Текст книги "Тяжелое время"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

  Он уронил фонарик. Его колени подогнулись, и я изо всех сил схватил его за правую руку. Он вырвал руку, и его пистолет выстрелил. Окно разбилось. Отец Лу выставил ногу и отбросил фонарик, а я схватился с Баладином в темноте. Лемур крикнул приспешнику, чтобы тот зажег чертов свет, он собирался позаботиться о Варшки раз и навсегда.

  Баладин пытался обернуть руку, чтобы выстрелить в меня. Я остался позади него, прижав его левую руку, чтобы у него была свободна только рука с пистолетом: если он хотел драться, ему пришлось бы уронить пистолет. Он толкнул назад рукой с пистолетом. Я уперлась ему коленом в спину и подтянула его левое плечо к себе. Он уронил пистолет, который снова выстрелил, и притянул меня к себе, наклонившись, чтобы перевернуть меня через голову. Я держался, и мы вместе приземлились на пол. Я потерял хватку при падении, и он оседлал меня, сомкнув руками мое горло. Я поднес колено к его паху. Его хватка ослабла настолько, что я перевела дыхание и попыталась вытащить пистолет из кармана.

  В темноте рядом со мной я услышал глубокое злобное рычание и почувствовал, как ко мне прислонилось тяжелое мохнатое тело. Баладин громко вскрикнул и отпустил мою шею. Я вырвался от него и вскочил на ноги. Я пнул изо всех сил, не видя его в темноте. Я высоко пнул, желая промахнуться по собаке. Моя ступня соединена с костью. Баладин тяжело упал на меня. Я попятилась, готовая снова ударить ногой, но он не двигался. Я, должно быть, нокаутировал его. Я полез под скамейку и взял фонарик.

  Митч лежал поперек ног Баладина. Митч, истекающий кровью, но жив. У меня не было времени, чтобы понять, что случилось, как он укусил Баладина – мне нужно было разобраться с Лемуром и его напарником. Я ненадолго осветил отца Лу, но он и мистер Контрерас были скованы наручниками, заложив руки за спину. Я не мог освободить их сейчас.

  Отец Лу выкрикнул предупреждение: Лемур пробился через скамейки рядом со мной. Я бросил фонарик ему в лицо и побежал обратно к алтарю.

  Пуля с визгом врезалась в алтарь, и я почувствовал запах дыма. Я побежал за алтарь. Лемур снова выстрелил, на этот раз прямо передо мной. Свет залил здание, и я ослеп. Лемур, бежавший ко мне, тоже был ослеплен. Он споткнулся о открытый люк и рухнул вниз по винтовой лестнице. Стекло раскололось, когда он рухнул на дно.

  Я собрался с силами, ожидая, что за мной пойдет приспешник, когда за алтарем появился пожарный. Сначала я подумал, что у меня галлюцинации, или что Баладин зашел в пожарную часть вместе с полицией и поднял мой пистолет.

  «Не нужно стрелять, юная леди», – сказал мужчина. «Я здесь, чтобы потушить огонь».

  47 Для тех, кто также служит

  «Выстрелы разбудили меня, и я увидел, что дверь в церковь открыта, поэтому я пробрался внутрь. Я все слышал, но не знал, что делать, потому что ВВ говорил, что у него есть полицейский, чтобы прикрыть его. Тогда я подумал, что если церковь горит, то приедет пожарная, поэтому я поджег газету на кухне, позвонил в службу 911 и сказал им, что церковь горит. Тогда я боялся, что действительно сожгу здание. С Митчем все в порядке? Что сказали ветеринару?

  Мы сидели на кухне приходского священника и пили еще батистового чая, пока мы с отцом Лу пытались убрать мокрый беспорядок, оставленный пожарными.

  «Робби, ты герой. Это была блестящая идея, но в следующий раз вам не придется поджигать кухню – они не могут сказать в центре города, действительно горит это место или нет ». Я неуверенно засмеялся. «Митч будет в порядке. Ветеринар сказал, что пуля попала ему в плечо, а не в сердце, и, хотя он потерял много крови, он должен выжить ».

  Пеппи осталась у ветеринара, чтобы сдать кровь своему сыну. После того, как пожарные потушили пожар на кухне, они вызвали скорую помощь для раненых. Мистера Контрераса и Баладина отвезли в окружную больницу, хотя мистер Контрерас возражал, что это была всего лишь травма головы, он выжил хуже, чем в Анцио.

  Детектив Лемур был в морге. Он сломал себе шею, когда приземлился на реликварий внизу лестницы. Двое оставшихся мужчин из Carnifice Security были унесены отрядом, вызванным пожарными. Один из офицеров, управлявший отрядом, шесть лет назад учился в школе Святого Ремиджио. Он был в ужасе, увидев своего священника в наручниках, и был счастлив принять версию событий отца Лу: что Баладин ворвался со своими двумя головорезами и что Лемур погиб, пытаясь спасти священника.

  «Спасает беду», – сказал священник, когда милиционер ушел. «Трудно заставить полицейских поверить, что кто-то из их собственных склонен. Если Баладин опровергнет эту историю, когда выздоровеет, ему придется много объяснять, почему Лемур был с ним ».

  Пожарные помогли мне отнести Митча к их машине. Они подвезли нас с Пеппи к ветеринару и даже остались со мной, чтобы через час вернуть меня в церковь.

  «Шесть часов», – объявил отец Лу. «Масса. Хотите служить, юная леди? »

  Я начал напоминать ему, что я даже не крестился, потом увидел его свирепый взгляд и закрыл рот. Я последовал за ним обратно по коридору в церковь. Робби плелся за нами. В боковом проходе было разбито стекло, а с главного алтаря отлетела часть руки Святой Вероники, но при дневном свете церковь выглядела на удивление безмятежной.

  Я пошел в ризницу с отцом Лу и смотрел, как он одевается. Он сказал мне, какие сосуды принести и просто делать, как он сказал, и со мной все будет в порядке. Я пошел за ним в часовню леди, где ждали полдюжины женщин, учителя собирались на мессу в первое утро в школе.

  Отец Лу поклонился алтарю и повернулся к женщинам. «Я был рад, когда они сказали мне, пойдем в Дом Господа».

  48 Знакомство с прессой

  «Эта фотография – крупный план синяка на моем животе. Судебный патологоанатом говорит, что он может определить по крайней мере марку и размер сапога, из которого он изготовлен. Будет суд, я подаю в суд на того, кто меня пнул, и опознаю в суде, так что теперь не имеет значения, сжигает он сапог или чистит его. Дело в том, что я жив и могу опознать ».

  Одиннадцать человек, чьи газеты и радиостанции решили отправить их в церковь Святого Ремигио, посмотрели друг на друга с недоверием и недоверием: «Не для этого ли она нас сюда затащила?» Я улыбнулся им, как я надеялся, обаятельно. Когда они вошли в школьную библиотеку, где Моррелл установил экран и проектор, они окружили меня, желая получить ответы на самые разные вопросы, начиная от того, что я знал о травмах Баладина, и заканчивая тем, где я был с тех пор, как вышел из тюрьмы. Кулиса. Я пообещал, что они могут спросить меня о чем угодно, когда я закончу свою презентацию.

  Мюррей Райерсон, выглядевший одновременно воинственным и застенчивым, был единственным, кто держался в стороне от толпившейся вокруг меня группы. Он сказал, что знает, что я не могу умереть, я был слишком велик для этого, затем, когда я начал говорить, забился в угол и поигрался в изучение своей статьи.

  В задней части комнаты отец Лу сидел с парой мужчин квадратного телосложения, которых священник назвал только членами своего приходского совета, которые должны были помочь, если возникнет такая необходимость. Также сзади были мистер Контрерас с Митчем и Пеппи, Лотти и Макс и Сал. Ни мистер Контрерас, ни Митч не выглядели хуже для их ночи в церкви, хотя у Митча была большая повязка на животе и плече. Он сидел и безумно ухмылялся всем, кто хотел его погладить. Моррелл сидел в стороне, управляя проектором.

  Это было через неделю после нападения Баладина на церковь. Мы решили продолжить шоу, потому что было слишком много нерешенных вопросов. Баладин собирался выздороветь, и он уже пытался доказать, что использовал какое-то необычное оборудование, чтобы взобраться на стену церковной школы, прорваться через окна четвертого этажа и напасть на священника просто для того, чтобы получить его сын вернулся. Я хотел, чтобы моя версия попала в как можно больше рук.

  «Я начинаю с этой картины, потому что это, как ни странно, суть сложного дела, связанного с Global Entertainment, Carnifice Security и этим вечным каштаном, политикой Иллинойса. Я жив, разговариваю с вами, но другой молодой женщине, получившей, как мне кажется, идентичные травмы, повезло меньше. Никола Агинальдо скончался рано утром семнадцатого июня от перфорации кишечника. Ее тело исчезло из кабинета судебно-медицинской экспертизы до проведения вскрытия ».

  Мы сделали кадр с улыбкой Николы из кадра домашнего видео, на котором она разговаривала с Робби. Я объяснил, кто она такая, используя слайд с маркированными пунктами, как она попала в тюрьму и как я случайно ее нашел.

  «Не думаю, что мы когда-нибудь узнаем, что стало с ее телом: убитой горем матери не дали возможности похоронить его. Но я предполагаю, что политический уполномоченный Жан-Клода Пуилеви в окружном морге удалил тело по приказу Пуилеви, чтобы никто не мог увидеть, какой сапог ударил Никола Агинальдо в живот ».

  Я кивнул Морреллу, и тот щелкнул электрошокером по затвору Хартигана, стоящего надо мной. Зрители ахнули от шока.

  «Он был около шести футов двух дюймов, возможно, двухсот, двух-двадцати фунтов. Она не была пяти футов ростом и весила около девяноста фунтов. У нее не было особых шансов против него. Мне удалось сделать этот снимок скрытой камерой через несколько секунд после того, как меня выстрелили пятьдесят тысяч вольт из электрошокера, прямо перед тем, как я потерял чувствительность ». Я поднял правую руку, которая была в чем-то вроде скобки; Я повторно повредил пальцы, сражаясь с Баладином. «Два моих пальца и пять маленьких костей на тыльной стороне руки сломались, когда я пытался защитить свою голову».

  Я услышал еще один испуганный вздох, но продолжил свое выступление сухим академическим голосом. Это был единственный способ говорить, не поддаваясь эмоциям. Я подробно рассмотрел смерть дочери Николы, то, что мне рассказали женщины из Кулиса об отчаянном горе Николы и о том, как она ударила охранника в грудь, когда они смеялись над ее мольбой о разрешении присутствовать на похоронах ребенка. Я не мог смотреть на мистера Контрераса; он был так расстроен, что я знал, что мое самообладание сломается. Я слышал, как рядом с ним скулит Пеппи от общего страдания.

  Моррелл поднял еще один слайд. У этого был красный мигающий заголовок с надписью « Спекуляция!» Спекуляция! Мы решили использовать это, чтобы отделить факты от предположений. Я сказал им, что предполагаю, что Никола была брошена на улицах Чикаго точно так же, как и я.

  «Что избавляет от некоторых догадок, так это тот факт, что охранники сменили мою рубашку перед тем, как вывести меня из Кулиса. У меня было сотрясение мозга, я был скован, у меня была сильная лихорадка, и я не мог защитить себя; они сорвали мою рубашку и надели такую, на которой не было ожогов от электрошокера ». Я остановился за водой, вспомнив, как Полсен коснулся сожженной кожи на моей груди. «Они прокомментировали, что не совершили ту ошибку, которую совершили раньше, когда им пришлось сменить рубашку жертвы в Чикаго, поэтому они явно сделали это раньше. Это просто предположение, что Никола Агинальдо был тем человеком, с которым они это сделали.

  «А теперь еще больше предположений, и это очень интересно. Рубашку, которую они надели на Агинальдо, сшила Люсьен Френада. Возможно, вы помните имя мистера Френады: его труп был найден плавающим в озере Мичиган незадолго до четвертого июля. Все, кто не до смерти мозги, знают, что Френада была другом детства Лейси Доуэлл, потому что Global уже два месяца трубит об этой информации по телевидению и в Herald-Star . Они выросли вместе прямо здесь, в St. Remigio's ». Я взглянул на Мюррея. Он изучал пол.

  Бет Блэксин из канала 8 прервалась вопросом о Лейси, и несколько других репортеров вмешались. Я проигнорировал их и объяснил, как Френада перебралась в Лейси и попросила дать шанс сделать некоторые из дополнительных продуктов Global Entertainment.

  «Деньги в кино зарабатываются не только на экране. Когда вашему ребенку нужна футболка Captain Doberman или фигурки Space Beret, кассовые аппараты Global звонят. Рубашки Mad Virgin очень популярны среди подростков – они являются одним из первых побочных продуктов фильмов, получивших огромный маркетинговый успех у девочек-подростков. Джинсовые куртки оверсайз – еще один популярный товар в линии Virginwear от Global.

  «Когда нашли тело Никола Агинальдо, на ней была одна из футболок, которые Лучиан Френада сделал для демонстрации Тедди Транта в Global. Вы все помните вечеринку в Golden Glow в июне, когда пришла Френада и Лейси выгнала его? Он спрашивал, почему Трант украл одну из рубашек. Global не хотел работать с ним, но Френада очень подозревал, что Трант может скопировать часть его мастерства. Конечно, все думали, что Френада пробовал любую тактику, чтобы заставить Лейси повлиять на Global, чтобы заставить его покупать у него: почему руководитель студии, который мог забрать футболку Mad Virgin в любое время, когда он входил в свой офис, брал на себя труд украсть один у небольшого предпринимателя Гумбольдт-парка?

  «Но я считаю, что Трант именно так и поступил. Он был в магазине Френады во вторник вечером прямо перед смертью Никола. Это факт. Следующее – предположение, но я считаю, что по какой-то безумной схеме, возможно, вызванной просмотром слишком большого количества собственных фильмов, Трант украл одну из футболок Френады, чтобы надеть Никола, чтобы, если возникнут какие-либо вопросы о ее смерти, он мог бы направить внимание от Кулиса, от Global и к невиновному наблюдателю ».

  В комнате царил шум. Я вернулся к аргументам, отмечая на слайде отметки, в которых они были выделены.

  Когда мне показалось, что они догнали меня, я вернулся к Баладину и его ярости на меня. Как Global впервые попытался подкупить меня, наняв меня подставить Френаду, и когда я отказывался от игры, как Баладин начал меня преследовать, кульминацией чего стало то, что я подбросил кокаин в моем офисе.

  Я посмотрел видео, которое снял у себя в офисе. Теперь группа задавала столько вопросов, что мне пришлось проиграть их трижды, прежде чем я смог продолжить.

  «Я не знаю, хотел ли Баладин меня убить или дискредитировать…» – начал я, когда Мюррей неожиданно заговорил из глубины комнаты.

  «Он крутился. Я не думаю, что он мог кому-то сказать, что хочет твоей смерти, но когда некоторые из нас в „ Звезде“ узнали о продолжающихся дискуссиях по поводу твоего участия в этом деле, мы ... э-э, дали понять, насколько могли, что во всяком случае… ну… ну, многие люди в Чикаго хотели бы знать, почему ты… э-э… поранился. Кроме того, у меня возникла идея, что кто-то из высокопоставленных представителей Глобальной организации лоббировал вас, хотя Ал – мои тамошние контакты – никогда не говорил, кто это был. В любом случае, у меня такое чувство – я не участвовал ни в каких дискуссиях о вас, – но я думаю, что он – Баладин – думал, что дискредитация вас была жизнеспособным путем. Я не знал о наркотиках. И я был так же удивлен, как и все здесь, когда вас арестовали за похищение. А потом, почему на Божьей зеленой земле ты не внес залог… – Он прервал предложение. «Думаю, ты снова была Чудо-женщиной. Еще раз доведи нас до предела, Варшавски.

  Я покраснел, но продолжил свою презентацию. «Что касается Frenada, я думаю, они хотели его смерти: он начал жаловаться слишком многим людям на то, что Трант забрал одну из его пробных рубашек Virginwear. Они думали, что могут дискредитировать его с помощью наркотиков; они подбросили несколько штук в его магазине и разместили данные в Интернете, пытаясь показать, что он крупный игрок. Боюсь, что я сказал что-то, что послало его в Оук-Брук, чтобы попытаться сразиться с Баладином и Трантом в ночь на двадцать шестое июня.

  Моррелл запустил кадры «Френады» с Баладином и Трантом в бассейне Баладина. Он остановил его, чтобы убедиться, что все заметили дату, указанную в фильме.

  «Этот фильм не доказывает, что Баладин и Трант убили Френаду, но он объединяет троих мужчин в ночь смерти Френады. Лучиан Френада сказал мне, что не может конкурировать с текущими поставщиками Global, потому что его затраты на рабочую силу слишком высоки. У него также были другие накладные расходы, с которыми не должен иметь дело тот, кто управляет фабрикой в ​​тюрьме. Штат Иллинойс оплатил машины, которые Global может использовать. Штат Иллинойс оплачивает аренду помещения под завод Global. Вы не сможете снизить производственные затраты для такого рода операций, даже если поедете в Бирму, потому что у вас нет свободного места и оборудования. И у вас есть рабочая сила, которая никогда не может бастовать, никогда не отказываться от условий труда, никогда не жаловаться в OSHA или NLRB. В наши дни мировой экономики это прекрасно для чистой прибыли ».

  Был еще один шквал вопросов о магазине Global – Carnifice. «Вы были очень терпеливы, выслушивая меня в течение такого длительного периода», – наконец сказал я. «Я хочу сказать еще несколько вещей. Все лето, пока Баладин и Трент боксировали со мной, я все думал, что такого важного в Никола Агинальдо, что им нужно было найти кого-то, кто взял бы на себя вину за ее смерть. Их волновала не она, а их производственная схема. Он работал без сбоев, без вопросов, в течение нескольких лет; они не хотели, чтобы какой-нибудь посторонний вмешался в смерть Никола и расстроил ее.

  «Может быть, вам интересно, как они могли управлять этим заводом, пока никто этого не заметил. Во-первых, они были хорошо связаны со спикером палаты представителей Иллинойса, у которого много власти, в Спрингфилде и за его пределами.

  «С другой стороны, мы все предполагаем, что все, что происходит за этими железными прутьями, защищает всех нас, законопослушных граждан – извините, всех вас, законопослушных граждан; Я освобожден под залог по обвинению в уголовном преступлении ". Люди смеялись громче, чем заслуживала моя маленькая шутка – им нужно было какое-то избавление от ужасов, которые они слышали.

  «Кое-что из того, что происходит, может быть неприятным, но, как много раз говорили мне и моим сокамерницам сотрудники исправительных учреждений – например, когда женщине не разрешили медицинскую помощь после сильного ожога руки на кухне», – я кивнул. и Моррелл поднял руку… Кулис – не курорт. Заключенные не в отпуске. Мы, законопослушные граждане, не обязательно хотим реабилитации заключенных, но мы, конечно, хотим, чтобы они были наказаны. И их наказывают вагонами, полными дисциплины ».

  Я закончил со снятыми мной слайдами, на которых командир Полсен нападает на Долорес в прачечной. Единственным звуком в комнате теперь была Пеппи, плачущая, чтобы ей позволили подойти ко мне.

  «Подобные вещи случаются ежедневно. Я был свидетелем этого, меня самого унижали точно так же. У женщин нет средств защиты от такого насилия. В законе Иллинойса нет серьезных положений об устранении жестоких охранников или наказании их. Чтобы попасть в суд, может потребоваться больше года, чтобы женщина-заключенная пожаловалась на изнасилование или побои. В течение этого года ее могут изолировать. На нее можно неоднократно нападать. И если ее дело будет признано безосновательным, то она – корм скоту для сотрудников исправительных учреждений. Такова повседневная жизнь Coolis.

  «Насколько я понимаю, Роберт Баладин разослал электронное письмо с предложением уйти в отставку. Я не знаю, правда это или нет, но если бы не тот факт, что Люциан Френада был – вероятно – убит в попытке скрыть глобальную производственную операцию, я бы подумал, что Баладин должен уйти в отставку не из-за Френады. но из-за деградации заключенных, которая ежечасно происходит в тюрьме, которую его компания построила и управляет для штата Иллинойс ».

  Я потерял самообладание. Я сел, дрожа и стуча зубами. Моррелл был рядом, чтобы накинуть куртку мне на плечи. Мюррей вышел вперед вместе с остальной командой в комнате, но когда он увидел Моррелла позади меня, он повернулся на каблуках и ушел.

  Лотти, Сал и мистер Контрерас бурно аплодировали, и мистер Контрерас наконец позволил Пеппи подойти ко мне. Я с благодарностью погрузил руки в ее золотой мех и попытался успокоиться, чтобы ответить на другие вопросы.

  Репортеры больше всего хотели узнать, помимо их увлечения сексом в тюрьме, как Баладин получил травму.

  «Он говорит, что ему нужно было ворваться в церковь, чтобы вернуть сына. Я считаю, что отец Лу дал показания под присягой, что Баладин никогда не рассказывал ему о своем сыне. Действительно, Робби прибыл в церковь всего на несколько часов раньше своего отца, который мог бы позвонить или подойти к двери, как и большинство людей. Но кто-то, наблюдавший за моим домом, очевидно, видел, как он прибыл, проследил за ним здесь, в Сент-Ремихио, а затем позвонил Баладину, чтобы получить инструкции. Он решил подойти к своему сыну таким весьма необычным способом, в результате чего полицейский погиб ».

  Один из сотрудников службы безопасности Carnifice, побывавший в церкви на прошлой неделе, решил заключить сделку с прокурором штата. Никого в государственной прокуратуре не волновали Люсьен Френада, Никола Агинальдо или я. Но отец Лу был местной легендой. За сорок лет любой полицейский, который когда-либо боксировал, рос, зная его. Нападение на него в его церкви было больше, чем богохульство. Так парень, отец Лу выбиты, после того, как понял, что полицейские были более заинтересованы в том, что именно удар священник использовал на нем больше, чем в симпатиях с ним, повернувшись на боссе и его партнер и рассказал копы истории его смотреть в моем доме, видеть Робби прибывает пешком вызов для получения инструкций.

  «Разве мертвый офицер не тот человек, который был в вашем офисе с кокаином?»

  Я улыбнулся. «Об этом вам придется спросить в департаменте. На самом деле я никогда не видел человека, который умер в церкви Святого Ремигио: все происходило в темноте ».

  «А как насчет Baladine?» Бет Blacksin из канала 8 спросил. «Я слышал, что он проходит выстрелы бешенства, потому что ваша собака укусила его? Является ли он судится вас?»

  «У вас все наоборот, – сказал я. „Я делаю своей собаке Митчу серию прививок от бешенства на случай, если Баладин заразит его. Нет, серьезно, он выстрелил в собаку и подумал, что убил его, потому что собака пыталась помешать ему приковать цепью отца Лу к моему старому другу и соседу Сальваторе Контрерасу. Когда Баладин душил меня, Митч каким-то чудом сделал сверхчеловеческое усилие, поднялся на слабых ногах и впился зубами в задницу Баладина. Если Баладин решит подать на меня в суд, мой адвокат с нетерпением ждет возможности перекрестного допроса, но мы пересечем этот мост, когда доберемся туда “.

  Регин Могер, обозреватель сплетен Herald-Star , поднялась, чтобы потребовать, какое у меня есть право очернять семью Трантов. Эбигейл Трант была прекрасной женщиной, которая приносила огромную пользу нуждающимся чикагцам, и Регина подумала, что мне должно быть стыдно за то, что я так напал на ее мужа.

  Я не сказал ей, что сам звонил Эбигейл Трант на следующий день после драки в церкви. После ее попыток помочь мне она заслужила заблаговременное уведомление о том, что я собирался сказать о ее муже. Она спросила только, уверен ли я. И я сказал не обо всем, а о том, что Трант был с Баладином и Френадой в ночь, когда Френада умерла. И о производстве глобальных спин-оффов в Coolis.

  Больше она ничего не сказала, но через два дня она пришла ко мне – снова без предупреждения, оставив двойной «Гелендваген» припаркованным на Расине. Она была такой же изысканной, как всегда, но кожа на ее лице натянулась от напряжения.

  «Рианнон и я влюбились во Францию, когда мы были там этим летом. Я отвезу ее обратно в Тулузу. Я нашел замечательную школу, в которой она может учиться. Я не знаю, что сделает Тедди, потому что не знаю, что сделает Global, когда услышит ваш отчет ».

  Она поколебалась, затем добавила: «Я не хочу, чтобы вы думали, что я обвиняю вас в любом случае – за – крах моего брака. Думаю, наступит время, когда я буду благодарен за то, что мои глаза открылись, но сейчас я не чувствую ничего, кроме боли. Есть еще кое-что, что вы заслуживаете знать. Тедди пришел домой в ночь телевизионного дебюта Global с отсутствующей эмблемой на одном из его мокасин Ferragamo. Может быть, это слабо с моей стороны, но в тот день, когда вы спросили об эмблеме, я пошел домой и выбросил туфли ».

  Она внезапно ушла на этой линии. Я не думал, что Регине Могер нужно сообщать об этом в своих скромных коротких фразах.

  Маугер и некоторые другие продолжали оскорблять меня. Лотти вышла вперед и объявила, что как мой врач она объявляет конец моей выносливости: я выздоравливаю от серьезных травм, на случай, если они забыли. Группа выглядела соответственно растерянной и упаковала кассетные магнитофоны и другое оборудование. Моррелл дал каждому по копии видеокассеты и слайдов. Двое мужчин, сидевших с отцом Лу, хмыкнули и поднялись, чтобы вывести репортеров из здания.

  «Что теперь?» Сал спросил, когда они ушли.

  «А теперь…» Я пожал плечами. «Теперь я пытаюсь восстановить свой бизнес. Надеюсь, что достаточно людей купится на мою версию событий, что некоторые страдания в Кулисе закончатся, даже если никто никогда не будет арестован за убийство Никола Агинальдо ».

  «А что Робби собирается делать?» – спросил Сал.

  Я ухмыльнулся. «Элеонора приехала за ним в среду днем. Он побежал в церковь с криком, что требует убежища, что он приковал бы себя к алтарю и объявил голодовку. Это должно было ее взволновать, но только еще больше рассердило. В конце концов она договорилась с отцом Лу, что Робби может остаться в пансионе и уехать в Сент-Ремихио. Отец Лу сказал, что в качестве пожертвования в фонд стипендий Святого Ремиджио и денег на ремонт повреждений алтаря он был готов сказать государству, чтобы он снял с Баладина обвинение в незаконном проникновении ».

  Наблюдение за тем, как отец Лу вежливо вымогает у Элеоноры Баладин залог в пятьдесят тысяч долларов, было одним из немногих радостных моментов последних нескольких месяцев. Она прибыла в Сент-Ремихио со своим адвокатом, убежденная, что собирается запугать священника угрозами дополнительных обвинений в похищении, а также в нападении на Баладина – человека, пришедшего заявить, что на его сына напали собаки, бешеные детективы. , и прочая мразь. Она ушла без сына и с подписанным обязательством поддерживать его в школе. Подачкой к ее гордости стало серьезное заявление отца Лу о том, что бокс сделает Робби по-настоящему мужественным мужчиной и что он, отец Лу, будет лично наблюдать за тренировками ее сына.

  «Самое смешное, что Робби действительно хочет научиться боксировать», – сказал я Сэлу. «Этот мальчик, который не мог научиться плавать или играть в теннис, чтобы доставить удовольствие своим родителям, каждое утро после мессы бегает на ветру».

  Я, конечно, переехал домой, но по какой-то причине я обнаружил, что каждый день рано вставал и ехал в Сент-Ремихо на шестичасовую мессу. Робби или кто-нибудь из других боксеров St. Remigio подойдет. Отец Лу грубо объявил, что я могу читать урок, пока я там. Всю ту неделю, просматривая книгу Иова, я думал о женщинах в Кулисе. Если был Бог, отдал ли Он женщин в руки сатаны для пари? И явится ли Он наконец в вихре и спасет их?

  49 Рубцовая ткань

  Мое оправдание чикагской прессой было чем-то вроде девятидневного чуда. Клиенты, которые бросили меня ради Carnifice, звонили и говорили, что никогда не сомневались во мне, и у них будут задания для меня, как только я выйду из списка инвалидов. Звонили старые друзья из полицейского управления Чикаго и спрашивали, почему я не жаловался им на Дугласа Лемура; они бы устранили проблему для меня. Я не пытался спорить с ними о тех случаях, когда в прошлом они говорили мне заниматься своими делами и оставить работу полиции им. И однажды утром появилась Мэри Луиза Нили, ее лицо было искажено страданием.

  «Вик, я не буду винить тебя, если ты почувствуешь, что больше никогда не сможешь мне доверять, но они позвонили, чтобы угрожать мне. Угрожать детям. Звонивший мужчина знал точный адрес лагеря Эмили во Франции и рассказал мне, что она ела на ужин накануне вечером. Я был в ужасе и чувствовал себя в ловушке – я не мог отправить мальчиков обратно к их отцу и не знал, что еще с ними делать. Я подумал, если скажу тебе, ты скатишься наполовину взведенным и всех нас убьешь. Она крутила руки по кругу, словно хотела смыть воспоминания.

  «Возможно, ты прав.» Я попытался улыбнуться, но обнаружил, что не могу справиться с этим. «Я не собираюсь судить тебя за то, что ты напуган, не говоря уже о том, что ты пытаешься присмотреть за Нейтом и Джошем. Было больно то, как ты меня судил. Утверждая, что я горячо иду навстречу опасности, когда боролся за свою жизнь. Мне пришлось войти в самое сердце печи, чтобы спастись. Если бы вы могли достаточно доверять мне, чтобы рассказать, почему вы уходите от меня, это имело бы большое значение ».

  «Ты прав, Вик», – прошептала она. «Я мог бы пойти к Терри по поводу Лемура; может быть, это остановило бы его от попытки подбросить вам кокаин или от избиения, когда он вас арестовал. Могу только сказать – мне очень жаль. Однако, если вы позволите мне попробовать еще раз, я бы хотел.

  Мы оставили все как есть – чтобы она снова откроет офис, приведет файлы в порядок, получит предварительную информацию от клиентов, а я продолжу восстанавливать силы. Мы дадим ему три месяца и посмотрим, как мы тогда относимся к нашим отношениям.

  Я сам продолжал пытаться вернуться к работе, но чувствовал себя вялым и истощенным. Я сказал психологу из Института Бермана, что буду лучше спать, если перестану чувствовать себя таким униженным. По праву, забота о Лемуре и Баладине должна была решить мои проблемы, но меня все еще мучила бессонница. Может быть, это произошло потому, что мой месяц в Кулисе был неприятным привкусом во рту, или, может быть, это было потому, что я не мог перестать винить себя за то, что остался дома, когда я мог внести залог, как если бы я сознательно ухаживал за тем, что со мной случилось. . Было еще слишком много ночей, которые я боялся заснуть из-за снов, которые лежали на другой стороне.

  В ночь после презентации для прессы я пригласил Моррелла к себе домой, но когда он начал раздеваться, я сказал ему, что он должен уйти. Он пристально посмотрел на меня и снова застегнул джинсы. На следующий день он прислал мне единственную розу с сообщением, что он будет уважать мою дистанцию ​​до тех пор, пока я чувствую, что мне нужно ее поддерживать, но что ему нравится разговаривать со мной и он будет рад видеть меня на публике.