Текст книги "Наследство дракона (СИ)"

Автор книги: Софья Ковшова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)

Глава 32

Глава 32

Анна заперлась в своих покоях и случайно каблучком задела лежавшую на полу тетрадь. Отец в спешке подсунул её под дверь, чтобы не передавать третьим лицам.Она подняла растрёпанные записи. Усевшись у камина, щелчком пальцев отправила магический заряд в очаг, активировав при этом магокристалл огня, чтобы угли разгорелись, и погрузилась в ворох чужих мыслей.

Записи Сабрины были беспорядочны: тут заметки о караване, лозунги против Иерархии и наследуемой власти, отрывочные отчёты о расходах. Но мозг Анны никак не хотел отпускать развороты, испещрённые рисунками.

Страница за страницей были покрыты схемами лабиринтов. Это не было похоже на планы домов или инженерные чертежи. Скорее – спирали, расходящиеся из единого центра. Перекрёстки, помеченные знаками, похожими на глаза, уши или замочную скважину.

Перелистывая страницы, она видела, как эти схемы вели в тупик. Единственная нить, связывающая этот бред с реальностью, – завтрашнее испытание, «Лабиринт Ледяных Зеркал». Но рисунки Сабрины были чересчур абстрактны, слишком… многослойные, чтобы это хоть как-то состыковывалось с тем, что ждало её завтра. Имело ли это вообще смысл? Может, Пересмешница просто чертила в своём блокноте кружки и палочки, а Анна теперь пыталась углядеть в них тайный замысел?

Голова гудела от напряжения. Слишком много загадок, а ответов – кот наплакал. Символы уже танцевали перед глазами. Откинувшись в кресле и прижав растрёпанные листы к груди, она позволила сну поглотить себя, пока угли в камине не потухли окончательно.

Утро ворвалось в окна серой хмарью. Анна проснулась с одеревеневшей шеей и тетрадью на коленях. Первая мысль вонзилась остро и болезненно: сегодня испытание. Вторая – с лёгким предвкушением – на озере станет точно ясно, есть ли связь с этими схемами или нет.Записи были убраны в потайной отсек дорожной сумки. Сейчас главным был сбор этого увеселительного легиона и его доставка на место испытания.

Спуск в центральный холл подтвердил худшие ожидания. Слишком рано для тех, кто пировал до рассвета.Сестры Гондео ползли по стеночке, кутаясь в меха. Их сиплые от недосыпа голоса разносились по коридорам.– В такое время! Это бесчеловечно! – пронесся стон Агриппины, прижимавшей к виску мешочек с нюхательными солями. – Кожа сохнет, волосы электризуются! И этот мороз! Он въедается в кости!– Мы могли бы выехать позже, – вторила ей дрожащая Беата. – Или провести испытание в замке! Зачем тащиться к этому озеру?– Тише, сёстры, – прошипела Валерия, хватаясь за виски. – Моя голова… Но, право… это унижение!

За этим представлением, уже одетая в строгий дорожный костюм и плащ, молча наблюдала Анна, закипая изнутри в ожидании главного виновника. Тот вправду не заставил себя долго ждать.На лестнице холла – свежий, бодрый и ослепительный Леонид Грифонхарт собственной персоны. За ним, уже менее блестящие, следовали Эдди и Хьюго. Капитан Кракер, восседая на плече Хьюго, начищал перья.

– Ах, мои прелестные пташки! – провозгласил принц, окидывая сестёр АБВ взглядом. – Неужто арбитр так жестока, что выгнала вас из тёплых постелей? Позвольте выразить своё восхищение вашей стойкостью! Думаю, небольшой морозец даже раскроет свежесть ваших румяных щечек!Сёстры закокетничали, забыв на миг о стуже. В виске у Анны начала подрагивать венка.– Ваше Высочество, – её голос прозвучал максимально официально и сухо. – Где сэр Вальтер Дикий Клык? Мы ждем только его! Или он всё ещё изволит отходить от вчерашних… гуляний?

Лео изящно приподнял бровь, делая вид, что только сейчас вспомнил.– Ах, Вальтер! Слишком добросовестно отнесся к местным напиткам. Боюсь, он не в кондиции. Думаю, нет смысла его дожидаться.– И вы находите это допустимым? – Шаг Анны вперёд был резок, зрачки сузились до опасных щелочек. – Вводить претендента в некондицию накануне состязания?Принц повернулся к ней, и в его глазах заплескалось золото.– Дорогая арбитр, он – взрослый господин. Таковы издержки вольной жизни. – Эффектная пауза. – Вы же, полагаю, имеете все права отстранить его от участия в лабиринте. За нарушение дисциплины.

В его тоне чувствовался вызов. Анна с силой сжала в руке перчатки.– Капитан Борен.Волк-стражник у входной двери выпрямился.– Приставьте охрану к покоям сэра Вальтера. Чтобы не покинул их до нашего возвращения. И пошлите лекаря. Чтобы не отдал душу первозверям раньше времени. – Резко развернувшись на сапожках, она вышла на улицу.Леонид лишь засунул руки в карманы, легко пожав плечами.

– Что-то мне нехорошо… – прошептал позеленевший Эдди и стремглав рванул за ближайшую дверь, прикрывая рот ладонью.– Мы, наверное, присоединимся к вам позже, – удручённо бросил Хьюго, устремляясь за другом.– Да-да, не торопитесь, – кинул им вслед Лео.

Претенденты, наконец, вывалились на заснеженный двор. Их ждали трое крытых саней и оседланные лошади.– Рассаживайтесь, – скомандовала Анна. – Кто не уверен в своих силах – в экипажи, остальные верхом.На несколько секунд образовалась тишина, а затем двор взорвался возмущением.

– Верхом?! Нет, это точно не для нас! – взвизгнула Агриппина, тыча веером в сторону лошадей. – Они воняют! В сани, девочки, немедленно занимайте сани!– Конечно! – подхватила Беата, хватаясь за голову. – Мой шиньон не переживёт такой тряски!– Нам как раз одного возка будет достаточно, – прошипела Валерия, бросая оценивающий взгляд на остальных. – Чтобы не терпеть постороннее соседство.

Раздалось всхлипывание Эмили Добронравовой, растиравшей руками лицо.– Я… я никогда не ездила одна… и так холодно, одиноко… Девушки, возьмите меня, пожалуйста, с собой! – пролепетала она жалобно.АБВ смерили её взглядом и, подумав немного, синхронно кивнули.

Неподалёку, словно ледяная статуя, замерла Виктория Шварц. Не проронив ни слова, лишь бросив на Анну взгляд, полный безмолвного презрения, она первой направилась к ближайшей повозке. Её движения были неоспоримы, словно это были её личные сани. Сёстры и Эмили, открыв рты, рванули за ней.

– Что ж, раз дамы определились, – произнёс граф Люциан Ночной Ворон, опираясь на трость, – то нам, старой гвардии, остаётся лишь объединиться и занять следующий экипаж. Я присоединюсь к Бенедикту.Лорд Бенедикт Железная Десница отпустил почтительный поклон. Затем рявкнул, притягивая за рукав спутницу: – Джульетта, в повозку! Нечего на морозе ютиться.– Но, пупусик! Я думала, мы верхом! – захлопала она ресницами.– В повозку!Жена, надув губы, поплелась ко вторым саням.

– Мы с вами! – Барон Гектор Толстокож, пыхтя, поковылял следом. – Холод собачий! Беатрис, садись!– Не толкайся, Гектор! – огрызнулась Беатрис, поправляя шляпку. – И не дыши так часто, ты весь воздух портишь! – виляя бедрами, заползла женщина внутрь.

Братья Бульдожьи переглянулись.– Чего трястись в коробке? – проворчал Серж, похлопывая мерина по гриве. – Лошадь – она надёжнее.– Ага, – поддержал Марк, закидывая ногу в стремя. – И жрать в седле удобнее.

Их перебил спокойный голос.– Простите, молодые люди, вы могли бы немного отъехать? Моим костям тряска в санях милее.Братья переглянулись. Зависли от простой искренней просьбы. Наблюдающая за их заминкой Анна отчеканила:– Граф Муднокер с сыном – в повозку. Серж, Марк – будьте любезны, сдвиньтесь с пути! Вперёд.Верзилы неохотно промычали что-то в знак согласия. Гораций медленно поклонился и, поддерживаемый Бартоломью, устроился в санях.

Немного в стороне стоял, кутая шею в шарф, сэр Роланд Обрег.– Леди Фиона с детьми остались в замке, – тихо, но твёрдо сказал он Анне. – После прошлого раза… я не рискну. Я поеду один. Если, конечно, допустимо.– Допустимо. В санях Муднокера есть место.

Каин Молденвайн молча направился к чёрному коню. Капитан Верес, навязанный страж, лишь отдал честь.

Леонид, наблюдавший за суматохой, грациозно взгромоздился на своего золотистого жеребца.– Ну что, Льдинка, – бросил он, – похоже, ваше расписание слегка расшаталось? Так задержались, что чувствуется уже начало дня. Поехали, что ли?

Арбитр в последний раз окинула взглядом двор. Экипажи наполнялись ворчанием и шуршанием. Девушка резко кивнула капитану Борену.– В дорогу!Развернув лошадь, она тронулась вперёд по заснеженной дороге.

Глава 33

Глава 33

Дорога к озеру петляла среди заснеженных елей. Солнце, выглянувшее из-за туч, поднималось к полудню. Оно не грело, а только слепило глаза, отражаясь от свежей белизны. Воздух был настолько холодным, что при каждом выдохе вырывался пар.

Анна ехала молча, чувствуя, что Лео смотрит на неё. Он скакал чуть позади и насвистывал какую-то мелодию. Девушка думала о том, как принц, прошедший с ней уже многое, мог так беспечно себя вчера вести… И о тетради с закорючками в виде лабиринтов… Почему именно лабиринты? Почему она решила, что это вообще они?

Её слух барса уловил лёгкий, неестественный хруст чуть в стороне, в чащобе. Она резко обернулась.

– Что-то не так, Льдинка? – мгновенно отреагировал Лео, его свист оборвался.

– Кто-то в лесу. За нами.

Принц, не раздумывая, рванул поводья и вонзил шпоры в бока своего скакуна. Конь взвился на дыбы и ринулся в сторону деревьев.

– Ваше Высочество! – крикнул капитан Верес, но было поздно.

Анна, выругавшись про себя, рванула вслед. Она видела, как фигура принца мелькает между стволами.

Внезапно раздался его крик. – Стой!

Следом – глухой удар, фырканье лошади… – Черт!

Она выехала на небольшую поляну. Лео уже слезал с коня. Его скакун по колени увяз в рыхлом сугробе. Сам принц был цел, хоть и по его щеке ползла красным ссадина – видимо, хлестнула ветка.

– Ускользнул. Конь не прошёл. – Он с досадой пнул снежный наст сапогом, и вокруг его носка на миг вспыхнули мелкие разряды подавленной магии.

Девушка подъехала, осматриваясь. – Кто бы это ни был, он знал местность и использовал её себе на пользу.

– Вероятно, местные охотники, – сказал капитан Верес, примчавшийся следом.

– Или чей-то шпион, – добавила Анна, бросив на Леонида недовольный взгляд.

Тот отмахнулся.

– Возможно. В любом случае, погоня уже бесполезна. Помогите вытащить беднягу.

Пока Верес и подоспевшие стражи помогали вызволить коня, девушка отвела принца в сторону, под низко нависшую еловую ветвь.

– Ваши методы, Ваше Высочество, безрассудны. Броситься в погоню в одиночку – это безумие.

– А ваши методы, дорогая арбитр, порой как костыли, – парировал он, раздражённый из-за провала. – Иногда нужно действовать, а не ждать, когда всё срастётся само!

Они стояли так близко, что Анна чувствовала исходящее от него тепло.

– Раз так, тогда я ещё раз напомню: ваши здесь обязанности – только наблюдать! За превышение полномочий и нарушение прямых функций буду писать в Императорскую Канцелярию с доносами!

– Ох, какой грозный тон, – усмехнулся Лео, однако глаза его потемнели до цвета гречишного мёда. – Пишите. Может, в Канцелярии наконец поймут, какую строптивую арбитршу мне прислали в… сопровождение.

Он намеренно сделал паузу, и его взгляд скользнул по её губам, прежде чем вернуть глаза к её лицу.

– Строптивую? – девушка сделала шаг вперёд, сокращая и без того крошечное расстояние между ними. Въедливым шёпотом заговорила. – Я следую букве закона. А вы, Ваше Высочество, играете в героя, ставя под удар не только себя, но и всех присутствующих. Ваша жизнь – не ваша личная забава. Она – предмет интересов Империи.

– Интересы Империи, – передразнил он её, и его дыхание коснулось её щеки. – Может, хватит прятаться за бумажками? Тот, кто там был, теперь знает, что мы не будем слепо игнорировать слежку. А ваша осторожность, арбитр, иногда так похожа на…

Они уставились друг на друга так, что заискрило в пространстве между ними. Капитан Верес, неуверенно подошедший к ним, замер в двух шагах, смущённо отведя глаза.

– Страх? – Голос Анны стал ровным, бюрократическим. Она завела руки за спину и сцепила пальцы в замок. – Хорошо. Запишем это в протокол. «Императорский наблюдатель, принц Леонид Грифонхарт, обвинил арбитра в трусости после неудачной и безрассудной погони, поставившей под угрозу…»

– Анна, – перебил он, и в этом одном слове вдруг прорвалась усталость, досада и что-то уязвимое. – Хватит. Не сейчас. Не здесь.

Она замолчала, видя, как он отводит взгляд к лесу.

– Хорошо, – проговорила она, проследив за его взглядом.

– Ладно, Льдинка. Ты права. Очко в твою пользу. Это было… безрассудно. – Он потянулся, будто собирался коснуться её руки, но остановил себя, заведя руки за голову. – Просто иногда… бездействовать – хуже, чем рискнуть.

Он резко развернулся и направился к своему уже высвобожденному коню. Девушка наблюдала, как он легко вскакивает в седло.

– Капитан Верес, – обернулась она к стражу. – Удвойте охрану на подступах к лагерю у озера. И чтоб никто не отлучался в лес в одиночку.

– Слушаюсь, арбитр.

Анна последовала за принцем к кортежу под прицелом любопытных и встревоженных взглядов претендентов.

– Проблемы, Ваше Высочество? – спросил граф Люциан Ночной Ворон.

– Местная живность распоясалась, – небрежно ответил Лео. – Ничего серьёзного.

– Живность? Или… головорезы? – тихо, но внятно произнесла Виктория Шварц, высунувшись из повозки и глядя на организатора.

Арбитр промолчала.

Путь продолжился в молчании. Лес расступился, открыв вид на зеркальное озеро. Оно лежало, как огромный отполированный серебряный поднос, обрамлённый хрустальными узорами льда по берегам. А посреди него, сверкая тысячами граней, возвышалось ледяное сооружение. Его стены, полупрозрачные и отражающие, создавали иллюзию бесконечности, запутанные ходы уходили в самую глубь творения.

Все претенденты замолчали, поражённые. Это было одновременно прекрасно и пугающе.

«Лабиринт Ледяных Зеркал», – подумала Анна, и в памяти всплыли загадочные рисунки из тетради Сабрины.

Она выпрямилась в седле, обращаясь к собравшимся.

– Добро пожаловать на второе испытание. «Лабиринт Ледяных Зеркал». Проверка на сообразительность, хладнокровие и умение не потерять себя. Правила просты: достичь центра, где горит Истинный Огонь. Путь указывают отражения, где спроецированы ваши истинные намерения. Запрещены жульничество и магия. Помощь извне, а также порча стен – как физическая, так и магическая. Готовьтесь. Вы можете войти в лабиринт через любой из входов. Первая тройка войдёт через полчаса.

Я, как арбитр, и принц Леонид Грифонхарт, как имперский наблюдатель, – последние слова девушка специально выделила голосом, – будем следить за вами со специального пункта, возвышающегося над озером. У нас будет подготовленная оптическая аппаратура, так что вам не скрыться от нашего наблюдения.

Глава 34

Глава 34

Ледяная капсула, зачарованная для надзора, открывала через прозрачные стены великолепную панораму зимнего пейзажа. Внутри было тихо и тепло. Магокристаллы проецировали ключевые точки испытания: перекрёстки, тупики, фальшивые площади с огненными чашами – и, конечно же, настоящее расположение Истинного Огня.

Анна молча активировала линзы-уловители для фиксации всплесков магии. Её движения были резкими. Лео устроился в кресле напротив, ожидая увлекательного представления. Между ними висело невысказанное – такое неловкое и тяжёлое.

– Итак, Льдинка, план наблюдения? – наконец нарушил он тишину, его голос звучал слишком беззаботно.– План прост, – отчеканила девушка, не глядя на него. – Следим. Фиксируем нарушения. Пресекаем их. По правилам, как только жульничество обнаружено, состязание для провинившегося прекращается. Капитан Верес, – она обернулась к стражу у входа, – будьте добры, позовите капитана Борена.– Слушаюсь, арбитр, – кивнул Верес, а его взгляд скользнул от неё к принцу, будто оценивая накаляющуюся атмосферу, и удалился.

– Ох, какие строгие меры, – вздохнул Лео, вращая в пальцах небольшой кристалл. – А я бы предложил иной подход.– Ваши импульсивные подходы я уже понаблюдала, – бросила девушка, яростно крутя регулятор фокуса. – Они сводятся к притворству, беспечному поведению и… – она запнулась, подбирая слово помягче, но в её голове крутились куда менее лестные эпитеты, – и… в общем, хватит, спасибо.– Они сводятся к созданию нужной обстановки, – поправил принц, встав с кресла и подойдя ближе. – Которая, в свою очередь, способствует проявлению истинных намерений. А нам, между прочим, нужны именно они: подлинные лица, которые покажутся, когда они решат, что надзор ослаб.– За контроль тут отвечаю я, – резко повернулась к нему Анна так, что быстрое движение заставило складки его камзола взметнуться. Её вертикальные зрачки сузились. – И он не ослаблен. Вы здесь – наблюдатель. Наблюдайте. И не мешайте.

– Я и не мешаю, – прошептал он, и его голос внезапно стал низким, интимным, рассчитанным только на неё. Вместо того чтобы отступить, он шагнул так близко, что ткань его одежды почти касалась её строгого платья. Он оперся руками о панель с линзами по обе стороны от неё, мягко зажав её в этом пространстве между холодным магическим стеклом и своим телом. – Я предлагаю стратегию. Совместную.

От близости в нос ударил его парфюм с древесными и хвойными нотками и капелькой сандала.

– Стратегия, – она вынуждена была прошептать в ответ, потому что говорить громко в этом сантиметровом пространстве между их лицами было бы кощунством. Её сердце колотилось где-то в горле, но голос она взяла под контроль. – Которая выглядит как очередная авантюра.– Стратегия, которая выглядит как доверие, – он мягко поправил её. Его взгляд скользнул по её лицу, задержавшись на сжатых губах, затем снова встретился с её глазами. – Смотри. Лабиринт создан драконом. Зачарован на выявление истинного наследника. Не того, кто сильнее или хитрее, а того, кто поймёт Норию. Как просил старик Голден. Так? Значит, пусть себе хитрит, кто хочет. Эти ледяные стены их всё равно отсеют. А мы со стороны увидим куда больше. И, возможно, даже выйдем на тех, кто связан с южными мятежниками.

При последнем аргументе девушка невольно коснулась складки платья и сжала ткань в кулаке. Вспомнив, как он веселился вчера, пока она корпела над записями Сабрины. Почувствовала прилив новой злости – отчасти на него, отчасти на себя за эту мгновенную слабость.

– Я изучала записи Пересмешницы всю ночь, – выдохнула она, и в голосе прорвалась усталость и злость. – Рисунки, схемы… Я думала, в них может быть ключ. Но сейчас я вижу… это всё ерунда. Повороты, развилки… масштаб в конце концов отличается.– Видишь? – тут же подхватил принц. – Статические схемы бесполезны. Нужно наблюдать за поведением людей. Вот где подлинная карта.

Она попыталась отстраниться, но её движение лишь сильнее прижало её спиной к прохладному стеклу. Лео не отступил.

– Давай лучше сосредоточимся на том, что видим сейчас. А видим мы вот что, – его рука, всё ещё лежащая на панели, скользнула, чтобы переключить проекцию. Палец едва не коснулся её локтя, и девушка почувствовала, как по коже пробежала мелкая дрожь. – Первая тройка на старте: Каин, Виктория, Люциан. Как думаешь, кто как пойдёт?

Она заставила себя перевести взгляд на мерцающий экран, чувствуя, как жар от его тела смешивается в ней с холодом стены.

– Каин пойдёт честно. С опытом охотника, по следам, по инстинкту. Виктория… попытается использовать магию, но будем надеяться, эти зеркала её раскусят. Люциан… – она замолчала, глядя на непроницаемую фигуру графа.

Лео наклонился чуть ближе, его дыхание смешалось с её. Шёпот стал ещё тише, почти осязаемым.– А Люциан, я думаю, покажет нам самое интересное. Давай дадим ему эту иллюзию свободы. Вместе.– Ваш план – это позволить ему нарушать правила? – в голосе Анны зазвучало возмущение.– Мой подход – не мешать проступкам, чтобы увидеть масштаб бедствия, – поправил принц. Его глаза заиграли опасными искорками. – Представь: если мы сейчас же, по первому чиху, дисквалифицируем его, что мы узнаем? Что он играл нечестно. Это банально. А если дадим ему развернуться? Увидим, как именно он хитрит. Какие ресурсы использует. Может, это выведет нас на его сообщников здесь, среди претендентов. Или даже за пределами замка. Мятежники юга, Анна. Сабрина не действовала в одиночку.– По уставу, – начала девушка, но Лео перебил её.– Устав можно немного… подвинуть, ради высшей цели. Со своей стороны я как наблюдатель обязуюсь указать в своём отчёте императору на эту вольность. По сути, мы же отреагируем на их нарушения, но просто позже, по итогу. Также, по всем канонам, ты отстранишь провинившегося от права на наследство или понизишь в общем рейтинге. Но сначала – дадим им показать себя.

Анна сжала кулаки. Каждая клеточка восставала против этого. Закон, порядок, процедура. Отступить от них значило поддаться Лео.

Она посмотрела на него. Надменный, уверенный… Он был готов рисковать ради высшей цели.

– Вызывали, арбитр? – чётко спросил Борен, замерев в дверях вместе с Вересом.

Анна и Лео резко, почти синхронно, отпрянули друг от друга, словно обжёгшись. Мгновенная близость сменилась дозволительной дистанцией.

– Капитан Борен, – голос девушки прозвучал хрипло. Она видела, как стражник насторожился. – Фиксируйте все нарушения, но без моего прямого приказа не вмешивайтесь. Сигнал к задержанию – только от меня. Понятно?– Слушаюсь, арбитр. Фиксирую и жду приказа.– А остальные претенденты уже в зоне ожидания? – спросила она, переводя дух и возвращаясь к делу.– Все на местах, – кивнул Борен.– Тогда начинаем, – продолжила девушка, уже уверенная в своих действиях.

– Блестяще, – тихо прошептал принц, и в его улыбке было что-то почти одобрительное. – Теперь наблюдаем.

Три фигуры вошли в лабиринт. В капсуле воцарилась тишина, нарушаемая лишь лёгкими вибрациями магических кристаллов.

Каин, как и предсказывала Анна, двигался аккуратно. Он не спешил, изучал отражения, прислушивался к эху своих шагов.

Виктория ступала как пантера. Её руки были спрятаны в муфте, но арбитр, выкрутив чувствительность кристаллов на максимум, уловила мелкие, скрытые всплески энергии. Леди Шварц применяла некую изощрённую магию восприятия, «прослушивая» стены, находя слабые места в иллюзиях. Это было против правил, но настолько тонко и ювелирно, что снежный лабиринт пока молчал.

И был Люциан. Граф Ночной Ворон шёл прямо, его трость отстукивала чёткий ритм по ледяному полу. В какой-то момент на перекрёстке он остановился. С помощью трости начертил на льду у своего ботинка едва заметный символ, который задымился буквально на секунду. Стена перед ним дрогнула, пошла рябью, и в центре, прямо по курсу графа, на мгновение проступила воронка – прямой, кратчайший путь в обход запутанного коридора. Люциан, казалось, даже не заметил изменений. Он сделал шаг вперёд, и проход исчез.

– Видите? – прошептала Анна, указывая на меру, зафиксировавшую всплеск тёмной энергии. – Прямое воздействие на структуру. Дисквалификация на месте.– Подожди, – сказал принц, не отрывая глаз от другой проекции. – Взгляни, где теперь Каин.

Охотник вышел как раз к тому месту, где остался след чужого колдовства. Ледяная стена перед ним, обычно идеально гладкая, теперь имела едва заметную трещину. Каин остановился. Он протянул руку, ощутил от дефекта холод. Поколебался секунду. Затем решительно отвернулся и пошёл дальше, выбрав свой путь.

– Наш охотник – человек принципа, – отметил Лео с долей уважения. – А граф… граф показал нам, что его «старая гвардия» хранит немало пороха.– Мы должны остановить его.

Она посмотрела на Лео. Мятежники. Заговор. Сейчас она была арбитром. И арбитр иногда должен закрыть глаза на мелкое жульничество, чтобы раскрыть большое предательство.

– Дадим ему дойти до центра, – негромко сказала девушка, и это звучало как приговор её собственным принципам. – Зафиксируем всё. А потом… потом ему воздастся по закону так, что ни одни его тёмные чары не помогут.

Лео медленно повернул голову к ней.– Спасибо, Льдинка.