Текст книги "Тяжелое время"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

  Я был профессионально одет в свой брючный костюм из пшеничного вискозы. Во время поездки в машине без кондиционера моя белая рубашка оставалась влажной в области подмышек и шеи, но мне показалось, что передняя часть все еще выглядела выглаженной и достаточно чистой для моей миссии. Я нес портфель, который мне подарил отец, когда я окончил юридический факультет. Ей почти двадцать лет, красная кожа с розово-белыми краями. Чтобы сохранить его, я использую его экономно, но сегодня мне нужно было почувствовать его присутствие в своей жизни.

  Солнце прерий освещало меня, когда я шел по асфальту к первому блок-посту. Вдалеке я мог слышать жужжание кузнечиков в высокой траве, но в тюремном комплексе никакие деревья и травы не передавали тепло, которое мерцало от тротуара волнами по колено. Белый камень был таким ярким, что мои глаза слезились за солнцезащитными очками.

  Я остановился на первом контрольно-пропускном пункте, протянул свое удостоверение личности, объяснил, что я здесь юрист, чтобы увидеться с одним из сокамерников. На втором мой портфель осмотрели на предмет оружия. Я ждал там сорок минут эскорта до входа в тюрьму. Командир, который, наконец, пришел за мной, была невысокая пухленькая женщина, которая шутила с охранником, но ничего мне не сказала.

  У входа дверь медленно открылась на пневматической тележке. Затем мы оказались перед внутренней дверью, которая открывалась только тогда, когда та, что позади нас, снова с хрипом захлопывалась. Внутри меня сопроводили к еще одному посту охраны, где я объяснил свой бизнес: я был юристом и пришел к Веронике Фасслер.

  Меня отправили в комнату ожидания, маленькое помещение без окон, с пластиковыми стульями на изношенном линолеуме и телевизором, высоко висящим на стене. Опра крикнула мне и трем другим женщинам в комнате.

  Две ожидающие женщины были черными – единственные цветные лица, которые я видел с тех пор, как вошел в тюрьму; все трое смотрели вперед с усталой пассивностью тех, кто привык не иметь никакого отношения к окружающему миру. Офицер исправительных учреждений периодически заглядывал, я полагаю, чтобы убедиться, что мы не воровали мебель. Когда я попросил ее уменьшить громкость, поскольку никто из нас не смотрел программу, она посоветовала мне заниматься своими делами и снова отступила.

  Около часа тридцати старшую из чернокожих женщин проводили в комнату для посетителей. Приехали еще два человека – пара испаноязычных, средних лет, нервничающая, желая знать, чего ожидать, когда они увидят свою дочь. Белая женщина продолжала невозмутимо смотреть вперед, но вторая чернокожая женщина начала объяснять процедуру, где вы сидите, о чем можно говорить. Паре было трудно следить за ней из-за шума телевизора. Когда она повторила что-то в третий раз, сотрудник исправительной службы вернулся, чтобы проводить меня в кабинет начальника тюрьмы.

  КАПИТАН ФРЕДЕРИК РУЗИЧ, ДЕЖУРНЫЙ, – гласила табличка на двери. Командир энергично отсалютовал; капитан отпустил ее и пригласил меня сесть. Несмотря на свое воинское звание, он был одет в гражданскую одежду – жемчужный тропический камвольный шуб с темно-синим галстуком. Он был крупным мужчиной; даже сидя он как будто нависал надо мной. Со своими седыми волосами и глазами он выглядел почти бесцветным, определенно устрашающим.

  «Насколько я понимаю, вы хотите увидеть одного из наших заключенных, мисс. . . Эм-м-м . . . »

  «Варшавски. да. Вероника Фасслер. Она отбывает пятилетний срок за хранение и ...

  «Итак, вы знакомы с ее делом. Я подумал, не собираетесь ли вы сюда на рыбалку. Он улыбнулся, но с такой снисходительностью, что это стало оскорблением.

  «Никто не приходит в тюрьму за клиентами, капитан. Деньги на юридическую помощь не покрывают даже бензин и дорожные сборы из Чикаго. Вы лично интересуетесь каждой консультацией юриста с клиентом здесь, в Coolis? »

  «Важные делаю. Вы говорили с постоянным адвокатом Вероники по ее делу? Я ожидал, что он будет здесь с вами или, по крайней мере, позвонит заранее, чтобы сообщить нам, что была достигнута другая договоренность.

  "РС. Фасслер попросила меня видеться, когда она позвонила в мой офис. И ее представительства связаны со мной, а не между тюрьмой и другим адвокатом. Или между мной и тюрьмой ».

  Он откинулся на спинку стула массивным торсом, заложив руки за голову, а в уголках его рта таилась улыбка. «Как бы то ни было, у нас был приказ перевести ее. Она в другой части тюремной системы. Значит, вы приехали сюда зря, детектив.

  Я пристально смотрел на его ухмылку. «Это правда, что я детектив, капитан. Но я также юрист, пользующийся хорошей репутацией в коллегии адвокатов Иллинойса. Куда послали мисс Фасслер? »

  «Хотел бы я сказать вам это, но я не могу, потому что не знаю. Служба безопасности Карнифайс прислала кого-то на фургоне и вчера утром перевезла ее и младенца, и это все, что я могу вам сказать. Его серые глаза были прозрачными, как у гуппи, из-за чего на них было трудно смотреть.

  «Почему она была перемещена? Она ничего не знала об этом, когда звонила мне.

  Превосходная улыбка осталась. «В тюрьме всегда есть проблемы, когда у заключенного рождается ребенок. Здесь сложная логистика. Несомненно, слишком много других сокамерников жаловались ».

  «Какое это гуманное место, где сотрудники так серьезно относятся к жалобам женщин». Я не собирался позволять ему вывести меня из себя, но я не мог не надавить на него немного. «Но такой человек, как ты, который любит быть главным, я не могу поверить, что ты просто отдаешь честь и говоришь„ да “, когда твои боссы говорят вам переместить пленника в неизвестном направлении. Особенно в частной тюрьме, где это влияет на количество койко-мест и маржу ».

  Улыбка появилась в уголке его рта. – Во что хочешь верить, Варшавски, во что хочешь. Как женщина Фасслер взяла ваш номер для начала?

  «Наверное, с желтых страниц. Так меня находит большинство людей ».

  «Разве не было бы во время вашего визита в больницу, чтобы задавать вопросы о Никола Агинальдо, не так ли? Когда вы вышли с ней – дедушкой, вы его так называли? – наводили справки. Как детектив или юрист?

  «Угроза судебного иска обычно происходит из-за присутствия адвоката».

  «И обычно присутствует кто-то стоящий». Его ухмылка превратилась в полноценную ухмылку. «Вы утверждали, что этот мужчина был дедушкой девушки, но у нее нет деда. По крайней мере, не американец. И это определенно был американец, которого вы сюда привезли.

  Я обхватил руками правое колено, притворяясь задумчивым расслаблением. – Ваша информация о семье г-жи Агинальдо от BB Baladine или СИН? Мне трудно поверить, что BB уделяет много внимания семьям нелегальных иммигрантов, которых он нанимает. Недостаточно, чтобы знать, мог ли американский военнослужащий находиться на Филиппинах во время Второй мировой войны и иметь филиппинскую внучку ».

  Бедный мистер Контрерас: он бы сильно возразил, если бы знал, что я приписываю ему такую ​​аморальность. Он мог бы заниматься сексом с местной женщиной во время службы в армии, но он бы не оставил ее одну с ребенком.

  «Если он так сильно заботился о девушке, я удивлен, что он никогда не пытался навестить ее здесь».

  «Семейные отношения – это вечная тайна, не так ли?» – приветливо сказал я.

  «Если этот дедушка действительно существует, я бы хотел поговорить с ним, особенно если он подает иск против больницы». Он не был уверен, верить мне или нет, но, по крайней мере, его долгая ухмылка исчезла.

  «Если он решит подать иск, юристам больницы будет разрешено допросить его для выяснения обстоятельств дела. А до тех пор, если у вас есть к нему какие-либо вопросы, вы можете направлять их через меня. Между прочим, шансы на судебный процесс уменьшились бы, если бы я смог передать ему более конкретную информацию о том, что в первую очередь заставило вас отправить г-жу Агинальдо в больницу, и как она смогла сбежать из того, что явно строго охраняется. сторожить."

  «По информации моих сотрудников, у нее были женские трудности. Вы, наверное, знаете больше, чем я, что это значит ». В уголках его рта снова заиграла насмешливая улыбка.

  «Кисты яичников или рак, которого не было, когда врачи в Чикаго открыли ее».

  Это не только эффективно уничтожило его улыбку, но и заставило его забыть о себе: он выпалил, что тело пропало, что вскрытие не проводилось.

  «Вы живете интересом к своим заключенным даже после смерти», – удивился я. «Это правда, что ее тело исчезло из морга до того, как они смогли провести вскрытие, но хирург в отделении неотложной помощи, куда ее отправили, сделал подробный отчет о ее брюшной полости после того, как ему не удалось спасти ее жизнь. Он задавался вопросом, мог ли перитонит быть вызван разрывом яичника или матки, и смотрел именно на эти органы ».

  Конечно, я все это выдумывал, но это не имело значения. Я был уверен, что Никола Агинальдо попал в больницу не из-за воспаления яичника. Во всяком случае, впервые с тех пор, как я вошел в его кабинет, Рузичу стало не по себе. Чего он боялся показать на вскрытии?

  «Почему бы вам не показать мне мастерскую моделей, где работала г-жа Агинальдо, когда она так сильно заболела, что ей пришлось отправиться в больницу? Если я смогу заверить ее дедушку, что это безопасная среда, это уменьшит его склонность к судебным искам ».

  Он нахмурился, с уродливым выражением лица, но на него легче было смотреть, чем на его улыбку. "Точно нет. У тебя нет причин участвовать в этой части моей операции ».

  «Даже если это место, где г-жа Агинальдо получила травмы?» – мягко предложила я.

  «Она не пострадала там, несмотря на дикие слухи, которые распространяла Вероника Фасслер. Да, мисс Варшавски, мы отслеживаем все эти телефонные звонки. Мы должны. Это лучший способ отслеживать трафик наркотиков и банд между городами и тюрьмой. Мне жаль, что вы проделали эту долгую поездку напрасно, но вам здесь больше нечего делать. Если только вы не хотите придумать имя другого заключенного, чтобы притвориться, что вы его представляете ». Рузич нажал кнопку интеркома и потребовал, чтобы командир проводил меня из здания.

  32 Полуночный звонящий

  Я попытался обдумать, что я узнал от встречи с надзирателем, но долгое ожидание, которое мне пришлось ждать, прежде чем увидеть его, означало, что я приехал в Чикаго в час пик. Пока я сидел на платной дороге, мне было трудно думать о чем-либо, кроме плавания в озере Мичиган с холодным напитком в руке.

  Они переместили Веронику Фасслер, как только услышали ее разговор со мной. Была ли она отправлена ​​в другую женскую тюрьму Иллинойса или за границу, или просто находилась в одиночной камере в Кулисе, не имело значения. Важно то, что Фасслер знал о смерти Никола Агинальдо что-то такое, о чем тюрьма не хотела, чтобы я узнал.

  Я не мог заставить свой разум отказаться от этих элементарных выводов. Когда я вернулся домой, мне не терпелось избавиться от своих вискозных брюк, мне было трудно не лаять на мистера Контрераса, суетившегося в холл с собаками. По-видимому, единственный эффект, который подействовал на него вчерашним разговором, заключался в том, что он удвоил бдительность как страж моих ворот.

  Я прислонился к перилам, почесывая собакам уши. Я не мог втянуть его в свои дела, а затем отказаться от разговора с ним, но пока я рассказывал ему о своем дне, мои горячие опухшие ноги занимали большую часть моего сознания.

  В середине моего выступления женщина, которая живет через холл от мистера Контрераса, открыла свою дверь. «Завтра у меня презентация для важного клиента, и мне не нужны ваши собаки и ваша беседа на заднем плане, пока я пытаюсь ее закончить. Если вам двоим есть что сказать друг другу, почему бы вам не переехать вместе? Это дало бы остальной части здания столь необходимые тишину и покой ».

  «Совместное проживание не гарантирует мира в этом здании», – сказал Контрерас, его цвет стал более ярким. «Может быть, тебе никто никогда не говорил, но когда ты и твой муж, или парень, или кто-то еще, кто он такой, кричишь друг на друга, даже я могу разобрать каждое слово, и в наши дни мой слух не на сто процентов».

  Прежде чем ссора разразилась, я заставил себя встать и сказал, что мне нужно принять холодный душ и переодеться. Женщина пробормотала что-то, закончившееся словами «проявите некоторое внимание», и захлопнула входную дверь. Митч резко рявкнул, говоря, что ему не нравится ее отношение, но я уговорил мистера Контрераса отвести его внутрь и дать мне немного отдохнуть.

  Я пролежал в ванне долгое время, еще долго после того, как грязь от дороги и тюрьма стерлась с моей кожи и волос, пытаясь понять, что задумал Баладин. Может быть, он просто хотел дискредитировать меня, возможно, эффектным арестом за хранение наркотиков, а не сразу убить меня, но в каком-то смысле это не имело значения.

  Я не мог продолжать этот путь, не зная, откуда может исходить следующая угроза. Независимо от того, вел ли Баладин войну нервов, или он хотел, чтобы я умерла или арестовали, или все три, я не мог вести бизнес, когда боялся находиться и в своем офисе, и в своем доме. Я не мог обратиться к своим старым друзьям из страха подвергнуть опасности их жизни или семьи. Мюррей, с которым я работал столько лет, на этот раз нес ведро для другой стороны. Мэри Луиза боялась оставить меня одного.

  Если бы я только мог собрать историю воедино, я мог бы найти способ обнародовать ее. Это имело какое-то отношение к Кулису и что-то к фабрике Френады, хотя я не понимал, как эти два места сошлись на хрупком теле Никола Агинальдо. Мне нужно было связаться с Морреллом и настоять на том, чтобы он отвел меня к матери Агинальдо, прежде чем Баладин преуспеет в своем плане.

  Когда я наконец выбрался из ванны, на улице было темно. Я слышал, как постоянно хлопают петарды, когда люди в этом районе готовятся к четвертому июля, приближающемуся в субботу.

  Когда я был ребенком, мой отец водил меня на прогулку по Четвертому, рассказывая мне захватывающую версию Войны за независимость, подчеркивая роль генерала Костюшко и других поляков в Американской революции. Моя мать всегда рассказывала историю отца, напоминая, что именно итальянские исследователи открыли Новый Свет и позволили англичанам и полякам покинуть Европу.

  Днем мы устраивали пикник с друзьями моего отца по силе, тренером по вокалу моей матери и его дочерью. Моя мама готовила мой любимый десерт – умбрийский рисовый пудинг со смородиновым желе и сладким винным соусом – и я бегал вокруг, крича с другими детьми, играя в бейсбол и желая, чтобы у меня была большая семья, а не только мой единственный кузен, Бум… Бум.

  Мне было интересно, чему баладины учили своих детей четвертого июля. Возможно, что-то поучительное о свободных рынках.

  Я взял эту горькую мысль в постель. Несмотря на усталость, расслабиться не удавалось. Кулис, Агинальдо, Френада преследовали меня, иногда с преследованием Баладина, иногда с Алексом Фишером. Я просто решил, что мне лучше встать и оплатить счета, чем лгать, взбивая эти бесполезные идеи, когда прозвенел звонок в мою дверь.

  В Чикаго никто не звонит в полночь, если думает о вашем благополучии. Я натянул джинсы и схватил пистолет из шкафа-сейфа, прежде чем позвонить через интерком.

  Голос дрожал: «Это я. Это Робби Баладин.

  Я воткнул пистолет за джинсы и спустился вниз. Разумеется, Робби Баладин стоял один по другую сторону двери. Его пухлые щеки были в пятнах грязи, и он выглядел измученным. Я открыл входную дверь в то время, когда мистер Контрерас вошел в коридор с Митчем и Пеппи: он, вероятно, подумал, что Моррелл снова звонит поздно ночью.

  Когда собаки бросились встречать его, Робби остановился и побледнел. Я крикнул собакам, чтобы они оставались, и поймал мальчика, который начал сминаться. Я поймал его до того, как он упал на пол. Его дедвейт ударил меня по пояснице и подколенным сухожилиям, как копатель.

  «Поместите собак внутрь, ладно?» Я задыхалась, глядя на мистера Контрераса. «И давайте согреем этого молодого человека».

  Робби не совсем упал в обморок. Пока мой сосед тащил упрямых собак обратно в свою квартиру, я помог Робби спуститься вниз по лестничной клетке и заставил его сесть, положив голову между ног. Его трясло от подавленных рыданий. Его кожа была липкой, пот едким с запахом страха.

  «Я такой слабак, правда, падаю в обморок при виде собаки», – выдохнул он.

  «Это то, что случилось? Митч – довольно крупный пес, и он застал вас врасплох. И ты выглядишь законченным. Не беспокойся об этом ».

  Мистер Контрерас вернулся со старым свитером и помог мне накинуть его на плечи Робби. «Это твоя подруга, кукла? Ему нужно горячее какао. Ты останешься с ним здесь; Я нагрею немного молока ».

  Дверь напротив мистера Контрераса открылась, и женщина, проводившая важную презентацию, вылетела в спортивной одежде. «Вы купили эту лестницу, чтобы использовать ее в качестве гостиной?» она потребовала. «Если нет, не могли бы вы развлечься наверху, чтобы люди вроде меня, которые зарабатывают на жизнь, могли немного отдохнуть?»

  За дверью мистера Контрераса Митч воспротивился враждебности нашего соседа и издал резкий лай.

  «Думаешь, ты сможешь управлять лестницей?» Я сказал Робби. «Если эта женщина еще больше возбудится, у нее случится инсульт, и мы будем всю ночь возить ее в больницу, и ты никогда не сможешь сказать мне, зачем ты пришел и как сюда попал».

  «Я просто прошу вас проявить немного внимания», – сказала женщина.

  Я не думал, что Робби нуждался в дополнительном стрессе из-за того, что я ввязываюсь в драку, поэтому я сдержал различные замечания, которые приходили в голову, и сосредоточился на том, чтобы помочь ему подняться по лестнице. Когда я повернулся к ней спиной, женщина ахнула и побежала обратно в свою квартиру. И только когда мы достигли второй площадки, я понял, что она, должно быть, видела мой пистолет. Я немного посмеялся про себя: возможно, это был последний раз, когда она злилась на меня из-за шума в здании.

  Мы пошли медленно; К тому времени, как мы подошли к моей двери, мистер Контрерас фыркал позади нас с подносом и тремя чашками какао. Старик лучше всех справляется с остановкой и хромотой. Я оставила его, грубо уговаривая Робби выпить немного какао, а сама отнесла пистолет в спальню.

  «Вы, должно быть, думаете, что я довольно странный, прихожу сюда вот так, теряю сознание и все такое», – сказал он, когда я вернулся.

  Я поставил скамейку для пианино рядом с креслом. «Я ничего не думаю о тебе, но меня вот-вот разорвет любопытство. Твоя сестра сказала, что ты сбежишь. Как вы попали в Ригливиль?

  «Это где мы? Ригли Филд? Я был здесь со своим отцом ». Некоторое напряжение спало с его лица – если бы я жил на известной территории, это не могло быть так страшно, как он думал. «Я приехал, как раньше Никола – сел на велосипед до автобуса, а на автобусе поехал к поезду. Но потом я заблудился, пытаясь найти тебя, и у меня не было достаточно денег на такси или что-то в этом роде, так что я все гулял, держу пари, я прошел пять миль. Если бы они знали, что я сделал так много упражнений за один день, BB и Элеонора пришли бы в бред от радости.

  «Кто такие BB и Элеонора?» – спросил мистер Контрерас.

  «Родители», – кратко объяснил я. «Прозвище Баладина в Аннаполисе было BB – gun Baladine».

  «Ему это нравится, – сказал Робби. „Он такой человек, это доказывает, когда его так называют. Только… только я нет. Он ненавидит это. Или ненавидит меня; он хотел бы, чтобы Мэдисон и Юта были мальчиками, а я – девочкой, он сказал, что если бы я была девочкой, он мог бы одеть меня – в розовый воротник – с оборками “.

  Его зубы начали стучать. Я подошел к подлокотнику кресла и налил ему немного какао, предупредив мистера Контрераса, чтобы тот промолчал. Я боялся, что даже такой добрый человек, как мой сосед, может показаться угрожающим этому очень уставшему ребенку.

  «Ты измотан», – сказал я сухим тоном. «Вы, наверное, тоже обезвожены из-за того, что так много ходите. Вот почему ваше тело действует на вас. Так поступают все, когда они переутомлены и им приходится иметь дело со странной ситуацией: это случается со мной, как я знаю. Прикончите это какао, прежде чем пытаться сказать что-нибудь еще ».

  «Действительно?» Он посмотрел на меня с надеждой. «Я думал… думал, что это только потому, что я был… всеми именами, которые он меня называет».

  Я предположил, что Баладин стоит над ним и называл его пидором, чудаком или другими именами, которые сойдутся за оскорбление в адрес кого-то вроде него. «Обзывания – это ужасная пытка, особенно когда это исходит от твоих родителей. Это оставляет вас без какой-либо защиты ».

  Он проглотил напиток и крепко держал чашку мертвой хваткой, как лучший способ сдержать свои своенравные чувства. Когда он казался достаточно спокойным, чтобы говорить, я спросил, почему он пришел ко мне.

  «Наверное, это была самая глупая вещь – я пришел к тебе, потому что что ты умеешь делать? Только, когда я увидел, что он собирался отправить меня в тренировочный лагерь, я подумал, что не смогу провести еще один такой раз, например, когда они заставили меня пойти в лагерь для толстых детей, это было достаточно ужасно, но, по крайней мере, у всех остальных тоже был лишний вес, но тренировочный лагерь, это как когда все другие дети начинают запугивать вас за то, что вы педик или что-то другое. Как и мои двоюродные братья, когда мне нужно провести с ними месяц, они играют в футбол, они должны меня закалить ».

  Я моргнул. «Это определенный план?»

  «О, да.» Он мрачно посмотрел на меня. «Не говорите мне, что это неправильно шпионить в его портфеле, это единственный способ узнать, что он задумал, и я видел факс из этого места в Южной Каролине – конечно, любой, кто что-то делает с тюрьмами или армейскими вещами, они падают на себя, чтобы получить шанс помочь BB и этому парню, он глава этой военной школы, и они проводят летний учебный лагерь. Итак, он отправляет факс BB, что меня ждут в субботу вечером, я могу начать в понедельник утром. ВВ и Элеонора могут посадить меня в самолет в Колумбию, когда они вылетят во Францию. Не то чтобы я хотел поехать во Францию ​​с этими ужасными близнецами Пуилеви и моими сестрами, посмотреть, как они плавают весь день, чтобы подготовиться к маминому матчу по плаванию. Она занимается благотворительностью в День труда и, конечно же, хочет, чтобы Мэдисон всех победила. Но я лучше буду наблюдать за Мэдисон и Рианнон Трант в бассейне, чем отправлюсь в военный лагерь ».

  «Но вы исчезли две ночи назад, не так ли? Где ты был тем временем? "

  Он посмотрел на свои руки. «Я спрятался на нашей территории. Когда ВВ и Элеонора ложились спать, я ложился спать в кабинке. Сегодня утром меня нашли только садовники, и я боялся, что они расскажут Элеоноре.

  «Твои люди ищут тебя – вот откуда я знаю, что ты ушел из дома. Как ты думаешь, они вызовут полицию, или они будут полагаться на частные силы безопасности Карнифайс? »

  «Я такой глупый, правда, я не думал об этом», – пробормотал Робби. «Я только думал, что мне нужно уйти как можно быстрее. Конечно, если он захочет меня, он заставит всю свою команду найти меня. Не то чтобы он действительно меня хотел, но никто не должен перехитрить BB Baladine ».

  «Я думаю, что ты довольно умный», – сказал я спокойно. «Ты два дня пряталась прямо под носом у родителей. Ты нашел меня, и для парня из пригорода, которого везде водят, не так-то просто перемещаться по ночному городу вроде Чикаго.

  «Вот в чем проблема. Я не возражаю против вас, но ваш отец серьезно занимается моим делом, и если бы он пришел сюда искать вас, у меня не было бы никакой возможности помешать ему забрать вас: вы несовершеннолетний ребенок и Я не имею к вам никаких юридических отношений. Есть ли кто-нибудь, к кому ты можешь пойти, кто заступился бы за тебя с твоим отцом? Учитель или тетя? Твои бабушка и дедушка? "

  Он несчастно покачал головой. «Я похож на этого действительно странного человека в моей семье. Даже моя бабушка постоянно говорит BB, что он слишком мягок ко мне. Если бы я убежал к ней, она, вероятно, наделала бы меня наручниками и сама отвела бы в военный лагерь ».

  Мистер Контрерас откашлялся. «Он мог остаться со мной, кукла. У меня есть диван-кровать.

  Робби побледнел, но ничего не сказал.

  «Это собаки?» Я попросил. «Они выглядят свирепо, потому что они огромные, но при этом довольно нежные».

  «Я знаю, что глупо бояться собак», – прошептал он, – «но это один из ... BB – некоторые из его клиентов работают с ротвейлерами, он подумал, что это будет забавно – это рассмешило всех – Никола, она пыталась заставить собакам нужно было уйти, и одна из них укусила ее ».

  «Что он делал?» Моя рука на его плече рефлекторно сжалась в кулак, и мне пришлось заставить пальцы расслабиться.

  «Он привел их с собой домой. Также обработчик. Это было примерно так, когда он начал управлять Carnifice. Это убьет тебя или излечит, вот что он всегда мне говорит. Так что он вроде как, ну, он на самом деле не натравил на меня собак, не сказал им, чтобы они напали на меня, просто чтобы загнать меня в угол, в общей комнате, я смотрел телевизор, они остались там и остались там, а я – я не мог Ничего не поделаешь, мне так плохо пришлось сходить в ванную ...

  Его плечи снова начали вздыматься. Я держал его за руку, но сам пил немного какао, чтобы не вывернуть свой желудок наизнанку. Семейная ночь в Баладинах. Развлечение для всех.

  «А теперь послушайте, молодой человек, – грубо проговорил мистер Контрерас. „Я был солдатом, я был машинистом, я провел свою жизнь с мужчинами, которые могли разобрать твоего папу и выстроить все его руки и ноги в ряд и даже не потеть, и позволь мне сказать тебе, что это не так. как действует настоящий мужчина, натравливающий на своего ребенка собаку “.

  «Черт возьми, – сказал я. „Почему бы нам не привести сюда собак на ночь и не дать Робби спать с тобой внизу? Таким образом, если появится ВВ, он получит Митч на ухо, но не получит сына “.

  Робби приободрился. Я помог ему спуститься по лестнице к мистеру Контрерасу и держал собак, пока он вошел внутрь. Старик сказал, что, по его мнению, Робби мог бы спать сегодня в одной из его пижамных рубашек, а утром ему дадут синие джинсы и футболки.

  «Я знаю, что ты действительно устал, но не могли бы вы ответить мне на один вопрос, прежде чем лечь спать?» Я раскладывал диван-кровать, пока мистер Контрерас приносил чистые простыни. «Что ты хотел мне сказать, когда звонил мне на прошлой неделе?»

  Он забыл об этом в стрессе своего путешествия. Этот телефонный звонок мне и заставил БиБи и Элеонору отправить его в военный лагерь, но он потерял для него значение. Он тревожно моргнул, потом внезапно вспомнил.

  «Вы знаете того человека, которого вытащили из озера Мичиган? Я почти уверен, что он приходил, чтобы увидеть BB. Вы знаете, с мистером Трантом.

  «Тедди Трант из Global? Уверены ли вы?"

  «Давай, кукла. Мальчик спит на ногах. Это подождет до завтра ».

  "Ты прав. Извини, я не подумал, – сказал я, но Робби, сняв военную рубашку со вздохом облегчения и надев один из полосатых пижамных топов мистера Контрераса, сказал: «Конечно, я узнаю мистера Транта, и Я почти уверен, что это был тот парень, которого я видел с ним по телевизору. Он был очень, очень зол, но я не слышал, что он сказал, и, ну, они вроде как заперли меня в детской с Розарио и Ютой. Из-за того, что мама сказала, что я – маленький шпион, – который рассказывал сказки за пределами школы. Но я проснулся посреди ночи, потому что они стояли под моим окном, и мистер Трант говорил, что это должно решить проблему на время, если только Эбигейл – миссис. Знаешь, Трант… больше не стал получать полезные идеи ».

  «Хорошо, Виктория. Мальчик сейчас ложится спать. Больше никаких поисков сегодня вечером.

  "РС. Варшавски, спасибо, что позволили мне остаться здесь, и вам тоже, сэр, только мне очень жаль, что я не знаю вашего имени, и мне очень жаль собак, что заставили их уйти. Может быть… может быть, завтра я не стану с ними такой куриной.

  Я сжал его плечо. «Выспись. Как сказал мужчина, завтра будет другой день.

  И только когда я начал подниматься по лестнице, я вспомнил свои опасения по поводу того, что BB прослушивает мою квартиру. Я надеялся, что ошибся, но у меня похолодело в животе, когда я представила, что Баладин может сделать дальше.

  33 Брошено в танк

  Лемур арестовал меня, когда я отпирал входную дверь в пятницу днем. Он повалил меня на каменные перила и стащил с плеча сумочку. Заместитель шерифа округа Ду Паж, который был с ним, попытался его успокоить, но его грубо оттолкнули.

  Когда Лемур застегнул наручники, он показал мне ордер на арест некой Виктории Ифигении Варшавски, действуя на основании информации и убеждений, что она действительно незаконно и без разрешения родителей захватила и удерживала против его воли Роберта Дюранта Баладина, несовершеннолетний ребенок не ее собственный.

  Мистер Контрерас взорвался с собаками. Митч оторвался от него и бросился на Лемура. Детектив ударил его по голове. Митч вскрикнул и съежился на земле. Лемур начал его пинать, но я бросился между его ногой и собакой. Мы подошли кучей поводков, детектив и я, и Пеппи присоединилась к нам и обеспокоенно мяукнула своему сыну.

  «Вот и все, Варшки», – выдохнул Лемур с тротуара. «Я добавляю сопротивление аресту к обвинению в похищении. Тебе повезет, если ты будешь дома к Рождеству. И я усыплю эту собаку за то, что она напала на меня.

  Возвращающиеся домой пассажиры начали собираться вокруг, чтобы посмотреть, что представляет собой шоу. Одна молодая женщина сказала, что ей показалось, что нужно много нервов, чтобы побить собаку, а затем пригрозить усыпить ее.

  «Он, очевидно, совершенно дружелюбен, и он на поводке, не так ли, хорошая собачка». Она почесала ему уши, стараясь не смотреть на меня.

  «Заткнись, если не хочешь, чтобы тебя арестовали за вмешательство в полицию», – яростно сказал Лемур.

  Она попятилась, когда заместитель шерифа снова пробормотал безрезультатное вмешательство.

  Мои руки были скованы сзади. Я тяжело упал на бок и лежал на прогулке, меня вышибло, и моя правая щека болела от ударов по бетону. Митч поднялся на ноги и встряхнулся, как боксер, получивший тяжелый удар, но готовый вернуться на ринг. Пеппи тревожно лизнула его. Это большая уродливая собака, наполовину черная Лабрадор, наполовину золотая Пеппи, и я никогда не сходил с ума по нему, но сейчас его попытки ухмыльнуться, вилять хвостом, показать, что нет никаких обид, заставили мои глаза острее.