Текст книги "Битва драконов. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)

Глава 9

Ретроспектива

Лаоаг, 2013 год

Полозов

Они все-таки решили добраться до иллюзионного шоу, и чтобы сократить путь, Мария повела Полозова через парковую зону, сплошь заросшую пальмовыми деревьями и густым кустарником, расцветшим яркими благоухающими цветами. Они пьянили Олега тяжелым ароматом, от которого хотелось еще больше сжимать талию красивой девушки и останавливаясь через каждые пять шагов, упоенно целоваться.

– У меня уже губы болят! – Мария смеялась и пыталась уворачиваться, но увлеченная страстью Олега, сдавалась.

Полозов понимал, что эта сказка – всего лишь магическая закладка, действующая на подсознание, чужая воля, диктующая те или иные поступки и мотивы. Но ему было плевать на высокомудрые теории. Мария Бланка просто нравилась ему, как может нравиться красивая, приятная и умная женщина, да еще без всяких предрассудков. Госпожа Морган – ведьма? Да и что из того? Если она хочет извлечь из своего путешествия пользу в виде интрижки и любовного приключения – кто запретит ей? Ну, попался Марии русский мужчина, заинтересовавший ее… Кому судить? Фрэнку или ее матери?

– Ой, вот дорожка, – Мария перевела дух. – В прошлый раз не помню, чтобы она здесь была. Наверное, новую проложили. Пошли здесь. Как раз путь срежем и выйдем на параллельную улицу.

Свет уличных фонарей терялся в густой листве пальм, становился рассеянным и блеклым, отчего ветки деревьев и кустарников, если внимательно приглядеться, словно покрылись тонким слоем серебра. Звуки ночного города стали едва слышны, забиваемые цоканьем каблучков туфель Марии, которые она специально надела для променада. А еще странное шуршание за спиной, как будто ветерок шаловливо раскачивает упругие веточки декоративных кустов.

– В чем дело? – удивленно посмотрела на Олега девушка, ощутив, как его пальцы сжали ее запястье.

– Спокойно, – вполголоса ответил Полозов. – Мне кажется, за нами кто-то охотится.

– Охотится? Кто кроме местных обезьян может на нас напасть? – Мария фыркнула, но смеяться не стала. Повертела головой по сторонам, силясь рассмотреть что-то в полутьме парка.

– Обезьяны – они такие. Они могут, – медленно освобождая руку, пробормотал Олег. – Особенно когда в сумочке одной очаровательной девушки лежит приличная сумма денег.

– Ты думаешь…, – Мария не успела договорить и ойкнула, увидев три высокие изломанные причудливой игрой света и тени фигуры, вышедшие из кустов наперерез им.

Полозов мог дать голову на отсечение, что позади них, отрезая путь к отступлению, должны появиться минимум двое. Повернув чуть-чуть голову влево, срисовал двух незнакомцев. Точно, стоят и не шевелятся, лениво ожидая, когда жертвы рванут назад по дорожке.

– Господа, мы не причинять вам зло, нам нужен сумочка леди, – на ломаном английском произнесла одна из фигур, стоящих впереди. – И ваш карманы, сэр.

– Илоки, мать их, – выдохнула Мария, умудрившись что-то разглядеть в темноте. – Это же безобразие! Куда смотрит губернатор?

– Побыстрее! – рявкнула вторая фигура, выступая вперед. Раздался характерный щелчок вылетевшего из стопорного замка лезвия.

Мария ойкнула. Полозов внешне оставался спокойным. Выкидной нож для него игрушка. Справится. А вот что за пазухой тех парней, стоящих позади? Девушку, кажется, пробрала нешуточная дрожь. Она увидела, в какой капкан угодила вместе с русским приятелем.

– Пора применять магию, – посоветовал Олег.

– Я же ведьма, – жалобно произнесла Мария. – Не умею плеваться огнем и разверзнуть землю.

– Только любовные привороты? – с усмешкой покосился на нее Полозов. – Ладно, отдай им сумочку.

– Ни за что! – воскликнула девушка и прижала к себе драгоценную ношу, в которой лежал весь выигрыш.

– Маша, не дури, – Полозов сделал шаг в сторону и нарочито медленно вывернул карманы шорт. – Отдадим деньги и разойдемся бортами. За нами следили от казино.

«Эх, зря оставил бутылку под лавочкой, – промелькнула запоздалая мысль. – Сейчас бы пригодилась».

– Верно говорите, сэр, – лениво произнес стоящий за спиной человек. – Лучше быть бедным, но живым, чем бедным, но уже мертвым.

Илоки расслабленно рассмеялись. Они понимали, что в такой поздний час в самом глухом уголке парке никто не придет на помощь слабеньким европейским богатеям, недавно сошедшим с красивой яхты. Зря, что ли, их пасли с самого причала? Нет бы всей компанией ходить по городу, но эта парочка решила уединиться. На свою беду.

Глаза Полозова привыкли к полутьме парка, и он стал различать черты лиц илоков. Обычный типаж филиппинца: широколицего, скуластого, смуглого. Ничего такого, что смутило бы потайника. Нагляделся на Сариву Падилью и остальных учеников.

В голове мгновенно возникли несколько вариантов, как отбиться от этой навязчивой пятерки. В этой схеме был один недостаток: неумелая калифорнийская ведьмочка. Стоит лишь кому-то взять ее в заложники – все обрушится к черту.

– Не дурите, сэр, – предупредили позади, почувствовав его колебания, и придвинулись еще на пару шагов. То же самое сделала тройка загонщиков.

Вдали послышался звук заунывной полицейской сирены. Он плыл по параллельной улице, никак не пересекаясь с небольшой группой людей, сошедшихся на дорожке парка. Илоки даже головы не повернули в ту сторону.

– У тебя есть пистолет? – спросил Полозов.

– Нету, – обреченно поникла плечами Мария, зачем-то прижавшись к Олегу. Несчастный олененок, окруженный злобными волками. Или все это наигранно? Тогда зачем эта комбинация, совершенно не вписывающаяся в стратегию Фрэнка Моргана? Черт его знает, как поступить!

Полозов решился и мгновенно перешел в боевой режим, где нет места сомнениям и колебаниям. Он вырвал сумочку из рук оторопевшей Марии Бланки и развернулся в сторону двух типов, окопавшихся в тылу, понимая, что из всех этих парней – они самые опасные. Хорошее знание психологии жертвы, удобная позиция, ощущение превосходства в физической силе…

– Хорошо, хорошо! – поднимая сумочку вверх, сказал Полозов, кошачьим шагом приблизившись к парочке, как будто ненароком сильно пихая Марию в плечо, сметая ее с дороги, чтобы не мешала. – Вот вам деньги, только не трогайте нас, пожалуйста.

Мария полетела на землю от приличного толчка. Пусть ругается, только лежа.

Илоки уже стали подозревать, что все идет не так, как они рассчитывали. Мощная фигура европейца выросла перед ними. Раз, два! Сокрушающий челюсть кулак обрушился на типа с приличным английским, роняя его на землю. Резкий кросс в висок, и следом за ним удар над верхней губой, отправляющий в тяжелый нокаут со смятым в лепешку носом.

Мария перестала сыпать грязными портовыми словечками и завизжала, но Полозов, расправившийся с первой парочкой, в несколько прыжков догнал пытавшуюся уползти в кусты девушку и преследовавшего ее илока с игрушечным ножичком.

– Куда? А поговорить?

Пальцы сжали кадык и резко дернули вбок и вверх. Что-то неприятно забулькало, илок захрипел, тщетно пытаясь вдохнуть в себя воздух, но, можно было сказать с уверенность, что он уже мертв.

А вот оставшиеся двое не стали убегать, а мгновенно ощетинились опасным холодным оружием. Полозов узнал по изгибающейся форме клинков с резко скошенным концом, что столкнулся с боло. То ли нож, то ли уже короткий меч. Голыми руками воевать против вооруженных противников – однозначно умереть глупо, если… Если только против них обычный человек, никогда не попадавший в подобные передряги.

Олег заметил краем глаза, как осветилась фигурка Марии; девушка сидела на земле, поджав ноги, и что-то пыталась сотворить в своих ладонях, собранных в «лодочку». Какое-то примитивное плетение, – ворохнулась мысль. – Зря она, морочить голову мужикам у ведьм получается лучше.

Однако Марии удалось сотворить нечто; она даже вскрикнула восторженно, и резко выбросила руки перед собой. Что-то холодно-фиолетовое, похожее на змеек, слетело с ее пальцев и метнулось в бандитов. Сформировавшись в извивающиеся жгутики, эти змейки достигли илоков и… бессильно рассыпались многочисленными искорками им под ноги.

– У них амулеты! – с какой-то детской обидой воскликнула Мария Бланка.

Короткого замешательства в стане врага Полозову хватило. Умело сблизившись с опасным противником, он нанес рубящий удар ребром ладони по запястью, едва не сломав кость высокорослому, в короткой рубашке навыпуск, илоку. Боло с глухим стуком упал вниз, да так удачно, что рукоятью лег на ногу Олегу. Вторым ударом отправил в легкий нокдаун оторопевшего врага – не получилось сходу завалить такого бугая – и подкинул боло вверх, одновременно с этим движением подставив плечо, блокировав им взмах руки его напарника.

Ловко подхватив в воздухе деревянную рукоять оружия, тут же провел маховой удар слева направо, стараясь попасть по груди. Илок парировал атаку, понимая, что инициатива бездарно упущена. Расслабленность дорого обошлась его товарищам, но отступать молодому парню – Полозов разглядел лицо совсем еще мальчишки, решившего заняться гоп-стопом – не позволила гордость. Тому оставалось только защищаться, чтобы остаться в живых, пусть и с серьезными ранами, которые страшный незнакомец уже успел нанести: располосованное плечо и неглубокая рана в боку сильно кровоточили. Попятившись, паренек обо что-то запнулся и упал. Отталкиваясь ногами и руками, он отполз еще на пару шагов, встал на колени и на ломанном английском крикнул:

– Нет убивать, сэр! Прошу пощадить!

– Олег! Не надо! – доброе сердце девушки не выдержало, конечно же, жуткой картины валяющихся на земле бандитов, один из которых дергался в предсмертных судорогах, второй завывал, баюкая сломанную руку, двое других неподвижно лежали, то ли без сознания, то ли старательно прикинувшись таковыми.

– Иди домой! – сказал Полозов, даже не запыхавшись. – А это тебе на память, чтобы никогда больше не грабил людей!

Взмахнув клинком, он отрезал левое ухо парня, и не обращая внимание на завывание раненого, отбросил боло далеко в кусты и подошел к онемевшей от произошедшего Марии.

– Пошли отсюда, быстро! – отрывая легкое тело девушки от земли, сказал Полозов. – Да очнись ты, мисс Морган!

Пришлось легонько шлепнуть Марию по упругому заду (не сказать, что ему не понравилось!), чтобы хоть как-то стимулировать двигательные процессы, и они бросились по дорожке назад, не помышляя ни о каких иллюзионных шоу. Какое тут шоу, когда в парке разыгралось представление не хуже!

Далеко они не ушли. Завывая мерзкой сиреной, прямо на парковую лужайку влетели два полицейских автомобиля и резко затормозили, фактически перерезав путь отступления Олегу и Марии.

– Стоять! – выскочили наружу трое полицейских и умело рассыпавшись, взяли под прицел застывшую парочку. – Поднять руки и встать на колени!

– Я, вообще-то, дама, – попробовала возмутиться Мария. – И где вас черти носили, джентльмены, когда нас убить хотели?

– Не разговаривать! Молчать!

Пришлось подчиниться. Олег задрал руки, которые тут же оказались в жестких захватах металлических наручников. Ту же самую операцию проделали с Марией.

– Сходили за хлебушком, – нервно засмеялся Олег и тут же уткнулся носом в терпко пахнущую сыростью траву. Удар по затылку обрушил на него темноту и беспамятство.

* * *

– Назовите ваше имя, – бубнит коротышка с приличным пузиком, на котором едва сходится белая рубашка. Нагрудный жетон на тонкой посеребренной цепочке болтается в такт движению, и Полозов никак не может рассмотреть, что на нем выгравировано. Личный номер – это понятно. А что над ним? Какая-то эмблема или герб? – Вы вообще понимаете по-английски? Или на каком языке с вами разговаривать?

– На английском, – ворочая распухшим от сухости языком ответил Олег. Затылок побаливает, но не так критично. Главное, сотрясения нет.

Потолочный вентилятор с однотонным шумом рассекает плотный воздух кабинета. Еще не полдень, а на улице раскаленное солнце, от которого толстяк и его помощник – сухой и копченый как вобла полицейский с офицерскими нашивками – прячутся за плотными жалюзи. Толстяк уже весь потный, подмышки мокрые. Сухощавый офицер, больше похожий на индуса, чувствует себя как рыба в воде. Ну, точно вобла.

– Как ваше имя?

– Ше, – решил пошутить Олег. – Хельг Ше.

– Что за странное имя? – проворчал «индус», взгромоздившись на краешек стола, и принявшись читать какие-то бумаги. – Откуда вы? Англия? Германия? Франция?

Он еще долго знакомил бы Полозова с географическими названиями европейских государств и княжеств, но потайнику надоело слушать монотонную лекцию, не понимая, какие кары для него готовят. То, что он до сих пор в полицейском участке, говорило о серьезности момента.

– Я русский, – прервал индуса Олег. – Работаю в аудиенсии Санта-Мартино у господина Моргана.

– Мы знаем, – кивнул индус, не отрываясь от изучения бумаг.

– Так зачем мне голову морочите? – удивился Олег, с трудом соображая после тяжелого сна и неприятных ощущений в затылке. – Откуда известно?

– Госпожа Морган дала показания, – толстяк пощелкал пальцами-сосисками по старой замызганной какими-то бурыми пятнами клавиатуре. – Она сказала, что вы русский, работаете на ее отца инструктором по боевой подготовке.

– И что дальше? – Полозов про себя свободно вздохнул. Признаться, ему приходила в голову мысль, что Мария Бланка и Фрэнк просто разыгрывают перед ним роль доченьки и отца, но толстяк успокоил его. Впрочем, доверять им – так себе идея. – И где мисс Морган?

– Мы отпустили девушку, – толстяк положил руки на стол и сцепил пальцы в замок. – Она же ни в чем не виновата.

– Она свидетельница, – напомнил Олег.

– И как свидетельница мисс Морган пока остается в городе, – кивнул индус, наконец, перестав изучать непонятные документы. – Вы же задержаны по обвинению в убийстве двух человек, жителей Лаоага.

– Я защищал свою девушку и себя, – потайник напрягся. Не хватало еще проблем с законом. Это же вотчина раджи Сулеймана, не любящего, чтобы на его территории безобразничали до смертоубийства. Черт, нужно связаться с Фрэнком. Недаром же он намекал на какого-то адвоката в случае неожиданных осложнений. Как его имя? Вот же черт, забыл совершенно!

– Разберемся, – буркнул индус. – А пока расскажите, что произошло в парке.

Олег, не торопясь и тщательно подбирая слова, рассказал все с самого начала, то бишь от причаливания «Грации» и игры в казино до встречи с пятеркой странных типов, потребовавших от них денег.

– Сколько выиграли, сэр? – оживился толстяк.

– Пять тысяч, кажется, – наморщил лоб Полозов. – Долларов.

Сотрудники полиции переглянулись со странным выражением лица. Индус даже скривил губы в улыбке, а толстяк закивал с довольным видом.

– В чем дело? – насторожился потайник.

– Не обращайте внимания, продолжайте, – индус соскочил со стола и стал расхаживать по узкому проходу помещения. Доходя до торцевого окна, он поворачивался и шел обратно, останавливался возле напарника, или кем считался толстяк, снова двигался по протоптанному маршруту.

– За нами, вероятно, следили. Мы вышли на улицу, но слежку за собой не видели. Мисс Морган предложила пойти на шоу иллюзионистов и показала, что есть более короткая дорога. Там нас и остановили. Пригрозили ножами, потребовали деньги. Бандиты знали, что они лежат в сумочке девушки.

– А вы начали их убивать, – чуть ли не утверждающе сказал толстяк.

– Нихрена подобного, сэр полицейский! Я всего лишь защищался! Сами представьте, как я должен реагировать на подобное! Все-таки инструктор по рукопашному бою! Когда на тебя с оружием прыгают, я начинаю реагировать адекватно ситуации!

В волнении Полозов начал путаться в словах, его акцент усилился. Впрочем, местные следователи тоже не страдали утонченностью стиля, коверкали слова столь же жутко, как и Олег. И самое интересное, понимали друг друга.

– Одному вырвали горло, второму пробили висок, – иронично заметил индус. – Ваша подготовка вызывает уважение, но применять ее столь радикально было вашей ошибкой. А зачем мальчишке отрезали ухо?

– Каюсь, погорячился, – буркнул Полозов. – Хотел оставить напоминание на всю жизнь, чтобы никогда больше не вздумал грабить честных людей.

– Кому уши резать – решает только великий раджа Сулейман, да продлит Аллах его жизнь! – вздел руки толстяк. – А за убийство вам грозит очень большой срок, если в этой ситуации найдутся, к вашему счастью, смягчающиеся обстоятельства.

– А не найдутся?

– Тогда казнят, – спокойно ответил офицер-индус. – Обычно так и происходит. Здесь не церемонятся с убийцами.

Н-да, дороговатой вышла романтическая прогулка с девушкой.

– Требую адвоката, – тут же заявил Полозов, совсем не радуясь перспективе идти на плаху. И где носит эту чертовку? Хочется надеяться, что пытается связаться с отцом и ищет того самого семейного защитника. Да как же его имя-то? Рафа какой-то там…

– Вы давно знаете мисс Морган? – неожиданно спросил толстяк, снова принявшись тюкать по клавишам. Казалось, он проигнорировал требование обвиняемого.

– Всего пару дней, – буркнул Олег, начиная нервничать. Не та была ситуация, чтобы сидеть спокойно и расслабленно, перекидываясь словами со следователями. Пусть они и выглядели вареными и ленивыми, но это были полицейские с каким-никаким опытом, и уже сложили два плюс два. Преступник схвачен с поличным, на нем два трупа, что еще надо?

– В казино она ни с кем не встречалась?

– Нет. Мы все время были рядом возле рулеточного стола.

– Вам знаком Эстебан Гарсия?

– Впервые слышу.

– Вы могли его видеть в казино. Вспомните.

– Не знаю. Опишите его, хотя бы, – пожал плечами Олег, совсем запутавшись в странном ведении допроса.

– Старик невысокого роста, седые виски…, да он там один ошивается. Штатный маг «Оазиса Лаоага».

– Так это Вилли? – воскликнул Полозов.

– Для мисс Морган он Вилли, – покровительственно улыбнулся индус, – а для нас Эстебан Гарсия. Жулик первостатейный. Работает в паре с несколькими клиентами, помогая им выигрывать незначительные, но стабильные суммы, получая с них процент. С мисс Морган он знаком лет пять, когда она стала заглядывать в казино. Схема простая. Девушка знакомится с каким-нибудь парнем-европейцем, приходит на игру и начинает просаживать сто долларов. Она берет десять фишек по десять долларов, правильно?

– Куда уж точнее, – промычал Олег, ощущая, что его надули как какого-то неопытного пацана. И кто? Девушка, которая ему действительно понравилась, несмотря на некоторые сомнения из-за родства с Фрэнком.

– Девять фишек проигрываются с легкостью, – усмехнулся толстяк, с удовольствием глядя на скисшееся лицо русского. – А потом последняя отдается сопровождающему ее мужчине. Любовнику или кем вы себя считаете… Который не подозревают, как его ловко подключают к схеме. На что ставили?

– Зеро, – расстроено откликнулся Олег, лихорадочно просчитывая варианты своего спасения. Надо полагать, Мария уже давно помахала ручкой и плывет к папочке, или даже в Калифорнию. Только непонятно, зачем так рисковать из-за мелочного, по сути, выигрыша. Пять тысяч долларов – это слезы, а не куш. Для девицы, чей папаша – не последний человек в королевстве Тондо.

– Хм, а вы рисковый человек, господин Ше, – уважения в глазах толстяка прибавилось.

– Да что там рискового, – отмахнулся Полозов. – Если на твоих глазах дама спустила аж девяносто долларов без всякой боязни! Мне-то что терять?

– Иронию вашу понял, – рассмеялся офицер-индус. – Вы просто попали в сети яркой девушки-мажорки, для которой подобные развлечения в казино – так себе удовольствие, когда становится скучно. Все же для вас. Вы понравились ей, господин Ше, поэтому и выиграли.

– Но как этот ваш Гарсия умудряется проворачивать такие комбинации? – пока полицейские такие разговорчивые, нужны выудить у них максимум информации. – Он же работник казино, а не какой-то там уличный шулер!

– Все правильно. Гарсия, он же Вилли, давно спелся с Фрэнком Морганом и потихоньку обеспечивает друзей управляющего из Санта-Мартино финансами с помощью небольших магических хитростей, – толстяк, не вставая, протянул руку к маленькому холодильнику, стоявшему в нише под окном, открыл его и извлек бутылку с минеральной водой. С хрустом открутил крышку и припал к горлышку. Напившись, легонько рыгнул, даже не закрывая рот. – Все казино де-факто принадлежат семейству Сулейманидов. Существует жесткое правило: одаренные игроки не имеют права заходить в помещение с амулетами и артефактами, настроенными на удачу, если так можно сказать. К нарушителям применяют разнообразные санкции, вплоть до запрета въезжать на Лусон.

– Я так понял, Мария Бланка таким образом пополняет свой кошелек? Ищет наивных дурачков и с их помощью развлекается в сговоре с Вилли?

– Ну…, – развел руками толстяк. – Не судите девушку так строго. Это всего лишь невинная шалость, прикрываемая отцом. Многие об этом знают, но стараются не открывать рот. Фрэнк весьма влиятельный человек и имеет стопроцентный кредит доверия у раджи Сулеймана, да обласкает его Аллах своей дланью!

– Так что со мной? – нетерпеливо заерзал на скамейке Полозов. – Мне нужно позвонить Фрэнку…

– Не надо никуда звонить! – раздался звучный рык, как будто ночной хищник крупного размера вышел на охоту. Дверь в кабинет едва не вылетела из пазов после мощного удара.

Сто пятьдесят сантиметров роста и невероятно широкие плечи, на которых держалась крепкая бычья шея, и как венец – лысая голова нового персонажа, смуглолицего метиса с неуловимыми чертами лица то ли европейца, то ли азиата, с тщательно выбритыми щеками и подбородком. Именно такой человек ворвался в кабинет, создав завихрения воздуха похлеще потолочного вентилятора, сметая со стола плохо прижатые протоколы допросов.

На незнакомце была разноцветная рубашка с короткими рукавами, расстегнутая наполовину, и на волосатой груди покачивалась массивная золотая цепь; в кармане полувоенного кроя бриджах песочного цвета торчала ребристая рукоять пистолета. Венчали картину ботинки с мощной подошвой на ногах-тумбах.

– Анастасио Баландра! – палец низкорослого оригинала показал на толстяка и тут же переместился на индуса. – Суваатхан Гвадаррама! Потрудитесь объяснить, господа, почему мистер Polosoff (именно так незнакомец и сказал, даже не глядя на Олега) до сих пор находится в вашем вонючем обезьяньем вольере? Прошло уже десять часов с момента задержания. Мой клиент не принимал душ, не завтракал. Мистер, вы даете жалобу на офицеров управления?

Боже, ну и имена у этих парней! Скрывая изумление от такого напора, Олег только и успел сказать:

– Пожалуй, надо сначала разобраться с обвинением. Я защищал…

– Ни слова! – палец незнакомца взлетел вверх. – Я ваш адвокат Рафа Балтаре. Мисс Морган настоятельно попросила меня о помощи, и я не мог отказать столь очаровательной девушке, дочери уважаемого Фрэнка Моргана! В чем обвиняют моего клиента?

– В убийстве двух человек, – мрачно ответил офицер с зубодробительным именем Суваатхан. – Ваш клиент запросто голыми руками уложил парочку местных хулиганов. Задержан на месте.

Про отрезанное ухо несчастного парня он почему-то не упомянул.

– Каким образом вы оказались в парке именно в этот момент? – насел на него Рафа.

– Был зафиксирован магический всплеск на контролируемом участке казино, – толстяк судорожно отпил из бутылки. – Послали экипажи для проверки. Задержали этого господина с девушкой. Проверили окрестности и нашли трупы.

«А мне об этом ничего не сказали, – мрачно подумал Олег. – Видать, здесь не очень-то приветствуют пользование магии. Скорее всего, Мария активировала магоформу, по которой нас и засекли».

– Вы знаете имена этих «хулиганов»? – адвокат Фрэнка Моргана, казалось, своим голосом и размахиванием рук полностью подавил волю полицейских. – Это же самые отбитые на голову бандиты района Парунго! Хвала телохранителю мисс Морган, который очистили мир от подобной мрази! А вы собрались закатать его в ваш клоповник на двадцать лет?

– Все по закону, – успел вставить свои пять копеек индус.

– Статья десять пункт два «би», – Рафа остановился напротив офицера, заложил руки за спину и стал качаться с носок на пятки. – Каждый гражданин королевства Тондо и его гость имеет право на самооборону, если видна явная угроза смерти, любыми средствами: огнестрельным или холодным оружием, магией или с помощью подручных средств. В данном случае подручными средствами выступили руки мистера Polosoff, хе-хе, каков каламбур получился!

Хихикнув, Рафа вдруг рявкнул так, что лопасти вентилятора замедлили свой ход:

– Почему до сих пор мой клиент находится в участке? Личности убитых установлены?

– Да, – нехотя ответил Суваатхан.

– Они – законопослушные подданные королевства или бандиты? Если бандиты – будьте добры отпустить мистера Polosoff домой!

Через пять минут ошеломленный неожиданной развязкой Олег шел по коридору душного полицейского участка, едва поспевая за неугомонным Рафой Балтаре. Адвокат, довольный удачным исходом дела, на ходу пояснял:

– Эти бастарды старой обезьяны думали привлечь вас к уголовной ответственности, посадить в тюрьму, разом прикрыв пару дел: полиция работает и даже находит преступников и заодно очищает общество от ублюдков типа Алонсо, которому вы кадык голой рукой выдрали!

Остановившись, низенький Рафа с уважением похлопал по плечам Полозова, оглядел его еще раз с ног до головы.

– Русский медведь! Я впечатлен и не удивлен, что мисс Мария Бланка увлеклась вами. До сих пор рядом с нею какие-то прыщи увивались, облеваться можно. Обмельчал народец.

– Где она? – прервал адвоката Олег.

– Идемте, мистер. Подвезу вас до причала.

Черный джип с тонированными стеклами нахально стоял возле крыльца одноэтажного полицейского управления, игнорируя все правила и приличия общественного порядка. Видимо, адвокат и в самом деле имел солидный вес в Лаоаге. Дружба с Фрэнком Морганом накладывает определенные обстоятельства, но и дает такие возможности, с помощью которых даже офицеры правопорядка в струнку вытягиваются.

– Все будет в порядке, – подходя к машине, сказал Рафа. – Я сам разберусь с данным делом. А вам нужно поторопиться обратно в аудиенсию. Фрэнк очень просил проследить, чтобы не возникло никаких препятствий. Едем в порт?

Возле машины, дожидаясь хозяина, стоял молодой илок в свободной рубашке-сафари, поверх которой висела наплечная кобура с пистолетом. Он распахнул заднюю дверцу и слегка поклонился, приглашая Олега занять место.

Один человек в прохладном салоне уже находился.

– Привет, – виновато улыбаясь, сказала Мария.

– Я думал, вы уже на всех парах к Санта-Мартино несетесь, – буркнул Полозов, пристраиваясь рядом. Странно, что он не злился на девушку. Ведьмочка не бросила его, нашла адвоката и заставила его вытащить Олега из передряги. Кто знает, как повернулся бы случай, сбеги Мария на «Грации» домой. Точно лет на двадцать упекли бы или казнили. Здесь с этим весьма легко. Раджа борется за имидж королевства, свободного от воров, грабителей и убийц. – Спасибо за помощь.

Рафа грузно пристроился рядом с ним и шарахнул по плечу водителя, замершего в ожидании приказа.

– На причал давай! И побыстрее, короткой дорогой!

– Да, шри[6]6
  1


[Закрыть] Рафа, – кивнул водитель и рванул с места так, что жалобно взвизгнули покрышки колес.

Мария ойкнула и машинально схватила левую руку Полозова. Мужчина подумал, и не стал отдергивать свою. Он же не обидчивый сопливый юноша. Надо сначала разобраться в поступке своей спутницы. Прекратить отношения никогда не поздно. У Фрэнка есть интерес к нему в качестве наживки, чтобы выйти на Никиту, а вот какую роль играет его дочь? Надо разобраться.

– Я тебе все объясню на яхте, – жарко прошептала девушка Олегу на ухо. – Не сердись, пожалуйста.

– Ты безответственная и коварная авантюристка, – ответный холодок в его голосе не остудил поползновений Марии, чья ладошка улеглась на грудь потайника. – Что за розыгрыш в казино ты устроила? Я уже поверил было в свое везение рядом с такой очаровательной ведьмой. Какое-то детское представление. Зачем?

И он взглянул в ее лучащиеся удовольствием и чем-то еще медовым, притягивающим, глаза.

– Могла бы и предупредить, – Олег напустил еще больше мороза в свои слова.

Ее рука переместилась вниз, пальцы сильно сжали запястье мужчины.

– Если бы я поделилась своими планами, у нас не было бы такого приключения, – тихо сказала она. – Просто хотела сделать тебе приятное… Потому что мне впервые встретился настоящий мужчина. И дело вовсе не в деньгах. Я все объясню потом. Поверь, так надо. Хорошо?

Ему бы сопротивляться, но Олег с каким-то удовольствием шел наперекор своим принципам. Он приподнял подбородок Марии и стал смотреть в ее глаза не отрываясь. Девушка не стала отводить взгляд, придав ему дерзости и притягательного блеска. Ведьмы умеют играть эмоциями и чувствами не только других людей, но и своими.

– Я же говорю: авантюристка! – Олег не стал целовать Марию, но и тонкие пальцы со своего запястья убирать не стал.

Петербург

Никита

Великий князь Константин, пряча обреченность и усталость на лице, выслушивал очередного представителя от мещан. На этот раз от купеческой гильдии, осмелившейся подать прошение на разработку витимских нефритовых месторождений через голову забайкальского генерал-губернатора графа Комаровского. Подумать только! Сообразили ведь, шельмы, собрать делегацию из десяти человек, полностью состоящую из уважаемых в Иркутске, Верхнеудинске и Чите предпринимателей, и с коллекцией образцов нефрита прибыть в Петербург! А все ради того, чтобы граф не чинил препятствий для свободного купечества в виде аренды месторождений желтолицым ушлым китайцам! В последнее время те косяками вьются вокруг генерал-губернатора аки нерестовый омуль, умасливая различными способами ради одной подписи, сулящей баснословные прибыли.

Меньшиков с тоской посмотрел на два образца, лежащих перед ним на столе. Один из них представлял некрупный, с мужской кулак булыжник зеленого с тонкими прожилками цвета, излучавший мягкое сияние; второй завораживал своими восковыми переливами, настолько мягкими, что хотелось его гладить и гладить, ощущая под рукой нежный мех кролика, а не природный холод камня.

Можно было и дальше поэтизировать, но Меньшиков мало разбирался в нефрите, как, впрочем, и в других минералах.

– Для китайцев именно этот нефрит является самым ценным, – вкрадчиво произнес дородный дядечка в темно-сером костюме; его окладистая черно-смолянистая борода, достигавшая длиной середины груди, подрагивала от нетерпения, что же скажет Его Высочество. – Они называют его «хотан». Видите, какой у него густой матовый блеск цвета воска? Изделия из такого камня преподносили только императорам.

– Много такого нефрита на наших месторождениях? – поинтересовался Константин Михайлович.