Текст книги "Плывущие меж звёзд (СИ)"
Автор книги: Сергей Давыдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)
К сожалению, это лишило нас возможности выяснить, кто всё-таки такая та доккальв – похоже, она и есть капитан, либо владелец корабля – но наверняка возможность ещё будет.
– Ну, жить можно – заметил я, усаживаясь на койку.
– По крайней мере, пока что – согласился Яков. – Но в целом вся эта ситуация...
Он вздохнул.
– Живы, и то хорошо – заметил я. – И даже не заперты. А если ещё накормят, совсем хорошо будет...
Еду, однако, пришлось подождать. Как потом сообщил Драрг, экипаж корабля умял всё, что он приготовил, затребовал вторую порцию, и только после этого они вспомнили, что на корабле присутствуем мы. Ну, всё-таки вспомнили, и то хорошо...
– Так кто такая эта «Серебряная»? – осведомился я, облизывая пальцы. Прекрасно понимаю местных, готовит наш кок великолепно...
– Вигилант и охотница на пиратов – сообщил Конрад. – Плюс наёмная охотница за головами по совместительству. Она с церковью Сигры тесно сотрудничает. Выжила во время пиратского рейда, успешно отомстила тому, кто его устроил, и взялась за других... А потом выяснилось, что с этого можно жить. Про неё и книги есть, как минимум две.
– Однако – хмыкнул я; Яков согласно кивнул. – Немного похоже на твою историю.
– Разве что самую малость – хмыкнул орк. – Ладно, доели – сдавайте посуду...
Так и пошло. Драрг готовил, а мы со Жменем по большей части торчали в каюте и скучали. Не то, чтобы нас запирали, но не хотелось нарываться на конфликты; всё-таки наш статус, как минимум, расплывчат.
Впрочем, Жмень немедленно наладил контакт с гномом-целителем – н-да... – а я тратил возникшее свободное время на упражнения с духом.
Плюс, Драрг притащил упомянутые им книги – они обнаружились в корабельной библиотеке, с автографами авторов.
Одна из них оказалась неплохой приключалкой, вторая – дамский любовный роман в пиратском антураже; судя по состоянию книг, вторую на корабле не читали.
Мои успехи в освоении духа нельзя было назвать впечатляющими, но они, безусловно, были. Не уверен, можно ли вообще увеличить «мощность» духа, но у меня начали получаться первые создаваемые через него техники; простейшие, разумеется, но начало было положено. К тому же вроде бы и нормальным способом стали даваться более тонкие конструкции. Или мне просто кажется?..
В любом случае, трое суток усердной практики принесли свои плоды. Остаётся надеяться, что моих способностей будет достаточно, если что... Хотя лучше бы они не понадобились, конечно. И шанс на это неплохой – впечатление такое, что капитан Тадис намерена вести дело честно.
Жмень снова обсуждал с гномом какие-то свои медицинско-технические вопросы – таким макаром, глядишь, наш целитель обратится в гномью веру, н-да... – Драрг был то ли на кухне, то ли спарринговался с одним из корабельных штурмовиков-головорезов, а я усердно оттачивал свои навыки, когда в каюте появилась неожиданная гостья.
– Чему обязан честью визита? – осведомился я.
– Ты что, из аристократических ублюдков? – подняв бровь, спросила всё-таки капитан. Н-да, снова на корабле капитана-эльфийки... Хотя моя намного лучше.
– Понятия не имею – отозвался я. – Но у нас в детдоме преподавали этикет, а потом во флотском училище снова.
– Понятно – хмыкнула она. – Драрг сообщил, что ты отличный щитовик и неплохой боец.
– Первый ранг, хотя документов предъявить не могу. А по бойцовским способностям... Ну, ему виднее.
Она кивнула.
– Понятно. Пойдём, разомнёмся. Мне нужен подходящий спарринг-партнёр.
Хмм?.. Демонстрировать свои способности я не видел смысла. Однако если Драрг стал о них откровенничать, значит, у него есть какие-то соображения... Наш орк, может, и пузатый громила-штурмовик, но далеко не дурак. На мой взгляд, он будет куда хитрее того же Жменя... Я кивнул.
– Хорошо, хотя не думаю, что в этом есть смысл. Судя по нашей первой встрече, я вам не противник.
– Я тоже так думаю – хмыкнула она. – Но спарринг-партнёр должен выйти неплохой. Щитовиков, способных эффективно использовать свои техники в рукопашной, не так много, но попадаются, а у меня в команде сейчас нет никого с адекватными навыками. А тебе, как я поняла из рассказов Конрада, тоже не помешает подтянуть методы противодействия разрушителям щитов.
– Разумно – вынужденно согласился я. В нашей команде нет доккальвов, так что отрабатывать это было невозможно... а с моей жизнью непременно ещё понадобится. – Попробуем помочь друг другу...
Вообще-то у меня не только были кое-какие идеи по поводу противостояния доккальвам, но я даже уже успел их использовать в деле. По сути, лучшим, что я могу применить против них, пока не овладел продвинутыми эльфийскими техниками, остаются воздушные удары.
К сожалению, в моём текущем положении было несколько сложностей с их применением. Во-первых, для их подготовки нужно довольно много времени и энергии, которых мне не давали; во-вторых, если оппонент о них знает, они теряют половину эффективности.
...Вообще-то у меня был подготовлен один пузырь сжатого воздуха, который я прятал под балахоном. К сожалению, обеспечиваемой духом энергии не хватало на большее, да и давление внутри пузыря было меньше, чем хотелось бы... А ещё остаётся вопрос, стоит ли вообще открывать подобную возможность. Н-да, мне бы с Драргом поговорить...
– Могу я... – начал было я, но тут "Серебряная" открыла дверь в довольно просторный спортзал – её корабль, как дальний разведчик с изрядной автономностью и возможностью первоначальной колонизации имел немалый объём – и я обнаружил там нашего орка, спаррингующегося со своим сородичем из экипажа доккальвийки.
Короткий разговор с Драргом заставил меня почувствовать себя идиотом. Тадис нет никакой нужды от нас избавляться...
Хотя в некоторых мирах – вроде того же Чистого Неба – её не любят, в целом её деятельность вполне официальна; как уже упоминал наш кок, она сотрудничает с церковью Сигры, и вообще имеет официальный статус охотницы за головами и даже местной героини на многих планетах. Операция по устранению Лонга тоже не была секретной, – он пират, а не политик – так что разболтав о её участии мы только сделали бы даме дополнительную рекламу. Н-да.
Успокаивало то, что свой небольшой секрет я сдал не напрасно – пусть избавляться от нас нужды нет, но и помогать тоже резона не было: благотворительностью Тадис обычно не занимается. Запросто могла оставить на пиратском корабле, вопрос выживания которого вообще сомнителен... Пусть улетал он от моего "спасательного пузыря" и в целом виде, а не обломками.
– Прошу прощения за задержку – произнёс я, и капитан бросила мне широкий и толстый браслет. О... Я вопросительно глянул на неё.
– Я хочу нормальный спарринг, а не избиение – заметила она. Угу... А ещё не хочет распространять информацию о моих способностях, видимо – зрители присутствовали, и не только Драрг с его оппонентом.
Несмотря на формальное отсутствие у меня оружия, браслет-сифон вообще-то на многих планетах считался таковым. Самое забавное, к слову – в основном на развитых планетах возле центров сфер, где хаоситские штучки почти бесполезны; на фронтире с этим проще, как правило. В любом случае, дама была безоружна действительно; разве что спрятала что-то, но под её обтягивающими трико и футболкой это сделать сложно. К слову, она носила короткую косу, и явно обходилась без бюстгалтера. Грудь мале...
Пока я, руководствуясь естественными инстинктами любого нормального мужчины-человека, оценивал открывшееся зрелище, коварная доккальв без малейшего зазрения совести перешла в атаку.
К счастью, её грудь была не таким большим фактором, чтобы всерьёз отвлечь меня; я отскочил в сторону, ударив узкой полоской щита ей по ногам.
Определённо, не мне одному приходило в голову подобное – или просто она настолько хороша в разрушении щитов, что может делать это, не глядя; в любом случае, дама даже не запнулась, её кулак понёсся мне в челюсть...
...и в следующий момент она улетела к стене.
Я не только успел "взорвать" заготовленную воздушную бомбу – стоит признать, что скорее рефлекторно, чем осознанно – но и сделал это направленно, так что удар пришёлся только по ней. Упс... Не слишком ли сильно?..
Я поспешил к упавшей даме, протягивая руку... погодите, её целитель среди зрителей, и даже не думает спешить на помощь.
Я резко отпрыгнул, и как раз вовремя: распрямившаяся как пружина доккальв едва не заехала мне ногами.
Мы замерли; капитан довольно улыбалась.
– Плюс пять – сообщила она. – Отличное начало... Ваш кок был прав.
Я заметил, как Драрг спокойно пожал плечами.
Я стремительно перебирал варианты, как не слить произведённое хорошее впечатление, согласный с Конрадом, что оно пригодится. К сожалению, действительно хороших вариантов не было...
– Кэп, прошу прощения, но нужно ваше присутствие – сообщил возникший в дверях полурослик. Тадис кивнула.
– Ладно, продолжим наш спарринг в следующий раз.
Я кивнул и снял сифон.
Н-да... Очень не хочется ударить в грязь лицом, лучше ударить в лицо локтем. В спарринге дам не бывает, бывают оппоненты... И в данном случае оппонент для меня крайне неудобный. Очевидно, что на воздушный удар она в следующий раз так легко не попадётся, а щиты вообще нейтрализует, не напрягаясь... Хмм. На самом деле, есть несколько идей, но одними идеями ничего не добиться; важно исполнение. Придётся как следует постараться...
Итак: прямое энергетическое воздействие почти бесполезно. Следовательно: оно должно быть непрямым, использовать материальные объекты и физические эффекты. Пока всё просто и понятно, сложности с конкретикой и практической реализацией... Одна из проблем, к примеру, самая простая: чем пользоваться? В спортзале нет предметов, которыми можно было бы воспользоваться, и у меня самого тоже ничего подходящего нет... на первый взгляд. Слава «нетрадиционным техникам»! Полезнейшая книга. Моя бы воля – ввёл её в курс обучения, ну хотя бы факультативом. Конкретно сейчас я хотел использовать две техники оттуда: преобразование эфира и барьерное охлаждение.
Вообще-то техники преобразования эфира – в основном прерогатива канониров. Те же огонь и молнии – персональная самозащита, как правило. Однако преобразование эфира в воздух изучают как раз щитовики; это когда-то было одной из стандартных техник, изучаемых на случай выхода из строя соответствующих амулетов корабля. А в моей книге была описана и техника преобразования в воду... Не сложнее, чем воздух – даже проще, пожалуй – просто составители учебного плана сочли это излишним.
А вот техника охлаждения – куда сложнее, и в книге она подавалась как чисто тренировочная, для отработки тонких навыков: она требовала создания сложного небольшого щита с высокой степенью контроля и малым объёмом энергии. Им несколько раз "прочёсывался" охлаждаемый объект, с каждым проходом немного снижая температуру; причём если делать это слишком быстро, эффекта не было, а если слишком медленно – объект нагревался снова от окружающей среды. Вдобавок, с жидкостью или газом это работало ещё куда ни шло, а вот с твёрдым телом появлялись дополнительные сложности... Я же пытался получить лёд. Хотя много энергии из моего духа было не выжать, мне более-менее хватало того, что есть, но работать приходилось много – и со щитами, и просто мозгами.
Справился. Не то, чтобы я в этом сомневался... Но повозиться пришлось. В конце концов, создание льда было лишь первым шагом...
– Хмм? – Тадис подозрительно глянула на мой балахон. – Опять что-то мутишь?
Я пожал плечами.
– Проигрывать не хочу. Тебе же этого и нужно, так ведь?
Доккальв кивнула.
– Верно. Идём, продолжим с прошлого раза...
Мы вошли в спортзал; Тадис двигалась в паре шагов впереди. Ещё пара шагов, и она без предупреждения резко развернулась, нанося удар ногой мне в живот.
Её нога столкнулась с вылетевшим из-за моей спины куском льда; ещё один влетел в живот уже ей. Потанцуем...
...Всё-таки я продул. У меня попросту кончился лёд: скромного телосложения доккальв обладала железными кулаками и ногами – вернее, серебряными – и быстро расколошматила мои заготовки в клочья. Хотя я тешил себя мыслью, что в реальном бою сделал бы ледышки заострёнными, а не плоскими, так что уже первого удара хватило бы.
Однако сейчас бой был тренировочный, так что оказался в пользу хозяйки. И весьма болезненным для меня... Хотя Тадис и не злобствовала, но её удары надёжно выводили из строя, стоит пропустить хотя бы один... полагаю, она тоже могла бы действовать жёстче, будь это реальный бой.
– Очень хорошо – кивнула дама. – У нас есть ещё около недели, надеюсь, сможешь продолжать не хуже. Жмень, позаботься о товарище.
Целитель, присутствовавший в спортзале вместе с некоторыми членами экипажа корабля, кивнул, и капитан вышла.
Хитрости против мастерства... При помощи воздуха и воды, на самом деле, можно много чего сделать. По крайней мере, если их поддерживают нестандартные энерготехники. Из трёх схваток мне пока удалось одержать одну победу, но если учесть, что в первой вышла ничья, а во второй я проиграл только из-за того, что сдерживался, то выходит куда более лестно для самолюбия.
Со Жменем, к слову, она тоже устраивала пару спаррингов, и то, что оба раза он с треском продул, честно говоря, грело мне душу. Хотя в первый раз, стоит признать, против целителя сыграло то, что доккальв обожала хитрости и грязные приёмы, и ничуть не смущалась их применять, в то время как Жмень был настроен на честный, и желательно спортивный бой. Хотя было бы несправедливо сказать, что дерётся он плохо, проверено на практике...
В любом случае, Тадис хороша. Как рукопашница, разумеется... Под мои вкусы в женщинах она не подпадает. А вот боец действительно отличный – реакция, сила, выносливость, пластичность, в конце концов... Не говоря уже об опыте, запасе грязных трюков и таланте к импровизации. И училась она быстро, воспользоваться старым трюком повторно с ней было затруднительно... Приходилось тратить почти всё время на подготовку к каждой следующей схватке, чтобы не ударить в грязь лицом... но это было даже интересно. И я практически ощущал, как улучшаются мои навыки тонкой манипуляции.
В любом случае, сейчас наступило время обеда, так что я направился на оккупированный Драргом камбуз.
– О, а вот и он – хмыкнул кок. – Мы тут как раз тебя вспоминали.
Я бросил взгляд на пару членов экипажа корабля, с аппетитом уплетающих какую-то вкусно пахнущую кашу, и осведомился:
– Сильно неприлично?
– Не особо – ответил орк. – Тут многие считают, что капитан на тебя запала.
– С чего взяли?
– Так она же ни разу по яйцам не била – хмыкнул один из вкушающих.
– Резонно – после небольшой паузы признал я. Хмм... Нет, всё-таки не интересует.
Следующие две схватки я продул, одну даже с треском. Честно сказать, у меня заканчивались идеи – во всяком случае, такие, которые можно было бы реализовать. С другой стороны, мы почти прибыли... Но хотелось бы напоследок победить.
– Завтра будем на Рониксе – сообщила Тадис, прежде чем начать спарринг; Жмень и Драрг присутствовали. – Где и закроем наш договор. Но... Я успела оценить ваши таланты, и хочу сделать предложение. Присоединяйтесь к моему экипажу.
– Не могу – отозвался Жмень. – У меня там жена.
Доккальв перевела взгляд на Драрга.
– Я принёс клятву верности капитану – пожал плечами орк. – И намерен её соблюдать.
Тадис вздохнула и посмотрела на меня, однако прежде чем я смог сообщить, что у меня ещё идёт контракт, снова заговорила.
– Как я погляжу, ты тоже собираешься отказаться, поэтому уточню. Я хочу сделать предложение, от которого вы не сможете отказаться. Заставлять не в моих правилах, да и смысла в этом нет, но... Предлагаю пари. Вы все трое – неплохие бойцы, так что – последовательный спарринг со всеми тремя. Если хотя бы один из вас побеждает, то я помогаю вам добраться до своего экипажа, если нет – то соглашаетесь работать на меня, а со сложностями разберёмся. Я могу себе позволить перекупить контракты, и с клятвой тоже можно что-то придумать.
Немолодой человек среди зрителей, вроде бы капеллан, согласно кивнул.
– У нас уже был договор – напомнил Драрг. Капитан кивнула.
– Верно, и я его выполню. Но всё-таки, лучше соглашайтесь...
Н-да... Мы договаривались только на то, что она подвезёт нас до Роникса. После этого руки у Тадис развязаны... Я вздохнул. Опять сложности... Может, стоило-таки попытаться к ней подкатить, и разойтись по быстрому?.. Ну, теперь-то уж всё равно поздно.
– Ладно – решился Драрг. – Я согласен. Парни?
Жмень скривился и вздохнул.
– Я так понимаю, реального выбора у нас нет... В таком случае, я буду первым.
На победу у целителя шансов было мало, однако хотя бы утомить может попытаться. Я тоже вздохнул. Нам с Драргом придётся как следует постараться...
– Пари – это хорошо, но у меня есть встречное предложение. Вернее, дополнение – сообщил наш орк. Тадис кивнула, показывая, что готова его выслушать. – Во-первых, схватки проведём сразу на планете; во-вторых, вперёд выдайте по крайней мере плату за работу, уже проделанную на борту. Если мы побеждаем, нам нужны будут деньги, чтобы добраться до своего борта, если проигрываем, то тем более положено платить.
Доккальв снова кивнула. Похоже, то, что мы можем попытаться сбежать – Драрг словно и не думал скрывать это намерение – её ничуть не беспокоило.
Хм, если подумать, всё время у меня из-за женщин неприятности...
...Теперь понятно, почему Тадис не беспокоилась. На этой планете у них имелась база, сбежать из которой как бы не сложнее, чем с корабля в эфире. Жмень, обнаружив это, скривился, а вот Драрг по этому поводу не заметно, чтобы напрягался.
Здесь тоже имелась спортплощадка – хотя, скорее небольшая арена. Даже стрельбище...
– Вы серьёзно относитесь к подготовке своей команды – заметил я.
– Я работаю с элитой – отозвалась доккальв. – У меня не все начинают, как элита, но все ею становятся. Это окупается, да и просто греет душу. Так кто будет первым?
– Я – вздохнул Жмень.
Наш целитель действительно старался, это было заметно. Он сосредоточился на обороне, стремясь измотать соперницу; вообще-то с доккальвами это сделать намного сложнее, чем можно подумать по их виду, но Жмень был в хорошей форме, будучи не только бойцом, но и отличным целителем, к тому же его расчёт был больше не на свою победу, а на то, чтобы упростить работу нам с Драргом.
Однако, даже несмотря на предыдущий опыт, его подвела привычка к спортивному стилю. Бедняга стал жертвой банального пинка по яйцам – того самого, который дама избегала применять в спаррингах со мной. По крайней мере, в предыдущих спаррингах...
Вторым был Драрг – выпало по жребию.
– Сделай её – произнёс я, подняв кулак. Орк хмыкнул.
– Да уж постараюсь... В конце концов, завалить Серебряную – это, можно сказать, моя мечта... Не насмерть, конечно, а так – в обоих смыслах.
Он ухмыльнулся.
– Ну, удачи в этом благородном деле...
Честно признаю: я очень надеялся, что опытный штурмовик преуспеет. В предыдущем их спарринге они бились более-менее на равных, но наш кок явно не выкладывался на полную, так что у меня присутствовал определённый оптимизм. В своих заготовках я был уверен куда меньше, к сожалению – всё-таки техники щитовика предназначены не для рукопашной, тем более с доккальвом-экспертом...
...Тадис в той схватке с Драргом тоже не выкладывалась на полную.
Как и Жмень, наш кок начал бой от защиты. В случае бурого орка это было бы оправданно, но Драрг, будучи чёрным, такой выносливостью похвастаться не мог, так что мне было сложно понять его мотивы... разве что хочет полюбоваться Тадис в бою подольше.
Доккальв, со своей стороны, не демонстрировала того натиска, что шёл на Жменя, и вряд ли из-за усталости. Похоже, они с Драргом прощупывали друг друга, пытаясь подловить на ошибке или найти слабость... обе стороны, однако, оказались для этого слишком опытны. Кружение Тадис вокруг Драрга чем-то напоминало кружение мангуста вокруг кобры. Короткий обмен ударами, уходящими в пустоту или отклоняемыми в сторону, и снова кружение...
Эту ситуацию разорвал Драрг. Вот тонкая фигурка Тадис продолжает своё плавное кружение вокруг здоровяка-орка, и вот в следующий миг он без какого-либо предупреждения бросается вперёд, едва не врезавшись в даму всем телом. Доккальв отклонилась и выставила подножку, орк кувыркнулся – но не споткнувшись, а намеренно, едва не сломав ногу противнице, однако она успела убрать конечность, вновь избежав травмы, и попыталась ударить в спину, едва не угодив в захват ногами. Оппоненты разошлись, и вновь бросились друг на друга.
На этот раз это выглядело как классический бокс – насколько классическим может быть схватка супертяжеловеса с "весом пера". Ну, и скорость обмена ударами тоже была не боксёрской... Причём она ещё и нарастала, так что я уже не мог различить происходящее. Блин... В спаррингах со мной она никогда так не разгонялась.
В следующий момент противники разлетелись; кажется, оба получили по удару. Драрг упал на колено, и прежде чем успел оправиться и встать, нога Тадис заехала ему по подбородку, заставив опрокинуться на спину. За этим последовало ещё несколько ударов, пока орк не обмяк. Бл*...
– Очень неплохо – одобрительно произнесла доккальв. У неё даже дыхание почти не сбилось... – Целители, позаботьтесь о нём.
– Моя очередь... – вздохнул я. Дама кивнула и поманила меня рукой.
Впрочем, сперва нужно было убрать с площадки Драрга. Пара человек из команды Тадис переложили орка на заранее подготовленные носилки и оттащили в сторону; в здание, впрочем, заносить не стали, гном-целитель и пришедший в себя Жмень занялись пострадавшим на месте, чтобы он имел возможность посмотреть на завершающую схватку.
– Капитан, срочно!
Из здания выбежал гном с мобильной рацией в руках. Парень выглядел встревоженным. Тадис подняла руку в мою сторону, предлагая подождать, и приняла рацию. Приложила к уху.
– Тадис у аппарата. Что? Дерьмо. Да. Держитесь.
Она бросила трубку обратно гному, ловко поймавшему её на лету, и повернулась ко мне; на какую-то секунду на её лице была заметна борьба, почти что страдание, но затем она вздохнула.
– Вынуждена отменить. У нас ЧП, и срочно нужны все силы, так что – вы свободны... Команда, все на срочный вылет.
Её персонал немедленно засуетился; она сама сделала шаг в сторону своего корабля, стоявшего во временном ангаре за домом, но остановилась и повернулась ко мне.
– Я тебя ещё найду. Закончим в следующий раз.
Только что присутствовавшая рядом шумная и разношёрстная компания исчезла, оставив нас одних; даже гном-целитель, извинившись, поспешил на свой пост на корабле. Странное ощущение, то ли чудесное избавление, то ли... Нет.
– Ты что, что-то знал? – осведомился я у Драрга. Пара целителей совместными усилиями успела-таки привести его в чувства. Он отрицательно помотал головой.
– Понятия не имею, что произошло. Похоже, нам просто повезло.
Не то, чтобы улетели прямо совсем все разумные Тадис; даже если бы они влезли в корабль – вполне можно такое провернуть – кто-то должен и присматривать за имуществом на базе. Однако оставшиеся пара ребят не препятствовали нам, когда мы покинули их территорию. Хотя и предлагали остаться, подождать возвращения босса... Нет уж, спасибо.
И надеюсь, она не станет на самом деле тратить время и силы на то, чтобы нас найти... А для этого лучше побыстрее убраться подальше.
Хотя Драрг успел оправиться достаточно, чтобы идти самостоятельно, мне приходилось непрерывно подавать Якову энергию, чтобы он продолжал возвращать орку боеспособность. Всё-таки наше положение далеко от блестящего... Без вещей, с минимумом денег на незнакомой планете, и явно в не самом благополучном районе... хорошо ещё, всё-таки у цивилизации, а не где-нибудь посреди леса или пустыни.
– С нашим видом нас могут принять за каких-то беглецов – заметил я вслух. – Для начала было бы неплохо разжиться нормальной одеждой.
То, что на корабле было нормально, городу совсем не подходило. Да и холодновато становится, честно говоря... Ну хоть не те робы, в которых "Серебряная" нас подобрала.
Одеждой с нами поделились добрые местные.
Нет, сами они совсем не считали себя добрыми, да и делиться желания вообще-то не испытывали; скорее, совсем наоборот. Однако главное же – результат, верно? Грабители и шпана тоже бывают полезны. И даже излишний вес бывает полезен – кафтан почти подошёл Драргу, совсем немного жал.
С получением нормальной одежды мы уже могли нормально пройтись по улицам, не опасаясь встречи с городовым. Ребята, которые столь любезно помогли нам в этом вопросе, явно не из тех, кто станет обращаться к жандармам; может статься, что у них есть крыша, которой пожалуются, но пока очнутся, пока развяжутся, пока расскажут... К тому времени нас уже не будет на планете.
Денег Тадис, разумеется, дала маловато, но это решаемо. Можно договориться и на доставку бесплатно, в обмен на работу; в принципе, с долей удачи – и с нашей квалификацией – можно ещё и самим подзаработать. Проблема только в том, что всем троим на один корабль так устроиться вряд ли выйдет. На большом торговом корабле ещё могли бы найтись места, но Роникс в стороне от торгового пути, так что шанс близок к нулю. Придётся искать разные корабли...
Как и ожидалось, проще всего было Жменю. Целители – это такие ребята, которые редко бывают нужны, но которых всегда не хватает... А для кораблей, в экипаже которых по той или иной причине своего целителя нет, взять его на один рейс с работой в пути – идеальный вариант. Жменю даже заплатили, всё равно нанимателю оно выходит дешевле, чем обращаться к портовым целителям.
Нам с Драргом пришлось сложнее. Позиция кока всегда занята, – что же это за корабль без кока-то? – а брать штурмовика со стороны, да ещё на один рейс, ни один идиот не станет; щитовики тоже всегда есть свои, так что рассчитывать можно разве что на то, что со своим спецом как раз что-то приключилось, так что вынуждены брать временную замену. Увы, такой удачи не было... Оставался только вариант использовать сэкономленные благодаря удачно пристроившемуся целителю деньги и заплатить за пассажирский рейс подешевле.
– Нашёл вариант – сообщил Драрг, когда мы встретились в условленном месте. Жмень уже устроился на «своём» корабле, так что мы с Конрадом остались вдвоём; впрочем, целитель уже сделал свою работу, так что дальше наша забота. – Специфичный, правда, но это, похоже, лучшее, что тут есть.
Его "вариант" действительно оказался, как он и сказал, "специфичным": смешанный экипаж из хаоситов и людей. Маленькое судно, двое первых, трое вторых... Капитан и первый помощник – рогатые, специалисты – люди. Ну, как специалисты... Их уровень можно понять уже по тому, что служат на таком корыте с таким начальством.
В нормальных условиях я бы предпочёл держаться подальше от такой компании, но особого выбора у нас не было: больше никто из нескольких доступных судов не хотел браться за нашу доставку за имеющиеся деньги.
По крайней мере, рогатым за это платить не нужно было: Драрг "оплатил" доставку победой над капитаном в армрестлинге.
Рейс, на который у «Коршуна» ушло бы часов двенадцать, капитан-хаосит обещал уложить в двое-трое суток. Ну, и то хлеб... Хлеб насущный, к слову, он всё-таки потребовал оплачивать отдельно, отмазавшись тем, что пари с Драргом было только на доставку.
В маленькой каютке, которую нам выделили на двоих, мы с Конрадом разместились с трудом, честно говоря. Немного помогла ночёвка по очереди... не было бы счастья, да несчастье помогло.
Первая ночь прошла спокойно. Экипаж нас сторонился, и единственным контактом было, когда раз в сутки приносили еду – хлеб, картошка с луком, немного мяса и слабое вино. Второй день прошёл так же, только что в этот раз первым на вахту встал я. Уселся в закутке у двери в каюту, прикрылся зеркальным барьером, и принялся крутить эфир, для практики работы с духом, и вообще.
Негромкие шаги по металлическому полу, скорее всего, не были бы слышны за дверью каюты, по крайней мере во сне, но я не был в каюте и не спал. Ожидая чего-то подобного... Капитан с перпомом. Команду не захватили вроде, ну так им здесь и не развернуться.
Капитан потянулся открыть дверь... И оба хаосита оказались заперты в изолирующем барьере.
Естественно, доступной энергии было маловато для чего-то существенного, однако...
– Драрг!
Металлическая дверь каюты распахнулась; я ужал барьер, ограничив им стоящего чуть позади перпома, и дверь с маху врезала по капитану. А затем вдогонку прилетел кулак орка, и я подозреваю, что он был весомей.
– Это оказалось проще, чем я ожидал – заметил я, когда Конрад уложил и второго хаосита, что заняло всего пару секунд.
– Удачно получилось – отозвался орк. – Без твоей помощи было бы чуток сложнее, энергета они не ожидали. Помоги отволочь в трюм...
Я кивнул и обернул свой груз щитом.
Человеческая часть команды была явно разочарована отказом Драрга занять должность капитана, но заметно приободрилась, когда орк предложил выкупить корабль за довольно скромную плату. Капитанскую заначку – скромную по деньгам, в основном у него там была выпивка – мы вскрыли незамедлительно после его выноса, но у экипажа нашлось достаточно своих сбережений, и на Чистом Небе мы расстались взаимно довольные друг другом.
Со Жменем мы договорились встретиться у нашего офиса, так что туда и направились незамедлительно.
Офис был пуст. Тёмные окна, "Коршун" на площадке отсутствует.
Впрочем, оснований для тревоги не было, что немедленно подтвердилось, как только мы вошли (запасной ключ для подобного случая был спрятан рядом): на столе лежала записка от Софии. Команда успешно вернулась на Чистое Небо, и сейчас просто взяли небольшую работу. Чуть ниже на бумаге имелась и приписка Жменя – он прибыл раньше нас, остальных тоже не застал, а сейчас отлучился купить чего-нибудь поесть. Мы с Драргом тоже кое-что прихватили по пути – всё-таки с деньгами возвратились – и сейчас орк решил заняться ужином. Я же просто поставил сигнальный барьер вокруг здания и лёг покемарить.
«Коршун» вернулся утром, но события никто делать не стал. Мы просто отчитались перед капитаном по событиям с того момента, как взяли ту работу по доставке.
...Впрочем, я не совсем прав. Галатея с Кугрой готовы были сделать-таки из этой в целом банальной встречи событие, но София погасила их порыв, прежде чем он начался. Что не мешало им доставать меня, когда с отчётом было закончено.
С их стороны история была куда короче и скучнее. Вскоре после нашего отбытия в порту начались некие волнения, в ходе которых были атакованы экипажи нескольких кораблей и сами корабли. Команде удалось отбиться, и узнать, что организовано это было искусственно; кэп хотела немедленно отправиться за нами, но тут как раз заявились пираты, и они были вынуждены бежать. "Я была уверена, что вы справитесь, и оказалась права", как она заметила. Холодновато, но с истинностью не поспоришь...
