Текст книги "Отбор Черного Дракона (СИ)"

Автор книги: Виктория Олейник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)

Возможно, это правильно.

Глава 47

Ваэлл больше не побеспокоил меня. Но и Норан тоже. Он не пришел и утром, когда косые лучи падали сквозь большое окно. Умывшись, я наблюдала, как скользит свет по стене, считала пылинки.

Но от звякнувшего замка подскочила на кровати.

– Мина... – Я ощутила укол совести за жгучее разочарование.

Должно быть, мне не удалось скрыть эмоции. Девушка нахмурилась, водружая на стол корзину и, положив на нее руку, долго посмотрела на меня.

– Я слышала о Шейране, он, кстати, успел сбежать. Не расстраивайся. Все наладится, как только пройдешь испытание, – сказала она. – Император просто занят подготовкой.

Я покачала головой и поднялась.

– Все в порядке.

Амина помолчала, разглядывая меня. По ее лбу пробежала хмурая морщинка. Не говоря ни слова, она развернула меня лицом к зеркалу и зарылась в мои волосы, пальцами распрямляя их.

– Я не доверю тебя сегодня Антею, сама все сделаю, – выдохнула она. – Будешь красавицей, император с тебя глаз не сведет.

Она принялась за работу. Расчёски и шпильки сверкали в ее руках, и, взглянув на себя в зеркало, не могла не признать, что она сделала нечто потрясающее. Скромный, но соблазнительный макияж, сдержанная прическа с интригующе растрепавшейся прядкой... мое настроение немного поднялось.

– Кстати, чуть не забыла. Тебе послание...

Я взяла протянутый лист бумаги. "Будь счастлива. У тебя есть синий камень, чтобы призвать меня. Все мои предложения в силе ". Мои пальцы коснулись кулона на груди, спрятанного под одеждой. Синий камень... послание от Шейрана.

Быстро смяв бумажку, я глубоко вдохнула. Груз с души. По крайней мере, эльф в порядке и не пострадал из -за меня. Повезло, что письмо попало в руки Амины, а не в руки стражника.

– И еще хотела попросить. – начала Амина. Я подняла на нее глаза.

– Все, что угодно.

– Можно я возьму розовое платье, которое ты ни разу не носила? – слегка покраснела она.

– Просто хочу выглядеть красиво, но у меня не осталось ни одного легкого платья и...

– Бери, конечно! – обрадовалась я. Амине подошло бы платье, созданное Антеем.

К тому же, так ее хоть немного отблагодарю. Бегло посмотрев на зардевшуюся девушку, я улыбнулась. Кажется, знаю, для кого это платье.

– Кстати, а ты слышала? Оказывается, Орий сын влиятельного рода! Наследник каких -то Рейнов, не захотел жениться и ушел в стражники, – невзначай заметила я. Видимо, Амина не знала, да и я услышала случайно, девушка заправила за ухо волосы.

Однако ничего сказать не успела. Когда в дверь раздался сдержанный стук, она поправила причёску, и опустила взгляд, избегая вошедшего Ория. На ее щеках разлился румянец.

А я вновь ощутила тянущее чувство в груди, вспомнив вчерашний вечер, проведенный в бесплодных ожиданиях. Что меня ждёт дальше?

– Госпожа Руфия, – поклонился Орий. Почему-то он выглядел виноватым. – Прошу, вас проводят на испытание.

Ну вот и все. Еще одно испытание. Я поднялась и разгладила темное платье, удобное для походов. Вряд ли меня ждет что-то приятное, тем более, на испытании соберутся приглашенные зрители. Мне лучше затеряться на общем фоне, что не слишком просто с таким цветом волос.

– Конечно, иду, – грустно выдохнула. Дэш вскочил на ноги, готовый отправиться со мной, но Орий покачал головой.

– Фамильярам нельзя. А вас, прошу, следуйте за мной?

Жалко. Мы переглянулись с енотом; скрепя сердце, я попрощалась с Аминой и перешагнула порог вслед за Орием. Темное предчувствие овладело мной.

Портал рассыпался на мелкие искры. Первым делом кинулось в глаза, насколько нервным выглядел встречающий невест Нерей. Он всегда нервный, но сегодня особенно. Он как раз давал украшения Рене.

– Запомни... – Донесся до меня его голос. Покачав головой, я перевела взгляд на чернеющий вход в руины.

Его охраняли два огромных каменных дракона, сплетаясь крыльями над сводом. Во Дворце царила осень, но здесь пустынные камни укрывали снега . Стена бывшего драконьего обиталища полностью вросла в скалу, кругом булыжники, а сверкающие растения змеились к вратам.

Место не очень симпатичное. И холодно. Я потёрла руки, посмотрев на зрителей; достаточно много собралось.

– Если ищешь императора, он еще не пришел. Надеюсь, он придет, когда нам предстоит отправиться вон туда. – Акора указала рукой, затянутой в перчатку, на руины. – Жуть! Так и знала, что будет лабиринт! Видишь, драконы рыдают?

– Да? – Я вскинула брови, думала, драконы смеются, время не пощадило статуи.

– По легенде вот эти статуи были настоящими драконами. Близнецы не поделили девушку, она испугалась их и сбежала в лабиринт, ее так и не нашли, зато ее слезы создали источник Вечности.

– Бедняжка...

– Уж если девушка утонула в собственных слезах, то мне жутко, по правде. Г оворят, этот источник как прибавляет красоты, так и отнимает молодость у неугодных. Задумал украсть что-то, натворил гадостей, утаил правду, полон тьмы, и получил сполна. Как тут не выпить... будешь?

Акора всунула мне чашку со знакомым хмельным чаем. Утаил правду? Полон тьмы?

Меня прошиб холодный пот; я сделала большой глоток и вернула кружку Акоре. Если так подумать, то я полностью состою из тьмы по рассказам местных.

Мы одновременно посмотрели на вход в руины.

– Удачи нам, – похоронно пожелала девушка.

Акора отошла, а я еще долго стояла и смотрела на статуи драконов. Пока не почувствовала на себе пристальный взгляд.

Император.

Обернувшись, я глубоко вдохнула. От моего взгляда не укрылось, что Норан выглядел уставшим. Куда-то исчез темный перстень с его пальца, за последнее время он впервые снял его. Черные волосы были стянуты золотым обручем, а янтарные глаза встретились с моими. Прочитала в них холод, но за ним гнев.

Должна с ним поговорить. Он отвел от меня взгляд, но я встряхнула головой и решительно направилась к помосту. Император должен знать правду!

Но стоило приблизиться к ведущим наверх ступеням, как меня остановили.

– Простите, госпожа, вам лучше вернуться к невестам, – мягко, но настойчиво порекомендовал незнакомый стражник.

Мой взгляд нашел Норана. Неужели он меня не выслушает? Вскинув голову, я громко позвала:

– Ваше Величество! Позвольте мне поговорить с вами?

Фраза вежливая и приличная. Хотя больше всего хотелось использовать магию портала и вопреки требованиям оказаться возле Норана. Однако, памятуя о наблюдателях, об императорской репутации и прочих сложностях, я выбрала иной путь.

Могла ли подумать, что император, мазнув по мне равнодушным взглядом, жестом подзовет Ория? Дракон не сводил с меня холодных глаз, и я поняла: откажет.

Сердце упало, не мог же он так разозлиться! Ведь могла все объяснить, сказать правду, всю без утайки и домыслов. То, что дракон так разочаровался во мне, мучало; хотелось все исправить.

Но Орий кивнул и подошел ко мне. Склонил голову в поклоне.

– Госпожа Руфия, именно сейчас Его Величество по ряду обстоятельств не может вас принять. Но на испытании он с вами и верит в вас.

Ах, вот как? Все это время Норан не отрывал от меня тяжелого взгляда, и я вдруг почувствовала вспышку досады. Мой вопрос, конечно, все слышали. Невесты посмеивались, люди перешёптывались, но это меньшее из того, что меня задевало.

Верит в меня? Я первая отвернулась от императора и ослепительно улыбнулась стражнику.

– Передай мою благодарность. Мне жаль, что я побеспокоила его.

Зачем тянуть резину? Развернувшись, подошла к Нерею и забрала из его рук карточку, предназначенную бледной от страха Октавии.

– Ты не против, я первая пойду? – уточнила. Октавия с облегчением закивала.

Незачем ждать. Пройду лабиринт и, может, тогда император меня выслушает? Краем глаза заметила, как Норан резко поднялся, но все равно шагнула вперед. Полуразрушенные Врата с грохотом раздвинулись передо мной.

Вскинув голову, изучила мерцающие символы над входом, внезапно пожалев о собственной горячности. Может, надо было дождаться своей очереди?

Впрочем, не все ли равно, ведь лабиринт один для всех? Я смело перешагнула порог и нырнула в светящийся водоворот, лишь мельком почувствовав, как чьи -то пальцы схватили воздух вместо моего платья.

«Рута!...»

Голос прозвучал далеким эхом; обернувшись, я уткнулась взглядом в стену вместо портала. Даже, если меня хотели остановить, ничего бы уже не получилось.

– Ладно, – я поежилась.

Портал исчез, а впереди меня ждали мрачные катакомбы лабиринта... что ж. Вряд ли невест отправили бы на верную смерть. Справлюсь.

В любом случае, сама буду виновата, если что. Я выхватила факел из когтей каменной горгульи. Что будет потом, то потом будет. Об этом подумаю когда -нибудь, но не сейчас.

По моей коже пробежал ледяной ветер. Сквозняки гуляли здесь свободно, завывали в щелях. Мрачные и недвижимые статуи провожали меня взглядами.

Поёжившись, я стиснула в кулаке приглашение в лабиринт; как ожидала, там было лишь чужое имя и ничего больше. И факел слишком неудобный. Вернув его на стену, я подняла ладонь и вызвала на ней вертящийся огонек. Он осветил стены и разогнал мрак, но все равно я часто заморгала, пытаясь привыкнуть к теням.

Здесь меня, наверное, и найдут, через много-много лет. Когда останутся одни косточки.

Впрочем, вспомнив ледяной взгляд императора, я встряхнула головой и сделала первый шаг во тьму. Светлячок мерцал в моей руке.

– Найти источник и достать жемчужину, – повторила я задание испытания. – Как же его найти...

Мои волосы отбросило назад ласковым порывом ветра, я глубоко вдохнула, ощутив в этом ветре нотку влаги. Источник! Могу поспорить, он где -то рядом...

Меня будто приглашали и манили куда -то далеко, звали. В отличие от древесного лабиринта, пещерный пока вел себя спокойно. Не двигался и не играл со мной, меняя направления. Интересно, если тут пропаду, меня кто -нибудь хватится?

Допускаю, что нет. Разве что назовут источник еще красивее, например, тень феникса. Отогнав посторонние мысли, я свернула ещё раз, по наитию.

И наткнулась на комнатку. Твари с кожистыми крыльями обгладывали свою добычу, тощую крысу, и я резко отшатнулась в тень, смыкая ладонь. Огонёк дернулся и потух.

Умертвия. Те самые, которым я едва не попалась на зубок в начале своего пребывания в этом мире.

Мое сердце подскочило в груди, когда одна из тварей резко обернулась. Но, не заметив меня, она заурчала и вернулась к своему ужину, а я попятилась назад, дальше и дальше... Боже мой! Эти руины не так безопасны, как казалось вначале!

«Ррик!»

Вздрогнув от резкого звука, я обернулась, но опасность ждала не там. Тварь напала сбоку, ее когти мелькнули на расстоянии мизинца от моей щеки. Один коготь зацепился за цепочку, уходящую под мой воротник; заверещав, существо вспыхнуло и рассыпалось пеплом.

– Ох, нет! – А мой взгляд зацепился за подпрыгнувшую на камне чешуйку. Пока она не скрылась во тьме, я схватила подарок дракона и раскрыла ладонь. Золотистый, пульсирующий луч вырвался из нее, уводя далеко во тьму...

Как необычно и странно! Оглянувшись, заметила, как от меня отшатнулись твари, но чешуйка реагировала не на них. Она светилась, словно предлагая идти за лучом.

– Кыш! – Помедлив, я шикнула на умертвий, на всякий случай.

Они забились по углам, кажется, и вовсе растворившись во тьме. А я подняла чешуйку выше и двинулась дальше, подчиняясь рисунку золотой нити, шаг за шагом, все глубже во тьму. Поворот сменялся поворотом и снова убегал вбок. Нить светилась слабо, но вела, минуя любые опасности и ловушки...

Это ведь не ложный путь?

Тем не менее, я испытала тревогу, когда луч сверкнул последний раз и вдруг... погас. Я оказалась наедине с тьмой, дышащей мне в спину. Нервно обернувшись на чиркающий звук, вскинула ладонь, и огонёк заплясал на моих пальцах.

Он давал гораздо меньше света, чем луч от чешуйки. Вздрогнув, я отступила назад, не отрывая взгляда от темного и пока пустого коридора. Нервно обернула цепочку вокруг шеи, чтобы не потерять, и отступила еще немного...

– Вот бы сюда Дэша... – вырвалось у меня.

Будто отвечая, что-то зарокотало под ногами; земля внезапно уехала из -под ног. Вскрикнув, я кубарем покатилась по склону, незамеченному позади, цеплялась за всё подряд; вспыхнул и погас магический огонёк.

В полной темноте, отбив все бока, я с плеском ушла под воду. Отплёвываясь, вынырнула. Я хватала ртом воздух, не понимая, что случилось.

– Иллюма! – крикнула я, обращаясь к магии. На моих ладонях разгорелся яркий свет, смаргивая с ресниц капли, в панике оглянулась.

– Боже мой... Не так же внезапно!

Вода молчаливо обволакивала меня со всех сторон. Только тихий плеск звучал отовсюду. Загребая воду ладонями, я обернулась вокруг своей оси, всмотрелась в темную гладь. Это и есть... Источник?

Но что-то еще таилось в этой воде. Я ощутила взгляд, он ощупывал меня, словно чужие ледяные руки. Прикасался и там, и здесь; по моей спине пробежал холод.

– Кто здесь? – Я резко обернулась и выронила магический огонёк. Увидела это лишь на мгновение: у существа было белоснежное, почти прозрачное тело, и черные волосы, оно напоминало самого жуткого призрака из китайских мифов.

А потом что-то схватило меня за шею, утягивая вниз, вниз... я царапнула воздух ногтями, но хватка была слишком сильна, а моего сопротивления недостаточно. Вспомнив о магии, вскинула руки...

Но мир померк, окунаясь в чернильную жижу тьмы. Я тонула в ней, потерявшись в пространстве и времени, словно заглянула слишком глубоко в то, что скрыто тенями.

Глава 48

Перед глазами мелькают картинки. Нежные полевые цветы касаются ладоней, а ноги утопают в траве, мое красное платье приятно телу, солнце высвечивает красками молодые листья.

– Мам?! – Истошный крик кажется забавным. Я смотрю вверх и вижу, как черные крылья накрывают поляну.

Ребенок кубарем скатывается с драконьей спины, а сам дракон опускается на землю, и вот уже сильные мужские руки ловят девочку, не позволяя разбиться. Она такая маленькая... Щурясь, я неспешно приседаю перед ней. Смотрю, как солнечные лучи путаются в фиолетовых волосах, прячутся в ее янтарных глазах и ее смехе.

Вдруг понимаю... Моя дочь. Самая любимая, самая важная...

– Рута, иди сюда. – И я прижимаю ладонь к чужой груди, чтобы утонуть в янтарных глазах, таких же, как глаза девочки. Смотрю на моего мужчину, и на сердце воцаряется покой и тишина.

Но где-то глубоко внутри вертится мысль, что все неправильно, не время. Что я не сделала нечто важное.

– Моя Рута...

Мне хочется здесь остаться, навсегда, никогда не возвращаться в реальность. Но в голове настойчиво мелькает другая картина...

Та, где от моих рук погибает дракон, а Ашрея празднует свою победу. Мир любезно сменяется на это видение, но уже его видела. Не хочу смотреть снова.

«Просыпайся, Рута! – Мой дракон берет меня за подбородок. Его взгляд тоже иной, становится серьезнее, тревожнее. – Я не могу войти в лабиринт... Просыпайся, слышишь?!»

Чужой крик врывается в мои уши, стирая сладкие сны. Живот крутит от боли, выдирающей меня из плена чужой магии.

Я глубоко вдыхаю, усилием воли заставляя видения исчезнуть. Тонкая пленка льда, образовавшаяся на воде, трещит под моими пальцами; я рвусь вверх, выше и выше, спасаясь от счастливого будущего, которое едва меня не погубило...

– Проклятье, что это было? – Тяжело дыша, я упала грудью на лед, успевший образоваться, когда непонятное существо утащило меня под воду. Сожаление кольнуло сердце, в том видении с дочерью я бы осталась навечно, но...

Это была лишь иллюзия, фантом. Боль немедленно отпустила меня, стоило глотнуть воздуха; я заставила себя вылезти на берег и распласталась на нем, как звёздочка.

Ужасно. Не знаю, сколько так лежала, но ушло много времени прежде, чем удалось успокоить мир, вращающий перед глазами. Наконец, я загребла пальцами шершавый песок. Перевернувшись, заморгала, пытаясь осознать, что вижу.

– Жемчужина! – сорвалось с моих губ.

Неужели? В источнике плавали большие кувшинки, и одна из них раскрывалась, обнажая мерцающую сердцевину. На ее белоснежных лепестках блестели блики от перламутра, а в самом центре сверкала самая настоящая жемчужина.

«Руфи-ия...»

Она будто звала меня, манила. А что, если снова ловушка?

Но ведь я пришла сюда за ней, только за ней. Извернувшись, неуверенно потянула жемчужину на себя, и она до подозрительности быстро поддалась. Треснул стебель, лепестки немедленно захлопнулись, едва не поранив мою руку.

Прижав сжатую ладонь к груди, я затаилась в ожидании, тяжело дыша. Жемчужина холодила мою кожу, но свод не рухнул, умертвие не схватило меня, и даже китайский призрак не утащил в глубины.

Лишь на водной глади повторилось то самое видение...

И маленькая девочка с янтарными глазами. Как красиво...

Но видение потухло, а с ним вокруг потемнело, стало холодно и неуютно, напомнив, что я не на прогулке. Помедлив, поднялась и опустила жемчужину в карман.

– Помогите!!! – Но от вопля, полного страха, меня пробрал мороз по коже. Встрепенувшись, до боли всмотрелась в идущую вбок пещеру.

– Тебе не стоит вмешиваться, – прикрыв глаза, запретила себе. По правилам нельзя помогать.

Моя самая большая беда в том, что никогда не слушаю правила. Скольких бы проблем избежала!

В пещерах царила тишина, но крик повторился. Когда -то бабушка говорила, что нельзя оставлять людей в беде.

И она же уверяла: не делай добра, не получишь зла.

Не могу же просто делать вид, что ничего не слышала? Уже видела умертвий в этой пещере, и если кто-то пострадает, потом себе места не найду.

К тому же, что, если это Акора? А драконья чешуйка только у меня.

Я высоко вскинула руку, превращая безобидный огонек в пламя. Оно не причиняло мне вреда, но другим, наверное, причинит. Свободной рукой стиснула чешуйку, она уже не раз меня выручала.

Оказавшись в пещере, я замерла, кусая губы. На секунду захотелось поступить, как подобает статусу тёмного феникса, развернуться и уйти. Но, сцепив зубы, отогнала предательскую мысль, вот ещё!

Даже если это Рена, которая меня ненавидит и которая отдала мои волосы демону, как могу ее бросить?

– Эй! – окликнула я рычащее умертвие. Оно проворно обернулось, а в глазах эльфийки мелькнула досада. Меня она точно не хотела видеть. – Иди сюда, зверушка...

Пламя затрещало на ладони. Можно столкнуть умертвие в пропасть, начинающуюся позади Рены. Когда шла на помощь, думала, мы с пострадавшей невестой одолеем нечисть совместными усилиями, но эльфийка выглядела напуганной и бледной. По ее руке стекала кровь, волосы в беспорядке. Бросив на нее взгляд,я качнула головой.

Справлюсь.

– Иди, иди сюда, – позвала я опасную тварь, как собачку.

Умертвие заклокотало, щелкая клыками. Оно было крупнее своих собратьев и выглядело опаснее. Вывернутые назад суставы лап добавляли жути, проваливший нос с шумом вдыхал мой запах.

Цепляясь острыми кончиками кожистых крыльев, умертвие хищно двинулось на меня, и я отступила назад, уводя нечисть от Рены. В голове безостановочно бился панический вопрос, что вообще делаю.

Умертвию, кажется, я даже больше нравилась в роли ужина. Оно облизало пасть длинным тонким языком и сделало ко мне осторожный шаг.

– Надеюсь, чешуйка не подведет, – стиснула я подарок дракона в кулаке.

Умертвие, видимо, удалилось от сородичей, оно здесь одно. Меня бросило в жар от одного взгляда на его клыки.

– Хорошая зверушка, – неуверенно шепнула. Пламя трещало и изгибалось на моей ладони, и все шло замечательно, пока Рена не шагнула вбок, торопясь сбежать. Камень треснул под ее туфлей, звук получился оглушительным.

Хищно развернувшись, умертвие, не раздумывая, бросилось на эльфийку. К моему ужасу, заверещав, девушка оступилась и обрушилась вниз.

– Рена! – С моей ладони сорвался огненный шар. Умертвие царапнуло по руке девушки и жалобно застрекотало, прежде чем рассыпаться в прах. Ничего себе я огонь создала...

Но удивляться было некогда. Опомнившись, кинулась на помощь эльфийке. Лишь бы она не сорвалась! В такой ситуации не думала, соперница она или нет, просто тащила изо всех сил, помогая ногам девушки найти опору.

Лишь спустя томительные мгновения, эльфийка смогла зацепиться пальцами за большой камень и подтянуться. Вниз полетела мелкая крошка, каменный стук эхом заметался в тишине.

– Ух. – Упав, я сдунула прядь волос с лица. Вытащила! – Как ты?

Рена выглядела испуганной, растерянной, совсем не такой, как раньше. Всегда идеально прибранные волосы растрепались и выбились из прически, она тяжело дышала, смаргивая слезы. Впервые она показалась мне... милой.

Конечно, было бы хорошо, если бы она не сотрудничала с Ваэллом.

– Спа... Спасибо, – задыхаясь, выдавила она. Ее лицо перекосилось лишь на секунду, будто она предпочла бы умереть, чем быть мне обязанной.

А может быть, ее мучает вина за мои волосы. Кивнув, я поднялась и отряхнула рукава. Дыхание медленно выравнивалось; теперь главное, благополучно выбраться из руин.

– Ты... Ты нашла жемчужину? – тихим голосом спросила Рена. Помедлив, я порылась в карманах, испугавшись, что потеряла находку, но жемчужина заблестела на моей ладони.

– Кажется, – отозвалась, сомкнув ладонь. – Тебя... проводить?

Даже не знаю, как общаться, очень неловко навязывать свою компанию злейшей сопернице. Рена покачала головой, посмотрев за мою спину на прибежавшую Одиллию, ее подругу. Я испытала нечто вроде облегчения, поняв, что мое присутствие больше не нужно.

– Будь осторожнее, здесь много умертвий, – я протянула руку Рене в знак перемирия. Хотела посмотреть, насколько сильна ее ко мне ненависть. Но она, помедлив, улыбнулась и ухватилась за мою ладонь.

– Ты мне все равно не нравишься, – прищурилась она.

– Переживу, – ответила я.

Может быть, в следующий раз Рена не станет цепляться ко мне. Хрупкое перемирие, установившее между нами, могло стать моей защитой... а могло погибелью.

Выход нашелся быстрее, чем ожидала, за небольшим провалом в стене. Протиснувшись в узкий проход, к своему удивлению оказалась позади зрителей. Они в напряжённом молчании рассматривали Врата, однако при моем появлении резко обернулись.

– Вот. – Отдала я жемчужину приблизившемуся Нерею. По взгляду он расстроился моему появлению.

Ведь, кроме меня, вернулась только Полина, но, похоже, без жемчужины, она пострадала от умертвий. Ее трясло от холода, девушка сидела, завёрнутая в три одеяла.

– Госпожа Руфия де Вейл первая из участниц нашла жемчужину, и теперь автоматически переходит на следующий этап отбора...

– Кто бы сомневался, – Нерей стиснул жемчужину, – что дочери Ашреи подвластна тьма.

Все-таки он меня не любит. Краем глаза заметила, как расслабился и опустился на кресло император. Я чувствовала его взгляд, не отрывающийся от меня; хотелось обернуться – но не стала.

Сейчас не самое подходящее время, чтобы искать с Нораном разговора, слишком много глаз. Взяв предложенное одеяло, укуталась в него и выжала все еще мокрые волосы. Холодно. Даже снег идет.

Следующей появилась Одиллия, несмело опустив в ладонь Нерея жемчуг. Она будто слегка сияла, значит, Источник ее принял.

– И госпожа Одиллия тоже приносит жемчужину! – Толпа встретила вскриками новую участницу. Я потерла нос, согревая.

– И наконец, госпожа Рейната... – Не договорив, глашатай осекся.

Я оставляла Рену потрёпанной, но все же не в таком плачевном состоянии, как сейчас. Ее платье повисло рваными лохмотьями, вместо причёски космы. Что случилось? Я поднялась, хмурясь.

Снова напали умертвия? Мысли терялись в догадках, я щурилась и моргала от ярких вспышек. Нерей в беспокойстве поспешил к эльфийке, она появилась из главных врат.

Но она смотрела лишь на меня, непреклонно и неотступно.

– Она! – Ее дрожащий палец указал в мою сторону, губы дрогнули. – Она на меня напала!!!

– Я? – В недоумении у меня дрогнуло сердце, все взгляды вмиг устремились ко мне.

Как могла напасть на Рену, ведь я ее спасала! Но эльфийка указывала на меня, тыча пальцем и в гневе поджимая губы.

– Она напала на меня, чтобы отобрать жемчужину! Эта мерзавка украла мою жемчужину!