Текст книги "Золотые пески Шейсары. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Сильвия Лайм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 56 страниц)

Глава 7

Настоящее время

Арлин вспомнила об этом внезапно, и все остальные заботы тут же ушли на второй план. Она не могла поверить, что это может быть правдой. Что старое воспоминание, которое уже истерлось из головы и казалось нереальным, вдруг обрело краски и осязаемость.

Вот ведь: стоит коснуться кожи, и под подушечками вспыхнут очертания цветка. Он такой же настоящий, как и она сама! Этот знак ей вовсе не чудится!

Но как это возможно?..

Арлин едва дышала, выводя пальцами тонкие линии лепестков. И с каждым движением перед глазами словно оживал тот день… И парень, с которым они целовались до умопомрачения в крохотной пещере так далеко от Беларии, как только можно представить. Это было десять лет назад в глухой деревне на окраине королевства. И Арлин не помнила лица своего таинственного незнакомца. Она могла освежить перед мысленным взором изгибы его мышц, если постараться, могла даже вновь ощутить призрачные прикосновения горячих рук, которые чувствовала когда‑то. Но лицо… Лица она не помнила. Все случилось слишком давно, да и произошло так быстро, что разум не успел тщательно запечатлеть каждую черту незнакомца, спасшего ей жизнь.

Но теперь Арлин могла сказать точно, что его глаза она узнала. Желто‑карие, умеющие то и дело вспыхивать огненным золотом. Самые необычные глаза, которые она видела когда‑либо в своей жизни. Именно благодаря им сейчас она могла утверждать с полной уверенностью: да, тогда в прошлом она и вправду встретила его. Молодого Рейнара Реса, который каким‑то образом очутился в той же деревне, что и она.

Стоило признать это, как из мрака времени стали проступать черты забытого лица. Сперва размыто, но затем все четче и четче. И через пару мгновений Арлин уже не могла понять, как не узнала его сразу. Дерзкого и наглого дракайна, которого встретила впервые в жизни. Которому была обязана тем, что все еще дышала.

Сердце гулко ударило о ребра, к щекам прилила краска.

Что это значило для них обоих? Помнил ли он ее?

Нет, скорее всего забыл так же, как и она. К тому же в то время она еще красила волосы в черный, надеясь скрыть тем самым свою природу.

Забавно… Ведь именно после того дня Арлин навсегда забросила эту привычку. Оказалось, что люди в деревне не просто так обнаружили ее. В то утро в лесу, когда она собирала синьлапутку на единственной во всем лесу поляне, где произрастало это растение, ей навстречу вышла группа мужчин, вооруженных вилами и мотыгами. Они погнались за ней в тот же миг, как увидели. Словно на лбу у Арлин было крупными буквами написано: “Монстр”.

В реальности же примерно так и было. Потому что откуда‑то эти деревенские увальни прознали: только насыщенно‑черные лепестки синьлапутки способны качественно перекрасить яркие волосы феи. И, соответственно, обнаружив молодую девушку с черными волосами, собирающую поутру цветы в лесу, они мгновенно догадались, что она – не человек.

Конечно, могли и ошибиться. Но кому какое было бы до этого дело? Особенно после того, как Арлин развернулась и в ужасе побежала прочь, тем самым подтверждая, что селяне не ошиблись. Она и впрямь фея.

Сейчас эти воспоминания уже истерлись от времени и потеряли свою остроту. Однако Арлин до сих пор била легкая дрожь при мысли, какая участь ее ожидала бы в случае, если б скрыться не удалось. Если бы Рейнар не спрятал ее под темными стенами пещеры в собственных объятиях…

Встряхнув непослушными короткими волосами, которые давно уже не помнили, что такое краска, девушка снова посмотрела в зеркало, разглядывая узор на груди. Роза была все еще довольно яркой, однако, казалось, что с течением времени она все‑таки бледнеет.

Брачная клятва… Что это означало на самом деле, Арлин не имела ни малейшего понятия. Кажется, роза появлялась исключительно на груди фей, являясь персональным знаком отличия замужней женщины их расы. И как бы намекая, что отныне душа носительницы цветка разделена надвое, а где‑то рядом ходит счастливый обладатель второй ее половины.

Но как брачная клятва повлияет теперь на их с Рейнаром жизнь?

Однозначно ничего хорошего она принести не могла просто потому, что роза на коже – это еще одно свидетельство иномирной природы Арлин. Ведь тогда, сорок лет назад, когда феи только начали появляться из Разрыва пространства, многих из них обнаруживали именно по розе. Люди думали, что этот символ есть на каждом монстре, на всех иномирянах. И даже алая брошь, которую начали выдавать благородным людям в знак чистоты их крови – это своеобразная отсылка именно к брачному знаку фей. Получалось что‑то вроде того: если у тебя есть Кровавая роза на плаще, то фейской розы на груди быть уже не может.

Лишь позднее оказалось, что люди ошиблись, и подобных символов были лишены и тролли, и русалки, и сирены. И множество прочих существ, прошедших сквозь ткань мира. Однако обычай выдавать брошь в виде розы уже сложился, и менять его никто не стал.

Арлин глубоко вздохнула, чувствуя, что проблем теперь может стать еще больше. И хотя в планы Арлин и не входило обнажать грудь направо и налево, все же платья придется выбирать тщательнее. О глубоких декольте можно было забыть.

А Рейнар… Похоже, он понятия не имел о том, что на самом деле между ними происходит. И знать ему об этом было не обязательно. Судя по тому, что они оба прекрасно жили друг без друга десять лет, брачная клятва носила скорее номинальный характер. А то и вовсе не была подкреплена чем‑то важным… например брачной ночью. Получалось, что, стоит перестать исступленно целоваться с господином ректором и вообще попытаться находиться от него подальше, как роза вновь пропадет.

Обдумав эту мысль, Арлин почти успокоилась.

Она нагрела воду с помощью камней из камина, и с наслаждением погрузилась в горячую ванну.

Однако стоило ей прикрыть глаза и постараться расслабиться, как под грудью вдруг заныло. Арлин попыталась не обращать на это внимание, однако странное чувство стало усиливаться, и в конце концов разум девушки захватил почти неконтролируемый страх.

Фея вылезла из ванны и стремительно оделась, меряя беспокойными шагами комнату. В висках пульсировало, горло сдавило будто клещами, а сердце билось ошеломительно быстро.

Время шло, но ничего не менялось. За окном уже давно взошла полная луна, а Арлин никак не могла уснуть, лежа поверх одеяла и едва дыша.

– Если это так на меня влияет проклятая брачная клятва, то, клянусь, больше никогда в жизни не поцелую тебя, Рейнар Рес, – прошептала она раздраженно.

Это было уже не смешно. Казалось, у нее вот‑вот случится сердечный приступ. И из‑за чего весь сыр‑бор? Из‑за страстного катания по ковру?..

Арлин была бы в бешенстве, если бы ею так сильно не завладела паника.

Вдруг за дверью раздались быстрые шаги. Затем быстрый топот ног и крики.

В тот же миг, как была, в халате, Арлин выскочила из комнаты, не в силах больше лежать на кровати и смотреть в потолок.

По коридору мчался один из преподавателей.

– Что случилось? – воскликнула она, бесцеремонно схватив мужчину за рукав.

Но тот не обратил внимание на ее бестактность, серьезно ответив:

– Нападение монстров, сьера. Говорят, сьер Рес убит.

– Что?!! – ахнула Арлин, испытав такой прилив ужаса, что и слепому стало бы ясно, насколько близок ей стал за это время господин ректор.

Мужчина однако больше ничего не ответил, только покачал головой, махнул рукой в сторону лестницы и убежал прочь.

Арлин ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. А когда она оказалась на первом этаже академии, все вопросы отпали сами собой. На полу лежало неподвижное тело Рейнара.

В груди Арлин что‑то оборвалось. Хотелось кричать, плакать. Хотелось умереть на месте или вырвать себе сердце и отбросить его прочь, потому что такой сильной боли она не испытывала уже много лет. Со дня смерти тети.

Вокруг Рейнара столпилось трое мужчин. В такой поздний час в академии уже почти никого не было. Лишь эти случайные преподаватели, по какой‑то причине еще не разошедшиеся по домам.

Арлин бросилась к Рейнару через весь холл, падая на колени рядом с его окровавленным телом и не веря своим глазам.

– Рейн… Ректор Рес, ректор Рес… – шептала она нервно, боясь под взглядами незнакомых мужчин выдать как‑то свое отношение к нему.

Она протянула руку к его груди, залитой пугающим багрянцем, и отдернула обратно.

– Не нужно беспокоить его, – тут же сказал один из невольных свидетелей этой сцены. – Мы уже вызвали лекаря, но, не факт, что он успеет. Такие страшные раны…

Кто‑то рядом покачал головой.

Из всего сказанного Арлин подняла одно – Рейнар жив. Но надолго ли?..

– Ничего‑ничего, господин Рес недаром дослужился до должности ректора академии по защите от монстров, – ответил второй из стоящих здесь мужчин. – Он многократно участвовал в поимке и захвате особо ретивых особей, которым вздумывалось напасть на город. И всегда выходил победителем из самых опасных передряг. Даже паладины иногда зовут его в свою команду.

И все же эти ободряющие слова ни капли не успокоили Арлин, она видела, что Рейнар едва дышит.

Однако он дышал. Он все еще был жив! А, значит, она могла попытаться его спасти.

Народ фей обладал множеством способностей, о большей части которых Арлин и понятия не имела, с детства стараясь вовсе не использовать магию. Однако с одной особенной силой она была знакома довольно неплохо – со способностью лечить.

Как жаль, что у Арлин не было возможности должным образом тренироваться с ней! Ведь каждое использование магии приближало ее к превращению в истинную фею. А значит и к сумасшествию.

Арлин снова протянула руку, но на этот раз не к груди Рейнара, а к его ладони, на которой виднелись потемневшие алые дорожки крови. Она хотела коснуться мужчины и передать немного лечебной силы. Так она делала в детстве, когда хотела срастить пустяковый порез на коже или убрать ссадину. Простая, почти незаметная магия…

Но что, если эти колдуны, столпившиеся над Рейнаром, заметят ее манипуляции?

Фея лихорадочно вздохнула и отдернула руку.

– В трактире, где я раньше жила, кажется, остановился один лекарь… – пробубнила она, подняв взгляд на трех мужчин. – Возможно, он пришел бы быстрее, чем тот, кого мы ждем…

– Тогда нужно немедленно вызвать его, – тут же спохватился один из преподавателей. – Вы не могли бы?..

Но Арлин перебила его:

– Женщине так поздно вечером пытаться пробраться в комнату к благородному господину – не самая лучшая идея, – проговорила она твердо, – меня могут просто не пустить. А вот если бы пошел кто‑то из мужчин… а лучше даже двое или трое… – Арлин всеми силами старалась спровадить отсюда возможных свидетелей ее волшебства. Но получалось не слишком уверенно: – Этот лекарь – очень упрямый старик, думаю, его будет сложно поднять, если он уже лег!

– Что, прямо настолько упрямый, что потребуются трое мужчин? – ахнул один из преподавателей. – Трое – это точно лишнее, сьера Вейер, но вообще идея неплохая. Сьер Дженте‑ун и сьер Ласкес‑ак, вы не могли бы помочь?.. У нас мало времени. А я останусь приглядеть за господином ректором.

Те не стали спорить и с быстрыми поклонами скрылись из холла академии.

Арлин порывисто вздохнула, стараясь не глядеть на окровавленное тело Рейнара и все еще стараясь придумать, как поступить дальше. Рядом с ней оставался один свидетель, а время уходило.

– Сьер… простите, я не знаю, как вас зовут, хотя вы мое имя почему‑то знаете, – пробубнила она невнятно, схватившись за голову. – Мне кажется я сейчас упаду в обморок!

– Да вы никак шутите, сьера Вейер! – хмуро бросил оставшийся преподаватель. – Меня зовут Айлек Зеннар‑иш. И сейчас совершенно не время падать в обморок, когда со сьером Ресом случилась такая беда! Идите к себе, если вы не способны ни на что другое! Или упадите в обморок чуть подальше от раненного, скоро появятся аж два лекаря, уверен, хоть один из них вам поможет!

Арлин стиснула зубы. Похоже, сьер Зеннар‑иш твердо вознамерился остаться у тела Рейнара, пока тот не отправится в мир иной. А на это Арлин была категорически не согласна.

Нужно было думать быстрее.

– Сьер Зеннар‑иш, я дико извиняюсь! – воскликнула она, театрально заваливаясь на него и мечтая побледнеть. Учитывая, что кожа у нее, как и у всех фей, и так была очень светлой, эффект должен был сложиться нужный. – У меня приступ удушья! Мне срочно нужно мое лекарство!

– Какое еще лекарство, сьера?! – в ужасе и негодовании прорычал мужчина, но все же подхватил ее на руки.

Арлин вдруг подумала, что было бы неплохо выпустить немного флера. В таком положении – хрупкая и уязвимая девушка на мужских руках – она должна была наверняка вызвать у Айлека сильную приязнь и желание защищать. Может быть, в таком случае он охотнее сделал бы все, что от него требуется. Однако так рисковать фея больше не хотела. А потому продолжила свою игру:

– Сьер Зеннар‑иш, у меня в комнате на третьем этаже номер “Семь Т” на столе лежит лекарство – таблетки в мешочке. Если вы не принесете мне их сейчас, я умру!

И начала хрипеть. Громко так. Со вкусом. Звук, вырывавшийся из ее горла, был столь характерным, что, казалось, у нее вот‑вот и пена изо рта пойдет.

Айлек скривился, но делать было нечего. Аккуратно положил ее на пол и раздраженно крикнул:

– Лежите тут и ничего не делайте! Не трогайте сьера Реса, чтобы не повредить ему… и себе. Я сейчас принесу ваше троллье лекарство, будьте вы все неладны!

И бегом скрылся на лестнице.

Арлин резко выдохнула, словно у нее с плеч упал тяжеленный груз. Мгновенно села и осторожно коснулась рукой окровавленной груди Рейнара.

Мокрая ткань разорванной рубашки мгновенно прилипла к пальцам, и Арлин едва не отдернула кисть, почувствовав прилив холодного ужаса. Она слишком натурально представляла то, что должно было скрываться под поврежденной одеждой.

Однако стоило ее ладони еле заметно подернуться золотистым туманом лечебной магии, как Рейнар вдруг открыл глаза, взглянув на Арлин, и резко схватил ее за запястье.

– Ты жив! – воскликнула девушка, едва не подскочив от удивления, и уголки губ мужчины дернулись.

Лечебный туман погас, не успев даже начать действовать. А Арлин так обрадовалась, что, всплеснув руками, тут же схватилась дрожащими пальцами за рубашку Рейнара.

– Конечно жив, – скривился мужчина, чуть отвернув голову. – Что мне сделается? Но не сжимай меня так, я тебя прошу.

Арлин вскрикнула и отдернула руки.

– Прости! Но… ты все это время был в сознании? Как это может быть с такими‑то ранами? Что вообще случилось?..

– Слишком много вопросов, жемчужинка, – покачал головой Рейнар. – А я едва дождался, пока все уйдут. Кстати, твой концерт был просто великолепен.

Он хитро улыбнулся, и Арлин узнала в этой улыбке того самого ректора академии, который творил, что ему вздумается, насмехался над ней и то и дело ставил в дурацкие положения. А, раз Рейнар снова был готов шутить, фея почти поверила, что с ним и вправду все в порядке.

Хотя раны под разорванной рубашкой и говорили об обратном…

– Ты все видел, – констатировала девушка, представив, как смотрелась со стороны, имитируя приступ удушья.

Впрочем, ей было не стыдно. Почти.

– Теперь придется как‑то объяснять господину Зеннар‑иш, почему у меня в комнате нет никакого мешочка с лекарствами… – устало выдохнула Арлин. – Зря я все это выдумала, – она закрыла ладонями лицо, которое все же начало краснеть.

– Нет, не зря, – проговорил чуть хрипло Рейнар, вдруг крепко схватив ее за запястье и заставив опустить руки.

Арлин посмотрела в его глаза и поняла, что внезапно он стал абсолютно серьезен.

– Я не могу регенерировать, когда на меня смотрит толпа народу, – продолжил он, не отводя от нее пронзительного взгляда. – Это довольно странно, если у простого человека раны затягиваются буквально в считанные часы, ты не находишь?

Он все еще продолжал удерживать ее запястье, и Арлин почувствовала, как ей становится теплее. Его большой палец скользнул по ее коже, словно слегка погладив, и по спине тут же прокатились мурашки.

– Если бы ты не отослала их прочь, пришлось бы умирать на глазах охающих лекарей или демонстрировать им чудесные возможности дракайнов, – сказал он и снова улыбнулся. – Так что ты спасла меня. Арлин Вейер. Спасибо.

И фея не смогла не улыбнуться в ответ.

– Значит, ты можешь по собственному желанию заставить тело регенерировать? – спросила она тогда, а он откинул в сторону ткань разорванной рубашки, продемонстрировав огромную рану на груди.

Вся кровь отлила от лица Арлин, стоило ей понять, насколько тонким был волосок, удерживающий ректора Вечерней академии от смерти.

Рана была чудовищно большой, кости ребер сломаны. Но при этом Рейнар оставался в сознании и умудрялся улыбаться. Арлин отвернулась, с трудом подавив приступ ужаса, а когда вновь взглянула на окровавленное тело, вдруг поняла, что оно и впрямь излечивается буквально на глазах. Края раны становятся уже, а сама она с каждым мгновением теряет свою пугающую глубину.

Рейнар снова накрыл себя рубашкой, проговорив:

– Мне нужно успеть хотя бы срастить кости до прихода лекаря. Иначе придется следующие несколько недель валяться в постели и изображать полумертвого, сохраняя человеческую регенерацию. С развороченными ребрами выжить будет проблематично.

– Но… – Арлин нахмурилась, задумавшись. – Эти трое преподавателей видели, в каком ты состоянии.

– Несложно сказать, что они перепутали от страха, – махнул рукой Рейнар. – Как по‑твоему я умудрился пережить столько облав на монстров? Думаешь, каждый раз мне удавалось выйти из боя, не получив ни единого серьезного ранения? – он усмехнулся. – Даже паладины, профессиональные убийцы, и те долго не живут. Что уж говорить о “простом преподавателе”, которым я был до недавнего времени.

– Получается, поэтому ты и стал ректором? – приподняла бровь Арлин, стараясь не концентрироваться на состоянии Рейнара, потому что каждая мысль об этом приближала ее к обмороку. Прямо сейчас она пыталась отвлечься и поймать тот короткий момент, когда Рейнар был с ней серьезен.

Она словно узнавала его заново. И теперь видела перед собой не надменного и наглого мужчину, который, получив над ней власть, стремился ее использовать, а того парня, который когда‑то спас ей жизнь. И пусть Рейнар об этом не помнил и, скорее всего, относился к ней именно так, как она и думала, самой ей было приятно считать его другим. Парнем из далекого прошлого.

– Да, – кивнул в это время мужчина, направив спокойный взгляд в потолок.

Кажется, он был непротив рассказать о себе. Впервые со дня их знакомства непротив поговорить серьезно. И этим моментом стоило незамедлительно воспользоваться, что Арлин и делала. Она уселась поудобнее рядом с Рейнаром и, не вынимая своей руки из его, продолжила внимательно слушать. Эта крохотная связь через прикосновение магическим образом будто соединила их души, и фея вдруг поняла, что меньше всего на свете хочет эту связь разорвать.

– За заслуги перед королевством, – продолжал тем временем Рейнар. – За выдающиеся достижения в поимке и изучении монстров Разрыва.

– А тебе не жалко их?.. – спросила она чуть тише. – Не жалко ловить нас?

Рейнар резко повернул к ней голову. Однако он не разозлился, на его лице не проскользнуло ни капли раздражения, которое Арлин уже почему‑то ожидала увидеть.

– Сегодня ректора Вечерней академии Рейнара Реса смертельно ранил огромный горгон, с какого‑то перепугу решивший ночью выйти из леса, – спокойным дикторским голосом проговорил он, словно читал какую‑то хронику. Или некролог. – Никому неизвестно, откуда вообще взялся горгон такого огромного размера рядом с Вечерней академией имени Сайлуса Сайфеди. Неизвестно, почему он так сильно жаждал убивать и разрушать все вокруг. Ведь обычно, в природе у этих тварей не бывает настолько саморазрушительной ярости, чтобы крушить рогами каменные стены и кованные заборы, не обращая внимания даже на собственные раны. К сожалению, – продолжал Рейнар все в том же стиле новостной сводки, – ректор Вечерней академии потерпел сокрушительное поражение и был убит на месте огромными рогами, вспоровшими ему грудную клетку. С такими ранами не выжил бы ни один человек.

Мужчина на миг затих, не сводя темного, как ночь за окном, взгляда с Арлин. А затем продолжил совсем другим голосом, мрачным и невеселым:

– И если бы Рейнар Рес не был дракайном, завтра его уже закапывали бы на дворянском кладбище Беларии со всеми почестями, приличествующими его высокому и уважаемому статусу. Понимаешь, о чем я толкую?

Арлин глубоко вздохнула.

– Ты хотел спасти этого… горгона?

– Я хотел избежать жертв, – ответил он, покачав головой. – Не важно, с какой стороны. Но вышло не слишком хорошо. Горгон мертв и отправлен на изучение в королевскую лабораторию. А я получил настолько серьезные раны, что теперь придется постараться, чтобы объяснить всем вокруг, с какой это стати я еще не отбросил копыта.

Он усмехнулся и на миг закрыл глаза, отрывисто вздохнув.

Его грудная клетка лихорадочно дернулась и опустилась. На короткое мгновение Арлин показалось, что Рейнар сейчас провалится в обморок.

Она уже и думать забыла о том, что на самом деле ему, вероятно, очень больно. Он так бодро говорил с ней, что сложно было заподозрить в этом уверенном и спокойном мужчине смертельно раненного человека.

Дракайна.

Арлин прикусила губу, сдвинув брови.

– Я хотела помочь тебе, – проговорила она, уже протянув было руку к его груди.

“Крохами магии тут уже не обойдешься”, ‑ подумала она в этот момент мрачно.

Рейнар повернул к ней голову и удивленно приподнял бровь. Кажется, он совершенно не понимал, о чем она говорит.

Арлин уже хотела объяснить, однако тут на лестнице послышались торопливые шаги. Похоже, возвращался сьер Зеннар‑иш. Наверняка крайне злой и перепуганный. Наверняка он уже рассчитывал, вернувшись, обнаружить на полу два трупа.

– Ох, – только и проговорила Арлин, чувствуя, как кровь отливает от лица, а сердце падает куда‑то низко‑низко.

Только беспокоилась она не за себя. Быстро приподняв окровавленную ткань рубашки Рейнара и не обращая внимания на его удивленный взгляд, она бросила:

– Ты не успеваешь срастить кости…

А затем схватила его за руку и, несмотря на риск, все же выпустила мощный поток лечебной магии.

Прежде она никогда не делала ничего подобного, обходясь крохотными толиками этого волшебства. Оберегая и разум, и собственную безопасность. Однако сейчас ситуация была совсем иной. Либо она должна была рискнуть собой, либо пришлось бы рискнуть жизнью Рейнару.

Золотистая живительная магия хлынула в мужское тело, заставив дракайна вздрогнуть и стиснуть зубы, но уже в следующий миг Арлин его отпустила.

Как раз вовремя, потому что к ним уже подбежал Айлек.

– Что у вас тут происходит?! Сьер Рес, вы пришли в себя?! Сьера Вейер, я не нашел никакого лекарства, как вы себя чувствуете?!

Он упал на колени рядом с ними, и Арлин даже в какой‑то момент стало его жаль. На профессоре лица не было, он серьезно переживал за них обоих.

Впрочем, фея быстро отбросила ненужные сантименты – ведь если бы Айлек узнал, что перед ним находятся вовсе не люди, а монстры Разрыва, он реагировал бы совершенно иначе.

– Все в порядке, – ответил вяло Рейнар, красиво играя роль раненого. – Жить буду. И не из таких передряг выбирался. Благодарю за беспокойство, сьер Зеннар‑иш.

– Вот уж не стоит, это мы должны вас благодарить за избавление от горгона! Такого мощного монстра и с десяток паладинов вряд ли осилили бы, а вы сделали это в одиночку, – мужчина покачал головой. – О вас впору слагать легенды, сьер!

– О, не стоит, – криво улыбнулся Рейнар, тщательно имитируя страдание на лице.

Впрочем, может он и впрямь страдал, просто прежде скрывал это от Арлин?..

Девушка нахмурилась еще сильнее. Это было слишком похоже на правду.

Она снова испугалась за Рейнара, почувствовав себя круглой дурой. Почему она сразу не стала его лечить? Зачем слушала, развесив уши, его болтовню?!

– Сьер Рес, я не хочу вас пугать, но вы серьезно ранены, сейчас появится лекарь… – Айлек поднял голову, услышав, как хлопнули большие двери академии. – А вот и он, кстати.

– Да, бросьте, наверняка ничего серьезного, как обычно, – нарочито лениво махнул рукой Рейнар, даже пытаясь опереться на локти.

– Прошу вас не двигайтесь! – воскликнул сьер Зеннар‑иш совершенно натурально впадая в ужас. – Вы не представляете, что у вас там!..

Он кивнул на грудь Рейнара, прикрытую рваными тряпками.

В этот момент к ним стремительно приблизился лекарь, и, кинув чемодан с инструментами, одной рукой уложил Рейнара обратно на пол, а второй задрал ткань рубашки. Пару мгновений хмурился, а потом проговорил:

– Рану нужно тщательно обработать, но все не так плохо, как мне передали!

Арлин тоже взглянула на мощную грудь Рейнара, кожа и мышцы на которой были серьезно повреждены, но ребра, хоть и были видны, но оказались целы.

– Ох, – только и выдохнул Зеннар‑иш. – Мне казалось, я видел развороченную грудную клетку и порванные легкие.

– Наверняка это от переживаний, – благодарно сжал руку Айлека Рейнар. – Но разве смог бы я так быстро прийти в себя с такими ранами?

Айлек побледнел и кивнул, громко сглотнув.

– Наверно и впрямь перенервничал…

Лекарь уже начал свою работу, отогнав от больного всех зрителей, в том числе и Арлин.

Трое мужчин, что находились вокруг Рейнара, когда она спускалась в холл пару десятков минут назад, снова были рядом. Среди них Арлин почувствовала себя сильно не в своей тарелке.

– Сьер Зеннар‑иш, – обратилась она ко все еще бледному профессору. – Прошу простить меня за мою слабость, я…

– Не стоит извиняться, сьера Вейер, я рад, что с вами все хорошо, – серьезно ответил он, явно в этот момент размышляя не о ней. – Я только не понимаю, почему лекарства не оказалось там, где вы сказали. Я действительно везде искал!

– Видимо, оно закончилось, а я об этом совершенно позабыла, – выдумывала находу Арлин. – Хорошо, что приступ закончился сам собой…

– Приступ? – тут же спросил другой преподаватель, один из тех двоих, что ходили за лекарем.

– Не стоит беспокоиться, все уже в порядке! – торопливо ответила фея и, краем глаза замечая, что холл академии медленно наполняется людьми, поспешила попрощаться со своими случайными собеседниками.

Рейнара в этот момент уже перевязали, положили на носилки и транспортировали в новые покои. Его‑то собственные находились на пятом этаже – слишком далеко для раненого мужчины.

Арлин скрылась на лестнице, поднимаясь к себе. На улице уже давно наступила глубокая ночь, и не мешало бы поскорее лечь спать. Сегодняшний день оказался слишком насыщенным для феи, и она вовсе не была уверена в том, что сможет быстро уснуть.

Однако, очутившись, наконец, в своей теплой постели и едва закрыв глаза, Арлин, несмотря ни на что, погрузилась в спокойный сон. Метка на груди побледнела и больше не пульсировала. Похоже, Рейнару ничего не угрожало, и это как‑то само собой успокаивало.

Фея спала глубоко и совсем без снов. Она еще не знала, что совсем скоро ее должно было настигнуть новое, и к сожалению, не самое приятное приключение.