Текст книги "Пути Предназначения"

Автор книги: Влада Воронова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 39 страниц)

– Ты сможешь меня простить?

– Ты мой брат.

– Ты не ответил.

– Прощают вину. А ты ни в чём не виноват.

– Я причинил тебе боль.

– Твоя боль была гораздо сильнее. Я рад, что смог забрать хотя бы половину.

– Гюнт… – Николаю перехватило горло.

– Ты мой брат, – повторил Гюнтер. – Не будь тебя, я остался бы совсем один.

– Ты никогда не будешь один, – обнял его Николай. – И никто больше не причинит тебе боли. Никогда.

Гюнтер по-детски уткнулся лицом ему в плечо.

«Я заберу его домой, – решил Николай. – Скажу родителям, что Гюнт мой побратим. Они примут его. И братья с сёстрами тоже. Никто не будет против. У Гюнта должна быть настоящая семья, а не придуманная, как в Цветущем Лотосе».

В кармане у Николая зазвонил телефон. Гюнтер встревожился.

– Это кто-то чужой.

– Да, – сказал Николай. – Звонят с незнакомого номера.

Он взял трубку.

Абонентом оказался Найлиас.

– С Гюнтером всё в порядке, досточтимый, – быстро сказал Николай. – И дальше всё будет хорошо. Не бойтесь за него. Я сумею о нём позаботиться.

– Николай Игоревич, меня гораздо больше волнует, сможет ли Гюнтер позаботиться о вас. Ведь сейчас он пытается затянуть вас на тот путь, который бы вы сами не выбрали. А если так, то он должен отвечать за вашу безопасность, а не наоборот.

– Возможен и другой вариант, досточтимый. Мы оба отвечаем за безопасность друг друга.

– Это лучший из всех вариантов. – Судя по голосу, Найлиас улыбался. – Так значит Гюнтер повзрослел, а вы перестали стыдиться того, что когда-то были ребёнком.

Николай почувствовал, как вспыхнули щёки. Гюнтер посмотрел с испугом, потянулся к трубке. Николай отстранился.

– Мы оба в полном порядке, досточтимый.

– Я верю. Передайте привет Гюнтеру, Николай Игоревич. Спасибо за всё, что вы для него сделали. Я ваш должник. – Найлиас оборвал связь.

Николай растерянно посмотрел на телефон, убрал в карман.

– Тебе привет, – сказал он Гюнтеру.

– Учитель придёт к нам?

– Обязательно. Но не сейчас. Надо ещё немного подождать, Гюнтер. Учитель Найлиас обязательно будет с нами. Надо только подождать.

Гюнтер кивнул.

– А сейчас что будем делать?

– Летим в Гирреан. Кийриасу отзвонимся по дороге. Незачем его впутывать в наши дела. Нам самим ума хватит разобраться, что там так или не так с этим увечником.

– Тогда нужно поторопиться, – сказал Гюнтер. – До рейса осталось всего полтора часа.

– Успеем.

И они успели.

= = =

Водки в кафе не было, только ром. Напиток крепкий, но именно напиток – слишком много посторонних привкусов и ароматов. В бокале с ромом сияют солнечные лучи, играет музыка, веет приятный терпкий ветерок. Ром пьют для развлечения и удовольствия, под болтовню и шутки большой компании. Этот напиток похож на живописное полотно, так много в нём штрихов и оттенков. А Клементу хотелось простой спиртовой горечи.

…Разыскать данные на членов семьи Алондро через информаторий Алмазного Города было делом пяти минут.

После смерти родителей главой семьи стал старший брат. Внутренняя готовность подчиняться его приказам у Клемента была, но стоило только увидеть Диего вживую, до омерзения похожего на отца, и волной захлестнуло неприятие.

Нет у Клемента брата, и не было никогда, как не было и родителей.

Ничего у него нет. И никого нет.

И не будет.

Теперь только и остаётся, что напиться в мёртвую, в хлам, так, чтобы ничего не видеть и не слышать, чтобы не осталось ни одной мысли, ни единого чувства – ни боли прошлого, ни пустоты настоящего. Перемолоть в жерновах тупой тяжёлой пьянки невесть откуда взявшиеся мечты и надежды, а после стряхнуть их как пыль вместе с похмельем.

Сожаления о несбывшемся пригодны только для людей, а теньму номер четырнадцать они не нужны.

Однако избавительное опьянение не приходило, алкоголь не брал.

– Ещё, – велел Клемент бармену. Тот подал новую порцию.

Бокал накрыла детская ладошка. На соседней банкетке сидел Мигель.

– Не надо пить, – попросил он. – Пожалуйста.

– Ты что здесь делаешь? – строго спросил Клемент. – Детям сюда нельзя. И мама будет беспокоиться, что ты ушёл так далеко от дома один.

– Не будет. Ей всё равно, – как о давно привычном и потому естественном ответил Мигель.

Посмотрел на Клемента и спросил:

– Вы правда мой дядя?

Клемент протянул ему паспорт.

– Нет, – спрятал руки за спину мальчишка, – вы сами скажите – вы по правде мой дядя?

Клемент посмотрел на него с интересом. Мальчик гораздо умнее, чем положено в десять лет. Уже знает, что документы и кровная связь могут ничего не значить.

Внешне Мигель нисколько не похож на отца с дедом. Прямые чёрные волосы, карие глаза, кожа смуглая. Настоящий потомок рода Кван, к которому принадлежит мать Мигеля. От Алондро в нём нет ничего. «Оно и к лучшему», – подумал Клемент, убрал паспорт и сказал:

– Я отведу тебя домой.

– Домой надо совсем вечером, – ответил Мигель. – Когда этот заснёт.

– Ты об отце? – уточнил Клемент.

– Он мне не отец! Он сам сегодня сказал!

– Замолчи, – приказал Клемент. – Хороший сын не повторяет даже отцовские слова, если они оскорбляют мать.

Мигель спрыгнул с банкетки, отбежал на два шага и выкрикнул:

– Ну и пусть оскорбляют! Я её ненавижу!

Клемент сурово посмотрел на племянника.

– Нельзя так говорить о матери!

Мигель испуганно сжался, ожидая затрещины. Но не ушёл. Хотя и мнения своего менять не собирался.

– За что ты её ненавидишь? – спросил Клемент.

– Она всё делает как скажет он. Когда он сказал, что надо утопить Пекаря, она бросила его в дождевую бочку и крышкой закрыла. Пекарь так плакал, хотел вылезти! А она…

– Какой ещё пекарь? – не понял Клемент. – Кто это?

– Котёнок. Сам рыжий, а на животе и на голове белые пятна – как фартук и шапочка. И передние лапки белые, как будто в муке. Я его здесь нашёл, на заправке. Пилоты говорили, что он похож на пекаря. Я и назвал его Пекарь. А этот… Он сказал, что котят только в грязных крестьянских халупах держат. Тогда она бросила Пекаря в бочку. Он плакал. Так, как люди плачут. Кричал. Крышку царапал. Ему было очень больно?

– Это быстро закончилось, – ответил Клемент. Он положил на барную стойку деньги, подошёл к племяннику. – Тебе нельзя здесь оставаться. Пойдём.

Мальчик послушно шёл следом. Клемент чувствовал его разочарование и обиду. «Он ждал от меня чего-то. А я обманул ожидание. Но что я мог сделать? Воскресить утопленного котёнка?»

– Через час я уезжаю, – сказал Клемент вслух. – Далеко.

Мигель не ответил.

Они вышли из кафе в фойе гостиницы. Клемент взял у портье ключ.

– Номер оплачен до утра. Можешь подождать там, пока дома всё успокоится.

– Нет! – метнулся в сторону мальчишка.

– Я туда не зайду, не бойся, – усмехнулся Клемент. – И никто не зайдёт. На двери есть задвижка, ты можешь закрыться изнутри. Ну так что, берёшь ключ?

Мигель смотрел настороженно. Клемент вернул ключ портье.

– Я передаю свой номер вот этому юному джентльмену.

Портье бросил на Мигеля равнодушный взгляд, кивнул и вновь вперился в стереовизор – там показывали гладиаторские бои.

Клемент выбрал кресло в уголке фойе, сел, удобно откинулся на спинку, полузакрыл глаза. Дурацкий сегодня день. Даже напиться в хлам, и то не получилось. «Кстати, а я вообще когда-нибудь напивался? Ни разу. Пусть это не то событие, которым можно похвастаться, но оно присуще миру живых. Я же так и остался тенью».

Подошёл Мигель.

– У вас тоже утопили котёнка, досточтимый? Я знаю, что бабушка и дедушка Алондро были не очень добрыми.

Клемент посмотрел на Мигеля, усмехнулся невесело:

– Да, добрыми они не были, что верно, то верно… А бабушка и дедушка Кван? Они добры с тобой?

– Они с нами не разговаривают. Ведь они диирны, а Диего Алондро всего лишь даарн. Когда Бланка вышла за него замуж, Диего думал, что тоже станет диирном. Но Кваны лишили Бланку родового имени. За это Диего её и бьёт. Не только за это, за всякое другое тоже, но чаще всего за это. – Мигель с настороженностью и опасением посмотрел на Клемента. – Он… Ну этот… Диего… Он хочет отобрать у вас имя.

– Я перестану быть даарном, – сказал Клемент. – И досточтимый господин Мигель сочтёт недостойным разговаривать с простокровкой.

– Нет! – замотал головой Мигель. И спросил умоляюще: – Ведь вы всё равно останетесь моим дядей, правда?

Клемент посмотрел на Мигеля с удивлением.

– Зачем тебе это?

Мигель не ответил, только подошёл на шаг ближе.

– Ты говоришь, что ненавидишь Бланку Алондро, – сказал Клемент.

– Ненавижу.

– Тогда зачем ты её защищал?

– Мужчина, который бьёт женщину, уподобляется шакалу. Мужчина, который допускает, чтобы при нём били женщину, становится гнилым слизняком.

Клемент растерянно посмотрел на Мигеля.

– Кто тебе это сказал?

– А разве он соврал?

– Нет, – тихо проговорил Клемент. – Не соврал.

Мигель подошёл ещё на шаг, бросил на Клемента быстрый короткий взгляд и опустил глаза.

– Зачем я тебе? – спросил Клемент. – Ты же совсем меня не знаешь, первый раз в жизни увидел. У меня ничего нет – ни дома, ни лётмарша, ни даже собственной одежды. То, что на мне, взято напрокат. Я никто. Появился, исчез и следа не осталось.

Мигель крепко обхватил его руками, прижался всем телом. Клемент вдохнул его запах. От Мигеля пахло детским мылом, фруктами и шоколадом. Клемент погладил мальчика по волосам. Мигель прижался ещё теснее. Клемент подхватил его на руки и посадил к себе на колени.

Впервые в жизни Клемент обнимал ребёнка. Пусть Мигель крепкий и рослый для своих лет, но всё равно – такое маленькое хрупкое тело. Лишь нажать чуть сильнее и кости хрустнут как веточки. При мысли, что неловким движением он мог причинить Мигелю боль, Клемента бросило в дрожь.

Но ничего страшного не случилось, Мигель по-прежнему прижимается к нему, обнимает. И ждёт, когда Клемент сам обнимет его покрепче.

Клемент слышал, как у него под ладонью стучит сердце Мигеля. Крохотная искорка жизни. Но перед её сиянием поблекнет любое солнце. «У меня есть только Светоч, – подумал Клемент. – А у Диего – истинный свет. Такой, который не превращает в тень, а наоборот, помогает самому стать светом. Диего не понимает, как ему повезло. Почему судьба так благосклонна к тем, кто не способен оценить её милость?»

Клементу достался лишь краткий миг истинного света, но тепла он дал больше, чем Клемент видел за все свои тридцать два года. Теньм благодарно прикоснулся губами к щеке Мигеля. «За что он так щедр ко мне? – не понимал Клемент. – Ведь я не сделал для него ничего такого, за что следовало бы так вознаграждать».

– Когда ты снова приедешь? – тихо спросил Мигель.

У теньма ёкнуло сердце. «Только этого не хватало – уподобиться Латеру. Поманить надеждой и предать».

– Тебе надо забыть меня, – твёрдо сказал Клемент. – Лучше дружи с тем, кто сказал тебе, почему нельзя бить женщин.

– Диего прогнал его. И Гюнтера прогнал. Они больше никогда не приедут. Но ты ведь не батрак, ты мой дядя. Ты можешь приехать, когда захочешь. Правда, ты скоро приедешь? – Мигель попытался заглянуть Клементу в глаза.

– Нет. – Клемент бережно ссадил Мигеля с колен, встал с кресла. – Я уезжаю очень далеко. Навсегда уезжаю.

– Я всё равно буду тебя ждать. Очень-очень сильно ждать! Каждый день!

– Мигель, я…

Мальчик крепко схватил его за одежду.

– Ты мой дядя. Только ты. Я буду ждать, когда ты приедешь. Тогда ты обязательно приедешь!

Клемент убрал его руки.

– Прости. И забудь как можно скорее. Я не приеду. Не смогу. – Клемент пошёл к двери на лётмаршную площадку.

– Я всё равно буду ждать! – закричал вслед Мигель. – Я буду ждать тебя!

Клемент заставил себя не оборачиваться.

«Больше я никогда не покину границы Алмазного Города. Увольнительные можно отбыть и в башне. Пусть Серый капитан делает со мной, что хочет, но в большой мир я отныне не выхожу. Всё, хватит. Пусть я всего лишь тень, но даже у тени есть предел прочности. Мир соткан из боли, предательства и ненависти. Я не хочу его видеть. Я не хочу в нём жить. Всё, что мне надо – спокойно дождаться конца моего срока. К счастью, до него уже недалеко».

У площадки висел рейсовый лётмарш. Клемент по шаткому трапу прошёл в салон, купил у кондуктора билет до космопорта Плимейры. Сел в пассажирское кресло, достал мобильник и отправил в порт эсэмэску, заказал место в ближайшем аэрсе на Маллиарву. Убрал телефон. Взял у кондуктора газету. Но взгляд бездумно и невидяще скользил по строчкам. «Я буду ждать тебя!» – звучало в ушах.

– К утру он забудет меня, – прошептал Клемент. И повторил как заклинание: – Забудет, забудет, забудет. Ведь я случайный эпизод… Тень без имени и без лица.

Но в собственные слова не верилось. Мигель, может быть, и забудет дядю, только вот Клемент никогда не сможет позабыть племянника. Ни доверчивости, с которой Мигель принял никогда не виденного прежде родственника, ни тепла маленького хрупкого тела, ни, тем более, сказанных Мигелем слов.

– Я буду ждать тебя, – тихо повторил Клемент. – Я буду тебя ждать.

* * *

Когда Ланмаур Шанвериг вызвал внука к себе в кабинет, у Малугира тревожно сжалось сердце. Рядом с дедом он всегда чувствовал себя виноватым. Не получалось у Малугира быть достойным наследником рода – не хватало ни величия по отношению к низшим, ни почтения к высшим, ни умения подобрать нужные слова и произнести их в наилучшую для этого минуту. Губернатор постоянно пенял внуку как за неуклюжесть и тугодумие, так и за спонтанность поступков.

Малугир осторожно вошёл в домашний кабинет губернатора, поклонился, пожелал деду доброго дня.

– Читай. – Губернатор толкнул по столешнице лист бумаги.

Это оказался контракт, который Малугир заключил позавчера с Элизабет-холл, главным концертным залом округа. Четыре выступления, причём одно сольное. Для начинающего музыканта заключить такой контракт – немалый успех.

Но в верхнем правом углу стояла размашистая резолюция директора «Неустойка выплачена, контракт аннулирован». Датировано решение сегодняшним числом, двадцать седьмым октября.

– Ты хоть представляешь, – зло процедил Ланмаур, – в какую сумму обошлась неустойка? Втрое больше твоего плюгавого гонорара!

Малугир непонимающе смотрел на деда. Не было ни возмущения, ни обиды – одно только бесконечное удивление.

– Дедушка, зачем?

– Ты едва не опозорил родовое имя! Дээрн империи идёт в оркестранты! Такого унижения….

– Но ведь вы не возражали, когда я собирался стать оркестрантом в Алмазном Городе. А ведь там у меня не было ни малейшей надежды на сольные выступления! Тогда как в Элизабет-холл…

– Молчать! – сиплым от ярости голосом прорычал Ланмаур. – Да как в твою безмозглую голову пришла мысль сравнивать императорский двор и какую-то дрянную развлекаловку, в которую, как в общественный сортир, пускают всех подряд, даже грязнокровых плебеев, лишь бы деньги за вход заплатили!

– Но дедушка…

Губернатор швырнул в Малугира настольные часы.

– Не смей меня перебивать! Не смей перечить!

Малугир увернулся, отскочил к двери.

– Стоять! – приказал Ланмаур. – Я не позволял тебе уйти.

– Да, дедушка, – покорно сказал Малугир. – Я слушаю вас, дедушка.

– Я устроил тебя младшим референтом к высокочтимому дээрну Талуйдику Удгайрису, смотрителю Жасминовой террасы.

– Талуйдик Удгайрис? – переспросил Малугир. Имя показалось знакомым. Но придворных более семи тысяч, и поимённо столь малозначащих особей, как смотрители террас, провинциальный аристократ не знал. «Где же я слышал о Талуйдике Удгайрисе? – судорожно вспоминал Малугир. – Совсем недавно слышал».

– Теперь ты сможешь бывать при дворе, – говорил Ланамаур. – Отправляясь на служение, высокочтимый Удгайрис всегда берёт в сопровождающие одного из младших референтов. Добейся, чтобы он удостаивал тебя выбором как можно чаще. В Алмазном Городе держись почтительно и скромно, но будь всегда на виду. Внутридворцовые распорядители должны заметить тебя и взять в штат. И чтобы должность была не ниже десятого ранга!

– А как же мои концерты, дедушка? Ведь я же…

– И думать забудь о таких глупостях! Одно дело, когда молодой джентльмен занимается музыкой в свободное время, скуки ради участвует во всяких там конкурсах, и совсем иная статья, когда наследник высокого рода опускается до того, чтобы сделать бряканье на скрипке профессией. Это оскорбительно для имени и чести!

– Дедушка… – ошеломлённо пролепетал Малугир. – Вы не можете на самом деле так думать. Вы же всегда…

– Замолчи, – с досадой на непонятливость внука велел губернатор. – Да, твоё скрипачество небесполезно. Ты обязательно скажи распорядителям, что умеешь музицировать, сыграй одну или две мелодии. Если представится возможность занять место в оркестре Алмазного Города, глупо отказываться от такой удачи. Но оркестранство годится лишь на самый крайний случай. Должность хранительского референта позволяет надеяться на придворную вакансию получше.

– Дедушка, но ведь я музыкант! Я не хочу ничего другого. Не нужно мне ничего другого!

– Молчать! В первую очередь ты дээрн империи! Ты наследник рода Шанверигов! И ты должен получить придворное звание! В Алмазном Городе служил отец моего прадеда. И с тех пор ни один Шанвериг не был допущен в его пределы. А теперь ты удостоился этой чести. И ты обязан получить там постоянную должность!

– Но я не гожусь в придворные, дедушка! Я слишком глуп для этого и неуклюж. Вы сами постоянно так говорите. И потом – ну чем я буду заниматься в Алмазном Городе? Мне там ничего не интересно. Разве что оркестр… Но это очень слабый вариант карьеры, как вы сами сказали, только на крайний случай. Любой концертный зал, тот же Элизабет-холл даёт гораздо больше возможностей проявить себя.

– Ты что несёшь, погань безмозглая?! Да за такие слова по десятку лет каторги дают! – взъярился Ланмаур, громыхнул кулаками о столешницу. – Паскудник неблагодарный!!! Я из шкуры вон лезу, о твоём будущем забочусь, а ты, гадёныш…

– А я всего лишь хочу, чтобы будущее не сломало мне душу. Иначе как же я смогу в этом будущем быть?

– Хватит с меня твоего вздора! Садись и пиши благодарственное письмо своему господину, высокочтимому дээрну Талуйдику Удгайрису.

Малугир шагнул к референтскому столику, но остановился, посмотрел на деда.

– А ведь вам всё равно, что со мной будет… Моя жизнь для вас ничто. Я всего лишь отмычка. Способ попасть в Алмазный Город… Ведь если при дворе служит наследник, то и глава рода вскоре получит должность… И потому для вас ровным счётом никакого значения не имеет, чем я буду заниматься в Алмазном Городе. Лишь бы звание придворное получить, а всё прочее пусть сгорит синим пламенем. Честь, совесть, чистое имя – вам на них наплевать. Если мне предложат стать экзекутором, вы заставите меня согласиться. Ещё бы, ведь это седьмой ранг! Удача превеликая! Дедушка, – в глазах Малугира дрожали слёзы, – неужели я так вам безразличен, что вы готовы продать меня как мешком с трелгом?

Ланмаур медленно поднялся из-за стола, подошёл к внуку. Тяжело, с оттяжкой ударил по лицу. Вернулся за стол.

– Ты за своей брякалкой последние мозги потерял. Быть принятым в Алмазном Городе – наивысшая честь для любого и каждого в империи. А войти в его штат, встать подле избранных и самому стать избраным – величайшее счастье, которое только может послать пресвятой. И если ты, недородок, этого не понимаешь, то место тебе среди быдла грязнокрового, а не меж благородного сословия!

– Следователь сказал правду, – тихо ответил Малугир. – Это вы Авдея изувечили… Но зачем он тогда дал такую клятву? Для чего?

– Плебей всего лишь знал своё истинное место и….

– Губернатор, да замолчите вы во имя пресвятого! Уши вянут слушать ваши бредни.

Малугир, не дожидаясь разрешения, вышел из кабинета. По коридорам и галереям резиденции шёл как в тумане, почти ничего не видел из-за слёз. Остановился, только наткнувшись на перила какого-то балкона. Вытер слёзы, посмотрел вниз, на широкую бетонную площадку одного из хоздворов, присыпанную чахлым осенним снежком и подметённую с небрежной ленцой.

С высоты балкона площадка казалась маленькой и уютной, манила пустотой и покоем – полным, абсолютным, недостижимым до сих пор покоем.

Малугир нагнулся, хотел рассмотреть её внимательнее, такую чистую, такую красивую – ведь на ней не было людей, никого не было: ни губернатора, ни следователя, ни этого Талуйдика Удгайриса, или как его там…

– Ты что задумал?! – невесть откуда взявшийся наурис рванул Малугира от перил.

– Ничего, – растерянно ответил тот. – А вы кто?

– Не узнаёте? Ну ещё бы, с какой стати многочтимому господину наследнику замечать такую ничтожность как теньм своего деда. Тем более, что теньм бывший.

– Вы Цалерис Аллуйган, – вспомнил Малугир. – Мы встречались на очной ставке. Но вы ведь уволились ещё тогда, в тот же день…

Цалерис невольно хохотнул. Надо же такое ляпнуть! Теньм – и уволился. У вельмож и впрямь на голову хроническое недоразвитие.

– Но почему тогда вы здесь? – продолжал недоумевать губернаторский наследник. – И почему в форме? Вы ведь должны были её сдать кастел…

Малугир запнулся на полуслове, посмотрел на Цалериса.

– Ты пришёл его убить. Ещё тогда задумал. Поэтому и форму не сдал…

Цалерис не ответил.

– Не надо этого, – попросил Малугир. – Я не потому, что губернатор мой дед. Просто в убийстве точно так же нельзя состояться, как и в самоубийстве. Помните, что Авдей в следственном кабинете говорил? Я ради него прошу – не надо пачкать себя кровью.

– Не трогай это имя! – прошипел Цалерис. – Никогда не трогай!

– Но я связан с ним не меньше вашего, даарн Аллуйган.

– Я не даарн! Неизвестно какими нищебродами рождён, в приюте куплен.

Малугир смотрел озадаченно.

– Выпускник любого из Высших лицеев становится дворянином третьей ступени вне зависимости от первоначального происхождения.

Цалерис опять хохотнул, покрутил головой.

– Ну вы и даёте, многочтимый. Меня же с дипломной практики выперли.

– И вы теперь хотите губернатору за это отомстить?

От яростного, полного ненависти взгляда бывшего теньма Малугир попятился.

– Отомстить я хочу, – сказал Цалерис. – Но не за отсутствие диплома. За это я молебен в губернаторскую честь закажу. А вот за Тедди… Теодор Пиллас, слышали о таком, многочтимый?

– Да, – кивнул Малугир. – О Теодоре Пилласе я знаю. Только… Зачем вы меня остановили? Всё ведь из-за меня случилось. И калечество Авдея, и гибель вашего друга. Если кому и надо мстить, то мне. А вы вместо этого…

– Дурак! – оборвал Цалерис. – Если кто здесь и ни при чём, так это ты. Иначе бы зачем ему… – Цалерис не договорил.

– Ты думаешь, Авдей поэтому дал такую клятву? Ну там, у следователя… – Малугир отвернулся, отошёл к стене, упёрся в неё ладонями. – Нет, нет, это невозможно…

– Если бы вы себя тогда видели, многочтимый, не сомневались бы.

– Не надо по Табелю, – попросил Малугир. – У меня ведь имя есть. После того, как умерли родители, я так редко его слышу… Даже от деда. Он обычно меня «господин наследник» зовёт. Но гораздо чаще обходится вообще без всякого обращения. А чтобы по имени… Почти никогда. И никто. Странно, что я его ещё не забыл, своё имя.

Цалерис подошёл, осторожно положил ему руку на плечо.

– Вам бы уехать из города. А ещё лучше – с материка. И побыстрее.

– Почему? – непонимающе посмотрел Малугир.

– Губернатор прикажет вас убить.

– Нет, – криво улыбнулся Малугир. – Ведь я же единственный наследник. Род прервётся, а для него это…

– Однако вы не сомневаетесь, что губернатор способен отдать такой приказ.

Малугир поёжился.

– Я не…

Цалерис усмехнулся с ехидцей.

– Разве?

– Мои родители… – сипло сказал Малугир. – Их лётмарш разбился… Это дед заказал?

– Нет! – Цалерис схватил его за плечи, тряхнул. – Даже и не думай. Когда из лицея вышибли, первое, что я проверил, так это смерть твоих родителей. Взломал по сети полицейский архив. Дознание велось качественно, и там всё чисто. Это реально был несчастный случай. Губернатор здесь ни при чём. В лазоревый чертог твои родители ушли по воле пресвятого.

Малугир кивнул. Цалерис убрал руки, поклонился. Немного помялся и сказал:

– И всё же вам надо уехать. Сейчас же. Убить вас губернатор, может быть, и не убьёт, но ведь ещё и психоактивные инъекции, гипнотехнологии. Много всякой дряни придумано, чтобы заставить людей сделать то, от чего с души воротит. Я слышал ваш разговор в кабинете. На придворный чин у губернатора так аппетит разгорелся, что все другие чувства поотшибало. Ради него он вас не то что в экзекуторы, императору в койку засунет. А чем он там заниматься предпочитает, всей Бенолии известно.

– Вы… – Малугир не договорил, застеснялся.

Цалерис улыбнулся.

– Нет, я такой же традиционник, как и вы. Но тех, кто предпочитает жёлтые радости, не осуждаю. Только наш богоблагословеный государь реализует их в такой форме, что свинью затошнит.

– Да, я кое-что об этом слышал.

– Я выведу вас из резиденции, – сказал Цалерис. – Охрана здесь хорошая, но только не для теньма. Меня они даже не заметили. И сослуживцы бывшие тоже не увидели. На курсе я был лучшим… Вас тоже никто не заметит.

– Мне вещи собрать надо.

– Нет. Барахло помешает. Брать надо только деньги. Всю наличку и все кредитки, которые у вас есть. Я сейчас принесу. Вам самому в свои покои лучше не возвращаться.

– Да, конечно, – кивнул Малугир. – Я понимаю. Только… Я бы хотел…

Цалерис ободряюще улыбнулся:

– Скрипку я тоже возьму. Но только одну.

– Мне и нужно одну! Ту, которая называется «Натали». Она в музыкальном салоне, футляр…

– Я знаю. Теньмы всегда всё знают о вещах как Светоча, так и членов его семьи.

– А что ещё знают теньмы? – с холодной злостью спросил Малугир. Мысль, что в его комнаты заходили не только личные слуги, а другие, совершенно посторонние люди, обожгла точно крапива. Чужаки трогали его вещи, читали его письма. Расспрашивали обслугу о его привычках. Вторгались в то, что Малугир считал принадлежащим только ему. И это было ещё больнее и унизительнее, чем дедовы пощёчины.

– Теньмы знают многое, – сказал Цалерис. – Почти всё. Но никогда, ничего и никому об этом не говорят.

– Вы больше не теньм.

– Не теньм. Но и не гардеробщик, чтобы продавать чужие тайны журналистам или прислуге из других резиденций.

– Вы хотите сказать, – не поверил Малугир, – что моя обслуга продавала меня как… как…

– Как мешок с трелгом. Причём дешёвым.

– Пресвятой Лаоран, – только и смог сказать Малугир.

Цалерис пожал плечами.

– Глупо считать обслугу вещью. Это люди, а люди бывают разными. Но любой может чувствовать боль. А вместе с ней и ненависть.

– Но я никогда… Я же никогда никого…

– А кто сказал, что расплачиваться приходится только за собственные грехи? Многим достаточно одного вашего дээрнства. И я не могу сказать, что они полностью неправы.

– Может быть и так, – сказал Малугир. – Тогда зачем вы мне помогаете? Пусть дээрны жрут друг друга как крысы, вам-то что с того?

Цалерис ответил прямым взглядом.

– Мы с Тедди каждый день ходили слушать как вы играете. Тихонько заходили в салон и слушали. А не получалось зайти, так слушали снаружи, с подоконника. У нас в жизни не так много хорошего было, чтобы отказываться даже от самой маленькой малости. А ваша музыка – это очень много. И я не хочу, чтобы она когда-нибудь смолкла.

– Но это не моя музыка! Всю её написали совсем другие люди!

– А мне без разницы. Нам с Тедди эту музыку подарили вы, значит она была вашей.

Малугир пожал плечами.

– Идёмте, – повел его за собой Цалерис.

– Куда?

– Нечего на балконе отсвечивать. Прислуга увидит, вмиг губернатору донесёт. Вот здесь будет спокойно. – Цалерис привёл его в какую-то небольшую комнатушку, где повсюду торчали трубы и вентили центрального отопления.

Малугир сразу же прижал к одной из них иззябшие руки, попытался согреть. Шерсть на лице и запястьях покрывал густой слой инея.

– Пресвятой Лаоран, ну я и кретин! – прошептал Цалерис. – Правильно из лицея попёрли, телохранитель из меня ещё хуже, чем императорская корона из консервной банки. Вы же на балкон по такой холодине без ничего выскочили, в одном шёлковом костюмчике.

– Ерунда, – дёрнул плечом Малугир. – Я не замёрз. Не до того было. Только вот руки…

– А ну-ка, полезайте сюда.

Цалерис помог Малугиру забраться куда-то в сплетение тёплых труб.

– Вот так. Спину трубами прогреет, а ноги… – Цалерис снял с Малугира туфли, закутал колени и ступни своей курткой.

– Не надо, – смутился Малугир.

– Надо! Перед дорогой только воспаления лёгких и не хватает. Но ничего, сейчас прогреетесь как следует, и всё будет в порядке. Глотните немного, – протянул ему карманную фляжку с перцовой водкой.

– Вы носите с собой спиртное?

– Как видите, многочтимый, – отстраняющее произнёс Цалерис.

Малугир взял его куртку, аккуратно повесил на вентиль.

– Я очень благодарен вам за заботу, сударь, но дальше я и сам сумею решить все свои проблемы. Ещё раз спасибо и… – Малугир хотел слезть с труб, но Цалерис усадил обратно.

– Не обижайся. Я больше не назову тебя многочтимым.

– А как?

Цалерис запнулся. Произнести имя дээрна и родственника бывшего нанимателя отставному теньму было трудно.

– М-Малугир, – выговорил он с усилием. И спросил: – Мир?

– Мир.

– Тогда я за паспортом? Я быстро… Малугир. – Второй раз произносить имя было уже легче.

– Подожди. Ты… Ты бенолийский паспорт не бери. В секретере лежит общеиалуметский, с открытой визой ВКС, и бланки на пятерых сопровождающих. И дорожная книжка до Троянска, главного города Большого Кольца. Это цепь полукрепостей-полупоселений вокруг Гарда, первая линия его обороны. Звучит не очень привлекательно, но на самом деле Троянск симпатичный город, ничем не хуже Маллиарвы.

– Так вы хотите… Но это же будет полным разрывом с семьёй!

– Было бы что разрывать, – горько ответил Малугир. – Иди, – подтолкнул Цалериса. – Не нужно тянуть время. Губернатор в любую минуту может потребовать меня к себе, и тогда нам не выбраться.

– Да, – кивнул Цалерис. – Я быстро.

– Постой, – задержал Малугир. Указательным пальцем нарисовал ему на лбу знак предвечного круга, поцеловал в щёку. – Теперь иди. Удачи.

Цалерису перехватило горло. Он кивнул, пожал Малугиру плечо и пошёл к двери.

На пороге обернулся:

– Ноги прикрой. Простуда – скверный попутчик. Тёплую одежду я принесу.

Малугир кивнул, потянулся за курткой. Цалерис скользнул в служебный коридор.