Текст книги "Отбор Черного Дракона (СИ)"

Автор книги: Виктория Олейник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 33 страниц)

Эпилог 2

Шейрана и его свиту приняли, как гостей. Целых несколько дней они провели во Дворце, завершая все дела, но принц лишь на третьи сутки поймал меня за руку, останавливая.

Он затащил меня в небольшую подворотню, толкнул к стене. Его взгляд пробежался по мне, изучая, словно впервые меня видел. Его рука вольно поползла по моему боку.

– Я пришел попрощаться, Руфь, – быстро перебил он, когда хотела возмутиться. Он уезжает? – Я приду лишь один раз, но не думаю, что смогу с тобой поговорить. Касательно твоего нового статуса...

– Шейран...

– Тиш-ше. – Зеленые глаза предупреждающе сузились. – Выслушай. Я никогда не уведу жену у другого мужчины. Но хочу, чтобы ты знала, ты всегда можешь прийти ко мне. Если тебе понадобится укрытие, помощь или даже просто развлечение, – его губы искривились в усмешке, – я всегда к твоим услугам.

– Развлечения?... – вспыхнула я.

– Не без этого, шена-ли -тар, – принц сузил глаза. – Я буду ждать тебя. Ждать тебя всегда.

– Нет, не нужно, – покачала я головой. – Будь счастлив, этого достаточно.

Помолчав, эльф порочно прищурился.

– Договорились. я буду счастлив, если поцелуешь.

– Шейран.

– Только один поцелуй.

Нас с эльфом так много связывало. Часто плохое, но ведь и хорошее было. Как минимум пару раз я задолжала ему долг жизни.

Вздохнув, приподнялась на цыпочки и дотянулась поцелуем до его щеки. Это ведь тоже поцелуй? Но эльф, дернув меня за руку, прижался своими губами к моим. Чужое прикосновение огнем пробежалось по венам, в нем было много горечи и еще больше грусти.

Я отпрянула, приложив к губам пальцы, и возмущенно выдохнула. Поймал, таки!

– Жаль, Руфи. Жаль, что ты не полюбила меня. – Губы эльфа искривились в горькой усмешке. – Мы стали бы хорошей парой.

– Шейран... – Я часто заморгала, ощущая, что вместе с ним потеряю нечто важное, мой голос дрогнул и надломился. – Быть может, я не тот тёмный феникс, которого ты ждал?

– Ты единственная, – тихо произнёс принц.

Развернувшись, он зашагал по тропе. Лунный свет срывался с его пепельных волос, Шейран казался одиноким и потерянным в этом мире. Сердце сжалось от непрошенных чувств. Я бы выбрала императора снова, снова и снова.

Но ведь и принц занял кусочек моего сердца...

– Я присмотрю за ним, Руфия. – Я вздрогнула от знакомого голоса. Это же пифия! Она коснулась моей руки. – Береги себя, в твоей жизни еще будет много печалей. Я вижу большую опасность, нависшую над Дворцом, остерегайся красного дракона. А дочь свою назови Летой. Она будет благодарна. К сыну зови меня, любопытный будет.

Сказав это, пифия последовала за Шейраном, а я дернулась от ее слов. Ничего себе ворох информации!

Красный дракон? Его так и не нашли после схватки с Ашреей, он сбежал сразу же, как только смог. Была неразбериха, и все были слишком заняты, чтобы искать беглеца. Без поддержки богини, мне казалось, он не будет так опасен.

Выходит, ошиблась?

Но даже не это зацепило меня больше всего.

– Дочь? Сын?!

Обернувшись, пифия усмехнулась.

– Ты же пила порошки демона? Они весьма способствуют плодотворности усилий.

– Что?

Откуда она все знает? Мой вопрос повис в воздухе. Плодотворности. порошки демона. Лета.

Имя, как у девушки в моих снах. Моей тети.

Которую полюбил Антей.

В мыслях возник образ из памяти, тот самый, где я заключала договор с Антеем. И ту боль, которую ощутила в животе сразу после, ведь тоже помнила. Так и знала, что демонам не стоит доверять!

– Ну, Антей, погоди!... Антей!!! – Развернувшись, крикнула я в ночь.

Кажется, нам с демоном надо кое-что обсудить.

Кусочки мозаики вставали на свои места, едва не рычала, понимая, что демон провел меня. Снова. Едва почувствовав чужое присутствие, я развернулась и сжала кулаки.

– Что ты сделал?!

– Много чего. Уточни, когда именно, – невозмутимо парировал демон. Я сделала к нему несколько шагов.

– Что за сделку я с тобой заключила? Ответь!

– Ты узнаешь, когда придёт...

– Хочу сейчас знать! Ты подсунул мне порошки, чтобы дети появлялись? Зачем пытался свести меня с драконом? И почему, бога ради, пифия советует назвать мою будущую дочь Летой?!

Мой голос опасно снизился. Глаза демона, вопреки моему ожиданию, вспыхнули радостью, он взволнованно подался вперед.

– Ты беременна? – с непередаваемой надеждой спросил он. Поколочу его однажды. Поскольку сама точно не знала, я пожала плечами.

Вздохнув, Антей отступил и поднял руки.

– Ладно тебе, порошок сам собой детей не делает. Для этого нужны действия и пара проведённых с мужчиной ночей, так что...

– Я не о том спрашиваю. В чем состояла сделка?

Видимо, демон понял мой взгляд. Улыбка скользнула по его губам, ни капли раскаяния. Надо же быть таким красивым и таким коварным!

– Ты права, – просто сказал он. – Душа твоей первой дочери уже определена.

– Я... Отдала тебе душу первого ребенка? – похолодела. Но демон качнул головой.

– Это я тебе ее отдал. Ты знаешь о Лете?

– Она моя тетя.

– И не только. Она была украшением рода. Светлая, легкая, всегда улыбалась, – в глазах Антея мелькнула печаль. – Она была лучшей. знаешь ли ты, как она умерла?

И снова я не знала и снова не ответила. Антей взял меня под локоть, усаживая на скамейку.

– Она защитила меня. Ашрея хотела меня убить за помощь императору, ведь я помогал ему выйти из-под ее воли, но богиня сорвала гнев на девушке.

На лицо демона набежала тень. Он будто снова окунулся в прошлое.

– Мне удалось лишь защитить ее душу. Сохранить, не позволить Ашрее уничтожить ее. Знаешь ли ты, как я ее оберегал? Хотел вложить в тело смертной, и мне понадобилась бы твоя сила и сердце истинного дракона... Вот почему мне нужна была смерть императора.

Я плотнее закуталась в плащ, слова Антея вызывали бурю чувств. Гнев, что меня не спросили. Печаль, сходная с печалью демона. Я видела Лету в своих снах... она и правда была замечательной.

Антей присел рядом.

– А потом я понял, что есть другой способ. Ведь сердце истинного дракона может биться в груди самой девушки, а твои силы передадутся ей по наследству...

– У меня больше нет сил, – понурилась я. И вскрикнула от заклятия, брошенного прямо в мое лицо. С моих пальцев внезапно сорвалась искра, отбив атаку.

Что?! Я потрясла рукой, попробовала снова сплести простенькое заклятие. и ничего.

– Неужели? Как демон тебе скажу, твоя сила спит. Дай ей время, и она полностью вернется. – Он поднялся. – Неужели ты не захотела бы дать Лете новую жизнь? Все души переселяются, по воле жребия, считай так. Просто Лете выпал твой жребий, она будет только твоей дочерью и дочерью дракона. Себя она не вспомнит. Подумай об этом.

Демон прижал к груди руку.

– Увидимся на коронации, моя принцесса.

– Коронации? – встрепенулась, но демона и след простыл. Ну и денек! От вала информации голова кругом.

А все же Норану надо рассказать. Я прижала к животу руку, щурясь и вспоминая, как меня оберегала от гибели таинственная сила.

Лета. Она действительно всегда была ближе, чем я думала.

Рута

Платье было роскошным и абсолютно неудобным. Белоснежная ткань подчеркивала фигуру, при этом скрывая недостатки; мелкая крошка драгоценных камней заставляла меня сиять. Корсаж плотно обхватывал тело, а острые клинья воротника служили поддержкой для сложной прически. Я шла, как по острым камням, от многочисленных взглядов сосало под ложечкой.

Хотелось убежать: может быть, поэтому туфли тоже были максимально неудобными.

– Приветствуйте Руфию де Вейл, избранницу нашего Повелителя, Ноарана де Орэй, наследника.!... – заунывно провозгласил глашатай. Каюсь, дальше не слушала.

Мой взгляд нашел Норана, хотя здесь было много лиц. Но я всегда видела только его, больше никого. Блики скользили по его волосам, он был в дорогой мантии с меховой оторочкой. Весь в черном, он завораживал. Красивые черты лица и хищный разрез янтарных глаз, слегка высокомерная усмешка, и величественные жесты.

Он смотрел на меня с восхищением и желанием. Горячий, очень опасный взгляд. Поскольку я все еще не пришла в себя до конца, целители настаивали на отсутствии близости, и сегодня первый день, когда это возможно.

Щекам стало жарко от мысли, что роль жены подразумевает... многое. Все еще не считала себя таковой, между прочим. По-моему, это совершенно невозможная мысль!

– Подойди, дитя! – Седовласый старец имел полное право так меня называть. Его лицо изрезали морщины, седые волосы были в идеальном порядке.

Мой взгляд скользнул по знакомым лицам. По Амине, разделившей со мной печали. По Орию, почтительно приложившему к груди руку. По невестам, недовольным и нет.

Не было Акоры и Ала. И еще много кого.

Но Шейран – пришел попрощаться со мной. Он смотрел с сожалением о том, что могло быть между нами. С теплой грустью, но без гнева.

Он принял мой выбор. Принял, как обещал. Ветер пошевелил его пепельные волосы, отбрасывая назад. Прекрасный принц, на которого было обращено так много девичьих взглядов, совсем их не замечал.

Он изменился. Мы все изменились.

– Тир-ре-тирк!– Кроме Дэша. Я улыбнулась, заметив, как проворная лапка стаскивает у гостей тарелки с едой и понравившиеся драгоценности. Фамильяр застыл, чтобы отдать мне дань, и исчез по своим делам. С ним мы, конечно, встретимся.

Я поднялась по ступеням, ведущим на тронное возвышение. Зал был до отказа набит людьми, огромная люстра в несколько моих ростов, к счастью, осталась позади. Все время было чувство, что она на меня обрушится.

– Госпожа Руфия де Вейл, подтверждаете ли вы свое согласие разделить с Его Величеством Ноараном тяжесть государственных дел. – Все эти клятвы я знала наверняка, поэтому без колебаний отвечала на нужные вопросы.

А про себя говорила «нет, нет и нет». Нет, я не готова именоваться императрицей – как, уверена, и многие здесь не готовы таковой меня признать.

Нет, я не готова вступить на трон. Потому что какая из меня императрица?

Точно нет, рожать как можно больше наследников тоже пока не готова. Привыкнуть бы к тому, что у меня есть муж.

И многие иные вопросы были для меня нежелательны, но я смотрела на императора – и только ради него кивала головой. Лишь на один вопрос готова была бесконечно отвечать «да».

– Клянетесь ли вы разделять с Его Величеством все тяготы, любить и быть верной до конца своих дней?

– Конечно, – улыбнулась я, отведя взгляд от императора.

– Преклоните колени! – Ах, да. Я послушно опустилась на красную подушечку.

Интересно, ее ставят, чтобы не так болезненно ждать своей участи, или потому что пол грязный?

Задумавшись, не сразу увидела, как ко мне подошел глашатай, но император вскинул руку, поднимаясь с трона. Это не по плану! Норан сам поднял корону. Дождавшись, когда все проникнутся моментом, он мягко опустил ее на мои волосы, и потянул меня за руку, помогая подняться.

Корона плотно обхватила мою голову, и я, заглянув для храбрости в глаза императора, все-таки нашла в себе силы повернуться к притихшим гостям.

Пауза была такая длительная, – или так показалось, – что мое дыхание участилось. Мелькнула паническая мысль, что вместо признания меня закидают помидорами – не удивилась бы. Ведь я, по-прежнему, выходит, темный феникс.

– Слава королеве! – Но вот раздался одинокий голос. Орий опустился на одно колено, и прижал к груди руку.

– Слава королеве! – подхватили другие голоса.

У меня вспыхнули щеки, они правда признали меня! Возможно, потому что маленькая птичка Тинки сообщила всем газетам о том, как сопровождала меня в аду. И о моей роли в судьбе императора тоже, хотя, строго говоря, это, скорее, Норан меня спас. И не единожды.

Один за другим гости склонялись передо мной, как волна, которую не остановить. Мои глаза заслезились от благодарности и облегчения. Прикусив губу, стояла перед людьми, преклоняющими колени и... не знала, что делать дальше.

– Будь благословенна! – Нерей, оскалившись в подобии улыбки, обозначил свое одобрение, не знаю, насколько искреннее. Колдун даже пару розовых листиков подбросил, с весьма недобрым прищуром.

Но мне было достаточно и этого. Я несмело улыбнулась. Мои руки стиснули ткань роскошного платья, сердце громко билось в груди. Но теперь не только от страха.

«Надеюсь, ты готова?»

Голос Норана, даже мысленный, ни с каким другим не спутаю. К чему готова? Новый страх всколыхнулся в душе, мой взгляд метнулся в сторону императора, и я тут же пошатнулась от мощного порыва ветра.

Вокруг раздались удивленные возгласы и вскрики. Черные крылья ударили по воздуху, уронив один из подсвечников, пламя побежало к большой статуе.

– Смотрите, смотрите, Пречистая!...

Чаша на руках каменной женщины, склонившей голову, зажглась ровным пламенем, но я почти не видела этого чуда.

«Держись!»

Вскрикнув, вцепилась в наросты на драконьей спине. Все поднимали головы, а я судорожно цеплялась то за воротник дракона, то за его костяную корону; сейчас не волновалась о том, где чувствительные точки существа подо мной, лишь бы на навернуться на радость публике!

– Норан! – В отчаянии воскликнула, но ветер унес мой голос. Рыкнув, дракон устремился вверх, а я судорожно опустила неприлично задравшуюся юбку. Теперь мои золотые панталоны увидит весь мир.

– Норан, пожалуйста, остановись!

Но разве можно остановить дракона. Он ударил огромными крыльями, вызывая кругом восторженные крики. Стекло купола брызнуло осколками, Норан не пожалел даже волшебный витраж.

Я завопила, все ещё не привыкнув к ощущению полета. Обхватив императора за шею, засмеялась, радуясь тому, что он только мой. Все позади. Он жив. Я тоже. Ашрея больше никогда не заберёт то, что мне так дорого.

Внизу показались дома и зеленые сады. С такой высоты они были совсем крохотными; ветер рвал мои волосы. Я не удивилась, когда Норан опустился на небольшой остров, затерянный в море.

Только выдохнула, когда он опрокинул меня на лепестки роз. Волны тумана окутали его, меняя очертания, надо мной навис уже вовсе не дракон.

Мужчина впечатал ладонь у моей головы, хищно прищурился. Свет скользил по его обнажённой коже, черные волосы касались моих плеч. Не было никакой возможности избежать глубокого, властного поцелуя. Пальцы императора зацепились за мой корсаж, и тот затрещал, разрываясь.

Губы императора переместились на мою шею, зубы прикусили кожу. Я выгнулась в пояснице от неожиданных ощущений. Наша единственная ночь была так давно... Казалось, минули века.

Снова чувствовала себя смущённой, мои щеки горели, но несмело провела вверх по груди дракона и заглянула в его глаза.

Наравне с желанием в них плескались чувства, которые меня согревали. Его теплота, его нежность, любовь и забота... я купалась в них.

– Ответь, кому ты принадлежишь, Рута? – хрипло потребовал Норан. Его ладонь смяла ткань на моем бедре. От прикосновения к обнаженной коже по мне пробежала дрожь.

– Даже не знаю...

Пожалела о своем ответе, задохнувшись от настойчивого, почти яростного поцелуя. Пальцы моих ног зарылись в песок, я часто задышала, ощущая потребновать в своем драконе. Она была такой сильной и непреодолимой, ведь я принадлежала ему...

...Всегда.

– Тебе, – прошептала, утонув в искрящемся солнце чужих глаз. Провела ладонью по лицу мужчины, улыбнулась. – Я только твоя. Всегда твоя. Навеки, на бесконечность, слышишь?

Я не лукавила. Пока мое сердце бьется, а в теле теплится жизнь, я буду следовать за императором, вечность и вечность. Найду его во всех мирах, во всех реальностях. Мы разделим наши сердца на двоих, и даже во всепоглощающей тьме я все равно отыщу его, вопреки воле любых небес.

Я буду рядом.

Клянусь.

– Моя душа и сердце, и жизнь, все это твое и только твое, Рута. Пока я жив и даже после. -Дракон прищурился, отвечая на мои мысли. – Ты ведь это знаешь?...