Текст книги "Врата Су'тут. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Ярослав Вал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

Хайнерни недоуменно выглянула из окошка. Как раз в это мгновение, знакомый силуэт "бродяги" начал двигаться. Изогнутый клинок блеснул в свете каретного фонаря, и один из охранников свалился с лошади, не удержавшись в седле с разрубленной подпругой. Второй охранник пустил лошадь на наглеца, но тот оказался проворнее. Уклонившись от меча, Эверстен поднырнул под лошадиное брюхо, разрубая крепления второго седла. Ночная мостовая украсилась еще одним всадником, упавшим с лошади. Между тем возница тоже не сидел просто так. Он вытащил из потайной ниши, сделанной в козлах, небольшой арбалет и старательно целился в юркого нападавшего. Выстрелить ему не дала вовремя подоспевшая Хайнерни. Она успела толкнуть его в сторону, как раз тогда, когда он готов был стрелять. Не ожидавший такого предательства со стороны своей госпожи, кучер рухнул на многострадальную мостовую, где его тут же обработал Эверстен, выбив сознание.

– Ух, я уж боялась, что меня отвезут в особняк к этой стерве. – Облегченно выдохнула Хайнерни, бросаясь на шею телохранителю.

– Простолюдинку видно даже ночью. – Раздался до боли знакомый, надменный голос.

Хайнерни обернулась в сторону темного переулка как ошпаренная, наблюдая как из него появляется Астерианда в ее! костюме.

– Что она тут делает?! – Воскликнула девушка.

– У нас мало времени. – Отделался любимой фразой Эверстен. – Переодевайтесь.

– С радостью. – Улыбнулась госпожа Киар.

Она спокойно перешагнула через бесчувственные тела своих людей и проследовала в карету. Эверстен не обманывался насчет этой циничности. Именно по просьбе Астерианды, он оставил в живых ее людей. Пока Хайнерни хлопала глазами, бывшая пленница заняла самое удобное для переодеваний место – карету.

– Ты мне все объяснишь. – Прошипела она, уходя в темный переулок.

* * *

Когда Хайнерни и Эверстен скрылись в темноте, Астерианда с легкой улыбкой посмотрела им в след. Потомственная аристократка никогда в жизни не испытывала таких ярких эмоций за столь короткое время. Ей было всего тридцать семь лет, а уже начала замечать, что теряет вкус к жизни. Наскучили постоянные приемы, конные прогулки, различные турниры и прочая бессмысленная ерунда. Сегодня Астерианда впервые за долгое время по-настоящему боялась, нервничала и переживала, а потом испытывала пьянящий азарт, когда пришлось уходить из особняка дурака Айлорэ. Она и не подозревала, какой интересной может быть жизнь. Печально улыбнувшись, Астерианда, вышла из кареты и принялась приводить в чувство слуг.

– Госпожа? – Удивленно воззрился на нее кучер, когда она легонько попинала его по ребрам. – Что это было?

– Проверка, идиот! – Заморозила его голосом Астерианда. – Поднимай остальных, мне холодно.

* * *

– Почему ты ее не убил? – Накинулась на наставника Хайнерни, едва они покинули джелийские кварталы.

– Мы разве уже в безопасности? – Вместо ответа, строго спросил Эверстен.

– Нет, но...

– Или ты забыла, что у энаев теперь так же опасно, как и у нас?

Хайнерни не нашла, что ответить на это и замолчала, мысленно обещая устроить дома такой допрос, что глаза полопаются. Дома... Когда-то домом был уютны особняк, с мраморными полами, с белокаменными стенами, а теперь это чердак в глуши энайского района. Джелийка двигалась за телохранителем и вздыхала о своей нелегкой участи. Единственное, что хоть немного грело ее сердце, это частично свершившаяся месть. Когда поднялась паника, она предельно точно вспомнила порядок действий, по наложению проклятия и в точности их выполнила. Правда, оно получилось весьма слабеньким. Айлорэ Ангу, сыну главы Древесной обители остался год жизни. Это вызывало разные чувства. С одной стороны, ему остался всего год, а с другой, этот год придется жить в подполье. Нет, Эллин нужно покинуть, как только Келеано Анг будет проклят. А потом затаиться и просто ждать. Ждать начала новой жизни.

– Так зачем ты ее отпустил? – Едва джелийцы забрались на чердак, Хайнерни даже не потрудившись раздеться, пошла в наступление.

Эверстен понял, что теперь ему уже никак не отделаться от ученицы. Пришлось отвечать:

– Я не убиваю просто так.

– Как мило. – Криво улыбнулась Хайнерни. – Но ты не договорил. Ты не убиваешь просто так красивых аристократок, которые строят тебе глазки.

– Если я так сделал, значит, так нужно.

– Нужно?! – Хайнерни напоминала сейчас рассерженную кошку. – Нужно для чего?! Чтобы поставить под угрозу все планы из-за смазливой мордашки?

– Астерианда знает о нас не больше, чем любой другой случайных прохожий.

– Она с легкостью выдаст нас Айлорэ! Если она опишет ему или Келеано нашу внешность, то им будет не трудно догадаться, кто пожаловал в гости!

– Астерианда не расскажет. – Возразил Эверстен. – Она дала Клятву Дома, что не выдаст ни меня, ни тебя, ни наш визит.

– О, ну это, конечно меняет дело! – Ядовито усмехнулась Хайнерни.

Конечно, это меняло дело. Клятва Дома среди джелийской аристократии считалась нерушимой. Все как один, джелийцы дорожили честью Дома больше чем своей личной, больше чем жизнью. Слава Дома зарабатывалась веками, и очернившему ее потомку была закрыта дорога в Вечный лес после смерти. Предки встретят его под сенью волшебных деревьев оружием, а не доброй улыбкой.

– У нее не было выбора. – Пожал плечами Эверстен, подходя к окошку и подозрительно оглядывая пустую улицу. – Либо забыть о существовании двух человек, либо умереть. Она предпочла первое.

Хайнерни только устало махнула рукой. Понятно же, что наставник так поступил и из личных соображений. И его можно было понять.

– Давай спать. – Предложила она. – Я ужасно устала.

– Все прошло удачно? – Эверстен запоздало вспомнил, зачем они вообще шли к Айлорэ. Астерианда выбила его из колеи, но он не желал себе в этом признаваться. Как хорошо, что она сама предложила Клятву Дома. Эверстен боялся, что убить эту женщину просто не смог бы.

– Нормально. – Улыбнулась Хайнерни, глядя на смущенного наставника.

"Надо же, наш Эверстен, оказывается, тоже может влюбиться". – Мысленно умилилась она.

Джелийка только сейчас поняла, что неприятные ощущения, появившиеся после получений силы, прошли. За эти дни она привыкла к ним и перестала обращать внимание, и только сейчас поняла, как это здорово, жить без непонятной гадости внутри.

– Никто ничего не понял в поднявшейся суматохе. – Хайнерни, несмотря на усталость, хотелось прыгать от радости. Постепенно приходило понимание, что она справилась с таким трудным заданием, что эта ужасная ночь, наконец, закончилась. И что уже скоро можно будет начать новую жизнь. Да в одиночестве, да с чистого листа. Но без оглядки, без опасения быть убитой и пойманной. Без страшных проклятий и каменных сердец. Наверное, она уедет в какую-нибудь небольшую деревушку на окраине Нейтральных земель. Освободит от клятв Эверстена, позволив тому жить своей жизнью. Кто знает, может Астерианде понадобится свой телохранитель. Совсем скоро все будет хорошо. Правда, перед этим придется до смерти замучить еще одно животное, но сейчас эта перспектива почему-то не пугала.

30 ноября 521 г. от В.И.

– На дом вашего сына, господин, было совершено нападение. – Илиас Леорро с трудом сдерживался, чтобы сдавленно не застонать от мучившей его чесотки. Казалось, будто по каждой косточке бегает множество муравьев, перебирая маленькими лапками. Чесалось все: ребра, череп, позвоночник, руки, ноги, кости таза. Начальник ликвидационной группы осунулся, побледнел, но, несмотря на хворь, не покидал своего поста. Келеано оторвал хмурый взгляд от отчета, принесенного ему одним из координаторов ранним утром. В нем были собраны все детали произошедшего в доме сына пожара, все странности и неувязки. Все подозрительные личности, замеченные на территории дома. Келеано приятно удивился такой оперативности. Он любил, когда подчиненные докладывают ему полную картину, указывая в них свои предположения о произошедшем. Он и не знал, что координатору этот отчет передал не кто иной, как Лориан Удраммель, сработавший феноменально быстро. Подчиненный Айлорэ знал о болезни Илиаса и понимал, что вскоре место начальника ликвидационной группы освободится. Пора было позаботиться о своем будущем.

Келеано взглянул на своего верного палача, обратил внимание на его бледность, худобу, лихорадочный блеск глаз. Руки его слегка подрагивали, будто хотели во что-нибудь вцепиться. Их хозяин был бы рад, если бы это оказалось горло Ольгона тар-Деада, или его пропавшей внучки.

– Ты теряешь хватку. – Спокойно произнес Келеано, после некоторого молчания.

Злость мелькнула в глазах Илиаса, но тут же пропала, вытесненная зачатками выдержки.

– Знаешь, что это? – Спросил тем временем глава Древесной обители.

– Нет, господин.

– Это подробный отчет о произошедшем в доме Айлорэ.

Илиас не изменился в лице, но понял, что его служба в Древесной обители закончилась. Раньше именно он делал подобные отчеты, отвечал за все возможные сведения о неугодных Нейтральным землям личностям, докладывал обо всем, что могло быть интересно его организации. Глава ликвидационной группы не обязан был все это делать. Его задачи – это грамотная организация незримой охраны главы Древесной обители и других необходимых Нейтральным землям лиц, выявление недовольных среди аристократов и уничтожение их шпионов, ведение закулисной войны с энаями и ксетами. Но ему было этого мало. Он прекрасно знал, что Келеано любит инициативных людей, поэтому взваливал на себя все новые и новые обязанности. Координаторы и информаторы незаметно перешли под его начало. Илиас Леорро начал смешивать обычных наблюдателей со своими бойцами, таким образом, получив возможность влиять на ход некоторых событий. Там, где промедление недопустимо, обычный наблюдатель будет вынужден передать информацию координатору, в то время, как его боец начнет действовать согласно полученным инструкциям. И если поначалу все эти действия были показателем служебного рвения, то со временем стали нормой. Леорро сам себе выкопал яму, в которую так глупо угодил.

Келеано ценил и старание, и преданность своего верного пса. Об этом лучше всяких слов свидетельствовал купленный Илиасом за время службы в Древесной обители замок и внушительный кусок земли. Он не стал селиться в городе, в этом смешанном муравейнике. Лучше жить отдельно, подальше от лишних глаз и ушей. Еще десяток лет, и можно уходить на покой, оставив вместо себя достойного преемника. Однако судьба распорядилась иначе.

– Я получил это, рано утром. – Продолжал Келеано, внимательно глядя на подчиненного.

Илиас невольно скосил взгляд на окно. Хоть солнце и было спрятано за тучами, было ясно даже слепому, что близился полдень.

– Ты проклят. – Келеано посмотрел прямо в глаза палачу. – Пока у тебя есть время, займись поисками того, кто сможет снять это проклятие.

Глава Древесной обители отдавал дань уважения подчиненному, сделавшему столько для тайной стражи. Он не испытывал к нему теплых чувств, но что такое благодарность знал. Келеано приказал архивариусам отыскать в библиотеках все, что можно по проклятиям древности, допросить всех малефиков, находящихся поблизости. И ничего. Все известные проклятия были тщательнейшим образом изучены, но там никаких совпадений найдено не было. Любой другой подчиненный, окажись он на месте Илиаса, был бы просто заменен на другого. Как крестьянин меняет сломавшееся у телеги колесо, на новое. Древесная обитель не могла останавливаться. Остановись она, и мир в Нейтральных землях рухнет, как трухлявое дерево.

– Я могу оставить преемника? – Прохрипел Илиас.

– Нет. У тебя нет времени.

– Как скажете. – Бывший начальник ликвидационной группы поклонился, стараясь скрыть клокотание бессильной ярости в глазах.

– Сдавай дела Биэру Освикту.

– Слушаюсь. – Илиас покинул кабинет, проклиная себя за то, что в те далекие года взвалил на себя такую ношу. И теперь жалкий координатор, Биэр Освикт займет его место.

* * *

Айлорэ прикладывал ко лбу холодную примочку. Он сидел в своем кабинете и морщился при каждом громком звуке, доносившемся из-за двери. Голова раскалывалась от вчерашней попойки, настроение, благодаря Астерианде Киар было паршивым. Еще этот пожар! Состояние усугублялось еще и тем, что с утра приехал посыльный от отца, с выражениями переживаний о здоровье заблудшего чада. Вспоминая о письме, Айлорэ начинал скрипеть зубами. Мнение отца о нем упало на недопустимую отметку. Надежда занять его место таяла, как дымка над болотом. Хотелось кого-нибудь убить. Очень. Как назло слуги, занятые тушением пожара и проводами гостей, решили, что раз такое дело не нужно идти в лавку алхимиков, покупать зелье от похмелья. В ночной суматохе все как-то забыли, что Айлорэ-то никуда не уехал, и ему сегодня понадобится помощь в борьбе с последствиями вчерашней пьянки.

Бедный Лориан сидел в холле на мягком диванчике, ожидая, когда же слуги решатся доложить хозяину о его визите. Он понимал настроение Айлорэ и не спешил с докладом. У него самого настроение было не очень, а после общения с начальством оно станет еще хуже. Айлорэ не упустит возможности сорвать на нем свою злость. И надо сказать, это будет справедливо. Потерять двоих бойцов, проворонить поджог посреди шумного веселья, когда от света масляных ламп слепит глаза. Да, среагировать удалось быстро, но это лишь слегка умаляет его оплошность. Пожар потушили, количество нападавших установили, их маневры тоже понятны, но вот их мотивы оставались загадкой. Из особняка ничего не пропало. Всем спешно покинувшим веселье гостям были разосланы письма с просьбой внимательно осмотреть свои вещи, на предмет пропажи. Но пока ответов нет. И вряд ли появятся.

У Лориана было три версии произошедшего. Первая – кто-то хотел смерти Айлорэ и выбрал для этого неудачное время. Однако никакой критики эта версия не выдерживала. Зачем кому-то, увидев, что особняк полон веселящегося народа, все же проникать внутрь? Тот, кто это сделал, не мог не знать, что дом просто переполнен охраной. Работал явно профессионал. Это можно судить по тому, как чисто он успокоил часовых. Опять же ничего не украдено, никто из гостей не убит. Вторая версия – охотились за гостями. Вероятнее всего, целью была Астерианда Киар из дома Колючего цветка, ведь только она приехала в Нейтральные земли совсем недавно. Остальные приглашенные, можно сказать, местные. Госпожа Киар умеет заводить себе врагов, этого у нее не отнимешь. Убийство в Нейтральных землях – отличный способ избавиться от недруга. Лориан и сам бы так поступил. В Джеле убить человека без последствий сложно. Лесные духи крайне неодобрительно к этому относятся. С их помощью Лесная обитель быстро найдет и исполнителя, и заказчика. Но Нейтральные земли... тут столько неожиданностей, что, поди, разберись, кто, как, за сколько и зачем. К тому же убить Астерианду в гостях у сына главы Древесной обители... ну что может быть заманчивее?

Лориан остановил поток ненужных мыслей. О второй версии он подробно написал Келеано, так что пусть сам ломает голову, кому была бы выгодна смерть госпожи Киар в его владениях. Вообще, мог бы и охрану ей выделить, все-таки кузина Аланигеля – это не купеческая прачка. Третья версия, она же наиболее вероятная, кто-то из гостей сам организовал проникновение в дом Айлорэ. И опять же госпожа Киар оказывалась в центре внимания. Стража, следящая за коридором ведущем в уборную доложила, что Астерианда провела там очень много времени. Которого вполне могло хватить, чтобы передать инструкции своим людям через окошко.

Размышления Лориана прервал появившийся слуга.

– Хозяин велит вам подняться к нему, господин. – Чопорно поклонился мужчина.

Лориан легко поднялся с мягкого диванчика, обитого темно-зеленой тканью и последовал за слугой. Айлорэ встретил подчиненного хмурым взглядом. Он несколько мгновений сверлил в нем дырку, молча обвиняя во всех бедах на свете, а потом угрюмо кивнул на стул напротив.

– Что это было? О! Подожди, не отвечай. – Айлорэ повелительным жестом остановил начавшего было говорить Лориана. – Сначала я объясню тебе правила игры. Позволишь?

Лориан медленно кивнул. Сын главы Древесной обители лениво открыл один из ящиков стола и вытащил оттуда небольшой искусно сделанный арбалет. Он был уже заряжен. Айлорэ заранее решил, что беседу со своим верным и очень старательным подчиненным будет вести в таком ключе. Хватит. Всего его неудачи слишком сильно бьют по репутации.

– Видишь эту игрушку? – Айлорэ направил арбалет на Лориана.

Тот нервно кивнул. Ему стало очень неуютно. Джелийцы, после переселения в Нейтральный земли уже смогли убедиться, что в городских условиях лук уступит этому замечательному оружию, придуманному еще таольскими мастерами. Энаи тоже оценили новинку, и за десяток лет перевооружили почти всех своих воинов. Энайские арбалеты славились своей страшной пробивной способностью. Они делались специально против войны с ксетами, которых обычный лук брал довольно плохо. Айлорэ держал в руке арбалет джелийской работы, но с такого расстояния даже он пробьет почти любой доспех. Что уж говорить о легкой кольчуге, надетой сейчас на Лориане.

– Это мое терпение. – Пояснил Айлорэ. – Не смотри, что оно выглядит, как арбалет. С виду они не имеют ничего общего, но это только на первый взгляд. Как думаешь, что общего у этой замечательной игрушки и моего терпения?

Подчиненный лихорадочно прикидывал варианты дальнейших действий. Он знал, что начальство не в духе, но не думал, что настолько. Да, в последнее время, как только Лориан взялся за семейку тар-Деада, дела у него шли плохо. Но это ведь не повод убивать? Или повод? Будучи неплохим мечником, Лориан не поставил бы сейчас на свою реакцию. Увернуться невозможно. А даже если удастся, из дома придется пробиваться с боем. И живым выйти так же невозможно, как и уклониться.

– Я... – Лориан хотел было сказать, что не знает, но вовремя одумался, увидев веселый блеск в глазах начальства. – Я думаю, что оно так же натянуто, как тетива этой... игрушки.

Айлорэ посмотрел заинтересованно.

– Молодец. – Снисходительно улыбнулся он. – Значит, ты все понимаешь.

– Да, господин Анг.

– Ну, раз тебе все понятно, рассказывай. – Айлорэ милостиво кивнул.

Лориан облизнул пересохшие губы, покосился на арбалет и осторожно спросил:

– Что вам более интересно? Кто это сделал или зачем?

– Игрушка. – Вместо ответа, Айлорэ обратился к арбалету. – По-моему, он все-таки не понял. Как думаешь?

Подчиненный ясно осознал, что если игрушка ответит, следующий свой доклад он будет делать в Вечном лесу.

– Это сделала Астерианда Киар. – Выпалил Лориан. Будь, что будет. Эта ставка либо убьет его, либо поможет спастись и сохранить жизнь.

– Астерианда? – Айлорэ удивленно приподнял брови. В его глазах начал появляться азартный блеск. Настроение, несмотря на головную боль и письмо отца, поползло вверх.

– Да. Госпожа Киар организовала поджог вашего дома, но вот ее цель... – Лориан, замолчал, не зная, как бы помягче сказать о том, что он не знает, что двигало ею.

Но Айлорэ гулко расхохотался, откинувшись на спинку стула. Арбалет, по-прежнему был направлен в грудь подчиненного и подрагивал в руке. Веселье продолжалось довольно долго. Но Лориан не успел заскучать – нацеленный арбалет хорошее средство от скуки.

– Вот сука! – Восхищенно воскликнул Айлорэ, вытирая выступившие слезы. – Как она меня обыграла! В гостевых комнатах будет удобнее! – Передразнил он ее.

Лориан счел нужным промолчать. Кажется, он сам того не ожидая, попал в цель. Но если это и вправду Астерианда, то зачем она это сделала? Зачем убила двоих его людей?!

Айлорэ отшвырнул арбалет в сторону и сладко потянулся.

– Что, ждешь объяснений? – Ухмыльнулся он. – Или сам мне расскажешь?

Лориан замялся. Ему-то как раз самому хотелось узнать, что же такое задумала госпожа Киар. Айлорэ расценил реакцию собеседника иначе.

– Не мнись ты, как девка! – Ухмыльнулся он. – Не мальчики уже.

Постепенно до подчиненного начало доходить, куда клонит его начальник. Одновременно с облегчением пришла жгучая ненависть.

"Тварь! – Думал он. – Убила двоих отличный парней, чтобы не ложиться в постель!"

– Ну, какова а! – Айлорэ покровительственно улыбнулся, будто хвастался, что у него есть такая женщина. С таким характером, что способна поджечь дом, только чтобы отстоять свое мнение. Что ему жизни охраны? Пыль под ногами.

Лориан его веселье не разделял. Он через силу улыбался веселью начальника, в душе проклиная Астерианду.

– Все, свободен. – Айлорэ махнул рукой в сторону двери. – Ищи девчонку.