Текст книги "Естественно, магия (СИ)"
Автор книги: Валентин Искварин
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 45 страниц)
Поутру с северного направления подкатили Дрейк и Лила. Новости оказались интересными и лишний раз подтвердили, что Виктор не ошибся в Саше.
Был и неприятный момент. Всё-таки он прокололся тогда, в сквере. Досадно, что и говорить. Хотя…
Это было только ощущение, поскольку доказательств не было, но – крайне определённое: за ним наблюдали с самого прибытия! Так что его всё равно бы вычислили. И сейчас вычислят. Единственное, что доступно – вмешаться в детали неизбежного: направить удар в определённое место, самому назначить время.
С этими мыслями Виктор снова пришёл в рощу, чтобы экспериментировать. И на живых существах тоже: на кону людские жизни, жизни тех, кто ему доверился. Ради них не грех проредить воронью популяцию.
Идея Женечки оказалась бесценной. Уже первый опыт с двумя птицами дал весьма показательный результат. Галка была выбрана агрессором, а ворона – защитником-камикадзе.
Защитница исправно кружила над деревьями, зорко следя за вверенной зоной. Выпущенная за полкилометра галка взмыла вверх и из поднебесья бросилась в атаку на какого-то абстрактного врага, которого представила в роще. Виктор не заметил, как противницы встретились: смотреть пришлось против солнца. Но взрыв был виден и невооружённым взглядом, и магическим зрением. И грохот вышел изрядный.
Похоже, птицы от ярости развили максимально доступную им скорость. И при этом вряд ли разминулись на подлёте. Что ж, Чёрных будет ждать стремительный и смертельный сюрприз!
Маг отловил десяток падальщиц, вшил в их разумы команды, установил заряды в проглоченных камушках. Оставлять их кружить над рощей в ожидании локального судного дня? Помрут с голоду или попадают наземь от усталости. Виктор решил их выпустить, настроив активацию с дополнительного артефакта, подброшенного к веялке.
Финальным штрихом усложнения стала установка общего сигнального камня, откуда разбегутся послания по всей будущей защитной сети, чтобы мгновенно превращать рощу в неприступную крепость!
Виктор расхохотался. Фраза вышла пафосной, глобальной такой, достойной главного злодея в каком-нибудь детском мультике. А ведь его уже записали в злодеи; и если всё удастся, то он будет непременно возведён в «главные». Правда, приличные злодеи нечасто запираются в крепостях: им бы всё мир захватывать. Хотя чаще всего и не своими руками, так что можно и из крепости покомандовать.
Возвращаясь в коттедж, Виктор прокручивал в голове возможные сценарии атак. Врагов будет много, и их удары будут разнообразны. У него есть более-менее универсальный щит от заклинаний, но защита от физического нападения пока оставляла желать лучшего. Если к нему подойдёт горстка бойцов под качественными щитами, это будет неприятно. Придётся либо срочно уходить через телепорт – кстати, пока не освоенный – или делать ноги как-то иначе. Да и как обстоит дело с зачарованным оружием – тоже неизвестно. Можно расспросить Дрейка, какие типы зачарования вообще известны, но вряд ли его список окажется исчерпывающим. Так что нужно повышать собственную силу и мобильность.
Вконец разленившийся Дракон и после обеда отказался составить компанию молодому магу. Виктору осталось только пожать плечами да попросить назавтра подготовить все заклинания, связанные с перемещением, «да побольше, побольше».
Перемещения, телепорты. Эти заклинания, наверное, более прочих идут вразрез с законами физики. В то, что кто-то способен перевести материю в энергию, перевести энергию в определённое место и воспроизвести там исходное физическое тело… не верилось! Должны использоваться иные эффекты, с опорой на некие ещё не познанные законы Вселенной.
И наверняка эти эффекты, настолько тонки, что никак нельзя предугадать, как они наложатся на поля щитов, вылитых в фигуры вращения. Более того, Виктору совсем не хотелось экспериментировать с этими тонкостями. Скорее всего, можно надеяться, что безвредны лишь те магические поля, что находятся в непосредственной близости от заклинателя и, желательно, не связанные с ним напрямую…
Маг потряс головой, посмотрел на зелёные стены своей лаборатории, на водяной холмик на глади бассейна, на метёлки травинок, клонящиеся к поверхности родника. Слова роились перед мысленным взором: близкое, твёрдое, постоянно, усиленное, непроницаемое, подвижное. Общее понятие, принцип действия всё не складывался. Но запущенный процесс размышления никак не давал расслабиться, подумать о чём-то другом! С досады Виктор стукнул кулаком по лавке.
Облизывая кровь с оцарапанной кожи, маг решил прибегнуть к давно испытанному средству: поспать.
Отчасти помогло. Проблема ушла в сторону, уступив место другой теме: сделать бы контратакующий щит от физических нападений. Очевидно, что он должен быть круговым. То есть, сферическим. И полностью автоматическим, иначе нет смысла и огород городить.
Но чтобы, скажем, метать осколки в агрессора, надо как-то определить его местонахождение. А кроме секторного деления Виктору в голову ничего не приходило. А любое деление – это неизбежное усложнение шаблона формы. Итого, к примеру, двенадцать секторов даже всего с тремя зонами высоты – тридцать шесть площадок. Каждая должна суметь развалиться на десяток-другой частей и эти части должны метнуться…
Сотни частей в заклинании – верный признак тупика.
– Поздравляю, Виктор, – произнёс маг металлическим женским голосом, – вы вывели новый закон. Корпорация… – он задумался, подбирая слово, – «Тристалия»* надеется, что вам от этого полегчало. *три капли (греч.)
В щите от магии автоматическим был только сбор силы, а контратаку всё равно приходилось контролировать. В общем, любая атака требует входных данных: определение свой-чужой, выбор средства, оценка дальности, координат цели, различные поправки на скорость… – но большая часть может быть формализована. Если не все, кстати. Остаётся только ввести программу в компьютер, а с него уже пойдёт команда на один из спусковых механизмов. А если нет компьютера?
В раздумьях Виктор творил слабые наводки в воздушном поле. Одно из завихрений отпрыгнуло в сторону, зацепилось за куст у края полянки. Листья брызнули ошмётками.
– О! а теперь то же самое, но со мной внутри!
Заканчивая играть с новой убийственной формой, названной «рубанком», маг вдруг понял, из чего он наделает магических компьютеров. Из кого…
– И эта штуковина у вас уже работала? – послышался из пустоты голос Лилы.
– Да, я слушаю, – ответил Виктор, смотря на мир сквозь мельтешащие полупрозрачные канаты.
– Почему ты не говоришь, куда уходишь?
– Тёть Лил, – засюсюкал маг, – а у нас теперь мобилки есть…
– Мудрствуешь? Есть новости. Повод потренироваться в настоящем деле.
Слово «потренироваться» в сочетании с реальным объектом сработало, как заклинание – простое и действенное. Тут же пришла и обеспокоенность: готов ли он? И ещё одно…
– Приходи обедать, трудяга, – сбила вопрос Лила, – расскажу.
Как оказалось, его ожидала вся компания. Даже есть было как-то неудобно: люди в холле в полном сборе на диванчиках… Но Лила властно указала на дверь столовой.
Поедая нехитрый обед, Виктор открыл в себе другой источник беспокойства и смущения: что бы там воровка ни накопала, именно его мнение станет решающим, и не в первый раз. Только глупец или законченный эгоист не боится ответственности. Тут же трое, мягко выражаясь, взрослых, а вопрос всяко будет к нему!
Через пять минут поспешной еды Виктор присоединился к компании. Лила окинула всех долгим взглядом: Танк, Моав, задержалась на Жене, Дрейк, Виктор. Воровка кивнула своим мыслям и начала:
– Контракт, мои дорогие. Четвертак на кону. Я его уже приняла, так что деваться вам некуда, – Лила многообещающе усмехнулась. – Дело воровское, допуск высший, – женщина подняла указательный палец, заостряя внимание. – Итак, требуется обнести некого Олега Готье. Заказчику нужна вся подшивка «ActualiteИ d'ocean» за пятидесятые. Заказ высокой определённости: вынести только названный предмет, шестьдесят единиц.
Воровка замолчала, ожидая вопросов. У Виктора в голове была каша: слишком много реалий, которые нужно было привязать к знакомым понятиям! Но постепенно словесный клубок начал разматываться, требуя уточнения на каждом логическом обрыве. Но Танк опередил:
– Где находится объект?
– Новосельцево, двухэтажный загородный дом с участком.
– А кто такой этот Олег?
– Неизвестно, – ответила Лила и подняла бровь.
– То есть, ты не искала или не нашла? – весело спросил Дрейк.
– То есть, этой информации нет, – воровка прищурилась. – Кроме того, есть улица Ивовая, а на ней дома: второй, четвёртый, восьмой, десятый…
– Дай угадаю! – выкрикнул Дракон. – Им надо вломиться в шестой! Да?
– Они бы и сами угадали.
– Им? Они? – повторил Виктор. – Вы не участвуете?
– Кстати, я бы посмотрел, как молодёжь будет вертеться! – не унимался Дрейк. – Поехали, дорогая, подвезём ребят! А, коли что поломается, так и встрянем.
– Ты и так постоянно встреваешь… Но я тоже хотела бы поехать. Ладно, что ещё не понятно?
– Сколько стоят эти журналы, тоже неизвестно? – задал свой вопрос Виктор, припомнив работу на Белкина. – Вещь, видимо, редкая, но должны, наверное, быть каталоги… коллекционные, антикварные какие-нибудь…
– В точку! – похвалила воровка. – Обычная цена – около четырнадцати «пачек» за такой набор.
– Значит, дело не только в журналах, – пробормотал молодой маг. – Заказчику важны какие-то записи, пометки владельца?
– И это неизвестно, – Лила кивнула. Она явно наслаждалась тем, как собрание разгадывает шараду.
– Что же ещё известно? – спросил Виктор, так как кусочки информации снова грозили свернуться в клубок.
– Есть изюминка: возможность получить добавку от клиента. – Лила вздохнула. – «Сумма контракта удваивается, если проникновение обнаружится и один из воров будет застигнут на месте». Этого я и сама не понимаю.
– Лила, а ты считаешь, что нам надо заработать добавку? – засомневался Виктор. – Если я правильно понял, это что-то вроде «цените ли вы соратника выше четвертака?» Издевательская постановка вопроса, по меньшей мере…
– Да! Надо! – лицо воровки потемнело.
– Эй! Ты хочешь сдать Петра!? – молодой маг аж привстал от возмущения.
– Похвальная забота, хоть я её и не разделяю. Но у меня есть другая кандидатура.
Зачем вообще ставить такие условия и вдвое переплачивать за их выполнение?
54. ПохмельеПремии хватило и на подержанное блюдце, и на отдых. Сторож выпихнул его с хаты уже на второй день. Дядя Лёша не помнил, как добрался до дома у обрыва, адрес которого Сеня сунул ему в карман, выгоняя с усадьбы.
Местечко, что надо: до магазина можно дойти хоть ползком, вода по утрам в колодце всегда готова. В первое же невесёлое утречко продавщица из того магазинчика заявилась, что-то спрашивала, чего-то хотела. Кажется, спрашивала про предыдущего жильца, но тогда бродяга мог лишь покачать головой. С тех пор сварливая татарка смотрела на него волком. Делов-то…
Но деньги иссякали. И уже в который раз надо было браться за ум. Вот что он забыл – так это сделать взнос в гильдию. Потому контракты остались только публичные. Наваливалась тоска. Не хотелось опять побираться.
Второе болезненно трезвое утро опять началось с включения блюдца. Погодный маяк он потерял давно, а с ним и доступ в сеть. Но тут свезло: предыдущий хозяин аппарата забыл отключить блюдце от раздачи.
Дядя Лёша ползал по овальному стеклу непослушными пальцами, ища хоть что-нибудь, когда аппарат испуганно тренькнул, показывая, что его владелец кому-то спонадобился! Удивление ещё не прошло, а к нему уже прибавился новый повод: с ним хотел поболтать сволочной Федёк! Брезгливость обвалила уголки рта бродяги. Чего этому гаду потребовалось? Хотя, ничего дельного всяко не находилось, так что…
ДУ! К Д?
Слово из шести букв шибко умное блюдце пропечатывать не пожелало. Пришлось стирать и писать другое.
Чо?
Да я хотел за клиента того извиниться, – неожиданно прытко забарабанил собеседник. – Редкостной сволочью оказался. Да ещё и маг! И меня, видать, задурманил. Так что уж ты и меня извини, что я тут погорячился малость…
Да?
Ну, не малость. В общем, хочу тебе контрактик один подкинуть, а то я что-то завертелся весь, а тут с места надо дёргаться…
Это совсем меняло дело! Конечно, какого хрена Федька, который всегда его на дух не переносил, теперь кренделя лепит? Но деньги… они сейчас беда, как нужны!
Какой?
Сейчас, секундку… Вот: V1074-V-10-06 Как оно тебе? 77
Бродяга ткнул в номер. Старое блюдце принялось вытаскивать контракт на поверхность. Та-ак… Присмотреть пару дней за домом… прополоть… соседей не пущать… оплата вперёд…
У дяди Лёши вспотели ладони. Пятьсот империалов за два дня безделья!? Не мудрено, что пронырливый Федька сцапал контракт, даже не подумав, сможет ли выполнить! В душе родилась хитрая пакость: сказаться, что возьмётся, а к клиенту не пойти – и пусть Федёк потом отдувается за неисполнение! Но – нет. Пять сотен же!!! Хех! А можно ещё веселей эту гниду прокатить: явиться, хапнуть куш, и вот тогда пусть Федька дерьмо и расхлёбывает.
Окрылённый задумкой, бродяга даже напечатал с противоестественной скоростью:
Куда прийти?
А ты где? Клиент сам подъедет, я уже договорился! Только ты уж на меня за старое зла-то не держи, лады?
Зел Овраг. На остановке. Когда?
Да сейчас! Потому и тороплюсь тебе сказать! Через полчаса будешь?
Да.
На то, чтобы привести себя в порядок, ушло минут десять. Всё-таки клиент ждёт: хотя бы представиться надо мало-мальски прилично. Подъём в невысокую пологую горушку вымотал. Запой давал о себе знать. Добредя до шоссе, бродяга вполне ощущал и слабость в ногах, и головную боль, и сухость во рту. Нет, даже пива пока нельзя себе позволять. Вот, как деньги возьмёт… Федька в конец забурел, гад, раз от «полпачки» отказался!
У остановки стоял только красный скоростной автомобиль. И где же клиенты? Значит, он зря спешил, мучил старые кости!? Бродяга разочаровано поставил сумку на лавку и уселся, уставившись на запад, готовый к долгому ожиданию. Без капли алкоголя, пёс бы его пробрал.
– Алексей? – справа внезапно нарисовался худощавый парень.
– Э… да. Лёша, да, я, – выговорил старик.
– Мы от Фёдора, – парень так и лучился радостью встречи. – Я тоже Лёша! А Дарья Дмитриевна в машине ожидает. Пойдёмте?
Что-то в этом молодчике смутно настораживало, уж своим-то чувствам бродяга доверял. Но что именно – не понять.
Но ка-акой тарантас! И его зовут на нём ехать!? Вот они, богатеи! Что им пять сотен? Плюнуть и растереть! Таких не жалко и пробросить. Баба за рулём сильно старше парня, но и в матери не годится. Чо за парочка? Но тёзка, видя замешательство, тут же всё разъяснил:
– Дарья Дмитриевна – моя гувернантка. Нам… – парень сверкнул улыбкой, – позаниматься надо. А мне маменька велела в усадьбу ехать: копать там, сорняки всякие дёргать, – лицо омрачилось исключительной нелюбовью к труду. – А мне, ну, сами понимаете, не до того будет…
– Давайте-ка уже ехать! – приказала дама, поджав накрашенные губки.
Дядя Лёша влез на заднее сиденье.
Гувернантка. Как же! Разве только по любовным игрищам! Стерва богатенькая решила с мальцом освежиться. Зажравшиеся богатеи. Да одну такую машинку сбагрить – до конца дней денежек хватит! Гады. Будут себе развратом баловаться, а он, порядочный человек, за них в земле копаться? Да хрена вам! Хапнуть денежку – и плевать на вашу усадьбу по-верблюжьи!
Машина рванула с места, пару раз вильнула, выскочила на скоростную полосу и понеслась, всё ускоряясь. Дядя Лёша хватал ртом воздух, обильно сифонивший в приоткрытый люк. Молодой развратник повернулся к пассажиру с бутылкой в руке.
– Не желаете ли?
Бродяга схватил сосуд с желанной низкоалкогольной влагой, сделал длинный жадный глоток и откинулся на сиденье. Вот! Хоть что-то в этих богачах правильное! В следующую минуту, размазанную на два километра, дядя Лёша усердно примирялся с неизбежным, по сути-то, фактом социального неравенства. А на светофоре добрый и славный паренёк подал ещё одну изящную бутылочку. О! этот малец ещё не понимает, в чём настоящее счастье, где совершенство формы и содержания! Можешь и дальше пялиться на свою похабницу, дядя Лёша тебя прощает.
Не без удивления отмечал он знакомые места, смутно припоминая автобус, в котором вот только-только стоял, напросившись у водителя, экономя деньги, предназначенные на пропой. Вот поворот направо, ещё один. Вот плохонькое, в сравнении с шоссе, ответвление к усадьбам. Мягкое колыхание сиденья отозвалось лёгким головокружением в насыщающихся алкоголем мозгах. Да вот же, по этой улице он и брёл, когда Сенька выставил его за ворота!
Третья бутылка чуть не вылетела из руки, а живот принялся вещать о чём-то с крайним недовольством. Вот и те самые ворота! Хорошо, что этот шикарный тарантас чешет мимо. Ещё два двора осталось позади, когда машина стала замедлять ход и ласково так притормозила.
– Приехали, Алексей! – в голосе молодого человека неожиданно прорезалась издёвка. – Извольте выходить, пивное ваше рыло!
– А что, нормально с ним дойти до дома нельзя было, любезный мой! – нежно укорила его дама. И повернувшись к бродяге, рявкнула: – Вон пошёл, свинья! Неделю где-то валялся, а теперь в моей красавице пиво жрёт!
Ошарашенный таким поворотом событий, дядя Лёша вывалился из салона. Пока старик поднимался на ноги, чуя, что вляпался в неприятность, его подло пихнули сзади, отчего придорожная трава стремглав влетела в лицо.
– Давайте помягче с ним, – произнёс смутно знакомый голос, и несчастному бродяге почудилось спасительное сочувствие. – Ему ещё нужно сохранять сознание! Спасибо, кстати, за доставку.
– С вас три сотни, молодой человек, за чистку сиденья, – безразлично бросила дама.
– Всенепременно, – незнакомец хмыкнул. И в тот же миг невидимые руки подняли тело, которое уже не хотело вставать, лишаясь своего главного стержня – надежды. – Идём, дед Лёша, водочки тяпнешь.
Расплывающийся образ на мгновение попал в фокус. Глаза старика подёрнулись слезами, рот раскрылся в немом крике, заменившем вдох, а штаны бесконтрольно намокли. Всё стало совсем не важно: он вспомнил эти серые глаза, полные холодного расчёта и еле тёплого сострадания.
55. Жареный изюмТри машины домчались до Новосельцева за час с небольшим. Заказчик поставил очень жёсткие временные рамки: из ближайших дней хозяин будет в отлучке только пятнадцатого июня.
Дрейк и Лила умчались добывать мерзавца-бродягу. Вседорожник Дрейка загнали в кусты у дороги, а машина Моава с тремя пассажирами поползла по посёлку.
Ивовая улица была далека от ухоженности: начало, забросанное кирпичным крошевом и щебёнкой, оказалось как раз «за здравие». После третьего участка пошла просевшая в разные стороны грунтовка. Девятый огород слева выглядел достаточно заброшенным, чтобы послужить временной базой.
Из полудохлого домика Танк отправился в ближайшее сельпо. Вернулся он через полчаса, нагруженный едой, тремя бутылками водки и информацией о физической защите усадьбы. Один охранник, по виду отставной боец седьмого-восьмого уровня, и пара обученных ротвейлеров.
Вышла и вернулась с четырьмя литрами питьевой воды Женечка. Электронная защита: две камеры наружного наблюдения и емкостной забор. Уже нечто серьёзное, способное предупредить престарелого охранника о проникновении.
Виктор вышел уже на всякий случай. С рюкзаком, изображая дачника. Дойдя до конца улицы, он опрометью кинулся обратно, как человек забывший выключить утюг, закрыть воду – в общем, не важно, почему он так помчался. Магических аномалий у цели не заметил.
Итак, всего один охранник, которого нужно отвлечь, и две псины вырубить на время.
– Танк, ты готов немного пострадать ради дела? – спросил Виктор с порога.
– Э… немного? Ну, да…
– Тогда пить будешь ты.
Боец выругался.
От недостатка информации пришлось писать планы на воде и строить на месте. До отъезда оговорили только похищение «изюминки контракта».
Когда Дрейк транслировал по водной сети разговор с бродягой у Зелёного оврага, Моав держал большие пальцы рук высоко поднятыми (о том, что на том конце невидимого провода можно услышать всё, происходящее в домике, Виктор предупредил), подбадривая и поощряя мага, автора плана. На самом деле, пока ещё рано было плясать от радости. Да, дядя Федя с радостью поучаствовал в том, чтобы сквитаться со старым недругом, а фиктивный контракт привёл деда Лёшу в машину Лилы, но оставался вопрос: не размотает ли кто однажды этот клубок?
Виктор незаметно перебросил часть эмоций старшего бойца на младшего. Сдержанный Танк расцвёл в восхищённой улыбке. Увядать, приходить в норму, так ничего и не поняв, он начал минут через десять. Хорошо.
Причин для беспокойства было предостаточно, и весёлость Моава к ним только добавлялась. Понятно, что контракт выдан именно высшим ворам, но какого чёрта Заказчик, лично заинтересованный именно в журналах этого Олега, а следовательно, и знающий его самого, не поделился ценными сведеньями? Ещё и бонус этот подлый…
Объяснение появилось: потенциального исполнителя испытывают! Например, чтобы поручить что-нибудь ещё более заковыристое, в чём сбоев вообще быть не может. Хотя проверка выходит недешёвая. Хм, тогда и дело, на которое их собираются завербовать, совсем серьёзное? Коли так, то навряд ли участие группы Виктора придётся кстати: на хвосте Черные. Придётся снова отказываться от бонусов с заработанной репутации. Как же всё непросто!
Красная машинка Лилы подъехала к забору у развалюхи под номером тринадцать по Ивовой. Дрейк не удержался и дал душевного пинка бродяге. Серьёзного можно понять: у мафии всегда особый счёт к стукачам. Поднимая старика с земли, Виктор понял, что «засветился». Плохо, но не критично.
Троица Дрейка осталась караулить дедулю в домике, договорившись сменять друг друга каждые пятнадцать минут: охраняемый шибко попахивал. Виктор выставил вокруг него щит и продул комнату, но помогло мало.
Время на размышления закончилось. Дед Лёша, накачиваемый водкой, готовился дойти до состояния полутрупа. Хорошо: вряд ли он потом припомнит, что видел того, кого считал мертвецом. Такое проще списать на кошмары от перенедопития.
Троица Виктора вышла на тропу… экспроприации. Виктор зачаровал одежду Танка, чтобы та держала образ бродяги хотя бы полчаса. Теперь боец старательно играл пьяницу: пошатывался и спотыкался, шагая к забору дома номер шесть. Маг и бард чуть обогнали его, чтобы занять позицию за сливами возле участка.
Танк ещё подходил к калитке, а сторож уже встал со скамейки у дома и решительно пошёл по дорожке. Боец зацепился за доску забора и повис на ней, обретя опору.
– Лёха, мать твою! Я ж те сказал больше здесь не появляться!
Они знакомы! Вот это сюрприз! От шока Виктор чуть не проморгал момент, когда Танк – молодец, не растерялся – стал излучать радушие. Маг скинул на охранника всю приветливость, что смог подцепить. Помогло! Сторож тут же стал глядеть снисходительно и, сменив гнев на милость, укорил:
– Что ж ты, Лёня, опять в дрова? В твоём-то возрасте!
– Выр'чай, Сень! Кл'ент тут литру дал, а есль ща один всё выжру – привет!
Откуда бойцу-то известно имя охранника? Ах! у дядьки ж метка на форме!
– Вот только давай не как в прошлый раз, – с сомнением попросил охранник: чистый голос Танка сильно отличался от пропитого баритончика бродяги. – На объекте пить не стану! И тебя не пущу.
– Так я чо, к тебе лезу? Я ж тя с с'бой з'ву!
– Эй! А вы тут чего околачиваетесь!? – прикрикнул сторож, заметив мага и барда.
Изображать случайных прохожих было поздно: слишком уж открыто Виктор смотрел на стоящих у калитки.
– Мишка! – прозвучал над ухом игривый оклик.
Маг обернулся, понимая, что Женечка уже придумала, как выйти из ситуации, а девушка порывисто обняла его, прильнув к губам в поцелуе. Где-то далеко сторож сказал:
– Совсем молодёжь стыд потеряла!
– Точн', – чуть слышно отозвался Танк, видимо, усмехаясь. – Ну чо, Сень, п'шли?
– Извини, ничего другого не придумалось… – пробормотала вся пунцовая Женечка, потупив глаза.
«Бабушке своей расскажи!» – подумал Виктор, а вслух произнёс:
– Ничего. Хорошо получилось, – и, поняв, что ляпнул двусмысленность, почувствовал, как добавочная порция краски стала заливать его лицо. Хорошо, что есть дело и нет времени стоять столбом с пылающими щеками!
Магические удары разбили камеры. Заворчавшие собаки затихли после глушаков. Магический мостик через закрытую калитку избавил от возни с емкостной сигнализацией. Парочка взломщиков пробежала по дорожке к распахнутой двери дома.
Первый этаж: коморка охранника у входа (Виктор повыдёргивал все провода из какого-то аппарата, стоявшего под столом), ванная, столовая, кухня, две спальни. Неплохо устроился этот Олег! Отделка ничуть не проигрывала квартире Дракона. Что же это за птица? Женя заметила у лестницы ещё одну камеру. Виктор на всякий случай снял и её.
Второй этаж. Закрытая комната; основательно закрытая! Прямо-таки сейф, а не комната! Интересно, что там. Ладно, если объект найдётся быстро, можно будет исследовать. Ещё комната – вроде кинозала. Шкафчик с книгами – беллетристика; не то. Вот оно: библиотека! Что-то всё больно просто. Правда, полок немало.
Женя пошла по ряду вдоль стены, Виктор по среднему. Света, льющегося из двух широких окон, хватало, включать электрические светильники не стали. Маг просматривал полки, досадуя, что не спросил у Лилы, как выглядят эти журналы. Даже их масса могла бы стать проблемой, если б не магия…
Кстати о магии! В глаза бросился корешок книги с названием «Заклинания средних уровней: практические советы по вирулентным последовательностям», 1920 год. Рука уже потянулась к книге, но тут ладонь словно кольнуло нечто. Виктор отдёрнул руку и вызвал магическое зрение.
Тваюмагию! Что-то тяжёлое и непростое! Заметны и тона телесной стихии, и нити воздуха, свисающие на пол, и что-то третье… о! эмоции какого-то колкого вида в комбинации ещё с чем-то.
Поведясь на исследовательский интерес, он не сразу осознал простой пугающий факт: они грабят мага! Оставив возню со снятием охранного заклинания, Виктор собрался уже предупредить Женечку, как услышал её тихий радостный возглас:
– Да вот же они! – девушка подошла к застеклённому шкафчику, когда Виктор рявкнул, что было сил:
– Стоять!!!
Вздрогнувшая от грубого предостережения, Женя замерла на месте, боясь двинуться.
– Извини, что заорал, – голос мага дрогнул. – Стой, как стоишь, не двигайся. Я всё проверю.
Сплетения силовых линий, комбинации многих заклинаний, опутывающих стеллажи и стены, выложенных слоями, открывались всё глубже, светились пугающим узором. Из верхнего угла комнаты, из-под потолка висело в натяг сплетение воздушной и земляной ниточки, касаясь стеклянных створок шкафа, запутываясь за ручки и уходя на пол к аморфному рыже-алому пятну. Под правой ногой девушки.
Виктор вспотел.
– Не двигайся, – без нужды прошептал он ещё раз. – По моему сигналу будь готова отпрыгнуть как можно дальше назад.
Как работает эта убийственная пакость? Как она отреагирует на изменение магических полей? Так, отставить панику! Встраивать защиту от дистанционного магического взлома – явный перебор. Наверняка, есть только срабатывание от триггера-ниточки: стандартная магия слишком ограничена. А лужа на полу вряд ли «заметит» колебание магических полей, если не трогать триггер. И всё-таки надо поставить щиты.
Маг с полминуты создавал щит вокруг фигурки девушки, прошив его сквозь подошву ботинка. Затем быстро сляпал обычный эллипсоидный щит вокруг себя и изготовился придавить огонь, если он всё-таки выстрелит. И прошептал:
– План меняется. Ме-едленно поднимай правую ногу.
Готовый в любую секунду отшвырнуть барда, Виктор смотрел, как дрожащая ступня отрывается от пола. Ловушка на полу не переходит в пусковую стадию! Победа!
– Теперь уходи в коридор по центру прохода, ничего не касаясь. Жди меня там, но не у двери, а за стеной.
– А как же ты? – шепотом вскрикнула девушка.
От этого восклицания на душе потеплело. Маг улыбнулся и ответил:
– Не беспокойся. Я заговорённый. Ты нашла вещь, а я её вынесу. Контракт есть контракт?
– Только ты… осторожней, – робко попросила она и аккуратно пошла к выходу.
Гипотеза подтвердилась: важен только триггер. Надо ослабить натяжение. Усилив щит, маг вытянул из воздуха пыль и вплёл дополнение в нить. Сработало: нить провисла. Не зная, как снять путаницу с ручек, Виктор просто спилил их, поддержал кусочком мягкого щита и переложил на подоконник. Отлично!
Всё-таки копаться руками в шкафу, стоя на мине, не хотелось. Маг попросту выволок всё содержимое. Разумеется, по закону нечаянной или намеренной подлости, искомая подшивка лежала в самом низу. Толстенькие журнальчики: шестьдесят штук тянули килограммов на двадцать с хвостиком! Кое-как запихав оставшееся обратно в шкаф, затворив дверцы и прижав щитом, Виктор вытащил добычу в коридор и передал обрадованной Женечке. Время ещё было: даже если они задели какие-то цепи магического или электрического оповещения, на дорогу от города до усадьбы у этого мерзавца Олега уйдёт не меньше получаса.
В сердце закипало что-то крайне нехорошее, суровое и злое. Кто-то пытался заманить его в ловушку! Влюблённую в него девушку – сомнений в её чувствах почти не осталось – охранное заклинание превратило бы в пепел! Две недели назад доносчик-бродяга сознательно обрёк его группу на плен и смерть – безо всякой вины!
Никакой пощады, господа! Будем считать, это «просто бизнес». Хищная ухмылка кривила лицо Виктора, когда он срывал защиту с книжки о магии. Что-то взлетело с пола и прилипло к щиту. Хорошо, пусть висит. Взяв в руки том, маг поглядел на обложку и тихонько рассмеялся: автором был не кто иной, как Олег Готье. Экое тщеславное совпадение!
Подхватив весь груз, Виктор перевесил его на щит, махнул рукой барду, и они быстро пошли по коридору, по лестнице, по дорожке – собаки начали пробуждаться и получили ещё по глушаку – по новому мостику через калитку к временной базе. Войдя на участок, маг положил добычу на землю и убрал книжку в рюкзак.
Деду Лёше немного понадобилось, чтобы упасть лицом в стол и захрапеть. Не говоря ни слова, сопровождаемый вопросительными взглядами, Виктор схватил старика под мышки щитами и извлёк на белый свет, под тёплое полуденное солнышко. Наглая получилась операция: днём, с похищением, со взломом тяжеловесных заклинаний…
Бродяга не проснулся, когда маг швырнул его на красное пятно в библиотеке. Сброшенная на него же телесная дрянь оказалась чем-то парализующим. Что ж, тем лучше. Виктор восстановил триггер, приляпал ручки на место, не особо заботясь о правдоподобии. Отойдя в дальний угол, маг зацепил щитом верхушку шкафа и с наслаждением дернул, роняя мебель на окоченевшее тело.
