Текст книги "Естественно, магия (СИ)"
Автор книги: Валентин Искварин
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 45 страниц)
Утром Виктор переустановил систему защиты-предупреждения, устранив уязвимость. Мало ли какой ещё умник решит ломиться через кустики.
Нужен ли в партии инженер-электронщик? Жаждущий приключений, который не прочь и железками помахать, расплывающийся в счастливой улыбке от соприкосновения с магией, и фанат «Драконов»? О да! «Да побольше-побольше»!
Но разговаривать пришлось жёстко, чтобы Саша от радости не ударился в беспечность. Надо и попугать немного. И ничего не пообещать толком, потому что вряд ли Дрейк да Лила разделят энтузиазм Виктора. С другой стороны, это не кто-то случайный, «по объявлению»: сам пришёл, просится, желает!
Правда, с возможным пополнением команды снова всплывёт вопрос о Петре. Лекарь ещё не собрался извиняться. За что это – заниматься проблемой чужого невменяемого упрямства? Честное слово, если Дрейк покажет большими пальцами вниз, и возразить-то нечего будет.
Кольца просигналили о выезде из деревни чего-то вроде трактора. Виктор блефовал, утверждая, что все выходы из деревни под контролем. Пока он недостаточно плотно контролирует даже северную дорогу из деревни. Лила говорит, есть ещё совсем поганая грунтовка на восток, сливающаяся с северной дорогой за лесом. Если придётся убегать, то оба эти пути отхода можно использовать. Значит, по ним же следует выставить и систему контроля входящего потока, а то мало ли какие стратеги-извращенцы засели в Ордене.
Маг вздохнул и принялся выпиливать кольца, продолжая думать о способах наблюдения за периметром.
Итак, устройство хранения образов. Или хотя бы возможность передачи образа без записи. Но в таком случае потребуется большое количество энергии. Хотя, если включать передачу только на момент нарушения периметра, затраты будут минимальны. По той же сети передавать не пустой сигнал, а некоторый пакет видеоданных. Картинка, считанная на локальный приемник…
Итого: система из дюжины простых форм, собираемая почти из десятка типов артефактов, причем некоторые из них надо сделать в количестве до сотни! Масштабно, но выполнимо. Как-нибудь позже. А пока, так сказать, пилите, Витя, свои колечки и не отвлекайтесь!
Четыре набора артефактов были практически готовы к установке, когда Виктору послышалось, что его окликнули. Кто-то, у кого дурного любопытства оказалось поменьше, чем у Саши, звал его, вежливо ожидая у начала дорожки.
– Да! – крикнул маг и помчался на выход.
Женя в салатовых шароварах и светло-желтой блузке стояла, переминаясь с ноги на ногу, у валуна.
– Я применила определение, – застенчиво, но не без гордости сказала девушка. – Тут у тебя что-то наверчено – ну, я и не пошла дальше…
– Хе! – Виктор хитро улыбнулся. – И правильно сделала!
Приятно общаться с понимающим человеком! Все-таки бард – почти маг, а не малолетний компьютерный гений, впадающий в благоговейный транс при слове «магия». И никто из своих ещё не видел его строительных достижений. Упущение, кстати!
– Я мостик наведу, – предупредил Виктор, видя, что посетительница хоть и помалкивает, но с любопытством у неё всё в порядке. Повесив щит над растяжками, маг сделал приглашающий жест.
– Уже?
– Ага. Только не бойся и не останавливайся.
Девушка сделала шаг и, без лишнего удивления поднявшись над землёй на полметра, пробежала по невидимой дорожке: он уже поддерживал её щитом. И оглянулась назад.
– А не боишься, что кто-то просто перепрыгнет?
– Пять метров, – Виктор пожал плечами. – Многовато для прыжка. К тому же, ничего особо секретного тут нет. Мне скорее интересно, кто сунется. – Маг указал на дорожку и пошёл вперёд. – Нога зажила?
– Ага, спасибо. Пётр утром подходил… – с лёгким недоумением сообщила девушка. – Извинялся.
– Таки смог?
– По-моему, он и сам не понял, что делает и зачем.
Понял. По-своему, конечно. И сделал это в последний момент. Тонко играет на нервах, гад!
– Как у тебя тут миленько!
– Старался. Как-нибудь позову всю компанию…
Осмотревшись, посидев на лавочке, как будто бы самостоятельно выросшей из земли (Виктор только начал эксперименты по контролю над растительностью), попив воды из родника, Женя вспомнила о цели прихода. Лила сообщила через Моава, что приедет сегодня вместе с Дрейком. Больше в рощице не о чем было говорить, и бард с магом отправились в коттедж.
Девушка, конечно, обратила внимание и на украшения на пальцах Виктора. Он пообещал снабдить такими всю команду.
За обедом бойцы дали понять, что и перед ними лекарь извинился. Мистер своевременность сидел, не поднимая глаз от тарелки. Бессмысленное, в глазах всех остальных, действие стоило ему изрядного напряжения воли.
Относя свою посуду к мойке, Виктор почувствовал сигнал кольца, а через три секунды – второй.
– Едут. Через минуту будут здесь. – Глядя на удивление от его осведомлённости на лицах, маг улыбнулся. – Потом расскажу.
Чутьё подсказало: надо готовиться к сюрпризам наставника. Виктор выставил два слоя щита, оставив узкие пробелы в воздушных пластинах, чтобы нападать или активно защищаться, и вызвал магическое зрение.
Дрейку потребовалось ещё две минуты. Ученик заметил быстро сформировавшийся контур, из которого старый маг вышел прямо в комнату. В следующую секунду наставник выпустил магические ракеты. Виктор сбил их своими, а две свободные отправил кольнуть нападавшего.
Защита Дрейка стойко вынесла удар, и тот забормотал нечто более серьёзное. Пошарив глазами, Виктор нашёл багровеющую точку и швырнул в неё силой, зажимая щитом, по наитию добавив гармонику воды. И отпрыгнул в сторону. Взрыв получился беззвучным, давление пара под колпаком щита нарастало. Молодой маг бросил ещё два щита, сдержавших термический удар, от которого пластиковая плита на полу треснула и начала оплавляться.
Наставник расшалился не на шутку: в воздухе появилась стрела, метнулась к ученику и без вреда расплылась по щиту. В холл влетела Лила.
– Ты что творишь, старый дурень!?
Дрейк не обратил на женщину внимания, бормоча ещё какое-то заклинание. Учтя, что наставник пришёл под защитой, Виктор бросил две ракеты на её преодоление в одной точке и сразу за ними – оглушающий удар.
Дракон не закончил своей последней пакости, потеряв сознание. Щит ученика перетёк, чтобы поддержать наставника, но тот всё же приложился затылком о стену и сполз по ней на пол. Воровка бросилась проверять состояние своего возлюбленного, а, увидев, что он в добром здравии, усадила его ровно и села рядом.
Виктор погасил щиты и сел на диван. Лила опередила его фразу:
– Вот ты его и победил.
– По-моему, – осторожно начал волшебник, – он хотел только проверить, как я готов к внезапному нападению.
Воровка внимательно посмотрела на молодого мага.
– У него не вышло даже этого.
– Я поставил систему предупреждения, – зачем-то прошептал Виктор.
– А у него все руки не доходили… Я боюсь, он захочет реванша: маги – народ гордый.
– Значит, мне нужно быть настороже? Да я вроде и так бдю.
– Значит, – Лила тяжело вздохнула, – постарайся не убить его, когда станешь защищаться.
Дрейк очнулся. Увидев противника, он собрался вскинуть руки, но женщина предупреждающе положила свою ладонь на его предплечье и покачала головой. Маг натянуто улыбнулся и громко сказал:
– Поздравляю с достижением одиннадцатого уровня, мой скороспелый ученик!
– Спасибо. – После короткого разговора с воровкой эта формальная фраза казалась таким пустяком!
– Понятно, конечно, что это было лишь вопросом времени, – старый маг скривился от боли и почесал ушибленный затылок. – А головную боль ты еще не научился лечить? На лекаришку твоего надежды немного. Да и ненадолго он уже с нами…
– Дрейк! Мы же…
Но Лила поспешила успокоить:
– Я нашла ему наставницу.
Стоящий в проеме кухонной двери Петр судорожно вздохнул. Кажется, вся команда испытала облегчение. Кроме, пожалуй, Моава, демонстративно махнувшего рукой Вахтангу, мол, хорош болтовни: тренировки не ждут. Тот кивнул и послушно вышел за наставником из холла.
Петр убежал к себе праздновать очередную победу наглости над здравым смыслом. Женю воровка отослала в зал.
Сидя на кухне, Виктор рассказал старшим о Саше. Ни ожидаемых упреков в поспешности, ни раздражения со стороны Лилы из-за необходимости новых проверок. Юноша, не подвергавшийся магическому воздействию – в этом Виктор был практически полностью уверен. Воровка же была убеждена, что тот не мог быть агентом Чёрных.
Дрейк вызвался самостоятельно отправить Саше предложение работы, которое обрадует его папашу, помешанного на умной технике.
Лила привезла блюдца всем четверым из партии Виктора. Судя по её опыту, даже если кто-то решит состряпать донос, пройдет не меньше пары недель, прежде чем Орден решится высунуть нос из города. Деревни – не их профиль.
К тому же, внимание Чёрных уже привлекли нестыковки и совпадения в деле четверых прыгунов. В морг заходили дважды. В третий раз пришла хозяйственная проверка. История повторилась в крематории. Дрейку сообщили, что парочка типов заявлялась в каждый из трёх офисов Драконов, а за последние четыре дня организацию покинули четверо рядовых охранников.
– Если хотите знать моё мнение, то у этих ребят не всё в порядке с головой. Столько бессмысленных дерганий, что аж стыдно за них!
– Мне тоже показалось, что Чёрные действуют бессистемно, – поддержала его Лила. – И уж как-то слишком откровенно.
– Мне эти проверки – как прошлогодняя гроза! – веселился Дракон.
– Они даже не могут толком подтвердить свои опасения.
– Я был у них под носом, торчал, как перст! вот этот! – и старый маг показал средний палец. – А это дурачьё даже не попыталось меня допросить!
Следующих двух фраз Виктор не заметил. Вот уж в чём не было ничего интересного, так в этом самолюбовании и самоуверенности. Кроме самого факта.
– Простите, что прерываю… – То, что хотелось сказать, казалось невыносимо банальным, но других вариантов не оставалось. – Они усыпляют нашу бдительность. Уже усыпили.
– И зачем же? – надменность в голосе Дрейка мешалась с интересом.
– Чтобы или сделать неожиданный ход, или спрятать то, что уже делается. По крайней мере, это очевидные причины такого поведения. И вряд им вообще надо быть более хитрыми.
– Да им вообще нет смысла хитрить, – озадачено заметила Лила. – Они просто приходят и убивают. Это же Орден!
Все трое задумались. Молодой маг прервал молчание:
– Есть. Мы их надули.
– Тогда они бросились бы в бой! Со злости-то. Когда твой боец сделал мага одноруким – они вон как на тебя кинулись!
– Значит, сейчас им что-то мешает, – уверенно гнул свою линию Виктор.
– Кто-то, – поправила воровка. – Им мешает кто-то. Сто раз видела: кого-нибудь заставляешь делать что-нибудь медленно и внимательно, а он упрётся рогом – и всё, как из-под палки, а исподтишка творит сущую белиберду!
– Но это же провал не только той группы, что нас упустила, а всего отделения, или провинции, кажется!
– Во-первых, ты молод ещё, – без всякой пренебрежительности сказала женщина, – так что не знаешь, как из дюжины человек получается пять-шесть враждующих лагерей и двенадцать разных мнений. Во-вторых…
– Значит, нами заинтересовались высокие чины Ордена! – выпалил Виктор.
– Тобой, ученик, – уточнил Дрейк. – Только тобой, достигшим одиннадцатого уровня за одиннадцать дней.
– Но откуда… – молодой маг развёл руками.
– Я попыталась выяснить. Скорее всего, донос на тебя был устный, поскольку во всём облаке известного ни следа не осталось.
– Я, конечно, необычный маг… Но я сам окончательно осознал это только, пожалуй, как с Дрейком встретился!
– Ты единственный необычный маг, – веско заметил Дрейк. – И если кто-то как-то подметил, что ты необычный…
– То есть, вы думаете, что здесь больше, чем мстительность и задетое самолюбие?
– Похоже, – Лила кивнула. – Мы тут так – комедию ломали. Понятно, что всё серьёзно.
Обширная дымовая завеса из бессмысленных действий Ордена, интерес верхушки к этому делу, мифический донос, бессмысленное промедление… Да, очень похоже на противоборство двух воль. И… так не хочется, чтобы все эти танцы Чёрных были сугубо по его нежную и ранимую душу! Ну хоть капля-то сомнений у них должна была остаться!
– Если на этот раз они будут готовиться прилежно и последовательно… – Гадство! Ещё ничего не ясно, причём не ясно обеим сторонам конфликта. Но что-то в груди холодеет, одолевает тоска при мысли о методичном, скрупулёзном противнике. Страшное дело! – Тогда они спланируют всё так, чтобы не выпустить отсюда никого, – прошептал он. – Атака будет с трёх-четырёх сторон.
– Ты собрал устройство, чтобы узнать о нашем приезде. Не хочешь поставить что-нибудь и на другие дорожки? – прищурившись, спросила воровка.
– Как раз ещё два готовы к установке…
– Предусмотрительный мальчик. Молодец. Прокатимся, м-м?
47. ПарыТретьим в машине был Пётр. Всего в шести километрах на хуторке жила-поживала его будущая наставница – высшая лекарша Лидия Ивановна. Удача, ничего не скажешь.
На вершине лесистого холма воровка остановила свою алую машинку.
– Хутор тоже находится под моим гнездом, – объясняла Лила. – Я могу рассылать сообщения, которые никто, кроме нас, не увидит. Так что проверяй хотя бы раз в день. Вот, – она передала Петру блюдце и конверт. – Новый входняк, новое слово. Завтра сменишь сам. Если…
– Я думаю, Пётр и сам понимает, что не стоит делать глупостей, – прервал Виктор воровку, которая собиралась произнести что-то угрожающее. Хватит уже запугивать. – Что-то случится – сообщай мне.
– Лидия будет писать мне каждую неделю, – Лила погрозила пальцем.
– Не подведи… – Виктор нашёл в себе силы, чтобы тепло улыбнуться.
– Да.
Лекарь вроде собирался что-то ещё добавить, но замолчал, положил на колени блюдце и конверт, крепко держа это богатство. Оставшиеся три минуты ехали молча.
Лила почему-то заходить в дом не стала, а высадила Петра перед тремя парами берёз у калитки. Махнув ему рукой на прощание, воровка дала задний ход, резко развернулась и рванула восвояси.
Пока Виктор устанавливал материальные компоненты заклинания и проверял их работу, Лила сидела в машине, но внимательно наблюдала за процессом.
Маг даже принялся мысленно подбирать слова, чтобы объяснить принципы работы, но упёрся в проблему: принципы-то как раз просты. А вот реализация – почему именно так всё работает, что является информационным агентом, почему не подошёл в этой роли воздух, детали создания следящего артефакта, которые дались наитием и чутьём – всё это куда сложнее в передаче.
Но воровка ограничилась наблюдением и вопросов о сути не задала.
– Ты доволен?
– Конечно!
– И все-таки не слишком радуйся: этот лекаришка сдаст нас всех. Только придумает, как это провернуть – и сразу сдаст.
– А насколько надежна его наставница?
– Я стараюсь не работать с ненадежными людьми, – Лила усмехнулась. – До последнего времени удавалось.
– Хорошо, – Виктор не стал отвечать на подначку. – А про Петра… мы же сможем узнать, если он… решится предать?
– Сможем. Он не слишком хитёр. Но ты тоже держи ухо востро, – воровка указала на коттедж, к которому они уже подъехали. – И боец может дать слабину, и даже Женька.
– Хоть кому-то можно доверять!?
– Себе, – отрезала женщина. – С оговорками.
Уход Петра вселил умиротворение в обитателей коттеджа. Даже действия Ордена если и беспокоили, то лишь как нечто неизбежное и отдаленное, не стоящее постоянного внимания.
Воровка учила барда танцам и воровским премудростям. Бойцы во дворе задорно стучали деревяшками, подумывая, не перейти ли на железо. Маги отправились в рощу, когда остальные уже были при деле.
Сидя на лавке у родника, Дрейк посмотрел на стену деревьев, отхлебнул воды из деревянной кружки и спросил:
– Чем будешь заниматься?
М-да, старый маг снял с себя обязанности учителя. Теперь программа исследований целиком на Викторе.
– Я присвоил тебе свой уровень после честной дуэли. К тому же не объявленной мной. И вообще, я плохо понимаю, чем я могу быть полезен.
Бывший учитель сидел на лавке, болтая ногами, как мальчишка. Два прицельных удара сандалий снесли головы стебелькам травы. Через внешнюю веселость тона Дрейка сквозила досада и даже горечь, что не могло не волновать. Да, он больше не учитель, однако…
– Дрейк, ты очень даже полезен! Мне ещё надо научиться тому, что умеешь ты, а не только прыгать, как кузнечику, от твоих заклинаний.
– Правда? – И не понять: то ли он играет, то ли действительно удивлён, что может помочь. – Ну, я готов. Это даже интересней, чем сидеть сиднем!
И это всё, что нужно было, чтобы вновь расположить к себе старика!? «Мир, дружба, жвачка»? То есть, вся его печаль испарилась от возможности быть полезным!?
– Тогда… я хочу узнать, как работает твоя защита от магии.
– От сильной или от лёгкой? – Дрейк приосанился.
– Давай сперва от лёгкой. Только подожди – я настроюсь! А то ведь у тебя ограниченное количество заклинаний…
– Есть такое дело, – старый маг прищурился.
Что же больше хочется увидеть: формирование заклинания или его работу? На создание магических полей можно насмотреться на любом заклинании…
– Готов!
Виктор успел досчитать до шести, пока Дракон выставлял защиту. Грязно-серую, одну из тех, с которыми он пришёл на спонтанную дуэль. Теперь – простое заклинание, на пробу.
– Пощупаю, – предупредил молодой маг. – Легонько.
Слабый магический удар коснулся щита – и раскололся, как стеклянный. Интересно! А если швырнуть осколком щита? Виктор бросил. Тот же эффект, но заметно, что и щит слабеет в местах соприкосновения. И более чётко проступила структура: будто кристаллики графита в постоянном круговом движении вокруг определённых точек. Почему бы не добавить оттенок воды? Третий удар выгрыз в щите брешь, отчего по уставшему заклинанию поползла коррозия, пожравшая всё целиком.
– Вообще-то держит до двадцати простых заклинаний, – Дрейк почесал в затылке. – Умеешь же ты слабости находить!
– Странная штуковина. Неэкономичная совсем.
– А что такое – экономичная? Что экономить-то?
– Силу. Она же движется, она же направлена! – чуть не выкрикнул Виктор с жаром адепта Гринписа. – А тут просто взять – и разрушить! Нет бы перенаправить, использовать!
– Ты что-то очень умное и сложное сказал, – Дракон пожал плечами. – Заклинания, они для боя, а не чтобы силу сохранять. Её мало что ли?
– Но тут-то она уже сформированная! – настаивал бывший ученик. – Попробую сделать, погоди…
Дрейку пришлось долго ждать.
Виктор попробовал переделать щит от физических атак, неплохо показавший себя и против лёгкой магии. Но тут был заложен тот же самый принцип – противодействие. Попробовав несколько модификаций, маг расстался с этой моделью.
Как подхватить силу? Она течёт. Нужно заставить её течь контролируемо, сохранив движение для дальнейшего использования. Создать конденсатор, батарею! Допустим, пока только для воздуха. А если подвесить такой аккумулятор и ждать, пока воздушная сила, скажем, прилипнет к кокону?
– Вот! Можешь выпустить ракету?
– Да хоть пять, – сказал Дрейк, начиная заклинание
– Пять не надо!
Их всё-таки было пять. Виктор спешно приготовился и уворачиваться, и выпускать свой арсенал – на всякий случай. Но этого не понадобилось: сгустки силы подплыли к щиту, в метре от него значительно ускорились и всосались почти без остатка. Добавочные оттенки других стихий, лишённые образующего воздуха, рассеялись в пространстве.
Убрав магическое зрение, молодой маг понял, что ему не почудилось: мир за щитом чуть выцвел и потемнел, когда щит принял дармовую силу.
– Ух ты! Ловко вышло, мой юный друг!
– И мне понравилось! Сейчас сброшу избыток.
Виктор попробовал вспомнить ощущения от начального щита, чтобы измерить прибавочную силу. Наметив целью сухое брёвнышко, маг вышвырнул довесок, не особо заботясь о его форме. Белое облако, еле заметное из-за его скорости, поцеловало деревяшку и разнесло ворохом осколков, впечатав в неглубокую воронку.
– Это ты только моё заклинание так переделал!?
– Вроде да…
И почему так мощно вышло? Более эргономичная форма? Да её вообще не было! С самого щита энергия точно не снималась. Но даже слабо сформированная чистая сила «наделала больше шума», чем могли бы устроить ракеты Дрейка.
– А с молнией справишься?
– Она воздушная?
– Почём я знаю? А ты только воздушные отлавливаешь?
– Погоди, сейчас перестроюсь…
Как-то всё быстро. Впрочем, раз получается, почему бы и не ускориться? Молния. Каналы серебристых нитей, изменение электромагнитного поля, пробой диэлектрика, ионизация газов. Как вызвать это электричество? Как сделать это на воздухе?
В каком-то научно-популярном фильме было: появление разряда из-за трения частиц льда. Странное объяснение. Чистый диэлектрик трётся о другой диэлектрик. Хотя, вспомнить, например, как волосы шевелятся, если расчёсывать пластиковым гребешком! Вдруг да сработает?
На границе поглощающего щита Виктор сделал ещё два простых на расстоянии ладони. Постепенно раздвигая внутренний щит, маг призвал в него немного воды. Сфера побелела от тумана. Выждав пару секунд, чтобы газовая смесь охладилась, маг резко уменьшил диаметр внутреннего щита и придал ему вращение.
– Это ты что такое сделал!? – ошарашено пробормотал Дракон, видя, как бывший ученик сначала скрылся в молочном шаре, а затем шар заискрился и стал потрескивать.
– Давай молнию! – потребовал довольный физик-маг.
Молния готовилась почти четыре секунды. Сорвавшись с рук Дрейка, влетела в сферу щита, прогнула её, влезла в ионную феерию и ускорила вращение щита раза в два.
– А теперь… – Виктор вытянул руки по сторонам, указывая направления электрических каналов.
Разряды ушли в землю в пяти метрах, утянув заодно большую часть силы щита. Остаток, безопасности ради, был отброшен назад, в кустики за родником.
– Научишься делать это чуть быстрее – и биться с тобой станет совсем страшно.
– Надеюсь, – кивнул Виктор и намочил руки в роднике, чтобы пригладить вставшие дыбом волосы. – Надо освоиться с электричеством, с водой… с огнём вообще ещё не работал…
– Это не всё, конечно, – Дрейк хмыкнул.
– Вот и дополнишь список, – Виктор улыбнулся. – А ты боялся, что от тебя толку не будет!
Маг тренировался вызывать молнии ещё два часа с перерывами. Сложный объект всё-таки.
