевой поверхности остались трещины. Но боли не было.
Радуясь тому, что по моему лицу нельзя понять, что я уже пожалела об этом приступе психоза, я ровно сказала:
– Вёрджил помер, потому что вы взяли в заложники его мать. Он просто {не мог} не прийти сюда. Как и Марс не мог не прийти следом за ним. И если ты собираешься провернуть ещё раз что-то подобное, то тебе лучше сказать об этом прямо сейчас.
– Нет, это вообще никак не связано…
– Тебе лучше сказать в любом случае, – перебила я его и, когда телефон снова затрезвонил, добавила: – Либо мне обо всём расскажешь ты, либо он.
Мур раздражённо выругался, прежде чем тем же тоном процедить:
– Особняк атаковали.
Это я уже поняла. Но если вспомнить, сколько охраны я видела, когда мы выезжали сегодня, а ещё учесть блокпосты и патрули, это нападение закончилось трагично для самих нападавших. Так ведь?
– Нет, они до сих пор в здании. Но они окружены, им не выбраться оттуда.
– Так почему особняк не штурмуют?
Слова дались ему с трудом:
– Потому что в здании остались заложники.
– Заложники? – повторила я. Как иронично. Это даже можно было бы назвать смешным, если бы только речь не шла о жизнях невинных людей. – Несмотря на то, что там полно тайных ходов?
– Тот, кто нападал, знал о них лучше кого-либо, – ответил Мур, и я посмотрела на телефон.
Так долго и настойчиво звонить мог лишь псих.
– Включи громкую связь, – повторила я, и на этот раз он подчинился, положив трубку на стол. В динамике зашипело, а затем зазвучал голос того единственного, кто мог вообще решиться на подобное: нападение на особняк, захват заложников, ведение переговоров таим вот тоном…
– Ты неправильно меня понял, мудила! Сказав, что не собираюсь болтать с тобой – грёбаным дилдо, я имел в виду, что буду говорить с твоей хозяйкой!
– Я здесь, Арчи.
Он судорожно выдохнул.
– «Здесь» – это где?
– У Анны Дензы. А ты? Не помню, чтобы приглашала тебя в гости.
– В гости, а?!
– Теперь этот дом в большей степени мой, чем твой. И фамилия Рэмиры, подходит мне больше, чем тебе – убийце и торговцу оружием.
– Если ты этого, правда, хочешь, то выходи за меня: и дом, и фамилия будут твоими, – предложил Арчи с улыбкой в голосе.
– Можешь оставить их себе, только отпусти женщин и детей.
– Обязательно, как только вы отпустите тех «женщин и детей», которых похитили сами!
– Мы уже отпустили Элис.
– Да, я знаю, я говорил с ней. У неё истерика, я ни черта не понял кроме того, что её сын всё ещё у вас. И я подумал: что за хрень? Кэс не хочет ладить со мной, но отбирает тех, кто хочет.
Я посмотрела на Мура, который ждал моего решения.
– Зачем тебе Вёрджил? – спросила я, наклоняясь к телефону. – Он предал вас и распустил свой клан.
Арчи резко рассмеялся.
– Неужели ты, правда, думаешь, что Ирдэ так просто с этим смирятся? Они подписали задним числом другой документ, согласно которому Вёрджил снимается с поста главы. Так что он не может принимать никаких решений, связанных с семьёй.
– Тем более. Тебе от него уже не будет никакой пользы.
– Он символ, Кэс. И мой союзник. Я должен показать остальным союзникам, что своих в беде не бросаю. Так что мне от него большая польза. А вот чего добились вы? Только разозлили Ирдэ ещё сильнее.
О, нет, они пока не разозлились толком. Самого главного ведь они ещё не знают.
– А чего добиваешься ты, зля Рэмиру?
– Я и есть Рэмира!
– Как по мне, так клан – это люди, которых ты терроризируешь. Или ты уже убил их? За тобой ведь такое водится: называть трупы заложниками.
– Они живы. И на этот раз, я с удовольствием пришлю тебе доказательства. А ты пришли мне доказательства того, что жив Вёрджил. – Когда я согласилась, Арчи усмехнулся. – Ты меня, похоже, не поняла. Привези мне его, Кэс. Я должен убедиться в этом собственными глазами.
***
Во всей этой спасательной операции самым опасным Муру казалось моё обязательное в ней участие. На самом же деле, в большей опасности находились заложники. Если вспомнить, что Вёрджил убит, а я – в бронированном костюме? Серьёзно, ему стоило переживать о женщинах и детях, жизни которых держались на моём вранье. Или о себе самом, в конце концов. Потому что когда мы окажемся на месте, именно он станет главной мишенью солдат, которых притащил с собой Арчи. Но просить Мура оставаться в машине было так же глупо, как и ему просить меня о подобном.
Или о том, чтобы я сняла шлем.
– Сними шлем.
Для того, кто услышал эту фразу уже раз десять, я восприняла очередной слишком уж удивлённо. Может, потому что теперь об этом меня просила «подделка». Да, Вёрджил-убийца-Вёрджила сидел с нами в одной машине, потому что мы собирались выдать его за главу Ирдэ, хотя это был очень-очень-очень наивный план. Именно поэтому я потратила так много времени, уговаривая на эту авантюру Анну: она не хотела терять его, пусть даже основную свою функцию парень уже выполнил.
Глядя на него, я вспомнила, что однажды уже ехала в одной машине с Вёрджилом. Вот так же, совсем рядом, а Мур спереди, хотя и не за рулём, как сейчас.
– Снять? – переспросила я. – Прости, но я видела, как ты раздавил голову того, кто был тебе роднее брата.
– Я не прикоснусь к тебе, – проговорил он интонацией, которая выдавала в нём новорождённого бионика. – Мне только нужно увидеть твоё лицо.
– Зачем это?
Он задумался, такой непривычно спокойный и неулыбчивый.
– Чтобы понять это, нужно пройти через импринтинг. Ты хозяин моего хозяина, это неправильно, что я не видел твоего лица.
Я растерянно нахмурилась, совсем не понимая, с чего он так решил. Пока не вспомнила то, как нас провожала босс Дензы.
– Анна назвала меня «госпожой» в шутку, ты же понимаешь? – проговорила я. – Мы с ней в неплохих отношениях, но она больше дорожит этим костюмом, чем мной, так что, можешь считать, ты увидел всё, что хотел.
– Это не так, я имею в виду…
– Эй, – перебил его Мур. – Лучше гляди на то лицо, которое я тебе показал. – Вёрджил послушно уставился на экран телефона. – Он – твоя основная цель. Тебе нужно будет разобраться с этим уродом, пока он не раскусил тебя. Его дружков тоже не щади. Но и не подставляйся. Я пообещал Анне вернуть тебя живым.
Не сводя взгляда с фотографии в телефоне, он отозвался:
– Понял.
– Но безопасность заложников всё же важнее его смерти, – добавила я, посчитав необходимым расставить приоритеты. – Если они все выживут, то ты справишься с задачей в большей степени, чем, если кто-нибудь из них пострадает, пусть даже такой ценой ты устранишь всех захватчиков.
Вёрджил посмотрел на Мура, но тот промолчал, очевидно, несогласный со мной. Он ехал туда не ради заложников. Так что, если бы я не навязалась с ним, бедняги были бы обречены. Эти двое совсем недавно показали своё отношение к пленным, давая понять: я могла с таким же успехом доверить их Арчи.
В общем, я собиралась показать, как это правильно делается.
Глава 54
Арчи шёл по лестнице на самый верх, чтобы показать Мэгги лучшую позицию для стрельбы. И, кажется, девушка была рада оказаться у него дома даже больше, чем он – вернутся. Поэтому все её вопросы о его жить-бытье, детстве, родне он игнорировал.
Что изменилось в особняке за время его отсутствия? Все оконные стёкла заменили на бронированные, количество охраны увеличилось втрое, а Кэс обжила свою комнату. Она наполнилась её вещами, которые выглядели и пахли просто умопомрачительно… За последние месяцы он совершенно забыл её запах.
Он уже проходил через это, кстати. Поэтому знал, в какой последовательности его долбаная память избавляется от по-настоящему важных деталей. Сначала запах, потом голос, потом отдельные черты… Думая об этом, Арчи впадал в настоящую панику, с которой ему теперь не помогала справиться даже маска. Он надевал её и дышал так, словно весь воздух стал внезапно ядовит, неровно и часто, пытаясь вспомнить…
Теперь ему полегчало. Но фильтр он всё равно надел: здесь стало слишком пыльно и дымно с их приходом.
– Даже не верится, что ты раньше жил здесь, среди этих людей, – продолжала меж тем Мэгги. – Я привыкла видеть тебя в другом обществе и обстановке. Не знала, что такие дома вообще существуют. И что из них можно добровольно сбежать… Здесь даже прислугой быть престижно.
– Конечно, Фарго и в половину не так богат. Он тебя не баловал? – Когда она обиженно умолкла, Арчи великодушно бросил: – Бери всё, что сможешь унести. Разрешаю.
– Ты позволил разорить все комнаты, кроме одной, – заметила она.
– М-м.
– Мне приглянулось несколько платьев там. Подумала, может, ты захочешь, чтобы я их примерила…
Он обернулся так резко, что девушка врезалась в него.
– Зайдёшь туда ещё раз, я тебя порву нахрен, – процедил он, и то, как она уставилась на его маску, дало понять, что эти детские каракули ей показались натуральными акульими зубами.
– Прости. Я хотела… подумала просто, вдруг ты…
Захочет её хотя бы так?
Вот же отстой.
Арчи закрыл глаза, проясняя мысли.
– Эй, Мэгги… Пожалуйста, не делай так, что в итоге своего лучшего стрелка убью я сам.
Ненормальная женщина приняла угрозу за комплимент.
– А я лучший? – уточнила она, готовая улыбнуться.
– Иначе бы я обошёлся здесь без тебя.
Он не преувеличивал. По эффективности, исполнительности, смелости она обгоняла многих парней. Что ещё? Мэгги пережила боевое крещение, в отличие от большинства его солдат, и пусть он не придавал этому особого значения, его окружение придавало и ещё как. Это вдохновляло и провоцировало их, так что в операциях, подобных этой, ей не было цены не только из-за её талантов.
– Даже лучший стрелок, чем она? – спросила Мэгги с вызовом.
– У тебя сейчас появится отличный шанс это выяснить, – сказал Арчи, жестом веля следовать за ним дальше. – Мне нужно, чтобы ты пристрелила одного парня.
– Того блондина, которого ты мне показывал? Её бионика?
– Да. Только не думай, что это будет так же легко, как и с другими. Этот гад – быстрый и хитрый, так что стреляй, когда будешь уверена на все сто, что не промахнёшься. Подожди, пока Кэс отойдёт от него хотя бы на два метра… а лучше на три.
Арчи зашёл в комнату, из которой был самый лучший обзор на подъездную дорожку в это время суток: никакого бьющего в глаза солнца или густых теней. Распахнув окно, он ещё раз внимательно осмотрелся. Когда он протянул руку, Мэгги отдала ему снайперскую винтовку и Арчи примерился. Сгорбился, сел на подоконник, опустился на колени… потом принёс стул.
– На, попробуй так. – Он усадил её, встав рядом. – Семьдесят метров, не больше. А ветер… метров пять в секунду.
Идеальные условия, но всё равно какое-то время пришлось повозиться, готовя оружие и обустраивая «рабочее место». Давая дельные советы и указания, Арчи наклонился над оружием и почувствовал чужое дыхание на своей шее, волосах.
– Если сомневаешься, не стреляй, – повторил он в который раз и, не услышав ответа, обернулся. – Это огромная ответственность, понимаешь? Остальным я запретил стрелять вообще. Даже у меня не будет оружия. Я могу на тебя рассчитывать?
Она смотрела на его маску, но теперь уже не как на угрозу, а как на досадную преграду. И этот взгляд… Арчи уже привык периодически ловить его на себе. Но, блин, сейчас?
Девушка потянулась к нему, поднимая руку к его лицу, и Арчи выпрямился.
– Я пришлю Сэма, отдашь ему винтовку.
– Что? Нет! Нет, стой! – вскричала Мэгги, когда он направился к двери. – Почему? Ты не доверяешь мне? Я справлюсь, клянусь!
– Ты права, я тебе не доверяю. Чёрт его знает, что у тебя творится в голове.
– А что творится в голове у этого придурка Сэма, ты знаешь? Это моё личное оружие, я никому его не отдам!
– Сэм хотя бы в курсе, что такое долбаная субординация! – Остановившись на пороге, Арчи выругался сквозь зубы. – До тебя до сих пор не дошло, чего я по-настоящему хочу от тебя?
– До тебя до самого не дошло! – вскричала она. – Ты позволил мне остаться только из-за нашего с ней сходства, так что я прекрасно знаю, чего ты по-настоящему хочешь. И просто пытаюсь соответствовать твоим ожиданиям во всём.
Чёрт её дери! Теперь, если он её отсюда вышвырнет, это лишь убедит её в собственной правоте.
– Я оставил тебя, – проговорил Арчи спокойнее, – не из-за вашего с ней сходства. А из-за нашего с тобой. Я взял тебя к себе, потому что меня самого отшили. Я дал тебе оружие, потому что меня от него отлучили. И я обучал тебя с охотой, потому что мне запрещали делиться этой тайной с кем-либо.
Она выглядела поражённой. Покорённой. Не собирающейся с ним спорить никогда в жизни больше.
Арчи устало потёр лицо, размышляя вслух:
– В последнее время я делаю всё ей назло, так что не стоит так стараться быть на неё похожей. Пожалуйста.
– Так значит… когда ты смотришь на меня… ты видишь именно меня? – спросила она осторожно, но Арчи всё равно сорвался:
– Сейчас я вижу солдата, который, мать его, отказывается выполнять приказ! А мне такие солдаты нахрен не нужны!
Мэгги вздрогнула, словно он её ударил, но по-настоящему её отрезвили звонок его телефона и шум приближающейся машины.
– Передашь винтовку Сэму, я пришлю его, – ткнул в её сторону пальцем Арчи, прежде чем уйти. Заглушая её аргументы насчет того, что на это нет времени, что Сэм косоглазый и вообще постоянно её домогается, а значит, не сможет сосредоточиться на задаче тем более, Арчи принял звонок. Ему сообщили о прибытии гостей (что бы там Кэс ни думала на этот счёт).
– Хорошо, скажите Эд, пусть приступает, а когда закончит, приведите её к парадному входу.
– Кого-кого?
– Ту, что с большими сиськами.
Таков был сценарий. Кэс привозит Вёрджила. Арчи передаёт ей Эд, которая подтверждает целостность остальных заложников. Перед этим сисястая запрёт их в сокровищнице (там как раз освободилось много места) и поменяет код на двери. Комбинацию цифр будет знать только она. Всё это ради того, чтобы у Кэс не возникло подозрения, что они убьют пленников, как только получат Вёрджила. Когда Эд передаст код, Кэс разрешит им всем убраться вместе с Вёрджилом, а для этого он уже вызвал сюда транспортный вертолёт. Тот самый, с которого они сюда и десантировались.
По пути Арчи нашёл Сэма и вкратце обрисовал ему его задачу.
– Застрелить этого красавчика? – усмехнулся мужик, когда Арчи повернул к нему экран телефона, чтобы показать фотографии. – Понятно, почему ты Мэгги не доверяешь.
– Будь готов через две минуты.
– Есть.
Вот что он хотел слышать от всех своих солдат.
Остановившись у двойных дверей, Арчи глядел на часы. Когда Сэм уже должен был занять снайперскую позицию, в коридоре показалась и Эд. Её подвели к нему, помятую и заплаканную, совершенно не похожую на извечно идеального секретаря главы клана, какой Арчи привык её видеть. Мужчина, который её сопровождал, шлёпнул её по заднице на прощание.
– Променял свою семью на эти поганых животных, – проговорила сипло Эд, глядя Арчи в глаза. – Надеюсь, ты сдохнешь самой мучительной смертью.
Он только улыбнулся.
– Говоря мне такие вещи, ты можешь приблизить к мучительной смерти только себя и заложников. Подумай сама: если ты умрёшь, кто их оттуда достанет?
Она промолчала, и Арчи, схватив её за локоть, толкнул дверь.
– Какое приятное чувство, – пробормотал он, спускаясь по лестнице. – Всегда мечтал вышвырнуть тебя из этого дома.
На последней ступеньке он швырнул её перед собой, и Эд, споткнувшись, упала на мелкий гравий, портя колготки, разбивая коленки. Скуля от боли и унижения, она с трудом поднялась с земли из-за чрезвычайно узкой юбки и каблуков.
Наблюдать за ней было так забавно…
А потом ухмылка сползла с его лица. Подняв взгляд на прибывших, он не увидел среди них Кэс. Только «дядю Джеймса», Вёрджила и какого-то инопланетянина. Сомнительная компания… даже странно, что Эд со всех ног припустилась к ним. Но код она доверила именно бионику, после чего тот наклонился к подростку в хэллоуиновском костюме и передал сказанное ему.
Прищурившись, Арчи подошёл ближе.
– Это что ещё за маскарад, Кэс?
– На себя посмотри.
Точно, Арчи уже и забыл, что сам ходит в фильтре. Стянув его вниз, он ожидал подобной вежливости и от неё, но Кэс предпочла остаться в шлеме.
– Прости, но это ещё одно обязательное условие моего нахождения здесь, – крикнула она.
– Мы это условие не оговаривали.
– Не думала, что это так важно. Разве ты устроил это всё не из-за Вёрджила? Его лицо тебе отлично видно, не так ли? – Она опустила руку парню на плечо, словно могла остановить, если вдруг тот решит рыпнуться. – Он здесь, и я передам его тебе, как только Эд будет в безопасности.
Если учесть, как медленно ковыляла в сторону ворот эта корова? Это будет о-очень нескоро.
Не то чтобы он куда-то торопился.
– А где Марс?
– Насчет него договорённости не было тоже.
– Не беси меня! – рявкнул Арчи. – Я тоже могу сделать много из того, о чём у нас не было договорённости. Поджечь этот чертов дом, например. Прикинь, как удивятся заложники?
Она выждала, прежде чем сказать:
– Марс не смог к нам присоединиться, потому что Мур убил его.
– Повтори-ка? А ещё лучше сними эту хрень и подойди ближе, не слышно ни черта.
– Я сказала, Марс мёртв!
Арчи знал, что его люди сейчас прилипли к окнам и наблюдают за ними. И вряд ли им понравилась эта новость.
– Что скажешь, Вёрджил? Это правда?
– Да.
Арчи склонил голову набок, вглядываясь в парня.
– И всё равно ты такой спокойный и неразговорчивый. И, похоже, совсем меня не узнаёшь…
– Мы его накачали наркотиками, чтобы не дёргался, – ответила Кэс.
– Да? Подведи его поближе, хочу посмотреть на его зрачки.
– Не сейчас.
– Ладно, тогда как насчёт того, чтобы я задал ему вопрос? Что я сказал тебе в изоляторе, когда ты спросил, не передумаю ли я? – Он ждал ответа долго, Эд успела доковылять до ограды. – У тебя очередная амнезия, а? Снова потерял память, приятель?
– Я же сказала, он невменяем, – влезла Кэс, но Арчи покачал головой.
– Не держи меня за идиота. Это не он. Думаешь, я не смогу своего друга узнать? – Он сам не понимал, как такое может быть, но парень, которого они притащили, был фальшивкой. Они могли с тем же успехом втюхать ему фотографию Вёрджила вместо него самого. – Вы убили не только Марса, но и его хозяина, так?
– Да ты тоже обдолбался, похоже!
– Вы дурите меня. – Он обернулся через плечо, разглядывая тени в окнах. – Думала, прокатит? В твоём положении ты готова так рисковать?
– Арчи, слушай…
– А может, там под шлемом и не ты вовсе?
– Не сходи с ума! Ты ведь слышишь по голосу!
– Сними его и подойди сюда. Вы оба. – Кэс медлила. – Чего ты боишься? Ты здесь даже в большей безопасности, чем я. Никто из моих людей не тронет тебя, у них приказ.
– А ты сам?
– Я без оружия. Ни пистолета, ни ножа, клянусь.
– Ладно, – сказала она, но с места не сдвинулась. – И руки будешь при себе держать.
– Можешь остановиться в метре, так и быть.
– Ладно, я… Ладно.
Подняв голову, она отстегнула ремешок под подбородком, после чего медленно подняла шлем. Волосы рассыпались по её плечам и, боже, что это была за картина… Её наряд, который только что вызывал недоумение, почти что смех, внезапно ошеломил его. Настолько, что она могла решить, что он солгал ей насчет пистолета.
Разглядывая её тело, на которое, казалось, просто нанесли слой краски, Арчи понял, что на Вёрджила ему по большему счёту плевать. Он всё это затеял, просто чтобы снова её увидеть.
Вертя в руках шлем, Кэс слушала, что ей говорит бионик. Похоже, он был в ужасе от её «стриптиза». Хотя тут Арчи мог его понять, он бы тоже хотел, чтобы её красота принадлежала только ему.
Повернувшись, Кэс надела шлем Муру на голову. Как будто знала про снайпера, вот же чёрт. Если на мужике ещё и бронежилет? Уязвимой остаётся только шея, и Арчи надеялся, что Сэм не промахнётся.
Злорадная улыбка растянула его губы, когда он представил дыру в горле ублюдка. Его разрывало нетерпение, Арчи не мог понять, как вообще мирился всё это время с его существованием, когда даже минута ожидания казалась невыносимой.
– Ты выбрала этот прикид специально для встречи со мной? – спросил Арчи, когда Кэс пошла в его сторону, ведя Вёрджила перед собой.
– Конечно, ведь это бро… – Она захлебнулась словами.
Арчи до последнего не понимал, что произошло. Ухмылка упрямо держалась на его лице, пока он смотрел на то, как голова Кэс запрокинулась от невидимого удара, а в воздух взметнулись брызги крови. Фонтан, вернее.
Он не слышал выстрела. Поэтому, даже когда она упала на землю, он до последнего не верил, что в этом замешано оружие. Оно не могло даже поцарапать её, не то что убить. Особенно так подло, исподтишка, неслышно, коварно, предательски, трусливо, внезапно, жестоко, уродливо, на его глазах…
Когда раздался вопль, Арчи удивился тому, что он принадлежал не ему. Его собственные голосовые связки онемели. Всё тело, если честно. Он не мог пошевелиться. Упасть на колени, вцепиться в волосы, протолкнуть воздуха в грудь, чтобы тоже закричать от ужаса и неверия.
– Убей его! – взревел Мур, кидаясь к Кэс. – Убей всех здесь!
Вёрджил сорвался с места, и вот тогда Арчи услышал выстрелы. Они оглушили его, обрушились лавиной шума, сбивая с ног… А нет, просто кто-то сзади рванул его за шиворот и потащил к дому.
– Босс! – орали ему на ухо. – Босс, отступаем! Идти можешь? Тебя ранили?
Ещё как, чёрт. Всё внутри горело огнём, грудь и живот от горла и до самой промежности. Возможно, точно так же он мог себя чувствовать, если бы его освежевали, выпотрошили и кастрировали.
Внезапно небо сменилось потолком холла, и Арчи сообразил, что его затащили в дом и начали баррикадировать двери.
– Нет! – Он вскочил на ноги, точнее попытался. – Нет, не стреляйте! Нужно занести её в дом… она спо… просто споткнулась…
– Босс, она мертва. Ей башку прострелили. – Арчи не мог вспомнить имя человека, который с ним разговаривал. Он не узнавал собственных людей. – Здесь сейчас будет весь клан, нам нужно подготовиться.
– Сматываем удочки, босс? – посыпались на него вопросы.
– Где долбаный вертолёт?
– Что с Вёрджилом? Он теперь с ними заодно?
– Что делать с заложниками?
С трудом поднявшись на ноги, Арчи зашевелил губами.
– Тихо, заткнитесь! – рявкнул кто-то. – Что ты сказал, босс?
– Пистолет… дайте мне мой пистолет…
Когда в его руке появилось оружие, Арчи почувствовал себя в достаточной степени сильным, чтобы сделать шаг. Ещё один. Он пошёл к лестнице, хотя ему казалось таким странным, что он вообще может передвигаться. Ведь мёртвым это несвойственно…
Да, он был более жив на Побережье, истекая кровью, чем сейчас.
Вернув маску на лицо (без неё он задыхался), Арчи направился на самый верх. Взрывы гранат, стрельба, крики, шум вертолётных винтов не казались ему причиной, чтобы поторопиться. Добравшись до последнего этажа, а там по коридору до комнаты, в которой орали друг на друга Сэм и Мэгги, он толкнул дверь.
– Прости, прости босс! – затараторил Сэм, вскакивая и оборачиваясь. – Она сказала, что сама справится… Да там и невозможно было промахнуться!
Он выстрелил и, как и Кэс ранее, парень «споткнулся»: упал навзничь, даже не пытаясь поймать равновесие или защитить голову. Он был мёртв ещё до того, как коснулся пола.
– Это он стрелял! Он! – завопила Мэгги, когда поняла, что следующая на очереди. – Я же тебе говорила, он облажается!
Она закричала, когда Арчи навёл пистолет на неё и нажал на спусковой крючок.
Щелчок.
Чёрт его дери, оружие сошло с ума сегодня.
Арчи проверил магазин. Пусто. И это он говорил Кэс о необходимости считать патроны?
Откинув пистолет в сторону, Арчи посмотрел на снайперскую винтовку, потом перевёл взгляд на Сэма. У мужика должен быть нож. Да, он хочет разделать её, порезать на мелкие куски… Он точно не настолько щедр, чтобы подарить ей быструю смерть.
– Прости меня! Я не хочу… не хочу умирать! – скулила Мэгги, отползая, пока Арчи шарил по карманам солдата. – За что? Я верна тебе! Я лучшее неё! Эта сука предала тебя! Ты ведь сам об этом говорил! Это всё из-за неё, она заслужила это! Ты ненавидишь её не меньше меня, ты бы сам хотел сделать это, у тебя просто не хватило бы сил!
Когда он обернулся к ней, сжимая нож, она рванула к выходу, но Арчи схватил её и прижал к полу. Сдавив её горло, он занёс руку с оружием над её грудью… Но его отвлёк негромкий стук и звук качения. Он распознал шорох металла по деревянному настилу, несмотря на хрипы жертвы, потому что, чёрт, это же звуковое оформление его кошмара. Шёпот смерти.
Повернув голову, Арчи увидел гранату.
Серьёзно?!
Тело двигалось само по себе: перевернувшись на бок, он использовал девушку как щит. Она до последнего отбивалась, так что ему досталось сильнее, чем если бы Мэгги доказала свою любовь на деле и приняла бы на себя основную силу взрыва. Так и случилось, конечно, взрывная волна ударила ей в спину, отчего девушка сама напоролась на нож. Так что трудно назвать основную причину её смерти, но затихла она мгновенно. Оставив лицо Арчи расцарапанным, а ноги… чёрт, они болели так, словно ему их снова оторвало.
Отпихнув труп от себя, Арчи обрадовался тому, что надел маску. Комната наполнилась пылью и дымом, перед глазами всё было как в тумане, а голова гудела.
Приподнявшись со стоном, он понял, что не может встать. Похоже, ему досталось сильнее, чем он решил сразу после детонации… Но, даже подумав так, он не представлял, насколько сильно ему досталось на самом деле.
– Нет…. Нет-нет-нет… – Арчи щупал себя, окровавленные бёдра, раздробленные колени… а дальше его пальцы увязали в мясе.
Да, бл*ть, быть такого не может!
Происходящее всё сильнее напоминало кошмар, цепкий, сюрреалистичный, чудовищный сон. Он бы хотел, чтобы ему кто-нибудь отвесил пощёчину, но едва ли это отрезвит его. После гранаты?
Он заревел от боли, злости и страха. От чувства потери. Предательства. Отчаянья. Безысходности. Он кричал, стараясь отогнать смерть, а потом, совершенно обессилев, прислушался. Внизу всё стихло, но совсем рядом раздались шаги. Пыль немного осела, и Арчи скорее узнал Вёрджила по силуэту, а не походке – та была чужой, незнакомой. Парень подходил к нему с всё тем же ничего не выражающим лицом.
– Какого ж чёрта, это именно ты. Это такая шутка, да? Ублюдки, вы надо мной все просто издеваетесь, – прохрипел Арчи едва слышно, потянувшись за снайперской винтовкой, но Вёрджил опередил его. – Они тебе там мозги перепаяли или что? Отвечай, твою мать!
Сев напротив в нескольких метрах от него, Вёрджил положил оружие себе на колени и просто стал ждать. Претворяя его кошмар в жизнь полностью.
И это поганца он некогда вытащил из изолятора?
– Урод хренов… – выдавил Арчи сквозь зубы, откидываясь на стену. – Значит вот как, да? Последним, кого я увижу, будешь именно ты? Лучше бы я сдох давным-давно, на Побережье, там хотя бы вид был – что надо. Чего смотришь? Ты ведь не собираешься мне помогать, так стреляй.
– Нет.
– Тогда свали отсюда.
– Нет. – Парень следил за тем, как ширится лужа крови. – Когда хозяин спросит о том, как именно ты умер, я опишу ему всё до мелочей. Я расскажу ему об этом так, что он поверит, будто он находился здесь, видел всё своими глазами, сам тебя убил. И эта история ему никогда не надоест, так же как мне никогда не надоест её рассказывать.
У Арчи не осталось сил на демонстрацию ярости, он просто тихо его ненавидел.
– Что ты несёшь? Хозяин? Ты это про Элис?
Ну а что? Дамочка всегда его недолюбливала.
– Нет.
– Про Анну? – Его голос звучал всё неразборчивее.
– Нет.
– А… Про самого Вёрджила?
– Нет.
– Да это просто бред какой-то… ты же не можешь принадлежать…
