Текст книги "Ожидание"

Автор книги: Татьяна Каменская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 31 страниц)

И ещё долго были слышны в тишине огромного спящего дома звуки поцелуев, да бессвязный шепот объятых любовной негой двух людей. Мужчины и Женщины!

Мир вам влюблённые, и спокойной ночи!

ГЛАВА 45.

Маленькое золотое колечко лежало на чёрном бархатном поле, и, сияло так ярко в лучах солнца, врывающегося в окно, что женщина, зажмурившись от яркого блеска ударившего в глаза, не заметила, как приподняли её руку и через мгновение, коль-цо, скользнув по коже, уже сияло на пальце.

Женщина вопросительно уставилась на мужчину, в его смеющиеся голубые глаза.

– Ты подарил мне не тот подарок!

– Неужели? – засмеялся опять мужчина, но затем сделал огорчённое лицо. – А ты бы хотела получить в подарок кольцо с огромным бриллиантом? Чтобы оно, своим блеском затмило солнечный свет? Да?

– Ты очевидно хороший поэт, и вероятно иногда пишешь неплохие стихи. – грустно произнесла Ника. – Но ты неважный кавалер, если решил, что в подарок женщине мож-но дарить обручальные кольца.

– Может я и неважный кавалер, но я обещаю тебе быть неплохим мужем!

Наверное, она долго молчала, потому что Володя, тревожно заглядывая Нике в глаза, тихо спросил:

– Что-то случилось?

– Как я поняла, ты делаешь мне предложение! – наконец произнесла Ника.

– Да, ты поняла меня правильно! – Володя обнимал её за плечи.

– Постой! Подожди! – женские руки упёрлись мужчине в грудь.

– Ждать? Чего? – вдруг взорвался Володя, и глаза его, всегда такие нежные и ласко-вые стали вдруг жесткие, колючие. – Мы и так, всю свою жизнь только и делали, что жда-ли, ждали и ждали…

Ника виновато опустила голову, и, с трудом подбирая слова, ответила:

– Нет, Володя! Нет! Наоборот! Мы никогда и никого не ждали. Мы с тобой шли по жиз-ни так, как нам того хотелось, и как порой заставляла идти нас сама жизнь…

– Но сейчас я делаю тебе предложение, и прошу, что-бы ты уехала с детьми со мной в Москву.

Ника с сожалением посмотрела на кольцо, блестевшее на пальце, и тихо, чуть слышно произнесла:

– Я не могу стать твоей женой!

– Сейчас… – добавила она, увидев вновь тот– же жесткий колючий взгляд, неприятно поразивший её.

– Именно сейчас? – спросил мужчина, усмехаясь. – Но почему?

– Ты женат Володя! И у тебя есть ребёнок! Мальчик! – произнесла в раздумье Ника.

Но, увидев нетерпеливый жест Володи, словно пытавшегося прервать её, поспешно до-бавила: – Зачем делать больно той женщине, с которой ты живёшь! Я не хочу быть ви-новницей развода.

– Я не живу с ней! Я и она – мы давно уже чужие люди!

В глухом мужском голосе было столько скрытой боли, что Ника вдруг в недоумении уставилась на Володю.

– Он любит ту женщину! Любит! А она, Ника, кто она для него сейчас? Та девочка из детства, что была словно сестрёнка для соседского мальчика, и которую он, наивно, поклялся спасать всю свою жизнь. Спасать! Он и делает это успешно, по сей день. И, наверное, даже сейчас он предлагает ей очередной выход, из какого-то тупика. Но гла-за и голос выдают его. Для военного это чересчур откровенно. Нет, надо как в детстве! Нельзя одевать маску безразличия, или хитрить друг с другом, потому-что фальшь осо-бенно чувствуется тогда, когда человека ты знаешь очень и очень давно, и судишь о нём именно той меркой, с которой он начинал когда-то жить. И может быть, просто оче-редная ссора между мужем и женой переросла в большой семейный скандал? И не в отместку ли той, этот внезапный приезд сюда? Хотя о чём она… Здесь другое. Но за-чем же это обручальное кольцо, и столь поспешное предложение стать его женой… Кольцо!!! Однажды уже было платье…

На кухне появился Данил, и, радостно улыбаясь, поздоровался. Видно появление сы-на сняло какую – то напряженность, что незримо витала в воздухе. Ника даже тому

обрадовалась. Отпала необходимость о чем-либо опять спрашивать Володю, и отвечать ему самому, переживая заново неприятные минуты. Они пили чай с бутербродами, Да-нил о чем-то спрашивал Володю, а Ника, уставившись в свою чашку, опять думала…

"Странно! Почему она ничего, абсолютно ничего не знает о Володе? Она никогда, ни у кого, не спрашивала о его жизни, о его семье. Она не хотела знать о нём ничего, кро-ме того, что он просто живёт на этом свете. Просто живёт и всё! И может за это, жизнь пос-тоянно награждала её его любовью, его вниманием и заботой. И стоит ли сейчас думать о большем, когда ей уже далеко за тридцать…"

Ника вдруг засмеялась, и, обратившись к сыну, весело произнесла:

– Даня, а ты знаешь, что с дядей Володей мы стали друзьями очень давно, когда ему было почти столько же лет, сколько тебе сейчас…

– Да-да! – подхватил радостно Володя, благодарно взглянув на Нику: – А твоей маме было всего четыре года. Она тонула, а я её спас. С той поры, я стал её заступником, или рыцарем…

– Да знаю я, эту историю! – махнул рукой Данил, и хитро взглянув на Володю, спро-сил: – Дядя Володя, а когда мы в Москву приедем, вы наденете свою генеральскую форму?

Ника с интересом посмотрела на Володю. Она и раньше слышала, что именно так обращались к нему, но странное дело, тогда эти слова проходили так быстро мимо её соз-нания, она совсем не замечала их… Генерал? Но серьёзный взгляд сидящего перед ней мужчины говорил о том, что вероятно всего, это так и есть!

Она почему-то насмешливо усмехнулась, и ещё ниже склонилась над своей чашкой. Но Володя вдруг произнёс:

– А вот твоя мама, Данил, не верит, что я генерал! Правда, правда! – поднял он па-лец, словно пресекая тот возмущенный возглас, что готов был сорваться с губ Ники.

– Твоя мама, никогда, с самого детства не верила мне, и даже, кажется, не хотела, что-бы это так было!

– Но почему – же… – слабо запротестовала Ника.

– Потому что, увы, твоя мама, Данил, не любит генералов, да и всех военных. Не верит им, и, наверное, никогда не поверит, пока не убедится, что под строгим мундиром скры-вается самое обыкновенное сердце, которое бьётся, бьётся и бьётся, словно стучится в закрытую дверь. А дверь ту не открывают, или просто не хотят открыть…

Взглянув грустно на поникшую женщину, Володя обратился к мальчику:

– Но ты Данилка знай, что генералы – народ упрямый! Очень упрямый! Они всё рав-но своего добиваются. А вот когда ты приедешь ко мне в Москву, я буду встречать тебя в генеральском мундире. А ещё, может быть, ты увидишь и адъютанта, моего сына Слав-ку. Он и в самом деле славный парень, и тебе, думаю, он понравится. Я знаю, ты с ним по-дружишься.

– Нет, с малышами я не дружу! – серьёзно заявил Данил, помешивая в бокале чай.

– Он старше тебя, и даже старше Геры! – произнёс Володя, и Нику от этих слов слов-но обдало жаром. Значит он женился сразу-же, после Керкена. Тогда зачем, зачем он морочил ей голову…

Взволнованная, Ника встала из-за стола, и, отвернувшись к мойке, стала мыть чашки и блюдца, старательно пряча глаза от того, кто так настойчиво заглядывал ей в лицо.

– Мама и Гера ждут нас! – произнесла она, наконец нарушив эту невыносимую тишину.

Мужчина, сидевший рядом с её сыном, вздохнул и поднялся из-за стола.

ГЛАВА 46.

Мария стала поправляться. Но очевидно годы, да пережитый ужас той страшной ночи сделали своё дело. Её лицо, похудевшее за эти дни, стало ещё больше морщинис-тым, а тело, ставшее как будто меньше, напоминало издали фигурку девочки – подростка. Она передвигалась медленно по коридору, опираясь дрожащими руками на деревян-ный костыль.

– Мама! – бросилась Ника к Марии. – Неужели тебе разрешили ходить, или ты сама своевольничаешь?

– Ты что– же дочка думаешь, я всю весну и лето здесь должна проваляться? – про-бурчала Мария, сердито глянув на Нику. – Огород-то кто сажать будет…

Но тут глаза её округлились, затем налились неожиданной слезой, и она восклик-нула, обращаясь к высокому стройному мужчине, остановившемуся неподалёку:

– Володенька! Здравствуй сынок!

Мужчина ласково улыбнулся, шагнул вперёд, и бережно взяв пожилую женщину за руку, поцеловал её. А потом они все вместе сидели в небольшой уютной палате, куда Марию перевели сегодня утром. Яркое солнце залило своим светом белые безжизнен-ные стены, серые застиранные простыни, которыми была застелена узкая койка с дере-вянными спинками, и растянутой сеткой. Мария, с материнской любовью поглядывая на мужчину, рассказывала что-то о себе, обращаясь иногда к Нике, словно требуя под-тверждения своего рассказа, и Ника согласно качала головой, думая о своём. Но когда Мария вдруг заговорила с Володей о его семье, о детях, Ника вскочила, и торопливо попрощавшись с матерью, бросила почти на ходу:

– Я к Гере! Володя ещё побудет с тобой, а завтра мы придём к тебе с Данилкой!

Дочь лежала на высокой кровати. Её бледное, с заострившимся носиком лицо, было так трогательно жалостливым, что Ника, кусая губы, чтобы не зарыдать, постояла с минуту у дверей, и лишь потом неслышным шагом приблизилась к высокой кровати. Ка-залось, Гера спала. Но от лёгкого скрипа половиц, ресницы её тихонько дрогнули, и, глаза дочери медленно открылись.

– Мама! – прошептала она, и Ника почувствовала, как всколыхнулось её материнс-кое сердце, в котором проснулась вдруг любовь и нежность к дочери.

Ника так явно ощущала эту огромную любовь и эту нежность, что она готова была упасть ниц от этой тяжести, разметаться, словно орлица над своим птенцом, чтобы ук-рыть, уберечь своё дитя от той зловещей тишины, что нависла вокруг…

– Гера! Девочка моя! – шептала она, глядя в нежно– голубые глаза дочери, в которых застыло что-то страшное…

Ника гладила Геру по спутанным темно – русым волосам, в живописном беспорядке разметавшихся по подушке, проводила пальцем по дугам тоненьких бровей, изящный изгиб которых она узнавала… Она смотрела на свою дочь и чувствовала, как её серд-це обливается кровью…

– Неужели никто не видит, что её дочь умирает? Умирает!!!

Ника прижалась дрожащими губами к руке дочери, лежащей на одеяле. Тонкие паль-чики Геры чуть слышно шевельнулись в ответ. Наверное, слёзы сами по себе лились из глаз Ники, потому – что она ничего не замечала вокруг, ничего не видела, кроме тех полузакрытых глаз, что смотрели на неё сквозь длинные тонкие ресницы грустно, словно укоряя:

– Зачем ты плачешь, мама? Не плачь! Ты же большая!

Ника очнулась, когда сильная рука сжала её плечо, и знакомый мужской голос произнёс:

– Ника, идём к врачу! Надо поговорить!

Сквозь слёзы она увидела, как у Геры затрепетали ресницы, и что-то похожее на ра-дость появилось в её глазах. Бледные, тонкие губы её разжались, и Гера что-то прошеп-тала. Ника поспешно склонилась над дочерью, но видимо девочка утомилась, потому-что снова, прикрыв глаза, неподвижно замерла.

– Какая она большая! – ужаснулась вдруг Ника, глядя, как вытянулась её дочь под тонкой простынёй, но Володя уже тянул её за руку, и, поднявшись, Ника послушно поплелась за ним, раздумывая о том, что хотела сказать Гера.

Доктор сидел за столом, и, что-то писал. Увидев входящих, он отложил ручку в сторо-ну, сцепил вместе пальцы, и, словно в раздумье, уставился на них. Наконец он поднял голову, с сожалением посмотрел на вошедших, мужчину и женщину, и, откашлявшись, произнёс:

– Мне очень жаль, но лучше сказать вовремя правду, Вероника Антоновна…

Ника вдруг вскинула голову, и, с гневом посмотрела на Володю:

– Это же твоя дочь! Неужели ты позволишь ей умереть!

Глаза Володи, всегда такие яркие, словно нежно – голубое весеннее небо, сейчас ста-ли совсем другие. Странный, тёмно – серый, почти стальной цвет, обдал Нику мрачным холодом, и она внутренне поразившись этой перемене, уже почти бессознательно вслушивалась в звучащие над ней слова:

– …ты сама видишь необходимость того, что дочь нужно спасать. Через двадцать ми-нут Геру отправят в Москву, где ей будет сделана ещё одна операция…сегодня же…

– Но как же… – прошептала Ника, беспомощно оглядываясь на доктора. – Как-же так… быстро?

– Товарищ генерал вызвал вертолёт, который доставит вашу дочь на ближайший крупный аэродром, а потом самолётом её переправят в Москву. – объяснял врач.

– А если она п-по д-дороге… – заикаясь, прошептала Ника, но Володя решительно прервал её:

– Нет! Я даю тебе слово. Я тебе даю его, что с нашей дочерью ничего не случится. С нами полетит врач и медсестра…

Ника уже не слушала Володю. Ведь его слова, такие жесткие и резкие, сказанные не-громко, уже впитывались кожей её тела, даже скорее, чем сознанием. И ей оставалось лишь кивнуть головой, и обесиленно опустив руки вдоль тела, медленно брести за Во-лодей и доктором в коридор. Она не стала заходить в реанимацию вслед за ними, а осталась в коридоре, где, отвернувшись к окну, безуспешно пыталась унять слёзы. По-дошедшая медсестра окликнула её и протянула в маленьком стеклянном стаканчике немного коричневой жидкости.

– Вот, выпейте, пожалуйста! Это успокаивает!

Ника послушно проглотила резко пахнущую жидкость, и улыбнулась сквозь слёзы:

– Благодарю вас!

Двери реанимации распахнулись, и показался Володя. Ника, увидела в проёме дверей бегающих медсестёр и посередине палаты железную каталку, накрытую белой просты-нёй. Ника судорожно сглотнула комок вязкой слюны, мешающий ей в горле, и опять отвернулась к окну. Подошёл Володя, обняв её за плечи, притянул к себе, и, глядя в ок-но, тихо произнёс:

– Я улетаю с Герой…

– А я? – со страхом в голосе спросила Ника.

– Ты нужна Данилке и маме. Ты не можешь их оставить одних.

Да, конечно он прав, и ей как всегда остаётся только ждать! Ну, что-же! Она не будет роптать, и сетовать на свою судьбу, потому-что участь её – ожидание! Участь матери и обычной женщины, чьё счастье и спокойствие зависят от этого слова. Она будет ждать, каких бы душевных мук ей это не стоило!

А через десять минут на площадку перед больницей опустился небольшой вертолёт. Санитары и медсёстры засуетились опять, помогая опустить каталку со ступенек крыль-ца, подкатывая её к вертолёту, а затем, загружая носилки с Герой в тёмное нутро салона

Ника стояла неподалёку и смотрела на бледное, осунувшееся лицо дочери. Но вдруг она рванулась, быстро вбежала по ступеням в салон вертолёта, и, поцеловав дочь в холод-ный лоб, тихо произнесла:

– Я люблю тебя Гера!

У девочки дрогнули ресницы, или это только показалось Нике?

Ступив обратно на землю, Ника неожиданно обратила внимание, сколько людских глаз наблюдает за ними. Медсёстры, санитарки, врачи, больные – все высыпали из здания, или прилипли к стёклам окон, словно ожидая чуда. Но чуда не произошло!

Лишь только Володя, притянув к себе Нику, поцеловал её долгим поцелуем прямо в губы, а затем, прижав к себе, быстро проговорил, прикасаясь губами к её уху:

– Я буду звонить тебе, лишь в крайнем случае. Не переживай. С нашей дочерью ни-чего не случится. Всё будет хорошо!

Он почти бегом бросился к вертолёту, но оглянувшись, что-то крикнул. И хотя, шум двигателя заглушал его голос, но Ника поняла Володю.

– Я жду ответа на моё предложение!

Два дня она не отходила от телефона, лишь успевая после обеда сбегать к матери в больницу. В это время Данилка возвращался из школы, и садился на кухне, кушал, делал уроки, а сам всё поглядывал на телефон. Но никто не звонил!

Мария поправлялась. Её разговоры о весне, рассаде, огороде и курах занимали всё вре-мя их свиданий. Ника, дёргаясь, всё время поглядывала на свои ручные часики, пока, наконец, не выдержав, поднималась со стула, и, взяв пакет с пустой посудой, начинала прощаться с матерью. Она почти бежала к шоссе, где, поймав такси, уже вскоре по-являлась дома, и, запыхавшись, умоляюще смотрела на сына. Но Данил, энергично мо-тая головой, тянул:

– Нет мам! Никто не звонил!

Когда к исходу пошли третьи сутки, в прихожей вдруг резко зазвонил телефон, и Ни-ка, подлетев к нему, с замирающим сердцем подняла трубку.

– На проводе Москва! Соединяю! – раздался звонкий голос телефонистки, а вслед за ним Володин голос закричал:

– Ника, это ты? Ника! Знай, что операция прошла удачно, кризис миновал, и дочь наша стала поправляться!

Ноги больше не хотели держать её. Медленно Ника опускалась на пол, крепко прижи-мая к груди телефонную трубку. Она ведь знала, она верила в то, что всё будет хо-рошо! А быть иначе и не могло! Рядом с Герой был Володя, её отец, который едва ли мог допустить, что-бы их дочь… их родная дочь…

Значит всё правильно, если всё хорошо! Всё так и должно быть! Вот только почему-то сердце её совсем перестало биться. Оно словно замерло, уставшее…

– Нет! Нельзя так! Работай, стучи! Стучи сердце, потому – что дочь моя должна чувство-вать, должна слышать этот стук на расстоянии. Она должна знать, что её ждут, любят, и верят в то, что она быстро поправится.

Конечно, теперь Ника была известной личностью в своём маленьком городке. Не только соседи, но совершенно незнакомые люди, и те смотрели на неё как на что-то экзотическое или диковинное, и шептались между собой, едва завидев её.

– Да, не привыкла я быть звездой! – язвительно смеясь, говорила Ника собственному отражению в зеркале, когда однажды она вернулась домой из очередного похода в боль-ницу к матери.

Остановившись в прихожей, она неожиданно для себя обратила внимание на ту женщи-ну, что смотрела на неё из зеркала. Неожиданно, потому-что уже не помнила, когда в последний раз она так внимательно смотрела на собственное отражение, подмечая в себе что-то новое. Конечно, едва ли той женщине из зеркала дашь 37 лет. Длинный гус-той волос черной волной падает на её плечи, словно у юной девушки, прямая челка слегка прикрывает тонкие брови, нависая над черными, почти бархатистыми глазами, с длинными густыми ресницами. Нос прямой, ровный, а лоб высокий, чистый и спокой-ный. Хороша, если не считать небольшой неприятностью несколько мелких морщинок, появившихся в уголках её глаз, да той, явно ощутимой грусти, что веет от всего обли-ка зазеркальной красавицы.

– Неужели это я? – словно поражается чему-то Ника, и нахмурившись отходит от зеркала.

– При такой-то внешности, и без мужа? – постоянно удивлялись многочисленные знакомые, едва успев познакомиться с ней.

И на этот вопрос, много раз озвученный, Ника старалась отшутиться, или попросту промолчать. Ведь каждому не объяснишь, что дело не в красоте, не в муже, и не в том, что она одна… Она просто жила, работала, растила детей и любила… Она ничего не ждала нового от этой жизни… пока не произошло это страшное недоразумение с Игорем…

Хотя так ли это? И положа руку на сердце, не признать ли тот факт, что наше под-сознание порой идёт вразрез с нашими желаниями. И не связать ли всё воедино, в один узел. Всё, что происходит порой с нами. И хорошее, и плохое!

Нет, после всех этих перенесённых душевных мук и травм, ей просто необходим отдых. Самый настоящий отпуск, которого она лишена вот уже много лет, из-за своей бурной коммерческой деятельности. Итак, решено! На этот раз, летом, она обязательно уедет отдыхать вместе с детьми из этого маленького пыльного городка. С удовольствием, с превеликим наслаждением она окунётся в прохладную воду какой-нибудь речушки, или ещё лучше в морскую пучину, а потом, лежа на песочке, на солнышке, будет лениво ощущать, как прекрасна жизнь…

Но до этого события надо дожить, и самое главное дождаться, пока всё опять встанет на свои места. Выйдет из больницы мама, поправится Гера, потом закончатся занятия в школе, и тогда они все вместе, сразу же, уедут на море. А пока, до начала летних каникул два месяца, и сегодня её ждёт магазин и Колесов в своём кабинете. Уди-

вительно, что пока эти дни и недели были полны переживаний, работа в магазине странным образом наладилась. Ника поразилась, увидев порядок в отделах и привет-ливые, улыбающиеся лица девчат– продавцов. С удивлением Ника узнала, что здесь, в магазине, побывал Колесов и приказал наладить работу в отделах. Вот бы никогда не подумала, что от Колесова можно ждать решения хозяйственных вопросов, да ещё так толково. Что ж, придётся при встрече поблагодарить его, а заодно узнать об Игоре…

– Да, странная судьба этого человека. Странная и страшная!

Сидевший перед Никой худощавый мужчина в милицейской форме, откинулся в ко-жаном кресле, и задумчиво глядя перед собой, постучал пальцем по столу.

– Я не могу поверить, что это он, не могу! – отозвалась молодая женщина, сидевшая напротив, и теребившая в руках батистовый кружевной платочек. – Мой первый муж был совсем другой, красивый, даже очень красивый мужчина. Я всегда думала, что он похож на мифического бога Апполона, а этот человек, что преследовал меня и моих детей был чудовище, с безобразным и страшным лицом…

– И, тем не менее, это был он! В его вещах были найдены некоторые, очень прелю-бопытные вещички. Посмотрите, кого вы здесь узнаёте?

На старой, пожелтевшей от времени фотографии, которую Колесов положил перед Никой, была сфотографирована группа людей. В центре группы стояла юная невеста в белом платье, а рядом с ней, высокий красавец – жених в строгом черном костюме. Все смотрели в объектив фотоаппарата и улыбались. Все были счастливы, и, кажется, даже невеста, в которой Ника узнала себя…

– Это Вы?

– Да! Это я…и…Игорь!

Она закрыла глаза рукой и замерла… В памяти вдруг вновь возникла огромная лест-ница, на верхней площадке которой они, оказывается, стояли и фотографировались. Че-рез минуту, Игорь подхватит её и понесёт…

– Вы любили его? – голос Колесова был бесстрастен и словно звучал откуда-то издалека.

– Нет! Но я не хотела, Бог тому свидетель, я не хотела делать его несчастным… И отчего, почему всё так вышло, я не знаю… – Ника всхлипнула, и, прижав к глазам платочек, замерла.

Колесов вздохнул, опять забарабанил пальцами по столу, потом, поднявшись, закурил сигарету и подошёл к окну. Он курил и видимо ждал, пока успокоится женщина, си-девшая у стола… Наконец окурок затушен в пепельнице, что стоит на подоконнике, и мужчина опять опускается в кресло, стоящее перед широким столом.

– Ну, а это он?

Колесов протягивает Нике раскрытый паспорт. На неё вдруг глянуло строгим взгля-дом знакомое красивое лицо, обрамлённое тугими кольцами светлых кудрей.

– Он! – растерянно отвечает Ника.

– А это?

Колесов переворачивает ещё страницу, и перед ней возникает страшное, испещрённое глубокими рваными шрамами лицо незнакомого ей мужчины.

– Нет! Это не он! – отзывается Ника, волнуясь. – Это не он! И он не мог… не мог этого сделать…хотя…

Она вдруг вспомнила руку Игоря, занесённую над ней, и боль в щеке. Это было уже так давно, а боль, или ощущение боли остается в памяти на долгие годы. Хотя, если ра-зобраться, что заставляет человека порой делать глупые, ненужные, и даже страшные поступки. Что?

Колесов внимательно глянул на Нику, затем громко, со стуком захлопнул папку ле-жащую перед ним, швырнул небрежно её в стол, также с шумом закрыл дверку, и тут – же бодрым голосом произнёс:

– Слышал, дочь поправляется! Очень рад, чуть ли не счастлив вместе с вами!

– Спасибо! – улыбнулась Ника, поднимаясь со стула. – Спасибо за магазин!

– Поблагодарите лучше своего генерала. Он очень активный человек, в два счёта всё поставил на свои места.

– Почему моего? – смущённо отозвалась Ника. – Это просто друг детства, мы вместе росли.

– Ну-ну! – засмеялся Колесов. – Прекрасно, что всего лишь друг детства! Только у ме-ня ведь ума хватило, а может, моя медлительность помогла, что не успел за вами приударить, а не то… – вздохнув, Колесов протянул руку Нике, и, улыбнувшись, пожал её ладонь. – Говорят, что глаза у вашей дочери, точь в точь, генеральские…

– Говорят, в Москве кур доят! – резко произнесла Ника, и, выдернув свою ладонь из рук Колесова, вышла из кабинета.

Она шла по длинному коридору и смеялась в душе. Перед её глазами стояло хитро-вато-удивленное лицо Колесова. Ничего! Сам напросился на грубость! Хотя, если по правде, то, что в том страшного, если все будут знать, что Гера, дочь Володи. И первой должна это узнать она сама! Его родная дочь!

Ника шла по улице. Под её ногами хлюпала вода и грязное весеннее месиво из снега. Машины, проваливаясь на скорости в образовавшиеся после весенней распутицы вы-боины на разбитых дорогах, обдавали прохожих потоками грязной воды. Но всё это бы-ло временно! Скоро, совсем скоро станет тепло, распустятся на деревьях листочки, зе-лёной травой покроются луга, полянки и даже то место, где погиб Игорь. И пусть ду-ша его, освободившись от бренного тела, в другой своей жизни найдёт свою лучшую долю, и лучшую судьбу. А пока, мир его праху! И вечный ему покой!

ГЛАВА 47.

Если бы только можно было, то Ника сидела возле телефона круглые сутки, ожи-дая звонка от Володи. Но всё равно, этого не получилось бы! Замкнутый круг: мага-зин-больница – дом! И на всё уходит уйма времени. А вечером уроки с Данилкой, и лишь потом наступало время, когда звонил телефон, и Ника мчалась к нему, теряя на ходу тапочки.

Уже прошло две недели, как Гера находится в Москве, в известной всей стране кли-нике. На такой большой срок Ника ещё никогда не расставалась с дочерью. И если бы не все эти каждодневные заботы с магазином, с маминым домом и её хозяйством, как-бы она выдержала разлуку?

Телефон звонил ровно в семь часов вечера.

– Пунктуальный! – который раз думала Ника, поднимая трубку. – Ну, что же ты мне скажешь?

Она услышала в трубке ставшее ей уже знакомое дыхание и невольно затаила своё.

– Скоро Геру выпишут! – в раздавшемся мужском голосе слышалась радость.

– Скоро, это когда? – еле сдерживая слёзы, произнесла Ника.

– Самое большее, через неделю, как раз Данил будет на каникулах. Так что, на днях я вас жду!

Видно Данила укачало. Он затих на своей верхней полке, и Ника, поднявшись, убра-ла из под его щеки большой разноцветный журнал комиксов. Укрыв сына простынёй, прилегла сама, закрыв ладонью глаза.

– Тук-тук, тук-тук! – стучали колёса, наводя на пассажиров полуденный сон.

Но Нике не спалось. Её обуревали самые противоречивые чувства. Здесь была и радость, и тревога, и ожидание, и стыд. Стыд? Да-да! К чему скрывать, что стыд и смуще-ние, напополам с тревогой и ожиданием, смешанные воедино, словно обыкновенный са-лат, и приправленные для пикантности чувством радости, наполнили её тело от самой макушки до кончиков ног, вызывая стойкое чувство тошноты и отвращения от всего…

– Неужели? – стучало где-то там, в глубине её мозга. – Неужели опять?

Судорожно стиснув руки над головой, Ника замирала, но через минуту открывала гла-за, и словно к чему-то прислушивалась. Интересно, что скажет Володя? И не будет ли это ответом на его предложение. А может все её подозрения, лишь только плод её вос-палённого воображения? Или быть может, она съела что-то недоброкачественное, и по-этому её тошнит уже третий день? Но ведь дело не только в тошноте. Прошла неделя, как у неё зародилось это подозрение, а появление тошноты лишь только подтвердило диагноз. Но как-же так произошло, что они опять забыли обо всём на свете? Ведь стыд-но в 37 лет вновь стать молодой мамой, да и нужно ли?

Ника покачала головой, отгоняя крамольные мысли. Чтобы не расстраиваться, стала думать о другом: о магазине, ассортименте товара, который надо было уже поменять, но всё упиралось в деньги. Она вспоминала новые модели платьев, предложенные ей на фирме в прошлый раз. Думала о том, что перед новым ассортиментом необходимо провес-ти в отделе полную ревизию товара, отобрать на возврат тот, что уже залежался. Сколь-ко дел, а её мутит так, что ничего не хочется делать.

Вздохнув, Ника мысленно отбросила и эти мысли, и стала думать о матери, которая всё ещё лежала в больнице. Несмотря на её настойчивые просьбы о выписке, Ника упро-сила врача оставить мать ещё на неделю в отделении. Марию выпишут после того, как Ника вместе с детьми вернётся из Москвы. А пока что, мама находится на попече-нии медперсонала. Ну, а за домом Марии и её курами присматривает соседка, такая-же пожилая женщина. Так что, можно ни о чем не переживать…

Поезд, дёрнувшись напоследок всем составом, наконец, остановился. Ника вздохну-ла, и стала не спеша натягивать на голову лёгкую шапочку. Никогда путешествие в Москву не казалось ей таким долгим и нудным как в этот раз.

Пассажиры засуетились и устремились к выходу. Ника ждала, когда все выйдут. Пусть все пройдут! Пусть! Ведь все прежние поездки, связанные с её " диким" бизнесом про-ходили по одному и тому-же сценарию. Как и все, Ника, также торопилась быстрее выскочить в тамбур, и в числе первых, набрав скорость, мчаться к метро, лавируя меж-ду прохожими. Но в этот раз, она может спокойно, не торопясь, выйти из вагона самой последней… Да и по правде сказать, ей надо немного прийти в себя, что-бы спокойно и с достоинством взглянуть в лицо тому, кто будет её встречать.

– Мама! Ну, ты идёшь?

Данил нетерпеливо тянул её за рукав пальто, и она, улыбнувшись сыну, подхватила не-большую сумку:

– Идём сын!

Она не сразу узнала Володю, который был одет в длинную, ладно сидящую на нём ши-нель, и фуражку, отливающую золотом. Он стоял поодаль, и, заложив руки за спину, смотрел на спешащих мимо него людей. Данил увидел Володю первым, и, рванувшись из рук испуганно вздрогнувшей матери, помчался вперёд, направляясь к высокому воен-ному. И лишь когда мужчина, подхватив её сына, закружил на одном месте, тогда толь-ко Ника узнала Володю. Она подходила медленно, почему-то стыдясь тех взглядов, ко-торые были направлены на них со всех сторон.

– Здравствуй…! – промолвила она и закашлялась, словно поперхнувшись на пос-леднем слоге.

– Здравствуй! – ответил Володя, и, обняв, поцеловал её.

Затем, взяв из её рук сумку, а в другой руке, зажав ладошку Данилки, зашагал к вы-ходу. Ника шла следом за ними, всматриваясь в широкую спину мужчины, туго обтяну-тую грубым сукном. Она шла, и думала с грустью:

– Несмотря ни на что, Володя всегда останется военным!

Они подошли к большой красивой машине, Володя открыл дверцу, и, протянул Ни– ке руку. Данил уже сидел на заднем сидении, и, когда Ника опустилась рядом с ним на сидение, он восхищённо зашептал ей на ухо:

– ВМВ! Во машина!

Данил опять отвернулся к окну и стал с увлечением следить за дорогой. Иногда он что-то восхищенно восклицал, но видимо, обращаться к взрослым не считал нужным. Во-лодя сидел впереди рядом с шофёром, и иногда поворачиваясь, улыбаясь что-то говорил Данилу, и странное дело, Ника в эти моменты чувствовала в сердце непонятную грусть.

– Как Гера? – спросила она, наконец, чувствуя, что Володя сознательно избегает этот вопрос.

– Я забрал её из больницы, третий день она уже дома! – был ответ.

Ника, откинувшись на мягкое сиденье, почувствовала, как вместе с радостью, приходит к ней опять чувство тошноты, подступающее к самому горлу.

– Как ты себя чувствуешь? – вдруг спрашивает Володя, и Ника, словно чего-то усты-дившись, опускает голову и пожимает плечами: – Всё хорошо!