Текст книги "Горячая Распродажа"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

  В этот момент вышел Конрад, и я против своей воли почувствовал, как у меня вспыхнули щеки.

  31 год

  Ходячие раненые

  В моем офисе было чувство покинутости, покинутости, как будто в нем никого не было месяцами. Мои шаги эхом отражались от пола и, казалось, отражались от стен и потолка. Хотя я заезжал сюда два дня назад, в эти дни я действительно здесь не работал – я просто заглядывал между походами по болотам.

  Мой партнер по аренде, скульптор Тесса, отдыхала в Австралии. Я уронил ее почту на ее чертежный стол. Ее рабочее место было тщательно убрано, все инструменты висели на доске для колышков, рисунки были помещены в ящики с аккуратными пометками, ее паяльная лампа и металлические листы были тщательно прикрыты тканью. Совершенно контрастирует с моей собственной стороной здания, с файлами по краям столов и канцелярскими принадлежностями, которые, кажется, перемещаются по своему желанию.

  В каком-то смысле мое пространство слишком велико, потолки слишком высокие, как в этих старых складах. Местами я ставила фальшивые потолки, но окна были наверху по периметру; У меня не было денег, чтобы снести стену, чтобы пропускать внешний свет. Я установил перегородки, чтобы сделать пространство более человечным: в одном был мой стол, в другом – расходные материалы и принтеры, а в третьем – кровать на случай, если мне нужно было сбежать из дома, но большая комната на западе Конец был там, где я делал большую часть своей реальной работы.

  Есть небольшая ниша с диваном и креслами для случайных встреч с клиентами, установка с экраном для более формальных презентаций, длинный стол, за которым я составляю график текущей работы, стол для моего ассистента, если я когда-нибудь получу с моей задницы и найду человека, занятого полный рабочий день. Я посмотрел на стопки бумаг на длинном столе и решил, что еще не готов к встрече с ними.

  Я подошел к углу, чтобы бросить бушлат уборщицам. Руби Чой, которая очистила для меня шелковые рубашки от соуса для спагетти и смолу с шерстяных слаксов, посмотрела на это с сомнением. «Это пальто пережило слишком многое. Я стараюсь, стараюсь, но ничего не обещаю. Лучше заботься о своей одежде, Вик, ты значительно облегчишь мою работу.

  «Да, это то, что доктор сказал о моем теле, которое, поверьте мне, выглядит намного хуже, чем пальто».

  На обратном пути в Октон я остановился, чтобы выпить капучино, и купил себе большой букет цветов, большие красные колючие штучки, которые выделялись даже на моем складе. С возвращением, Ви, мы скучали по тебе!

  Как он и обещал, меня ждал факс от Сэнфорда Риффа из Cheviot Labs. Он смотрел на маленькую лягушачью мыльницу от выпуклых глаз до коротеньких ножек. Удивительно, но его сделали в Китае из сплава олова, шероховатая поверхность которого плохо держала отпечатки пальцев. Под пятнами дыма Сэнфорд все еще мог обнаружить масло с человеческих пальцев; возможно, удастся получить образец ДНК, хотя он не был оптимистичен.

  Частью мыльницы лягушки была спина, которая была выдолбленной и имела отверстие для дренажа. Кто-то вставил в отверстие резиновую пробку, а затем залил в блюдо азотную кислоту. Кислота прожгла пробку, но ее следы остались, растаяв на стенках сливного отверстия.

  «Азотная кислота растворяет мыло, – заключил Сэнфорд, – поэтому в чаше посуды не было остатков мыла, но я взял несколько образцов с боков; Тот, кто использовал его по назначению, использовал ароматное розовое мыло, вероятно, Adorée, дешевую марку, продаваемую в большинстве сетей аптек и дисконтных магазинов. Я храню лягушку в ящике для образцов. Сообщите мне, если вы хотите, чтобы он был возвращен, или мы должны хранить его до тех пор, пока он не понадобится в качестве доказательства ».

  Я уставился на факс, желая, чтобы он значил нечто большее, чем он имел. Чем он занимался на Fly the Flag. Почему в нем была азотная кислота? Может быть, кислоту как-то использовали при изготовлении флагов. Может быть, они растворили клей или что-то в этом роде и попытались использовать лягушку как контейнер, но кислота сожгла резиновую пробку.

  Моя драгоценная подсказка, похоже, не имела большого значения, но я все же подошел к своему столу и набрал ярлыки для набора файлов: Fly the Flag, Arson, By-Smart, Billy и поместил лабораторный отчет Риффа в Fly the Flag. папка. Это было продуктивно. Стоя за своим рабочим столом, я закрыл глаза, пытаясь представить себе заднюю часть растения, где начался пожар. Я был внутри только дважды, оба раза очень недолго. Там внизу было оборудование, сушилка, склад для тканей. Я сделал набросок; Я не мог вспомнить достаточно деталей, но был уверен, что очаг пожара находился в сушильной, а не в области хранения ткани.

  КРЫСЫ , я медленно писал. Клей. Все, что было сделано с заводом, тормозило производство, а не выводило его из строя. Был ли поджог последним актом, потому что Замар не прислушался к предупреждениям? Или это было задумано как еще одно предупреждение, но вышедшее из-под контроля? Панк, которого я удивил на Fly the Flag две недели назад, тот chavo banda, которого Андрес пригнал со своей стройки, был ключом к этому. Мне нужно было его найти. И не помешало бы получить какие-то подтверждения того, что произошло при пожаре.

  Я снова попробовал Сэнфорда Риффа в Cheviot Labs. На этот раз я подошел к нему за столом. Когда я поблагодарил его за отчет и сказал, чтобы он занес лягушку в свой сейф, я спросил, есть ли у него инженер-электрик или специалист по поджогам, который может встретить меня в «Флай Флаге» в ближайшее время.

  «Я бы хотел, чтобы эксперт посмотрел вместе со мной на провода, чтобы узнать, можно ли сказать, где и как начался пожар. Полиция не вкладывает в это реальных ресурсов ».

  И почему я должен, даже за меньшие деньги, чем копы? Я представил себе разговор с моим бухгалтером. Потому что моя профессиональная гордость была ранена: я наблюдал, как завод загорелся. Что бы я увидел, если бы обратил на это пристальное внимание?

  Конечно, у Шевиота был как раз тот эксперт, который мне был нужен; он заставлял ее звонить мне, чтобы договориться о встрече. Насколько я знаю, компания выставила ей счет за время по двести долларов в час. Это было хорошо знать: хорошо знать, что я вкладываю тысячи долларов в расследование, для которого меня не наняли, пока я бросил бизнес, который приносил мне деньги.

  Если бы я не завершил три проверки биографических данных Дарро Грэма, моего самого важного клиента, я бы очень скоро стал питаться кошачьей едой в переулке, и это тоже не самое хорошее. Я постучал карандашом по зубам, пытаясь понять, как все это жонглировать, затем вспомнил Эми Блаунт. Она получила докторскую степень. в экономической истории год назад; пока она искала академическую работу на полный рабочий день, она иногда выполняла для меня исследовательские проекты, среди прочих случайных работ, которые она находила. К счастью, она была свободна и желала на несколько дней собрать все вместе в моем офисе. Мы договорились встретиться в девять утра, чтобы разобраться с моими делами.

  Я бесцельно ходил по большой комнате. Кто охотился за Марсеной и почему? Из-за нее ли был убит Брон или из-за него напали на нее? Когда мы разговаривали с Конрадом, Моррелл сказала, что у нее было несколько встреч с Буффало Биллом Бизеном после нашего первого молитвенного собрания две недели назад. Предположительно, она использовала воображаемый военный опыт своего отца в качестве основного блюда, но, возможно, они коснулись чего-то важного. Баффало Билл разбил мою квартиру и церковную службу на горе Арарат; Я мог бы поехать на Роллинг Медоуз и застать его врасплох.

  Это была приятная мысль, но у меня не было достаточно информации, чтобы задавать ему какие-либо вопросы. Fly the Flag была связана с By-Smart, потому что они производили для бегемота первые флаги, а теперь и листы. Мне было интересно, уделял ли Буффало Билл достаточно внимания мелким деталям, чтобы смотреть на листы, или это было чем-то, чем занималась Жаки. В любом случае я мог бы поговорить с Жаки.

  Кид Билли был связан с Броном и Марсеной, потому что он дал Брону свой мобильный телефон, а фляжка Моррелла, которой пользовалась Марсена, находилась в машине Билли. Билли был связан с Fly the Flag, потому что встречался с Джози. Сбежал с Джози. Я надеялся, что. Я надеялся, что она с ним, а не… Я закрыл голову: я не хотел представлять себе ужасные альтернативы.

  Где были эти двое детей? Может, Джози призналась в апреле. Я взял телефон, чтобы позвонить Сандре Чернин, а затем решил, что будет легче поговорить с ней лично, особенно если я хочу поговорить с ее дочерью. В любом случае, я был обязан ей нанести визит вежливости, поскольку именно я нашел ее мертвого мужа. И я хотел поговорить с пастором Андресом. Пришло время ответить на несколько прямых вопросов. Мол, этот чаво был связан с огнем? А где он болтался? Я завершил свой полдень в Южном Чикаго визитом к Патрику Гробиану – Билли встречался с управляющим склада незадолго до его исчезновения.

  Я положил свои файлы с этикетками в ящик и собрал то, что мне было нужно на холодный полдень. На мне была парка, более объемная и менее шикарная, чем мое темно-синее пальто, но, может быть, лучше для того, чтобы стоять на углу улицы в холодный день. На этот раз я вспомнил перчатки или, точнее, варежки: мои пальцы все еще были так болезненны и опухли после выходки во вторник вечером, что я не мог надеть их перчатками. Если бы мне нужно было использовать мой пистолет, у меня были бы проблемы. Но я взял его с собой: тот, кто напал на Брон и Марсена, обладал пугающим воображением. Бинокль, телефонный справочник, бутерброды с арахисовым маслом, фляжка с кофе. Что мне еще нужно? Новый аккумулятор для фонарика, который мистер Контрерас оставил в машине, и отмычки.

  Я сказал Морреллу, что буду сегодня работать за столом; Я хотел позвонить, чтобы сказать, что передумал, но мне не хотелось вдаваться в долгое обсуждение того, что я считаю достаточно подходящим для этого. Если бы я был честен, мне пришлось бы признать, что 24 часов в больнице мне было недостаточно, чтобы полностью выздороветь. И если бы я был умным, я бы пошел домой и отдыхал, пока снова не почувствовал себя в хорошей форме. Я надеялся, что это не значит, что я был нечестным и глупым.

  «Это долгая и пыльная дорога. „Это тяжелый и тяжелый груз“, – пела я про себя, когда ехала на южную автостраду. Я очень устал от этого маршрута, свинцового неба, грязных зданий, бесконечного движения, а затем, после отрезка от Райана на восток, разрушенного района, который раньше был моим домом.

  Съезд со 103-й улицы идет прямо у поля для гольфа, где Митч нашел Марсена и Брон. Я ненадолго остановился, чтобы посмотреть на него, гадая, почему нападавшие выбрали это место. Я свернул по боковой дороге на юг и посмотрел на въезд на трассу. Огромные ворота были заперты на зиму. Ворота были довольно прочными, прикрепленными к забору из колючей проволоки, который нелегко было бы перелезть или даже пролезть.

  Я медленно поехал обратно к 103-й, осматривая забор на предмет доступа, но колючая проволока была раскатана щедрой рукой. Боковая дорога вилась мимо полицейского заграждения, кладбища для тысячи машин. Многие из них были обломками, скрученными кусками металла, соскребанными со скоростной автомагистрали Дэна Райана, хотя некоторые казались целыми машинами, припаркованными в зонах буксировки. Пока я смотрел, въехала небольшая группа синих городских эвакуаторов, таща за собой машины, как отряд муравьев, несущих еду своей королеве. Пустые грузовики уезжали, уходили за кормами в деревню. Мне было интересно, была ли там маленькая Миата Билли или ее забрала семья.

  За решеткой колючая проволока продолжала отделять дорогу от болота. Я припарковался на обочине в том месте, где Митч свернул с дороги на болото. Забор все еще был внизу, и сквозь серо-коричневую траву все еще виднелся слабый след от колеса.

  Я не понимал, почему нападавшие увезли Брона и Марсена через болото, а затем сбросили их на краю поля для гольфа. Если вы собирались сломать забор, почему бы просто не оставить тела в самом болоте, где крысы и грязь достаточно быстро стерли бы плоть с лица земли. Зачем сажать их в яму на краю тонкого поля для гольфа, где кто-то может наткнуться на них в любой момент? Даже в это время года вокруг бродили садовники. И зачем вообще идти в болото – столько работы потребовалось. Почему бы просто не прийти с юга на Каменный остров и не выбросить их на свалку?

  Я вернулся в машину, недовольный всем настройкой. Когда я включил передачу, у меня зазвонил мобильный. Я посмотрел на показания: Моррелл. Я чувствовал себя виноватым из-за того, что меня поймали далеко от офиса, и почти пропустил его звонок на голосовую почту.

  «Вик, ты едешь домой? Я только что пробовала твой офис.

  «Я в Южном Чикаго», – признался я.

  «Я думал, ты сегодня сидишь поближе к дому».

  Он казался обиженным, что настолько нехарактерно для него, что мой внутренний гнев на то, что за мной наблюдают, не сработал. Я спросил, в чем проблема.

  «Самое возмутительное – кто-то ворвался ко мне и украл компьютер Марсены».

  «Что ... когда?» Восемнадцатиколесный велосипед By-Smart яростно гудел, когда я нажал на тормоз и выехал на обочину.

  «Где-то между пятью сегодня утром, когда я ушел в больницу, а теперь, я имею в виду девяносто минут назад, когда я вернулся домой. Я полчаса лег на диван, чтобы отдохнуть, затем отошел назад, чтобы организовать все для детектива Роулингса. Именно тогда я обнаружил, что кто-то просматривал мои бумаги, как ветряная машина ».

  «Откуда вы знаете, что они забрали компьютер Марсены? Разве это не было бы у нее с собой?

  «Она оставила его на кухонном столе. Я положил его у ее кровати, когда в воскресенье вечером поправлялся. Его теперь нет вместе с моими прыжковыми двигателями. Насколько я могу судить, больше ничего не пропало ".

  Его прыгающие диски, маленькие приспособления размером с ключ, которые он использует для резервного копирования своих данных, что он делает каждую ночь, сохраняя аккуратно помеченные диски в коробке на своем рабочем столе.

  «Они не забрали ваш компьютер?»

  «Он был у меня с собой, когда я пошел в больницу – я подумал, что могу немного написать, пока сидел с вами – не то, чтобы я это сделал, но, как оказалось, это хорошо, так как это спасло мою машину».

  Я спросил про другую его электронику. Его модная звуковая система была цела, вместе с телевизором и DVD-плеером.

  Он позвонил в полицию Эванстона, как только обнаружил пропажу, но, судя по звуку, они только что сделали, полагая, что виноваты наркоманы. «Но в мое жилище не взломали. Я имею в виду, тот, кто это сделал, вошел через парадную дверь с ключом, а это очень хорошие замки. Что не похоже на наркомана, и, в любом случае, наркоман взял бы портативные устройства, например DVD ».

  «Значит, кому-то с продвинутыми навыками нужны файлы Марсены, и только они, и его не волнует, что вы их знаете», – медленно сказал я.

  Моррелл сказал: «Я позвонил Роулингсу, и он клянется, что это была не полиция Чикаго. Должен ли я ему верить?

  «Это не похоже на него, – сказал я, – и если он клянется, что не делал этого – я не знаю. Он полицейский, а мы живем в таком испорченном мире в наши дни, что трудно понять, кому доверять. Но он принципиально хороший человек; Я хочу верить, что он не стал бы этого делать или не солгал бы, если бы сделал это. Вы хотите, чтобы я подошел опрашивать соседей? »

  «Я даже не думал об этом, и это просто показывает, что это выбило меня из равновесия. Нет, вы продолжаете делать то, что делаете; Я буду чувствовать себя менее импотентом, если сам поговорю с соседями. А потом я собираюсь купить новые прыгуны и работать в университетской библиотеке, где никто не сможет ограбить меня из-за моей машины. Что ты сказал, что делаешь? »

  «Я в Южном Чикаго. Я хочу снова поговорить с министром, а также с Сандрой Чернин. Может, Джози Доррадо сказала Эйприл, куда они с Билли бежали.

  «Вик, ты позаботишься о себе, не так ли? Вы не пойдете на глупый риск? Ты не в лучшей физической форме, и… я сейчас бесполезен ».

  Последнее предложение прозвучало с непривычной горечью. Моррелл ни разу не пожаловался на свою инвалидность с тех пор, как вернулся домой. Он упорно работал над своей физиотерапией, вкладывал столько энергии, сколько у него было, в свою книгу и заботился о своих контактах, но впервые я увидел, как тяжело ему было чувствовать себя неспособным помочь мне, если я попал в беду. .

  Я обещал позвонить ему, если буду на минуту позже семи тридцати. Когда я повесил трубку, я нахмурился, глядя на телефон. Что-то щелкнуло в глубине души, когда я ответил на звонок Моррелла. Прежде чем я успел поискать, телефон снова зазвонил.

  Это был Конрад, желавший знать, бросил ли Моррелл компьютер Марсены, чтобы полицейские не смотрели на него. «Он говорит, что его дом обыскали, но как я могу узнать, что он говорит правду? Я послал своего детектива на всякий случай, но любой может разбросать свои бумаги.

  Я рассмеялся, что разозлило Конрада. «Моррелл только что задал мне тот же вопрос о вас. По крайней мере, теперь я знаю, что вы оба говорите правду.

  Конрад неохотно засмеялся, но добавил то, что мы с Морреллом уже обсуждали, что кто-то думает, что записи Марсены имеют значение. Это означало, что Морреллу не следует нигде оставаться одному, потому что кто бы ни пришел к нему после компьютера, мог подумать, что Марсена доверилась ему.

  По моему телу пробежала дрожь. Когда мы закончили, я снова позвонил Морреллу и сказал ему, если он дома один, надеть цепной болт. «И смотри, где ты паркуешься; не заходи в свою квартиру через переулок какое-то время, хорошо?

  «Я не собираюсь жить в страхе, В.И. Это утомительно. Я приму разумные меры предосторожности, но я не найду бетонный бункер, в котором можно спрятаться ».

  «Моррелл, я видел Марсена и Брон. Кто бы ни напал на них, у него очень уродливое воображение и соответствующий характер. Не будь идиотом! »

  «О боже, Вик, не говори мне, чтобы я не был идиотом, когда ты там, на Саут-сайде, где все это произошло. Если на тебя снова нападут ...

  Он замолчал, не желая закончить предложение. Мы оба повесили трубку, больше ничего не сказав.

  32

  Время пригвоздить пастора к кресту

  T он стройотряд был достигнут значительный прогресс в четырех маленьких домов , где работал пастором. Один казался законченным, а второй, где я нашел Андреса две недели назад, теперь имел ярко-красную входную дверь. Остальные два все еще представляли собой каркасы из залитого бетона с несколькими досками, очерчивающими их окончательную форму.

  Когда я ехал через Саут-Сайд, я все время беспокоился о взломе у Моррелла. Я попытался представить, что Марсена знала, что кто-то хочет промолчать. Я предупреждал Моррелла проявлять осторожность на случай, если нападавшие пойдут за ним, но где-то между Торренсом, где я повернул на север, и Восемьдесят девятой улицей, которая привела меня на восток к строительной площадке, я понял, что люди могут подумать, что я также знал секреты Марсены. В конце концов, мы оба спали у Моррелла, и я познакомил ее с Броном. Я снова увидел ее опухшее, кровоточащее тело и начал нервно смотреть в зеркало заднего вида каждые несколько секунд. Мой золотой Мустанг было бы очень легко отследить.

  Добравшись до места работы, я проехал, не сбавляя скорости, и припарковался в двух кварталах от меня. Безлюдные улицы затруднили бы слежку за мной, если бы кто-то преследовал меня. К тому времени, как я добрался до домиков, я был уверен, что остаюсь один.

  Я надел каску и без стука вошел в красную дверь. Знакомые звуки пил, молотков и крики по-испански эхом разносились по пустым комнатам. Гипсокартон в подъезде был готов, но лестничная клетка все еще была голой. Я спросил первого человека, которого я увидел, об Андресе; он ткнул пальцем через плечо.

  Я спустился в минутный холл и нашел Андреса в том, что должно было стать кухней. Он пытался пропустить провода через большой участок гибкой трубы, крича по-испански через отверстие в полу мужчине, подводящему провод снизу. Он не поднял глаз, когда я вошел в комнату.

  Я подождал, пока он закончит борьбу, прежде чем заговорить. «Пастор Андрес, нам нужно поговорить».

  – Вы пришли на воскресную службу, мисс детектив. Вы пришли сегодня сюда, чтобы посвятить себя Иисусу? Я счастлив остановиться на таком мероприятии ».

  Я присел рядом с ним на сырые половицы. «Брон Чернин был убит поздно вечером в понедельник».

  «Мне всегда грустно из-за ненужной смерти одного из детей Божьих». Голос Андрес был спокойным, но глаза его были настороженными. «Особенно, когда он умер, не обратившись к Иисусу».

  «Я не думаю, что его священник откажет ему в христианском погребении».

  «Католические захоронения», – поправил меня пастор Андрес. «Не христианский: Брон Чернин умер в компании женщины, которая вбивала клин в его брак».

  «Брон был пассивным наблюдателем, посторонним, может быть, я должен сказать, в то время как мисс Лав вбивала клин в его брак?»

  Он нахмурился. «Он, конечно, тоже был ответственным, но у женщины больше ...»

  «Обычно бессилие, – прерываю я, – хотя я допускаю, вероятно, не в этом конкретном случае. Но, говоря о бессильных женщинах, давайте поговорим о Джози Доррадо. Она исчезла в понедельник вечером, я думаю, с Билли Кидом, Билли Бизеном. Где они?"

  "Я не знаю. И если да, то не понимаю, почему вам это интересно ».

  «Потому что Роза попросила меня найти ее. И, поскольку вы знаете, что Брон умер в яме, лежащей рядом с Марсеной Лав, вы должны знать, что мисс Лав была в машине Билли, когда она врезалась в подпорки Skyway. Я хотел бы знать, где были Билли и Джози, когда это произошло ».

  Все время, пока я говорил, он качал головой. "Я не знаю. Билли пришел ко мне в воскресенье вечером, умоляя меня снова принять его. Он ушел, чтобы остаться с Роуз, но теперь думал, что это было небезопасно для него или для Роуз, я не был уверен, но он хотел, чтобы я приютил Джози, а также его самого. Я сказал, что не могу, что сыщики его отца сначала будут искать его в моем доме. Они уже были у меня дважды, и когда я смотрю в окно ночью, то теперь вижу машину на улице, всегда. Я также указал, что он и Джози все равно должны пожениться, прежде чем я дам им постель вместе.

  «Я не знаю штата в профсоюзе, где законно жениться в таком молодом возрасте», – резко сказал я. "К счастью. Куда вы его отправили? »

  «Если вы собираетесь судить то, что вам не нужно судить, мы не можем вести этот разговор».

  Я чувствовал горячие точки в глазах. Я подавил гнев, как мог: споры с Андресом о морали не дали мне никакой информации, в которой я нуждался.

  – В воскресенье вечером машина следила за вашим домом, когда он пришел умолять вас?

  Он подумал об этом. «Я так не думаю. Впервые я узнал об этом только в понедельник, когда пошел домой на обед. Но если бы они были там в воскресенье вечером и искали Билли, они бы взяли его тогда, а вы говорите, что он был с Джози в понедельник ».

  «Так куда ты посоветовал ему пойти?» Я сказал.

  «Я посоветовал ему пойти домой к своей семье и взять с собой Джози, чтобы они могли увидеть ее собственными глазами, а не судить о ней по слухам. Но он не пошел ».

  «Это настоящий вопрос», – сказал я. «Что с ним происходит, что он не пойдет домой? Он сказал мне, что у него есть вопросы о своей семье, и что ты единственный человек, которому он доверяет. Что же заставило его так не доверять своей семье? »

  «Любое доверие, которое он давал мне, касалось только меня, а не для того, чтобы делиться с кем-либо другим. В том числе и вы, мисс детектив.

  «Но ведь проблема связана с его работой на складе?»

  «Это всегда возможно, потому что он там работал».

  «И развеять флаг».

  Это было случайное предположение, но Андрес нервно оглянулся через плечо. Мужчина, с которым он держал трубку, смотрел на него с обеспокоенным выражением лица.

  «Меня не обманом заставят раскрыть секреты. Что вы знаете о Fly the Flag? »

  «Фрэнк Замар только что подписал крупный контракт на поставку простыней и полотенец компании By-Smart незадолго до того, как его завод сгорел. Это звучит как хорошие новости, а не как отчаяние, которое заставило бы человека взорвать собственное растение с собой внутри. Значит, кто-то был недоволен им ».

  Я хлопнул себя по голове, карикатура на кого-то пришла в голову горячая идея. «Если подумать, вы сами были на Fly the Flag за пару дней до пожара. У тебя были какие-то проблемы с Фрэнком Замаром. Вы электрик. Вы бы знали, как устроить что-то, что могло бы разжечь огонь, пока вас не было. Может, ты поставил его в тот вторник, когда я видел тебя на фабрике ».

  «Вы должны быть осторожны с такими обвинениями». Он попытался заговорить сердито, но его губы были жесткими; У меня было ощущение, что если он расслабится, они могут начать дрожать. «Я бы не стал рисковать жизнью человека, особенно Фрэнка Замара, который не был злым, а просто встревоженным».

  «Но, Роберто, – сказал его коллега, – мы все знаем ...»

  Андрес прервал его, сказав по-испански, чтобы он был осторожен с тем, что он сказал – я не был другом.

  «Я не твой враг», – сказал я по-английски. «Что мы все знаем?»

  Еще раз укоризненно взглянув на своего коллегу, Андрес сухо сказал: «Как вы сказали, Замар подписал новый контракт на производство простыней для Бизенов, простыней и полотенец с американским флагом. Только – он подписывает в панике, потому что он потерял так много бизнеса, и счета за новые машины не прекращаются только потому, что машины остановились. И Замар говорит, что сделает эти листы, но за такие небольшие деньги он не может платить своим рабочим в Чикаго. Поэтому он должен делать это в Никарагуа, или Китае, или где-нибудь, где люди будут работать за доллар в день, а не за тринадцать долларов в час. И я пошел предупредить его, что он может потерять все, если заберет свою работу за пределы района и не только заберет ее, но и так плохо заплатит людям, что они ничем не лучше рабов ».

  «И он не стал бы слушать?» Я сказал. «Значит, вы засунули крыс в его отопительные каналы, а он все еще не согласился, поэтому вы подожгли фабрику?»

  «Нет!» Андрес взревел, затем сказал более ровным голосом: «Он пообещал мне, что вернется в By-Smart, сказал им, что передумал, и я даже сказал ему, что помогу ему, если он уйдет. И молодой Билли сказал, что Фрэнк пошел, он действительно видел женщину, отвечающую за простыни, а также Патрика Гробиана, которого мы все знаем, но ... потом, я думаю, он передумал.

  «Он сказал вам, что открыл второй завод? Роуз Доррадо говорила вам, что она руководила его ночной сменой?

  «Что?» Он был потрясен. «Она делала это и ничего не сказала мне, своему пастору об этой важной вещи в жизни района?»

  «Но разве это не хорошо?» Теперь я был искренне сбит с толку. «Это означало, что он сохранил работу в сообществе».

  «Он лгал мне!» Цвет Андрес повысился. «И она тоже. Или, что еще хуже, она не смотрела мне в глаза и не говорила правду! »

  «О чем?»

  «О… финансовом положении Фрэнка Замара».

  Я не думал, что это именно то, что он имел в виду, и, судя по лицу другого электрика, он тоже так не думал, но я не мог заставить Андрес сдвинуться с места и не мог заставить его коллегу говорить. Мы занимались этим минут десять, когда вошел мужчина и заговорил с Андресом по-испански – им нужно было закончить работу на кухне, чтобы на полу можно было что-то сделать – думаю, закрыли. Андрес сказал мне, что я должен уйти, ему больше нечего было мне сказать.

  Я поднялся на ноги. Мои подколенные сухожилия были жесткими от такого долгого приседания. "Хорошо. Просто чтобы вы знали, сегодня утром люди ворвались в квартиру, где жила мисс Лав. Они забрали ее компьютер: они не хотят, чтобы все, что она знает о Саут-Сайде, стало достоянием общественности. Брон Чернин был убит очень некрасивым образом. Если она выживет, мисс Лав предстоит пройти множество операций, прежде чем она выздоровеет. Кто бы ни напал на них, он безжалостен. Если они думают, что вы знаете те секреты, которыми они с Броном поделились, вы можете стать следующей целью ».

  Андрес выпрямился; его лицо приняло восторженное выражение. « Jesús se humillo así mismo, haciendose obediente, hasta la muerte. Иисус стал послушным до смерти на кресте. Я не стану бояться идти туда, куда мой Учитель шел до меня ».

  «И ты не против, если они нападут также на Билли и Джози?»

  Андрес нахмурился. «Вы не дали мне повода полагать, что смерть Брон Чернина имеет какое-либо отношение к Билли Бизену и его семье. Возможно, даже миссис Чернин сама организовала это нападение. Ты с ней разговаривал? Женщина, которую предали, которая злится, она вполне может совершить убийство, особенно такая женщина, как миссис Чернин, у которой сейчас серьезно больна дочь, она не будет самым разумным человеком. Она вполне может сделать что-то ужасное со своим мужем и его любовником в своем гневе и своем горе.

  «Это не невозможно, – признал я. „Чтобы поднять эти тела, потребовалось много сил. Если бы г-жа Чернин вырубила их, она могла бы переместить их вилочным погрузчиком, если бы он у нее был, в любой грузовик, который отвез их в яму. Это все возможно, но не очень правдоподобно “.

  Человек, который велел Андресу закончить кухню, устроил великолепное зрелище, глядя на свои часы.

  «Я ухожу, – сказал я. „Но, пастор, если Билли позвонит вам снова, скажите ему поговорить со мной или с Конрадом Роулингсом в Четвертом округе, если его беспокойство о семье включает в себя осведомленность о каком-то преступлении. Там ужасно большой тигр, который девятнадцатилетний парень может схватить за хвост. Кстати, спасибо за информацию о Fly the Flag “.

  Это испугало его отстраненное поведение. «Я ничего тебе не сказал! А если вы говорите иначе, то ложным свидетельством вы совершаете ужасный грех ».

  «Пока.» Я улыбнулся и повернулся на каблуках.

  Я медленно вышел из дома, надеясь, что он передумает и придет за мной с дополнительной информацией. Когда я проходил, пара мужчин, выкуривающих сигарету, весело приветствовали меня, но Андрес остался на кухне.

  Я пошел к дому Черниных с места работы, так как он находился всего в трех кварталах. День продолжал оставаться холодным, небо было заполнено облаками, которые катились и изгибались над озером. Несмотря на суровую погоду, я шел медленно, не желая встретиться с Сандрой Чернин и ее непредсказуемой яростью. И еще интересно узнать об Андресе.