Текст книги "Горячая Распродажа"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

  «Она не такая, не такая, Джеральдо, берегите рот».

  Фредди оттолкнул меня и вскочил на ноги. Я схватил его за правую лодыжку. Когда он начал меня пинать, один из зрителей подошел к нему и сковал его за руки. «Не убегай, Фредди, леди, она так много работала, чтобы поймать тебя, очень грубо убежать».

  Остальные мужчины выскользнули из бара и встали полукругом вокруг нас, за исключением Диего, который неуверенно прошел на полпути между Фредди и грузовиком.

  Я поднялся на ноги и натянул варежки. «Фредди Пачеко, нам с тобой давно пора поговорить».

  «Вы полицейский, миссис?» – спросил мужчина, держащий его за руки.

  "Неа. Я тренер по баскетболу в Берте Палмер. Джулия хорошо училась и хорошо играла в мяч, пока эта чаво-банда не испортила ей жизнь ».

  По трио прокатился ропот на испанском. Эль коче. Да, но и детектив, только частный, а не полицейский; Селин, его собрина , без ума от эль коче. Собрина , мой усталый мозг ловил рыбу на моем школьном испанском. Племянница. Моя племянница Селин была племянницей этого человека; она была без ума от меня? Возможно, я неправильно его понял, но эта мысль меня бесконечно ободрила.

  «Так что вы хотите узнать из этого куска мусора, миссис?»

  «Мыльница, которую Джулия подарила тебе на Рождество в прошлом году, Фредди».

  «Я не понимаю, о чем вы говорите». Он смотрел в землю, из-за чего было трудно понять его нытье.

  «Не лги, Фредди. Я отправил блюдо в лабораторию криминалистики. Вы знаете, что такое ДНК, не так ли? Они могут найти ДНК даже на мыльнице, пережившей пожар. Разве это не чудесно? "

  Он еще немного отказывался, но после новых уговоров и нескольких угроз, как со стороны меня, так и со стороны мужчин, признал, что отдал его Диего, а тот передал его Сансии Вальдес. «Что, по мнению Джулии, я хочу от такого девичьего подарка?»

  «И Сансия разозлилась, когда узнала, что Диего купил это не для нее. Сансия назвала это подержанным товаром, но он ей не нужен, поэтому она вернула его Джулии. Разве это не так, Диего?

  Диего в тревоге попятился от меня, но другой мужчина схватил его за руку и, гортанно приказав, потащил обратно к группе.

  «Итак, Фредди, – я начал свой рассказ ярким голосом школьного учителя, – недавно ты передумал. И ты пошел в дом Доррадо и забрал его у Джулии. Почему ты это сделал?"

  На улице было не так много света, только то немногое, что выливалось из бара, и единственный уличный фонарь через дорогу перед церковью, но я думаю, что Фредди смотрел на меня расчетливо, как будто решая, насколько большой история, которую он мог заставить меня проглотить.

  «Мне было жаль, что я обошелся с ней подло, чувак, она пыталась сделать для меня что-то хорошее, я не должен был быть с ней таким подлым».

  «Ага, Фредди, я тоже верю в пасхального кролика и все эти приятные истории. Если ты так сильно этого хотел, как он попал в „Fly the Flag“? »

  "Я не знаю. Может, кто-то украл это у меня ».

  «Да, мыльница за три доллара, которую стоит сломать и зайти, не так ли? Вот в чем проблема ». Я повернулся к мужчинам из бара, которые слушали меня так внимательно, как если бы я гадал. «Эта мыльница использовалась, чтобы разжечь огонь на„ Флай флаге “. Фрэнк Замар погиб в этом пожаре, поэтому человек, который его устроил, виновен в убийстве. И похоже, что этим человеком был Фредди, может быть, с помощью Брона Чернина, может быть, с помощью Диего.

  Шокированные комментарии на испанском языке прокатились по группе. Неужели этот гамберро и его двоюродный брат убили Фрэнка Замара? Разрушили завод?

  «Почему, Фредди? Почему вы делаете это?" Дядя Селин дал ему пощечину.

  «Я ничего не делал. Я не понимаю, о чем она говорит! »

  «Как эта мыльница зажгла огонь?» – спросил один из мужчин.

  Я снова вытащил из кармана грубый рисунок лягушки. Они столпились вокруг, чтобы изучить его при тусклом свете.

  «Я не знаю, кто сделал этот рисунок – может быть, Брон Чернин, может быть, Фредди. Но вот как это сработало ».

  Указывая на рисунок, я объяснил свою теорию об азотной кислоте и проводах, и последовал новый шум разговоров. Я уловил имя Андрес, и Диего, и «карро», которое сначала я услышал как итальянское «каро», дорогая: Диего был чьим-то любимым? Нет, пастор что-то сделал с любимым Диего, нет, с его – не его фургон, его грузовик, вот что это было.

  В первый раз, когда я посетил Роуз Доррадо, Диего находился возле ее квартиры и включал свою стереосистему на максимальной громкости, и Джози сказала, что если пастор Андрес придет, он полностью отремонтирует грузовик Диего, как и раньше.

  «Что пастор сделал с грузовиком Диего?» Я попросил.

  «Не его грузовик, миссис, а его стереосистема».

  «Диего, он начинает парковать свой грузовик прямо здесь, напротив горы Арарат, во время богослужений», – объяснил дядя Селин. «Он очень громко крутил стереосистему. Никто даже не знает, почему, он играл с Сансией, пытался заставить ее присоединиться к нему, или приставал к его маме, она настоящая религиозная, она и мама Фредди, они сестры, они обе молятся на горе Арарат, но пастор, он предупреждает Диего два, три раза, вы выключаете это во время проповеди, и Диего, он такой же чаво, как и Фредди, вот, он просто смеется. Итак, пастор, он установил металлическую тарелку с резиновой пробкой, добавил немного азота, поставил ее на стереосистему, кислота прошла через вилку, пропустила провода, выключила Диего на полпути поклонения ».

  В тусклом свете я не мог разобрать чьи-либо выражения лиц, но мог сказать, что мужчины смеются.

  Фредди был в ярости. «Да, все думают, что бы ни делал пастор, это круто, он стоил Диего здесь триста долларов, чтобы починить свой усилитель, его динамики, и вы, ребята, думаете, что это все шутка, потому что это сделал пастор, но пастор, он нанес клей я видел его в шлюзах на „Fly the Flag“.

  В последовавшей шокированной тишине человек, держащий Фредди, должно быть, ослабил хватку, потому что Фредди вырвался на свободу и бросился к грузовику. Диего побежал впереди него и запрыгнул на водительское сиденье. Я попытался последовать за ним, но споткнулся о кусок щебня и сильно упал. Когда один из мужчин помог мне подняться на ноги, Диего положил резину, и задние фонари грузовика исчезли за Хьюстоном.

  Я слышал ропот в группе. Это правда? Вы могли поверить Фредди Пачеко? Один мужчина сказал: да, он слышал то же самое раньше, но человек с места работы сказал, что не может поверить в Роберто.

  «Он сейчас в церкви, изучая Библию. Он должен сказать нам, сказать этой леди, здесь, этот чаво сказал правду или нет? Я работаю с ним каждый день, он лучший человек на Саут-Сайде, я не могу в это поверить ».

  Пятеро мужчин вернулись в бар, но остальные перешли улицу, беспокойная группа, не разговаривая, никто не хотел быть человеком, который противостоял пастору Андресу. Мы пробились в церковь, через святилище в большую комнату в задней части дома, где в воскресенье подали кофе после службы. В одном углу несколько малышей играли с пластиковыми тележками и куклами или просто лежали на подушках, посасывая бутылки. За столиком возле двери Андрес сидел с группой из нескольких десятков прихожан, в основном женщин, усердно работающих над пророком Исайей.

  «Что это?» – потребовал ответа Андрес. «Если вы пришли изучать Библию, миссис детектив, пожалуйста, но если вы здесь, чтобы прервать, то вы должны подождать, пока мы не закончим. Слово Господа превалирует над всеми человеческими заботами ».

  «Не все, Роберто», – сказал его коллега. «Не тогда, когда это жизнь и смерть».

  Он переключился на испанский и говорил так быстро, что я мог уследить лишь частично. Эль коче , это был я, потом кое-что о Фредди, Диего, огне, фабрике и пегаменто , еще одно слово, которое я не понял. Андрес выстрелил в него чем-то в ответ, но женщины за столом были потрясены и тоже заговорили. Андрес понял, что теряет контроль над своей группой, и закрыл свою Библию.

  «Мы сделаем пятиминутный перерыв», – авторитетно объявил он по-английски. «Я поговорю с этим детективом в моем офисе. Ты тоже можешь прийти, Томас, сомневаясь в Томасе, – добавил он человеку с места работы.

  Все мужчины, пришедшие со мной из Кокодрило, последовали за нами через раздевалку в кабинет пастора. В нем было всего два стула, не считая сиденья за его столом, поэтому мужчины и многие женщины из учебной группы столпились у порога.

  «Итак, миссис детектив, что все это? Почему ты продолжаешь приставать ко мне, особенно в церкви? » – сказал Андрес, усевшись за стол.

  «Фредди говорит, что вы замочили замки на„ Fly the Flag “. Это правда?"

  «Да, Роберто, ты это сделал?» – спросил Томас.

  Андрес переводил взгляд с Томаса на группу у двери, словно решая, стоит ли блефовать, но никто не поддержал его. «Фрэнк Замар был человеком, которому приходилось выбирать между правильным и легким, и он не всегда знал, как сделать правильный выбор», – твердо сказал он. «После 11 сентября он был занят изготовлением флагов для всех в мире и получил большой заказ от By-Smart. Добавил вторую смену, купил новые станки ».

  «Потом он потерял работу», – сказал один из мужчин. «Мы все это знаем. Моя старушка, она одна из тех, кого уволили. Почему вы кладете клей на его двери, потому что он потерял контракт? »

  «Это было не из-за этого; когда он потерял контракт, разве я не был первым, кто помог вашей жене записаться на работу по безработице? Разве я не нашла жилье для семьи Вальдес? » – взорвался Андрес.

  Послышались возгласы подтверждения, да, он сделал это. «Еще одна причина спросить, почему клей, Роберто?»

  Андрес впервые посмотрел прямо на меня. «Я сказал вам сегодня днем, что Замар подписал новый контракт с By-Smart в панике. И чтобы предупредить его – мне жаль признаваться в этом, мне стыдно признаться в этом – я нанес клей на его дверь, чтобы показать ему, что может случиться с ним, если он причинит вред соседям. Это был детский трюк, нет, трюк панка, теперь мне жаль, что я это сделал, но для меня, как и для многих, раскаяние пришло слишком поздно для исправления жизни ».

  Его голос был горьким, и он замолчал, словно проглотил свою горькую пилюлю. «После клея сначала Замар пригрозил, сказав, что подаст на меня в суд, но мы поговорили, и он пообещал мне, что вернется в By-Smart – как я уже говорил».

  Я кивнул, пытаясь оценить его тон, его глаза – его правдивость. «Кто бы ни уничтожил Fly the Flag, сделал это очень осторожно, чтобы не убить нелегальных иммигрантов, работающих в кладбищенскую смену. Роуз Доррадо сказала, что если бы вы узнали о потогонной фабрике, в которой работает Замар, вы были бы в ярости – достаточно ли вы в ярости, чтобы сжечь растение? »

  «До сегодняшнего дня я даже не знал, что он управляет этим цехом, и я клянусь, – Андрес положил руку на большую Библию, лежащую на его столе, – что я не разжигал огонь».

  Это вызвало несколько криков поддержки со стороны женщин, толпившихся у двери, и несколько мрачных взглядов в мою сторону, но Томас трезво посмотрел на него: Андрес был не просто коллегой, но лидером сообщества. По крайней мере, Томасу нужно было знать, что он может доверять пастору.

  «Поджог был устроен тем же способом, что и вы, когда вывели стереосистему Диего из строя», – сказал я. «Может быть, вы не начали это сами, но, возможно, вы показали Фредди, как это сделать».

  Я снова вынул рисунок из кармана. Я положил его на стол перед ним. «Ты нарисовал это для Фредди?»

  К моему удивлению, вместо того, чтобы возразить, Андрес окрасился в цвет замазки, и на его лбу выступили капельки пота. «О Боже. Поэтому-»

  «Что почему?» – потребовал я.

  «Фредди пришел ко мне, он хотел немного азотной кислоты, он сказал, чтобы очистить резину, которая расплавилась на кузове грузовика, когда я испортил стереосистему. Он сказал, что я в долгу перед ним, но теперь… о, теперь, о, Господи, о, что я сделал со своей гордостью? Показали ему, как сжечь растение и убить человека? »

  «Но почему Фредди сделал такое?» – спросил дядя Селин в дверях. «Фредди, он просто чаво , он мог бы сделать такую… эскему для кого-то другого, а не потому, что он сам подумал об этом. Кто приказал ему, кто заплатил ему, если не вы, пастор Андрес? »

  «Я думаю, что Брон Чернин делал розетки в своей кухонной мастерской, – сказал я, – и я нашел рисунок рядом с тем местом, где разбилась машина Билли Кида. Брон был замечен с Фредди, но зачем Чернину сжечь завод?

  Не все в комнате знали, кто такой Брон, но одна из женщин, объявила, что она бабушка Сансии Вальдес, объяснила остальным: отец Эйприл, человек, убитый на прошлой неделе. Да, Эйприл, девочка, которая играла в баскетбол с Сансией и Джози, только сейчас она заболела, ее сердце, она не могла больше играть.

  «Что вы использовали, чтобы сдержать кислоту, когда вывели стереосистему Диего из строя?» – спросил я Андрес.

  «Просто металлическая воронка, маленькая; Я прижал его к задней части усилителя ».

  «Значит, Джози знала, как вы повредили стереосистему Диего», – медленно сказал я, размышляя о сети связи по соседству. «Они с Эйприл были лучшими подругами; она сказала Эйприл. Эйприл, вероятно, подумала, что это хорошая шутка, и описала ее Брону. Или, может быть, даже Фредди предложил ваш план Брону, когда он узнал, что Брон хотел сделать ».

  Если бы Фредди уехал в Брон, зная – от Джулии, я полагаю, Джулии, которая слышала бы это от Джози, – что у Брона есть магазин в его доме? Или Брон пошел к Фредди, чтобы помочь посадить блюдо? Либо Эйприл знала о шумихе о мыльнице и упомянула об этом отцу, либо, когда Брон объяснил, что ему нужно, Фредди вспомнил о мыльнице. Все это имело ужасный смысл.

  «Я не понимаю, почему они вообще это сделали?» Я продолжил вслух. «Что бы ...»

  Я замолчал, вспомнив ослепительную улыбку тети Жаки: мы никогда, никогда не пересматриваем контракты. И ее злобная ухмылка, когда она объявила, что я считаю, что простыни, продаваемые по соседству, зашли в тупик. Поручила бы она Брону сжечь фабрику?

  «Вы должны рассказать мне, что беспокоило Билли Кида в его семье», – резко сказал я пастору. «Сейчас для тебя слишком важно хранить это в секрете».

  «Дело было не в этом», – возразил Андрес. «Если бы Билли сказал мне, что они сжигают завод Фрэнка Замара, поверьте мне, я бы не стал держать это в секрете».

  Он грустно улыбнулся. «Билли знал, что я работаю с Фрэнком Замаром – он знал нашу попытку продавать листы через наши церкви здесь, в Южном Чикаго, – он знал, что это провалилось. Но сам Билли вернулся к своей тете, отцу и дедушке, чтобы попытаться заставить их пересмотреть контракт с Fly the Flag. Они были неподвижны, как скалы. Это причинило ему большое горе. А затем он обнаружил в записях факсов, пришедших из-за границы, что они уже договорились с магазином в Никарагуа о производстве этих полотенец и простыней, по производственному графику, по которому рабочим будут платить девять центов за каждую простыню или полотенце, которое они сделать.

  «Билли пошел читать отчет об этой фабрике и обнаружил тревожную ситуацию: люди должны работать семьдесят часов в неделю, без сверхурочных, без выходных, с одним коротким перерывом на обед. Поэтому он сказал, что настало время для никарагуанских рабочих получить права, создать профсоюз, и он пойдет к директорам и скажет им об этом, если семья не передумает. Его дедушка очень любит Билли. Когда он увидел, как расстроен его внук, он сказал, что прежде, чем они обратятся в Никарагуа, они подождут месяц и посмотрят, как поступит Фрэнк Замар ».

  «А потом сгорел завод Фрэнка Замара. Как удобно. А Брон Чернин мертв. Я немного дико рассмеялся.

  Я не видел всей картины, но достаточно. Брон думал, что сможет укусить Бизенов – он сделал их грязную работу, теперь они должны оплатить операцию Эйприл. Только вместо этого они убили его. Или Гробиан убил его. Все, что мне было нужно, это Билли и Фредди. И небольшое доказательство.

  «Ты правда не знаешь, где Билли?» – спросил я Андрес.

  Его темные глаза были обеспокоены. «Понятия не имею, миссис детектив».

  Он закрыл глаза и начал тихо молиться себе под нос. Женщины у двери посмотрели на него с сочувствием и некоторым трепетом и начали тихо напевать гимн, чтобы обеспечить ему поддержку и компанию. Через три или четыре минуты Андрес сел. Его прежний авторитет снова сидел на его плечах. Он объявил группе, что их самая важная задача – найти Билли Кида и Джози Доррадо.

  «Может, они прячутся в доме, в гараже, снимают квартиру под вымышленным именем. Нужно всех спросить, со всеми поговорить, найти этих детей. И когда вы это сделаете, вы сразу же скажете мне. А если не найдешь меня, скажи этому тренеру-детективу.

  41 год

  Панк, загнанный в угол, как крыса

  Я медленно вернулся к своей машине. Одна вещь, которую я должен был сделать без промедления, – это позвонить Конраду Роулингсу в Четвертый округ и доложить о роли Фредди в пожаре в здании Fly the Flag. Я сегодня отключил свой мобильный телефон. Я звонил Эми пару раз, но звонил по телефону в холле факультета Берты Палмер, когда мне приходилось звонить клиентам. Но теперь уже не имело значения, отслеживал ли кто-то меня и видел, что я нахожусь в Южном Чикаго. На самом деле, если бы они уделяли мне достаточно внимания, чтобы подслушивать мои звонки по мобильному телефону, я сообщал в полицию то, что я знал, не давал им больше беспокоить меня.

  К моему удивлению, было всего семь тридцать. Эмоции и напряжение, через которые я только что прошел, заставили меня думать, что прошел целый вечер. Я позвонил в Четвертый округ, намереваясь передать Фредди копам – Конрад увидит, какой я хороший, способный сотрудничать с ним сотрудник. Когда я обнаружил, что просто скучал по нему, я почувствовал себя подавленным.

  Оператор Четвертого округа, похоже, не был взволнован моим сообщением о поджоге компании Fly the Flag. В конце концов я убедил ее передать меня детективу, младшему офицеру, который постарался взять мое имя и имя Фредди, но его заверения, что они расследуют это, звучали как одна из трех распространенных лжи на английском языке – он даже не спросил, как написать мое имя, которое он не мог произнести, и взял мой номер телефона только потому, что я настоял на том, чтобы дать его ему.

  Когда мы закончили, я немного поколебался, затем набрал домашний номер Конрада – несмотря на все мои изменения и обновления в мобильных телефонах, я оставил его на своем быстром наборе, позицию четыре, следуя за своим офисом, моей автоответчиком и Лотти. . Его не было дома, но я оставил подробное сообщение на его машине. Он мог быть раздражен из-за того, что я опередил его в расследовании, но я был уверен, что он отреагирует на информацию.

  Я согнула плечи, болезненные после полудня. Я все еще был устал после прогулки в понедельник вечером. Многие из моих братьев и сестер-ИП, кажется, избиты, брошены в тюрьму или страдают от похмелья, и после этого им не нужно отдыхать. Я посмотрел на свое лицо в зеркало заднего вида; правда, свет был плохой, но я выглядела бледной.

  Я позвонил Мэри Энн и сказал, что буду там примерно через час, если для нее не будет слишком поздно. Кто-то ответил на звонок, но не ответил, что меня встревожило, но в конце концов ее глубокий грубый голос донесся до меня по эфиру.

  «Все в порядке, Виктория, я в порядке, только немного устала. Может, тебе не стоит останавливаться здесь сегодня вечером ».

  «Мэри Энн, ты одна? Кто-то отвечал за вас на звонок? "

  «Моя соседка здесь, Виктория; она сняла трубку, пока я был в ванной, но я думаю, она ничего не сказала. Я иду спать.

  Было что-то в ее голосе, что меня беспокоило. «Мне нужно остановиться, чтобы увидеть Эйприл Чернин; Я пойду на север минут через сорок пять. Я бы хотел зайти на минутку, оставить вам продукты и, может быть, увидеть вас, если вы еще не спите – я не буду вас разбудить, если вы спите. Знаешь, ты дал мне ключи.

  «О, Виктория, ты всегда была упорным, упорным вредителем. Если вы должны прийти, думаю, я выдержу это, но если вы собираетесь приехать позже, чем через сорок пять минут, позвоните, чтобы я не ложился к вам ».

  «Думаешь, ты выдержишь?» – повторил я, обиженный как словами, так и ее раздраженным тоном. «Я думал-»

  Я прервал предложение, вспомнив, что она больна, что боль заставляет людей реагировать нехарактерно. Моя собственная мать, которая ждала ночами моего отца, занимая и себя, и меня музыкой, кулинарией, книгами – мы вместе читали пьесы Джованни Верги на итальянском языке – и она никогда не жаловалась на ожидание и беспокойство. Однажды ночью в больнице она внезапно начала кричать, что он не любит ее, никогда не любил ее, пугая себя почти так же сильно, как я и мой отец.

  «Джози все еще отсутствует», – сказал я тренеру. «Насколько хорошо вы ее знаете? Можете ли вы представить себе кого-нибудь, с кем она могла бы чувствовать себя в безопасности? У нее есть тетя в Уэйко, которая утверждает, что Джози нет, но, возможно, тетя солгала бы ей.

  «Я не знаю лично девочек Доррадо, Виктория, но я позвоню другим учителям утром. Может, кто-нибудь из них что-нибудь подскажет. Я на кухне, и мне нужно лечь ». Она резко повесила трубку.

  Несмотря на мои увещевания в свой адрес, резкость Мэри Энн задела меня. Я сидел в темноте, мои больные суставы болели. У меня был новый синяк на бедре от того места, где я приземлился на Фредди; Я чувствовал узел под джинсами.

  Я задремал в теплой машине, но через несколько минут стук в окно заставил меня выпрыгнуть из кожи. Когда мое сердце остановилось, я увидел, что это дядя Селин. Я опустил окно.

  «Вы в порядке, миссис? Ты там сильно упал.

  Я заставил себя улыбнуться. "Все хорошо. Просто немного болит. Ваша племянница – она ​​очень талантливая спортсменка. Как вы думаете, вы могли бы помочь ей вырваться из Пентас? Они собираются замедлить ее, не дать ей максимально использовать свои дары ».

  Мы немного поговорили об этом, о том, как трудно воспитывать детей в Южном Чикаго, и, к сожалению, его брат бросил семью, а мама Селин пила, не стесняясь слов, но он пытался усилия с Селин: он ценил то, что я делал для нее.

  Мы закончили танец благодарности друг другу за заботу о Селин. Он уехал, и я позвонил Черниным. Я мог бы повесить трубку, если бы Сандра ответила, но это была Эйприл, ее голос был вялым.

  «Дело в наркотиках, тренер», – сказала она, когда я сказал, что надеюсь, что не разбудил ее. «Они заставляют меня чувствовать, что я в этой большой ванне с ватными шариками, я ничего не вижу и ничего не чувствую. Как ты думаешь, я могу перестать их принимать? »

  «Эй, девочка, оставайся на этих лекарствах, пока врач не скажет тебе иное. Лучше вы чувствуете себя немного одурманенным в течение нескольких недель, чем проживете свою жизнь на кислородном баллоне, хорошо? Я в нескольких кварталах от вашего дома с зарядным устройством для вашего телефона. Могу я принести это? Я тоже хочу кое-что попросить вас взглянуть.

  Она сразу просияла: ей явно нужно было больше компании, чем ее матери. Мне нужно было поговорить с ее учителями, найти кого-нибудь, кто мог бы зайти с домашним заданием, и попросить нескольких одноклассников поделиться с ней сплетнями. Когда я подошел к входной двери, Эйприл должна была открыть ее, но ее мать стояла позади нее.

  «Как ты думаешь, Тори, общественная благотворительная организация, к которой ты должен приехать и позаботиться? Я могу позаботиться о своей девушке без твоей помощи. Я даже не знал, что вы подарили ей проклятый телефон до сегодняшнего дня, и, если бы я знал, что она просит один, я бы купил его для нее сам.

  «Успокойся, Сандра», – отрезал я. «Это телефон Билли; она просто использует его, пока он не вернется за ним ».

  «И разве Брон не был убит из-за того, что у него был этот телефон?»

  Я смотрел на нее. «А он? Кто тебе это сказал?"

  «Одна из женщин на работе, она сказала, что они действительно хотели Билли, но они убили Брона, потому что он вел машину Билли и пользовался телефоном Билли, они подумали, что это Билли».

  «Я впервые слышу об этом, Сандра». Я задавался вопросом, была ли правда в этой идее или это всего лишь одна из тех историй, которые распространяются после катастрофы. Если бы я был копом или располагал ресурсами Carnifice, я бы мог пойти в магазин By-Smart, где работала Сандра, чтобы найти его. Может быть, Эми Блаунт захочет пойти туда завтра.

  «Эйприл, не могли бы вы впустить меня на минутку? Я хочу показать тебе и твоей маме фотографию, посмотреть, не значит ли она что-нибудь для тебя ».

  «Ой, тренер, конечно, извини». Эйприл попятилась в дверной проем, чтобы пропустить меня.

  Было больно видеть, как она двигается так медленно и неуклюже, когда совсем недавно она скакала, как жеребенок, с другими девушками в команде. Чтобы скрыть свои эмоции, я заговорил почти с резкостью Мэри-Энн, вытащив рисунок лягушки и протянув им.

  «Где ты это нашел?» – потребовала ответа Сандра.

  «За 100-м и Юингом. Брон показал вам это?

  Она громко фыркнула. «Он лежал на прилавке в его мастерской. Я спросил его, что это было, и он сказал, что это уловка. Он что-то делал для одного из своих знакомых, и этот рисунок ему дал. Он всегда делал такие вещи ».

  «С добрым сердцем, помогаете своим приятелям?» Я предложил.

  «Нет!» Ее лицо исказилось. «Всегда представлял, что у него есть идея, которая сделает его богатым. Лягушки на изолирующей резине, я спрашиваю вас, кто когда-либо собирался это покупать, а он засмеялся и сказал: о, кто-то в By-Smart на это влюбится ».

  «Прекрати!» – вскричала Эйприл. «Перестань над ним смеяться. Он делал хорошие вещи, ты знаешь, он делал, он сделал этот стол для тебя, только ты был настолько глуп, что продал его, чтобы ты мог поехать в Вегас со своими подругами на прошлую Пасху. Если бы я знал, что вы собираетесь его продать, я бы сам купил его у вас ».

  «На какие деньги, мисс?» – потребовала ответа Сандра. «Ваше доверие ...»

  Ее прервал громкий треск, разбитое стекло в задней части дома. Я вытащил пистолет и побежал через столовую на кухню, прежде чем кто-либо из них успел среагировать. Кухня была пуста, но я слышал, как кто-то двигался в навесе. Я распахнул дверь, низко пригнувшись, и бросился по ногам.

  Пространство было слишком маленьким, чтобы злоумышленник не мог упасть, но он врезался в рабочий стол, и я отступил, вне его досягаемости, чтобы приставить к нему пистолет.

  «Фредди Пачеко!» Я тяжело дышал, и мои слова выходили короткими порывами. «Мы не можем больше встречаться так. Какого черта ты здесь делаешь? Если вы пришли за картиной, которую нарисовали, вы слишком поздно.

  Он выпрямился и попытался подойти ко мне, но отступил, когда увидел пистолет. «Сука, что ты здесь делаешь? Вы меня преследуете? Что ты хочешь от меня?"

  «Так много, что я даже не знаю, с чего начать». Я наклонился и чмокнул его, слишком быстро, чтобы он среагировал. «Респект новичкам. Ты еще раз назовешь меня сукой, и я попаду тебе в левую ногу. Второй раз в правую ногу ".

  «Ты бы не стал стрелять из этого, шалава тоже…»

  Я выстрелил в стену за его головой. Шум ужасно завибрировал в замкнутом пространстве, но Фредди приобрел зеленоватый оттенок и рухнул на рабочий стол Брона. От него исходила неприятная вонь, и мне снова стало стыдно за то, что я использовал пистолет, чтобы кого-то напугать, но стыд не заставил меня отправить его в переулок с моего благословения.

  Я услышал, как Сандра на цыпочках вошла в кухню позади меня. «У тебя дома ползает, Сандра. Звоните 911. Прямо сейчас ».

  Она начала спорить со мной, ее рефлекс, но когда она посмотрела мимо меня и увидела Фредди, она убежала. Телефон стоял у плиты; Я слышал, как она кричит в трубку и кричит Эйприл, чтобы она держалась подальше от кухни.

  «Итак, Фредди, расскажи мне о лягушке. Ты нарисовал эту картинку для Брон, и он собирался сделать ее для тебя, верно?

  «Это была его идея, чувак, он сказал, что его ребенок сказал ему, что пастор поставил стереосистему Диего. Итак, Брон хотел знать, как, чувак, и я сказал ему, поэтому он попросил меня нарисовать ему картинку ».

  «Итак, вы нарисовали картину. А потом ты пошел и положил лягушку в сушильную на фабрике ».

  «Нет, мужик, ни за что. Я никогда никого не убивал ».

  «Тогда что ты делал в то утро, когда я застал тебя там, а? Ищет работу?"

  Он просиял. «Ага, все, мужик, я хотел работу».

  «И Брон нашел для тебя одно: сжечь фабрику, убить Фрэнка Замара».

  «Это был несчастный случай, чувак, единственное, что должно было произойти, – это отключение электричества…» Он замолчал, внезапно осознав, что говорит слишком много.

  «Вы имеете в виду, что убили человека, потому что не знали, что начнете пожар? Вы были окружены тканью и растворителем, и вы не знали, что они сгорят? » Я был в такой ярости, что было трудно не застрелить его на месте.

  «Я ничего не сделал, чувак, я не скажу больше ни слова без своего адвоката».

  Он с тревогой посмотрел на мой пистолет, но я не мог заставить себя снова взмахнуть им, даже чтобы заставить его выдавить еще несколько слов. Однако я был вне себя от того хаоса, который он устроил, все из-за его колоссальной глупости.

  «Так что ты здесь делаешь?» – потребовал я. «Зачем вы вломились? Чтобы получить рисунок? »

  Он покачал головой, но ничего не сказал.

  Я оглядел рабочий стол. «Остаток трубки? Остатки кислоты?

  «Кислота? О чем ты говоришь?» – резко сказала Сандра позади меня.

  «Небольшой трюк, которому Фредди научился у пастора Андреса», – сказал я, не оборачиваясь. «Как закоротить провод азотной кислотой. Брон сделал устройство для Фредди, и Фредди сжег Fly the Flag. Хотя он говорит, что не хотел. Копы уже в пути? »

  Сандра уловила только одну часть моего утверждения. «Как ты смеешь! Как ты посмел прийти сюда, в мой дом траура, и сказать, что Брон поджег? Убирайся из моего дома! Уберайся немедленно!»

  «Сандра, ты хочешь побыть наедине с Фредди, ты и Эйприл?»

  «Если он собирается солгать полиции о Броне, я не хочу, чтобы они его арестовывали». Она начала пинать мои икры.

  «Сандра, стой! Останавливаться! Вломился этот парень, он опасен, нам нужно передать его в полицию. Пожалуйста! Вы хотите, чтобы он причинил вред Эйприл?

  Она меня не слышала, просто продолжала пинать меня, дергать за волосы, ее лицо красное и опухшее. Вся ее ярость и горе прошлой недели – последних тридцати лет – проливались из нее на меня.

  Я переместился в угол мастерской, пытаясь уйти от нее. Она пошла за мной, не подозревая ни о Фредди, ни о битом стекле, ни обо всем, кроме меня, своего старого врага. «Ты знал, что Бум-Бум спал со мной», – выплюнула она. «Вы не могли этого вынести. Вы думали, что он принадлежит вам, вы… вы мужчина-женщина! »