Текст книги "Тяжелое время"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

  «Я хотел бы попросить вас еще об одном», – резко сказал я. «Не думаю, что это вас утомит, но кто знает? У меня в офисе есть видеозапись полицейских головорезов. Я бы хотел, чтобы его доставили в Cheviot Labs, к инженеру по имени Рифф, который работал для меня над платьем Агинальдо. Я собирался послать ему завтра, но сначала хочу сделать копии. Я слишком нервничаю из-за того, что часть моих телефонных разговоров могла быть подслушана. Я думаю, что нападавший услышал, как я разговаривал с клиентом о поездке за город, и использовал эту возможность, чтобы подбросить наркотики в моем офисе. Если они услышат, что я оставляю сообщение для Риффа в субботу вечером, они пойдут к нему, или перехватят меня, или сделают что-нибудь, чтобы скрыть от него запись. Другая вещь – это копия отчета о финансах Lucian Frenada. Global собирается накинуть его – на шоу Мюррея Райерсона завтра вечером, но у меня есть доказательства того, что он не живет в роскоши за счет наркобизнеса. Мне нужен миллион фотокопий, чтобы они были общедоступными ».

  «Отлично.» Моррелл протянул руку. «Я позабочусь об этом. Что вы хотите, чтобы я сделал с копиями? »

  «Видеозаписи? Один моему адвокату, оригинал Риффу, чтобы узнать, сможет ли он узнать, с кем Лемур разговаривал по мобильному телефону. Один – Мюррею Райерсону. И отчет о Френаде, который должен быть доставлен всем этим людям и кучке репортеров, которых я знаю – я могу составить для вас список ».

  «Как вы снимали на видео Лемура, когда он на вас надевал наручники?»

  «Carnifice Security – не единственный высокотехнологичный игрок в мире детективов». Я рассказал ему о видеоочках, когда писал список СМИ на обратной стороне старой квитанции о парковке.

  «Однажды я помогал фотокопировать подробности пыток, проводимых бразильской тайной полицией, – сказал Моррелл. „Это был проект, организованный архиепископом Рио-де-Жанейро. У нас было ужасное время, когда мы пробирались в офис в нерабочее время, чтобы посмотреть записи, копировали их, возвращали, чтобы никого не поймали и не завизжали. Мы могли бы использовать такие очки. С тобой все будет в порядке, когда вернешься домой? " – добавил он, когда официант принес чек. «Не могли бы вы остаться со мной – у меня есть свободная спальня“.

  Это была заманчивая идея не беспокоиться о том, кто может подстерегать меня за дверью. Кроме того, это была моя фантазия – лежать с его длинными пальцами на моем теле – на моем больном теле, но, может быть, у него был любовник секса, и в любом случае он не сочтет измученного детектива за сорок с лишним сексуальным.

  Лотти однажды чуть не убили, помогая мне в кризисной ситуации, а г-на Контрераса застрелили. Конрад бросил меня после похожего эпизода. Я не мог вынести из-за меня еще одного человека, которого искалечили, даже того, которого я плохо знал. Я поблагодарил его, но повернул ревущую Скайларк на юг, к дому.

  26. Если не умеешь плавать, держись подальше от акул

  Я позвонил Лотти из телефона-автомата по дороге домой, чтобы сказать ей, что я еще жив, и попросить ее звонить мне только с самыми безобидными вопросами. Ей было не очень приятно, что ее разбудили – это было после одиннадцати – и она восприняла мою просьбу кратким пожеланием, чтобы я перестал быть таким мелодраматичным. Мелодраматично и безрассудно. Это были тяжелые слова, чтобы лечь в постель.

  Когда я ушел от мистера Контрераса, он послал со мной Пеппи для утешения. Я надеялся, что она принесла достаточно, чтобы я мог сдержать свои нервные фантазии о том, что кто-то взбирается по стене здания, чтобы ворваться в мою спальню.

  Когда я выключил свет, зазвонил телефон. Я глубоко вздохнул, гадая, какая новая угроза может быть на другом конце провода, но я ответил. «Круглосуточная детективная служба Варшавского».

  «Мисс Варшавски?»

  Это был детский голос, пронизанный собственной нервозностью. «Да, это В.И. Варшавский. Что случилось, Робби?

  «Я звонил тебе и звонил тебе сегодня вечером. Я думал, ты никогда не ответишь. Сначала я собирался рассказать вам о туфлях BB – вы знаете, вы спросили, есть ли у кого-нибудь из них пряжки подковы или что-то в этом роде, и я так не думаю – но это хуже, это о том человеке, о том человеке, которого они показали. Новости. Он был… Я услышал щелчок, и линия оборвалась.

  Я покосился на блокнот для идентификации вызывающего абонента и набрал на нем номер. Он без ответа прозвонил пятнадцать раз. Я повесил трубку и попробовал еще раз, убедившись, что ввел правильные числа. После двадцати звонков я сдался.

  Один из его родителей, должно быть, слышал, как он разговаривает со мной, и отключил телефон. Я представил себе безумную плывущую Элеонору, которая стоит у телефона и слушает, как он звонит, когда я перезваниваю. Или они выключили звук и смотрели, как мигает красный свет, пока я не повесил трубку, в то время как Робби протестовал, плакал, его отец насмехался над его слезами и заставлял его плакать еще сильнее.

  Неделю назад я мог поехать в дом Баладинов, посреди ночи или нет. Но только тот, кто осмелился без осуждения, сделал это. Или кого-то, у кого подколенные сухожилия не были настолько болезненными, что она не смогла бы бежать, если бы ей пришлось. В любом случае, прежде чем приступить к делу, я должен узнать, какого человека Робби видел в новостях. В это время ночи местного телевидения не было, но, если это было важно – или ужасно, – рассказ передали бы по радио.

  – В Чикаго полночь и туман, семьдесят девять в О'Харе, восемьдесят один на берегу озера, опускается до семидесяти, а завтра нас ждет еще один душный испепелитель. Сэмми Соса завершил блестящий июнь своим двадцатым хоумраном, рекордсменом за месяц в истории высшей лиги, но «Кабс» сегодня проиграли еще один в Wrigley, пройдя два и восемь очков в последних десяти играх ».

  Я нетерпеливо барабанил пальцами по очередному обновлению медленного измельчения камеры Старра; через благочестивое лицемерие спикера палаты представителей и искреннюю напыщенность президента, через новые массовые убийства в бывшей Югославии и беспорядки в Индонезии.

  «Согласно местным новостям, утонувшая жертва, обнаруженная вчера поздно вечером в гавани Бельмонт, была опознана как местный латиноамериканский предприниматель Люсьен Френада. Неизвестно, когда и как Френада оказалась на воде; сестра, с которой он жил, сообщила о его пропаже в субботу утром. Г-жа Селия Калиенте говорит, что не знает, что привело бы ее брата в гавань Бельмонт, но он не умел плавать. В других местных новостях обвиняемый убийца ...

  Я выключил телевизор. Лучиан Френада был мертв. Вот почему он не отвечал на телефонные звонки. Интересно, откуда у вас человек, который не умеет плавать в озере. Я задавался вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем я присоединюсь к нему.

  Я натянул рубашку и на цыпочках прошел в гостиную. Если бы у Баладин было одно из этих причудливых подслушивающих устройств, настроенных на мое здание, могло бы оно уловить слабое постукивание ногтей на ногах Пеппи, когда она следовала за мной? Я просунул палец между двумя планками жалюзи и покосился на улицу.

  Эта часть Расина находится недалеко от модных баров Ригливилля, а это значит, что многие люди пытаются найти парковку. Даже поздно вечером в понедельник случайные группы молодых людей, громко развеселившихся пивом, качались по улице. Я простоял двадцать минут, но не видел, чтобы одни и те же люди проходили дважды.

  Если я смело выйду через парадную дверь, заберу машину и поеду в Оук-Брук, за мной последуют? И, что более важно, что я буду делать, когда приеду туда? Перебраться через забор безопасности на моих дрожащих ногах, меня арестуют за вторжение, попытайтесь заявить, что я отвечал на сигнал SOS от двенадцатилетнего мальчика, которого его успешные и красивые родители сочли бы эмоционально нестабильным. Склонен к самодраматизации. И, возможно, они были правы. Может быть, только моя неприязнь к Элеоноре и Би-би-си заставила меня серьезно относиться к их ребенку.

  Я попробовал особняк Баладинов еще раз, но телефон все еще не отвечал. Я забрался обратно в кровать, неподвижно лежал, ожидая звуков транспорта, сверчков, смеющихся пьющих, идущих по улице, чтобы они превратили себя в угрозу. Нет ничего хуже, чем незнание, действительно ли вы одиноки в собственном доме. К моему удивлению, когда Пеппи тронула меня за руку, чтобы разбудить, было восемь тридцать.

  Я перевернулся и посмотрел в ее янтарные глаза. «Гав. Извини, старушка. Синяки и слишком много противовоспалительных средств, которые мне дала Лотти, и я даже сплю от страха. Давай вытащим тебя и принесем газету.

  С тех пор, как Пеппи и Митч узнали, что приносят собачий бисквит с бумажной сеткой, им нравится собирать их для всего здания. Этим утром мы встали так поздно, что на тротуаре все еще оставалась только моя « Геральд Стар» . Мистер Контрерас послал Митча присоединиться к нам, но Пеппи с серьезным рычанием прогнала его и вручила мне бумагу, величественно размахивая золотым пером. Встреча заставила меня громко рассмеяться – это хорошо, так как весь остальной день был особенно без юмора.

  Я развернул газету в вестибюле перед дверью мистера Контрераса. Herald-Star поставил смерть Frenada на странице передней, под заголовком наркобарона тонет.

  Вчера поздно вечером полиция опознала человека, которого вытащили из гавани Бельмонт рано утром в воскресенье, как Люсьена Френада, владельца униформы Special-T в парке Гумбольдта. Френада стала предметом интенсивного расследования репортера Herald-Star Мюррея Райерсона, который записал на пленку разоблачение использования малого бизнеса Френады в качестве прикрытия для сети контрабандистов наркотиков. Эта история выйдет в эфир сегодня вечером в девять на тринадцатом канале GTV.

  Полиция, совершившая рейд в Special-T поздно вечером в субботу, обнаружила пять килограммов кокаина внутри картонных рулонов, используемых для перевозки неразрезанной ткани. Хотя Френада категорически отрицал какую-либо связь с мексиканскими наркокартелями, его банковские счета говорили о другом. Полиция предполагает, что он, возможно, покончил жизнь самоубийством, чтобы избежать ареста. Френада выросла в том же здании Гумбольдт-парка, что и кинозвезда Лейси Доуэлл, широко известная поклонниками как Безумная девственница за роль в этих фильмах. Связаться с Доуэлл не удалось, чтобы получить комментарий по поводу смерти ее старого друга по играм, но представитель студии Алекс Фишер говорит, что звезда опустошена этой новостью. ( Мюррей Райерсон и Джулия Эстебан внесли свой вклад в этот отчет. )

  История закончилась слезливым опровержением сестры Френады, Селии Калиенте, которая сказала, что у ее брата нет денег, и что ему было нелегко выплатить свою долю ипотеки на две квартиры, которыми они совместно владели. В рассказе была фотография Лейси Доуэлл в образе Безумной Девы рядом с фотографией, на которой она была во время ее Первого причастия. Их непричастность к смерти Френады подчеркивала щекотливую цель их использования. Купите эту газету и познакомьтесь с Лейси Доуэлл. Я оттолкнул его с таким раздражением, что Пеппи в тревоге попятилась.

  «Что случилось, кукла?» Мой сосед смотрел, как я читаю.

  Я показал ему историю и попытался объяснить, почему она меня так сильно обеспокоила. Единственное, что мистер Контрерас понял из моей бессвязной тирады, это то, что Мюррей создавал Френаду. Его не волновало, было ли это из-за того, что Global скармливала Мюррею историю или нет – мистер. Контрерас всегда недолюбливал Мюррея, даже больше, чем мужчин, с которыми я встречаюсь. Я никогда не понимал, почему, а теперь, к своему собственному раздражению, обнаружил, что слабо защищаю Мюррея перед стариком.

  Мистер Контрерас был извинительно рассержен. «Либо он ведет себя как отморозок, независимо от причины, либо нет. Не будь его мамой или его скаутмастером, говоря мне, что он хороший мальчик в душе, потому что кто-то с принципами не идет по этому пути, и ты знаешь это не хуже меня, печенька. Он хочет быть в центре внимания, он хочет того телешоу, которое они заставили его делать, и он смотрит в другую сторону. Период."

  Период действительно. Я знал, что все это правда, но мы с Мюрреем были друзьями столько лет, что было больно видеть, как он уходит от меня, как и любая другая потеря. Вдали от правды. Я скривился от собственного высокомерия: вряд ли я был олицетворением истины.

  Мистер Контрерас все еще кипел, уперев руки в бедра. «Так что ты собираешься с этим делать?»

  «Я собираюсь потренироваться и позавтракать». Я чувствовал себя слишком защищающимся, чтобы поделиться остальной частью утренней повестки дня.

  Я заверил мистера Контрераса, что не пойду в парк один: Митч и Пеппи были счастливы быть моими опекунами. Я сделал растяжку, затем проверил ноги скромным бегом. Я засунул свой Smith & Wesson в поясную сумку. Когда я бегала трусцой, он неприятно подпрыгивал на моем животе, но синяк на моем боку был все еще слишком болезненным, чтобы я мог носить наплечную кобуру.

  Я смог проехать только три очень медленных мили, но был счастлив снова оказаться в движении. Во время бега я держал собак на поводке, к их большому раздражению. Они продолжали дергать меня, проверяя мышцы моего бока. Я часто оборачивался, чтобы увидеть, кто приближается ко мне, но мы сделали небольшой круг по гавани, где копы нашли Люсьен Френаду, и никто не попытался столкнуть меня со скал.

  На обратном пути к машине я позвонил Морреллу из телефона-автомата. Я начал спрашивать его об отчете LifeStory, но он меня оборвал.

  «Вы звоните с телефона-автомата, а я на домашнем. Я не думаю, что с этими людьми можно рисковать. В двух кварталах к северу от того места, где мы ели вчера, есть кофейня. Восточная сторона дороги. Я буду через полчаса.

  «Копы и грабители», – пробормотал я собакам. «Или параноики и санитары. Это смехотворно ».

  Вчера я обвинил Алекса-Сэнди в том, что он заставил голливудского сценариста придумать сюжет, чтобы подставить меня с кокаином в моем офисе, но сегодня я почувствовал, что сам разыгрываю фильм категории Б, играя в шпионов, с таким ненормальным парнем, что не стал бы не использую его имя. Я подъехал к Эджуотеру и налил собакам емкость с водой, пока ждал Моррелла. Когда он прибыл, он выглядел скорее встревоженным, чем диким, но кто знает, на какое лицо обращает внимание паранойя. Я спросил, действительно ли эта шарада нужна.

  «Ты тот, кто звонил мне вчера вечером, беспокоясь о подслушивающих. Что же до того, нужно ли это – вот беда в подобной ситуации. Вы не знаете, наблюдают ли за вами или выдумываете это. Психологические потери настолько высоки, что вы почти приветствуете возможность уступить, просто чтобы покончить с неопределенностью. Вот почему так важно, чтобы товарищи по команде поддерживали боевой дух друг друга ».

  Я почувствовал себя наказанным и взял манильский конверт, который он нес, пробормотав слова благодарности. «Я знаю, что пришел к вам первым, но мне кажется безумием играть Джеймса Бонда в моем родном городе».

  Он наклонился, чтобы поприветствовать собак, которые требовали внимания. «У тебя целая коллекция синяков. Они с твоего прыжка в субботу? »

  У меня не было времени переодеться в беговых шортах и ​​майке. На моих ногах и туловище были видны большие зеленовато-лиловые пятна, как будто Джексон Поллок красил меня спреем.

  «Ну, ты не убегал от призрака». Он выпрямился и посмотрел на меня мрачными карими глазами. «Я знаю, что жизнь в Центральной Америке исказила мое мнение, и я пытаюсь исправить это, когда прихожу домой. Но вы видите, как легко стираются границы между полицией и властью, особенно в такой стране, как Америка, где мы всегда начеку против врагов. После пятидесяти лет холодной войны мы заняли такую ​​рефлексивную позицию воинственности, что начинаем жевать собственных граждан. Когда я прихожу домой, я люблю расслабляться, но мне трудно отказаться от привычек, которые помогают мне выжить девять месяцев из двенадцати. А в данном случае – ну, вы действительно нашли наркотики в своем офисе. А Люциан Френада очень мертв ».

  Ночной звонок Робби Баладина вызвал у меня толчок. «Есть что-то странное в этой смерти. Вы можете позвонить Вишникову, попросить его самому сделать вскрытие? На всякий случай, когда СМЕРШ применил яд, известный только уроженцам Папуа, перед тем, как отправить Френаду в гавань Бельмонт ».

  Он ухмыльнулся. «С тобой все будет в порядке, Вик, если ты сможешь пошутить над этим». Он выглядел немного смущенным, а затем добавил: «У вас красивые ноги, даже со всеми этими синяками».

  Он поспешно повернулся к своей машине, как будто, сделав комплимент, он остался бы уязвимым для ручной гранаты. Когда я поблагодарил, он улыбнулся и нарисовал волну, а затем внезапно поманил меня к машине.

  «Я забыл. Поскольку мы играем за Джеймса Бонда, нам нужен более эффективный способ поддерживать связь. Вы свободны на ужин сегодня вечером? Ты знаешь ресторан, где мы могли бы встретиться? "

  Я предложил «Кокатрис», участник взрыва ресторана в Уикер-парке. Это было в нескольких минутах ходьбы от моего офиса, где я надеялся провести день, убирая файлы. Но сначала мне нужно было выполнить несколько поручений.

  27 Преследование Newshound

  Мюррея не было в Herald-Star, но теперь он оценил личного помощника, так что мне пришлось говорить человеческим голосом, а не машиной. Когда я сказал ей, что у меня есть важная информация об истории Френады – и дал ей достаточно подробностей, чтобы убедить ее, что я не из толпы психов, у которых всегда есть важная информация о критических историях, – она ​​сказала, что Мюррей работал дома.

  «Если ты оставишь свой номер, я передам его ему, когда он позвонит и пришлет сообщения», – пообещала она.

  Я сказал ей, что перезвоню позже, и не назвал имени.

  Я надел чистые джинсы и алый топ и достал «Смит и Вессон» из поясной сумки. Я балансировал на ладони, пытаясь решить, брать или нет. В моем теперешнем настроении я мог бы использовать его против Мюррея, но ему пришлось бы пойти на этот риск: я чувствовал себя в большей безопасности с оружием. Я положил его в кобуру для ног, чтобы я мог добраться до него, если буду действовать как акробат. Ремни впивались в мою голень.

  По дороге к Рустмобилю меня никто не останавливал. Я все время смотрел в зеркало по дороге к Лейк-Шор-Драйв, но если за мной следили, это было сделано профессионально. Я объехал центр города к своему банку и оставил копию отчета о Френаде в своем сейфе. Направляясь обратно на север, я проехал мимо дворца матери Тессы на Золотом побережье достаточно долго, чтобы оставить швейцару запасные ключи от замков, чтобы Тесса могла попасть в наше здание.

  Я не стал искать парковку на улицах возле Мюррея, потому что их никогда не было. Я оставил «Жаворонка» в переулке за его домом под табличкой с надписью: «Предупреждение, МЫ ПРИЗЫВАЕМ ПОЛИЦИЮ БУКСИРОВАТЬ НЕСАНКЦИОНИРОВАННЫЕ ТРАНСПОРТНЫЕ СРЕДСТВА». Позволь им.

  Мюррей живет в одной из этих шести квартир с дровяными каминами, мозаичными мраморными полами в подъездах и всем остальным, что вы получите, если можете позволить себе кабриолет «Мерседес». Колокольчики были из блестящей полированной латуни, обрамленных вишневыми панелями.

  Когда по внутренней связи раздался голос Мюррея, я зажал нос и сказал: «Флорист. Доставка для Райерсона ».

  Мы все думаем, что мы такие особенные, что неожиданный подарок цветов не кажется удивительным. Мюррей открыл замок и стал ждать меня в дверном проеме. Шинеад О'Коннор выходила из гостиной позади него, когда я добрался до второго этажа. Удивление на его лице, когда он увидел меня, казалось, не включало восторга.

  «Что ты, черт возьми, такое-»

  «Привет, Мюррей. Нам нужно поговорить. Алекс – Сэнди здесь? »

  Он не двинулся с порога. «Как вы думаете, что это? Публичная библиотека с обычным графиком посещения? »

  "Это очень хорошо. Я должен использовать это. Как в следующий раз, когда вы придете без предупреждения с Алексом Фишером-Фишбейном, чтобы обманом заставить меня подставить кого-то для вас. Что вы ей сказали: «Давайте посыпаем крошками со стола Global перед Варшавски, она так вечно нервничает, что прыгнет на них, как карп на живца?» «

  Его лицо потемнело. «Я пытался сделать тебе одолжение. Просто потому, что ты участвуешь в кетфайтинге двадцатилетней давности с Алекс ...

  «Дорогой Мюррей, когда я участвую в кетфайте, ты видишь порезы, которые оставляет ягуар. Но даже кошке из джунглей сложно что-то сделать против акулы. Ты ее партнер или ее девчонка? "

  «За эти годы я слышал, как вы ругаете многих людей, но это самая оскорбительная вещь, которую вы когда-либо слышали».

  «Она сказала вам, что Global планировал бросить мое жилище? И она упоминала, сеют они или жнут? »

  Его хмурый вид стал еще более уродливым, но он вышел из дверного проема. «Тебе лучше подойти и рассказать мне, что случилось, прежде чем ты уйдешь в пол-взведенного на Алекса».

  Я последовал за ним в гостиную и без приглашения сел на один из диванов. Он взял удаленный гаджет и выключил стереосистему, симпатичную систему толщиной с мой палец, с серебристыми динамиками, похожими на ракеты, вбитыми в углы комнаты.

  Он прислонился к стене: это был не светский визит, и он не собирался сидеть. "Хорошо. Что случилось с твоим домом? »

  Я пристально посмотрел на него, хотя знаю, что по большинству лиц нельзя прочитать правду. «Кто-то подбросил туда три больших мешка кокса, когда меня на прошлой неделе не было в городе».

  «Не приноси мне это. Вызовите копов.

  «Я сделал то же самое. Образец по имени Лемур, который, по всей видимости, работает внештатным сотрудником BB Baladine или, может быть, Jean Claude Poilevy, избил меня и попытался арестовать. Это было тогда, когда он не мог найти вещи. И он точно знал, где это должно было быть ». Я неприятно улыбнулся и оборвал Мюррея, когда он начал говорить. «Во время обыска я включил секретную камеру».

  Его хмурый взгляд не стал светлее, но в глазах появилась тень сомнения. «Я бы хотел посмотреть фильм».

  «Итак, вы должны. Я сделаю для вас вашу собственную копию. И сегодня, поскольку мы были друзьями уже долгое время, и мне неприятно видеть, как вы превращаетесь в льстивого подхалима для студии, я вручную доставил вам отчет LifeStory, который я опубликовал на Lucian Frenada за два дня до того, как Global решил, что он ему нужен. быть дискредитированным ».

  Глаза Мюррея загорелись яростью от моего намеренного оскорбления, но он выхватил конверт из моей руки и сел напротив. Пока он изучал отчет, я смотрел на груду бумаг на стеклянном столе. Когда я приехал, он настраивал свой сценарий для сегодняшнего вечера: даже в перевернутом виде было легко разобрать имя Френады.

  Через пару минут Мюррей вытащил из кучи перед собой еще один отчет – свою копию финансового отчета Френады – и начал постраничное сравнение. Закончив, он бросил их обоих на стол.

  «Откуда я знаю, что ты это не подделал?»

  «Слабый, Мюррей: дата создания указана в отчете. Что я хочу знать, так это то, что Френада знала о BB Baladine или Тедди Транте, что заставило студию последовать за ним ».

  «Он беспокоил ...»

  «Нет.» Я резко перебил его. «Он не слонялся по отелю. Он приходил туда однажды, и Лейси встречалась с ним в течение часа в своем номере. Фрэнк Зикевиц, начальник службы безопасности „Трианона“, возможно, сейчас меняет свою мелодию, но он сказал мне об этом неделю назад. Я буду честен – Лейси отказалась со мной разговаривать, – но я не верю этой чуши о том, что Френада ее изводит. Я думаю, Global хотел, чтобы я и Frenada были вне поля зрения. За то, что я запачкал его грязью, мне дали бы такую ​​огромную плату, что я не мог бы выступить против них – и он был бы дискредитирован. Я не знаю ничего, что могло бы заинтересовать студию или навредить ей, поэтому я не понимаю, почему они так сильно меня гонят. Сделала ли Френада – другой вопрос, но мы вряд ли узнаем об этом на данном этапе. Но в одном я поставлю свою репутацию на то, что он не занимался торговлей наркотиками ».

  Пухлые губы Мюррея сжались в тонкую линию. Я понял, что не привык видеть его рот – за все те годы, что я знал его, он прикрывал их своей бородой. Его лицо теперь выглядело обнаженным, гнев сменился недоумением. Мне стало неудобно, и я почувствовал, как смягчаюсь – в его маму или в его скаутмастера. Увещевание мистера Контрераса вернулось ко мне и рассмешило меня.

  «Да, это действительно забавно. Может, через год или два я получу шутку, – обиженно сказал Мюррей.

  «Я смеялся над собой, а не над тобой. Что ты собираешься с этим делать? »

  Он сгорбился. «В субботу вечером в его офисе полицейские обнаружили пять килограммов кокса».

  «Положил туда той же рукой, которая подбросила их мне. Разве ты не думаешь, что я тоже везу наркотики из Мексики? »

  «Все, что вы сделаете, меня не удивит, Варшавски. Хотя это было бы не похоже на то, чтобы делать что-то, что действительно приносит прибыль. Где то, что ты нашел? »

  «Св. Луи.

  «Св. Луи? Ой. Вы его смыли ».

  Коллекторы Чикаго впадают в реку Чикаго. Чтобы озеро оставалось чистым, мы изменили течение реки так, чтобы наш ил – разумеется, должным образом обработанный – стекал обратно в Миссисипи. Я полагаю, что в конце концов он достигнет Нового Орлеана, но наши соперничества носят локальный характер – мы предпочитаем думать, что сбрасываем их на Сент-Луис.

  «В таком случае у вас нет доказательств. Я не знаю, что делать с этим отчетом. Это единственное, что противоречит моей истории. Возможно, новое свидетельство появилось между тем, когда вы спросили, и тем, когда я это сделал ».

  «Через сорок восемь часов?» Я снова вышел из себя. «Если вы выйдете в эфир сегодня вечером с этой клеветой на Френаду, я уговорю его сестру подать в суд на студию и на вас за каждую копейку, которая у вас есть».

  Его гнев также вспыхнул. «Ты всегда прав, не так ли? У вас есть одно ненадежное контрдоказательство, и вы вбегаете, как проклятая амазонка, дрожа от всемогущего самодовольства и, основываясь на вашем слове, – так что я должен отказаться от расследования, над которым я много работал. Что ж, поделитесь своей историей в Enquirer или разместите ее в Интернете. Многие люди любят заговоры. И если сестра Френады не является вашим главным врагом, не настраивайте ее против студии: Global ломает людей более крупных, чем Селия Калиенте, как крекеры над супом ».

  «Вот чем они тебе угрожают?»

  Его лицо стало цвета кирпича озера Калумет. "Убирайся! Выходи и больше не подходи ко мне ».

  Я встал. «Я вам напрасно намекну. История о Frenada и Global не о наркотиках. Не уверен, но думаю, что дело в футболках. Футболки Mad Virgin. Мы могли бы вместе устроить небольшой хороший переворот – если бы Global не владел вами. Я имею в виду газету, конечно.

  Он взял меня за плечи и подтолкнул к двери. Когда он захлопнул ее позади меня, мне очень хотелось приложить ухо к замочной скважине, чтобы посмотреть, слышу ли я его по телефону: пойдет ли он прямо к Алексу? Я был рад, что передумал: когда я начал спускаться по лестнице, его дверь открылась.

  Я повернулся, чтобы посмотреть на него. «Вторые мысли, Мюррей?»

  «Просто интересно, действительно ли ты уходишь, Вик».

  Я послал ему воздушный поцелуй и продолжил спускаться по лестнице. Внизу я задавался вопросом, что я действительно получил от встречи. Ошибочно пытаться допросить кого-то, когда вы злитесь. Но, по крайней мере, сегодня утром у Мюррея оба пути.

  Когда я приехал, моя машина все еще стояла в переулке. Один из немногих плюсов тяжелого дня.

  28 Дружеское предупреждение

  Когда мне позвонили, я объясняла женщине из временного агентства, как сопоставлять счета-фактуры и истории болезни. «Получите для В.И. Вачевски от Вероники Фасслер», – сказал оператор.

  Я подумал минуту, но не смог назвать имя. "Прости. Я думаю, она ошибается.

  «Скажи ей из Кулиса, она встретила меня в больнице», – отчаянно бормотал голос на другом конце провода, прежде чем мы были отрезаны.

  Вероника Фасслер. Когда мы с мистером Контрерасом ушли, женщина, родившая ребенка, шла по коридору, прикованная цепью к санитару. За последнюю неделю произошло столько всего, что я почти не вспомнил об этом событии. Мне было интересно, как она узнала мое имя и номер, но это было неважно – я разбрасывал свои карты по всей больнице.

  «О да, – медленно сказал я. „Я приму звонок“.

  «Я стоял в очереди тридцать минут, а позади меня все еще ждут люди. Вы задаете вопросы о Николае, верно? "

  Никола Агинальдо. Как-то я тоже потерял ее из виду за последние несколько дней.

  «Вы что-нибудь знали о ней?» Я попросил.

  «Есть ли награда?»

  «У семьи не так много денег», – сказал я. «Если бы они узнали, как ей удалось выбраться из больницы, это могло бы стоить сотню долларов».

  «Из больницы? Я знаю только, как она прошла. На носилках. Это должно стоить намного больше, чем то, как она ушла.

  «Женские трудности, я понимаю». Я казался чопорным.

  «Вы называете удары командира кулаками по груди и ожоги„ женскими трудностями “, мисс, у вас другое тело, чем у меня».

  «Сгорел?» Теперь я действительно был сбит с толку: я не помнил, чтобы видел следы ожогов на теле Никола, но сейчас не было возможности узнать.

  «Вы ничего не знаете, не так ли? С электрошокером. Все командиры несут их, чтобы поддерживать порядок в мастерской. Никто бы не догадался, что он им когда-нибудь понадобится на Николе ».

  «Это то, что привело ее в больницу?»

  «А что насчет награды, прежде чем вы начнете любопытствовать».

  «Вы видели, как командир ее сжег?»

  Тишина на другом конце провода рассказала свою историю. Прежде чем оратор успел пуститься во лжи, я сказал, что думаю, что большая часть информации ценна и, вероятно, стоит пятьдесят долларов.

  Она снова остановилась, собирая свой рассказ, а затем поспешно сказала: «Никола взял пистолет – электрошокер – у охранника, направил его на него и так рассердился, что дал ей смертельную дозу. Знаете, сердце оглушает, точно так же, как электрический стул, если возбуждает сок. Охранники подумали, что она мертва, и сами вытащили ее тело из больницы, чтобы все выглядело так, будто она не умерла там. Им не нужно расследование. Вот что случилось ».

  «Мне нравится история; это хороший Но она умерла не так. Куда мне послать пятьдесят? »

  «Пошел ты, сука, я звоню, чтобы помочь, не так ли? Откуда ты знаешь, что тебя там не было? "