Текст книги "Залетная гостья (СИ)"

Автор книги: Яна Ладина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 30 страниц)

Ладина Яна

Залетная гостья

Посвящается моей дорогой и любимой бабушке Ларисе, которая с самого начала всегда верила в меня и читала все, что я когда-либо писала.

От нее я получила прозвище «выдумщица», и она до сих пор не может понять, откуда я беру все свои истории и как их придумываю)))

Аннотация:

История попаданок не нова. А что если ты вовсе не попаданка, а как раз чужая в привычном всем мире? И появившийся незнакомец, бесцеремонно вторгнувшийся в твой размеренный быт, предлагает вернуться домой? Разумеется, не просто так! А чтобы спихнуть на хрупкие девичьи плечи разборки с навязанным женихом, разрешение старой семейной тайны и еще одарить сверх меры целой кучей неприятностей! Ну, вперед, а как же иначе?

P.S. Эта история – не любовный роман, а приключенческий, с легким оттенком детектива и толикой юмора. Желаю всем приятного погружения в чтение в компании с главной героиней Юлей, от лица которой ведется повествование.

Часть I

Пролог. Залетный гость

Кое-что произошло. Нет, не так. Кое-кого принесло. Стоило мне отлучиться на минутку из комнаты на кухню за чаем с плюшками, как на обратном пути пришлось все бросить и лететь стремглав назад. Шум улицы ворвался посреди ночи в тихую трехкомнатную квартирку, оповестив свое появление раскатистым грохотом окна. Надеюсь, не треснувшего или грозящего вот-вот разбиться, что обеспечит мне веселую ночку? Точнее, это было больше похоже на сильнейший удар рамы о стену. Да что же такое там происходит-то? Неужели штормовое предупреждение и в самом деле предупреждением не ограничилось?

Едва затормозив на повороте, с трудом удержав равновесие, протирая глаза кулачками, уставилась на... мужика в плаще. «Чёрный плащ!» – зазвучала в голове мелодия к одноименному мультфильму. Как вовремя! Но нет. Здесь все серьезнее. Мужик, запутавшись в ткани, на весь лад ругался, плевался и, кажется, помянул хозяйку, то бишь меня, всякими нехорошими словами. Что слова нехорошие – поняла по тону голоса и рычащим вперемешку с шипящими звукам, а что меня – по имени, единственному осознаваемому слову во всем речитативе. И когда, наконец, мужик продрался сквозь свое одеяние, сверкнув на меня ярко-синими обозленными глазами, мелодия из мультика заиграла громче, наполняя весь момент кульминационным трагизмом... и я проснулась.

Я лежала на кровати при зажженном свете, в углу комнаты работал телевизор. Судя по мелькавшим кадрам – как раз мультик из моего кошмара. Заснула как всегда при полном освещении и работающих приборах: в другом углу вовсю сходил с ума вентилятор, пытавшийся справиться с духотой в помещении. Как-никак, лето, жара, а открывать окно, чтобы заживо съели комары, или доносился гогот слоняющихся пьяниц – себе дороже. И только я собралась с тяжелым вздохом на этот раз нормально и главное правильно лечь спать, как со стороны кухни послышался шум.

Что такое? Я еще не проснулась? Да нет, вроде не похоже на сон. Но надо проверить. Крадучись по пути на кухню мельком бросила взгляд в зеркало в ванной, показала себе язык (точно не сплю!) и в том же духе продолжила движение по коридору. Вор? Не похоже. Какой порядочный вор в три утра будет что-то напевать себе под нос, шуметь чайником и кружкой и хлопать дверцей холодильника? Правильно, никакой. Тогда кто же это?

Я нарисовала себе в голове сто и одно вероятное развитие событий, после того как мой нос выглянет из-за угла, чтобы оценить обстановку и происходящее, кроме, разумеется, сто второго варианта. Мужик. В черном дорогом костюме с плащом за спиной и остроносых туфлях, скрестив ноги, восседал на табуретке, пил чай и внимательно изучал программу телепередач на будущую неделю. Может, я все же сплю? Галстук бабочка, идеально отутюженные брюки, дорогой перстень с полпальца, судя по гербу – фамильный, шелковистые черные волосы...

– Ты кто? – задала вопрос, высовываясь из-за угла на полкорпуса. – Учти, убивать не буду, но бить – по обстоятельствам. – А про себя добавила: «в зависимости от твоего ответа».

– О, доброй ночи! – с полным радушием на бледном лице отсалютовал оккупант моей скромной кухни. – Чаю с бутербродом не желаешь?

Я так и села прямо на пол, скатившись вдоль стеночки, безучастно свесив на коленях руки. Незнакомый мужик хозяйничает у меня в квартире и меня же собирается угощать. Больше никаких Луни Тьюнз и «Утиных историй» на ночь, никогда и ни за что!

– Эй, ну куда ты на холодный-то пол голым задом садишься?! – возмутился незнакомец, соскакивая с табуретки и подбегая ко мне.

– Не трогай меня! – завопила во весь голос. – Я буду кричать!

– Ну как хочешь. Только не застуди себе ничего, а то сквозняк у тебя конечно приличный.

– К-какой сквозняк в середине лета? – все же поднимаясь обратно на ноги и отряхивая с коротеньких ночных шортиков несуществующую грязь возмутилась я.

– Такой. Заболеешь – узнаешь. – Пояснил мужик и, оперевшись о дверной косяк, наконец соизволил представиться, протянув руку: – Лорд Дармир, миледи.

– О-ч-чень приятно, Юля, – дрожащим голосом протянула в ответ, подавая по инерции руку для пожатия.

С чего это вдруг? Никогда не замечала за собой манерности. Должно быть, его внешний вид так на меня действует. Хочется забыть, что все происходящее в высшей степени странно и, возможно, даже опасно. Вместо этого не хватало еще подобие реверанса или книксена изобразить.

Лорд ловким движением поймал мои пальчики и притянул к себе. Наградив их невесомым поцелуем, отпустил, морщась от того, как резко я отпрянула, пригревая от испуга кисть на груди. Все же остатки разума дали о себе знать и наваждение улетучилось.

– Миледи, я вас не обижу, право слово! Вам нечего бояться. Меня...

– Мужик, – резко перебила его я, – сам посуди: три утра, ты ко мне вламываешься, целуешь руки и что-то там бормочешь. Что прикажешь мне думать, м? Что это я с катушек съехала, или что меня сейчас будет изощренно убивать чокнутый маньяк? Решай, кто из нас ку-ку, а я пока милицию вызову, не обессудь! – И уже поворачивая в сторону прихожей к аппарату, почувствовала, как меня взяли под локоть и потащили к столу с поздним ужином.

– Ну-ну, не надо. Принятие подобных мер ни к чему хорошему не приведет. Сейчас я тебе все подробно объясню. – С этими словами меня насильно усадили на табуретку напротив.

Не успела и рта раскрыть, как всучили кружку с какой-то травяной настойкой, щекочущей нос исходящим от нее паром, и ткнули в рот булкой с сыром и веточкой петрушки, которая не преминула от такого грубого обращения улететь восвояси. А следом еще и накрыли по пояс пледом, до этого служившим покрывалом на старом диване в гостиной, а ныне подстилкой на кухонном уголке, чтобы сидеть было мягче.

– Прикройся все же, а то заболеешь, – отцовским тоном скомандовал он.

Надо же! А я уж было подумала, что все дело в приличиях. Этот лорд так поморщился, уставившись на мои голые коленки, что аж смешно сделалось. Даже про свой уважительный тон забыл!

Я пережевывала в сухомятку нехитрое кулинарное творение из серии «пожрать на ночь глядя» и придумывала как бы незаметнее пододвинуться к столешнице, схватить ножик и в случае чего – обороняться. Но мужик внимательно наблюдал за моими шевелениями челюстями, поэтому любые поползновения не остались бы незамеченными.

Когда я прожевала бутерброд до конца и потянулась за чаем, любезно приготовленным на две персоны, «знал он что ли, что я встану на шум или себе двойную порцию заготовил?», то случайно коснулась рукава его пиджака. В тот же миг перстень на пальце словно подмигнул мне центральным камнем, кажется, рубином, чтобы затем снова стать самым обычным.

– Вот видишь! – радостно воскликнул мужи... лорд и смерил меня довольным взглядом. – Узнал!

– Что именно? – осторожно поинтересовалась я, смачивая губы поднесенной кружкой с чаем.

– Кровь! – с восторгом продолжил мужчина.

– Какую? Чью? – от неожиданности поперхнулась. В три утра вести разговоры про кровь в компании незнакомого человека, лорда, да хоть короля или божьей матери, как-то уж чересчур для меня.

– Твою, мою, одним словом нашу! Давай, поторапливайся, у нас мало времени! Накормить, я тебя накормил, не голодной же в дорогу отправляться? Значит, дело за малым! Десяти минут хватит? – С этими словами лорд оттянул рукав, явив на свет безумно дорогие часы, рядом с которыми Ролекс или Радо и рядом не стояли, я даже не уверена, производят ли такие вообще сейчас, покрутил с задумчивым видом заводную головку и известил: – Время пошло!

Глава 1. Смена места жительства, или новое временное ПМЖ

Не знаю, на что рассчитывал «лорд», но я как сидела, так и не сдвинулась с места. Устраивать представление с забегом и тасканием чемодана ночью не намеревалась абсолютно точно. Более того, у меня складывалось ненавязчивое впечатление, что все происходящее – неудачный розыгрыш моей двоюродной сестры, которая учится в театральном. А поскольку мой недавний день рождения остался ею проигнорированным, (ну как же, у нее внеплановая репетиция, пусть весь мир подождет!), то это является попыткой принести извинения руками дружественных, таких же чокнутых одногруппников. Сейчас мне по плану, наверное, надо отправиться в гостиную, которая в лучших традициях американских комедиях будет наглухо запертой, да так, что сквозь стеклянные вставки двери сквозь тьму ничего разглядеть не удастся. А когда я войду, то внезапно зажжется свет, меня оглушат криками и обрызгают хлопушечной мишурой. И этот явственный намек на кровь… Ну явно отсылка на устроенное не кем попало, а именно родственниками запоздалое празднование совершеннолетия. Нужно только правильно истолковать фразу про отправление в путь. Кажется, мама что-то говорила про скорый отпуск. Неужели они все в кои-то веки скинулись, и мы поедем отдыхать? Тогда я готова собираться с утроенным ускорением! На море я была последний раз двенадцать лет назад, когда мы ездили в гости к родственникам отца. А потом родители развелись, финансовое отеческое плечо покинуло нас и о поездках куда-либо, кроме озера или на речку в деревню можно было только мечтать.

– Марина-а-а! – заорала я по направлению в гостиную. – Твой план провалился, я уже в курсе, извинения приняты! – Добавила для убедительности.

Однако ответом мне послужила тишина и недоуменный взгляд мужчины. Неплохо играет, но я не привыкла проигрывать, поэтому повторила сестре, чтобы она перестала ломать комедию. На меня снова посмотрели с нескрываемым удивлением и заметили:

– Миледи, о чем вы ведете речь? – снова завел шарманку с выканьем псевдолорд совсем другой интонацией, нежели до этого приказной, изысканно изогнув кисть. Между прочим, с неподдельным интересом!

– Так, все, довольно надо мной издеваться! – не выдержала я и, взлохматив кудряшки, отправилась исследовать гостиную. О том, что если там никого нет, что делать в таком случае, старалась не думать. Потому что это был первый раз в жизни, когда ко мне домой врывался сбежавший из психбольницы маньяк и взломщик в одном лице.

Удивительное дело, но стоило мне встать, как дверь на кухню сама собой захлопнулась! Пару раз моргнув, стирая последние остатки сна, медленно повернулась обратно к столу, встретившись взглядом с плескавшимся неудовольствием в глазах ночного гостя. Облегченно перевела дыхание, сопоставив цвет радужки мужчины из кошмара и сидящего за моим столом: никакого совпадения. У первого глаза были насыщенно синими, как небо в самую глубокую ночь: бархатистое и загадочное. Помню, таким его рисовали на заставке к Диснеевскому мультфильму «Алладин»: звездное, чарующее и манящее вместе с уносящим в свою даль ковром-самолетом. Арабская ночь, что уж там. Мой же настоящий гость обладал обыкновенным прозрачно-голубоватым оттенком, под светом лампы накаливания немного отливающим в скучно-серый. Даже не знаю, что почувствовала бы, если бы на его месте оказался, как красиво бы описали в оде или поэме, сапфировый окрас. Наверное, с криком «но мы не сдаемся врагу!» треснула бы поварешкой, плавающей в супе.

О не-е-ет! Я опять забыла поставить после ужина кастрюлю в холодильник и там все наверняка на жаре подкисло! Соответственно, есть завтра будет нечего, мама поехала сейчас на другой конец города к Марине. Она хоть и старше меня на два года, но за ней глаз да глаз нужен, ибо любит на ночь таскать к себе парней и «репетировать» с ними всякие партии «мой Отелло – моя Дездемона» и «я Синяя Борода, а я ваша жена» проникновенными голосами на всю лестничную клетку. Нет, они в самом деле репетируют! Только тот, кто решится выпустить их на сцену, грозит потонуть в помоях и помидорах. Даже участковые после пятого вызова соседей больше не приезжают, говорят, шизикам надо сидеть в психушке или расползтись по своим подмосткам и не мешать нормальным людям спать, а им своих буйных хватает. Я готовить не люблю и не умею, а заказывать что-то готовое или покупать, значит и без того растратить небогатый бюджет. Итог: внеплановая голодовка, которую пока еще можно попробовать избежать и отделаться легкими коликами.

Шипя и сетуя на собственную бесхозяйственность, позабыв про злополучное ограничение во времени и сидящего, уже нервно постукивающего по столу пальчиками с ухоженными ноготками, гостя, ринулась спасать провиант. Судя по запаху из-под крышки, я едва успела: еще бы пара часов и прощай куриный бульон с лапшой и овощами. Полноправно чувствуя себя суперменом, самодовольно усмехнулась и решила вернуться в реальность, в которую затесался мистический элемент и, возможно, криминалистический тоже. А в действительности, скорее всего злополучный сквозняк на пару с разыгравшимся воображением и уже несмешная шутка.

И что я переживала? Коли мама и сестра в соседней комнате, пусть и готовят суп на пару, а я, так уж и быть, тортиком закушу, попутно разворачивая подарки. Однако… И тут я решила пораскинуть мозгами: «Какой идиот додумается поздравлять с прошедшим днем рождения в четвертом часу утра?!» Кажется, это было произнесено вслух.

– Вот и меня волнует похожий вопрос. – Ледяное спокойствие пронизывало каждое слово. – И еще минуты, которые вы не цените, которые в вашем мире так скоро бегут. Берите по минимуму и отправляемся, больше тянуть нельзя! – сурово закончил лорд.

– В моем мире? – неуверенно переспросила, чувствуя, как бешено застучала в висках кровь и участилось сердцебиение.

– Вашем, вашем, тьфу, твоем. Надоело мне с тобой любезничать, сестренка, так что пошевеливайся! У меня на сегодняшний вечер еще были планы, о которых тебе пока знать рано. – Лорд прищелкнул пальцами, и дверь в свою очередь со скрипом в коридор открылась, приглашая покинуть кухню и проследовать по направлению льющегося наружу света.

Продолжая дрожать от нарастающего внутри ужаса, поспешила в спальню, бросив слегка печальный взгляд в пустующую гостиную. Как бы мне хотелось, чтобы там меня ждал праздник… И кто меня дернул загадать, задувая одну единственную свечку на купленном в универмаге пирожном по пути домой из университета, кардинальные изменения в своей жизни? А желательно, вообще начать все с чистого листа!

В комнате под гневным прожигающим взглядом лорда-надсмотрщика достала из шкафа единственный у нас с мамой на двоих чемодан. С твердым каркасом, но слегка потертыми стенками и одним отбитым колесиком, столько лет нам счастливо и незаменимо прослужившим в поездках по Волге. Принялась сгребать в него подчистую все, что попадалось на глаза: сначала всю полку с косметикой (декоративной и лечебной), затем всякие резиночки и заколочки с веревочками и жгутиками для моих непослушных волос, вечно торчащих как у Антошки, и в завершении побежала, скользя на повороте под уже сменившийся аккомпанемент моих действий – цоканье и подсчет одними губами выделенных на сборы секунд, в ванную, где сгребла лошадиную дозу (в другой же мир еду!) ополаскивателей, масок, шампуней и гелей для душа. А также кучку-другую детского и дегтярного мыла для профилактики всяких кожных грибков, мало ли какая у них там проточная вода. Умяв все это на дно чемодана, поскребла по сусекам в поисках лекарств и следом же потянулась к компьютеру и мобильному телефону.

– Это барахло там не к черту, оставляй здесь, – махнул одной рукой на мои потуги запихнуть ноутбук и модем от интернета со скуксившимся лицом лорд. При этом он очень изящно накручивал свои нереальные черненые локоны на палец другой.

– Мне нужно предупредить маму, что меня некоторое время не будет дома, – начало было я, полностью забыв про вероятную криминальную принадлежность мужика в плаще и грозящую опасность быть порезанной на кусочки при выходе из парадной нашего дома в Богом забытом районе. Окунулась в омут предстоящих неведомых сказочных приключений с головой, называется.

– Об этом не переживай, все само собой утрясется как только мы отсюда наконец свалим! У меня нос скоро отсохнет от запахов, царящих в этой квартире и за окном, к слову, тоже, – одновременно посеял в моей душе сомнения и пожаловался на нечистоты окружающей среды лорд Дармир. Мой… брат?

– Почему в… ты, – не хватало еще с таким двуличным родственником разводить пиететы, – назвал меня своей сестрой? – сворачивая калачиком стопку джинсов, полюбопытствовала, отвлекая мужчину от созерцания бегущих стрелок дорогих часов.

– Потому что перстень указал на тебя как на мою единокровную родственницу. А кем ты еще можешь оказаться, кроме как не многоюродной дальней родней? – пояснил свою точку зрения Дармир, изысканно отбрасывая полу плаща, чтобы не примять и ненароком не оставить, упаси Боже, складок, и присаживаясь на краешек моей диван-кровати. – Я следил за веткой князя Родорума, моего двоюродного пятнадцать раз прадедушки, и его потомков по мужской линии. К сожалению, род прервался шесть лет назад на твоем отце, неозаботившемся рождением сына. Но сейчас это даже к лучшему! – Он продолжал:

– Нашу семью до определенных обстоятельств это не волновало, мало ли что прервалась родословная какого-то недостойного ни земель, ни состояния отрока, взявшего в жены простую безродную пастушку. Тем более, Родорум не был главным наследником или первым младенцем мужеского пола среди девяти детей. В те годы проклятие унесло многих, и таинственное исчезновение списали на мучительную смерть. Тогда еще проявления магии были под строгим надзором церкви, до прихода Латуса, разумеется. И тетка князя по женской линии Аролла, обладавшая, как потом выяснится, даром, утаила открытие врат в иной мир ото всех, кроме Филиша. Единственного, кто не отрекся от поборника нравственности в кругах аристократии, второго сына в семье. Все остальные думали, что Родорум, покинувший родовое гнездо, действительно умер от страшной болезни, именуемой проклятием. У вас она, кстати, тоже внесла свой вклад в историю. Я говорю, конечно, о чумной лихорадке.

Так вот, мой прадед Филиш с помощью Ароллы одно время пытался отыскать следы пребывания брата в вашем мире, и однажды ему это удалось. После чего Аролла перед смертью наложила заклятие на этот перстень, чтобы потомки Филиша могли с его помощью, используя зов крови, переместиться к родственнику в трудный для семьи час и попросить помощи, когда всякая надежда будет потеряна. В вашем мире прошло уже около четырехсот лет с момента появления в нем твоего предка, в моем – чуть меньше. У нас сутки на час короче и, осуществив несложные расчеты, можно подсчитать примерное отставание в годах по сравнению с вашим. Для справки, пока ты спала, я прикинул и пришел к выводам, что, поскольку пока я тебя искал, у вас прошло около десяти дней и идет утро одиннадцатого, а у меня где-то девять с половиной, то на моей родине сейчас вечер в самом разгаре, и я могу не успеть на назначенное месяц назад свидание с дальнейшим продолжением! А в год, между прочим, разница набегает до пятнадцати дней! К тому же, у нас, в связи с отсутствием високосного, как вы выражаетесь, года…

– Послушай, – громко перебила я математические, не слишком мне, будущему преподавателю иностранных языков, очевидные выкладки, – меня, конечно, когда я все глубокомысленно обдумаю, это затронет. Как видишь, я даже собираю вещи, чтобы на свою голову отправиться Бог знает куда. Единственное, что меня по-настоящему волнует, так это то, что именно ты наплел моей маме и почему она, как вчера вечером уехала, так сутки мне до сих пор не звонит! И трубка у нее выключена, что на мою маму совсем не похоже!

– Ты про эту? – пока я закипала от негодования за беспечность моей родительницы, Дармир шарил по карманам брюк и жилета. И когда его поиски увенчались успехом, выудил на свет мамин сотовый!

– Про НЕЕ САМУЮ, – прорычала, роняя на пол выглаженные и идеально сложенные повседневные блузы. – Ты что с моей мамой сделал?!

– Да ничего, полегче, сестренка! – Дармир выставил перед собой раскрытые ладони, показывая тем самым искренность своих слов, отчего телефон упал на кровать. Завладев им раньше спохватившегося брата, включила и обнаружила уведомление о том, что на номер поступило одно голосовое сообщение. Маринка опять до ночи осталась в театре и решила дать знать, что переночует там. Мы переглянулись, прочитав в глазах друг друга схожую мысль.

Брат-лорд, не теряя времени, рывком перелез через постель и, стащив с моего стола карандаш и блокнот, что-то накарябал печатными буквами, прикусив при этом от старания язычок совсем как маленький мальчик. Затем с довольным видом протянул мне и подбородком указал на мой сотовый, мол, звони, провернем ту же историю.

Недоверчиво, я все же быстро пробежалась взглядом по словам, едва различимо хмыкнула, и, отыскав в списке контактов своего телефона искомый мамин, дождавшись сообщения от автоответчика, огласила бодрым голосом написанное:

– Мама! Меня сегодня днем, – на этом месте пришлось на секунду для достоверности задуматься, чтобы наверняка не прогадать с заменой для вставки «имя лучшей подруги», которая сможет прикрыть лучшим образом дальнейшее наглое бессовестное вранье, – Лида пригласила погостить у себя на даче на две недели. – На этом предложение Дармира оканчивалось троеточием, видимо, передавая мне эстафету. Ну что ж… – Я пыталась до тебя дозвониться, но ты не брала трубку. Поэтому оставляю голосовое сообщение. Билеты на поезд Лида уже взяла, на раннее утро, я сейчас собираюсь. Ее мать задержали на работе, а одна она ехать боится, поэтому я поеду с ней, чтобы деньги не пропадали, и кого попало к ней не подсадили. А Зинаида Валерьевна приедет к нам на выходные, проверить, как мы устроились, и останется с нами до конца. Следи там лучше за Маринкой, обо мне не беспокойся, я заказала такси, целую!

На этой ноте я отключилась, спрятала телефон во внутренний ящик стола и глубоко выдохнула. Врать я не любила, хотя про Лиду не соврала ни слова, она действительно предлагала мне вчера поехать. Но я отказалась, потому что двое суток трястись в поезде с самого раннего утра не намерена. Мама с Зинаидой Валерьевной из-за чего-то недавно поссорились, поэтому звонить ей что-то выяснять она не будет, а Лидка, укатившая в деревню с нашей общей знакомой, словечко за меня замолвит всегда по старой дружбе. Надо только не забыть ее предупредить и сказать, что все объясню позже, ибо в голове идей на отмазки не осталось, а Лида пытливая и потребует детали. Но это я как-нибудь за две предстоящие недели продумаю! А пока:

– Где такое слово как дача выучил? – набирая сообщение на сотовый подруги, решила убить оставшиеся две выделенные мне минуты на сборы. А заодно отнести мобильный мамы в прихожую: пускай решит, что, собираясь, забыла бросить его в сумочку. Не раз такое уже случалось. Все следы замела, ай-да я!

– Твои ровесницы внизу на скамейках обсуждали, как хотели бы поехать поскорее на дачу отдохнуть и на речке покупаться, – почти дословно процитировал лорд извечные причитания моей соседки Тамары этажом ниже: «На д-а-ачу бы, да на ре-е-ечку!»

У Тамары родители те самые пьяницы, что под окнами голосят. Деревенский дом, в котором она выросла, спалили и оставили девчонку без летних радостных беззаботных дней коротать время в городе. Вот она и причитала каждое утро, уходя на подработку одно и то же третий год подряд. А ведь ей всего шестнадцать!

– Ключи ты у мамы тоже стащил, как и телефон, да? – решила уточнить все нескладывающиеся детали в голове я. Надо же все выяснить, а то вдруг и впрямь не в сказку попала, а на маньяка нарвалась. С галлюциногеном и спецэффектами.

– Зачем мне ключи? – переспросил Дармир, и я почувствовала, как меня дырявят до невозможности обиженным взглядом. – У меня же кольцо, настроенное на твоего отца было. Но, поскольку он умер, то…

– Постой, постой, ты ошибся! Точно помню, полгода назад мама, когда в автобусе ехала, случайно увидела папу. Он вел новенькую машину по соседней колее, – припомнила я тот печальный вечер, когда по возвращении домой мама ревела до поздней ночи, вспоминая наблюдаемую картину. Отец миловался с какой-то блондинкой, пока автобус с моей мамой внутри и его машина вместе стояли на светофоре. Точнее, с той самой блондинкой, к которой ушел от нас шесть лет назад.

Родители развелись, но алименты мама брать отказалась, предпочтя, чтобы отец раз в месяц навещал меня. Но он ни разу после суда больше видеться с дочерью почему-то не захотел. И не узнавал никогда обо мне ничего. И даже с днем рождения не поздравлял больше. Как отрезало. Помню, попереживала, поплакалась в подушку от зависти к подружкам, живущим полноценными семьями, да в учебу ударилась. Потом маминой сестры муж, узнав, что такое дело, со мной много времени проводил, так мы с Маринкой друг дружку родными сестрами считать стали. Пока она в свой театральный не поступила и выше всего его на свете не поставила. Так одной большой семьей и жили. А тетя Надя сейчас в больницу легла на операцию, так за Мариной пригляда нет, отец-то работает, нет времени к дочери каждый день на квартиру, в наследство от бабушки доставшуюся, ездить. Вот мама и поехала пожить пока там на время.

– За полгода знаешь, Юля, сколько всего произойти может? Я имею представление о ваших непростых отношениях, поэтому устраивать сейчас панихиду мы не будем. А там, куда отправимся, достойно и попрощаешься. Ты собрала свои вещи? – И пока я, погрузившись в себя, докладывала последние пары носков, мой новоявленный брат продолжил: – Итак, поскольку твой отец, как мы успели выяснить, ушел в мир потусторонний, то кольцо, со странным миганием, видимо, потому что ты девушка, а настроено оно именно на потомков мужского пола, привело меня к тебе. Точнее будет сказать, перенесло. За те десять дней, что работало поисковое заклинание, встроенное в сию семейную реликвию, у вас, увы, крайне разряженное пространство и почти отсутствуют привычные для нас элементы, благодаря которым и возможна магия, я немного пообтесался в вашем мире. Посетил места, про которые в своем посмертном дневнике писал сначала Родорум, а затем и его потомки вплоть до твоего деда. Только вот отец почему-то не озаботился семейной традицией ведения мемуаров. Спасибо переводной печатке, поставленной в «Магическом агентстве по туризму за рубеж Йодиса» с разрешения Департамента по сотрудничеству с пришельцами и иномирным кооперациям, иначе в вашем языковом многообразии я бы сошел с ума. А так избавлен от необходимости таскать с собой архив разговорников. – Он деловито задрал рукав, расстегнул пуговицу на манжете и продемонстрировал, с моей точки зрения, зэковскую синюшную наколку во все запястье в форме круга, внешне очень схожую с календарем майя, испещренную каким-то значками.

Внезапно раздался пронзительный звук корабельной сирены, от которой мы оба подпрыгнули, и позади Дармира, сидевшего спиной к выходу из комнаты, в дверном проеме прямо в воздухе медленно начала разворачиваться огромная разноцветная круговерть. Я вжалась в стол и замерла, не в силах оторвать глаз от ее радужного гипнотического окраса. Лорд же в свою очередь спокойно через плечо наблюдал за неземным явлением, продолжая играться с прядками волос. Наконец, когда все пространство в коридоре затянуло этой мерцающей штукой, Дармир встал, галантно подал мне руку, подтягивая к себе и тем самым придавая мне вертикальное положение, и с улыбкой провозгласил:

– Прошу проследовать со мной домой, миледи! – и не дав мне придти в себя, потянул в сторону неизвестной субстанции. Вот тут-то я действительно поняла, во-первых, что влипла, во-вторых, что не сплю, в-третьих, все на самом деле серьезно, и, в-четвертых, пора вызывать службу спасения.

– Мужик, я с тобой никуда не пойду. Я передумала. Слышишь? Образумилась! – с ходу заявила громко вслух, так, чтобы дошло сразу. – Меня накрыло и отпустило. Ясно?! Все. Поиграли и будет! – На этом, рывком выдернув кисть, подняла с пола уже собранный и закрытый чемодан и поставила перед собой, словно изгородь.

И чем я только думала, позволяя пудрить себе мозги всякой ересью? Мужик обладал телекинезом, таскал на пальце военную разработку, которая нашим войскам и не снилась, щеголял с печаткой на запястье, являющейся универсальным переводчиком, и внешне выглядел как восставший из книги Брэма Стокера вампир, если не сам Дракула!

Дармир, по-видимому, не сильно впечатлился моей тирадой: недовольно и устало вздохнул, едва покачав при этом головой. А на лице в этот момент отразилась такая гамма чувств, словно он не мог поверить, что имеет дело с таким тугодумом, как я.

Затем опять, как совсем недавно на кухне, прищелкнул пальцами. Чемодан в тот же момент воспарил в воздух, словно к нему применили левитирующее заклинание, и уплыл в воронку, безнадежно и безвозвратно в ней скрывшись. Проследив за исчезновением всего моего добра, горестно всплакнула. Но предаться унынию окончательно мне не позволили:

– Теперь твоя очередь! – Лорд цепко вцепился в мой локоть, преодолев разделяющее нас расстояние в мгновение ока, и одной ногой встал в моги… кхм, в этот искрящийся, уносящий в неведомое направление поток.

– Не хочу-у-у… – захныкала я, втягиваясь вслед за лордом в вязкую, прохладную обволакивающую жижу.

– Надо! Ты окажешь услугу нашей немаленькой семье, за что будешь щедро вознаграждена, – процедил Дармир, силком отбуксовывая меня за собой.

– Какую еще услугу? – Вот так и выясняются подробности и детали. В самый последний момент, когда уже ничего поделать невозможно и отказаться нельзя. Половина меня уже была в этом, как я где-то читала, пространственном переходе.

– Расскажу на месте. Ты наша последняя надежда. Шевелись! – и меня поглотила желейная масса.

Я задержала дыхание и зажмурилась, но все закончилось меньше, чем через секунду. Очутились мы с моим дальним родственником на какой-то поляне, залитой закатным солнцем. Он – довольный, как утащивший что-то со стола котяра, я – начинающая плакать от осознания, что меня нагло окрутили, и теперь будут использовать Бог весть как и в чем, но вдосталь погрустить не позволили: