Текст книги "Естественно, магия (СИ)"
Автор книги: Валентин Искварин
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 45 страниц)
От Петра Чёрные узнали, что группа Дрейка вынашивает планы переезда в Архангельск и уже начала изымать деньги из бизнеса. Их реакция не заставила себя ждать: рано утром лекарю намекнули, что сегодня не стоит покидать хутор.
Весть Лидия принесла лично. И то правда: как бы битва ни сложилась, а вторая молодость всяко не помешает.
Лекарша принадлежала к людям понимающим, так что не похвастаться перед ней цитаделью было бы преступлением против самомнения. Отчасти с целью произвести эффект, да и для экономии времени – Виктор доставил Лидию к роднику экстренным телепортом. Цепкий взгляд женщины, старательно скрывавшей удивление, обежал приятное местечко с его буйным разнообразием растительности, уступающим только ее собственному огороду.
– Что требуется то меня?
– Сильное вредоносное или исцеляющее заклинание.
Все-таки волнительно: предыдущие разы были полевой необходимостью, но этот был, хоть и бесплатной любезностью, но все же в чём-то сродни заказу.
Здесь магия была более всего подобна чёрному ящику. Никто не смог бы объяснить, почему сильное и исключительно простое магическое поле так действует на тело, вдруг, безостановочно и быстро направляя его изменение к… матрице, записанной в генах, что ли. К состоянию цветения организма.
Жадина исправно проглотил заклинание лекарши. По указанию Виктора, она разделась и легла на траву. Ещё один важный вопрос: сколько времени действует омоложение, не обернётся ли вспять? Понаблюдать бы пациентов достаточно долго…
Виктор начал со слабого потока; преимущественно с костной энергии. Если подумать, то нет в организме ничего менее изменчивого, менее подвижного, чем кость. Ан, есть стихия! Она названа и вот – есть! Что такое магия?
Он усилил поток, добавляя силу мышц. В этот момент пошло значительное, заметное изменение, в прошлые разы происходящее по завершении подкачки. Пошёл рост мускулов. Тело женщины забугрилось, причём это был не просто повышенный тонус от усиления кровотока, а самый настоящий рост! Не останавливаясь, маг вылил остатки, с испугом глядя на сотворённого им монстра.
Чесотку, выпадение волос, прочие неприятные явления Лидия переносила стоически, аккуратно проводя по телу огромными ручищами, не позволяя себе чесаться по-настоящему. Лекарь, врач! Лишь взгляд выдавал желание поскорее содрать с себя всю эту устарелую мишуру.
– Можно прямо в родник! – выдавил Виктор. Вид продолжавшего формироваться тела уже не пугал, а ужасал.
Женщина, пол которой угадывался разве что по отсутствию мужских половых признаков, опустилась в купель и принялась отмываться уже быстрее, с нетерпением. Через пару минут маг опустошил водоём, затем магически помог ему вновь наполниться.
Лидия вышла на траву, отёрлась припасённым полотенцем и попыталась натянуть свежее нижнее бельё. Потерпев неудачу, лекарша расхохоталась довольным, низким и гулким смехом. Случись ей схватиться с губернатором Калифорнии, Виктор поставил бы на неё.
– Можешь показать меня, маг? – спросила она тяжёлым контральто.
– Да… – Виктор кивнул и быстро создал проекцию. – Кажется, не совсем, то, что предполагалось… – слабо заметил он.
– О да! – женщина снова хохотнула. Повертелась, как перед зеркалом, затем подняла голову к небу и с наслаждением закричала: – Мне нравится!!! Ну, спасибо!!!
Лидия высказала предположение, что дело в тонизирующих заклинаниях, которые она навешивала на себя, чтобы меньше зависеть от поддержки биологического возраста. Хорошая версия, повод обдумать всю динамику омоложения. А ещё лучше в следующий раз убедиться, что пациент не находится под действием каких бы то ни было заклятий!
Халат застегнуть не удалось, пришлось подпоясаться полотенцем.
В коттедже первой их увидела Лила. Оценив результаты трансформации, воровка залилась весёлым смехом. Лидия насупилась и стала выглядеть совсем грозно. Лила же не остановилась на достигнутом:
– Раньше ты хоть на бабу была похожа! – и очень быстро побежала.
Виктор успел полюбоваться на то, как воровка сделала сальто и вылетела в открытое окно, когда сдержанная Лидия сорвалась с места и помчалась за обидчицей. Открытием двери монстр женского пола пренебрёг и попросту вынес её вместе с косяком.
Дожидаться, пока воровка с лекаршей закончат свою эстафету, маги не стали, тем паче что приехали Урюк, Моав и Саша. Последний был взбудоражен более прочих: он не успел завершить сбор наличности, как было намечено, и, похоже, только сейчас вполне осознал, в каком суровом переплёте оказался.
Моав привёз четыре комплекта самой мощной личной защиты, вместе стоившие небольшое состояние. По распоряжению магов, броники не мерил, ограничившись осмотром. Внешне дефектов не нашлось.
Урюк сообщил, что трейлер готов и ожидает под Екатериновкой сигнала по рации. Только почти тридцать километров – серьёзное расстояние, так что весьма вероятны проблемы со связью. Виктора осенила идея:
– Ты не возражаешь против того, чтобы отправиться туда и обеспечить связь по магическому каналу?
Непрестанно веселящийся в последние дни Дрейк поднял вверх большие пальцы.
– Сидеть и скучать, пока вы будете раздавать оплеухи Чёрным!? – опечалился гигант.
– Я тебе выдам разведывательный комплект, который поможет предупредить нас о нападении за двадцать-тридцать минут, а не за одну-две, как сейчас, – веско добавил Виктор, чувствуя себя коммивояжёром, продающий эскимосу рефрижератор. – Так что твоя миссия очень важна, ответственна и…
– И можешь пивка тяпнуть от скуки! – разрешил благодушный Дракон.
– Ну, коли так, то ладно…
На создание артефактов, ставшее обычным делом, и на инструктирование ушло всего пятнадцать минут. Ещё столько же времени Виктор настраивал в роще «видеозапись» и возможность её «проигрывания». Неизбежность и близость атаки – отличный повод поторопиться. Урюк снова уехал.
И всё-таки реакция Ордена была в чём-то неправильной! Слишком быстро они собрались в атаку! Для такой скорости следовало сидеть допоздна и ждать письма от Петра. Или это тот самый жест отчаянья? Или в руководстве Чёрных какие-то перестановки? В любом случае, что это: решительность или головотяпство? This is the question.
68. Последний Рассветный деньОсновным направлением удара Чёрных станет, конечно, юг. Делать крюк, чтобы проехать через населённый пункт и обнаружить себя – верх нелогичности, граничащей с идиотизмом.
Дрейк предложил наделать ловушек, чтобы на обратном пути «никто не утёк».
Идея хорошая: нападающие не должны догадаться, что въезжают на «минное поле». Пристальное исследование может насторожить, но от поверхностного взгляда закамуфлировать можно! Дракон подхватил мысль и с энтузиазмом принялся фантазировать о разных раздражающих и издевательских штучках, которыми будет прикрывать убийственные сюрпризы Виктора.
Молодой маг обследовал доспехи. Ожидаемую подлость он заметил почти случайно: блеснула тончайшая серебристая нить электрической стихии. В надевшего броню должна была шарахнуть молния. Прямо в позвоночник, чуть выше уровня ключиц. Кажется, даже при слабом разряде это чревато остановкой сердца, дыхания или ещё чем-нибудь несладким. Тонко. А главное, обычный маг и не заподозрил бы бирку с размером изделия, аккуратно пришитую вручную! Дрейк долго смотрел на отпоротый микро-артефакт и вынес вердикт: он не смог бы заметить заклинания и понятия не имеет, как можно столь изощрённо заколдовать такую мелкую штуковину.
Виктор сам спорол все бирки, почувствовав укол испуга. Сперва слишком быстрая реакция на дезинформацию, теперь вот уже вторая неожиданность, выявившаяся в последний момент. И никто не поручится, что она – последняя!
Обмозговав идею о ловушках на пути отступления, Дракон предположил, что враги вполне могут выставить «засадный полк» на севере или востоке. Причём, скорее на востоке, по пути на хутор. Но навряд ли в заслоне найдутся достойные соперники. Дрейк истово верил в безусловную победу над ударными силами.
– А как ты думаешь, чем они точно не станут пользоваться? – спросил Виктор.
– Так… – старый маг задумался. – Радио у них точно есть. Бронежилеты тоже. Зачарованное оружие – наверняка. Наверняка, будет машина с подручными. Возможно, чары на машинах. А вот чего точно быть не должно, – Дракон презрительно скривился, – так это огнестрельного! Маг с огнестрельным себя не уважает! Даже если ему закон побоку.
«Значит, надо готовиться и к огнестрелу», – сделал мрачный и нелогичный вывод Виктор. Вспомнилось, что Орден в одной из операций сталкивался с минированием и в нескольких – с порохом. И нёс потери. Кто-нибудь из чистого реваншизма снимет со стены охотничье ружьишко и пошлёт, убегая, столько пуль, сколько в обойму лезет. Возможно, как раз и не маг.
Только как готовиться? Единственное, что можно сделать – усилить уже намеченное: намертво связать боем Чёрных, чтобы ни единого выстрела не ушло в сторону слабо защищённого коттеджа!
Маги упрыгали колдовать.
На рубеже оповещения Виктор выпил для пущей скорости два огненных заклятия Дрейка, раскидал их по придорожным камушкам – гранитным, мраморным – тем, что испытали при своём создании «тепловую обработку». И уложил карикатурным дракончиком на стороне дороги, ведущей в город.
Тем временем старый маг притащил кусок жести, завернутый в тряпицу, чуть заостренный кусок бревна, молоток и гвозди. Взяв свой на редкость тупой кол, он вогнал его в землю, насколько смог, руками. Сцапав молоток, маг нанес сокрушительный удар, пришедшийся косо и поваливший столбик. Затем повторил операцию сначала.
– Амбисинистер, – прокомментировал он со вздохом.
– В смысле?
– Обе руки – левые. Мой наставник на средних уровнях так выражался. А ты когда-нибудь делал что-то подобное?
– Случалось, – Виктор улыбнулся. – Только с таким молотком и таким столбом это никому не удастся.
Он просверлил магией дыру в щебёнке, вставил кол и утрамбовал грунт. Пробивать гвоздями жесть Дрейку тоже не приходилось. Наконец, Виктор смог увидеть художество бывшего наставника.
Ухватив суть их легенды, Дракон вывел по верху прямоугольника надпись: «Драконья ферма». Ниже сидел маленький весёленький вполне узнаваемый дракончик с миниатюрными крылышками. Как и положено ящеру, выводящему потомство, сидел он на гнезде, в котором лежали два яйца. Художественных способностей Дрейка хватило, чтобы показать, что довольно крупные кругляки – часть тела самого зверка.
Виктор покатился со смеху. В голову приходило немало интерпретаций рисунка, но в любом случае, Чёрным вряд ли понравится весёлость, наглость и бесшабашность автора. Скорее всего, они «придут прямо в ярость, не вернутся обратно» и начисто забудут об осторожности!
На ловушку Виктора Дрейк, недолго думая, наложил магической печатью увеличенную копию того же рисунка. В двухстах метрах в сторону города на другой полосе молодой маг поставил небольшую контролируемую систему: проектор, чтобы определить проезжающих, и маркер, способный пометить те машины, которые должны будут взлететь на воздух на обратном пути. Виктор встроил шесть зарядов. На всякий случай.
Жестокость подстёгивалась возможностью быть подстреленным. Чёрные не отстанут. С ними не договориться. Договариваться можно с людьми, а не с системой. Что-то объяснить можно тому, кто склонен слушать, а не головорезам, пришедшим убивать. Система, получившая болезненный щелчок, будет пытаться додавить беглецов вновь и вновь. Если только у неё не появится достаточного основания их опасаться. Тогда следующую операцию против группы Дракона будут готовить долго. Возможно, достаточно долго, чтобы Виктор с командой успел добраться до Люция с его магической супер-машиной.
Да, при случае необходимо поговорить с кем-то из Ордена, попытаться донести до руководства мысль о том, что лучше оставить группу Дрейка в покое. Или даже завербовать кого-нибудь, получив бесценный источник информации о противнике. Даже просто – спасти жизнь того, кто поймет в происходящем больше, чем остальные, и решит не вступать в бой. Спасённая жизнь, послание милосердия, мечты-мечты…
Следующие два часа Виктор посвятил созданию защиты вокруг коттеджа и зачарованию одежды. Он всё никак не мог избавиться от ощущения, что сделанного недостаточно, что планы его слишком тонки и от одного неожиданного удара противника развалятся ко всем чертям!
Дрейк отловил тоску во взоре воспитанника. Учить прыткого парня было уже некуда, но воспитание – дело иное.
– Всего не предусмотришь, – бросил он, когда Виктор затравлено осматривал забор.
– А?
– Ты сделал достаточно, – Дракон пожал плечами. – Даже более чем. По-моему, ни один маг не готовился к драке с Орденом, как ты.
– Не правда, – возразил Виктор. – Я читал, что Чёрные вляпывались и в минные поля, и…
– Кроме того, ты вызываешь атаку на себя. Ни один маг так не поступал.
– Почему!? – А ведь этот вывод лежал на поверхности! Сквозил во всех отчётах! Сперва гибли спутники мага, а уж потом выколупывали из скорлупы и виновника торжества.
– Потому что маги – люди, – Дрейк усмехнулся. – Они хотят жить. Причём, жить – любой ценой. Маг живёт долго, он руководит другими. Он живёт хорошо, так как ему доступно то, чего никогда не будет ни у бойца, ни у вора, – Дракон опёрся о забор и посмотрел в сторону рощи. – Ты уже и так защитил своих, как мог. И они это видят. И им будет очень… неуютно, если им не достанется хотя бы части боя. Даже если ты знаешь, что мало чем рискуешь, они не могут не рисковать хоть чуть-чуть. Неизвестно, когда ещё удастся «размяться». Но до тех пор они будут страдать оттого, что ты их прикрывал, а они тебя только стесняли…
– Да не стесняют они… – попытался возразить Виктор.
– Вот только не надо горбатого лепить, ладно? – Дракон махнул рукой. – И твоя девчонка, и моя Лилка, и бойцы наши – у всех должна быть хотя бы роль. Пусть даже понарошная, – добавил он шёпотом. – Подумай об этом, мой юный друг, – и подмигнул, оборачиваясь к коттеджу, у которого стояли обе команды.
– Окружать заградительный отряд? – Виктор улыбнулся.
– Отличная идея! Никто не должен уйти, пока мы с тобой не разрешим! Это – порядок жизни в мире. Если ты не будешь его поддерживать, то и самому паскудно станет, и присные твои загрустят.
– Тебе видней… – согласился молодой маг.
– А если ты будешь корить себя за каждую царапинку на ручке любовницы… – воспитатель погрозил пальцем, – то лучше бросай всех – и вали куда-нибудь за Урал, да посеверней! Иначе сам изведёшься и всю компанию растеряешь!
Виктор, озадаченный значительной порцией житейской мудрости, стоял, глядя вдаль. Наставник тихо рассмеялся и похлопал его по плечу.
– Шучу я. Никуда от тебя, такого образцового, они не денутся. Но порядок есть порядок. А ещё, – Дрейк наклонился к воспитаннику и зашептал: – я сейчас хитро и расчётливо тебя использую!
Виктор удивлённо взглянул на наставника.
– Я тоже буду с тобой там, в твоей цитадели! И тоже прослыву добрым молодцем, оставаясь в полной безопасности!
Маги рассмеялись. Долго и словно боясь закончить один раньше другого; и каждый смеялся о своём. Оба старались прогнать заботы этим смехом. Подвести черту, начать жизнь заново. И оба немного смущались высокопарности своих мыслей.
Их медитацию прервала Лила.
Воровка всё же схлопотала пару ударов от своей преследовательницы, но, вроде как, и в долгу не осталась. Теперь, выяснив отношения, Лидия прислала письмо. Колечко, как оказалось, не выдержало разницы телесных матриц – приняло лекаршу в новом обличии за взломщика и, соответственно, разрушилось. Посему послала летучего мыша. Сообщалось, что к ним на хутор прибыл на постой квартет шестого-седьмого уровня. Сама же атака планируется где-то за час до заката. Обратного послания с мышом слать не следует: Лидия и так всё поймёт.
– Пойдёмте покушаем! – позвала в установившейся тишине Женечка.
Ели размеренно, как поступают все вдумчивые люди за три-четыре часа перед долгой дорогой.
69. Перед закатом– Эй, тама! Меня воще слышна?
Пока ответ Виктора: «Да, слышно, запаздывание около одной минуты, сообщение принято, идём проверять», – дошёл до Урюка, он успел повторить свою фразу трижды. Несовершенный вид связи, хоть и лучше, чем ничего.
– А! Вон чо! – произнёс захмелевший гигант. – Тут ща три тарантаса пролетело, кажися, к вам. Эта, если у этого, который молодой-то, чо-нить не выйдет, так я как бы саащил!
– Саащение вааще принятое! – передразнил Дрейк, топая вслед за Виктором к телепорту.
У перехода Виктор обернулся к компании. Хотелось сказать что-то ободряющее…
– Молчание в сети. Минимум по магильникам, на рожон не лезьте…
– Кто бы говорил! – выдала Лила ту самую ободряющую фразу. – Чтобы мне оболтуса моего целым вернул!
Женечка послала воздушный поцелуй, бойцы выбросили вверх десницы с оружием. Репетировали? Кажется, только он один беспокоится о предстоящем бое. Остальные же знают наперёд: всё будет хорошо. Виктор шагнул в портал.
– Ну, видишь, как всё просто? Нашим достанутся шестёрки-семёрки, которых они и во сне по стенке размажут! – Дрейк потер ладони.
– С ними будет маг, – заметил Виктор.
– А у наших – твоя защита!
– Надеюсь всё же, что мелкие сдадутся, – он вздохнул. – Ладно, кто у нас там?
Урюк разместил камеру так, чтобы в отдалении был виден трейлер. Три кадра показали над родником крупным планом три машины: два вседорожника и фургон.
– Думаю, атакующих групп только две, – решил Дракон.
– Пожалуй. У нас минут пятнадцать, потом буду метить машины.
– Давай что-нибудь устроим весёленькое, чтобы уж точно мимо не проехали?
– А ведь точно!
Чёрные притормозили у издевательского указателя Дрейка. Из машин вышли: лучник, пара мечников, четвёрка адептов – видимо, пополам магов и лекарей – и, судя по всему, один вор. Вылезли из фургона двое техников. Виктор с тоской заметил, что один из адептов – женщина. Сохранить жизнь хотя бы ей! Словно услышав его мысли, Дрейк сказал:
– Сделай, что сможешь. Главное – помнить, что они приехали убивать. Кстати, карьеру в Ордене ты ей точно подпортишь. Вряд ли они шибко любят тех, кто у магов в плену побывал.
Да уж, навряд ли. Но если она лекарь, то всяко место себе в жизни найдет, пусть и не такое тёплое.
Между тем, Чёрные посовещались, и один из магов отправил в столб заклинание. Столбик разлетелся в щепы. Глупый истеричный жест вызвал бурю недовольства у живописца. Но через минуту Дрейк уже хихикал: шутка удалась.
– Может, выйдем, поприветствуем дорогих гостей? – предложил Дракон.
– По-моему, лучше бы ограничиться парой молний вникуда, – Виктор хмыкнул. – Заразился самоуверенностью? Может, пора бы обвешаться щитами?
– Совсем никогда головы не теряешь?
– Да нет, случается… Вот недавно один бард, наведённый одной воровкой…
Чёрные попрыгали в машины. Виктор подозвал птиц-камикадзе и затеплил щит от физических атак над рощей. Дрейк «приоделся», Виктор добавил немного от себя и сам натянул защиту.
Затем, с упоительным чувством превосходства над противником, заставил большой щит испустить молнию, которая с треском обежала кругом рощу.
– Знаешь, на месте Чёрных я не стал бы слишком близко подходить к тому, что вот так потрескивает, – заметил Дрейк, даже не видя молний. – Не отпугни что ли…
– Спасибо за совет. – Действительно, демонстрация вышла пугающей. Если вдумываться, конечно.
На самом деле, ничего не стоило просто внезапно выскочить и размолоть десять человек в кровавую кашу. Сил, набранных от «разговора» с Люцием хватило бы с избытком, но… это неправильно. И не потому что – не спортивно. Лучше стать слепой судьбой на поле боя, чем прослыть безжалостным истребителем.
70. МинутыВиктор навесил Дрейку ещё один щит и сказал:
– Побудь здесь, я осмотрюсь.
– Как скажешь, начальник, – отозвался старый маг и уселся на лавку болтать ногами.
Прыжок на периферию. Невидимость. Три машины замерли метрах в трёхстах. Вылезли люди, чуть менее беззаботные, чем Дракон. «О чём думала муха, садясь на липкую ленту?» Трагикомедия.
С такого расстояния было не разобрать, как именно готовятся группы. Наверное, адепты развешивают всем щиты и усиления бойцам. Техники огляделись и нырнули обратно в фургон. Удачно стоят машинки, как по заказу; Виктор активировал свою «бледную молнию», убивающую электронику. Техники выскочили и принялись рассказывать о появившейся проблеме, значит, сработало! Один из адептов раздражённо рыкнул, и парни, понурясь, снова скрылись.
Мечники разошлись метров на пять друг от друга и неспешно двинулись на приступ. Хотя бы на машинах подлетели поближе для эффекта внезапности! Виктор перевёл птиц, круживших над рощей в ожидании постановки целей, в боевой режим. Три из них помчались прямо к краю рощи! Включив магическое зрение, маг заметил возмущение. Характерное! Это вор в тенях!
Тут же всё завертелось перед глазами, и Виктор, ломая кусты, полетел внутрь рощи. Кажется, он удачно оказался на границе большого щита, и эта стрела… это летающее бревно… Вскочив на ноги, маг поискал вора: безуспешно. Этот ловкач мог отправиться только в центр рощи.
Прыжок к роднику. Лавка, на которой остался Дрейк, оказалась пустой, только негромкий шорох за границей полянки указал, куда унесло бывшего наставника.
Вор, отбросив узкий короткий меч, банально душил поваленного в траву противника. Виктор ударил с усилением, сломав ловкачу позвоночник: мало ли что тот смог бы сделать «из последних сил». Придушенный старый маг схватился за горло.
– Жить будешь?
Дрейк, кашляя, покачался взад-вперёд в знак согласия.
– Тогда сиди очень-очень тихо. Ты ж молодец: в короткой схватке победил вора, и теперь отдыхаешь.
На Дракона упала невидимость и ещё два щита порядочной мощности.
– А ведь хороши ребята! – удивлённо пробормотал Виктор.
Есть своя специфика и в бою на открытом поле, и вот так – в ограниченной видимости.
Что ж, он тоже может произвести эффект! Убрав на пять секунд большой щит, маг прыгнул на границу рощи, затем сбросил с себя невидимость и поскакал в сторону нападавших. Вторая стрела сбила его на десятом-двенадцатом прыжке, метров за десять до мечников. Снова кувырком назад. Но на сей раз Виктор прилёг, подобрался и прыгнул на одного из бойцов. Защита мечника не была рассчитана на семьдесят килограммов, летящих с порядочной скоростью. От неожиданного удара в живот мужик сложился. Маг перекатился по инерции, получил ещё одну стрелу в спину и рухнул на противника. Затем метнул осколок щита в горло бойцу, отвернувшись, чтобы не видеть результата.
Колющий удар разъярённого второго мечника – бородатого дядьки лет сорока пяти – пришёлся бы под рёбра, но защита исправно заклинила страшный клинок с волнистым лезвием. Виктор сломал его у рукояти так, что лезвие осталось торчать в щите, пропороло джинсы и царапнуло бедро. Боец выхватил кинжал. Маг снова не успел блокировать удар: боец попался крепкий, тренированный. Неведомо как кинжал всё же достал до предплечья, вскрыв защиту, как консервную банку. Виктор ударил в ответ в лицо. Насмерть. И тут же отвернулся.
Раны неглубокие, царапины. Но по руке и по ноге начало распространяться жжение и онемение! Да это ж яд!
– Вот надо было геройствовать! – прошипел маг.
В жадину вошла молния, тело бойца, оставшееся в зоне поражения, конвульсивно дёрнулось. От следующего заклинания вскипела земля, и мир за щитом, поглотившим извращённую витальную силу, ещё потемнел. Хорошо: будет, чем подлечиться.
Маг метнулся прыжком к роднику. Яд действовал быстро, клонило в сон. Неизвестно, что было бы, если бы Виктор использовал стандартные заклинания, требующие работы обеих рук!
«Отделить мух от варенья». Насекомые, птицы, солнышко садится, пора отдохнуть. В голове ползали совершенно нерабочие мысли, отвлекали, завлекали. Повезло: сила, лишившаяся контроля, сползла по здоровой руке, пробежала по телу, возвращая здоровье и бодрость.
Отлёживался Виктор не более минуты.
Игра в героя стала опасной! Всё к чёрту! Противники слишком опасны для бальных танцев. Маг дождался, пока пламя от какого-то заклинания перестало лизать северный сегмент защиты рощи, и сбросил большой щит. Затем взвился в разведывательном прыжке. В верхней точке магически сместился на десять метров вправо. Впереди прогремели два вороньих взрыва, уничтожившие лучника. Кажется, это были последние птички. И как их всех ухитрились извести?
При приземлении колени ударили по груди, а в десяти метрах слева расцвёл двойной цветок заклинаний. Кувыркаясь в высокой траве, Виктор подумал: «Хе!» Остановившись, он аккуратно переместился лёжа, не очень хорошо понимая в какую именно сторону. С прыжками пора заканчивать. Падение с высоты около метра. Значит, вниз по холму переполз, поближе к остаткам Чёрных.
Земля дрогнула. Маг вскочил на ноги и метнулся в прежнем направлении ещё метров на тридцать. Теперь старый друг – каменный голем – остался позади, а лекарь – с перекошенным от злости и страха лицом – в десятке шагов. Виктор метнул несколько осколков щита. Защита лекаря затрещала.
Жадина всхлипнула, пожирая нечто холодное. Виктор передал холод максимально узким лучом в грудь лекарю.
Каменный гость уже топотал за спиной, приближаясь к цели. К счастью, кто-то из магов тоже не спал и выпустил псевдо-разумное воздушное существо, привязанное к Виктору информационной ниточкой того же тона, что и каменюка. Осталось лишь подтолкнуть монстров в объятия друг друга. И он связал ниточки.
Ещё одно заклинание прилетело и осело на жадине, мир снова посерел. Земля задрожала, когда что-то массивное протопотало мимо.
Надо же: из-за покойного вора забыл спустить с цепи энтов. Впрочем, сейчас они не успеют или не дотянутся. Надо бить и кромсать. Кто знает, какие сюрпризы посыплются из Чёрных, если дать им передышку!
Вот, полумагическая стрела, пущенная не самой верной рукой, ударилась в щит и потерялась в траве. В обратную сторону полетело последнее принятое заклинание растительной природы. Адепт взревел в агонии. Почему они так легко умирают практически от своих же собственных заклинаний!?
Кто-то открыл портал, решив сбежать. Виктор завернул перемещение в точку входа и пошёл в сторону струсившего мага. Тот, поковырявшись пару секунд, плюнул струёй огня; жадина вобрал крохи странного конгломерата сил.
– Сдавайся! – приказал ужасающий неуязвимый размытый силуэт.
Маг снова попытался удрать. Виктор надорвал раструб перемещения. Метрах в семидесяти раздался вопль и быстро захлебнулся. Больше заклинаний не было.
Позади послышался то ли стон, то ли сдавленный плач. Женский. Та, которую он не хотел убивать, уцелела. Хорошо. Только что-то в душе перегорело. Даже обрадоваться не получается.
Виктор побрёл к раненой. Женщина перестала плакать и забормотала. Вредоносное заклинание невысокого уровня. Съедобно: подойдёт, чтобы быстренько вылечить перелом.
– Сдавайтесь, – почти попросил маг.
– Хрен тебе! – прошипела лекарша и от бессилия плюнула во врага.
– А придётся.
Виктор подошёл вплотную и оглушил её. Разбита голень, размозжена. Женщине не более сорока лет. В общем, даже красивая. Если не подлечить, истечёт кровью. Големы куда-то утанцевали. Тем лучше. Где-то далеко бухнул взрыв.
Маг заканчивал восстановление ноги, когда пришёл вызов Лилы:
– Дрейк в доме, сейчас вернётся. Я вижу, всё стихло.
– Я в порядке, – ответил Виктор без интонаций. – Семь-девять трупов. Лечу пострадавшую.
– «Шестёрки» мимо пронеслись, к тебе едут.
– Хорошо. Через час вернусь.
Почти буднично. Хотя в голосе воровки проскальзывали тёплые интонации. Скрывает эмоции. Знает, что сейчас ещё не время для их выражения.
Трещины в рёбрах и ушибы – мелочи. Зарастёт. Теперь добавить немного силы жизни: омоложение озлобленной лекарши – это уже чересчур. Может, кто-то из погибших был её супругом или возлюбленным? Печально, коли так. В любом случае печально, что уж там.
Виктор встал и осмотрел поле боя. Остальные – с разной степенью определённости – мертвы. Интересно, что там с техниками. Выжил ли кто?
Сработало колечко оповещения с северной дороги. Значит, младшим всё-таки хватило глупости подъехать. Как бы достойно подготовить встречу?
Виктор усмехнулся: жестокая идейка пришла в голову. Он переместился на место схватки с бойцом и подхватил сломанный клинок. Теперь найти палочку покрепче…
И пора проведать Дрейка.
