Текст книги "Персонных дел мастер"

Автор книги: Станислав Десятсков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 45 страниц)

Кроме ворот на Красной площади разные сословия воздвигли еще шесть триумфальных ворот по пути царского шествия. Перед домами, стоявшими на пути триумфального кортежа, стояли столы с разными яствами и напитками. Неказистые заборы были прикрыты яркими картинами и коврами.

Царский въезд первоначально был назначен на 18 декабря, и полки уже были выстроены за Серпуховскими воротами, когда пришло известие от некоронованной царицы Екатерины о рождении у нее дочери Елизаветы Петровны. Того ради был назначен молебен в Успенском соборе, после коего придворные и послы поздравляли Петра с рождением царевны, как со счастливым предвозвещением вожделенного мира.

Но вот наступило 21 декабря 1709 года, и триумфальное шествие двинулось по Москве. Возвещая его, впереди шли трубачи и литаврщики. Звонко пели трубы в морозном воздухе, ярко сияли литавры на солнце: день был ясный, прозрачный, улицы были убраны свежим, выпавшим за ночь снегом, на деревьях висели сережки из инея.

Вслед литаврщикам маршировал Семеновский полк во главе со своим командиром Михайлой Голицыным.

Поскольку семеновцы половину полка потеряли именно под Лесной, то за этим полком везли трофеи, взятые в этой славной баталии. Следом маршировала бомбардирская рота преображенцев, и две лошади, покрытые попонами с вензелем Карла XII, везли королевские носилки, разбитые под Полтавой. За ними, понурив головы, шли шведские генералы и министры: фельдмаршал Рёншильд, генерал-аншеф Левенгаупт, граф Пипер, генералы Роос, Крейц, Гамильтон, Шлиппенбах, Штакельберг и Круз. А за ними брела нескончаемая, казалось, колонна пленных шведов – двадцать две тысячи солдат и офицеров, выстроенных по четыре в ряд и охраняемых русскими драгунами.

Петр ехал следом за пленными, впереди колонны преображенцев, под звуки полковой музыки. Гремели пушки с валов и бастионов, воздвигнутых против тех самых грозных шведов, что пленными брели сейчас по улицам Москвы. Малиновый колокольный звон заглушал временами артиллерийские салюты.

Каждое сословие встречало у ворот Петра по старинному русскому обычаю хлебом-солью. Петр слез с коня и принял благословение митрополита. Затем Петр внимательно осмотрел ворота и особо воззрился на картину Никиты.

– Кто дал тебе сей сюжет? – спросил Петр стоявшего у арки живописца.

Должно быть, Петр сразу не узнал его – впервые он видел Никиту в партикулярном платье.

– Сюжет сей, государь, дан мне тобой. Всей Москве ведома твоя реляция о Фаэтоновом конце шведского воинства! – смело ответил Никита, и было видно, что господину бомбардиру та смелость понравилась.

– Молодец, Никита Дементьев! – узнал наконец его царь и, обращаясь к Мусину-Пушкину, заметил: – Будешь составлять списки заграничных пансионеров, пиши оного Никиту первым. Воин из него был добрый, верю – добрый будет и мастер! '

В тот же вечер были устроены на Красной площади три больших фейерверка, представлявших виктории у Лесной, Полтавы и Переволочны.

Старинная Москва от иллюминации, фейерверков, множества возжженных у каждого дома светящихся огней представлялась в ту ночь блестящей европейской столицей.

А через несколько месяцев после того знаменитого триумфа Никита Дементьев выехал на государев кошт в далекую солнечную Италию.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Пансионер Петра Великого

ПРУТСКИЙ поход Перехваченное письмо

Жаркая и душная августовская ночь вошла в Стамбул, и молодой месяц, похожий на острый ятаган янычара, встал над белоснежным куполом Айя-Софии. Отзвучали последние призывы муэдзинов с минаретов бесчисленных мечетей, совершили вечерний намаз правоверные, и пришло время любви. Под покровом темной восточной ночи расцветала гаремная жизнь – истинный рай на земле, завещанный великим пророком Магометом. Правоверный обращал лицо от шумной улицы к своему дому,– сначала к детям и домочадцам, затем к своим ласковым женам. И неважно, что у великого султана Ахмеда во дворце танцевала сотня обнаженных красавиц, а у молотобойца Казима в гареме всего полторы жены: старуха Фатима, доставшаяся в наследство от старшего брата, годилась только для кухни и могла сойти едва за половину жены. Зато черноокая и крутобедрая красавица Зульфия была столь нежна, что кузнец Казим ничуть не завидовал султану Ахмеду.

Но политики и дельцы даже ночью остаются политиками и дельцами, и великий везир Али-паша не вошел в этот вечер в свой гарем, хотя, дрожа от ужаса, там и ждала его девчонка-полонянка, доставленная недавно из Кафы как подарок неверного друга, злобного и опасного крымского хана Девлет-Гирея.

Нет! Великого везира не занимали в ту ночь сладкие утехи плоти. Он прошествовал в дальнюю угловую комнату, имевшую отдельный вход с улицы – для тайных приемов. На толстом персидском ковре не слышны были шаги доверенного слуги везира Махмуда. В комнате все было готово к приему ночного гостя: на лакированных китайских расписных подносах – подарок далекого пекинского богдыхана, до ушей которого дошла слава султана и имя его покорного слуги Али,– высокой горкой лежали апельсины и гранаты, виноград и сладости, тоненько звенели чашечки из фарфора, горьковатый аромат крепчайшего кофе щекотал ноздри. Отдельно для гостя-гяура был сервирован столик, на котором высился зеленый штоф с этой горькой отравой из отрав – крепчайшей русской водкой.

Везир важно опустился на мягкие подушки, лениво хлопнул в ладоши: зови!

Верный Махмуд в мгновенье ока распахнул потайную дверцу, и в приемную комнату лисой скользнул Петр Андреевич Толстой, почитай десятый год пребывавший на берегах Босфора в звании чрезвычайного и полномочного посла России.

Везир поднялся навстречу гостю неспешно, но с дружеской улыбкой, и по особой цветистости восточных приветствий можно было понять, что гость ему приятен и дорог.

– Никак опять пронесло грозу...—облегченно вздохнул Толстой, слушая витиеватое приветствие. Посол наверное знал, что еще вечор все могло обернуться иначе и на его месте мог стоять посланец шведского короля Карла, известный интриган и проныра Станислав Понятовский, присланный беглым королем в Стамбул сразу после Полтавской баталии и крепко мутивший здесь воду, не без помощи французского посла Дезальера.

Через верного человека Петр Андреевич ведал, что эта двоица сумела найти путь к сердцу великой ханум, матери султана, и старуха упрямо настраивает своего сына против России.

– Ну да, бог милостив! – перекрестился про себя Петр Андреевич.– Ежели сумели удержать турка от войны в час Полтавы, то после сей великой виктории разговаривать с моим другом Али куда легче!

Диван – тайный совет султана,– перепуганный полтавской викторией, сперва горячо советовал своему повелителю произвести немедленную ратификацию Константинопольского договора с Россией. И не столь давно, в январе нынешнего 1710 года, султан Ахмед на аудиенции самолично вручил Петру Андреевичу грамоту о вечном мире. Тогда же заключили и соглашение о высылке шведского короля из пределов Оттоманской империи. За столь великий посольский успех и сам Петр Андреевич заработал немалый чин – был произведен царем в тайные советники. И вот за несколько месяцев все было чуть не порушено стараниями враждебных держав и их здешних клевретов, ненавистников России – сераскеров Бендер и Румелий и крымского хана Девлет-Гирея. Эти великие воители накануне Полтавы уже ратных коней седлали, дабы пройти, после неминуемой, казалось, виктории непобедимого Каролуса, огнем и мечом по русским городам и селам, до самой Москвы.

– Да, токмо славный афронт получили недруги! – усмехнулся про себя Толстой, слушая затейливую речь везира.– Шведский королек после Полтавы сам примчался к османам с великим воплем о помощи...

И турку поныне неясно: слезать ли Великой Порте с ратных коней и удобно устраиваться, поджав ноги, на мягких подушках (что и делает мой старый друг Али-па-ша) иль по-прежнему бить в литавры и трубить в военные трубы, по примеру крымского хана Девлет-Гирея, коему все неймется идти в поход на Москву. И многое здесь должен был решить нынешний доверительный разговор с великим везиром.

Через верного грека (а среди православных греков в Стамбуле многие питали великую надежду, что с помощью единоверной России воссияет крест над великой Софией и Стамбул снова станет Константинополем) Толстой наверное знал, что старый везир Али-паша предпочитает сидеть на мирной подушке, а не на боевом коне.

Смакуя ароматный кофе (от водки Толстой наотрез отказался, хотя и оценил дружеский жест), Петр Андреевич вслух рассуждал:

– Отчего такая тревога на берегах Босфора? Разве Москва нарушила договор? Разве сдвинут хоть один камень на русско-турецкой границе?

Великий везир, с видимым наслаждением раскуривший кальяновую трубку, выдохнул сизое облачко и словно спрятался за сей завесой.

Из-за облачка прозвучал встречный вопрос:

– А ваш азовский флот? Эскадра в Таганроге растет час от часу: неудивительно, что многие умы в Диване крепко опасаются, что русские корабли скоро могут стать перед окнами сераля султана на Босфоре. И что я тогда отвечу великому падишаху?

– Какой флот?! – в изумлении всплеснул белыми ручками Петр Андреевич.– В канун Полтавы мы сами спалили, почитай, всю азовскую эскадру. И великому везиру то хорошо ведомо, ведь там был его посланец.

– Якши! Вы разобрали и сожгли гнилые корабли, а в Воронеже строятся новые!

– О, мой высокочтимый друг!– Толстой в ответ едва не прослезился.– Да ныне воронежская верфь совсем бездействует. Всему миру известно, что наши главные верфи отныне в Петербурге. Поверьте, достопочтенный Али,– Толстой глянул прямо в глаза везиру,– не жалкая азовская флотилия должна беспокоить моего великого друга, а эти интриганы и проходимцы: Дезальер и Поня-товский!

– Верно!– вырвалось у везира,– К этому злонравцу, Дезальеру, прибыл на днях большой корабль из Марселя с парижскими платьями, духами, притираниями, румянами и прочей галантерейной дрянью!

– И гарем взволнован?– задумчиво спросил Толстой.

– Гарем за француза!– с сожалением выдохнул везир.

– Это серьезно...– зябко поежился Петр Андреевич.

Здесь, на Востоке, каждый знал, что через гарем лежит самый близкий путь к уху султана. А кто владеет ухом султана, тот и правит в Великой Порте. И как не понять тревогу почтенного Али? Впрочем, потянуло с Босфора уже и осенними сквозняками, а там и зима не за горами! И Толстой дружески улыбнулся:

– На днях, мой достопочтенный друг, я тоже получил добрый товар: северные песцы, черно-бурые лисы, великолепные соболя! Меха хорошо согреют красавиц в султанском серале, зима-то, говорят, будет суровая!

– Якши!– удовлетворенно ответил везир, и снова забулькала вода в кальяне, и снова лицо везира скрылось в сизом облаке.

– Но чтобы иметь добрых друзей в Диване, нужны не только соболя, но и деньги, много денег!– послышалось из облака.

– Сколько?– грубо и напористо спросил Толстой.

– Две тысячи мешочков золотых левков!– ответило облако.

Толстой охнул про себя, но сжал зубы: мир с Великой Портой стоил двух тысяч мешочков шведских левков, взятых под Полтавой в неприятельских обозах. И, согласно наклонив голову, посол молвил с чисто восточной невозмутимостью, оцененной великим везиром:

– Деньги моему высокочтимому другу передадут уже намедни сполна! Только вот письмецо от вашей милости хотелось бы, подтвердительное письмецо...

– Будут левки – будет и расписка!– Везир вынырнул из облака и понимающе улыбнулся Толстому: —

Я знаю, вы, русские, в таком случае говорите: денежки счет любят! – Старый везир любил русские пословицы, как вообще любил мудрые и надежные вещи, например, предпочитал плохой мир доброй ссоре.

Через неделю в Диване султанские советники обсуждали послание шведского беглого короля Карла с великими жалобами на Али-пашу. Король сетовал в личном письме султану, что везир обнадежил его скорой помощью еще накануне Полтавы, но тянет с той помощью до сих пор.

Али-паша с грустной улыбкой сам зачитал послание неверного. Мудрецы в Диване разинули рты: еще бы, королевское письмо с жалобой на везира было передано прямо в руки великого падишаха, но падишах соизволил вернуть послание короля на суд того же везира. Значит, велико и неиссякаемо доверие султана к своему везиру и высоко стоит звезда Али-паши в чертогах падишаха!

Али-паша, читая письмо, не без скрытой усмешки разглядывал лица советников. Он один ведал, сколь понравились сибирские соболя и голубые песцы черноокой любимице султана, пугливой и зябкой, как серна. И чрез те меха был открыт путь к уху султана.

Ни один из советников не осмелился сегодня перечить великому везиру. Диван согласно решил поспешить с высылкой беспокойного высокого шведского гостя за пределы Великой Порты. Даже давний недоброжелатель Али-паши великий муфтий, ревнитель и охранитель законов ислама, задумчиво поглаживая гладкую золотистую бородку, причесанную волосок к волоску, нехотя признал, что хотя повелитель правоверных и обязан был дать убежище гяуру-шведу по закону гостеприимства, однако Алкоран не обязывает объявить войну одному гяуру за обиды другого и понапрасну проливать священную кровь воинов ислама.

Так и отписали шведскому королю в Бендеры.

А на другой вечер верный Махмуд в загородном поместье везира долго считал мешочки с золотыми левками, доставленные на какой-то захудалой арбе молодым греком и двумя молчаливыми русскими, считал и пересчитывал, потому как везир любил точность в расчетах. И все сошлось: мешочков было две (ысячи.

Пока в Стамбуле царил мир и покой, остальная Оттоманская империя спокойно дремала под жарким солнцем, особливо на своих дальних окраинах и закоулках. В сон и дрему была погружена и османская крепость в молдавском местечке Бендеры, пока летом 1709 года в ее ворота не Постучался полтавский беглец, шведский король Карл XII. И тотчас в фортеции все переменилось. Проснувшиеся пушкари спешно прочищали пушки, согнанные с окрестных сел каменщики подновляли бастионы и куртины, тысячи землекопов копошились как муравьи, углубляя рвы, делая ямы-ловушки и поднимая осыпавшиеся валы. Великий сбраскер Бендер Юсуп-паша прекрасно понимал, что, коли он предоставил убежище и кров шведскому беглецу, вслед за ним к стенам крепости могли прискакать русские и потребовать немедленной выдачи короля. Ведь осмелились же русские явиться к стенам Очакова и полонить на глазах очаковского паши сотни шведов, не успевших переправиться через реку. С немалого перепугу очаковский паша не осмелился дать королю кров и убежище и поспешил отправить коронованного беглеца подале – в Бендеры. И здесь Карл XII встретил совсем другой прием. Великий сераскер Бендер не какой-то мелкий оробевший очаковец: он широко распахнул ворота крепости перед королем и принял его открыто, не таясь. И тотчас стал укреплять крепость, готовиться к войне с великим русским гяуром. Ведь среди наместников султана не было больших ненавистников России, чем крымский хан Девлет-Гирей и сераскер Бендер. Уже оттого, что земли его наместничества столь близко лежали к Украине и Речи Посполитой, Юсуп-паша из своих Бендер видел гораздо дале, чем великий везир из Стамбула, и понимал, что ежели могущество русских было велико в этих краях и до Полтавы, то после сей неслыханной виктории оно стало неизмеримым. И если до Полтавы у него еще были сомнения в силе московитов, то после гибели шведской армии Юсуп-паша твердо уверовал: отныне не австрийские Габсбурги и Речь Посполитая, а Москва – главный неприятель османов. И если дать царю Петру время укрепиться на Балтике, размышлял Юсуп-паша, царь рано или поздно вернется снова на юг и будет пробиваться к Черному морю. Так лучше не ждать возврата великого гяура, а нанести ему удар острым кинжалом-бебутом в спину!

Вот отчего сераскер Бендер принял шведского короля с распростертыми объятиями у самых ворот крепости и торжественно заверил, что Великая Порта почитает за счастье видеть в своих владениях столь великого воина. Карл XII глянул в глаза сераскеру – не смеется ли тот над беглецом, объявляя его после Полтавы великим воином?– но темные глаза паши были недвижны, и король понял, что он этому турку нужен в равной мере, как и сей турок ему.

Сразу же после встречи со шведом Юсуп-паша отписал повелителю правоверных, что, приютив несчастного беглеца, Великая Порта получит великий авантаж среди многих держав, а сам султан завоюет великую признательность иных европейских монархов.

«Опять же,– лукаво приписал Юсуп-паша,– Великая Порта получит прекрасный повод для войны против московитов в защиту несчастного беглеца, а в той войне обретет в союзники шведскую шпагу».

Льстивые доводы сераскера настолько убедили султана Ахмеда, что он не только одобрил великую ласку и прием короля в Бендерах, но и повелел выделить Карлу XII и его свите полное довольствие за счет Великой Порты. Шведам разрешили разбить свой лагерь под защитой грозных пушек Бендерской фортеции. Надобно признать, что и Юсуп-паша даром времени не терял. Фортеция всего за год была столь укреплена, что стала настоящей твердыней османов. Ее бастионы грозно глядели на белые молдавские мазанки, утонувшие в пышных садах; жерла тяжелых орудий холодно щупали быстрые воды Днестра; троекратное кольцо стен и укреплений окружало крепость, надменно грозившую и Польше, и Украине, и России.

Под сенью этой твердыни и нашел себе прибежище шведский король.

Поначалу король повелел разбить лагерь прямо на берегу Днестра. Турки, правда, предупредили, что в весенний разлив река заливает эти луга, но Карл XII презрительно воззрился на посланца сераскера и сказал, что он не боится вод какой-то жалкой речушки.

«Еще бы, ведь, спасаясь от русских после Полтавы, ты сумел перебраться даже через такую великую реку, как Днепр...» – насмешливо подумал посланец сераскера, но с чисто восточной непроницаемостью насмешку ту скрыл. Опасно было насмешничать с горячим гяуром: в

Бендерах широко уже была известна строптивость шведского короля.

– Все одно река весной заставит короля отступить! – невозмутимо сказал сераскер, узнав об упрямстве Карла XII. И оказался прав. Первое же весеннее половодье смыло шведские постройки. Лагерь пришлось перенести выше, к деревне Варницы. Здесь король приказал строить дворец и казармы для солдат. Похоже было, что он располагался надолго.

Для офицеров и солдат, спасшихся после Полтавы и последовавших за королем (а их поначалу насчитывалось около семисот человек), упрямство короля было делом привычным. Более того, по этой королевской строптивости они судили, что их король ничуть не переменился и после столь великой конфузии по-прежнему на равных тягается и с богом, и с чертом, и с самой матерью-приро-дой.

И только близкие к королю люди – генерал Шпарр, секретарь голштинец Фабрициус и новый любимец короля камер-юнкер Гротгузен – замечали, что король посреди дела мог вдруг так задуматься, что, • казалось, и не слышал окружающих. И по тому, как в эти минуты он начинал сам с собой рассуждать о разных возможностях и поворотах Полтавской баталии и ее последствиях, было ясно, что эта битва надломила сам остов надменной натуры короля, и если ранее он находил удовольствие в напоминаниях о своих прошлых викториях, то ныне с каким-то непонятным упорством ворошил свое несчастье. Правда, с самого начала он попытался преуменьшить размах и размеры этого несчастья. В первых письмах в Стокгольм к сестре Ульрике Элеоноре и Государственному совету Карл изобразил полтавский разгром как обычную досадную незадачу, которую он сразу же исправит, получив из Швеции новое войско. Он повелел тотчас объявить в Швеции новый воинский набор. Мысль о реванше настолько кружила голову королю, что он с порога отверг оливковую ветвь, доставленную ему из России Цедергельмом.

Коляска камергера появилась в шведском лагере тем же полтавским летом.

– Куда девался ваш блестящий вид, мой бедный Цедергельм?!– от души рассмеялся король, наблюдая, как его блестящий камергер выбирается из соломы, уложенной в коляску казаками конвоя – для мягкости.

– О, сир, бездорожье столь мучительно, что я все еще чувствую себя Одиссеем, сошедшим с корабля после шторма...– Цедергельма и впрямь покачивало после дороги.– Но я спешил, как почтовый голубь с оливковой нот вью.

– Что это значит?– Король с неудовольствием оглядел подошедших к коляске генералов и офицеров, на лицах которых от одних слов об оливковой ветви проступило радостное ожидание.

– А это значит...– Цедергельм отряхивался от соломенной пыли, словно утка после купания,– что я привез нам почетный мир, государь! Царь Петр даже после Полтавы хочет возвратить лишь земли отчич и дедич: Ингрию и Карелию. А на словах царь сказал мне и графу. Пиперу, бывшему на моих проводах: «Мир мне паче всех побед, любезнейшие!»

Цедергельм и впрямь чувствовал себя в эту минуту великим миротворцем, вручающим оливковую ветвь поверженному воину. Но король терпеть не мог жалости и снисходительности к своей особе. И кому-кому, а Цедергельму следовало бы помнить об этих свойствах характера его величества. Карл XII повернулся к своему камергеру и бывшему любимцу спиной – и навсегда. Этот человек перестал для него существовать, как и другие генералы и министры, сдавшиеся русским под Полтавой. К разочарованию бендеровских беглецов, король и не подумал дать ответ на мирное предложение Петра.

– Мы можем еще двадцать лет воевать с московитами, и они не смогут нанести коренным шведским землям никакого ущерба, пока на Балтике стоит наш флот!– с прежней надменностью разъяснил король генералу Шпарру. И, видя, как уныло повесил свой красный нос незадачливый «комендант Москвы», король счел нужным приободрить генерала:– Выше голову, Шпарр! Ежели флот отныне наше главное оружие обороны, то турецкие янычары – ударная сила нашей атаки!

– Но выступят ли турки, сир?—засомневался верный Шпарр.– Пока что мы не видели от них никакого проку и вся их помощь – гнилые помидоры, которые посылает для наших солдат этот старик сераскер из Бен-дер.

– Не вешай нос, дорогой Шпарр! Ты еще просто не знаешь, что твой король не только великий воин, но искусный дипломат. Впрочем, скоро все убедятся в том, когда я спущу-таки турецких псов на Украйну и ты сам поведешь войско.

«Дипломатия, дипломатия! Наш король и впрямь на ней помешался...– ворчал Шпарр, покидая королевскую палатку.– У его величества на уме отныне только дипломатические ноты, тайная переписка да эти краснокаблучники, именующие себя великими дипломатами. Нет, что бы там ни говорили, а наш король крепко изменился после Полтавы!»

Видимым изменением в поведении и привычках короля после великой полтавской конфузии и впрямь стал его внезапный интерес к тонкому искусству дипломатов. Он, который полагался прежде только на силу и объявлял все дипломатические ухищрения пустым вздором, теперь, когда этой силы у него не было и стало ясно, что сломить русских можно только силой османов, не жалел денег на подкуп турецких вельмож. Тем более что те деньги шли не из пустой шведской казны: первые сотни тысяч на подкуп дал этот старый пес Мазепа, укрывшийся в Бендерах, дабы умереть под защитой янычар; затем потекли денежки из французского посольства в Стамбуле, а потом и славные английские банкиры, братья Кук из Левантийской компании, открыли кредиты для короля. Но более всего денег для подкупа турок дали сами турки – ведь многие подарки султана королю перекочевывали обратно из Бендер на берега Босфора через руки королевских посланцев.

Самым ловким и удачливым из них оказался Станислав Понятовский, который представлял в Стамбуле даже не Швецию, а был резидентом незадачливого польского королька Лещинского. Но именно Понятовский завоевал великое доверие и дружбу посла Франции маркиза Дезальера. А христианнейшие короли Франции еще со времен Франциска I были союзниками мусульманской Порты, и французские послы говорили на берегах Босфора в полный голос. Да и нынешнему королю Франции Людовику XIV все еще нужен был шведский союзник. Вот почему маркиз Дезальер, как и Понятовский, работал на Швецию не за страх, а за совесть. Одно время казалось, они перетянули на шведскую сторону даже великого везира Али-пашу, давнего друга и благодетеля Толстого, и вдруг – новый афронт! Диван предписал королю готовиться к отъезду из османских владений.

Ему, королю, предписали высылку какие-то турки! Король в бешенстве скомкал письмо везира, встал и, накинув плащ от промозглой осенней погоды, шагнул за порог мазанки, в коей жил, поджидая окончания постройки дворцовых покоев. Густой туман лежал на Днестре. Карл вспомнил, как в такую же вот осеннюю слякоть умирал в прошлом году Мазепа. Сидел вот здесь же на берегу и смотрел на дальнюю землю за рекой, где лежала Украина. Но не любовь и нежность были в том взгляде, а ненависть. Только ненависть и поддерживала силы Мазепы еще несколько месяцев после Полтавы. И ту ненависть гетман завещал королю.

– Скорей поднимайте турок, мой король!– шептал он даже на смертном одре.– Я один знаю, какие бесчисленные орды может спустить великий султан на Украйну и Россию. А нужна для этого самая малость, большая взятка – бакшиш! И еще удавка для купленного русскими везира Али. Хорошая удавка. Я знаю Восток, государь, тут люди особые. —С тем завещанием и умер Мазепа.

И что же, король до сих пор исполняет его волю: великий бакшиш рекой течет в Стамбул. Но только Понятовский и Дезальер не найдут пока удавки для везира. А покойный гетман был прав – надобно найти удавку для Али-паши.

С тем наказом новый королевский гонец помчался в Стамбул. Он вез также и новое послание султану. В который раз король предупреждал султана Ахмеда, сколь мрачное значение успехи России на севере имеют для Великой Порты на юге. «Стоит низвергнуться Швеции на Балтике, как царь, имея в своей власти Азов, воинский авантаж и великий флот и не имея себе других неприятелей, станет господином на Черном море и отворит себе путь к Стамбулу. Не о том ли говорит и выбитая в Амстердаме, по повеле'нию царя, памятная медаль с портретом Петра и подписью: «Petrus Primus, Gracorum Monarshe», что значит: «Петр I, греческий император».

Это новое послание короля и фальшивую медаль (выбитую на деньги шведской тайной службы) маркиз Дезальер сумел-таки, минуя канцелярию великого везира, передать через мать султана прямо в руки повелителя правоверных.

Султан прочел письмо в покоях матери, долго молча вертел и рассматривал медаль.

– Ни послание вашего величества, ни саму эту медаль султан не передал своему везиру. И то для короля добрый знак...– отписал маркиз Дезальер в Бендеры.

Маркиз был доволен. Он знал, что султан наотрез отказался подписать представленный везиром фирман о насильственной высылке шведского упрямца за пределы Великой Порты. И то был уже не знак, а действие. Петля вокруг шеи Али-паши стягивалась все туже.

Если у великого везира Али-паши был верный слуга Махмуд, то у генерала Понятовского был верный Кшиштоф. И если всем было ведомо, что Станислав Понятовский – герой, который спас драгоценную жизнь короля Карла в Полтавской баталии, то никому, кроме генерала, не было ведомо, сколько раз спасал и выручал своего хозяина верный Кшиштоф. Вот и сейчас, получив приказ короля найти удавку для великого везира, Понятовский вызвал верного Кшиша (так он называл его в минуты крайнего расположения) и наказал ему денно и нощно следить за всеми сношениями между дворцом везира и русским посольством.

– Главное – не спускай глаз со старого слуги везира, этого проныру Махмуда уже не раз видели у дома Толстого,– заключил Понятовский свои наставления, далее он мог и не продолжать. Кшиш и сам ведал, что собака Махмуд не только доверенный слуга, но и казначей везира, и ежели существуют какие-либо расчеты между Али-пашой и Толстым, то гонцом везира в посольстве, наверное, будет Махмуд. И Кшиш, переодетый в рубище дервиша, вторую неделю крутился возле дворца везира.

В дождливый октябрьский вечер счастье наконец улыбнулось Кшишу: отворилась потайная калитка и в важном турке, шагнувшем за порог, Кшиш сразу опознал старика Махмуда. Впрочем, доверенный слуга великого везира шел открыто, высоко держа в руке фонарь, дабы не утонуть в грязных узеньких улочках с открытыми сточными канавами, по которым в такой дождь бурлили потоки. Махмуд был доволен поручением хозяина: пустяковое дело – занести записку к русским гяурам и передать ее в собственные руки Толстого-паши, как почтительно именовал Махмуд русского посла. За каждую такую записку он получал от посла двадцать левков, словно не прошел несколько переулков, а прискакал из далекого Багдада. Само собой, об этом бакшише верный Махмуд ничего не передавал везиру. Хоть он и честно вел счета хозяина, но у него был и свой личный счет, который он пополнял особенно охотно,– старость уже не за горами, да и везир не вечен, а так хочется приобрести маленький домик на берегу Мраморного моря и начать

подделывать собственный сад! И Махмуд ускорил шаги; из-за этого проклятого ливня он продрог насквозь и бережно ощупывал письмо хозяина, прижатое к самому сердцу. Впрочем, еще один переулок – и он будет в теплой комнате и Толстой-паша распорядится дать ему стаканчик чудесного согревающего бальзама. Конечно, аллах запретил правоверным пить вино, но ведь, если рассудить по чести, русская водка вовсе не вино. И потом, имея дело с гяурами, приходится во имя аллаха примеряться и к их обычаям. Так успокаивал себя Махмуд.

Он уже свернул из закоулка к воротам посольства, как вдруг споткнулся о чью-то ногу и выронил фонарь, ислед за тем тяжелая дубина обрушилась ему на голову, и Махмуд рухнул, как старый дуб под ударом секиры. Нпрочем, он лишь потерял сознание – пышная чалма спасла ему жизнь. Меж тем проворные руки мнимого дер-ниша ловко обшарили его одежды и вынули заветное письмецо.

Через неделю великий султан Ахмед III по выходе из Лия-Софии раздавал милостыню нищенствующим дер-нишам. Чернобородый и тучный Ахмед крепко сидел в седле и широко разбрасывал медь из мешочка, услужливо протянутого великим муфтием. Таков был обычай: щедро подавать дервишам, дабы молитвы божьих людей по здравие султана быстрее дошли до аллаха.

Толпа дервишей на четвереньках ползала по лужам у копыт коней стражи, окружавшей султана, воздух был полон ласкающих уши султана восхвалений. Вдруг один из дервишей ужом проскользнул под брюхо лошади стражника и вот уже, дерзкий, припал к стремени султана, протянул ему письмо с криком: «Твой везир изменник и подлая собака, о великий султан!»

Ахмед поколебался, но взял письмо и тронул лошадь. Пышная свита тотчас последовала за султаном, но начальник стражи кивнул своим людям, и трое стражников бросились ловить дерзкого. В суматохе, вызванной отъездом султана и его свиты, дервиш уже растворился в толпе и след его затерялся на спуске к Босфору.