Текст книги "Тяжелое время"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

  Мой голос становился все суше и суше, все более и более безличным, поскольку я старался ничего не чувствовать в повествовании. Моррелл взял меня за руку, давая мне возможность отстраниться, если я захочу: это одна из вещей, которым тебя обучают в Институте Бермана. Пусть у людей будет достаточно места, чтобы уйти, если они нервничают из-за прикосновений. Я благодарно сжала его пальцы, но мне нужно было встать, чтобы двигаться. Мы вернулись в сад и поговорили, пока я беспокойно ходил по позднецветущим кустам.

  «Когда они доставили Николу в Чикаго, они увидели, что электрошокер опалил ее рубашку. На случай, если судмедэксперт заметил дыры от ожогов во время вскрытия, они сняли с нее одежду и надели футболку Mad Virgin – я почти уверен, что Люциан Френада сделал ее по спецификации для Global ».

  Я объяснил Морреллу, что узнал о Френаде и Транте в ту ночь, когда был у отца Лу, прямо перед моим арестом, что Френада сшила несколько рубашек для Global и спорила с Лейси и Трантом о том, что с ними стало.

  «Он утверждал, что Трант украл один, и Лейси отшутилась. Я тоже – зачем глобальному боссу красть рубашку, если он может получить дюжину из них бесплатно в любое время, когда захочет? Но все те, которые Трант мог получить, имели этикетку „ Сделано с гордостью в США“ , своего рода лейбл Arbeit macht frei, который нам приходилось вшивать в воротники наших футболок. Зачем им нужна была футболка Mad Virgin на Николе, я не знаю – возможно, Транту пришла в голову сумасшедшая идея, что они могут обвинить Френаду в убийстве, если кто-то будет задавать вопросы. Все, что они делали, было похоже на фильм категории „Б“; это было то, что придумал руководитель студии. А может, это была идея Алекса Фишера.

  «Когда они подумали, что я умираю, в камере сняли с меня испорченную рубашку и надели другую. Тогда они сделали несколько комментариев по этому поводу. Несмотря на то, что я продолжал отключаться, я знал, что происходит, хотя в то время это не имело смысла ».

  Перед арестом я задавался вопросом, имеет ли Френада какое-то отношение к смерти Никола Агинальдо, но во время бессонной ночи в Кулисе я вспомнил последовательность наших разговоров. Когда я спросил его, как рубашка, которую он сшил, оказалась на ее теле, Френада внезапно затихла и повесила трубку. В ту ночь, когда Робби увидел его в Оук-Брук, Френада выступила против Транта и Баладина. Проблема была в том, что я не мог доказать, что Баладин убил Френаду – я мог только догадываться об этом. Я спросил Моррелла, обнаружило ли вскрытие Вишникова что-нибудь необычное.

  «О, верно: нам было о чем еще поговорить, я забыл об этом», – сказал Моррелл. «Френада определенно погибла, утонув. Вишников говорит, что у него был удар по голове, который мог произойти из-за того, что он поскользнулся о камни у гавани – он получил его перед смертью, и, возможно, поэтому он упал в воду. Другие ушибы появились после смерти ».

  Я нахмурился. – В ночь смерти он был в поместье Баладинов. Робби увидел его там, а позже услышал весьма наводящее на размышления замечание от Транта, что-то о том, что решает проблему. Я думаю, что они утопили Френаду в бассейне и увезли его на озеро Мичиган, но я полагаю, что это не обнаружилось при вскрытии ».

  Моррелл покачал головой. «После того, как вы попросили меня вернуться к нему, Вишников провел действительно тщательное исследование каждого органа в теле, но, по его словам, невозможно доказать, утонул он в пресной или хлорированной воде».

  Я начал измельчать увядший цветок в петлице. «Если я не смогу повесить на этого ублюдка что-нибудь существенное, я больше не смогу работать. Я не могу доказать, что он убил Френаду. Я могу где-то свидетельствовать о рубашках, но я также не могу доказать, что у них есть фабрика в Кулисе. То есть я не могу доказать, что они продают рубашки, куртки и тому подобное за пределами тюремной системы, не без огромных усилий ».

  «Что нужно, чтобы доказать это?» – спросил Моррелл.

  «Ох уж эта грязная детективная работа, которую мы выполняли в те дни, когда еще не успели все проверить онлайн. Наблюдая за сервисными фургонами, такими как тот, который меня увез, следите за ними, смотрите, какие из них содержат товары Global, где их высаживают. Вы, вероятно, могли бы подкупить водителей и сократить процесс, но это все равно займет недели. А потом будут слушания, и за это время мне каким-то образом придется найти деньги, чтобы жить, не говоря уже о деньгах для финансирования расследования. Было бы легче, если бы я смог заставить Баладина признаться.

  Моррелл с удивлением посмотрел на меня. «Ты действительно не думаешь, что сможешь это сделать, не так ли? Такой парень не станет. Его самооценка, его потребность быть лидером ...

  Пока он говорил, я представлял, как Баладин пришел после нас с Френадой: пытался подбросить кокаин в обоих наших магазинах, арестовать меня за похищение, разместить в Интернете фальшивые данные о финансах Френады. Баладин был не просто оператором высоких технологий; он любил пачкать руки. Но я начал понимать, как я могу использовать его технологию, чтобы исповедь состоялась. Неужели я снова буду безрассудным? Чтобы быть смелым без осуждения? В каком-то смысле мне было все равно. Я прошел через огненную печь; Я сильно обгорел, но выжил. Никакой вред, который постиг меня в будущем, не может быть столь же тяжелым, как тот, который я уже перенес.

  «У меня есть идея.» Я резко прервал Моррелла. «Но мне понадобится небольшая помощь».

  44 Погружение с акулами

  Заплыв на Baladine Invitational собрал респектабельную публику. Моррелл высадил меня ярдах в двадцати от ворот. Он был открыт, но его охраняли сотрудники частного охранного подразделения Carnifice Security в форме. Я присоединился к очереди, которая выходила на дорогу, стоя между парой маленьких девочек, спорящих из-за спортивной сумки, и двумя хорошо причесанными мужчинами, обсуждающими бейсбол. Мы ползли вперед, пока охранники проверяли билеты с помощью портативного сканера. Они проверили сканером мой медиа-пропуск и заглянули в мой портфель, но увидели только видеокассеты и записную книжку. Другой мужчина раздавал карты и программы. Он направил меня к бассейну, где была поставлена ​​специальная палатка для СМИ, с прохладительными напитками.

  «И вы можете воспользоваться ванной за пределами кухни, мэм. Публика и пловцы пользуются удобствами кабины ».

  Было приятно, когда член организации Carnifice называл меня «мэм». Я сердечно поблагодарил его и смешался с толпой, идущей по подъездной дорожке. Я не совсем переодевалась, но надеялась, что широкополая шляпа и тот факт, что меня никто не ожидал увидеть, защитят меня. Я объехал подъезд, забитый внедорожниками и иногда реальными автомобилями, и двинулся к задней части дома, где толпа была гуще.

  В палатке для СМИ я получил пакет для прессы, помеченный для Моррелла, но нырнул обратно на улицу, прежде чем мне пришлось с кем-то болтать. Присутствовал незадачливый помощник Алекса Фишера; Я не хотел, чтобы она спрашивала меня, где был Моррелл. Кроме того, я узнал нескольких знакомых репортеров, и потребуется всего три предложения, прежде чем они поймут, что это мое лицо за большой шляпой и солнцезащитными очками. Я планировал поговорить со всеми ними достаточно скоро, но было бы катастрофой, если бы они увидели меня сейчас.

  В конкурсе было заявлено 32 ребенка, я читал в своем пакете. Соревнование было разделено на разные заплывы для детей разного возраста и способностей. Плавание было запланировано на час, но у спонсоров Carnifice и Global было много развлечений до и после. Лэйси Доуэлл должна была появиться, и первые три фильма Virgin показывались в палатке за гаражом.

  На мероприятии было собрано шестьдесят семь тысяч долларов, которые были распределены между тремя благотворительными организациями, посвященными детям с ограниченными возможностями, детям из городских районов и детским спортивным программам. Carnifice Security и Global Entertainment внесли по десять тысяч долларов каждая. Это было прекрасное медиагенное событие, вокруг которого было полно средств массовой информации.

  «Дженнифер! Они хотят, чтобы мы зашли через пять минут, чтобы провести пресс-конференцию ».

  Это была Элеонора Баладин, которая говорила со мной так близко, что я подпрыгнул. Она была по другую сторону от меня большого куста с колючими листьями. Я задумчиво потягивал воду из Малверна и следил за блеском бирюзового полотна, которое было всем, что я мог видеть в ней.

  «Меня раздражает Эбигейл, – продолжила Элеонора. „Она говорит, что Рианнон устала плавать, когда мы были в Лиму, и не хочет соревноваться. Хотелось бы, чтобы она что-то сказала до того, как мы напечатали программы: я пытался рассказать ей, как плохо выглядит, что один из организаторов снимает свою дочь с соревнований. Мне показалось смешным то, как она продолжала убегать со своей дочерью в Тулузу за небольшими поездками по магазинам, как если бы они были вместе подругами. Мои девочки были в бассейне по шесть часов в день, и им нравилась каждая минута “.

  «Но ты такая напряженная, Элеонора», – сказала Дженнифер Пуилеви. «Не у всех есть твоя энергия. Конечно, ваши девушки унаследовали ваш соревновательный дух. Жалко за бедного Робби, но я действительно хочу, чтобы вы и BB привезли его с собой во Францию. Он мог бы удержать близнецов от того, чтобы напугать меня своими лазанием и прыжками. Половину времени, когда мы были там, я боялся, что их приведут на носилках ».

  «Нам, конечно, никогда не придется беспокоиться об этом с Робби», – сухо сказала Элеонора.

  «Элеонора, вот ты где». Баладин подошел к женщинам с другой стороны дома. Звук его голоса пробудил во мне такое безумие ненависти и беспомощной ярости, что мне пришлось отодвинуться, прежде чем я взорвал свое укрытие, прыгнув через кусты и задушив его.

  Прежде чем я ушел из зоны слышимости, я услышал, как Баладин сказал: «Твоя сестра говорила что-нибудь о посещении Робби в лагере Маггертон в пятницу? Позвонил майор Эндерби и сказал, что тетя Клаудия пригласила его на ужин и забрала обратно после отбоя ».

  У меня вздрогнул живот. Я не ожидал, что комендант лагеря проверит посетителя с семьей. Это означало, что мне нужно было двигаться как можно быстрее.

  Я поспешил мимо палатки СМИ на кухню, потому что там была ванная, которую нам, журналистам, разрешили пользоваться. Няня Розарио мыла стеклянную посуду, пока кейтеринги собирали чудовищные тарелки с креветками, грибными тарталетками и другими деликатесами. Контраст с кухней в Кулисе, где тараканы ползают по застывающим кучам жира, а женщины ругаются друг на друга, таская помятые кастрюли, заставил мой гнев снова закипеть. Когда официант предложил мне поднос с тартаром из лосося с идеальным кружком икры посередине, я отверг его с большей яростью, чем с манерой.

  Ванная стояла рядом с распашной дверью, ведущей в корпус дома. Я нажал на нее – любой мог ошибиться, – и охранник Карнифис ожил в холле за ним. Он увидел мой зеленый значок СМИ и сказал: «Дом закрыт для гостей, мэм. Если вы ищете ванную, она рядом с этой дверью. А ты не хочешь быть на пресс-конференции? Через две минуты начнется ».

  Я пробормотал извинения и проскользнул в ванную. Первый заплыв начнется сразу после пресс-конференции. Это была игра для самых маленьких, в которой соревновалась младшая дочь Баладиных. И Элеонора, и Би-би-си должны были быть в бассейне из-за этого, по крайней мере, Робби, казалось, так думал. «Они оба захотят увидеть, как девушки побьют всех остальных, или, если они проиграют, BB и Элеонора захотят показать им все, что они сделали неправильно. Они любят такие вещи ».

  Он сказал мне это за ужином в пятницу вечером. Когда он вошел в комнату для посетителей в лагере Маггертон медленными шагами, опустив голову, я почувствовал неудобство, параллельное комнате для посетителей в Кулисе, но когда он увидел меня, его лицо просветлело.

  Я боялся, что он от удивления разобьет мое прикрытие, но после минутного замешательства он сказал: «О, я подумал… о, это ты, тетя Клаудия».

  За курицей и картофельным пюре в закусочной в Колумбии он умолял меня забрать его. Я хотел бы, чтобы я мог, но сказал ему, что это поставит настоящие зубы в обвинение в похищении его отца, и я, возможно, не добьюсь оправдания.

  Он начал плакать, извиняясь между рыданиями, но лагерь Маггертон был жалким местом, дедовщина была ужасной, он ничего не понимал, он всегда во всем был последним. И они строго придерживались его диеты, я знал об этом?

  Я знал это – майор Эндерби подчеркнул это, когда меня послали в его офис для пропуска посетителя. Майор был рад видеть в гостях члена семьи: большинство мальчиков были дома на праздничные выходные, и юный Роберт чувствовал себя обделенным, вынужденным остаться в лагере, но командир и миссис Баладин решили, что лучше его не посадить. на пути соблазна большой вечеринки. Я улыбнулся своей самой ослепительной улыбкой и серьезно кивнул, когда майор сказал мне, что Робби не разрешается жир и какие-либо сладости – так что никаких биг-маков и коктейлей, мэм.

  Я сказал, что вес Робби был испытанием для всей семьи, и всем было интересно, откуда он. Конечно, не со стороны моей сестры и моей стороны, хотя мать коммандера Баладина была маленькой пухлой женщиной.

  Я рассказал Робби о разговоре, помогая ему решить, хочет ли он карамельный или шоколадный соус для мороженого. Он похудел, его мягкая пухлость сменилась чем-то похуже, чем-то вроде изможденного голода.

  «Вы тоже похудели, мисс Варшавски. Это из-за того, что ты в тюрьме? Неужели тюрьма была такой же ужасной, как этот лагерь? Не хочешь мороженого? »

  Я не особо люблю сладкое, но у меня есть рожок, чтобы составить ему компанию. Пока мы ели мороженое, Робби набросал для меня план дома Баладин – где находился кабинет Баладина, где находились средства управления системой безопасности дома и где обучались камеры наблюдения. Я объяснил, что хочу знать, потому что это было связано со смертью Никола.

  – Но я хочу использовать эту информацию, чтобы… ну, отчасти для того, чтобы заставить вашего отца прекратить попытки уничтожить меня и мой бизнес, а отчасти, чтобы отплатить ему за страдания, которые я перенес в тюрьме, которой он управляет. Я хочу, чтобы ты хорошенько подумал, прежде чем предать мне своих родителей.

  Его залитое слезами лицо исказилось от гневной боли. «Не начинай проповедовать мне Десять заповедей, как здесь. Я знаю, что должен уважать своих отца и мать, но почему они никогда не думают обо мне? Как будто со мной что-то ужасно не в порядке, я знаю, что они хотят, чтобы я исчез на них, я хотел бы, я хотел бы быть достаточно сильным, чтобы убить себя ».

  Я дал ему то неловкое утешение, которое смог, – не то, чтобы в глубине души его родители действительно любили его, но то, что в глубине души он был прекрасным и необычным человеком, и ему нужно было придерживаться этой идеи. После того, как мы поговорили какое-то время, я с облегчением увидел, что он стал выглядеть счастливее. Я спросил его, не хочет ли он, чтобы у него было больше времени, чтобы подумать о том, чем я хочу заниматься, но он сказал, что это его устраивает, если Юта не пострадает.

  «Она вроде как сопляк, но она мне нравится».

  «Я не думаю, что кто-то пострадает. Во всяком случае, не физически, хотя я надеюсь, что твоему отцу, возможно, придется найти новую работу, возможно, в другом городе. Это может быть тяжело для твоей матери ».

  Он съел еще мороженое, пока помогал мне составлять планы интерьера дома. Потом мы сели и поговорили о жизни и о том, что его ждет после того, как он перерастет Элеонору и ВВ. Я не заметил, как тень приближается к городу; мы собирались опоздать на кран. Я затащил Робби в арендованную машину и, как сумасшедший, поехал в лагерь.

  Перед тем, как бросить его на гауптвахту, я дал ему пригоршню двадцати. «Этого хватит на проезд на автобусе из Колумбии обратно в Чикаго, если вы решите, что не можете больше здесь задерживаться. Пришейте его к поясу ваших шорт, но ради всего святого, не используйте его, пока я не узнаю, собирается ли ваш отец отказаться от обвинения в похищении. Или до суда, в зависимости от того, что наступит раньше ».

  Спасательный люк, казалось, вселил в него немного оптимизма. Я извинился перед охранником за то, что заставил моего племянника опоздать, и умолял его не винить Робби: я заблудился, и мальчик не виноват. Я думала, что еще одна ослепительная улыбка решит все, но теперь тут майор Эндерби звонил баладинам, чтобы сказать им, что тетя Клаудия нарушила режим выключения света.

  Я ждал в кухонной ванной, пока не услышал громкоговоритель, возвещающий о начале заплыва. В ванной была вторая дверь, сейчас запертая, она вела в комнату горничной. Чтобы взломать замок, потребовалось около пятнадцати секунд. Я двинулся быстро, на случай, если Розарио отдохнет, пока начнется плавание, только на мгновение остановившись перед оловянной иконой Деве Марии Гваделупской, которая была прибита над простой односпальной кроватью. Я прошептал небольшой призыв к защите, хотя, возможно, Дева почувствовала, что даже беззакония Баладина не оправдывают защиты незваного гостя.

  Черная лестница вела в спальни Юты и Мэдисон и их игровую комнату. С другой стороны игровой комнаты был холл, ведущий в домашний офис Баладина. Я изучил расположение камер наблюдения в спальнях, игровой комнате и холле на своей карандашной карте и нырнул за линзы, подползая к офису Баладина на четвереньках.

  Робби сказал, что система активировалась голосом и движением. Шуршание рук и коленей по ковру не включило бы его, но кашель мог бы.

  В кабинете Баладина я прополз по краю комнаты и подошел к столу сзади. Лежа плашмя, я поднял руку, нашел выключатель его служебного видеомонитора и выключил его. Я поднялся на ноги и затаил дыхание. Через пару минут, когда охранники не появились, я достаточно расслабился, чтобы осмотреться.

  Я обнаружил, что напряженно прислушиваюсь к шуму. Дом был хорошо звукоизолирован, и крики у бассейна раздавались лишь слабым эхом. У меня может быть полчаса; Мне нужно было контролировать свои нервы и максимально использовать их.

  В комнате было все, что нужно мужественному мужчине в домашнем офисе, от масляно-черного кожаного дивана в оконной нише до электроники на столе из зебрано, включая шредер, факс, сканер и видеофон.

  Я включил компьютер, прикрыв руку салфеткой для салфеток – я подумал, что невозможно будет объяснить, что резиновые перчатки будут, если кто-то зайдет ко мне. Система подошла и запросила пароль. Робби думал, что его отец будет использовать номер корабля Баладина. Когда меня это не впустило, я попробовал назвать корабль. Бинго. Для доступа к файлам Carnifice мне понадобился другой пароль. Я снова попробовал идентификационный номер корабля, но машина предпочла его даты обслуживания.

  Я вызвал систему домашней безопасности и установил камеру в холле так, чтобы она отображалась на разделенном экране компьютера. Это дало бы мне небольшое заблаговременное предупреждение, если Баладин приедет. Я проверил двери в дальнем конце комнаты. Одна вела в чулан, другая – в ванную, а третья – в дальний коридор.

  Я зашел на почтовый сервер и вызвал список клиентов. У пяти моих бывших клиентов были маленькие звездочки; У Дарро Грэма был вопросительный знак. Я запомнил, что хотел сказать, и быстро набрал, нервно вычитывая и исправляя свой текст. Я хотел отправить всему списку получателей? Я сделал.

  Затем я ввел свой собственный список медиа и составил еще одно сообщение. Когда я отправил по электронной почте свой список СМИ, мне стало легче дышать. Я удалил все сообщения как из папки «Исходящие», так и из корзины, чтобы Баладин не узнал, глядя на свой почтовый ящик, что кто-то использовал сервер. Даже если бы он нашел меня сейчас, я сделал достаточно, чтобы доставить ему некоторый дискомфорт.

  В качестве меры предосторожности я скопировал его файл домашней безопасности на дискету, скопировал его список клиентов на другую дискету, а затем, пока я все еще был в его сети, начал просматривать его входящие сообщения на предмет любых сообщений, которые могли быть обо мне. .

  Поиски заняли слишком много времени. Я вспотел, гадая, не лучше ли мне собраться и уйти, когда я увидел Баладина и Алекса Фишера, появившихся на камере в холле. Я выключил машину, схватил дискеты и нырнул в стенной шкаф в глубине комнаты. Мое сердце колотилось так сильно, что я подумал, что дверь туалета наверняка будет вибрировать в такт ему.

  Эти двое вошли в комнату, разговаривая таким тихим голосом, что я мог разобрать только их голоса. Пот начал пропитывать мои рукава рубашки, когда я представил контрольную дискету или ткань, предупреждающую их о вторжении.

  Я не знал, смеяться или кричать, когда понял, что Баладин и Алекс подошли не посмотреть на его компьютер, а чтобы провести время вместе, пока Элеонора была сосредоточена на бассейне, хотя у меня был один плохой момент, когда Баладин заговорил. достаточно громко, чтобы я мог услышать, что он не помнит, как выключал свою офисную камеру. После двадцати минут безумной тряски на кожаном диване и бормотания одной барракуды другой, чья-то рука схватилась за дверную ручку туалета.

  Открылась трещина, но Баладин сказал: «Нет-нет, моя дорогая, ванная – это другая дверь, это просто кладовая».

  Алекс, неряшливый Алекс, не закрыл дверь полностью. «Мне нужно вернуться вниз, BB. Меня только что просигналили – это означает, что лимузин Лейси Доуэлл подъезжает к подъездной дорожке, и Тедди захочет, чтобы я был для нее под рукой. Она была темпераментной с тех пор, как умерла Френада, и мы не хотим, чтобы она уходила наполовину взведенным перед каким-то репортером ».

  «Как Райерсон?» – сказал Баладин.

  «Райерсон был газетчиком с первого дня. Мне не следовало позволять ему убеждать Тедди, что он может справиться с телевизором – он был не в себе. Хотя мы до сих пор не нашли никого, кто мог бы справиться с этим сегментом „За кадром в Чикаго“. В любом случае, как сказал мужчина, хватит заниматься любовью – без одежды.

  «Хочешь посмотреть повтор по телевизору, пока одеваешься?»

  «У вас здесь есть камера? Боже, я думал, что Тедди Трант был увлечен своим телом, но даже он не снимал себя в действии ».

  «Я без ума от твоего тела. Это так, чтобы я мог смотреть это снова и снова ».

  «Верно, BB. Я возьму это. Мне не нужно видеть себя в Сети, и вы как раз из тех парней, которые так используют кассету ».

  У них было еще несколько минут борьбы, Баладин смеялась, а затем проклинала ее за то, что она чертова сука. Я не был поклонником Алекса, но я надеялся, что это означало, что она вырвала у него кассету. Затем звук руки по плоти и ярость Алекса. Я смотрю на трещину в двери. Баладин вывернул левую руку Алекса назад и давил ей на запястье. Ее лицо исказилось от боли, и она уронила ленту.

  Он засмеялся и сказал: «Я думал, ты поймешь по-моему, моя дорогая. Но не волнуйтесь, я не буду делиться вами с Интернетом. Мир в целом не может ценить тебя так, как я ».

  Она выругалась на него, но в конце концов ушла, когда позвонила Элеонора и сказала, что Лейси здесь, и они пытаются найти Алекса. Дверь за ней закрылась. Баладин шумно смылся в ванной, напевая «Anchors Aweigh». Через минуту его тоже не было.

  К тому времени я был так потрясен, что у меня возникло искушение бросить то, что у меня было, но я не знал, когда у меня когда-нибудь появится еще один шанс, подобный этому. Я снова выключил его личную камеру и вернулся к компьютеру. Выключение его без правильного выхода сделало его несчастным; Мне пришлось подождать еще пять минут, пока он изучил все свои файлы. Пока он проходил через себя, я огляделся в поисках ленты, которую он только что сделал. Он оставил его на раковине в ванной. Я пожал плечами и сунул его в карман.

  Наконец я вернулся к почтовому серверу Баладина и подошел к его почтовому ящику. В июне, в тот день, когда я был в Джорджии, я обнаружил, что кто-то назвал себя Шарк в AOL и сообщил об успешном высадке.

  Тема за городом. 3 пачки колумбийского золота успешно развернуты в локации 1, еще 4 – в локации 2.

  Мой живот был так напряжен, что у меня заболел разрез, я скопировал всю переписку Баладина с Шарк. Я вышел из Интернета и вошел в его файлы данных, чтобы найти какой-либо материал обо мне или Акуле. Я нашел его подробный отчет из LifeStory и отчеты о слежке за моей квартирой. Эти файлы идентифицировали Шарк как DL. Не то чтобы мне нужно было аббревиатуру, чтобы сказать мне, что это Дуглас Лемур, но я был рад, что Баладин не чувствовал потребности в настоящей секретности.

  Не далее как три дня назад DL сообщил о круизе по моему району, чтобы убедиться, что я не всплыл. Он также время от времени смотрел на квартиру Лотти, как на убежище, которое обычно выбирает субъект. Я быстро пролистал оставшуюся часть файла и пришел к отчету о расходах. Пять тысяч долларов DL за охранную работу. Это не казалось достаточной расплатой за те страдания, которые он мне причинил.

  Мое сердце начало биться слишком сильно, чтобы сосредоточиться на экране. Я скопировал файл и выключил систему. Пора мне уйти.

  На полке в туалете, где я ждал Алекса и Баладина, он хранил кассеты с видеомонитора. После его второстепенной игры с Алексом мне было любопытно их увидеть. Я взял один за последний месяц, когда Никола работала здесь, другой за полгода назад. Я снял этикетки, наклеил их на пустые кассеты, которые принес с собой, и вставил их в пустые гнезда.

  Я был на полпути, когда вспомнил «Френаду». Я судорожно считал финики на пальцах. Несмотря на то, что у меня не было третьего бланка для замены, я вернулся в кабинет и снял пленку на две недели до Четвертого июля. Уходя во второй раз, я не забыл снова включить диктофон Баладина. Я снова поспешил по коридору, через игровую комнату для девочек, мимо акров Барби и мягких игрушек и вниз по лестнице на кухню. Я ненадолго остановился в комнате Росарио, чтобы поблагодарить Деву Гваделупскую.

  Я был наверху девяносто минут – нервы заставили это казаться еще дольше. Я выскользнул наружу и спустился по подъездной дорожке, и меня никто не остановил. Моррелл ждал меня на повороте дороги. Его лицо было искажено тревогой, но мне стало легче, чем за несколько месяцев.

  45 Беглец

  На следующее утро Моррелл прибыл рано утром с бумагами и парой капучино – отец Лу позавтракал сладким чаем и бутербродами с беконом и не оставил ни кофе, ни фруктов в доме священника. Я уже не спал несколько часов, когда прибыл Моррелл. Полагаю, нервы игрового дня.

  Отец Лу тоже не спал несколько часов. Он начал День труда, как и каждый день, с мессы. Этим утром он сильно напугал меня, попросив служить, так как ни один из детей в его группе приспешников не появился. Когда я сказал ему, что никогда не крестился, он хмыкнул и сказал, что, по его мнению, какой-нибудь косилка сочтет это препятствием, но не смогу ли я хотя бы составить ему компанию, прочитав урок.

  Я стоял в часовне Леди огромной церкви и читал из книги Иова о том, как Бог желает, чтобы люди видели свет. Когда отец Лу начал молиться за мессу, он сначала помолился за души Люциана Френады и Никола Агинальдо, за трудящихся Чикаго, за всех, кто много работал и мало что мог показать. По пути он удивил меня, попросив пролить свет на мое предприятие, чтобы посмотреть, хорошо ли позволить ему процветать. Я снова подумал о мисс Руби, предупреждающей меня, что из мести не получится хорошо поесть.

  В конце мессы я стоял перед деревянной статуей Девы Гваделупской, упорно аргументируя свои доводы в голове. Даже если это была месть, разве я не имел права жить и работать в этом городе? Я сказал об этом отцу Лу, ​​когда он жарил бекон на огромной кухне.

  Он снова хмыкнул. «Я не говорю, что ты этого не делаешь, моя девочка. Подставить другую щеку – не единственный совет, который дает людям наш Господь. Просто говорю, что вам нужно помнить, что вы не Всемогущий Бог, судящий Роберта Баладина. Не потому, что я попросил вас прочитать урок – не пытался преподать вам урок ». Он от души рассмеялся своей маленькой игре слов. «Мне нужна была компания. Это большая холодная церковь, чтобы отслужить мессу в одиночестве ».

  Прибытие Морелла оборвало богословскую дискуссию. Он бросил передо мной бумаги с кофе и пакетом мичиганских персиков.

  «Тройная корона, Варшавски. Все три чикагских ежедневных газеты, не говоря уже о гориллах из Нью-Йорка ».

  Я вырвал у него стопку. Горилла была сверху и начала с своих обычных округлых фраз.

  В CARNIFICE SECURITY царит замешательство

  Оук-Брук, штат Иллинойс. Прерия Иллинойса в этом престижном районе к западу от Чикаго была заменена гладким дерном и прохладным белым мрамором, но внутри офисной башни Carnifice жизнь в этот День труда совсем не безмятежна. Роберт Баладин категорически опровергает сообщение электронной почты, полученное вчера клиентами Carnifice, в котором он объявляет о своем уходе с поста председателя и генерального директора Carnifice Security, в то время как его сотрудники спешат объяснить, как третья сторона могла нарушить собственную защиту провайдера безопасности, чтобы отправить сообщения на г-на господина. Почтовый сервер Баладина.

  Эти сообщения имеют безошибочный «отпечаток пальца» – личный адрес электронной почты г-на Баладина. Отчасти они говорят, что надвигающаяся огласка о предполагаемых проступках в исправительном учреждении Кулис, которым управляет Carnifice, вынуждает г-на Баладина уйти в отставку ( полный текст электронного письма, полученного Ajax Insurance в Чикаго, см. На странице C23 ). Правонарушение – это предполагаемое использование исправительного учреждения Coolis для производства футболок и курток для компании Global Entertainment. Это нарушение закона штата Иллинойс, который запрещает продажу тюремной продукции за пределами тюремной системы штата. Конгрессмен Блэр Йеркс (Республика Иллинойс) призвал провести полное расследование тюрьмы, чтобы увидеть, есть ли правда в утверждениях. «Я знаю BB Baladine с тех пор, как мы вместе охотились еще мальчишками, и я полностью отвергаю предположение, что он солгал».

  Между тем, клиентов Carnifice больше беспокоит возможность того, что посторонний может проникнуть на собственный компьютер Carnifice. Это означает, что конфиденциальные – часто очень непостоянные – данные, доверенные фирме по безопасности, подвергаются риску распространения через Интернет. Как сказал председатель Ajax Ральф Деверо: «С нашей точки зрения, у нас есть две одинаково неприятные возможности: либо Роберт Баладин лжет о своей отставке, либо хакеру удалось обойти все меры безопасности Carnifice. В любом случае, нестабильность главного босса компании заставляет нас задуматься, подходит ли Carnifice для решения наших самых личных вопросов ».