Текст книги "Записки одиноких сердец, или Дневник красной туфельки"
Автор книги: Татьяна Гилберт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)
По взгляду Миранды стало понятно, что новое увлечение не станет таким, как все предыдущие, не испарится так же внезапно, как появилось. Она, по-настоящему, влюбилась в новичка. С первого взгляда. Пусть Брент не верил в такие отношения, сейчас он готов был отказаться от прежних убеждений. Клейтону казалось, что для построения отношений нужно долгое время узнавать друг друга, пройти период притирки, именуемый условно огнем, водой и медными трубами, и только потом заявлять о себе, как о паре. У парня были слишком высокие идеалы, далекие от понятия современной жизни, не вписывающиеся в нее. Подобные представления устарели много лет назад, а Брент продолжал хвататься за годы дружбы, считая, что теплые отношения между ними – это не просто дружба, а трамплин перед прыжком в большую любовь.
Окружающие посмеивались над ним, а Алексия жалела. Отношение Миранды к Бренту казалось девушке несправедливым.
– Куда ушла? – удивленно выпалила она.
– Не знаю, – хмуро ответил Брент. – Блейк передо мной не отчитывается.
– Но...
– Она тебя кинула?
– Что-то вроде того. Мы договорились, что после школы встретимся у класса, но я так её и не дождалась.
– Боюсь, что на время она для общества потеряна. Вниманием её целиком и полностью завладел новенький. Локруа, – словно пробуя на вкус, повторил Брент его фамилию. – Тьфу, мерзость... На собачью кличку похоже.
– Он француз.
– Да знаю я! Мне от этого не легче, если честно.
– Ревнуешь?
– Само собой.
– Понятно, – вздохнула Алексия.
– А ты?
– Что?
– Ничего подобного не испытываешь?
– Нет. А должна?
– Это же твой дружок.
Брент произнес это таким тоном, что Хейворт едва не закашлялась. В голосе Брента звучал упрек. Нечто вроде: "я был о тебе лучшего мнения, но ты меня разочаровала". На самом деле, ничего такого он в уме не держал, просто нервы немного сдали. Надоело бегать по пятам за ветреной Мирандой, надоело убеждать её в целесообразности пересмотра статуса их отношений. Все надоело, и хотелось на ком-то сорвать свою злость. Первой под горячую руку попалась Алексия, за что теперь и расплачивалась.
– Ничего подобного.
– Почти верю.
– Мы с ним почти незнакомы.
– Да. Поэтому при встрече он и полез к тебе с поцелуями.
– Мы с ним второй раз в жизни встретились. Первый был летом, в ресторане, где я ужинала с родителями.
– И?
– И ничего. Он мне не дружок. Кроме того, он меня раздражает, – на одном дыхании выпалила Алексия.
Брент заискивающе улыбнулся. Это служило чем-то, вроде попытки извиниться за прежние обличительные речи, не имевшие под собой реальной основы. Первое впечатление оказалось обманчивым.
Откровенно говоря, Алексия почти не вызывала у парня положительных эмоций. Временами он склонялся к мысли, что именно с её появлением нежная дружба с Мирандой дала трещину. Девушка отдалилась от него, стала больше внимания уделять своей новой подруге, к нему же обращалась редко. Лишь время от времени. Вроде давала понять, что дружба не потеряна, но все свои секреты теперь доверяла Алексии, а не ему. Вины Хейворт здесь не было. Просто в игру вступило такое явление, как период взросления, когда идет переоценка ценностей. И то, что раньше ценилось превыше всего, отходит на второй план, теряет свою актуальность, перестает волновать и будоражить. Новые друзья, новые любимые... Все со временем устаревает, теряет свой первоначальный лоск и привлекательность, так иногда и отношения людей обесцениваются.
Миранда отчуждения не замечала. Ей казалось, что все в их с Брентом отношениях по-прежнему. Теперь, когда к повседневным переживаниям примешались переживания любовного плана, намного легче оказалось открыть душу другой девушке, а не парню. Откровенничать о своих влюбленностях с Брентом она не могла. Ему попросту неинтересно слушать о других парнях, как и ей о его девушках. Примерно так Миранда могла ответить Клейтону, задай он вопрос: почему она отдаляется.
Алексия тоже особого отчуждения не наблюдала. На её взгляд Миранда проводила много времени с Брентом. Разумеется, меньше, чем ему хотелось, но любой другой парень был бы счастлив, удели Миранда ему хотя бы сотую часть того времени, что отводится Бренту. На выходных они всегда встречались, ходили в кино или прогуливались по улицам, бродили по паркам, заглядывали в развлекательные центры. Держались за руки, смеялись, подкалывали друг друга. Почти все, что есть у парочек, кроме поцелуев. Да ко всему прочему, прогулки их назывались дружескими вылазками, а не свиданиями.
Миранда не стала распространяться о том единственном случае, когда под влиянием момента все же поцеловала Брента, а потом бегала от него, боясь взглянуть ему в глаза. Отчего-то ей казалось, что один поцелуй способен поставить крест на их дружбе, стеснялась заговорить, но Клейтон вновь взял всю ситуацию в свои руки. Сказал, что ничего не изменилось, они по-прежнему, друзья, и их поцелуй не способен разрушить многолетнюю дружбу. Миранда лишь согласно кивнула тогда.
Она долгое время не знала, как реагировать на произошедшее между ними. Казалось, что они совершили самую большую ошибку в жизни, которую невозможно исправить. Рефлексировала, ходила потерянная по дому, а, пересекаясь с Брентом в школе, опускала глаза вниз и быстрым шагом проходила мимо. Алексия, не посвященная в тайну подруги, никак не могла понять, что происходит. Пыталась разговорить Миранду, но вместо этого наталкивалась на стену молчания. Блейк, всегда охотно делившаяся переживаниями, сейчас хранила гробовое молчание, и отступать от своего решения не собиралась. Какой смысл обсуждать, если никаких изменений не предвидится? События не двигаются с мертвой точки.
Откровенный разговор по душам расставил все по своим местам. Жизнь вошла в привычную колею. До тех пор, пока на горизонте не замаячил Патрик Локруа собственной персоной.
Алексия с грустью подумала, что от него одни проблемы. И ей ещё придется порядком намучиться, сталкиваясь с рыжеволосым плейбоем.
Девушка тяжело вздохнула, что не осталось незамеченным для Брента.
Клейтону было стыдно за свое поведение в самом начале. Он пребывал в твердой уверенности, что Алексия если не близкая подруга Локруа, то давняя знакомая однозначно. Отчаянно хотел нагрубить ей, чтобы выместить злость, но, как оказалось, девушка не имела никакого отношения к наглецу, посягнувшему на самое дорогое для Брента. Эмоции утихли, а неприятный осадок все равно остался.
– Тебя не радует его появление в нашем классе?
– Нет, – без промедления отозвалась Алексия. – Когда его увидела... Знаешь, мне сквозь землю хотелось провалиться, только бы с ним взглядом не встречаться.
– Постыдные тайны? – усмехнулся Брент.
– Пошлые шуточки попрошу оставить при себе.
– Это нервное, – признался Клейтон.
– Не волнуйся. У них все не серьезно.
– Пока...
– Ты так легко сдаешься?
– У меня нет шансов. А у него – сколько угодно. Ты же слышала, как Миранда утром его расхваливала. Какие могут быть варианты? Только сдаться.
Алексия возмущенно фыркнула.
– Будь мужчиной, а не тряпкой. Если захочешь, повернешь ситуацию так, как хочется тебе. Миранда пожалеет, что упустила тебя. Нужно только подтолкнуть её к этой мысли.
– И как это сделать?
– Не знаю. Это ведь не моя проблема. Ты хочешь её решить? Вот и решай.
– Заставить ревновать?
– Может быть, – все так же отстраненно ответила Хейворт.
Она совсем не была уверена в чувствах Миранды к Бренту. Единственный человек, об отношении к которому Блейк не готова была говорить когда угодно и где угодно. Все, связанное с именем Клейтона Миранда тщательно охраняла от вмешательства посторонних, при этом в число посторонних вошла её лучшая подруга.
Будет ли она ревновать, если Брент в один прекрасный момент перестанет ходить за ней хвостом и обратит свой взор в сторону другой девушки? Ответ на этот вопрос знала лишь сама Миранда. Остальные могли догадываться, но, скорее всего, ткнули бы пальцем в небо. Алексия даже гадать не пыталась. У нее были иные заботы и переживания.
– Если так, то...
Брент замолчал. Он взвешивал все "за" и "против" этого варианта. Хотел предложить Алексии сделку, но на положительный ответ особенно не рассчитывал. Она мало походила на человека, способного протянуть руку помощи в ситуации, схожей с этой. Многие вообще считали, что Алексия Хейворт – воплощение равнодушия, а потому с ней лучше не связываться. Все равно ожидаемой реакции не последует. Иногда, правда, равнодушие отступало под натиском раздражения, но вот искренних улыбок, смеха, сопереживания от девушки никто не ждал. Просто не знали подхода, вот и решили не тратить время на его поиски.
– То? – поторопила парня Алексия.
– То, может быть, ты поможешь мне?
– Как? – удивленно выдала Хейворт, моргнув пару раз.
– Ты занята сейчас?
– В каком смысле?
– Во всех, – ответил Брент.
Алексия приоткрыла рот от удивления, но тут же его захлопнула, поняв, куда клонит одноклассник. Предложение восторга у нее, конечно, не вызвало. Приняв условия Брента, Хейворт себя ставила в глупое положение. Самовлюбленный Локруа мог подумать, что весь этот спектакль разыгран ради него. Алексия не может смириться с его выбором, оттого и бросилась к первому встречному, способному утешить её.
"Хотя бы на секунду забудь о Локруа, – приказала она себе. – Он у тебя в навязчивую идею превратился, честное слово".
– Поговорим в более подходящем для этого месте? – предложила девушка.
Брент согласно кивнул.
Через полчаса они устроились в кафе, расположенном неподалеку от дома Алексии. Клейтон лениво обмахивался тетрадкой, Алексия делала заказ. Только сейчас она поняла, насколько проголодалась. Большую перемену она потратила, просидев бездарно в классе. Все остальные одноклассники благополучно отправились в столовую. Кто-то, на самом деле, ел, кто-то общался с новым учеником. В любом случае, они провели время с пользой, а вот Алексия не смогла выиграть спор с самой собой. Не смогла заставить себя переступить порог столовой, зная, что там будет сидеть человек, вызывающий у нее тошноту и отвращение. О какой еде может идти речь, если её от одного только вида Локруа трясет, как на морозе?
Самое мерзкое, что он это понимает. И, если Алексия не ошиблась в своих характеристиках, наверняка, постарается сыграть на этом неприятии, с целью потешить свое самолюбие. Крайне неприятный тип. Девушка поняла это еще в первую встречу, а сейчас лишь укрепилась в своих подозрениях. Им никогда не найти общий язык, никогда не стать не то, что друзьями... Просто приятелями даже не стать. А еще нужно преподать ему урок хороших манер. Еще раз полезет к ней со своими поцелуями, обязательно получит пощечину. Хватит идти на поводу у чужих желаний, вести себя, как послушная марионетка. Алексия Хейворт – личность, а не личная кукла Патрика Локруа. Пора спустить его с небес на землю.
Получив заказ, девушка направилась к столику. Брент заметил это, поднялся из-за стола, чтобы помочь, но Алексия лишь махнула рукой, давая понять: сама справится. Не нужно за ней ухаживать, она привыкла во всем полагаться лишь на себя. Поставив поднос на стол, первым делом схватила бутылку с холодной минеральной водой и сделала пару глотков.
– Извини, не знала, что ты хочешь. Поэтому взяла тоже, что и себе, – произнесла, утолив жажду.
– Совсем не обязательно было это делать. Но спасибо. Сколько я тебе должен?
– Нисколько. Считай, что этот обед нечто вроде способа отпраздновать первый учебный день.
– Повод не самый приятный.
– Это точно, – согласилась Хейворт. – Тем не менее, говорят, что в конце недели будет вечеринка. Ты слышал об этом?
– Да, – кивнул Клейтон. – Но я не пойду.
– Почему?
– Потому что вечеринку устраивает Локруа.
– Слушай, Брент, – протянула Алексия, – Не подумай ничего такого... Но я тебя обожаю.
– За то, что поработал немного твоим информатором?
Девушка отрицательно покачала головой.
– За то, что солидарен со мной относительно Патрика. Мне казалось, что он приворожил всех людей, находящихся рядом с ним.
– Кроме тебя.
– И тебя.
– Ну да. А раз нас двое, то мы уже сила.
– С каких пор ты стала такой злой?
– С тех пор, как один тип оскорбил незнакомую девушку в ресторане. И даже не подумал извиниться. Во время второй встречи извинений тоже не последовало, так что злость растет с каждым часом.
– Я так понимаю, незнакомой девушкой оказалась ты?
– Я, – кивнула Хейворт, внимательно рассматривая содержимое своей тарелки. – И всё-таки поговорить мы хотели не о Патрике. А о нас... Я вынуждена разочаровать тебя, но я на роль раздражителя Миранды не подхожу.
– Потому что вы – подруги?
– Потому что не хочу выставлять себя в невыгодном свете. Локруа может подумать, что я делаю это ему назло. На самом деле...
– На самом деле, он тебя чем-то цепляет, – задумчиво произнес Брент.
Алексия сжала под столом руки в кулаки, улыбнулась снисходительно.
На самом деле, ей хотелось стукнуть Брента, чтобы не говорил глупостей. Занимался в первую очередь своей жизнью, а только потом лез поучать окружающих. Но что-то заставило Алексию сдержаться.
– Нет, – ответила вполне дружелюбным тоном.
– Хорошо, – отозвался Клейтон.
Но в голосе его прозвучали иные нотки, в глазах появились смешинки. Не поверил.
Его проблемы. Алексия пребывала в твердой уверенности, что говорит правду. Те, кто ей не верит, сами хотят видеть иное развитие ситуации, потому и приписывают ей излишне теплое отношение к Патрику.
– То есть, ты отказываешься мне помогать? – сменил тему Брент.
– Я же говорю...
– Да, я понял. Ты не хочешь выставить себя в невыгодном свете.
– Я не хочу, чтобы у меня за спиной снова начались пересуды на пустом месте.
– Мне всегда казалось, что ты независима от чужого мнения.
– Так и есть.
– Неправда. И твой отказ – яркое тому подтверждение. А, меж тем, сыграть роль моей подружки, не сложнее, чем выйти на сцену в роли "Кит-Ката".
Алексия скрипнула зубами. Ну, зачем Миранда назвала её утром шоколадкой? Зачем? Брент теперь целенаправленно ударил в слабое место. Понял, как Хейворт относится к напоминанию о своих провалах.
У нее в шкафу, в самом углу, до сих пор лежал красно-белый наряд с вышитым на ней названием шоколадного батончика. Почему до сих пор от него не избавилась? Точно ответить на этот вопрос Алексия не могла, точно так же, как и не могла сказать, что заставило её сохранить подарок Патрика. Видимо, привычка хранить вещи, находившиеся в хорошем состоянии, давала о себе знать. Просто рука не поднималась отнести их на помойку. К тому же, костюм шоколадного батончика можно было надеть на Хэллоуин. Разрисовать себя с помощью черно-белой краски и облиться искусственной кровью, девушка однозначно не решалась, потому нейтральный костюмчик оказался самым подходящим одеянием. Это давало некое преимущество, девушка на фоне многочисленных фей, принцесс и жертв маньяка не терялась.
– Я не по собственному желанию это сделала. Учителя настояли.
– Я помню, – усмехнулся Брент.
Тогда, впрочем, ему было не до смеха. Он, как и многие другие одноклассники старался не высовываться, чтобы не получить роль в спектакле. Ему повезло, роль обошла его стороной, а вот декоратором поработать пришлось. В любом случае, это было почетнее и интереснее, чем лицедейство в костюме хот-дога в течение полуторачасовой постановки.
– К сожалению, – вздохнула Алексия.
– Что?
– Помнишь, к сожалению.
– Меня твоя роль не смешила, – улыбнулся Клейтон. Впервые за время их беседы.
– Зато другие нашли её удивительно смешной.
– Она была забавной. Не более того. Но я напомнил тебе об этом случае не потому, что хотел оскорбить.
– Я понимаю. Ты всего лишь хочешь подтолкнуть меня к мысли о помощи тебе.
– Именно.
– Но я не могу...
– Потому что боишься реакции Локруа?
– Я же говорю, что дело не в нем.
– А раньше говорила другое.
– Да нет же.
– Да, да. Ты именно это и говорила. Ты не хочешь, чтобы он думал, будто ты желаешь привлечь его внимание. Но, скажи, Алекс, разве тебе не наплевать на его мнение?
– Наплевать, – протянула девушка задумчиво, понимая, что сейчас Клейтон, не прикладывая особых усилий, разобьет в пух и прах все аргументы, выдвинутые ею в качестве оправдания своего нежелания играть предложенную роль.
– Тогда что тебя останавливает? Ты же не посчитала дружбу с Мирандой достаточной причиной для отказа?
– Тогда меня ничто не останавливает, – вынуждена была согласиться Алексия, вновь хватаясь за бутылку с минералкой.
В горле стремительно пересохло. Девушка вновь занервничала.
– Вот. Теперь у тебя нет повода для отказа, – подвел итог Брент. – Потому я снова задам тебе тот же вопрос. Ты можешь помочь мне с Мирандой, сыграв роль моей подружки?
– Я могу попытаться, – произнесла Хейворт неуверенно. – И потому...
– Спасибо! – радостно выпалил Брент.
И Алексия поняла, что пути к отступлению не осталось. Она только что, добровольно подписала контракт на невыгодных условиях.
* * *
Попытка номер... Какой именно номер, Патрик не стал уточнять. Надоело уже вести подсчет. Все равно цифры надолго не задерживались, отсчет продолжался. Лучше сказать, очередная попытка построить с кем-то отношения. Стремление найти родственную душу, способную вытравить из его памяти воспоминания о предательстве Изабелл. Для подобных целей блондинка, одаривавшая его на протяжении всего учебного дня заинтересованными взглядами, подходила идеально. В отличие от своей темноволосой подружки, любое заигрывание воспринимавшей в штыки. На самом деле Шоколадка, носившая в реальности имя Алексия Хейворт, заинтересовала Патрика намного сильнее, но не столько, как девушка, сколько, как личность. Было в ней что-то притягательное и отталкивающее одновременно. И именно это сочетание различных граней, органичное соединение противоположных качеств в одном человеке, вызывало у Локруа повышенный интерес. Ему хотелось поговорить с ней откровенно, но предлог, под которым можно начать разговор, так и не был обнаружен. А холод и отчуждение в глазах девушки способны были отвратить любого, даже самого настойчивого поклонника. Хотелось взбодрить её, вывести из состояния равновесия. И у Патрика получалось достичь поставленной цели, пусть и сомнительными методами. Не без удовольствия наблюдал он за тем, как девушка начинает заводиться, как загорается в её глазах гнев, как краснеют щеки, подрагивают руки. В такие моменты она готова была расцарапать ему лицо, но старалась держать себя в руках.
Её подружка оказалась противоположным в плане общения человеком. Она охотно шла на контакт, выбалтывала Патрику свои мысли по поводу одноклассников и отвечала на все его вопросы. Локруа старался действовать, как можно осторожнее, вопросы задавал лишь наводящие, не интересуясь конкретными личностями. На самом деле, его волновала Алексия, но приходилось выслушивать отчеты и об остальных учениках. Его страдания с лихвой окупались тем, что Миранда оказалась лучшей подругой Алексии. Свою подругу она упоминала частенько, даже, если её об этом не просили. Само собой получалось, по привычке. Первое время, Блейк немного стеснялась, вспоминая утренний инцидент и свои откровения по поводу внешности и характера нового ученика. Сболтнула лишнего, теперь отчаянно желала отмотать события того времени назад и вовремя прикусить себе язык. Патрик сделал вид, что утреннее происшествие прошло мимо, и он совсем ничего не знает о планах девушки на его общество. Она ведь не сказала ничего страшного. Сделала комплимент его внешности, похвалила личные качества. Это не повод для размышлений, этого не стоит стыдиться.
Её взгляд Патрик заметил еще на первом уроке. Не удержался и написал записку. Прочитав её, девушка последовала примеру подруги. Перестала обращать внимание на нового одноклассника. Однако долго не продержалась. Любопытство пересилило. Во время большой перемены она подошла к Патрику в столовой, спросила разрешения сесть за его столик. Они мило пообщались, решили прогуляться вместе после уроков. О том, что хотела развести на откровенный разговор Алексию, девушка помнила, но заставила себя забыть. Услышать вариант знакомства Алексии и Патрика из уст второго участника событий оказалось более заманчивой перспективой. И Миранда не могла упустить такую возможность. Разумеется, согласилась. Хейворт ничего не сказала, рассудив, что подруга не обидится, а Патрик может второй раз и не пригласить. Поступила некрасиво. Во время уроков еще несколько раз промотала в голове события дня, думая, как лучше поставить Алексию перед фактом. В результате осталась при своем прежнем мнении. Лучше не говорить ничего. Алексия некоторое время подождет, потом отправится домой, а на следующий день Миранда перед ней извинится.
Решив, что это идеальный вариант, Блейк окончательно избавилась от мук совести и с головой погрузилась в романтические переживания.
Патрик в отличие от большинства парней особой скованностью в её присутствии не мучился. Отвечал на все вопросы, говорил не очень много, но по делу, не уходя от прямых ответов. Общение выходило не однобоким, а вполне живым, с интересом поддерживаемым обеими сторонами.
После уроков Локруа подкараулил девушку у кабинета, напомнил о себе, поинтересовался, не желает ли она прогуляться? И, если хочет куда-то пойти, то выбор места остается на её совести.
Миранда сразу же сориентировалась и предложила сходить вместе в кино. Патрик не отказался, и они, не заходя в класс, отправились на киносеанс. Блейк долго не могла решить, какой фильм ей ближе всего. В итоге остановила свой выбор на романтической комедии. Если Локруа остался недоволен выбором спутницы, недовольство свое открыто демонстрировать не стал. Колу и сладкий попкорн тоже оплачивал он, отмел попытки девушки вручить ему вторую половину денег, и тем самым получил еще несколько баллов к своей репутации. Он, действительно, оказался галантным кавалером, и утреннее впечатление начало растворяться под действием новых. Почему Патрик вел себя иначе с Алексией, оставалось загадкой, но Миранда не стала наседать на спутника, решив оставить все на его совести. Если захочет рассказать, сам и расскажет. Задавать вопросы она не станет.
Романтическая комедия оказалась на любителя. Это Миранда поняла с первых же кадров, когда к стандартной любовной линии добавились детективные нотки. Особой любовью они у Блейк не пользовались, потому девушку большую часть времени провела, глядя на своего спутника, а не на экран. А, когда на экране еще и драка началась, неосознанно вцепилась в рукав пиджака одноклассника.
– Что с тобой? – заботливо спросил он.
– Не люблю такие моменты, – честно ответила Миранда.
– Не волнуйся. Это просто чья-то неуемная фантазия, – успокоил её Патрик, потрепав по волосам.
Девушка замерла и, кажется, даже затаила дыхание. Прикосновения она не ожидала. Оно казалось слишком личным, интимным. Но... Быть может, утром она ошиблась? Может, это её шанс, и Патрику понравилась именно она, а не Алексия?
– Я не волнуюсь, – пробормотала она растерянно.
– Вот и хорошо.
Локруа улыбнулся ей. В тот же момент Миранда решила наплевать на предыдущее решение и выяснить, что, на самом деле, связывает парня с Алексией. Ответ "любовь" явно не входил в топ желанных ответов. Подобное признание находилось в списке самых нежеланных, в чем девушка себе и призналась.
– Патрик, можно тебя спросить?
– О чем? – заинтересованно откликнулся он.
– Скажи, как давно знаешь Алексию?
Патрик задумался. Он помнил, что встретился с ней чуть больше месяца назад. Но можно ли сказать, что они знают друг друга месяц или это – преувеличение? Все время, проведенное вдали от девушки, он ни разу не вспомнил о её существовании. Только столкнувшись в школе, вновь вернулся мысленно к вечеру, проведенному в ресторане. Это ведь нельзя назвать отношениями? Дружбой, приятельством и уж, тем паче, любовью. Простое знакомство, так и не перешедшее в нечто большее.
– Учитывая перерыв между нашими встречами, – месяц. Не учитывая – два дня.
– То есть, она сказала правду? Вы не встречаетесь?
Миранда поняла, что спросила лишь в тот момент, когда последние слова слетели с губ. Тут же захотелось прикусить язык, но было поздно. Патрик услышал все, что девушка произнесла. Хмыкнул многозначительно, услышав предположение Блейк.
– Занятная перспектива. Но я не представляю, как можно встречаться с ней. Человека, способного вытерпеть твою подругу, следует наградить званием героя, потому как у него, наверняка, окажутся стальные нервы и железный характер.
– На самом деле, она милая.
– На самом деле, давай не будем о ней разговаривать?
– Можно ещё один вопрос? Ответишь на него, и сменим тему.
– Один?
– Малюсенький.
– Ладно, задавай, – сдался Патрик.
– Что у вас за пари?
– Глупое, – отделался лаконичным ответом Локруа. – Нет никакого пари. Я просто пошутил, а Алексия приняла мои слова за чистую монету.
– Она всегда все слишком серьезно воспринимает, – подтвердила его подозрения Миранда.
– Ясно, – протянул он. – А теперь давай поговорим о чем-нибудь более приятном?
– Давай, – согласилась Блейк. – Например, о том, какой отвратительный фильм я выбрала.
– Ты так самокритична?
– Но фильм, действительно, глупый.
Патрик засмеялся. Он тоже не испытывал восторга от происходящего на большом экране действа. Напряжение, возникшее во время разговора об Алексии, исчезло. Миранда решила больше о подруге с Локруа не разговаривать, чем, несомненно, парня порадовала.
Глава 3. It's party-time.
Это было похоже на массовое помешательство. Алексия с удивлением наблюдала за своими одноклассниками. Поставить себя на их место не получалось. Давало знать о себе предвзятое отношение к Патрику. Сколько бы Алексия не уговаривала себя пересмотреть взгляды на жизнь, попытаться дать Локруа шанс проявить с иной стороны, ничего не получалось. Да, в принципе, он и не нуждался в шансах. Общественное мнение не принималось к сведению, Патрик успешно его игнорировал. Хейворт действовала под стать ему. Вела себя так, как прежде, только что теперь время от времени позволяла себе флиртовать с Брентом, попутно отмечая реакцию Миранды.
Все пошло не так, как они ожидали. Реакции почти не последовало. Блейк, услышав новость, не удивилась, лишь поздравила обоих, сказав, что счастлива за них. Если им хорошо, она тоже порадуется. В настоящее время все мысли Миранды были заняты исключительно Патриком, все разговоры рано или поздно скатывались на обсуждение его персоны, а Алексия лишь тяжело вздыхала, выслушивая очередную порцию откровений по уши влюбленной подруги.
Хейворт смотрела на него с иного ракурса. Глаза не закрывали розовые очки, не было мечты о совместном счастливом будущем и парочке симпатичных детей с веснушками на носу. Она вообще не понимала, как можно так быстро отбросить принципы, подвести первого встречного под определение идеала, а после упиваться своими восторгами. Ей прежде казалось – Миранда не способна на совершение опрометчивых поступков, сейчас стала свидетельницей обратного явления. Неужели он настолько хорош, что его невозможно не любить? Но она не любит. И причин только две. Либо с ней что-то не то, либо с Патриком. Есть, впрочем, третий вариант. С ними обоими все в порядке, просто они никак не могут ужиться под одной крышей, чувствуя конкуренцию, подсознательно избегая своего конкурента. И вроде все хорошо, при встрече они стараются улыбаться друг другу, но эти улыбки – показные. На деле, они готовы друг другу в глотки вцепиться, только бы больше никогда не пересекаться.
Всего одна неделя прошла, а он уже успел очаровать всех вокруг. Настолько расположил всех к себе, что подорвать его положение в школьном социуме кажется невыполнимой задачей. Можно попробовать, но, скорее всего, все снова пойдет по сценарию, приглянувшемуся Патрику. Его можно отнести к разряду людей, которым все сходит с рук. Он сделает море гадостей, а его все равно простят, и не будут чувствовать себя глупо. Наоборот порадуются, что смогли угодить человеку, мнением которого дорожат. Алексии не хотелось ставить себя в глупое положение, оттого действий с её стороны не следовало. В мыслях девушка сколько угодно издевалась над Патриком, но в реальности лишь награждала его презрительными ухмылками. Он отвечал ей тем же самым.
Миранда не замечала кислых физиономий своих одноклассников. С упоением рассказывала все, что успела узнать о Патрике. Теперь Алексия тоже знала то, что её совсем не интересовало. Рост, вес, увлечения, любимые цвета, любимое время года... Хейворт эта информация не интересовала, большую часть новых знаний девушка успешно пропускала мимо ушей. А вот у Брента игнорировать рассказы Миранды не получалось. Он терпеливо выслушивал все, а потом, оставшись наедине с Алексией, начинал выплескивать злость, накопившуюся внутри. Если Хейворт Патрика не особо жаловала, то Клейтон его ненавидел. Локруа это чувствовал, но не обращал внимания, придерживаясь мнения: королю наплевать на мнение подданных. Власть все равно остается в его руках, никто и никогда не пошатнет трон и не сможет сбросить гордого правителя вниз.
Алексия чувствовала, как накаляется обстановка. С нетерпением ждала, когда же Клейтон и Локруа решат выяснить отношения. Но время шло, а они так и продолжали обмениваться уничтожающими взглядами. Дальше ни на миллиметр не продвинулись. Казалось, она сама быстрее накинется на Патрика с кулаками, чем Брент. Но вряд ли у них получится подраться. Локруа снова будет изображать героя. А герои неблаговидных поступков не совершают, и, естественно, с девушками не дерутся.
Хейворт тщательно выжала тряпку и принялась вытирать доску. Дверь кабинета приоткрылась, и внутрь заглянул Брент.
– Ты не занята? – поинтересовался он.
– Как видишь.
– Но поговорить-то мы можем?
– Можем, – согласно кивнула Алексия.
Брент вошел в кабинет, бросил сумку с принадлежностями на парту, забрал у Алексии тряпку и принялся вытирать доску. Не зная, чем себя занять, девушка прислонилась к стене, ожидая, что последует за предложением поговорить.
– Миранде наплевать, – произнес он. – Кажется, она совершенно ничего вокруг не замечает. Одержима этим Локруа, а он вертит ею, как хочет...
Алексия усмехнулась.
– Не допускаешь мысли, что они, действительно, влюблены друг в друга?
– Ты тоже записалась в клуб фанаток Патрика?
– Конечно, нет, – фыркнула девушка. – Я просто стараюсь смотреть на вещи...
– Проще?
– Нет. Я просто не знаю, как сформулировать. Посуди сам. Каждый человек имеет склонность судить по себе, свои чувства и переживания ставить выше мнения других. Невзирая на лица, что называется. Когда мы находимся во власти сильных чувств, нам наплевать на мнение окружающих. Кажется, что только нам видна истина. Мы любим человека – он прекрасен, никаких недостатков, одни сплошные достоинства. Мы ненавидим – человек становится раздражителем. Пусть даже он прекрасен, и другие видят в нем лишь положительные стороны. Люди разные бывают, и не стоит упускать из вида, что человек, которого мы любим, может вызывать у других отторжение. Точно так же и человек, не вызывающий у нас теплых чувств, для кого-то любимый, дорогой, единственный, самый-самый по всем статьям. Миранда влюблена. Я это знаю, чувствую, вижу... Никогда прежде не наблюдала я её в таком состоянии. Она сейчас счастлива, готова летать, парить, совершать подвиги. Окрыленная любовью – это про нее. Понимаешь, она, действительно, думает, что Патрик – подарок судьбы, и пока он не переубедит её в обратном, все будет развиваться по привычному сценарию, вступившему в действие. Во всяком случае, мы с тобой подсознательно готовы принять её поражение, потому что Патрик не входит в число обожаемых нами людей. События могут развиваться и по иному сценарию. Симпатия может оказаться взаимной, и тогда Патрик не разочарует Миранду. У них все сложится хорошо, и они будут счастливы. Прости, что говорю тебе это, тем не менее, не хочу давать пустых надежд. Их отношения вполне могут стать, как примером удачной истории любви, так и неудачной. Пока что я склоняюсь к вариантам плохая и хорошая с разделением тридцать на семьдесят.
