Текст книги "Святополк Окаянный"

Автор книги: Сергей Мосияш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 33 страниц)

Ослепление

Польский князь Болеслав Храбрый, породнившись с киевским князем через дочь свою Ядвигу, счел, что теперь обезопасен на восточных границах. И задумал разделаться с пруссами, которые так жестоко расправились с епископом Войтехом. Конечно, Войтех был только поводом к войне. Болеслава увлекала идея расширения Польши до Варяжского моря, потом, может, и дальше, а в будущем и провозглашение себя королем Польши.

В свое время изгнанного из Праги епископа Войтеха Болеслав приласкал, приютил у себя в Гнезно с дальним прицелом обратить ссору епископа с чешским князем в свою пользу. Более того, поскольку Войтех являлся родственником германского императора Оттона, это тоже учитывал Болеслав в своих планах, рассчитывая в будущем сделать императора если не союзником, то хотя бы стороной, не мешающей ему воевать с соседями.

Сам Войтех, человек искренний и честный, глубоко верующий и увлеченный идеей христианизации языческих племен, и не подозревал, что всеми своими действиями невольно льет воду на мельницу воинственного польского князя. Даже гибель его от рук язычников-пруссов была использована Болеславом для задуманного им великого дела. Едва узнав о гибели Войтеха, он немедленно снарядил боевой отряд и отправил его к пруссам с единственной целью найти тело Войтеха и привезти в Гнезно.

Гроб с прахом страдальца за веру был торжественно поставлен в церкви, и по настоянию Болеслава Войтех был причислен к лику святых.

На эти торжества был приглашен германский император, прибывший в Гнезно с огромной свитой. На прием высокого гостя Болеслав не пожалел ни казны, ни времени. А главное – Оттон согласился с Болеславом, что коль в Гнезно покоятся мощи святого Войтеха, то здесь надлежит быть и епископату. Это устраняло зависимость Польши от империи, давало ей некую свободу в церковных делах.

Прогуливаясь с Оттоном на лужайке перед дворцом, Болеслав, изображая праведный гнев, молвил вроде бы мимоходом:

– Отмстить надо нечестивцам за смерть великого Войтеха.

– Да, – согласился император, – сего попускать не след.

Это краткое императорское «да» и нужно было Болеславу, как благословение похода на пруссов: что ни говори, а родственником Войтех был императору, а не Болеславу. Князь, услышав желанное «да», тут же увел разговор в сторону, чтобы не вздумал Оттон предложить свою помощь в отмщении Войтеха, что подразумевало бы и невоенной добычи. А делиться Болеслав Храбрый не ни с кем, даже с императором. Втайне он лелеял мечту стать в будущем королем великой Польши. Но пока Польша была слишком мала, чтобы называться королевством. Ее еще предстояло сделать великой, и на это Болеслав употреблял все свои силы, не останавливаясь ни перед какими средствами, не щадя никого, даже родных.

Именно поэтому его удивляла политика киевского князя.

– Что он делает? Что он делает, старый дурак? Вместо того чтоб управлять Русью самому, он раздает ее своим сыновьям-соплякам, которые после него раздерут ее на кусочки.

– Но они же все в его воле. И выход с земель везут в Киев, – отвечал Горт.

– Сейчас в его воле. А завтра, когда его не станет, в чьей они воле окажутся?

– Ну, наверно, передерутся.

– Верно, Горт, мыслишь. Вот тогда-то мы и оттягаем у них червенские города, тем более что в них проживает много поляков. А где поляки, там земля должна быть нашей.

– Но и в Кракове тоже поляки.

– Дай срок, он будет наш, я отберу его у чехов, тем более что во мне со стороны матери есть и чешская кровь.

Явившийся из Руси епископ Бруно набрал целый отряд помощников и, совершив моление у гроба святого Войтеха, чтобы поспешествовал он в их предприятии, отправился к пруссам. Все восемнадцать были вскоре убиты язычниками. И это отчасти подвигло Болеслава к действию. Заручившись, хотя и устным, одобрением императора, Болеслав пошел на пруссов якобы мстить за мученика Войтеха и Бруно с его помощниками. И мстил жестоко, часто вырубая в захваченных селах все мужское население. В обозе его ехали иереи, в обязанность которых входило приобщение к христианской вере уцелевших пруссов. Особенно изощренным пыткам подвергались волхвы, ибо именно они были виновны в убийствах христиан-миссионеров. Огнем, мечом и крестом были присоединены прусские земли к Польше; страна получила выход к морю.

Болеслав польский не зря носил прозвище Храбрый, едва покончив с поморскими пруссами, он обратился на юг. Но тут на первое время меч не потребовался, можно было стереть с него языческую кровь и вложить в ножны. Чехия сама, как сказочный колобок, катилась в руки к польскому владыке.

Наследовав от отца чешский великокняжеский престол, Болеслав III Рыжий тут же приказал оскопить и ослепить своих родных братьев Яромира и Олдриха. Им едва удалось бежать в Богемию. Столь жестокое начало возмутило пражан, они восстали, и Рыжий едва ноги унес, ускакав с тремя соратниками в Гнезно, поскольку доводился племянником княгине Дубровке.

– Спаси, брат, – обратился он к Болеславу Храброму. – Чернь взбунтовалась.

– Я рад тебе помочь, – отвечал польский тезка, очень довольный возникшей у соседей смутой, и тут же отправил в Прагу Горта с тайным поручением к знатному роду Вершовцев просить их звать на чешский стол Владивоя Мечиславича. Рыжий был убежден, что посланец поскакал блюсти его корысть. А Болеслав Храбрый при всякой встрече ободрял:

– Я помогу тебе, брат, потерпи.

А что было делать Болеславу Рыжему? Терпел. Ждал. Однако высокое посольство, прибывшее из Праги, било челом великому князю Польши и просило дать им в князья брата его Владивоя, рожденного княжной Дубровкой.

Рыжий не посмел показаться на глаза высоким послам, а гостеприимный хозяин Гнезно говорил ему сочувственно:

– Что делать, брат? Сам виноват, о тебе они и слышать не желают, хотя я и просил за тебя. Нет, говорят, и все тут.

– Ну ничего, ничего, – бормотал Рыжий, потирая свои рыжеволосые руки, – придет черед, они у меня еще попляшут. Ничего, ничего…

Чехия почти была в руках у Болеслава Храброго. Отправляя брата в Прагу, он поставил ему жесткие условия:

– Перво-наперво ты отдашь мне малую Польшу с Краковом.

– Но если я начну княжить с раздачи чешских земель, – пытался возразить Владивой, – то меня выгонят, и Рыжего.

– Не выгонят. Мой меч тому порукой. Или ты не в Польше рожден?

– В Польше, в Польше. Но ведь и Чехия нам не чужая, земля матери нашей.

– Вот и славно. А чтоб чехи почувствовали разницу меж Рыжим и тобой, отмени все его драконовы законы. Гладь чехов не против шерсти, как этот рыжий дурак, а по шерстке, по шерстке. Чернь это любит.

– Но ведь меня могут спросить за Краков.

– Свали на Рыжего, он, мол, живя в Гнезно, подарил Краков Польше. Тебя там поддержит род Вершовцев, это мои сторонники.

Княгиня Дубровка не вступилась за своего сыновца Рыжего, хотя он крепко рассчитывал на теткину поддержку. Но Дубровке, как матери, конечно, был ближе сын Владивой, за него она хлопотала перед своим старшим сыном Болеславом. За него радовалась.

Увы, радость эта была недолгой. Владивой прокняжил в Чехии всего несколько месяцев и неожиданно умер.

Дубровка была убеждена, что сына отравили, и призывала Болеслава к отмщению.

Освободившийся княжеский престол в Праге тут же заняли явившиеся из Богемии братья Рыжего – Яромир и Олдрих.

Болеслав Рыжий скрипел от бессильной злобы зубами:

– С-сукины дети! Сукины дети! Бежали, лишь думая о спасении шкуры. А тут уселись на мой стол. Ну, погодите!

Увы, он лишь мог угрожать, сделать что-либо, имея на своей стороне всего трех телохранителей, Рыжий не мог.

Подталкиваемый матерью, Болеслав Храбрый решил помочь несчастному изгнаннику, который и ему-то уже намозолил глаза. Повелев найти в своем стаде четырех рыжих коней, он усадил на них Рыжего с его поспешителями и двинулся с дружиной на Прагу.

В пути он посоветовал Рыжему написать грозную грамоту его братьям и послать вперед с гонцом. Прочитав ее перед отправкой, Храбрый расхохотался, потому что вся грамота состояла из угроз и самой отборной брани. В ней братцам было обещано все, начиная с оскопления и кончая ослеплением.

– Ну и зол же ты, – сказал он Рыжему. – Будешь эдак-то, турнут тебя сызнова.

– Не турнут, я теперь знаю, что делать.

– Ну гляди, в другой раз заступаться не стану.

Грамота ли срамная от Рыжего, дружина ли польская, приближающаяся к Праге, а скорее и то и другое сделали свое дело: Яромир и Олдрих бежали опять в Богемию, даже не пытаясь принять бой.

Так и въехал Болеслав Рыжий в Прагу на рыжем коне, пражане притихли в ожидании недобрых дел от жестокосердого князя.

– Да, по тебе тут не соскучились, брат, – заметил польский князь.

– Ничего, ничего, еще заскучают.

Добившись наедине крепкого слова от Рыжего, что он никогда не будет претендовать на возвращение Кракова, Храбрый провозгласил его князем и отъехал с дружиной в родное Гнезно.

Однако Болеславу Рыжему прошлое не послужило уроком. Откуда-то проведав, что изгнать его особенно старались Вершовцы, он тайно схватил одного из них и, затащив в подвал замка, принялся пытать, добиваясь не только признания, но и имен его сообщников. Род Вершовцев был знатен и многолюден. Они немедленно отправили в Гнезно поспешного гонца с грамотой, краткой и выразительной: «Князь! Твой «золотой» братец вновь обагрил себя кровью. Забери его немедля».

Польский Болеслав тут же отправил в Прагу Горта, наказав ему пригласить Рыжего на переговоры на границу Чехии с Польшей. И, взяв с собой ближнюю дружину, отправился к границе сам. Прибыв на место, поставил княжеский шатер на высоком холме, который было видно издалека. И стал ждать.

Болеслав Рыжий выехал из Праги вместе с Гортом, допытываясь в пути: зачем это он понадобился брату Болеславу?

– Откуда мне знать, – отвечал Горт, – сказал, для важного разговора. И все.

И Горт не лукавил, он действительно не знал, на кой черт понадобился сюзерену этот рыжий чех, изрядно надоевший всем в Гнезно в прошлое свое сидение.

На подъезде к княжескому шатру, у подошвы холма, Рыжего и его спутников остановили польские воины. Один из них сказал:

– Всем там нечего делать. Князь ждет князя – не толпу.

И хотя толпа Рыжего состояла всего из десятка телохранителей, он слез с коня, передал повод одному из воинов, приказал:

– Ждите меня здесь, – и уверенно направился вверх к шатру Болеслава Храброго.

Даже то, что его телохранителей тут же окружили польские дружинники, не насторожило Рыжего. Более того, шагов за тридцать до шатра его встретил один из милостников польского князя и попросил:

– Оставь здесь меч, князь.

И это показалось Рыжему само собой разумеющимся: встречаются братья, к чему оружие. Он отстегнул меч и передал милостнику.

У входа в шатер стояло несколько человек безоружных. Стояли, молча наблюдая за приближающимся чехом. Наконец один из них громко возгласил:

– Князь! Великий князь Чехии Болеслав прибыл.

– Пусть войдет, – послышался голос Болеслава Храброго.

Один из воинов откинул полог входа, и Рыжий шагнул в шатер. За ним следом вошли все ожидавшие его у входа и встали за его спиной.

– Брат, – произнес Рыжий и хотел шагнуть навстречу Храброму для объятий, но тот остановил его, выкинул вперед руку.

– Стой там, – молвил холодно.

И только тут Рыжий почувствовал что-то неладное. За спиной в затылок дышат несколько дюжих молодцев, а впереди жесткий холодный взгляд брата.

– Ты не послушал меня, Болеслав, – заговорил Храбрый, – и я более терпеть твои причуды не могу. Ты сам выбрал себе наказание, решив ослепить Яромира. Я вынужден сделать это с тобой.

С этими словами Болеслав Храбрый пнул ногой деревянную тарель, лежавшую на ковре, она с тихим шуршаньем отлетела почти под ноги Рыжему.

– Положите его глаза сюда, – приказал Храбрый.

И в то же мгновение Рыжего обхватили несколько крепких рук и стали окручивать веревкой.

– Брат… брат… брат, – лепетал он срывающимся голосом, словно забыв другие слова.

Потом его повалили. Закрученный веревкой, как кокон, он пытался вертеть головой, выгибаться. Однако его придавили так, что хрустнула грудная клетка. Один из воинов, зажав меж колен его голову, ударил ножом в глаз и вынул его. Рыжий начал орать, но ему тут же всунули в рот кляп. Когда был вынут второй глаз, Рыжий затих, потерял сознание.

Глаза его положили на тарель, и воин, который вынимал их, не отерев даже от крови руки, протянул тарель Болеславу:

– Вот они, князь.

– Выкиньте воронам, пусть полакомятся. А его на телегу, повезем в Польшу.

Так закончилось княженье чешского Болеслава Рыжего. Княженье, но не жизнь. Ослепленному, ему суждено было пережить своего палача Болеслава Храброго на двенадцать лет.

Не сокращает ли власть жизнь властолюбцам?

Гощенье в Гнезно

Болеслав Храбрый призвал к себе Горта и сказал:

– Мне только что сообщил поспешный гонец: не сегодня-завтра приезжает Ядвига с зятем.

– Со Святополком?

– Ну да.

– Ну что ж, поздравляю тебя с гостями, князь. С дорогими гостями.

– Я что хотел тебя попросить? Сделай так, чтоб нечаянно Святополк повидал Рыжего.

– Зачем это? Я, наоборот, хотел его запрятать подальше.

– Успеешь, запрячешь. Но пусть зять все же его увидит.

– Неужто хочешь припугнуть?

– Зачем припугивать, он, чай, мне как сын. Но повидать Рыжего должен. И ненароком. Понимаешь? Нечаянно.

– Понимаю. Но я ж должен что-то сказать при этом. Он же спросит: за что его?

– А ты и скажи – за ослушание.

– И все?

– И все. Никаких подробностей. Если заинтересуется, я сам ему объясню. Как он?

– Кто?

– Ну, Рыжий?

– Плачет. Волосы на себе рвет.

– Поздновато рвать начал, надо было раньше. На людей все еще бросается?

– Нет. Перестал.

– Слава Богу, понял, поганец, что людей жалеть надо. Меня не срамит?

– Нет. Но кормящему его мужу раза два уж говорил: лучше б он, ты то есть, убил меня.

– Легко отделаться хотел. Нет, пусть всю жизнь мучается, страдает. Сдается мне, и к смерти Владивоя он руку приложил.

– Как он мог? Он же в Праге не был в то время.

– Мог, Горт, мог. Подослал какую-нибудь ведунью, та подсыпала брату яду, и все. Дело сделано. Престол свободен. А кто его займет? Он же понимал, что я его посажу на чешский престол. Владивой же был моложе меня и здоров, как тур. И вдруг в одночасье умер. Мать сразу сказала: отравили. Только не знала: кто? А я сразу понял, без Рыжего не обошлось.

– Зачем же ты опять посадил его на стол?

– Посмотреть, что он еще выкинет. Вижу, принялся за старое. И понял, надо убирать голубчика. Иначе, если народ опять восстанет, на мне будет грех, посадил, мол, злодея.

– А теперь кого посадишь: Яромира или Олдриха?

– Чего ради? Они у императора под крылышком, пусть и сидят. А пока мы похозяйничаем в Чехии. – Болеслав засмеялся. – Я, чай, тоже наполовину чех.

– Генриху такое не понравится.

– Знаю. А пока терпит, Прага наша. Был бы жив Оттон Третий, с ним бы я как-нибудь уладил. С Генрихом придется повоевать. Этот не дает вам покоя. Но пока мы в Праге, я оттягаю для Польши Моравию. – Болеслав перекрестился. – Да поможет мне Бог в сем деле святом.

Перекрестился и Горт, глядя на сюзерена.

– Помяни мое слово, Горт, и червенские города мы у Руси отберем, дай срок. Зря, что ли, я породнился с Киевом.

– Пока Владимир у власти, вряд ли удастся.

– Но не вечный же он. А там подсадим на киевский стол зятечка дорогого – и все. Червень наш.

– Коли отдаст, конечно.

– Отдаст. Куда он денется. У него братьев куча, мой меч ему все равно понадобится. А за помощь плата полагается.

На следующий день к обеду действительно приехали гости дорогие. Болеслав обнял дочку, спросил на ухо:

– Ты что ж это, мать, доси мне внука не родила? А?

Сам не чая того, наступил отец на больное место дочке. Ядвига даже осерчала:

– Не твое дело, отец.

И потом в застолье сидела надутая и почти ничего не ела.

Зато зять понравился Болеславу: высокий, стройный. Правда, до тестя не дотянулся, но все же. Болеслав, обняв Святополка с искренней приязнью, похлопал ласково по спине.

– Ну, рад. Очень рад, что свиделись. Наконец-то вспомнили об отце.

После обильного обеда и умеренного возлияния Болеслав зазвал Святополка к себе, усадил на мягкую скамью:

– Давай, сынок, поговорим без баб. А?

– Давай, – согласился Святополк.

– Я за Ядвигу. Как она? Ну, ты понимаешь, в постели годна ли?

Святополк смутился, даже покраснел, пробормотал, опустив очи:

– Ну как? Годна. Женщина как женщина.

– А что ж у вас доси наследника нет? Три года уж живете.

– Не знаю, – пожал плечами Святополк.

– Старшие дочки, гляди, кто двумя, кто тремя обзавелся. А Ядвига все не телится, – осклабился Болеслав. – Может, ты виноват? А?

– Не знаю, князь…

– Какой я тебе князь, зови отцом.

– Не знаю, – повторил Святополк, пока еще не решаясь на «отца».

– А что, долго узнать, что ли? Защучь где-нибудь в амбаре девку-рабыню да и покрой. Чего смущаешься, как красна девица. Ты князь, мужчина и уж в чем, в чем, а в бабах не должен отказа иметь.

– А коли она родит?

– Ну и что? Это и надо. Это и будет значить, что Ядвига яловая, и уже навсегда. Отберешь ребенка у рабыни, а Ядвиге велишь усыновить и вскармливать.

– Но как же…

– С рабыней, что ли? Продашь какому-нибудь греку – и все дела. Что тебя смущает? Важно, что ребенок твой. Понимаешь, твой. Думаешь, твой дед Святополк – сын Ольги?

– Ну а чей же?

– Эх ты. Посчитай-ка. Игорь женился на ней в девятьсот третьем году, а Святополк родился в девятьсот сорок втором. Смекаешь?

– Ну и что?

– Как ну и что? Почти сорок лет баба не рожала, а тут, здрасте вам, под пятьдесят и родила.

– Так что, значит, дед мой, выходит?..

– Да, да, да, твой дед Святополк, выходит, сын рабыни-болгарки. Думаешь, случайно его все время в те края тянуло? Кровь его туда звала. Болгарская кровь.

– А отец кто же?

– Ну, отец, понятно, Игорь. Тут уж спору нет. Ждал он, ждал от своей Ольги наследника, не дождался. Сделал его с рабыней. Ну а Ольге куда деваться? Приняла. Воспитала. Сын. Я так смекаю. Возможно, Ольга сама Игорю такое дело подсказала. Сейчас через семьдесят без малого лет поди узнай, как было.

– Никогда никто мне не говорил об этом, – недоумевал Святополк.

– Чудак ты, сынок. В семье подобное замять стараются, забыть. Владимир вон тоже сын рабыни, а вспоминает ли об этом? Святославич, мол, и все. А мамы вроде и не было. Хотя, ха-ха-ха, – Болеслав рассмеялся, – хотя, оказывается, и по отцу в нем наполовину рабья кровь. А вишь ты – великий князь. Вояка. Грызи орехи-то, грызи, сынок.

– Да грызу я, грызу.

– А то, что я тут наболтал, забудь. Мало ли что чернь про нас не выдумывает. А вот насчет рабыни подумай, сынок. Пока в силе, пока можешь кого-то произвести, производи себе наследника. Когда состаришься, спохватишься, ан поздно будет.

– Ядвига-то разгневается, поди?

– А пошла она… Раз сама не может, пусть рабыня потрудится. Ха-ха-ха. А я сразу твою сторону возьму, если вдруг взъерепенится кобылка наша. Как смотришь, если завтра мы на ловы с тобой отправимся? А?

– На кого?

– На тура, конечно. Это мои любимые соперники. Было бы смешно с моими-то телесами на уток или на какую мелочь идти. Тур! Вот достойная добыча. Ты на него хаживал?

– На вепря попробовал раз и пестуна потерял.

– Ну, вепрь и впрямь опасней тура. Быстрый, гад, верткий, а клыки – что кинжалы. Я и сам на него не люблю, хотя, конечно, мясо у него неплохое. А пестун-то как же оплошал? Поди, воин-то опытный, надеюсь?

– Воин-то опытный. Еще с отцом ратоборствовал. Да, как я думаю, из-за меня. Все боялся, что вепрь меня зацепит, а. своего не усмотрел.

– Это всегда так. И на рати все стрелы, копья видишь, куда летят, в кого попадают. А свою-то стрелу получишь нежданно-негаданно. Она ведь твоя-то, треклятая, даже и не засвистит.

Болеслав поднялся, выглянул в окно.

– Вон у крыльца мой милостник Горт стоит. Хочешь, сынок, пройдись с ним по моему двору, посмотри на кузню там, конюшню, соколятню. Может, что и себе выберешь, так сразу говорю: бери. Коня ли, сокола ли любого – дарю. Даже если кузнец поглянется, отдам. Сходи пройдись.

– А как мне сказать Горту?

– А ничего не говори. Он знает. Скажи, я, мол, готов. Он и поведет.

Святополк вышел. Болеслав видел через окно, как, на крыльце перекинувшись с Гортом несколькими словами, отправились они в сторону конюшни. Любуясь зятем, Болеслав думал с горечью: «Надо было Гунгильду не в Данию, а вот к нему в Русь отправить. Рожала бы русаков, а то рожает датчан, а мне к чему они? Эх, Ядвига, Ядвига, все-то испортила своим пустопорожним чревом».

В горницу заглянул Рейнберн.

– A-а, старый лис, – приветствовал его шутливо Болеслав. – Заходи, заходи.

– Я видел, как вышел Святополк, и решил зайти, доложить тебе.

– Правильно решил, святой отче. Ну, рассказывай, что и как.

– Особо хвастаться нечем, князь. Ну, обвенчал я их, княгиню исповедую, причащаю. С Святополком вроде и не ссоримся, но и не дружим. Он хоть и крещен, но замечаю, язычникам потакает. Когда три года тому приезжал на свадьбу Владимир, то велел весь город крестить, так полгорода жителей в леса убежало, не окрестились. Великий князь уехал, все из лесу вернулись. А Святополку хоть бы хны – и пальцем не шевельнет. Владимир церковь срубил, епископа Фому привез. Старец хлопочет, все народ крестит. Так язычники его едва в Припяти не утопили, чудом спасся. И опять князь не чешется.

– Может, потому и не чешется, святый отче, чтоб самого не утопили, – усмехнулся Болеслав.

– Вот Владимир-то и Киев окрестил, и Новгород. А этот?

– Этот молод, отче. Не забывай, Владимир – старый волк, а этому едва за двадцать перевалило. Владимир уж на скольких ратях копье ломал, а этот в глаза боя не зрел. И потом, крещение ведь не княжеское дело, отче. Ваше, сударь мой, ваше, поповское. Вот вдвоем бы с этим Фомой взялся да и крестил бы.

– Не могу я с ним соединяться, князь. Не имею права. Папа римский узнает, может меня из сана извергнуть. Фома-то по греческому закону служит.

– Ну вот разбери вас. Оба в Христа верите, а соединяться не хотите. Эвон германский епископ Бруно не поленился, добрался до Киева, мало что Владимира благословлял, так еще к печенегам поехал, у них умудрился тридцать человек окрестить.

– Знаю. Рассказывал он, когда у нас остановился. Чуть живота не лишился.

– Зато Богу послужил, как и святой Войтех. А кто Святополка польской мове выучил? Не ты?

– Отчасти, отчасти, князь. Более всего княгиня Ядвига постаралась.

– Слава Богу, хоть в сем преуспела доченька.

– А я с азбукой нашей, латиницей, его ознакомил.

– Ну вот, а говоришь, успехов нет. На нашей мове размовляет, будет поляком, дай срок.

Назавтра перед выездом на охоту Болеслав, улучив время, спросил Горта:

– Ну как? Показал гостю Рыжего?

– Показал.

– А он?

– Он очень расстроился и сказал, что великий грех лишать человека очей, которые от Бога даны ему.

– Но ты разве не сказал, за что Рыжий был ослеплен?

– Он этим и не интересовался, сказал – это тяжкий грех, и все.

– Выходит, осудил?

– Выходит, так. Я же говорил, не надо ему казать.

– Ладно, не ной. Кто ж думал, что он такой жалостливый. Чего доброго, на охоте за тура вступится.

Вперед уехали ловчие со сворой собак, князья выехали позже в сопровождении целой свиты слуг, везших набор копий, котел и мешок с посудой, состоявшей в основном из деревянных тарелей и кружек. Везли даже корчагу хмельного меда.

– Главное в охоте на тура, сынок, – это отколоть быка от стада, – посвящал Болеслав Святополка в предстоящее событие. – А это не так просто. Ловчий должен его разозлить, чтоб он погнался за ним. Причем, убегая, ловчий не может далеко отрываться от быка. Иначе тур вернется назад к стаду. Ловчий должен поддерживать в звере уверенность, что тот вот-вот догонит охотника и расправится с ним. В общем, охотник все время должен чувствовать за спиной рога. А это, поверь, не очень приятное ощущение. Споткнись, и бык затопчет тебя. Хорошо, если ловчий ранит тура, это злит его еще более. Раненый бык почти наверняка не бросит погоню. Он горит желанием отомстить ловчему за рану, и это губит его. Убегая, ловчий выводит быка на меня, а уж я убиваю его. Вот ты это сегодня и увидишь. Это будет мой одиннадцатый бык.

– А как мы узнаем, что ловчий отколол быка от стада?

– А протрубит рог.

Они выехали на поляну, на которую предполагалось выманить тура. Болеслав велел всем отъехать в кусты, оставив возле себя, кроме Святополка, двух копьеносцев.

– И эти-то вряд ли понадобятся, – сказал Болеслав о них. – Так, на всякий случай. И ты, сынок, тоже не лезь в драку, не отвлекай зверя. Я сам его буду брать. Только гляди. Хорошо?

Они слезли с коней. Болеслав обошел своего коня, проверил укрепленную в подгрудье овчину, пояснил:

– Это ему вместо щита от рогов турьих.

– И защищает?

– А как же. Без нее ему б давно тур кишки выпустил. Он у меня боевой, – и похлопал ласково коня по шее. – Свое дело знает. Правда, Велес?

Конь всхрапнул, словно понимая слова хозяина.

Ждать пришлось долго, а возможно, так им казалось, поскольку ожидание всегда растягивает время. Сели на траву. Болеслав, покусывая травинку, все ждал, когда Святополк заговорит о Рыжем, чтобы рассказать, за что все-таки он ослепил его. Но гость не заговаривал. Болеслав пытался подтолкнуть его к этому:

– Ну, как тебе мой двор? Понравился? Как кони? Соколы? Кузня?

– Понравились, – отвечал Святополк.

– Кто?

– Кони. Есть очень хорошие.

– Ты выбрал себе?

– У меня есть уже.

– Но-но, сынок, выбери у меня, чтоб в подарок. Сделай отцу приятное.

– Там есть белый такой.

– A-а, знаю. Считай, что он уже твой.

– Спасибо… – Святополк, поколебавшись, добавил: —…Отец, – доставив сим Болеславу приятные мгновения.

– Ну, а из соколов, сынок, выбрал себе какого?

– Нет. Я не люблю этот лов.

«Ясно, – подумал Болеслав. – Не любит потому, что закогченной птице надо башку сворачивать». И мысль эта была ему неприятна. По его, болеславским, понятиям настоящий князь не должен знать жалости и бояться крови. Он воин, и этим все сказано. Но вслух произнес:

– Да, пожалуй, ты прав. Лов с соколом – детская забава.

Но и этот разговор о конях и соколах не подвигнул Святополка вспомнить о Рыжем, а самому начинать разговор об этом Болеслав счел унизительным: «Как будто я должен оправдываться перед мальчишкой. Спросит. Отвечу…»

– Князь, труба, – сообщил один из копьеносцев, заметив, что князья, занятые разговором, не обратили внимания на звуки рога, донесшиеся из леса.

Болеслав и Святополк одновременно вскочили с земли, сели на коней. Копьеносцы подали им копья.

– Учти, сынок, копьем тура не возьмешь.

– А зачем же мы их взяли?

– А Чтоб ему холку почесать, – отвечал Болеслав, хохотнув коротко. – Вот сейчас увидишь, как я его брать буду.

На поляну первым выскочил не тур, а ловчий на взмыленном коне, за ним, едва не поддевая на рога коня, несся разъяренный бык, в холке которого уже торчало две стрелы.

– Беру-у-у! – крикнул Болеслав и, вскинув в руке для удара копье, направил коня навстречу туру. Тяжеловесный конь князя, несший на себе нелегкую тушу хозяина, видимо, был уже приучен к подобным испытаниям и без колебаний слушался руки своего седока. Чего нельзя было сказать о коне Святополка, который, увидев разъяренного зверя и дрожащего от испуга коня ловчего, сам неожиданно вздыбился, едва не сбросив седока.

– Но-но-но. – Святополк натянул до отказа поводья и сжал каблуками бока коню. – Стой, дурачок. Стой.

Ловчий пронесся мимо. Его задача была выполнена: тур взъярен и выведен на князя…

Бык, увидев перед собой нового врага, без колебаний ринулся ему навстречу, ударил рогами прямо коню в грудь и начал пятить его назад. Болеслав спрыгнул с коня и, отбросив копье, выхватил меч и вонзил туру в подреберье – прямо в сердце животного. Бык, издав тяжелый вздох, рухнул замертво у ног княжьего коня.

– Вот так! – крикнул Болеслав и, вынув меч, стал отирать его травой, направляясь к Святополку. – Видал?

– Здорово, – отвечал Святополк, не скрывая восхищения.

– Ведь он, дурачок, думает, что Велес – его главный враг, и долбит его. А я в это время спешусь и… И все. И копье не требуется. Так что победа эта на двоих делится, сынок. Догадываешься?

– Ты и конь.

– Верно. Без Велеса еще неведомо, чем бы кончилось. Он меня и на рати не раз выручал. Сцепимся с супротивником, рубим, от мечей искры летят. А он-то, Велес, возьми да хвати зубами его коня, конь прянет в сторону и седока своего набок валит, тому уж не о бое думать, а как в седле удержаться. Тут я его и достаю.

А Велес между тем шел за хозяином, словно прислушиваясь к похвалам на свой счет.

– Эй вы, крысы! – крикнул Болеслав. – Вылезайте. За дело!

Из кустов набежали слуги, засверкали ножи, началась разделка быка. Явились и ловчие с собаками, отрезавшие тура от стада. Повар разложил костер, подвесил котел с водой.

Для князей под кустом расстелили походный ковер, на котором явились тарели, кружки и корчага с хмельным медом. Болеслав был весел, сам выдернул пробку, налил в кружки себе и зятю.

– Ну что, сынок? С полем нас.

– С полем, отец.

Они чокнулись кружками, выпили, стали закусывать калачом. До мясного еще было далеко. Костер лишь разгорался, а с тура еще сдирали шкуру. Только разнузданный князем Велес уплетал заслуженную награду – отборный овес, насыпанный щедрой рукой прямо под кустом.