Текст книги "Тяжелое время"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

  «Да, мой приятель Люк». Я с горечью думал о нашем сегодняшнем разговоре. «Он, скорее всего, потребует ипотеку на мою квартиру, прежде чем пошевелит пальцем, чтобы помочь. Получив свои оценки от Люка, я начинаю думать, что мне стоит арендовать что-нибудь на несколько недель. Кажется, даже полторы тысячи больше, чем я могу себе позволить на временные колеса, и если это так, у меня возникнут проблемы с их перепродажей ».

  Старик заметно сдулся: он потратил весь день на проект и вежливо отложил его продвижение, пока он помогал мне с моей глупой имитацией Шерлока Холмса. Вина не является достаточной причиной для неправильных деловых решений, но я не могла вынести его такого горестного. Мы взяли бутерброды с фалафелем и кока-колу на витрине под L-образными направляющими и потащились по лестнице к первому этапу нашего путешествия.

  К тому времени, как мы добрались до квартиры продавца, мне так надоел общественный транспорт, что я был готов заплатить почти любую цену, чтобы снова начать кататься. Красная линия до Ховарда. Старый Скоки Свифт – теперь Желтая ветка – а затем пожиратель времени в реальном времени, ожидание пригородного автобуса, который отвезет нас на пять миль дальше на запад, до остановки достаточно близко к дому этого парня, по которой мы могли бы пройти пешком.

  «Вы знаете, если мы не купим машину и не овладеем ею сегодня вечером, мы можем в конечном итоге разбить лагерь в том лесном заповеднике, мимо которого прошли», – сказал я г-ну Контрерасу, когда мы начали идти. «Знак говорит, что последний автобус отправляется из депо Гросс-Пойнт в девять тридцать, а сейчас четверть».

  «Такси.» Он немного пыхтел от жары и прогулки. «Я угощу тебя такси обратно в L, печенье».

  Когда мы наконец добрались до квартиры продавца, мы увидели, что машина не такая уж плохая, как я ожидал. Из-за ржавчины на большей части водительской двери и вокруг багажника все выглядело удручающе, шины были изношены, но поездка за десять миль до аэропорта и обратно не выявила ничего плохого в двигателе. Продавцом был ребенок, который этой весной окончил инженерный факультет Шампейн. Он купил «Скайларк», которым пользовался, когда пошел в школу, пять лет ездил на нем и хотел разгрузить его сейчас, когда он нашел настоящую работу с серьезными деньгами. Все время, пока мы говорили о его загонщиках, он не мог перестать смотреть на грузовик Ford, который он купил, чтобы отпраздновать выход на рынок труда за сотню тысяч в год. Без особого торга мы получили Skylark за тысячу двести.

  Мистер Контрерас поразил меня, вытащив из внутреннего кармана двадцать аккуратно сложенных двадцаток: «Мой вклад в семейную машину», – настаивал он, когда я пытался возразить. Я предложил отпустить его домой, но он отказался.

  «Я больше не вижу так хорошо по ночам, печенька. На самом деле, я немного об этом беспокоился.

  «Тогда поехали к врачу», – сказал я. «Вы не можете пренебрегать своими глазами. Если вам нужны новые очки, или у вас катаракта, или что-то в этом роде, сейчас самое время позаботиться о них ».

  «Не делай из меня старика», – отрезал он, пристегивая ремень безопасности. «Ты так же плох, как Рути, хочешь столкнуть меня в дом престарелых. Я все еще вижу достаточно хорошо, чтобы разобрать ту штуковину, которую вы взяли у тех девушек с улицы. Во всяком случае, что это было?

  Я забыл об этом во время долгой поездки и вытащил из кармана рубашки, чтобы он осмотрел. Он не мог разместить ее больше, чем я, но когда мы вернулись домой – через двадцать минут против восьмидесяти семи, которые мы потратили на выход, – я выкопал копию Мирабеллы из пачки бумаг, которую я перерабатывала. коробка. Я пролистал его страницу за страницей, изучая объявления, и на внутренней стороне задней крышки было нанесено золото или крашеный пластик. Пара мокасин «Феррагамо» стояла спиной к розовому шелковому шарфу, а пара омег, подобных той, которую нашли девушки, была пришита к ремню поперек подъема стопы.

  – Va Bene, синьор Феррагамо, – сказал я вслух. Подкова, а не омега. Логотип Ferragamo. Я узнал это, потому что несколько недель назад примерил туфли Ferragamo: мои любимые красные туфли Bruno Magli наконец изношены настолько, что даже старый синьор Дельгадо в Гарлеме не смог залатать бока достаточно, чтобы прикрепить новые подошвы.

  Я решил, что этим летом не могу позволить себе туфли, которые стоят почти триста долларов – мудрое решение, учитывая те расходы, которые я накапливал прямо сейчас. Трудно было представить, что иммигранты, живущие в Балморале и Гленвуде, могли себе это позволить. Я предполагаю, что кто-то мог залезть в долги из-за высококлассного логотипа, но я лег спать, гадая, где в мегаполисе кто-то с досадой смотрит на туфлю или сумочку с поврежденным ремешком.

  7 Хабеас Корпус?

  Мэри Луиза позвонила мне рано утром. – Вик, я бегу за Нейтом в дневной лагерь, так что быстро: все равно там немного. Агинальдо работал помощницей матери у кого-то по имени Баладин в Оук-Брук. Она пробыла там два года, когда украла золотое ожерелье стоимостью от сорока до пятидесяти тысяч долларов – в нем тоже были драгоценные камни, крошечные бриллианты или рубины. Они выдвинули обвинения ...

  «Баладины?» – перебил я. «Как в случае с Робертом Баладином?»

  «Роберт, Элеонора и их трое детей. Вы их знаете? »

  «Нет, дорогая, он такой большой, что я даже не считаю его конкурентом. Он управляет Carnifice – вы знаете, PI-фирмой с миллиардным доходом, только когда они становятся такими крупными, их называют „провайдерами безопасности“ или чем-то в этом роде.

  – Что ж, как бы то ни было, миссис Баладин любила это ожерелье – Роберт подарил ее ей, когда родился маленький Робби, бла-бла, поэтому она серьезно выдвинула обвинения. Защита пыталась сослаться на безупречную предыдущую жизнь Агинальдо и тот факт, что она была единственной опорой своей матери и двух собственных детей, но в тот месяц мы были жесткими с иммигрантами, и Агинальдо получил пять лет. Она была образцовой заключенной в течение пятнадцати месяцев, пробилась в магазин одежды, который является престижным местом в Кулисе, когда она сбежала. Последний известный адрес на Уэйне, примерно в двухстах ярдах от того места, где мы ее нашли. Она зачитала адреса и номера телефонов как дома Агинальдо, так и Баладинов.

  «Теперь мне нужно сбежать – Нейти в неистовстве, он пропустит церемонию открытия, и он всерьез решил поднять флаг и разыграть подъем. Кто знает – может, он захочет пойти в армию или стать полицейским, когда вырастет ».

  «Или, может быть, сыграть в горн. Куплю ему на день рождения.

  «Ты посмеешь, Вик, и он будет тренироваться под твоим окном каждое утро в шесть!»

  Когда она повесила трубку, было не совсем восемь. Слишком рано ожидать отчета от Фримена. Я подумал, что дам Вишникову шанс снять куртку и допить кофе, или что бы там ни было, его утренний офисный ритуал. Я провел полную тренировку в гостиной, включая тренировку с отягощениями. Я даже потрудился убрать гири обратно в шкаф, прежде чем отправиться в морг. Вишников находился в анатомическом кабинете и не хотел, чтобы его отвлекали. Я оставил сообщение и вывел собак.

  Воздух все еще был густой от влажности, но было достаточно рано, чтобы жара не была невыносимой. Я погнал собак до озера Мичиган и обратно – милые три мили. Полицейские начали крупную облаву на нарушителей закона о поводке и даже продавали билеты людям, чьи собаки плывут со скал вдоль озера, но мне удалось затащить Митча и Пеппи в воду и выйти из нее без цитаты.

  «Лемур может быть на мне, как мое нижнее белье, но он явно не встает рано», – сказал я собакам на обратном пути.

  Я попробовала Вишникова, как только вошла, но он все еще не отвечал на звонки. Я хотел поехать в Оук-Брук и поговорить с Элеонор Баладин о Никола Агинальдо, и я хотел добраться до дома Агинальдо в Аптауне, поэтому чем быстрее я доберусь до своего офиса и сделаю некоторую работу, которая будет приносить доход, тем быстрее я мог бы провести расследование, которое могло бы помочь спасти мою шкуру. Единственное, что было важнее, чем моя настоящая работа, – это достать платье, которое носил Агинальдо. Как только я добрался до офиса, я позвонил Лотти.

  «Тебе повезло, Вик: администратор, отвечающий за скорую помощь по утрам, настолько скрупулезно соблюдает правила, что тратит зря на небольшие протоколы Бет Исраэль. Он упаковал и промаркировал одежду. Вы хотите их забрать? »

  "Нет. Я не хочу, чтобы кто-нибудь утверждал, что я мог вмешаться в их дела. Я хочу, чтобы он отправил их в лабораторию Чевиот. С запиской о том, где они вчера отрывались от тела бедной маленькой мисс Агинальдо. Мне позвонить Максу и попросить об этом? Или ты можешь? »

  Она сказала, что будет быстрее, если она справится с этим. «А по другому вопросу, в отчете, который подали парамедики, Макс просит Синтию прислать вам копию по факсу». Она положила трубку на мою благодарность: у нее был свирепый график терпения.

  Когда я переехал в новое здание, я вложил деньги в комплект подробных карт большинства штатов и шкаф для предметов искусства для их хранения. Я выехал из сельских округов Джорджии, где находится одно из проблемных мест Continental United, надеясь, что мне не придется ехать туда лично, чтобы узнать, почему так много проколов шин произошло на Каунти-роуд G. Когда я нарисовал линию на карте от Хэнкок-Кроссинг, где находился склад Continental, до пересечения графства G и Ладгейт-роуд, позвонила секретарь Фримена Картера.

  «Фримен хочет поговорить с тобой, Вик. Он откроется в двенадцать-пятнадцать, если вы зайдете к нему в офис.

  Я поблагодарил ее и вернулся к своим картам. Я держал пари, что либо водитель, либо диспетчер владеют станцией обслуживания на этом углу: это должен быть кто-то, кто может убедиться, что грузовики едут по определенному маршруту, который они, вероятно, забросали гвоздями. Тогда водителям ничего не оставалось, как идти пешком до станции за своими шинами. Я позвонил директору отдела кадров, с которым вчера встречался, и попросил его прислать мне по факсу копии счетов за ремонт. Было бы неприятно спуститься вниз и лично противостоять этим людям; Я надеялся, что смогу выяснить все это из бумажного следа.

  Вишников перезвонил мне, когда я собирался уехать на встречу с адвокатом. «Вик! Как дела? Нужна помощь, чтобы спрятать тело? "

  «Это может дойти до этого, если полицейская обезьяна по имени Лемур будет продолжать преследовать меня. Но речь идет о теле, которое у вас уже есть – Никола Агинальдо. Она умерла вчера в Бет Исраэль в операционной и пришла слишком поздно, чтобы вы могли работать над ней ».

  На другом конце провода была пауза. «Забавно: сейчас я вспомнил, она пришла в конце утра. Я быстро взглянул на нее – в ней было что-то необычное, поэтому я хотел провести вскрытие сам, но она не сделала этого – подожди, пока я проверю ».

  Он положил трубку. Я услышал скрежет стульев, шепот голосов, а затем захлопнувшуюся дверь. Я выждал добрых пять минут, прежде чем вернулся Вишников.

  «Вик, это один из самых раздражающих моментов в моем пребывании здесь. Вчера ночью тело высвободили какой-то зазубрин. Я даже не могу узнать, кто – форма была подана, но не подписана ».

  «Выпущен в семью?» Я был озадачен. «Когда я звонил вчера вечером, у них не было в списке ближайших родственников».

  «В анкете говорится, что это забрала мать девочки. Как, черт возьми, они его выпустили – ну, это ни здесь, ни там. Я должен идти. Мне необходимо-"

  Я заговорил быстро, прежде чем он успел повесить трубку. «Что было такого в ее теле, что тебе самому захотелось на него посмотреть?»

  «Я сейчас не помню. Я чертовски зол, чтобы думать ни о чем, кроме того, что схватил ублюдка, который выпустил это тело отсюда без разрешения. Он ударил меня по уху.

  Я впервые услышал взрыв Вишникова за четыре или пять лет работы с ним. Я задавался вопросом, удалось ли Лемур каким-то образом спланировать удаление тела до того, как вскрытие подтвердило, что я не бил ее, или, может быть, докажет, что ее вообще не сбила машина. Я начал задаваться вопросом, не убил ли Лемур ее сам и пытался ли винить кого-нибудь еще. Когда он не смог повесить это на меня, он попросил приятеля в морге незаметно отпустить тело.

  Факс Бет Исраэль пришел, когда я разговаривал с Вишниковым. Я запихнул его в портфель и помчался к L, чтобы поехать в офис Фримена Картера в Лупе.

  Фримен снял апартаменты, в которых хранились все необходимые красотки и предметы искусства юристов в финансовом районе. Он встал, чтобы поприветствовать меня, когда его секретарь послал меня в его кабинет. Его летний костюм был сшит по размеру его высокого тела и даже так, чтобы он выглядел немного шире через грудь, а его светлые волосы были подстрижены так же тщательно, как и костюм. Он производит хорошее впечатление в суде, что мне нравится, и у него есть мозги, чтобы это подкрепить, что мне нравится еще больше.

  «Вик, я разговаривал с Драммондом из государственного прокурора, и он сделал несколько звонков». Он устроился на углу своего стола. «Роджерс Парк потерял отчет об инциденте, но они попросили прибывших на место полицейских восстановить его. Говорят, вы отказались проходить тест на трезвость ...

  «Это явная ложь». Я почувствовал, как вспыхнули мои щеки. «Они не просили крови, но они делали мне искусственное дыхание, и я шел по очереди и делал все это за них. Фриман, я не пью и не вожу машину, и всю ночь у меня было три пеллегрино.

  «Они прибыли на место слишком поздно, чтобы стать свидетелями аварии, поэтому они не обвиняют вас в том, что вы ударили женщину Агинальдо. Но прокурор штата говорит, что если вы примете на себя ответственность за наезд и бегство, они не поставят под угрозу вашу лицензию на PI или защиту от уголовного преследования ».

  Я был так зол, что кровь забилась у меня в ушах. «Это настолько возмутительно, что я даже не могу это комментировать. Я не буду лжесвидетельствовать, потому что пара полицейских слишком ленивы, чтобы провести надлежащее расследование ».

  – Эй, Вик. Я не виню тебя в том, что ты злишься, но позволь мне закончить. Я сказал Драммонду, что это неприемлемо, но если они утверждают, что вы отказались сдавать анализ крови, мне нужно быть на сто процентов уверенным в том, на каком основании я нахожусь ».

  «Когда я глуп, беспечен или преступен, я не ухожу от этого, но в наши дни, когда президенты и сенаторы лгут, как само собой разумеющееся, я не думаю, что чье-то честное слово много значит». Я попытался восстановить самообладание. «Однако я говорю вам чистую правду о Никола Агинальдо. Не правда из зала суда. Поговорите с Мэри Луизой. Она не у меня под каблуком, и она была на месте происшествия ».

  Он потянулся за собой, чтобы нажать кнопку внутренней связи. «Кэлли, Вик даст тебе несколько номеров телефонов, когда уйдет. Мэри Луиза – что это? Мне нужно, чтобы она пришла как можно скорее, чтобы дать мне что-то вроде показаний. Просмотрите мой график с ней и найдите то, что подходит ».

  Он повернулся ко мне. «Было бы очень полезно, если бы вы предъявили свой автомобиль для судебно-медицинской экспертизы. Где это, Вик?

  Я натянуто улыбнулся. «Все кончено в Cheviot Labs. Когда они сделают все тесты и сделают снимки, полиция получит это. Знаете, вчера утром, когда подошли Лемур и его напарница, сначала это выглядело как обычное расследование после непредумышленного убийства. Для чего полицейские обычно просто выполняют действия, если нет свидетеля, который опознает машину. Моя машина была отбуксирована, потому что Лемур казался мне настолько агрессивным, что это меня беспокоило. Через полчаса он угрожал мне на улице, и это сказало мне, что я был прав, чтобы волноваться ».

  Фримен искривленно улыбнулся. «Вик, это так похоже на тебя – взять дело в свои руки. Полиция требует вашу машину как улику в расследовании непредумышленного убийства. Сможете ли вы оказать мне, вашему многострадальному совету, огромную услугу и предоставить ее к концу дня? Буду очень признателен. Скажи Кэлли – она ​​договорится с Драммондом, чтобы полицейские забрали его из Cheviot Labs. И ради бога, не начинайте вендетту против Лемура. Вы можете лучше использовать свое время. Мне пора бежать: у меня конференция в федеральном здании, и я хочу съесть бутерброд ».

  Когда он направился к двери, я сказал: «Прежде чем ты уйдешь, Фримен, ты знал, что мертвая женщина работала няней у Баладинов в Оук-Брук до ее ареста? Полагаю, это тот же Баладин, который возглавляет Carnifice Security. Он каким-то образом давит на государственного прокурора? »

  – Ты тоже можешь это сказать Кэлли? Она добавит это в ваш файл ».

  «Кроме того, что действительно интересно, тело мертвой женщины было извлечено из морга ночью посреди ночи. Прежде, чем Вишников смог провести вскрытие. Кто может лучше, чем полицейский детектив, устроить подобное? »

  «Вик, не отправляйся на охоту на ведьм после Лемура. Кем бы ни была эта женщина, и что бы с ней ни делал Лемур или даже Баладин, она не стоит вашей карьеры. И чтобы не быть грубым, у вас нет ресурсов, ни финансовых, ни мускулистых, чтобы сразиться с кем-то размером с Баладина, не говоря уже о чикагских полицейских. Понятно?"

  Я поджал губы, но последовал за ним в его приемную, где он остановился, чтобы наговорить Кэлли ряд инструкций – большинство из них касалось других клиентов. Он покончил с моими делами.

  – У Вика есть для вас кое-что – и она скажет вам, где ее машина, чтобы вы могли позвонить Герхарду Драммонду в прокуратуру штата и рассказать ему секрет – не так ли, Вик? Он злобно усмехнулся и побежал к лифту.

  Когда я закончил называть номер телефона Кэлли Мэри-Луизы и все остальное, я направился к выходу. В вестибюле здания я остановился, чтобы сам позвонить Мэри Луиз и объяснить, чего хотел Фримен, но получил только ее машину. Она много была в разъездах, между детьми, своей работой для меня и уроками. Я дал максимально сжатые объяснения и сказал ей, чтобы она звонила мне на мобильный, если у нее возникнут какие-либо вопросы.

  Я нахмурился, глядя на киоски быстрого питания в вестибюле. Раньше вы могли получить тарелку домашнего супа или бутерброд с деликатесами в семейных закусочных, которые усеяли Loop. В новых зданиях все магазины были перенесены внутрь, на так называемые площади, где они контролируют вывоз, а затем были введены сети, которые вытеснили кофейни из бизнеса. Я взял что-то, называемое греческим салатом – наверное, потому что в нем были две оливки и чайная ложка феты – и вернулся к своей машине.

  Мэри Луиза дала мне сегодня утром домашний номер семьи Баладинов. Я сел в машину, стараясь не пролить маслянистый салат на лацкан, и позвонил в Оук-Брук. Если бы Роберт Баладин сломал мне ноги или взорвал мой офис, я бы позволил Фримену скандировать «Я же тебе сказал» несколько сотен раз над моей больничной койкой.

  Ответила женщина с сильным акцентом. После некоторого уговора она свела меня с Элеонор Баладин. "РС. Баладин? Это В.И. Варшавский. Я детектив из Чикаго. Вы знали, что Никола Агинальдо сбежал из тюрьмы? »

  Тишина на другом конце провода была такой полной, что на мгновение я подумал, что связь пропала. «Сбежал? Как она это сделала? "

  Это был такой странный ответ, что я бы заплатил хорошие деньги, чтобы знать, что пришло ей в голову за секунды до того, как она заговорила. «Я скажу тебе то, что знаю, когда увижу тебя. Нам нужно поговорить как можно скорее. Вы можете указать мне дорогу к вашему дому? У меня есть ваш адрес, но пригород для меня загадка.

  «Эээ, детектив, это должно быть сегодня днем?»

  Бридж-клуб? Нет, не для современной богатой женщины. Теннис или что-то еще. Готов поспорить, ее группа Artist's Way.

  "Да. Чем быстрее я получу информацию, тем быстрее смогу выяснить, куда она направлялась, когда покидала Кулис. Я так понимаю, она была с тобой два года. Я хотел бы узнать, что вы знали о ней. . . соратники ».

  «Она была горничной. Я не сплетничал с ней о ее партнерах ».

  «Даже если все, что вы ей когда-либо сказали, было:„ Поменяйте ребенку подгузник “или„ Убедитесь, что вы пылесосите под кроватью “, у вас, должно быть, были некоторые рекомендации, прежде чем вы наняли ее». Я старался казаться разумным, а не раздражительным старым левым.

  «О, очень хорошо». Она тяжело вздохнула, но дала мне подробные инструкции: от Эйзенхауэра до конца скоростной дороги, от Рузвельт-роуд до извилистых переулков одного из самых эксклюзивных небольших поселков в этом районе.

  8 Чат у бассейна

  Полчаса спустя, когда я свернул на Террасу Врат, я подумал, что сообщество – странное слово для набора домов, которые так тщательно изолировали людей. Каждый дом – если так можно назвать что-то с двадцатью комнатами и четырьмя дымовыми трубами – был расположен так далеко за деревьями и забором, что вы видели только фрагменты фасадов или фронтонов. Тротуаров не было, так как никто не мог дойти до города – точнее, до торгового центра – с такого расстояния. Я проезжал мимо группы детей на велосипедах, и меня, в свою очередь, обогнали Jaguar XJ-8 – сверху вниз, чтобы продемонстрировать развевающуюся за спиной женщину со светлыми волосами – и черный седан Mercedes. Это была вся уличная жизнь, которую предлагали мне Gateway Terrace, прежде чем я добрался до номера пятьдесят три. Совершенно контрастирует с многолюдными замусоренными улицами Аптауна.

  Я остановил потрепанный жаворонок у ворот и стал искать путь внутрь. Большой знак сказал мне, что помещения охраняются Total Security Systems (подразделение Carnifice Security) и что забор электрифицирован, чтобы не пытаться перелезть через него. Я подумал, не повредил ли один из этих шипов наверху живот Никола Агинальдо. Она сбежала от Кулиса в этот дом, ища помощи у своего старого босса, пронзила себя, и они бросили ее возле ее квартиры, ожидая, что придет кто-то вроде меня, кто сможет выдержать падение из-за ее травм.

  Когда я осматривал собственность, я заметил, что кто-то на другой стороне меня проверяет. Круглый мальчик лет десяти или около того выступил вперед, когда понял, что я его заметила. На нем были джинсы и футболка с космическими беретами – большой боевой игрушкой Global.

  «Привет», – крикнула я через забор. «Я В.И. Варшавски, детектив из Чикаго. Твоя мама меня ждет.

  «Вы должны позвонить на дом», – сказал он, подходя ближе и указывая на утопленный ящик с телефоном.

  Стальной корпус был таким гладким, что я не заметил его. Когда моя рука двинулась к крышке, она с шепотом скользнула назад, но прежде чем я успел потянуться к телефону внутри, мальчик сам открыл для меня ворота.

  «На самом деле я не должен этого делать, но, если вы работаете в полиции Чикаго, я думаю, это нормально. Что-то не так с Николой? »

  Я был поражен и подумал, не жаловалась ли ему его мать. «Что заставляет вас думать, что?»

  «Единственный раз, когда копы были здесь раньше, это когда мама приказала им арестовать Николу. Или она хочет, чтобы на этот раз ты взял Розарио?

  Я попросил его подождать секунду, пока я отодвигаю машину от середины входа. Он сказал, что поедет со мной к дому, и забрался на пассажирское сиденье. Это был пухлый мальчик, невысокого роста для своего возраста – который был несколько старше, чем я сначала предполагал, – и двигался неуклюже, как дети, когда их дразнят из-за их размеров.

  «Это не похоже на полицейскую машину». Это было наблюдение, произнесенное ровным голосом.

  У него было жалкое достоинство, из-за которого я не хотел ему лгать. «Я не коп. Я детектив, но частный, детектив. И я пришел с несколькими вопросами о мисс Агинальдо. Похоже, она тебе понравилась?

  «Она была в порядке». Он сгорбился. «Она сделала что-то еще не так?»

  "Нет. Во всяком случае, я не знаю об этом, и даже если она есть, это не имеет значения для меня или нет.

  Мы достигли вершины дороги. Он раздвоился, так что можно было пройти в гараж – достаточно большой для четырех машин – или в дом – достаточно большой для сорока жителей. Я подъехал к краю позади Mercedes Gelaendewagen, модели за 135 000 долларов. На туалетном столике было написано GLOBAL 2. Мне было интересно, к чему был прикреплен GLOBAL 1 . Может, Ламборджини.

  Я хотел спросить мальчика об Агинальдо, но было неправильно расспрашивать его без ведома его матери. И не сказав ему, что она мертва. Или, может быть, я был цыпленком – кто знал, как чувствительный ребенок отреагирует на известие о смерти своей бывшей няни.

  «Так почему ты здесь?» он потребовал.

  Я скривилась. "РС. Агинальдо сбежал из тюрьмы на прошлой неделе. Прежде чем она смогла ...

  «Она сделала?» Его лицо просветлело. "Прохладный! Как она это сделала? Или ты думаешь, что я ее прячу?

  По последнему вопросу он угрюм. Прежде чем я успел ответить, из гаражной части дома выскочила девушка, крича «Робби» во все горло. Ей было семь или восемь лет, волосы были прилипшими к воде, а купальник прилегал к телу. Там, где ее брат был коренастым и светловолосым, у нее были темные волосы и она была стройной, как борзая.

  Мой товарищ застыл и посмотрел прямо перед собой. Девушка увидела машину и подбежала к нам.

  "Робби! Ты же знаешь, мама разозлится, если увидит тебя там. Мне она добавила: «Он должен ходить, а не кататься верхом. Вы видите, что у него проблемы с весом. Вы чикагский полицейский? Вы должны вернуться назад; Мама ждет тебя там. Она послала меня сказать Розарио, чтобы она открыла ворота, когда ты приедешь, но, полагаю, Робби тебя уже впустил.

  Робби вышел из машины, пока она составляла свой отчет. Девушка была достаточно молода, чтобы повторять взрослые комментарии без редактирования; Баладины, должно быть, так часто сообщали о проблеме с весом Робби незнакомцам, что ей казалось естественным сказать мне об этом. Я хотел сказать ему что-нибудь обнадеживающее, но он проскользнул через другой конец дома.

  «Знаешь, в жизни есть вещи похуже, чем лишний вес», – указал я, следуя за девушкой мимо гаража.

  «Да, вроде кражи и заключения в тюрьму. Это то, что сделал Никола, поэтому вместо этого нам пришлось взять Росарио. Мне было всего шесть лет, когда арестовали Николу, так что я все еще мог плакать. Я плакал, когда Пушистого тоже сбила машина.

  «Вы чувствительны, не так ли, – восхищенно сказал я.

  «Нет, это для плаксивых». Я больше этим не занимаюсь, но Робби плакал из-за Николы, а ему было почти одиннадцать. Он даже плакал, когда Пушистый убил птицу. Это только природа. Мама! Она здесь! Она подвезла Робби от ворот до дома! »

  Мы подошли к дальнему краю гаража, где бассейн с четырьмя дорожками длиной в двадцать пять метров и теннисный корт давали Баладинам возможность расслабиться после любых суровых условий, которые могли им грозить. Бассейн и двор были окружены деревьями, которые создавали приятную тень от жары.

  Две женщины откинулись на мягких шезлонгах, их глаза прикрывали огромные солнцезащитные очки. Их купальники демонстрировали идеальное телосложение благодаря полной преданности своей заботе. Когда мы с девушкой появились, они подняли глаза, но продолжили бессвязный разговор друг с другом.

  Третья женщина, также демонстрирующая то тело, которое позволяют себе богатство и досуг, стояла в мелком конце бассейна. Она тренировала двух маленьких девочек, которые плескались по переулку рядом с ней. Мальчики-близнецы прыгали в воду на глубоком берегу, гоняясь друг за другом с пластиковым оружием. Некоторые из них были сброшены на край бассейна. Фигурки космических беретов. Я видел их у Мэри Луизы – их забрали оба ее мальчика.

  «Не так много движений ногами, Юта», – скомандовала женщина в бассейне. «Рианнон, не поднимай руки так высоко, выходя из воды. Еще одна длина для вас обоих, с меньшим волновым действием. Джейсон и Парнелл, – здесь она повысила голос до крика, – если ты не перестанешь создавать столько шума, ты уйдешь, пока мы не закончим здесь.

  Она стояла ко мне спиной, пока Юта и Рианнон пробегали еще двадцать пять метров, изо всех сил стараясь свести разбрызгивание к минимуму. Мой гид смотрел критически.

  «Юта моя сестра. Когда я был в ее возрасте, она справлялась лучше меня, но моя форма улучшается. Я определенно лучше, чем Рианнон. Хотеть увидеть?"

  «Не сегодня», – сказал я. «Если Юта твоя сестра, ты Вайоминг или Невада?»

  Девушка проигнорировала меня и нырнула в бассейн так плавно, что почти не вызвала ряби. Она преодолела треть пути по своей дороге. Ее форма определенно была лучше моей.

  Женщина вытащила Юту из бассейна, а затем выпрямилась одним плавным толчком плеча. Четвертая женщина, темная и круглая, как портрет Гогена, вышла из тени и обернула полотенце вокруг маленькой девочки. Она молча протянула матери еще одно полотенце и ушла с Ютой.

  «Я Элеонора Баладин. Надеюсь, это важно, потому что вы прерываете мою программу тренировок ».

  «Олимпийские игры в Сиднее?» Я попросил.

  «Я знаю, ты считаешь себя забавным», – холодно сказала она. «Мы с Робертом не знаем, насколько хороши наши девочки, но через десять лет они могут стать успешным игроком в команде. Особенно Юта – хотя Мэдисон все время выглядит лучше. А Рианнон Трант быстро набирает форму, хотя начала заниматься только прошлым летом ».

  Рианнон Трант? Дочь Эдмунда, нового владельца Мюррея? Этим объяснялась глобальная тарелка – я думал, что она олицетворяет планы Баладина по мировому господству. "Это хорошо. Было бы обидно, если бы они плавали только ради развлечения ».

  «Никто не плавает ради развлечения. Вы либо соревнуетесь, либо недостаточно мотивированы, чтобы войти в воду. Я пропустил олимпийское место на шесть десятых секунды. Я не хочу, чтобы мои девочки так проигрывали ».

  Она прервалась, чтобы дать указания Мэдисон. Одна из женщин в шезлонгах, чувствуя, что Рианнон игнорируют, села, чтобы подбодрить ее. Если она была женой Эдмунда Транта, неудивительно, что обозреватели сплетен, такие как Регина Могер, болтали по ней слюнями. Дело не только в ее золотистых волосах и загаре, но и в том, как она двигалась, даже в шезлонге, и в легком подергивании ее рта, как будто она смеялась над собой, заботясь о способности дочери соревноваться в бассейне по соседству. . Она заставила меня почувствовать себя широким и неуклюжим, как молодой Робби.

  «Я В.И. Варшавски». Я подошел к паре в шезлонгах. «Я детектив, у меня есть несколько вопросов к мисс Баладин о Никола Агинальдо».

  Элеонора Баладин бросилась к нему. «Старая няня моих детей, которую нам пришлось отправить в Кулис за ограбление…»