Текст книги "Персонных дел мастер"

Автор книги: Станислав Десятсков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 45 страниц)

– Поднять паруса, атаковать шведа! – Однако, прежде чем поднять паруса, надобно было созвать и вернуть команды с берега. В гавани и на эскадре начался великий переполох: на верхних палубах звонко трубили горнисты, свистели дудки боцманов, матросы спешно тащили в трюмы и каюты вытащенные для просушки матрасы и белье; на берегу громко били дробь барабаны и бравые лейтенанты с вооруженными караулами сновали по узеньким портовым улочкам, собирая отпущенные на берег команды; меж берегом и кораблями сновали сотни шлюпок и карбасов, точно на воде был какой-то праздник. Наконец весельные шхерботы стали брать на буксир линейные корабли, дабы вывести их из внутренней гавани. Но делалось это с таким промедлением, что лишь на другое утро эскадра смогла выйти на внешний рейд и стала строиться в боевую кордебаталию, дабы атаковать шведа.

– Хорошенькое наследство оставил мне Крюйс! – бессильно матерился на капитанском мостике Петр. Но сколько царь ни топал тяжелыми ботфортами и ни лаялся с капитанами, упрямый норд-вест, дувший с моря, не желал наполнять паруса.

Меж тем шведские корабли, словно в насмешку, по команде Лиллье совершили искусный поворот «все вдруг», наполнили свои паруса ветром и легко ушли в открытое море.

Русские не преследовали. Да куда там преследовать, ежели тяжелые паруса бессильно хлопали по ветру, один линейный корабль умудрился сесть на камни при простом построении, а все пять закупленных в Англии и Голландии судов нельзя было вывести даже на внешний рейд: в них открылись сильные течи.

«Неприятель,– с горечью записал Петр в походный журнал,– имел великий авантаж для узкости места и добрых лоцманов... И таким случаем неприятель ушел».

Петр сошел на берег мрачный и взбешенный неискусным маневром своей линейной эскадры. И здесь, точно в подтверждение той старой истины, что неприятности идут чередою, его ожидало горькое письмо от Пашки Ягужинского из Копенгагена. Сей новый любимец Петра сделал стремительный карьер от царева денщика до генерал-адъютанта. Малый он был ловкий, оборотливый и посему послан был в Данию, дабы склонить датчан, имевших сильный флот, действовать на Балтике сообща с русскими.Поначалу ему было повезло и не без малых презентов удалось заключить с датскими министрами «концерт» о соединении двух флотов в предстоящей кампании.По приказу Петра в Ревеле и Риге спешно стали заготавливать уже провиант для датской команды.

И вдруг все надежды на датскую подмогу рухнули. Ягужинский честно доносил о своей последней конференции с датским кабинетом: «...с министрами так гнило, что невозможно сказать... Они себе взяли в фундамент, что сие дело более вашему величеству нужно, того ради они так медленны в резолюции, ожидая от нас себе всякой помощи ».Из письма было ясно, что Ягужинский потерял последнюю веру в поход датского флота в Ревель. Вот почему, получив письмо от Апраксина, Петр тотчас сдал команду над эскадрой капитану Шельтингу и поспешил к гребной флотилии, своей последней надежде в морской кампании 1714 года.

Некоторые историки справедливо утверждают, что поэзия личности Петра заключалась в непрестанном действии. С его прибытием в Тверминне 20 июля 1714 года деятельность русской эскадры сразу же оживилась. Осмотрев гангутскую позицию шведов с моря, Петр тотчас усилил морские дозорные караулы с пяти до пятнадцати галер и выдвинул их к крайним шхерным островкам возле самого гангутского плеса. С легких дозорных скампа-вей должны были не только неустанно следить за всеми маневрами шведского флота и мешать неприятельским шлюпкам набирать воду на островах, но и быть готовыми к прорыву шведской линии в случае полного штиля на море.На гангутском мысу Петр глазом опытного бомбардира сразу определил, что строящиеся там батареи никак не смогут достать шведские корабли. Эту бесполезную работу он сразу прекратил, а затем, самолично облазив весь полуостров, предложил на совете в самой узкой его части соорудить переволоку, дабы по деревянному мосту перетащить легкие галеры в абовские шхеры и тем привести в великую конфузию неприятеля.

– Но корабли по суше не ходят,– вежливо улыбаясь, стали возражать Петру на военном совете наемные капитаны англичане Джемисон и Грис.

– Ежели наши предки на пути от Новгорода до Царьграда шли с многими переволоками, го неужто мы не перетащим скампавеи по перешейку шириной от силы тысяча сто семьдесят сажен? – Петр строго оглядел свой военный совет.

Англичане о пути «из варяг в греки» ничего, само собой, не ведали, но русские-то должны знать! И впрямь, русские генералы зашумели согласно с царем. Ведь они ведали не только о древних походах «из варяг в греки», но и о том совсем недавнем походе, когда, подступая к Шлиссельбургу, Петр и его солдаты перетащили по карельской тайге корабли из Белого моря в Онежское озеро. Посему консилия высказалась за устройство переволоки, и уже с 23 июля полторы тысячи солдат валили лес на перешейке, прорубали просеку и сооружали деревянный помост для скампавей. Весь Гангут был окружен при этом крепкими караулами, а местным жителям запрещено было покидать свои дома, «дабы неприятель не мог ведать, что у нас делают».'

Прокладывая просеку, солдаты поджигали лес на перешейке, и такой густой дым повис над Гангутом, что шведы одно время решили, что русские намерены под этой дымовой завесой прорваться вдоль берега к абовским шхерам. Ватранг даже приказал командиру шхерной эскадры шаутбенахту Эреншельду подвинуть свои шхер-боты и галеры поближе к берегу. Вскоре, однако, один случай разъяснил шведам истинную причину дымовой завесы.

2-5 июля к борту шведского флагманского корабля «Бремен» подошло маленькое рыбацкое судно. Рыбацкий шкипер доставил не только свежую рыбу, но и важные известия: первое – сам царь прибыл в Тверминне, второе – русские готовят переволоку через Гангут.

– Значит, московиты строят драгет? – Тучный краснолицый Ватранг обращался, казалось, не столько к шкиперу, сколько к самому себе.

– Так точно, господин адмирал, они сооружают драгет! – Старый шкипер, родом из здешних шведов, сам служил когда-то в королевском флоте и хорошо ведал, что такое драгет. Ведь варяги знали устройство переволоки так же хорошо, как и русские.

– Дайте шкиперу тридцать талеров и купите у него всю рыбу! – приказал Ватранг своему флаг-адъютанту.– И вызовите на совет флагманов!

– Так вот чья воля столкнулась с моей волей!– Старый морской волк мерил широкими шагами адмиральскую каюту, поджидая флагманов. – Ну ничего, мы еще посмотрим, чья возьмет, чья воля сильнее, господин ша-утбенахт Питер Михайлов! Так, кажется, кличут вас московиты на море.

На совете младшие флагманы – и этот щеголь-француз Лиллье, и высокий белокурый викинг Эреншельд – дружно вспомнили, что не кто иной, как сам Ватранг, в начале кампании, обследуя гангутскую позицию, указал на ее слабое место: узкий перешеек, где можно построить драгет.

– Как вы были нравы, мой адмирал, совершенно правы! – Лиллье даже воздел руки, показывая всем чистоту кружевных брабантских манжет,– Конечно же, надобно было сразу встать на позиции у Тверминне, где в прошлом году я один сдержал русских!

– Хватит, господа, вспоминать прошлое! – Адмирал отвел руку от глаз и обвел флагманов строгим взглядом,– Лучше решим: какие меры принять против последних неприятельских акций?!

Порешили быстро и скоро: вице-адмирал Лиллье с эскадрой в одиннадцать вымпелов должен был немедля перекрыть главный фарватер, ведущий из Тверминне, и при попутном ветре атаковать и уничтожить стоящий в бухте русский галерный флот; шаутбенахт Эреншельд со своей шхерной эскадрой должен был пройти с запада к переволоке и встретить русские галеры жестоким огнем в момент спуска их на воду.

– Сам я остаюсь с семью линейными кораблями и двумя фрегатами у Гангута, где буду по-прежнему сторожить русских! – заключил Ватранг свою новую диспозицию.Лиллье не возражал: еще бы, ведь Ватранг уступал тщеславному французу все лавры будущей виктории, в которой не приходилось сомневаться. «А там... там я конечно же заменю старика, который дал такую промашку с дагертом!» Второй флагман с тайным превосходством посмотрел на старого адмирала.

– Но кто же прикроет прибрежный проход у Гангута, ежели я уведу свои шхерботы? – взволновался было честный и прямодушный Эреншельд.

– Не беспокойтесь, шаутбенахт, я уже приказал контр-адмиралу Таубе немедля прибыть с его галерами от Аланд к мысу Ганге. Хватит ему отсиживаться в нашем тылу и сочинять в донесениях в Стокгольм свои мифические подвиги,– успокоил Ватранг своего младшего флагмана.

Насколько старому адмиралу не нравился этот хвастун Таубе, настолько великое доверие внушал ему молодой и горячий Эреншельд.

– Настоящий викинг,– что бы ни случилось, он будет биться до конца! – И Ватранг еще раз подумал, что как хорошо, что у гангутской переволоки станет Эреншельд, а не этот лицемер и трус Таубе.

– С богом, господа! – Ватранг поднялся из-за круглого стола. Младшие флагманы бодро вышли из каюг-компании «Бремена», где состоялся совет, и поспешили к своим эскадрам. Приказы командующего были для них ясны и разумны.

Уже через час адмирал Лиллье покинул позицию у острова Руссар-з и повел свои корабли в открытое море. В полдень снялась с якоря и эскадра Эреншельда. Глядя с капитанского мостика на уходящие эскадры, Ватранг ощутил, что снова берет свою судьбу в собственные руки. «Посмотрим, какой ответный ход сделает царь Петр,– Адмирал по-бульдожьи сжал челюсти.– Проверим, чья воля сильнее».

В этот ясный, погожий воскресный день 25 июля, когда у Ватранга шел военный совет, Петр с Апраксиным и веселым толстяком голландцем капитаном Бредалем гостевал на галере Михайлы Голицына. За столом речь шла о баталиях у Пелкане и Лапполы, о славном зимнем походе отряда Голицына.

– Десанты на плотах, команды лыжников, обход неприятеля по лесам и болотам – разве слыхано сие в европейской военной гиштории, капитан? – с гордостью вопрошал Петр голландца, раскрасневшегося то ли от духоты, то ли от доброго ямайского рома.

– Согласен, ваше величество! Генерал Голицын – умный и искусный генерал! – склонил голову Бредаль, хитро поглядывая на князя Михайлу. Голландец уже ведал, что именно Голицын назначен командовать десантом на Аландах и что скоро ему служить под началом этого удачливого генерала, так что ласковое слово здесь не помеха.

– При чем тут я! – с досадой возразил князь Михайло.– Еще предки наши искусны были в переправах на плотах, а на лыжах, почитай, все мужики на севере России ходят. Ну а что по лесам и болотам прошли, так и то не моя заслуга, а русского солдата!

– Послушать нашего князюшку, так у него все виктории один вахмистр Кирилыч одержал! – добродушно смеялся Апраксин.

– Наслышан о сем драгуне и сам видел, как он под Лесной генерал-адъютанта свейского короля словил! – хохотнул Петр,– Да одна беда, поначалу генерала в полон берет, а затем сам Бахусу в плен сдается!

– И все же, государь, сей вахмистр и впрямь достоин быть офицером! – убежденно сказал князь Михайло.

– Да и над Бахусом полную викторию одержал! – поддержал его Апраксин.– Я его под Пелкане самолично чаркой испытывал, и он через тот искус прошел.

– Ох не верю! – покачал головой Петр,– Но за храбрость ценю. Да ведь я и патент ему офицерский, кажется, подписал?

– Государь! – лукаво сощурил глазки Апраксин,– Да ведь пока шел твой указ, сей Кирилыч еще два подвига совершил: пленил известного тебе шведского профессора на Аландах и на днях здесь, на Ганге, взял двух перебежчиков. Вот мы с князем Михайлой и просим тебя: определи сего героя, минуя чин, в капитаны!

– А вот сие, дядя, негоже! – сердито вздернул плечами Петр.– Аль сам не ведаешь: Сенат предлагал мне накануне сей кампании, поелику я флагман линейной эскадры, чин вице-адмирала. Но я от того великого чина до первой морской виктории отказался. Пока не достоин. То же ваш Кирилыч. За Лапполу и поход на Аланды жалую его поручиком, но датчане-то на Ганге сами к нам перебежали, какой же здесь подвиг? Нет, господа, регламент офицерский надобно блюсти свято! – В сей миг, прерывая речь царя, донесся отдаленный гул, словно приближалась гроза.

– Никак швед у Гангута из тяжелых орудий палит? – вскочил из-за стола генерал-адмирал. Все поспешили на капитанский мостик.

Смотровой матрос оторвался от подзорной трубы, крикнул с дозорной бочки, подвешенной на грот-мачте:

– Швед от Руссар-з отходит и по нашей брандвахте палит, господин генерал-адмирал!

– Вот что, Федор Матвеевич! Я поспешу на легкой скампавее Бредаля к Змаевичу. А ты бей тревогу, готовь выводить флот из Тверминне. Боюсь, как бы швед нам фарватер из сей бухты не перекрыл!Петр не то чтобы приказал, а сказал генерал-адмиралу по-своему, по-царски. Апраксин и не мыслил не подчиниться шаутбенахту Петру Михайлову: ведь у царей регламента нет!

Опасения Петра о возможной диверсии шведа супротив Тверминне оказались ненапрасными. С дозорных галер ясно было видно, как эскадра Лиллье, лавируя под слабеющим ветром, медленно отделилась от Ватранга и стала удаляться от острова Руссар-з.

– Может, Лиллье опять к Ревелю путь держит? —, предположил стоявший рядом с Петром на капитанском мостике Бредаль.

– Ерунда! К Ревелю он шел бы мористей, а здесь держится самой кромки островов,– значит, идет к Тверминне,– согласился с Петром командующий брандвахтой Змаевич, прибывший на скампавее Бредаля.

Петр в это время, как мальчишка, послюнявил большой палец, выставил его к ветру. И, довольный, рассмеялся:

– А никуда ныне Лиллье далеко не уйдет! Ветерок-то, капитаны, стихает, вот-вот полный штиль наступит.– И весело добавил: – Не врали, значит, местные финны и тот пленный профессор: в конце июля в сих широтах мертвый штиль по неделе стоит! А Ватранг меж тем разделил свои силы. И что за сим? – Петр обернулся к Змаевичу.

– А за сим, государь, у острова Руссар-з в шведской позиции оказалась дыра, почитай, в три мили! – улыбнулся обычно мрачный и хмурый серб.

– Вот в эту дыру, капитаны, и поведете наш авангард! А десантом на оном командовать будет бригадир Волков! – решительно приказал Петр,– Ступайте и готовь-, те корабли к прорыву!

Петр почти не спал в эту белую тревожную ночь. Да и не до сна было: сначала подошли галеры Бредаля, а затем и вся авангардия генерала Вейде пожаловала. Шведы заметили эти передвижения русских, и Ватранг приказал поднять паруса и атаковать. Однако наступил мертвый штиль, и паруса бессильно повисли огромными тряпками. Весь маневр Ватранга привел только к тому, что шведские суда сбились в кучу и еще более увеличился разрыв между Ватрангом и Лиллье. Понапрасну грозно ревели орудия флагманского «Бремена»: ни одно ядро не долетело до русских галер. Во втором часу ночи Петр вызвал из Тверминне Апраксина, а сам прикорнул на часок под шведскую канонаду.

Когда в шесть утра Апраксин прибыл на царскую галеру, то застал своего шаутбенахта Петра Михайлова уже за бритьем: новый царев денщик проворно водил бритвой, снимая жесткую щетину и мыльную пену английской острой бритвой.

– Ну что, Федор Матвеевич, попался-таки швед? – весело спросил Петр, подставляя шею и спину под ковш с морской водой.– Ух хороша! На дворе июль, а вода – чистый лед! – заухал он и крикнул денщику: – Лей круче, дьявол! – Растираясь полотенцем, молвил: – И до чего приятна сия вода: солью и открытым морем пахнет. Любишь открытое море, а, Федор Матвеевич?

Генерал-адмирал не успел ответить, как Петр подвел его к борту и указал на широкий морской простор в сторону острова Руссар-з:

– Вот оно, открытое море, дядя... Ты только глянь на сие окно – оно и впрямь для нас окно в Европу! Вице-адмирал Лиллье сплоховал малость, ушел на восток да и застрял в мертвом штиле: вон его паруса едва на горизонте белеют.

– Так что меж ним и Ватрангом ныне большая дыра! – сразу уразумел Апраксин.

– Вечор была дыра, но поелику ночью Лиллье еще однажды ветер в паруса уловил и дале сместился, то здесь ныне не дыра, а открытое море. Вот мы в сей штиль и обойдем Ватранга мористей. Что скажешь?

– Обойдем, государь! – с неожиданной для него твердостью отрубил Апраксин.– Негоже нам столь счастливый и, чаю, самим Нептуном дарованный час упускать!Позже, наедине с самим собой, генерал-адмирал, может, и сам дивился своей гангутской решимости, но тогда он ясно чувствовал: сей штиль – подарок Нептуна! И в то чистое ясное июльское утро верилось: все можно преодолеть российскому флоту.

На галерах звонко пропели горны, загудели в свои дудки боцманы, началась утренняя побудка.

– Прикажи, Федор Матвеевич, выводить флот из Тверминне,– распорядился Петр за завтраком. Генерал-адмирал глотнул ароматного, душистого кофе и простодушно усмехнулся:– Да я уже приказ тот послал, пока ты одевался. Чаю, к полудню прибудет вся моя кор-де-баталия!

– Отлично, дядя! – Петр чувствовал, что все ему сегодня удается, как удавалось тогда под Полтавой, и ощущение предстоящей виктории пришло к нему, как и тогда, ране, нежели все свершилось.Легкая царская скампавея вынырнула из-за островка и понеслась в открытое море. И точно отдавая царю и генерал-адмиралу приветственный салют, ударили пушки со шведского фрегата, близкого к берегу.

– Не трусь, дура! – насмешливо заметил Петр молоденькому матросу, который, часто закрестившись, побледнел и прислонился к мачте.– У шведа-то недолет!

– А куда сей Ватранг припрятал ныне свою шхерную эскадру? – озаботился Федор Матвеевич.

Петр насупился, раскурил трубочку, сказал просто:– Сего не ведаю.

– Может, он к переволоке ушел? – Федор Матвеевич достал вышитый платочек (жена в поход собирала), отвернувшись в сторону, чихнул.

–Поутру прискакал дозорный драгун-новгородец, доложил, что шведа там покамест не видать! – браво отрапортовал флаг-адъютант.

– Не видать, не видать! – рассердился Федор Матвеевич,—Да что он, иголка в сене, сей Эреншельд? У него ведь флагманский фрегат и тот «Слон» именуется, да и галер со шхерботами добрая дюжина!

– А что, ежели сей Эреншельд нам за Гангутом капкан приготовил? У Змаевича-то одни легкие скампавеи,– задумчиво спросил Петр.

– Вот и я о том подумал. А посему двину в окно вслед за Змаевичем Бредаля, а затем и всю авангардию! – Генерал-адмирал отважно махнул рукой.

– Верно говоришь, дядя,– повеселел Петр.– Поднимай флаг к прорыву!

В начале девятого на адмиральском корабле Апраксина взвился красный флаг (флаг к бою) и двадцать легких скампавей Змаевича и Бредаля вынырнули из-за островов в открытое море и принялись огибать эскадру Ватранга. Гребцов не надо было упрашивать или подгонять – столь грозно глядели жерла пушек с бортов шведских морских великанов. Солдаты дружно навалились на весла, и скампавеи чайками неслись по морю.

Ватранг приказал крайним кораблям открыть огонь по русским галерам, но ядра не долетали. Тогда шведский адмирал приказал спустить боты и шлюпки и подтянуть тяжелые корабли на пушечный выстрел. Но боты буксировали корабли со столь малой скоростью, что русские скампавеи одна за другой обрезали нос шведским морским великанам и уходили в абовские шхеры. «Мой корабль,– с горечью записал впоследствии Ватранг в свой журнал,– был взят на буксир тремя шлюпками и одним шхерботом, а сбоку шла наша большая шлюпка и буксировала меня с возможной скоростью, но я все же не мог подвергнуть галеры серьезному обстрелу, хотя и стрелял в них из пушек... Русские уходили в море и скрывались за островами, проходя мимо нас».

– И впрямь, Нептун сегодня на нашей стороне! – закричал Петр, подплывая на шлюпке к галере генерал-адмирала. Он взбежал на адмиральский мостик радостный и шумный – сопровождал на своей скампавее галеры Змаевича.– Мог и сам бы пройти мимо шведов, да убоялся, что вы заснете тут без меня! – с насмешкой бросил он Апраксину и его штабу.

– А мы на печи не лежим, господин шаутбенахт. Глянь, сейчас пойдет на прорыв весь авангард.

И точно, сигнал был уже дан, и в 11 часов еще пятнадцать скампавей русских пошли на прорыв. Они взяли еще мористей, чем Змаевич, и шведам снова пришлось буксировать свои корабли, все более удаляясь от берега.

– Проскочат, ей-ей проскочат! – Петр, как мальчишка, топал ногой, глядя в подзорную трубу, как русские галеры огибают флот Ватранга. И опять шведские ядра не доставали русские скампавеи, и те, одна за другой, скрывались среди островков абовских шхер.

В этот-то самый счастливый миг к флагманской галере Апраксина подвалила шлюпка и на палубу вскарабкался Кирилыч. Плавал он когда-то с рыбацкой артелью на новгородской сойме, и рыбацкие навыки сгодились: легко перебросил свое крупное тело через высокий корабельный борт и не свалился кулем, а стал перед царем и генерал-адмиралом на палубе твердой ногой, отрапортовал:– От полковника Корнева срочное донесение: к нашей переволоке с запада подошла шведская шхерная эскадра в десять вымпелов. Один корабль дюже большой, именем «Элефант».

– Вот он, нашелся твой Эреншельд, дядя! Надобно приказать Змаевичу накрепко запереть того флагмана в Рилакс-фиорде! – Петр теперь еще боле верил в удачу.

– Да как приказ-то доставить Змаевичу? Вишь, с моря-то ветерочком потянуло, и Лиллье тот ветерок уловил и через час-другой он нам окно на море закроет! – с досадой указал генерал-адмирал.

С мостика было видно, как стоящие на горизонте паруса эскадры Лиллье стали вырастать на глазах.

– А у моих драгун лодчонка имеется! – вмешался в разговор высоких особ Кирилыч. И на гневный взгляд адмиральского флаг-адъютанта простодушно признался: – Рыбку, значит, вечером ловили...

Флаг-адъютант хотел уже было разнести в пух и прах речистого вахмистра за нарушение строгой адмиральской инструкции – в море никому у переволоки не ходить,– но Петр остановил:– Постой, вахмистр! Так ты берешься на той лодчонке приказ капитан-командору Змаевичу немедля доставить?

– Так точно, господин бомбардир! – радостно подтвердил Кирилыч.– Через час доставлю.

– Так это же и есть тот старый драгун, Петр Алексеевич! – весело улыбнулся Апраксин.– Погоди, Кирилыч. Дам сейчас приказ Змаевичу, а ты смотри доставь его непременно!

– Живота своего не пощажу ради Отечества! – твердо ответил Кирилыч.

Петр хлопнул его по спине мощной ладонью:

– Смотри, драгун, может, и впрямь быть тебе капитаном!

Кирилыч царское то приветствие выдержал и слово сдержал. Уже в третьем часу прискакал ответный посланец от Змаевича. Капитан-командор сообщал, что Эреншельд, завидев русские скампавеи, снялся с якоря и стал уходить в Рилакс-фиорд. Но фиорд тот был ложный и не имел другого выхода. «Здесь я его и запер на крепкий замок»,– закончил свое послание серб.

– Постой, а где же Кирилыч, драгун наш? – спросил Петр молоденького мичмана, присланного Змаевичем.

– Драгун тот умолил капитана-командора оставит его на корабле. Очень ему хочется в морской баталии побывать, господин шаутбенахт! – бодро доложил мичман.

– Неужто и Гангут нам Кирилыч выиграет? То добрый знак! – рассмеялся Петр.– Так, Федор Матвеевич?

– Так-то оно так, но что дале будем делать? – озабоченно ответил Апраксин.– Глянь, государь, через час-другой, если ветер не спадет, Лиллье непременно соединится с Ватрангом. Ловко маневрирует под парусами, чертов француз, самый легкий бриз улавливает.

Петр обернулся, посмотрел в подзорную трубу и от досады едва не выбросил ее за борт: окно между двумя вражескими эскадрами затягивалось и посылать дале туда галеры на прорыв было опасно.

– Вот что, господин генерал-адмирал, собирай военный совет, а я тем временем схожу к Гангуту, гляну, сколь крепко стоит швед у берега! – сердито буркнул Петр.Июльский день по-прежнему голубел, радуя прекрасной погодой, и легкая царская скампавея быстро понеслась к Гангуту.

Меж тем на совет к Апраксину были вызваны не только флагманы, но и генералы, командовавшие десантом, и в адмиральской каюте стало скоро тесно и душно.

– Волков и Змаевич прорвались в абовские шхеры, обрезали нос эскадре Ватранга, поймав счастливый случай. Слепое везение! – ораторствовал младший флагман, наемный капитан-англичанин Грис.– Но второй раз такой опытный моряк, как адмирал Ватранг, не даст нам этого случая. Посему будем довольны малым и отведем эскадры в Гельсингфорс. А Змаевич пока укроется в Або, под защиту наших береговых батарей!

Последние слова англичанина услышал Петр, входивший в адмиральскую каюту. Федор Матвеевич взглянул на царя с тревогой, но тут же успокоился: Петр был весел, бодр и держался так, будто знает нечто, другим неведомое.

– Слепое везение, говоришь, счастливый случай? – прервал он красноречивого англичанина.– А где же глазомер, расчет, натиск? Без этого, чаю, нам ни в одно окно не прыгнуть! Ну а случай дается тому, кто ищет его...– Петр обвел озорным взглядом членов совета и сказал насмешливо: – Вот пока вы на совете преете, други, наш прославленный неприятель адмирал Ватранг вкупе с Нептуном и заступником моряков Николой Морским второй раз нам тот счастливый случай дают. Впрочем, поднимитесь-ка на капитанский мостик, сами узрите!

С высокого капитанского мостика в подзорные трубы было видно: идя на соединение с Лиллье, дабы скорее закрыть окно, Ватранг оттянул от берега даже свои фрегаты.

– Я сам обошел мыс и могу утверждать: у шведа там ныне сплошной недолет. А обратно ,к Гангуту скоро вернуться ему наш союзник Нептун помешает! На море то опять мертвый штиль! – Петр весело хлопнул по плочу англичанина: – Вот он, Грис, второй случай, лови фортуну за хвост! – У английского капитана даже лицо перекосилось от тяжести царской длани.– Чаю, господин генерал-адмирал,– Петр обернулся к Апраксину,– на рассвете мы весь флот наш можем провести вдоль кромки Гангута. А там и навалимся на Эреншельда всем миром! – Петр уже не предлагал, а приказывал.

В пять часов утра 27 июля начался новый маневр русского флота. Нептун и погода русским по-прежнему благоприятствовали, на море стоял полный штиль, не было ни ветерка, ни какого-нибудь волнения. В чистой, прозрачной воде отчетливо виднелись тяжелые валуны и камни, лежащие на дне. Белесое тихое небо с рассветом наливалось июльской синевой: день обещал быть жарким, знойным. Но сейчас, на рассвете, было прохладно, и тысячи солдат на русских галерах гребли легко, весело, дружно. Держа дистанцию, словно на учениях, вся русская флотилия – эскадра за эскадрой, отряд за отрядом, галера за галерой – пошла на прорыв в новое окно, оставленное шведами у самого берега. Впереди шла авангардия Вейде, за ним кордебаталия самого Апраксина, в замке эскадра Михайлы Голицына. Сам Петр вел авангард.

Шведы тотчас открыли огонь из тяжелых орудий. Но Петр недаром провел вчера рекогносцировку. Теперь все подтвердилось: шведы били с недолетом метров в триста – четыреста. Впрочем, скоро разглядел это и адмирал Ватранг.

– Фришен, опускайте шлюпы и боты на воду! – хрипло приказал он командиру «Бремена». И, обратясь к флаг-адъютанту, не сдержался, крикнул:

– Немедля сигнал, эскадру буксировать к берегу! – Лицо старого морского волка налилось кровью, второй раз эти варвары-московиты надули его, опытного адмирала, водившего свои корабли против лучших флотов Европы, сражавшегося с каперами в далекой Вест-Индии, многократно ходившего в сумеречных просторах Баренцева и Норвежского морей! А здесь какой-то щенок, молокосос, хоть он и царь, дважды приложил ему фитиль к носу! Было от чего гневаться славному адмиралу!

– Русские непременно посадят свои галеры на прибрежные камни! – успокаивая своего командующего, сказал флаг-адъютант.

– Да вы взгляните на воду, при таком штиле и ясной погоде морское дно видно даже здесь, на глубине пятнадцать метров! – вскипел адмирал.– Что же говорить о прибрежье! Думаю, что царь Петр в воду сам смотрит!

И здесь Ватранг был прав – Петр в воду смотрел. На передней галере, которую вел царь, сразу три матроса промеряли дно. Остальные галеры шли следом за царской в строгом кильватере.

Ватранг почернел лицом: на его глазах гибла не токмо его личная слава, но и морская слава непобедимых викингов-шведов.

С высокого капитанского мостика он с бешеным бессилием наблюдал, как дружно и ровно поднимаются и опускаются сотни весел и русская эскадра, действуя словно единый механизм, быстро огибает Гангут. Только когда проходили последние галеры русского арьергарда, флагман «Бремен» и шведские фрегаты вышли наконец на пушечный выстрел. Под шведскими ядрами кильватерный строй последних галер русских расстроился и одна галера, метнувшись к берегу, села на мель.

– Не стрелять, взять хотя бы ее на абордаж! – приказал Ватранг. Видно было, как русские матросы и солдаты прыгали в воду и плыли к Гангуту. Ватранг закрыл глаза: не одну эту галеру, а весь русский флот могла бы постичь такая же вот участь, ежели бы не Нептун и не его, Ватранга, роковые ошибки. «Воля царя оказалась сильнее моей воли!» – пробормотал неудачливый шведский командующий.

– Вы что-то сказали, господин адмирал? – подошел к Ватрангу капитан Фришен.

– Я сказал: «Мой бедный Эреншольд!» Ежели он не ушел шхерами, его атакует сегодня весь русский флот.– Адмирал показал на последние русские галеры, уходящие в абовские шхеры.

– А я хотел бы знать, где же этот мерзавец Таубе, который должен был еще вчера прикрыть прибрежное мелководье? – сердито пробурчал капитан флагмана Фришен.

Контр-адмирал Таубе беспечально стоял со своими галерами в шхерах Аландских островов и беспрестанно строчил донесения. В них он пугал Государственный со нет и Сенат, что русские собрали в Або более трехсот барж и больших лодок и давно бы высадились у Стокгольма, ежели бы не преграждала им путь у Аланд прославленная галерная эскадра адмирала Таубе.

Конечно, хвастливый контр-адмирал прекрасно понимал, что никакого десанта без флотилии Апраксина русские не могут предпринять и что задерживает Апраксина не он, Таубе, а линейный флот Ватранга, а сам Таубе, напротив, стоит в глубоком тылу, но таково уже свойство иных натур выглядеть хотя бы на бумаге, но первыми. А писать бумаги Таубе всегда умел: он и карьеру свою сделал прежде всего благодаря красивому почерку и умелым реляциям.Вот и сейчас в Стокгольме бесконечные реляции Таубе зачитывались в Сенате вслух, затем публиковались в газетах, и скоро в глазах рядовых стокгольмцев Таубе стал единственным защитником столицы, верным стражем у ее морских ворот.

Таубе с удовольствием пребывал бы на сей прекрасной позиции у Аланд до окончания кампании, как вдруг пришел приказ Ватранга, требовавший немедля прибыть к Гангуту. Приказ этот вызвал у контр-адмирала серьезный озноб.

Русские, как сообщал Ватранг, строят драгет и дело может дойти до баталии в шхерах, где Таубе придется стоять, само собой, не в резерве, а в первой линии.Вот отчего Таубе не очень-то спешил на соединение с Ватрангом и появился на горизонте лишь в момент первого прорыва русских сил. Когда в полдень его галеры подходили к Гангуту, контр-адмирал услышал орудийную стрельбу и увидел вслед за тем, как русские скампавеи Змаевича срезают нос шведской эскадре. Со своими одиннадцатью вымпелами Таубе мог бы, конечно, атаковать русских, тем более что гребцы Змаевича были измождены пятнадцатимильной гонкой. Как знать, обстоятельства могли и перемениться в случае этой атаки: ведь на помощь Таубе могли подоспеть и Ватранг, и Эреншельд. Однако Таубе, столь храбрый в своих реляциях, со Змаевичем попросту боя не принял, а завернул обратно к Аландам. Впоследствии он уверял Сенат, что якобы увидел перед собой весь русский флот, а не только легкие галеры Змаевича.