Текст книги "Горячая Распродажа"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

  Он обвил руками шерсть Пеппи и заговорил с ней, а не со мной. «Забавно, у них такое большое видение компании, как сделать ее международным гигантом, но единственные люди, которых они действительно признают – как людей – это они сами. Они не видят, что Джози – личность, и ее семья, и все люди, которые работают в Южном Чикаго. Если кто-то не родился Бизеном, он не в счет. Если они Бизены, неважно, чем они занимаются, потому что они часть семьи. Как и бабушка, она действительно против абортов во всех отношениях, она дает кучу денег группам против абортов, но когда Кенди, когда моя сестра забеременела, бабушка забрала ее в клинику – они были зол на Кенди, но бабушка получила ее аборт, который они никогда не позволят сделать Джози, не то что Джози беременна. Он покраснел как свекла. „Мы… мы слушали то, что вы сказали, о… ну, будьте осторожны, – но это просто пример того, что я имею в виду, говоря о том, как моя семья видит мир“.

  «Твой дедушка хочет с тобой поговорить. Если бы мы сделали это в моем офисе, вы бы пришли? »

  Он яростно возился с шеей Пеппи. «Наверное. Наверное.»

  Итак, за день до Дня Благодарения, вопреки желанию Лотти, я пошел в свой офис на встречу с Бизеном и его свитой. На этот раз в моем офисе было достаточно людей, чтобы я был доволен своим огромным пространством. Мать Билли была там с его бабушкой и дедушкой, дядей Роджером и Линусом Рэнкином, семейным адвокатом. Приехал и муж Джеки, дядя Гэри. Конечно, присутствовала Милдред с золотым портфелем в руке.

  В мою команду входили Моррелл и Эми Блаунт. Мистер Контрерас настоял на своем присутствии с собаками – «на случай, если эти Бизены что-нибудь попробуют на вас средь бела дня; Я бы ничего не упустил ». Родители Марсены также присутствовали на мероприятии, которым было любопытно увидеть людей, которые чуть не убили их дочь. Мне пришлось позаимствовать пять стульев в студии моего товарища по складу, чтобы каждый мог сесть.

  В центре, упрямо сидевшего рядом с Пеппи, обняв бабушку, сидел Билли. Он был одет в старую фланелевую рабочую рубашку и синие джинсы, намеренно выделяясь из серых деловых костюмов своей семьи.

  Когда бабушка Билли сказала, что она уверена, что Линус сможет что-нибудь со мной придумать, мистер Контрерас сразу ощетинился. «Ваш сын чуть не убил мою девушку здесь. Думаешь, ты можешь зайти сюда, помахать своим большим толстым кошельком и „поработать с ней что-нибудь“? Как, например? Вернуть ей здоровье? Вернуть Любовникам шкуру их дочери? Вернуть этой бедной больной девочке с Печенья – Вики – из баскетбольной команды мисс Варшавски ее папу? Что творится у тебя в голове? "

  Миссис Бизен грустно посмотрела на него, как на одного из своих внуков, который ругался во время еды. «Я никогда не занималась бизнесом мужа, но знаю, что он работает с сотнями небольших компаний. Мы оба восхищаемся мужеством и упорством мисс Варшавски; нам жаль, что наш сын был таким… ну, сделал то, что он сделал. Его поведение не отражает наших ценностей, уверяю вас. Я думаю, что если бы мой муж начал отдавать часть своих расследований мисс Варшавски, она бы получила большое вознаграждение, поскольку ее бизнес стал более важным ».

  «А взамен?» – вежливо спросил я.

  «О, взамен ты избавишься от всех этих копий этой глупой ленты. Мы не хотим, чтобы это было публично, это никому не помогает ».

  «И я, вероятно, смогу скрыть это в качестве доказательства, если Уильям вообще когда-нибудь предстанет перед судом», – услужливо добавил Линус Рэнкин.

  Я закатал рукава свитера и задумчиво посмотрел на свою пурпурную кожу. Я позволил Морреллу сфотографировать себя, хотя я ненавидел это, ненавидел ощущение экспозиции. Теперь я не чувствовал смущения, ничего не говорил, просто позволил бабушке и Рэнкину взглянуть на мою опухшую, обесцвеченную кожу.

  «Ей не нужна такая помощь», – сказал Билли. «Она не о деньгах, она… бабушка, если бы вы действительно знали ее, вы бы знали, даже если она не христианка, она живет своей жизнью, руководствуясь всеми ценностями, которым вы меня научили: она честна, она заботится о своих друзьях. , она ... она такая мужественная ...

  «Билли.» Я смущенно засмеялся. «Это прекрасный отзыв. Надеюсь, я проживу достаточно долго, чтобы заслужить четверть этого. Миссис Бизен, вот в чем проблема: эта запись не принадлежит мне, она принадлежит Марсене Лав. Я не могу говорить за нее. Но я могу сделать небольшое предложение вам и вашему мужу. Вы не участвовали в подвигах Уильяма. Держись от них подальше. Даже если Джеки права, тот Буффало Билл сказал ей привести Фрэнка Замара в „Fly the Flag“ – что это была ее проверка, чтобы увидеть, достойна ли она команды менеджеров By-Smart – он специально никому не приказывал устанавливать завод в огне и убить мистера Замара, или убить Брон Чернина. По крайней мере, я так не думаю, не так ли?

  Я одарил Бизена и Линуса Рэнкина своей самой блестящей улыбкой. «Итак, вот мое скромное предложение. Не оспаривайте иск рабочих Сандры Чернин о смерти Брона. Это должна быть полная выплата в размере 250 000 долларов: это покроет медицинские счета Эйприл Чернин и, возможно, даст ей яйцо на учебу в колледже. Во-вторых, наймите Роуз Доррадо на работу в своем подразделении с той же зарплатой, которую она получала с Фрэнком Замаром. Она опытный руководитель. Нанимайте ее на полную ставку, чтобы она получала ту жалкую пользу для здоровья, которую получают ваши штатные работники. И, наконец, профинансируйте баскетбольную программу в средней школе Берты Палмер, те 55 000 долларов, которые я пришел просить у вас месяц назад ».

  «О, да, разрезать долларовую купюру на сорок тысяч частей, или какая у тебя дурацкая идея, да?» – сказал Бизен, и его бахвальство вернулось. «И для этого водителя грузовика, даже несмотря на то, что он нарушал свои брачные клятвы, я должен разрезать еще один счет на четверть миллиона частей. Это все равно что сказать, что я должен давать людям деньги за грехи ...

  «А теперь, дорогой». Пусть Ирэн положила руку на колено мужу с укором. «А что бы вы сделали для нас, мисс Варшавски, если бы мы сделали это для вас?»

  «Я поддержу ваше заявление о том, что ваши сын и невестка действовали за вашей спиной, что вы не были участником всего этого кровопролития на южной стороне».

  «Это ничего, молодая женщина!» – сказал Линус Рэнкин. «Это просто смешно!»

  Я снова откинулся на спинку стула. «Это сделка на столе. Возьми или оставь, мне все равно, но я не собираюсь с этим связываться.

  «Это не имеет значения, мисс Вар-ша-скай», – выпалил Билли, его щеки пылали пламенем. «Потому что я заплачу по счетам Эйприл, если они оспорят требование Брона о вознаграждении за работу, и вложу деньги в баскетбольную программу. Мне пришлось бы продать акции, и мне нужно разрешение моих попечителей на это, но если они не позволят, ну, я полагаю, банк одолжит мне деньги, потому что они знают, что я получу свои акции, когда Мне двадцать семь. Думаю, я могу так долго платить проценты ».

  «Из этого будет замечательный заголовок». Я улыбнулся ему. «Наследник Бизена занимает деньги для выполнения моральных обязательств дедушки». Вы все идете домой и обдумываете это. Завтра День Благодарения – вы можете позвонить мне в понедельник и сообщить о своем решении после долгих выходных ».

  Дядя Гэри думал, что докажет, что он крутой сын, поспорив со мной, но я сказал: «До свидания, Гэри. Мне нужен отдых. Продолжайте, все вы ».

  Группа Бизена вышла, бормоча что-то друг другу. Я слышал, как Буффало Билл огрызнулся на Гэри: «Джеки была плохой новостью с первого дня. Утверждают, что он христианин, хмм, думаю, если бы ты был в Эдеме, ты бы тоже послушал змею, потому что ...

  Может Ирэн перебила его. «У нас достаточно забот, дорогая, давайте дорожить тем, что осталось от нашей семьи».

  Моя команда осталась еще немного, размышляя над встречей, пытаясь угадать, в какую сторону прыгнут Бизены. Наконец, Моррелл и Лавы уехали навестить Марсена. Эми ехала в Сент-Луис, чтобы провести День Благодарения со своей семьей. Я встал на шаткие ноги и заковылял с мистером Контрерасом и собаками, направляясь к себе домой впервые за неделю. Завтра мы собирались в Эванстон на День Благодарения с Лотти в доме Макса Левенталя, но сегодня днем ​​я был рад упасть в свою кровать.

  48

  Танцующий носорог

  M Оррелл , и я присоединился к актерскому тысяч на Макс на обед Благодарения. У него всегда много людей – его дочь прилетает из Нью-Йорка с мужем и детьми, его друзья-музыканты и его друзья-музыканты приходят рано и остаются допоздна, а Лотти всегда приглашает заблудших стажеров со своей службы в Beth Israel. Мистер Контрерас приехал в этом году, счастливым сбежать из дома своей раздражительной дочери. Как только Макс услышал о Любви, он открыл для них свои двери и даже предложил пригласить Билли и Мэри Энн Макфарлейн – ему не хотелось думать о Билли, отчужденном от своей семьи, проводящем День Благодарения в одиночестве. Но Билли помогал пастору Андресу подавать обеды из индейки бездомным, а Мэри-Энн сказала, что ее сосед принесет ужин, и ей было бы хорошо без меня.

  Марсена, конечно, все еще лежала в больнице, но она быстро поправлялась, и ее настроение было хорошим. Я пошел навестить ее перед тем, как подъехать к Максу. Я столкнулся с ее родителями в отделении интенсивной терапии. С момента своего прибытия Лавы молчали и беспокоились, но быстрое улучшение Марсены сделало их почти искрящимися.

  Мы все должны были надеть защитные маски и халаты перед тем, как войти в комнату Марсены, чтобы не допустить распространения микробов на ее новую уязвимую кожу. Ее родители оставили меня с ней наедине, так как к ней не могло быть более двух посетителей одновременно.

  Я на цыпочках вошел в комнату. Голова Марсены была обрита и забинтована; у нее был исчезающий синяк на левой скуле, и ее тело было спрятано в чем-то вроде коробки, накрытой простынями, чтобы защитить ее новую кожу, но в ее глазах был намек на их обычную искру.

  Марсена указала, что мы похожи на гулей с нашими бритыми головами и синяками. «Мы должны были сделать это на Хэллоуин, а не на твой ужин в День Благодарения. Что это за штука содрала с меня шкуру? »

  «Ленточный конвейер с ручным приводом», – сказал я. «Разве вы не видели это в трейлере Брона? Они используют их для включения и выключения больших нагрузок; его следовало привязать, но они были либо неосторожны, либо надеялись, что это нанесет серьезный ущерб. Хотя они планировали, чтобы тебя выбросили на свалку, как и меня, – это просто мистер Уильям, бездарный идиот, по ошибке отвел тебя на поле для гольфа ».

  «И Митч был моим героем, который привел тебя на помощь», – говорит Моррелл. В больнице не пускают собак. Я хочу поцеловать его крепко и сладко. Почему ты получил меньше повреждений, чем я? " Ее глаза могли сверкать, но речь была трудной; среди принадлежностей, окружавших ее кровать, был дозатор морфина.

  Я неловко пожал плечами. «Удача розыгрыша. Когда погрузчик переехал, вы сильно ударились головой; ты не мог маневрировать так, как я ».

  Я спросил, помнит ли она что-нибудь из своего времени на фабрике, например, как она выбралась из падающего вилочного погрузчика, но она сказала, что ее последнее связное воспоминание было подъехало за флагом в «Миате Билли» – она ​​даже не могла вспомнить, кто все присутствовал – если бы там была тетя Джеки или сам Буффало Билл.

  Я сказал ей, что у меня есть ее ручка для записи, но я хотел бы ее повесить, по крайней мере, до тех пор, пока мы не увидим, как будут развиваться бесконечные юридические баталии. «Государство может попытаться арестовать его. Я действительно положил его в хранилище банка, чтобы мафия Бизена не украла его из моего офиса, но, конечно, их юридическая команда пытается полностью запретить записи ».

  «Вы можете оставить его себе, если дадите мне копию содержимого. Моррелл говорит, что Уильям и Пэт Гробиан были арестованы за смерть Брона. Есть ли шанс, что они будут признаны виновными? »

  Я сделал нетерпеливый жест. «Весь судебный процесс будет долгой и унылой битвой; Я буду удивлен, если дело дойдет до суда до того, как Билли женится на своих взрослых внуков… Марсена, как много вы знали об этом бизнесе до смерти Брона. Вы знали, что он саботировал фабрику? »

  Под бинтами она слегка покраснела. «Я слишком увлекся этим – вот почему я всегда получаю лучшие подробные истории, куда бы я ни пошел, потому что я действительно увлекаюсь жизнями моих испытуемых. Моррелл говорит, что я манипулирую новостями, которые освещаю, но я этого не делаю. Если я принимаю участие, я не делаю предложений и не высказываю суждений, я просто наблюдаю – это ничем не отличается от того, что Моррелл совершает набег с вождем племени в Афганистане ».

  Она остановилась, чтобы перевести дух, затем продолжила более приглушенным голосом: «Этот владелец фабрики – как его звали, Забар? Ах да, Замар – он не должен был умирать. И когда Брон решил использовать этого парня, этого члена банды, Фредди, я сказал, что Фредди не самая сильная нить в лампочке, но Брон сказал, что не может сам пойти на фабрику, потому что там работала мама лучшего друга его ребенка. , и она узнала бы его, если бы случайно увидела его. Но я помог сделать это маленькое устройство у него дома – его ребенок учился в школе, а его жена была на работе ».

  Ее глаза снова заблестели при воспоминании; не потребовалось много воображения, чтобы проследить ее мысли до самого конца, до секса в постели Сандры, в то время как жена стояла перед кассовым аппаратом By-Smart. Она помогла сконструировать орудие убийства, но запомнила сексуальное возбуждение. Может быть, она почувствует что-то еще, когда выздоровеет: ей предстоит еще две серьезные операции, прежде чем она сможет вернуться домой.

  Она видела в моем лице кое-что из того, о чем я думал. «Ты немного ханжа, правда, Вик? Вы и сами рискуете – не говорите мне, что вы не знаете, какой адреналин дает катание на коньках близко к краю ».

  Я рефлекторно нащупал повязку на голове. «Адреналиновые ощущения? Может быть, это мой недостаток: я рискую, чтобы выполнить свою работу – я не беру работу, чтобы рисковать ».

  Она повернула голову в сторону, нетерпеливо со мной или смущенная – я никогда не пойму, как она думала.

  «А как насчет тех дополнительных встреч с Баффало Биллом?» Я попросил. «Он признается во всех своих грязных делах?»

  «Не так много слов. Но несколько восхищенных комментариев, и он сказал больше, чем он думал. Я бы сказал, что паранойя пронизывает этого человека, недостаточно, чтобы сбить его с толку, но тот факт, что он видит мир своим врагом, означает, что он всегда в атаке, что, как я полагаю, способствовало его успеху. У нас было много криков по поводу необходимости складывать мусор на стоянках небольших магазинов, чтобы клиенты согласились, что они поступят разумно, выбрав „By-Smart“ ».

  «Итак, у вас есть неплохая история», – вежливо сказал я.

  Она слабо ухмыльнулась. «Несмотря на то, что я не помню кульминации, все получилось не так уж плохо. За исключением бедного Брона. Он был настолько жадным, что не мог представить, что внутри той морковки, которую они болтали, может быть большая толстая динамитная шашка ».

  «Жадный – не то слово, которое я бы использовал», – возразил я. «Он отчаянно нуждался в способе помочь своей дочери, поэтому собирался закрывать глаза на риск, которому он мог подвергнуться».

  «Может быть, может быть». Ее цвет поблек; она опустила больничную койку и закрыла глаза. «Извини, я слаб как кошка, я то и дело падаю».

  «Ты быстро поправишься, когда выберешься», – сказал я. «Вы вернетесь в Фаллуджу или Кигали, или где бы то ни было в следующей зоне боевых действий, в кратчайшие сроки».

  «Хмм», – пробормотала она. «Хммм, хммм».

  Вернувшись в машину, я с трудом мог собрать энергию для вождения. Прюди, она позвонила мне. Это действительно я? Рядом с Марсеной я чувствовал себя каким-то большим медленным объектом, может быть, носорогом, пытающимся сделать пируэт вокруг борзой. У меня возникло желание пойти домой и провести день в постели, смотреть футбол и мне очень жаль себя и свое измученное тело, но когда я вернулся домой, старик уже собрал вещи и был готов отправиться к Максу. У него была большая запеканка, наполненная рецептом его жены пудинга из сладкого картофеля. Он расчесывал собак, пока их шерсть не засияла, и завязывал им на шеи оранжевые бантики – Макс сказал, что собаки могут приходить, пока они ведут себя хорошо, и до тех пор, пока я чиню любой ущерб, нанесенный Митчем его саду.

  Вечером, когда мы ели, как обычно в эти праздники, и я был в саду с собаками, Моррелл хромал, чтобы присоединиться ко мне. Теперь трость ему не понадобилась на короткое время – обнадеживающий знак.

  С толпой внутри, и я смотрел футбольный матч, пока Моррелл говорил о политике с отцом Марсены, сегодня мы практически не проводили времени вместе. Небо было уже темным, но сад защищала высокая стена, сдерживающая сильнейшие озерные ветры. Мы сели под решеткой, где несколько поздно распустившихся роз приносили слабую сладость. Я бросал палки собакам, чтобы Митч не копал.

  «Я завидовал Марсене». Я был удивлен, услышав это.

  «Дорогая, не хочу показаться нескромным, но амурский тигр в гостиной менее заметен, чем ты».

  «Она так много рисковала, так много сделала!»

  Моррелл был поражен. «Виктория, если бы ты рискнула еще раз, ты была бы мертва еще до того, как я встретил тебя. Что ты хочешь? Прыжки с парашютом без парашюта? Подняться на Эверест без кислорода? »

  «Беззаботность», – сказал я. «Я делаю что-то, потому что люди нуждаются во мне, или я думаю, что они нужны – Билли, Мэри Энн, Доррадо. Марсена делает все из духа приключений. Это дух, это то, что между нами отличается ».

  Он обнял меня сильнее. «Да, я это вижу – она ​​должна выглядеть так, как будто она свободна, а ты чувствуешь себя слишком тесно связанным. Я не знаю, что сказать по этому поводу, но мне нравится знать, что я могу на тебя рассчитывать.

  «Но я устал от людей, которые на меня рассчитывают». Я рассказал ему свой образ – носорога и борзой.

  Он громко рассмеялся, но взял меня за руку. «Вик, ты прекрасна в движении или даже когда лежишь неподвижно – не то чтобы такое случается очень часто. Я люблю твою энергию и твою грацию, когда ты бежишь. Ради всего святого, перестань завидовать Марсене. Я не могу представить, чтобы вы случайно помогли Брону Чернину установить смертоносное устройство на его задней кухне, а затем не сказали бы копам, потому что не хотели испортить свою большую историю. И это не потому, что ты чертовски сознательный, а потому, что используешь свой мозг, хорошо? "

  «Хорошо», – сказал я, не совсем убежденный, но готовый бросить эту тему.

  «Кстати о ревности, почему Сандра Чернин питает ее к тебе?» – спросил Моррелл.

  Я почувствовал, как мое лицо покраснело в темном саду. «Когда мы учились в старшей школе, я помог ей сыграть с ней очень неприятную шутку. Моя двоюродная сестра Бум-Бум пригласила ее на выпускной бал. Моя мама только что умерла, мой отец как бы цеплялся за меня, не хотел, чтобы я встречался, и Бум-Бум сказал, что я могу пойти с ним. Но когда я узнал, что он забирает Сандру, и я был бы как пятое колесо, я действительно потерял это. У нас уже были разногласия, у нас с ней, поэтому выпускной бал был для меня полным предательством. Она спала, все мы, девочки, знали об этом, но я не признаю, что Бум-Бум тоже. Раньше она была хорошенькой, в некотором роде персидской кошкой, и я полагаю, ну, неважно. Как бы то ни было, я был в ярости, и – и я и моя баскетбольная команда, мы украли ее трусы из ее шкафчика, когда она была в бассейне – у нас была программа по плаванию у Берты Палмер. В ночь перед выпускным балом мы ворвались в спортзал, натянули веревки и повесили ее штаны с потолка с нарисованной на них большой красной буквой S. Когда Бум-Бум узнал, что это я, он не разговаривал со мной шесть месяцев ».

  Моррелл хохотал.

  «Это не смешно!» Я закричал.

  «О, это так, Варшавски, это так. Ты такой пит-дог. Может быть, у вас нет духа беззаботности, но каким бы ни был ваш дух – он держит многих людей в напряжении ».

  Я подумал, что он имел в виду это как комплимент, поэтому попытался принять это как комплимент. Мы сидели в саду, пока я не задрожал от холода. Через некоторое время мы вернулись к нему домой с собаками – гость, связанный Петлей, вызвался отвезти мистера Контрераса домой. Мы сгрудились в постели большую часть выходных, два болезненных и хрупких тела, принося друг другу такое утешение, какое дает эта земная жизнь.

  В понедельник мне позвонила Милдред, представитель семьи Байзен, и сказала, что они выписали чек для Сандры Чернин и передали ее ей. «Вам может быть интересно узнать, что Роуз Доррадо начала работать сегодня утром в качестве начальника в нашем магазине на Девяносто пятой улице. И мистер Бизен чувствует, что хотел бы сделать особый жест Берте Палмер Хай, поскольку именно там он ходил в школу. Этим летом он построит новый спортзал, а следующей зимой установит тренеров для баскетбольных команд девочек и мальчиков. Сегодня днем ​​мы проведем пресс-конференцию по этому поводу в школе. Мы создаем совершенно новую программу для подростков под названием „Программа Bysen Promise“. Это поможет подросткам сохранить христианскую веру через занятия спортом ».

  «Это прекрасные новости», – сказал я. «Я знаю, что христианские обычаи мистера Бизена будут высоко оценены на южной стороне».

  Она начала спрашивать меня, что я имею в виду, но решила сменить тему, просто попросив номер моего факса, чтобы она могла прислать мне все подробности.

  Пресс-конференция прошла прямо перед баскетбольной тренировкой в ​​понедельник. Девочки были так взволнованы, что потом оказалось невозможным сосредоточить их на тренировке. В конце концов, я отправил их домой пораньше, но сказал, что в четверг им придется тренироваться дважды, чтобы наверстать упущенное.

  Программа Bysen Promise официально не стартовала до следующей осени, а это означало, что мне пришлось тренировать команду до конца сезона. К своему удивлению, я обнаружил, что рад остаться с ними.

  В унылые зимние месяцы Билли улетел в Корею, чтобы увидеть свою сестру. Он привел ее с собой домой, и они купили один из маленьких домиков, которые пастор Андрес помогал строить. У меня было ощущение, что страсть Билли и Джози, возможно, исчерпала себя. Он был таким щепетильным ребенком, он продолжал заботиться о ней, следить за тем, чтобы она усердно работала над своими учёными, но теперь его энергия была направлена ​​на программу, которую он и его сестра проводили под названием «Ребенок для детей», чтобы обеспечить репетиторство. и профессиональное обучение молодых людей по соседству.

  Сразу после Нового года Эйприл Чернин имплантировали кардиовертер-дефибриллятор. Пройдет несколько месяцев, прежде чем она сможет вернуться в школу, но она действительно пришла на домашние игры Lady Tigers, где другие девочки относились к ней как к своего рода талисману. Селин и Сансия, вторые капитаны, очень торжественно посвятили ей свои игры.

  Сандра использовала часть оставшейся части страхового чека Брона, чтобы построить небольшую пристройку к своему дому, чтобы ее родители могли переехать и помочь присмотреть за Эйприл. Она также купила подержанный Saturn, но оставшиеся деньги скопила на апрель. Она знала, что должна поблагодарить меня за то, что так быстро и без каких-либо судебных разбирательств или гонораров я получил деньги, но это не сделало ее менее ядовитой, когда мы столкнулись друг с другом в старшей школе.

  Зимой мне также приходилось давать показания различным юристам, участвовавшим в судебных баталиях по поводу деятельности By-Smart. Они следовали предсказуемому курсу открытий, расследований, ходатайств, продолжений – я не знал, назначит ли судья дату судебного разбирательства при моей жизни.

  Я был возмущен, узнав, что Гробиан действительно вернулся к работе на складе: Билли, болезненно покраснев, сказал, что его дед восхищался Гробианом за его силу. Уильям, с другой стороны, брал длительный отпуск: Буффало Билл не мог простить своему сыну желание получить инсульт и умереть. И Гэри начал бракоразводный процесс против тети Жаки – еще одна судебная тяжба, которая, вероятно, продлится несколько десятилетий. Она не собиралась легко отказываться от этих миллиардов Бизенов.

  Единственное, что действительно хорошо, что удалось выбраться из кровавой бойни By-Smart, – это потепление в моих отношениях с Конрадом. После тренировки по баскетболу мы иногда встречались за чашкой кофе или виски. Я никогда не рассказывал об этом Морреллу – мы с Конрадом были старыми друзьями – время от времени мы могли бы выпить. В конце концов, это было не так, как будто он оставался со мной, как Марсена оставалась у Моррелла, пока она восстанавливала свои силы. Даже если Моррелл предпочел мой сознательный дух ее беззаботности, мне не очень нравилось находить ее подпертой в гостиной каждый раз, когда я подходил к ней.

  Если бы это был Дисней, если бы это была такая сказка, я бы закончил, сказав, что Леди Тигры выиграли отборочные и государственные. Я бы сказал, что они изо всех сил разыграли меня, своего избитого тренера, и Мэри Энн, чьи похороны мы вместе посетили в конце февраля.

  Но в моем мире такого не бывает. Мои девочки за весь сезон выиграли пять игр, в то время как в прошлом году выиграли две. Это была вся победа, которую я собирался получить.

  Я ужинал с Лотти на следующий день после окончания сезона «Леди Тигр» и рассказал ей, как я себя разочарован. Она нахмурилась в знак неодобрения или несогласия.

  «Виктория, вы знаете, что мой дедушка, отец моего отца, был очень наблюдательным евреем».

  Я удивленно кивнул: она редко говорила о своей мертвой семье.

  «В течение ужасной зимы 1938 года, которую мы провели вместе, пятнадцать из нас теснились в двух комнатах в венском гетто, он собрал всех своих внуков и сказал нам, что раввины говорят, что когда вы умрете и предстанете перед Божественным правосудием, вы будете Вам зададут четыре вопроса: Были ли вы честны и справедливы в своих деловых отношениях? Вы с любовью проводили время со своей семьей? Вы изучали Тору? И последнее, но самое главное, жили ли вы надеждой на пришествие Мессии? Мы тогда жили без еды, не говоря уже о надежде, но он отказывался жить безнадежно, моя Зейде Радбука.

  «Я, я не верю в Бога, не говоря уже о пришествии Мессии. Но я действительно узнал от своего зейда, что вы должны жить надеждой, надеждой на то, что ваша работа может изменить мир к лучшему. Твоя, Виктория. Вы не можете взмахнуть палочкой и расчистить завалы мертвых сталелитейных заводов или сломанных жизней в Южном Чикаго. Но вы вернулись в свой старый дом, вы взяли трех девочек, которые никогда не думали о будущем, и заставили их захотеть иметь будущее, заставили их захотеть получить образование в колледже. У тебя есть работа Роуз Доррадо, чтобы она могла содержать своих детей. Если Мессия когда-нибудь придет, то только благодаря таким людям, как вы, выполняющим эту маленькую тяжелую работу, вносящим небольшие изменения в этот тяжелый мир ».

  Это было небольшим утешением, и в тот вечер за ужином он казался холодным. Но когда наступила чикагская зима, меня согрела надежда ее деда.

  ОБ АВТОРЕ

  Сара Парецки – автор тринадцати предыдущих книг, в том числе одиннадцати романов В.И. Варшавского. Обладательница множества наград, в том числе премии Cartier Diamond Dagger Award за пожизненные достижения от Британской ассоциации криминальных писателей, она живет в Чикаго.