Текст книги "Когда уходит земной полубог"

Автор книги: Станислав Десятсков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 39 страниц)

Часть третья
НИШТАДТ

НА АЛАНДСКОМ КОНГРЕССЕ

Когда от барона Герца из Стокгольма прилетела добрая весточка, что убедил-таки он своего несгибаемого Каролуса пойти на добрый мир с царём и быть мирному конгрессу на Аландских островах в заливе Ботникус, у Петра I полегчало на сердце и даже дело царевича отодвинулось. Уже в феврале 1718 года полномочными послами на конгрессе Пётр определил генерал-фельдцейхмейстера Якова Брюса и советника Генриха Остермана.

Брюс был потомком шотландских королей, его отец выехал в Россию и служил ещё царю Алексею Михайловичу. Потому Яков Виллимович был иноземцем «старого выхода» и русский язык был для него таким же своим, как и английский. Верой и правдой служа царю Петру, Брюс многое сделал для российского просвещения: не только набирал для службы в России учёных-иноземцев, но и сам перевёл на русский язык «Голландскую граматику» и «Введение в историю европейскую» Самуила Пуффендорфа. Но более всего Брюса интересовала математика. Ведь он командовал артиллерией, где всегда нужен точный расчёт. Брюс перевёл знатную книгу «Евклидовы элементы», написанную его земляком-шотландцем, профессором Навигацкой школы в Москве-Фарварсоном, и составил своё пособие для учеников той школы – «Краткую геометрию». Точный математический расчёт Яков Виллимович показал не только в тиши кабинета, но и на поле Полтавской баталии, когда подпустил шведов к русскому ретраншементу на картечный выстрел, а затем расстрелял в упор из тяжёлых орудий. За успешные Действия артиллерии Пётр после Полтавской виктории наградил своего учёного генерал-фельдцейхмейстера орденской лентой Андрея Первозванного. Но мирные дела Яков Виллимович ценил куда более и от души обрадовался, когда в начале 1718 года был назначен главой Берг– и Мануфактур-коллегии и удостоен звания сенатора.

За новое дело он взялся с великой охотой, справедливо полагая, что будущее России в её недрах и, если их хорошо копнуть, они откроют свои сказочные богатства. Тем более что примеры уже были перед глазами: отечественные рудознатцы в царствование Петра Алексеевича нашли железо, золото и малахит на Урале, серебро и золото на Алтае, а впереди, как непочатый край, лежала вся Сибирь. Однако в России не хватало учёных-рудознатцев, и Брюсом для обучения горному делу сразу были посланы первые ученики в Саксонию и Тюрингию. И вдруг в самом начале сих добрых начинаний Брюса назначили первым послом на Аландский конгресс. Само собой, Яков Виллимович противился этому назначению и прямо представил царю свои резоны: он дипломатом николи не был и хитростям посольским не обучен.

– Почему бы не послать вице-канцлера Шафирова, который сам рвётся на конгресс и сыскал когда-то великую славу Прутским миром! – предложил Брюс Петру.

Но тот только хмыкнул недовольно. После бегства царевича, в котором родственник Шафирова* русский резидент в Вене Абрам Веселовский сыграл самую тёмную роль, вице-канцлер перестал пользоваться у царя прежним доверием. К тому же Абрам Веселовский, вызванный в Россию для дачи показаний по делу царевича, скрылся из Вены, и было неведомо, где он сейчас обретается.

Брюса Пётр принял в мастерской персонных дел мастера Никиты Корнева, который недавно вернулся из заморской учёбы. Пётр послушно позировал художнику, сидя на стуле, и потому на новые возражения Брюса не вскочил и не стал бегать по зале, что было у него Кто* рой ступенью гнева, а сдержал себя.

   – Ну, сам посуди, Яков Виллимович, – растолковывай царь своему генерал-фельдцейхмейстеру, – вторым послом с тобой едет Андрей Иванович Остерман, а у Него с Шафировым старая свара. Рассорятся ведь они вдвоём на конгрессе, как пить дать рассорятся! И от той Свары Шафирова с Остер м а ном и сам конгресс на Аландах сорваться может. А меж тем что в нынешних конъектурах наиглавнейшее? – Брюс промолчал, и тогда Пётр сказал уже совсем доверительно: – Мир и ещё раз мир! Почитай, восемнадцать лет, как воюем, а при железном упрямстве короля свейского и далее война затянуться может. Посему и посылаю тебя, Яков Виллимович, что ты в душе человек мирный. Сам ведаешь: будет мир – мы с тобой и в недра российские заглянем, и каналы пророем, и узнаем, соединяется ли Азия с Америкой! Будет тогда и у нас своя академия, расцветут в России образование и науки. Но для всего того нужен добрый мир. И посылаю я тебя на Аланды затем, чтобы ты мне не очередную викторию, а тот добрый мир выиграл!

И Брюс на эти горячие слова согласно склонил голову. К тому же Пётр привёл и частные резоны:

   – Спрашиваешь, отчего именно тебя посылаю? Сам рассуди. Первое – ты учён и многие языки ведаешь, второе – порода твоя знатная, королевских кровей, что Каролусу и Герцу лестно будет, и третье – ты, Яков Виллимович, человек честный – на презенты, как Меншиков иль Шафиров, не польстишься, город какой за рубин иль алмаз не уступишь. Стой твёрдо, не отдавай шведам ни Эстляндии, ни Лифляндии, ни Выборга с дистриктом. Много за те земли русской крови пролито. И за Остерманом присматривай – он хотя и ловок, но в душе честолюбец. Сам ведаешь, как эта порода опасна. Вот мой сынок-честолюбец недавно под крылышко цесаря бегал!

Здесь голос Петра дрогнул, и Брюсу стало, вдруг его по-человечески жалко. Пред ним на минуту предстал не Могущественный государь, который всегда знает, что хочет, а несчастный отец, должный принять горькое и страшное решение.

Про себя Брюс ведал ещё одно. Он согласился ехать послом на конгресс ещё и потому, чтобы не участвовать в суде над несчастным царевичем.

А Никита в своём новом портрете Петра отметил две предательские морщинки, недавно появившиеся на челе государя. Морщинки те сбегались к переносице, и художник с присущей ему точностью запечатлел их на холсте.

* * *

Для дипломатического обихода и изворотливости вторым русским представителем на Аландский конгресс Пётр назначил Генриха Остермана.

– Два Генриха, Герц и Остерман, оба – немцы на иноземной службе, меж собой всегда найдут общий язык! – рассмеялся Пётр, когда сенаторы стали спрашивать, почему на переговоры послали Остермана, а не канцлера Головкина или вице-канцлера Шафирова.

И впрямь, по своей природной изворотливости Генрих Остерман мало в чём уступал Генриху Герцу, хотя и был куда моложе шведского канцлера.

В Россию Остерман бежал вынужденно, после того, как убил на дуэли своего сокурсника по Иенскому университету.

В Петербурге он поначалу записался на службу во флот и попал под команду вице-адмирала Крюйса. Он сразу увидел, что отважный адмирал, который хорошо ходил под попутным ветром, совсем не ведал письменных хитростей, и Остерман скоро стал его секретарём. Однако и на корабле бурш-забияка проявил свой прежний несдержанный норов и схватился на шпагах с одним русским морским офицером, за что и был бит. Тогда он написал на офицера ябеду самому царю и сумел передать Петру, когда тот находился на корабле. Пётр бумагу прочёл, но хода ей не дал. Однако обратил внимание, что отставной студиозус – большой мастер сочинять пасквили и к тому же знает иностранные языки. В таких людях была крайняя нужда у вице-канцлера Шафирова, и Пётр перевёл Остермана от Крюйса в Коллегию иностранных дел. Когда же Крюйс попал в опалу, разбив о мель свой флагманский корабль, Остерман и не подумал прийти на помощь своему благодетелю-адмиралу. К этому времени ветер уже вовсю надувал паруса его карьеры, поскольку он стал доверенным клевретом самого вице-канцлера Павла Петровича Шафирова. Однако и Шафирова хитрец Остерман, принявший к тому времени православие и ставший из Генриха Андреем Ивановичем, отчаянно подсиживал. Потому он с восторгом принял своё назначение на конгресс в обход вице-канцлера. Ещё бы, в случае удачного мира Остермана ждала в России самая блистательная карьера.

– Сей честолюбец в торгах самому Герцу не уступит! – полагал Пётр, отправляя Остермана вторым послом на Аланды.

Но хотя послы были определены Петром ещё в феврале, встретились они со шведскими представителями, Герцем и Гилленборгом, лишь в мае 1718 года. Помешал шедший по заливу Ботникус лёд и холодные дипломатические ветры, дующие из Стокгольма. Известно стало, что сестра короля Ульрика-Элеонора выступает против мира с Россией. Ледяными были и первые встречи. Шведы по-прежнему требовали Ригу и Ревель, русские же уступали им лишь Финляндию.

Но Пётр был прав, когда рассчитывал, что два немца друг друга всегда поймут. Постепенно Герц именно Остерману, а не Брюсу раскрыл свой великий прожект. Планы одноглазого голштинца были столь грандиозны, что Андрей Иванович признавался в секретной переписке с Петербургом, что у него от прожектов Герца «даже мысли в голове мешаются». Но в общем Остерман готов был принять самые опасные прожекты Герца, лишь бы получить на руки желаемый мирный трактамент, ключ к своей дальнейшей карьере.

А прожекты одноглазого барона грозили России тем, что, едва закончив одну войну, она могла тут же быть вовлечённой в другую. Ибо, по планам Герца, Швеция и Россия не только должны были подписать друг с другом вечный мир, но и заключить наступательный союз против прежних российских конфирентов: короля Англии и курфюрста Гадновера Георга I, короля Польши и курфюрста Саксонии Августа, а также против Фредерика IV, с тем чтобы возвернуть Швеции все утраченные ею земли в Северной Германии. Что касается Пруссии, то она, по прожекту Герца, должна была передать шведам взятые ею в секвестр Штеттин, Штрульзунд и остров Рюген, а взамен получить польские земли с Данцигом. Словом, Герц недвусмысленно предлагал начать первый раздел Польши, для чего Россия должна была двинуть в Речь Посполитую целую армию. Другая русская армия числом в двадцать тысяч солдат передавалась под команду Карла XII и, соединясь со шведами, должна была помочь королю завоевать принадлежащую Дании Норвегию. После того, фантазировал Герц, это соединённое шведско-русское войско во главе с таким несравненным полководцем, как свейский король, высадится на Британских островах и восстановит в Англии династию Стюартов.

Остерман, хотя и был поражён размахом прожектов шведского министра, тем не менее согласился и войну бывшим российским союзникам объявить, и двадцатитысячный русский корпус под команду короля Карла XII отдать.

   – Да ведомо ли вам, сударь мой, что у Англии ныне союз с императором и с Францией? Ежели в Лондоне узнают ваши с бароном Герцем сумасбродные прожекты, против нас не только Англия, Ганновер, Дания, Саксония и Польша обернутся, но и король французский, и император германский войну начнут. Что ж вы, супротив всей Европы воевать собрались? – разгневался Брюс, узнав наконец о прожекте Герца и о поддержке оного Остерманом.

   – Когда много союзников – толку мало, – хладнокровно ответствовал Остерман. – Зато с нами в союзе будет великий шведский воин, а Гишпания нам поможет! Англичанам, французам и имперцам ведь сейчас не до нас – они ныне войну с Мадридом затеяли! – хорохорился Остерман. Его убедили даже не столько расчёты Герца, сколько скорые выгоды для своей карьеры.

   – Тоже мне, союзники! Швеция, где, почитай, половина населения от войны вымерла, и Гишпания, окружённая великими державами. Нет, что ни говори, Андрей Иванович, а у тебя головка, наверное, болит! – посочувствовал Брюс своему помощнику.

   – Может, и болит! – неожиданно согласился Остерман и вышел из рыбацкой избы, где размещались российские делегаты. Конференция проходила в единственном уцелевшем на Ала идах рыбацком селении на острове Сундшер, и выбирать жильё господам послам было не из чего.

Остерман прошёл к морю и тотчас разглядел на высоком холме чёрный плащ барона Герца. Здесь, у здания разрушенной обсерватории, обычно и встречались два Генриха.

Накануне Гангутской баталии учёные мужи из университета в Упсале вели здесь свои наблюдения и, говорят, положение звёзд для Швеции было самое зловещее! – мрачно заметил барон своему тёзке.

   – А благосклонны ли сейчас к нам созвездия? – ухватился Остерман за отвлечённую тему.

   – Кто знает? – Барон сурово пожал плечами. – Спросите об этом Брюса, ведь он у вас в России слывёт известным звездочётом и, говорят, даже издал «Столетний календарь»!

   – Буду ещё спрашивать этого спесивца! – вырвалось у Остермана с ожесточением.

Герц про себя усмехнулся этой горячности, но спросил строго, как учитель ученика: что порешил царь намечет его великого прожекта.

Последнее письмо Петра I Остермана нимало не обнадёживало, и, потупив глаза, он признался, что царь на великий прожект не клюнул и обещает только выплатить за Эстляндию и Лифляндию два миллиона ефимков.

   – Боюсь, мой король не примет эти условия! – гордо заявил Герц. – За Прибалтику Карлу XII нужен эквивалент в Норвегии!

   – Так вот на эти два миллиона наймите войско и Завоюйте Норвегию. Что касаемо Финляндии, мы её и так вам возвращаем. Вся Скандинавия будет под шведской короной! – воодушевился Остерман.

   – А русский вспомогательный корпус? Где двадцать тысяч союзных русских солдат? – желчно рассмеялся Терц.

   – Царь ещё думает над этим, но одно он заявил ясно: на раздел Польши не согласен! – Голос у Остермана упал. Затем он глянул на помрачневшего Герца и сказал доверительно: – Вице-канцлер Шафиров просил передать вам, барон, что в случае подписания мирного трактамента вас ждёт личный солидный эквивалент: сто тысяч талеров и соболья шуба!

   – С царского плеча, как говорят в России! – рассмеялся Герц. – Говорят, у русских бояр это высшая награда. Но мы-то с вами не бояре, Генрих, мы тут с вами Европу делим! – С самым серьёзным видом барон сказал твёрдо: – Шуба шубой, но царю Петру придётся возвернуть и Ригу, и Ревель, и Выборг с дистриктом. Ведь и у нас есть свой эквивалент: царевич Алексей, что сидит ныне в Петропавловской фортеции. Сами понимаете, Генрих: пока царевич жив, в России всегда может случиться новая великая смута. А вспомните: в прошлую российскую смуту шведы стояли уже в Новгороде. Так что возвращайте нам балтийские города, тогда я мы забудем о царевиче! – Барон небрежно раскланялся с Остерманом.

Крайне расстроенный, Андрей Иванович вернулся к своему сотоварищу и спросил Брюса, не ведает ли он как звездочёт, что предвещают светила на этот незадачливый 1718 год? Брюс усмехнулся, отложил в сторону скрипку, на которой играл какие-то грустные мелодии, и сказал напрямую, что ничего хорошего звёзды ныне не обещают: второе лунное затмение случится 9 сентября! И одна страшная смерть случится до затмения, а другая после!

– Тоже мне, звездочёт! Ишь, что предсказывает: на рыбу заразу, умножение водных гадов и червей, убийства, грабительства и мучительства! – на ночь перечитывал Андрей Иванович Брюсов календарь.

А поутру он первым увидел входящий в гавань русский бриг. И как же был поражён Остерман, когда выскочивший из шлюпки на берег морской офицер сообщил ему страшную новину: царевич, Алексей от апоплексического удара скончался!

«Вот оно, сбывается Брюсово пророчество, – мелькнуло у Андрея Ивановича и тут же явилось другое соображение: «Зато у шведа-то боле никакого эквивалента в России нет!»

И здесь Остерман был прав. Барон Герц так был потрясён смертью царевича, что прервал на время конгресс и поспешил к своему королю за новыми инструкциями.

КОРОЛЬ-БЕРСЕКР

В охотничьем замке под Лундом стоял великий шум. Королевская охота вышла удачной: выгнали из берлог медведей, и Карл XII самолично застрелил вставшую на дыбы медведицу, защищавшую медвежат. Он вогнал в неё три пули (егеря едва успевали подавать королю заряженные мушкеты), но лишь четвёртая, попавшая в горевший яростным пламенем глаз, свалила зверя. Удачная охота взбодрила короля лучше всякого вина. Медвежат повязали, и королевская свита весело помчалась в замок. Добыча была богатая. Кроме медведицы, подстрелили пару лосей и трёх кабанов, и теперь охотники шумно пили за удачу, за своего короля – лучшего стрелка среди королей Европы!

В былые годы Карл сидел бы сам во главе стола, но сейчас он предпочёл заскочить в Лунд и сделать вечер-смотр новобранцам, разместившимся, за нехваткой казарм, в аудиториях местного университета. Досрочный призыв позволил королю снова довести численность армии почти до шестидесяти тысяч солдат, хотя – о, Боже! – что это были за солдаты! Всё хорошее настрое короля улетучилось, когда он пошёл вдоль шеренг пригнанных из Стокгольма новобранцев. Рахитичные подростки и шестидесятилетние отставники, бившиеся когда-то здесь, под Лундом, с датчанами ещё при его короле Карле XI. Правда, тогда отец разгромил Лундом датчан и сбросил их в море, но он-то что может сделать ныне с такими ополченцами? Карл XII вздохнул, вспомнив, с какими молодцами восемнадцать назад он отправился покорять Европу. Вот это были солдаты – настоящие викинги! А он уложил их под Полтавой! Хотя король никогда открыто не признавал главным виновником полтавской катастрофы, в глубине души он, конечно, знал эту горькую истину и оттого год от года становился всё более молчаливым и замкнутым.

Невесёлое настроение короля стало ещё более мрачным, когда сразу после смотра к нему заявилась депутация профессоров Лундского университета во главе с ректором. Университет в Лунде, в отличие от Упсальского, был молодой, но Лунд был славой его отца, и Карл тут же, на солдатском плацу, в который превратили университетский дворик, принял депутацию учёных мужей. Ректор начал жаловаться, что солдаты заняли все аудитории, а профессора стали умолять Карла XII не брать студентов в армию. Король взорвался как пороховая бочка.

   – Армия идёт в свой решающий поход, господа, а многие студенты разбежались по домам – лишь бы избежать солдатской почётной службы! – Он сурово оглядел профессуру и вдруг заявил: – Как знать, если студенты-дезертиры не вернутся в войско, возможно, придётся мобилизовать и вас, господа!

Ошарашенные профессора молча удалились. И в том молчании был гнев и осуждение. Карл это понял и повернулся спиной к ректору, выражая тем свою королевскую досаду и неудовольствие.

   – Вот так всегда! – с горечью заметил он сопровождавшим его наследникам – герцогу голштинскому и принцу гессенскому. – Пока я одерживал победы они мне аплодировали, когда же я зову их под знамёна в столь трудный час – они разбегаются! Нет, шведы перестали быть шведами!

Гессенский принц Фридрих, муж младшей сестры Карла XII Ульрики-Элеоноры, согласно склонил голову. Как заместитель главнокомандующего, он прекрасно знал, что дезертирство становится сейчас повальным. Молоденький герцог голштинский Карл Фридрих, напротив, простодушно заметил:

   – Судя по новым рекрутам, в Швеции совсем не осталось здоровых мужчин!

Король глянул на него искоса, зло подумал: «И этого молокососа мне прочат в наследники?!» Судьба герцога голштинского была предрешена: он был отставлен от армии и отправлен в Стокгольм.

Из Лунда в охотничий замок король возвращался туча тучей. Погода тому соответствовала: пошёл ледяной дождь со снегом, из-под копыт лошадей полетела снежная грязь. В замке меж тем охотничий пир был в разгаре! Но короля после печального смотра не радовали даже охотничьи трофеи. Он не остался в общей зале, а сразу прошёл в свои покои. Там уже был растоплен камин и накрыт скромный солдатский ужин.

Король вытянул к огню ноги в ботфортах и приказал позвать полковника своих драбантов Рамсворда, прошедшего с ним все дороги Северной войны. Он был с королём и под Нарвой, и под Полтавой, и в Бендерах. Их объединяло то солдатское братство, которое было прочнее стали. Карл любил с ним беседовать о временах викингов, тем более что Рамсворд знал и любил, как и король, древние саги.

   – Что были тогда за воины, Рамсворд! – мечтательно говорил король, глядя, как весело горят подброшенные в камин сухие поленья, – Взять хотя бы Гарольда Безжалостного! Он вступал в бой раньше всех и сеял смерть направо и налево, сражаясь без щита и рыцарских лат, с непокрытой шлемом головой. И заметьте, он падал наземь лишь от усталости, а не от своих ран!

   – И этот суровый Гарольд, сир, однако, был нежно влюблён в русскую княжну Ярославну и, став королём Норвегии, добился-таки её руки у великого князя Ярослава Мудрого! – не без лукавства и дальнего расчёта заметил Рамсворд, разделявший планы всемогущего министра Герца о заключении скорейшего мира с Россией.

   – Возможно, он и любил княжну, – неохотно согласился король, – но всё же был настоящим берсекром!

   – Помните, мой король, как говорится об этих воинах в «Саге об Инглингах»: «Берсекры всё одно что кентавры и демоны – полулюди и полузвери. Берсекр – Медведь с человеческим лицом. В бою он неутомим и бесчувствен к ранам. Берсекры начинают все битвы и в бою всегда составляют передовой строй. Железо и сама сталь против них бессильны». – Аксель Рамсворд воодушевился, вспоминая любимую сагу.

Король чокнулся со своим полковником-сказочником бокалом подогретого бургонского. Настроение у него явно улучшилось.

   – Я думаю, Аксель, – заметил он, наблюдая, как переливается вино в бокале, – в каждом человеке скрывается вторая, звериная натура. Ведь недаром берсекры надевали в бою маски медведей, волков и диких псов. Они жаждали от войн не только богатства и славы. Они просто давали в бою выход своей второй, звериной натуре. Поэтому в сражениях и штурмах они босые шли сквозь огонь! И, как мне кажется, они в тот миг действительно не чувствовали никакой боли. Я знаю по себе, когда бился с турками в горящем доме под Бендерами!

   – Может, они чувствовали боль по-звериному, сир. Не надо забывать, что все берсекры были настоящими зверьми, для которых убивать, грабить и пропивать награбленное было самым привычным делом. Боюсь, вы отдали бы их сейчас под военно-полевой суд! – Рамсворд рассмеялся своей шутке.

   – Как знать, как знать? – не согласился Карл. – В моей армии как раз не хватает сейчас сотни-другой берсекров, особенно же их военного братства. Ведь берсекры по-братски делили со своим вождём все радости и невзгоды жизни, горечь поражений и славу победы!

   – Да, сказано в «Саге о Ватнсдале»: вожди бьются за победу, свита за вождя!

   – Вот за это и выпьем, Рамсворд. Ведь и мои старые драбанты бились, как берсекры-викинги! – Карл валпом осушил бокал.

В его холодных глазах отразилось зловещее пламя, в Рамсворд подумал: «А ведь наш король – настоящий берсекр!»

В этот момент двери растворились и на пороге вырос одноглазый барон Герц – могущественный министр имел право входить без доклада.

Вытирая с лица мокрый снег, он подошёл к камину и поклонился королю:

   – Сир, я только что из Стокгольма!

   – Садитесь, барон! – «любезно предложил король. – Мы только что беседовали с Акселем о берсекрах. Надеюсь, вам знакомы наши древние саги?

«Опять эти сказки! – сердито подумал Герц. – А ведь в казне-то ни талера!»

Карл уловил скрытое раздражение министра и спросил:

   – Вы чем-то огорчены, Герц? Что, сенат опять отказал в деньгах?

   – Увы, государь, их просто нет ни в королевской казне, ни у сената.

   – Так в чём же дело? – Теперь уже досада прозвучала в голосе короля. – Придумайте какой-нибудь новый налог!

   – Сир, Швеция уже и так стонет от моих налогов! Я самый непопулярный министр за всю историю королевства. Боюсь, что скоро за эти налоги шведы мне отрубят голову! – Герц в отчаянии воздел руки.

   – Не огорчайтесь из-за таких пустяков, барон! Главное – мы вас любим! – Карл выдал Герцу свою индульгенцию голосом более непогрешимым, чем у папы римского, – настолько он был уверен в своей абсолютной власти.

   – Ваше величество, но налоги в Швеции скоро просто некому будет платить – ведь население страны за эту злосчастную войну уменьшилось едва ли не на целую треть! – неожиданно вмешался в разговор Рамсворд.

   – На войне всегда есть потери, полковник! – нравоучительно заметил Карл. – И вам ли это не знать? Ведь вы единственный мой уцелевший старый драбант! – И, обернувшись к Герцу, король небрежно заметил: – Ну, хорошо! Оставим налоги, коль нет налогоплательщиков. Но деньги-то нам могут выплатить и из французской казны?

   – Франция в субсидиях на сей год нам скорее всего откажет, сир, а с Англией у нас разорваны все отношения! – напомнил министр.

   – Так где же взять деньги на новый поход в Норвегию, Герц? Ну-ну, старина, вы же всегда умеете найти деньги в чужих карманах! – Король лукаво подмигнул своему голштинцу.

Тот пожал плечами:

   – Есть только один выход, сир, – скорый мир с царём Петром! На Аландах мне заявлено, что Финляндию царь возвращает нам без всяких условий, а за Эстляндию и Лифляндию обязуется выплатить два миллиона ефимков.

   – Опять вы за своё, Герц! – Брезгливая гримаса Перекосила лицо короля. – Я уже говорил вам, что не хочу терять ни Ригу, ни Ревель, ни Выборг. Всё, что я уступлю русским, – это Ингрию. Может, это и впрямь их исторические земли!

   – Тогда, сир, отмените свой норвежский поход! – холодно заметил Герц, прекрасно зная, что король может уступить любую провинцию за Балтикой ради побед в Норвегии. И главным смыслом затеваемого похода было даже не присоединение Норвегии, а восстановление воинской славы Карла XII.

   – Деньги, деньги! Проклятое слово! Почему у меня всегда нет денег? А, господа? – как бы удивился король.

«Слишком долго воюем...» – про себя подумал старый полковник, а вслух сказал:

   – Не с теми воюем! Россию нам всё одно не победить, а вот датчан мы одолеем!

   – Ну, хорошо! Продолжайте, Герц, вести переговоры на Аландах с русскими, поторгуйтесь с ними ещё! Может, царь и накинет два-три миллиона? А пока под будущие русские деньги займите в кредит у банкиров В Амстердаме иль в Париже.

   – Это можно! – неожиданно согласился Герц. И подумал: «Кредиты-то надобно отдавать, и королю тогда Деваться некуда, – придётся принять царские условия. Ну а на лишний миллион я моего тёзку Остермана всегда раскошелю!» Барон улыбнулся про себя, вспомнив об обещанной ему собольей шубе с царского плеча.

Той же глубокой осенью шведское войско под предводительством Карла XII вторглось в Норвегию.

* * *

Пока шведский викинг добывал себе новую военную славу, переговоры на Аландах продолжали идти своим ходом. Барон Герц приезжал и снова уезжал в Стокгольм, и с каждым его возвращением шведы шли всё на новые уступки. Соглашались уже продать Лифляндню, уступали Выборг, но упорно держались пока за Ревель. Шёл на поблажки и Пётр: выпустил без размена из плена родного брата второго шведского полномочного графа Гилленборга, затем освободил и ещё одного пленного фельдмаршала Рёншильда. На родину шведский фельдмаршал возвращался через Аланды, и здесь Брюс и Остерман встретились с ним и прямо заявили, что царь боле не хочет никаких завоеваний, а хочет одного: «Привести своё государство в совершенную безопасность от Швеции и потом вместе с королём шведским основать новую систему в Германии, через что держать в почтении те державы, которые хотят предписывать всем законы». Старый фельдмаршал хотя и не был дипломатом, но ясно понял, что Россия не возражает, ежели Швеция возвернет свои земли в Северной Германии. И потому обрадованный Рёншильд даже заявил: «Бели государь ваш вступит с нашим королём в известные обязательства, то душу свою сатане продаю, если король не заключит мира с Россией».

Скорый мир через четыре недели обещал и одноглазый барон Герц перед своей последней отлучкой в Стокгольм. А прибывший из шведской столицы на Аланды другой голштинец – советник юстиции Штамкен, первый помощник Герца, поднял даже вопрос о женитьбе молодого герцога голштинского на одной из дочерей царя Петра. Герцог Карл Фридрих доводился прямым племянником шведскому королю и почитался первым его наследником, посему Остерман тотчас поспешил сообщить о нежданном предложении в Петербург. Теперь уже по всему было видно, что дело идёт к доброму миру, поскольку брачный прожект молодого герцога, наверное, был согласован с его дядюшкой Карлом XII.

Остерман ходил от радости сам не свой, более осторожный Брюс продолжал выводить на скрипке печальные мелодии, у него были какие-то свои мрачные предчувствия. Андрей Иванович только посмеивался над своим мрачным товарищем по посольству и вовсю любезничал со Штамкеном – обсуждали вопрос, принимать ли дочке царя, в случае её брака с герцогом голштинским, лютеранскую веру или нет? Не смутила Остермана и задержка Герца – шведский министр и ранее часто запаздывал из своих отлучек.

Андрей Иванович сидел со Штамкеном за столом, когда увидел вдруг входящий в гавань шведский корабль. Сошедший с него капитан проследовал; на шведскую половину дома, и вскоре туда позвали и Штамкена. И вдруг советник юстиции побледнел и наотрез отказался, идти к шведам. Здесь-то и открылось, что ещё «Оделю назад, 14 декабря, на рыбацкой шхуне на Аланды тайно прибыл камердинер помощника посла Гилленборга и привёз из Стокгольма нежданную новость: король Карл XII убит случайной пулей под норвежской крепостью Фридрихсгаль. Было и ещё одно мрачное известие. Как только в Стокгольме узнали о смерти короля, по решению сената первый королевский министр барон Герц был арестован и отдан под суд, Ульрика-Элеонора провозглашена королевой, её муж Фридрих Гессенский стал командовать всей армией, а законный наследник, молодой герцог голштинский, выслан из страны.

   – Этот капитан явился, чтобы арестовать меня и отвезти в Стокгольм, ведь с бароном Герцем арестованы и все его помощники-голштинцы! – захныкал Штамкен. – Надеюсь, я нахожусь на русской территории, генерал? – Куда девалась прежняя самоуверенность советника!

   – Не бойтесь, мы вас не выдадим! – холодно отрезал Брюс и, обернувшись к Остерману, заметил: – А прав я был в своих недобрых предчувствиях, Андрей Иванович?!

   – Да, да! – растерянно залепетал Остерман. – Всё идёт по вашему календарю: сначала скончался царевич Алексей, затем король Карл! Кто же третий?

   – Скоро разъяснилось, что третьим убиенным стал барон Герц, которого обезглавили в Стокгольме.

Аландский конгресс после того зачах. Швеция продолжала войну, рассчитывая на английскую поддержку.

* * *

Когда Петру стало известно обо всех этих переворотах в Швеции, он сразу понял, что затухшая было война снова возобновится.

   – Жди будущим летом английскую эскадру на Балтике, Фёдор Матвеевич! – сердито сказал он своему генерал-адмиралу, – Ныне швед будет опираться на английский костыль!

И был прав. Смерть Карла XII убрала главное препятствие на пути сближения Лондона со Стокгольмом. И Георг I, и его министры давно бы поддержали Швецию против России, ежели бы не сумасшедшие замыслы Карла XII и Герца возвести на английский престол династию Стюартов. И по Европе поползли слухи, что король Карл был сражён в траншее под Фридрихсгалем не случайной, а предательской пулей. Говорили, что его убийца, капитан Сакье, застрелив короля, хладнокровно дунул потом в дуло пистолета и сказал своему приятелю: «Дело сделано, пошли ужинать!» И что хотя Сакье по национальности был француз, платили ему британскими гинеями. Так или иначе, но британская эскадра действительно на другой год появилась в водах Балтики, а Лондон и Стокгольм стали прямыми союзниками. Мирный конгресс на Аландах завершился продолжением войны.