Текст книги "Горячая Распродажа"
Автор книги: Сара Парецки
Жанры:
Роман
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)
Я хотел повесить его вверх ногами на балки крыши и трясти до тех пор, пока все, что он знал о Билли, его семье и Fly the Flag, не вылетело из его головы. Мне было невозможно поверить, что Андрес устроил пожар на заводе, но он был электриком. Он знал бы, где проводка входила в завод и как использовать ее, чтобы нанести максимальный ущерб. Но я не думал, что он спровоцирует смерть человека, и я не мог вообразить ни одной причины, по которой он закрыл бизнес, который давал хорошие рабочие места для общества.
Поскольку я не мог заставить Андреса говорить, мне было еще важнее найти Билли. Малыш сбежал сразу после того, как его дед оскорбил пастора Андреса на церковной службе, поэтому не похоже, что его ссора с семьей имела какое-либо отношение к Брону и Марсене. На следующий день он пошел на работу как обычно: только когда он приступил к работе, случилось что-то, заставившее его исчезнуть совсем. Похоже, проблемы Билли лежат на складе, а не вокруг Fly the Flag. Это, по-видимому, означало то, чем занималась его тетя Жаки, поскольку она была единственным членом семьи, который регулярно появлялся на складе. Так что склад должен был стать моей следующей точкой захода, как только я проеду мимо Сэнди Золтака. Сандра Чернин.
Несмотря на то, что я тащился, я добрался до дома Чернинов, бунгало недалеко от угла Девяносто первой и Грин-Бэй-авеню, на углу пустоши площадью шестьсот акров, которая раньше была Южным заводом USX.
Я смотрел на обломки. Когда я был ребенком, и нам приходилось мыть окна каждый день из-за толстых пятен дыма, которые оседали на них, я двадцать четыре часа скучал без мельниц, но я не мог представить, что они исчезнут, эти гигантские сараи , километры конвейерных лент, переправляющих уголь и железную руду, оранжевые искры, заполняющие ночное небо, которые говорили вам, что они льются. Как могло что-то такое большое исчезнуть в кучу обломков и сорняков? Я не мог этого вообразить.
Моя мама настаивала на том, чтобы она лицом к лицу сталкивалась с неприятными делами, будь то мытье окон или общение с такими людьми, как Сандра Чернин. Я всегда думал, что лучше сначала сыграть, и посмотреть, останется ли в течение дня время, чтобы заняться грязной работой, но я слышал голос Габриэллы: чем дольше ты балуешься тем сталелитейным заводом, тем труднее будет закончить работу, ради которой вы сюда пришли.
Я расправил плечи и подошел к входной двери. На улице с унылыми и провисшими домами дом Черниных был аккуратно выкрашен, вся обшивка была цела, маленький двор был аккуратным, с лужайкой, подстриженной на зиму, и несколькими хризантемами, обрамлявшими короткую прогулку. Гнев Сандры, по крайней мере, принял конструктивный оборот, если он заставил ее поддерживать свой дом таким образом или подтолкнуть к этому Брону.
Сандра подошла к двери через несколько секунд после того, как я позвонил в звонок. Она смотрела так, будто не узнала меня. Ее жесткие обесцвеченные волосы недавно не мыли и не расчесывали, и они резко выделялись из головы. Ее голубые глаза были налиты кровью, а форма лица нечеткая, как будто кости растворились под кожей.
«Сандра, привет. Я сожалею о Броне.
«Тори Варшавски! Вы чертовски нервничаете, приходя сюда сейчас, с опозданием на два дня. Твоя симпатия мне ни хрена не значит. Ты нашел его, так мне сказал тот коп. И ты не думал, что должен мне даже телефонный звонок? Я нашла твоего мужа, Сандру, иди заказать гроб, потому что ты теперь вдова?
Ее гнев казался вынужденным, как будто она пыталась заставить себя почувствовать что-то, что угодно, и гнев был единственной эмоцией, которую она могла придумать, когда не могла сдержать горе. Я почти начал оправдываться – ночь на болоте, день в больнице – но проглотил все.
"Ты прав. Я должен был позвонить тебе прямо сейчас. Если вы впустите меня, я скажу вам то, что знаю ». Я двинулся вперед, не дожидаясь, пока она решит, может ли она позволить мне быть в ее доме, и она автоматически отступила, как это делают люди.
«Он был с той английской шлюхой, не так ли?» – сказала она, когда мы были в подъезде. «Она тоже мертва?»
"Нет. Очень тяжело ранены, слишком много, чтобы говорить и рассказывать напавшим на них полицейским.
«Да, вытри глаза, пока я начинаю играть на скрипке„ My Heart Cries for You “». К моему ужасу, она потерла кончиком среднего пальца верхнюю часть указательного пальца, как мы делали в детстве, когда были саркастичны: мы использовали блоху, играющую «My Heart Cries for You» на самой маленькой скрипке в мире. сказать.
«Как дела у Эйприл?» Я попросил.
«О, она была маленьким ангелочком отца, она не может поверить, что он умер, не может поверить, что он был с этим английским репортером, хотя все дети в школе знали об этом и рассказали ей».
«Брон думал, что сможет найти деньги на ее дефибриллятор. Вы не знаете, придумал ли он что-нибудь?
«Брон и его идеи». Она исказила лицо ужасной усмешкой. «Он, вероятно, думал, что сможет украсть кучу телевизоров у By-Smart. Если у него когда-либо была хорошая идея выше его талии, я никогда об этом не слышал. Есть только одно, что могло бы помочь, и это если бы он умер, работая на компанию ».
Было так трудно прислушиваться к ее горечи, что мне потребовалась минута, чтобы понять, что она имела в виду. "Ой. Чтобы вы могли получить компенсацию его рабочим. У него не было страховки жизни? »
«Десять тысяч долларов. К тому времени, как я его похороню, их останется около семи ». Слезы хлынули из ее глаз. «Черт возьми, что я буду без него делать? Он изменял мне каждые пять секунд, но что я буду делать? Я не могу вести дом, я не могу присматривать за Эйприл, черт его, черт его, черт его побери ».
Она начала хрипеть и сухо всхлипывать, от чего ее худое тело так сильно затряслось, что ей пришлось прислониться к стене. Я взял ее за руку и осторожно переместил в гостиную, где строгая мебель была заключена в пластик. Я снял покрывало с дивана и усадил ее.
33
Счастливые семьи все одинаковы, несчастливые семьи ...
T он Чернин дом был заложен , как и любой другой бунгало на южной стороне, в том числе тот , где я вырос. Я инстинктивно прошел через столовую на кухню. Я налил воду для чая, но, дожидаясь, пока она закипит, не удержался и открыл заднюю дверь, чтобы посмотреть, есть ли у них небольшой навес, как у нас. Мой отец хранил там свои инструменты; он мог отремонтировать большинство вещей в доме. Он даже заменил сломанное колесо на моих роликовых коньках. Было приятно найти такую же за кухней Сандры, хотя она была не такой опрятной, как у отца. Мой папа никогда бы не оставил на рабочей поверхности так, порезанные куски резины, или истрепанные концы старых проводов.
Я возвращался на кухню за чаем, когда в дверях появилась Эйприл. Она сжимала гигантского медведя, которого Брон подарил ей в больнице; ее лицо все еще было опухшим от сердечных лекарств, которые она принимала.
"Тренер! Я не знал… не ожидал…
"Привет зайка. Мне жаль твоего отца. Вы знаете, что я тот, кто его нашел ».
Она мрачно кивнула. «Вы смотрели его магазин? Он научил меня пользоваться паяльником. Я даже работал с ним над проектом на прошлой неделе, но не думаю, что Ма позволит мне использовать его инструменты сейчас. Она знает, что ты здесь?
«Она в гостиной, очень расстроенная; Я пытаюсь найти чай.
Эйприл открыла канистру на прилавке и вытащила чайный пакетик. Пока она снимала кружки с полки, я спросил, как она себя чувствует.
«Хорошо, я думаю. Они дают мне эти наркотики, от которых мне хочется спать, вот и все. Вы знаете, они говорят, что я не могу больше играть, не могу играть в баскетбол ».
«Я знаю: это позор; ты хороший игрок, и мы будем скучать по тебе, но ты не можешь рисковать своим здоровьем, бегая по площадке. Вы по-прежнему можете быть частью команды, если хотите, приходите на тренировки и помогайте в играх ».
Ее лицо немного просветлело. «Но как я собираюсь поступить в колледж, если я не могу получить стипендию?»
«Ученые», – сухо сказал я. «Не так гламурно, как спортивная стипендия, но в долгосрочной перспективе они помогут вам продвинуться дальше. Но давайте не будем об этом сегодня беспокоиться – у вас достаточно всего, и до того, как вы подадите заявку, пройдет год ".
Чайник закипел, и я налила воды в кружки. «Эйприл, вы разговаривали с Джози с тех пор, как она попала в больницу?»
Она отвернулась от меня и занялась стойкой, перекладывая чайный пакетик из одной чашки в другую, пока все три не стали бледно-желтыми.
«Джози исчезла в ту же ночь, когда умер твой отец, и я очень волнуюсь за нее. Она сбежала с Билли?
Она несчастно сморщила лицо. «Я обещал ничего не говорить».
«Я нашел спортивный автомобиль Билли разбитым под Skyway около часа ночи. Думаю, в этом участвовал английский репортер, но где были Билли и Джози? »
«Билли отдал папе свою машину», – тихо прошептала она. «Он сказал, что больше не может им пользоваться, и он знал, что у папы нет машины, если мы хотели выйти, ему приходилось брать машину у приятеля, или иногда он возил нас в полуприцепе, если считал, что мистер Знаете, Гробиан не узнает, что это собственность By-Smart.
«Когда он отдал машину твоему отцу?» Я старался говорить тихо и ровно, чтобы она не нервничала больше, чем она уже была.
"Понедельник. Он пришел в дом в понедельник утром, когда меня привезли из больницы. Ма должна была быть на работе; они дали ей всего один час, чтобы отвезти меня домой, но папа работал допоздна, поэтому не уходил до трех. А потом пришла Джози. Я позвонил ей и сказал, чтобы она приехала сюда, прежде чем она пойдет в школу. Она и Билли встречались здесь, понимаете, это было место, куда она могла прийти и делать уроки, поэтому ее мама не возражала, а моя мама просто думала, что Билли был мальчиком из школы, мы не сказали ей он был одним из Бизенов, она бы полностью потеряла его, если бы узнала об этом.
Те школьные проекты, которыми была так увлечена Джози, домашнее задание по естествознанию и здоровью, которое она делала с Эйприл. Может, мне следовало догадаться, что это были прикрытия, но теперь это не имело значения.
«Почему Билли был так зол на свою семью?» Я попросил.
«Он не сердился на них», – серьезно сказала Эйприл. «Обеспокоенный, он был обеспокоен тем, что увидел на заводе».
«И что это было?»
Она сгорбилась. «Вы знаете, все много работают за нехватку денег. Как Ма. Даже папа, он научился водить грузовик, но Билли сказал, что это неправильно, жизнь людей так тяжела ».
«Ничего более конкретного, чем это?» Я был разочарован.
Она покачала головой. «Я никогда не слушал так усердно, в основном он говорил с Джози, ну, знаете, где-то в углу, но каким-то образом сюда вошла Никарагуа, и, думаю, под флагом…»
«Что ты здесь делаешь, беспокоит мою девушку?» Сандра появилась в дверном проеме, ее слезы исчезли, ее лицо приобрело обычные жесткие черты.
«Мы делаем тебе чашку чая, мама. Тренер говорит, что я все еще могу переодеться и быть с командой, возможно, игра в чартах ». Эйприл вручила своей матери и мне по кружке. «И, может быть, мои ученые приведут меня в колледж».
«Но они не будут оплачивать ваши медицинские счета. Хочешь сделать что-нибудь к апрелю, не засовывай ей в голову идеи насчет учебы. Докажите, что Брон был водителем компании, когда умер ».
Я был поражен. «Бай-Смарт говорит, что это не так? Знают ли они, где он был, когда на него прыгнули? »
«Они мне ничего не скажут. Сегодня утром я пошел к мистеру Гробиану на склад, я сказал ему, что подаю иск, и он сказал: „Удачи“. Он сказал, что Брон нарушал правила компании, когда работал, имея эту суку в своей такси, и они будут оспаривать иск ».
«Вам нужен адвокат», – сказал я. «Тот, кто может подать на них в суд».
«Ты такой… такой невежественный», – пронзительно завизжала Сандра. «Если бы я мог позволить себе адвоката, мисс Иффи-гений, мне бы с самого начала не понадобились деньги. Мне нужны доказательства. Вы детектив, принесите мне доказательства, что он работал на компанию и что английской шлюхи не было в его грузовике. Это твоя вина, что она была там. А теперь иди помирись со мной.
«Поведение Брона не было моей виной, Сандра. И крик об этом сейчас не решит ни одной из ваших проблем. Мне нужно сделать больше, чем просто терпеть от тебя оскорбления. Если ты не можешь достаточно успокоиться, чтобы говорить разумно, я уезжаю ».
Сандра заколебалась, разрываясь между охватившим ее гневом и желанием узнать о смерти Брона. В конце концов, мы втроем сели за кухонный стол, попивая некрепкий чай, пока я рассказывал им о Митче, который вел меня через болото к Брону и Марсене.
Сандра знала, что Билли одолжил свой мобильный телефон Брону («Он сказал мне, что взял его, чтобы оставаться на связи с Эйприл»), но она не знала о Miata. Это привело к небольшой стычке между ней и Эйприл («Ма, я не говорила тебе, потому что ты бы поступил так же, как сейчас, кричал на него, а я не могу этого вынести»).
Священник предупредил их, что Брон был настолько изуродован, что Сандре не следует смотреть на его тело; я думал, что это правда?
«Он ужасно выглядит», – согласился я. «Но если бы это был я, мой муж, то есть я бы хотела его видеть. В противном случае меня всегда будет беспокоить то, что я не попрощался в последний раз ».
«Если бы ты была замужем за этим придурком, ты не была бы такой сентиментальной,„ последнее прощание “и все это дерьмо из фильмов», – огрызнулась Сандра.
Она остановилась из-за протеста дочери, но они снова начали ссориться из-за того, действительно ли у Брона есть план, как найти деньги, необходимые для лечения Эйприл.
«Он позвонил мистеру Гробиану, и мистер Гробиан сказал, что может прийти и обсудить это, папа сказал мне это сам», – сказала Эйприл своей матери с багровым лицом.
«Вы никогда не понимали, что ваш отец говорил людям то, что они хотели услышать, а не то, что было правдой. Как ты думаешь, как я вообще вышла за него замуж? Она сердито замолчала.
«Когда твой отец рассказал тебе о Гробиане?» – спросил я Эйприл. «Утро понедельника?»
«Он готовил мне обед, когда мы вернулись из больницы». Эйприл сморгнула слезы. «Бутерброды с тунцом. Он срезал корочку с хлеба, как раньше, когда я был младенцем. Он завернул меня в одеяло, уложил в кресло и накормил меня, меня и Большого Медведя. Он сказал, что не беспокойтесь, он собирается поговорить с мистером Гробианом, все будет хорошо. Затем пришел Билли и сказал, что если я могу подождать восемь лет, пока он получит свой трастовый фонд, он заплатит за операцию, но папа сказал, что мы не можем принимать благотворительность, даже если мы можем ждать так долго, и он собирался увидеть мистера Гробиана ».
Сандра так сильно ударила по столешнице, что из кружки вылился некрепкий чай. «Это чертовски типично! Он говорит с тобой, а не со своей женой! »
Нижняя губа Эйприл задрожала, и она крепко прижала к себе Большого Медведя. Патрик Гробиан не произвел на меня особого впечатления от сердечного Санта-Клауса с южной стороны. Если Брон собирался его увидеть, должно быть, он каким-то образом укусил его, но когда я предложил в апреле этого года, снова сел.
"Нет! Почему ты на ее стороне против папочки? Он сказал, что у него есть документ от мистера Гробиана, он был деловым, в хорошем состоянии ».
«Почему ты не сказал мне раньше?» – воскликнула Сандра. «Я мог бы спросить Гробиана, когда видел его сегодня утром».
«Потому что ты все время повторял, как говоришь сейчас, что его идеи глупы и не сработают».
«Итак, никто из вас не знает, действительно ли он разговаривал с Гробианом или что это за документ? Сандра, когда вы на самом деле разговаривали с Броном в последний раз?
Ее ответ, лишенный всех эмоциональных всплесков, свелся к утру понедельника, когда Эйприл привезли домой из больницы. Они одолжили машину у соседа – их собственная машина попала в аварию в прошлом месяце, и у них еще не было денег, чтобы купить другую (потому что, конечно, Брон позволил страховым выплатам прекратить свое действие. , да и другой водитель тоже не был застрахован). Брон высадил Сандру на работе в арендованной машине, а затем уехал домой, чтобы остаться с Эйприл, пока ему не пришлось уехать на работу.
«На этой неделе он в смене с четырех до полуночи. Я должен быть в магазине в восемь пятнадцать, так что много недель мы мало видимся. Он встает, утром выпивает со мной чашку кофе. Когда Эйприл уходит в школу, он снова ложится спать, а я сажусь на автобус, и это история всей недели. Только когда мы привезли Эйприл домой, мы не хотели, чтобы она поднималась по этой лестнице, они такие крутые, доктор сказал, что сейчас не надо сильно напрягаться, поэтому она спит со мной здесь, на большой кровати. Брон, он наверху, или был, когда он закончил смену в понедельник вечером, он собирался подняться и спать в ее постели.
«Во вторник я приготовил Эйприл ее завтрак, даже если я не срезаю корочку с хлеба, я готовлю ей завтрак каждое утро, но мне нужно было идти на работу; Никогда не знаешь, сколько тебе придется ждать автобус, я не могла торчать из-за мистера Хай… – Она замолчала, вспомнив, что объект ее горечи мертв. „Я просто думала, что он заснул допоздна“, – тихо закончила она. „Я вообще ничего об этом не думал“.
Какой документ мог бы подписать Гробиан, который заставил бы Брона подумать, что By-Smart внесет сотню тысяч долларов на медицинское обслуживание Эйприл? Ничего не имело для меня никакого смысла, но когда я попытался подтолкнуть Эйприл, чтобы посмотреть, может ли она вспомнить что-нибудь еще, любой намек Брон мог бы упасть, Сандра взорвалась. Разве я не видела, что Эйприл устала? Что я пытался сделать, убить ее дочь? Врачи сказали, что у Эйприл не может быть стресса, а то, что я вмешиваюсь и приставал к ней, было стрессом, стрессом, стрессом.
«Ма», – завизжала Эйприл. «Не говори так с тренером. Это намного больше стресса, чем я хочу ».
Я видел новую плодородную почву для борьбы матери и дочери, но я ушел, не пытаясь ничего сказать. Сандра осталась на кухне, глядя на кухонный стол, но Эйприл последовала за мной в гостиную, где я оставил свою парку. У нее был серый цвет вокруг рта, и я посоветовал ей лечь спать, но она задержалась, уткнувшись носом в Большую Медведицу, пока я не спросил ее, чего она хочет.
«Тренер, мне очень жаль, что мама расстроена и все такое, но… могу ли я прийти на тренировку, как вы сказали ранее?»
Я кладу ей руки на плечи. «Твоя мама злится на меня, и, возможно, не зря, но это не имеет ничего общего с моими отношениями с тобой. Конечно, вы все еще можете прийти на тренировку. А теперь пора спать. Наверху или внизу? »
«Я бы хотела лечь в свою кровать, – сказала она, – только мама думает, что лестница убьет меня. Это правильно?"
Я сделал беспомощный жест. «Я не знаю, дорогая, но, может быть, если мы сделаем их слишком медленными, с тобой все будет в порядке».
Я помогал ей подниматься по ступенькам в ее чердак. Лестница находилась в том же месте, что и в доме моего детства в Хьюстоне, и это были такие же крутые подъемы, которые спускали вас через квадратный проем на чердак. Маленькая мансардная комната была оборудована с той же тщательностью, что и мои родители в моем помещении. Там, где у меня над кроватью лежали Рон Санто и Мария Каллас – странное сочетание не связанных между собой страстей моих родителей – у Эйприл был такой же плакат женской команды Университета Иллинойса, что и у Джози. Я задавался вопросом, насколько болезненно для нее будет каждое утро просыпаться и вести активную жизнь, в которой она больше не может участвовать.
«Вы знаете, кем была Мария Кюри?» – резко спросил я. «Вы не делаете? Приведу ее биографию. Она была польской женщиной, которая стала действительно важным ученым. Иная жизнь, чем баскетбол, но ее работа длится уже более ста лет ».
Я стянул ей покрывало и увидел под ним те же красно-бело-синие простыни, которые лежали на кровати Джози и Джулии. Это была солидарность с командой США или что?
– Вы с Джози вместе покупаете простыни? – спросила я, укладывая ее мишку в кровать.
– Вы имеете в виду эти флаги? Мы купили их в церкви. Моя церковь продавала их, как и Джози, и многие другие. Большинство из нас, девушек из команды, покупали их – это было для того, чтобы что-то сделать с окрестностями, прибраться или что-то в этом роде, я не знаю, но даже Селин купила набор; это была командная работа, мы сделали это вместе, как одна команда ».
Я искал этикетку, но все было сказано: «Сделано с гордостью в США». Я позаботился о том, чтобы у нее было все необходимое – вода, свисток, чтобы вызвать ее мать, если она понадобится ей ночью, ее проигрыватель компакт-дисков. Даже ее школьные учебники, если ей хотелось делать домашнее задание.
Я был на полпути по крутой лестнице, когда вспомнил телефон Билли. Я вытащила его из бушлат, когда оставила его в уборщике, и положила в сумку, гадая, что с ним делать.
Вынул и сдал апрелю. «Он все еще довольно хорошо заряжен. Я не знаю, отключит ли его семья услугу, но он дал ее вашему отцу, поэтому я не думаю, что он будет возражать, если вы воспользуетесь ею. Я принесу тебе зарядное устройство. Я протянул ей одну из своих карточек. „И позвони мне, если я тебе понадоблюсь. Это тяжелое время для тебя “.
Ее лицо озарилось восторгом по телефону. «Джози очень повезло гулять с Билли, потому что у него было все то, что мы можем использовать только в школе. Он выходил в Интернет с этого телефона, а также позволял ей пользоваться своим ноутбуком. Он помог нам найти блоги, в которые можно было бы писать, и дал нам прозвища. Мол, он поддерживал связь со своей сестрой через их личные псевдонимы в этом блоге, а Джози познакомилась с его сестрой через блог, хотя его люди не хотят, чтобы они поддерживали связь друг с другом. Так что, если мы с Джози пойдем в колледж, мы будем знать, как делать то, что делают другие дети ».
Перед тренировкой по баскетболу мне пришлось бы поговорить с заместителем директора об академиках Эйприл. Конечно, с таким рвением со стороны Эйприл школа могла бы помочь ей найти путь.
Почти перед тем, как я начал спускаться по лестнице, я услышал, как Эйприл сказала в телефон: «Да, Билли Бизен, он вроде позволяет мне пользоваться своим телефоном, пока он ему снова не понадобится. Собираешься тренироваться? »
Когда я спустился вниз, я крикнул Сандре, что уложу Эйприл спать наверху, и позволил себе выйти.
34
И богатые тоже не счастливы
A сек Я шел аккуратно посажена прогулку на ветер, я подумал, что Сандра была права. Неужели Брон умер из-за того, что был с Марсеной, или Марсена подверглась нападению из-за того, что она была с Броном? Кража компьютера Марсены создавала впечатление, что Марсена была здесь ключевым игроком. В таком случае Брон остался бы жив, если бы я не ввел в его жизнь английского репортера. И если бы не Марсена, который всегда был готов к новым впечатлениям, и если бы не сам Брон, выставляющий свои вещи для экзотического аутсайдера.
Я отказывался чувствовать ответственность за тех двоих, которые вместе упали в кровать, но мне хотелось знать, что они делали в машине Билли, когда она врезалась в Skyway в понедельник вечером.
Я также хотел знать, как были связаны Никарагуа и Fly the Flag, поскольку это были единственные две вещи, о которых Эйприл могла вспомнить, о чем говорил Билли. Возможно, Фрэнк Замар планировал переместить свой завод в Никарагуа, чтобы удовлетворить требования By-Smart к цене по контракту, который он только что подписал с ними. Это, безусловно, рассердило бы пастора Андреса, который изо всех сил пытался сохранить работу по соседству. Но Роуз руководила ночной сменой на втором заводе Замара; если бы он открыл новый завод по своему заказу By-Smart, он не мог бы планировать переезд в Центральную Америку.
По мере того, как садилось солнце, ветер дул с северо-востока, но холодный воздух казался очищающим после горячих эмоций в доме Черниных. Я поднял голову, чтобы воздух мог пройти сквозь меня.
Было чуть больше трех, когда я добрался до машины. Пэт Гробиан должен по-прежнему находиться на своем посту на складе. Может быть, он скажет мне, какой документ он дал Брону, подтверждающий, что компания оплатит медицинские счета за апрель. Я проехал через озеро Калумет и повернул на юг, на 103-ю улицу и склад By-Smart.
Когда я приехал сюда в первый раз, мне нужно было доказать охраннику, что у меня есть разрешение находиться на территории. А когда я добрался до склада, другой охранник прописал мне катехизацию. Я не думал, что Гробиан встретит меня с распростертыми объятиями, поэтому я обошел весь процесс, припарковавшись на Крэндоне и перебравшись в дальнюю часть огромного комплекса, держа каску под мышкой.
Колючая проволока опоясывала всю территорию. Я споткнулся по периметру: мои кожаные полусапоги не идеальны для пеших прогулок по пересеченной местности. В конце концов, я выехал на второстепенную дорогу, узкую колею, которая, вероятно, использовалась для обслуживающих бригад, если им нужно было добраться до электростанции за складом. Ворота были заперты на замок, но изрезанная колеями дорога оставляла достаточно широкую щель, чтобы я мог проскользнуть под ней.
Теперь я находился и за складом, и за стоянкой для сотрудников. Я надел каску и попытался вспомнить географию этого места с первого визита, но все же сделал пару неверных поворотов, прежде чем нашел открытую дверь, где курильщики сгрудились на морозе. Они почти не смотрели на меня, когда я бочком прошел мимо них и пошел по коридору к офису Гробиана.
Несколько дальнобойщиков стояли в коридоре, ожидая встречи с Гробианом, дверь которого была закрыта. У одного были усы на руле, которые казались почти отвратительными, такими пышными и роскошными были волосы. Нолан, мужчина в куртке Харлей, который был здесь во время моего предыдущего визита, был здесь; он тоже ясно запомнил меня.
«Надеюсь, другой парень выглядит так же плохо, как и ты, сестренка», – сказал он с ухмылкой.
Я ответил тем же, но, взглянув на свои брюки, с досадой увидел, что порвал их, скользя под задними воротами. В течение месяца, который не приносил большого дохода, у меня было много накладных расходов.
«Вы знали Брона Чернина, не так ли?» Я сменил тему, не очень умело, но я хотел поговорить до того, как выйдет Grobian. «Боюсь, что это я нашла его вчера утром».
«Черт возьми, – сказали усы на руле, – хотя Брон побрился почти до самой кожи. Я немного удивлен, что никто не преследовал его раньше ».
«Как же так?» Я попросил.
«Я слышал, что с ним была англичанка, та, с которой он ехал по городу».
Я согласно кивнул. Я не должен был удивляться тому, что эти люди знали о Марсене – их община по-своему была небольшой. Если бы Брон показывал Марсене свои маршруты и демонстрировал ее своим счетам, все, кто его знал, знали бы о ней. Я мог представить, как они одни в своих такси, которым нужно скоротать время, звонят друг другу и распространяют сплетни.
– Около пятнадцати мужей здесь могли забрать его в любое время за последние десять лет – английская баба была не единственной фигурой – ну, знаешь, друг, он все время прятал в своей такси. Против закона, конечно, и против политики компании, но… – Он выразительно пожал плечами.
«Он видел кого-нибудь еще? У Марсены нет злого мужа, который бы пошел за Ромео – я имею в виду Брон. Я с тревогой думал о Моррелле, но это было смешно – даже если бы я мог представить его достаточно безумным, чтобы избить мужчину над женщиной, даже если бы я мог представить, что он делает это из-за Марсены, я не мог представить, что он делает это со своим плохим нога.
Мужчины сделали несколько наводящих на размышления комментариев о некоторых из своих знакомых, но в конце концов согласились, что Марсена была первой интрижкой Ромео за почти год. «Его девочка расстраивалась из-за всех издевательств со стороны детей в школе. В конце концов, он пообещал хозяйке, что перестанет, но, как я слышал, эта английская гноя… англичанка, она была такой классной и такой экзотической, что он не смог устоять ».
Я вспомнил рвение молодого мистера Уильяма узнать, кто скручивает Марсена вокруг Саут-Сайда. «Гробиан знал о ней?»
«Наверное, нет», – вставил усы на руле. «Брон не стал бы водить машину, если бы Пат знал».
«Подумал, что это то, о чем этот мексиканский панк говорил с Броном», – гласила куртка Harley.
Мое сердце екнуло. «Какой мексиканский панк?»
«Не знаю его имени. Он всегда слоняется здесь по строительным площадкам, ищет, что он может украсть, а что сойдет с рук. Мой сын, он идет к Берте Палмер, он указал на них мне, Брону и мексиканцу. На прошлой неделе, неделей ранее, я не помню, я забирал своего мальчика после игры – видите, он играет в футбол в старшей школе – и на парковке был этот панк, а там были Брон и англичанка . Панк, вероятно, подумал, что Брон подсунет ему несколько долларов, чтобы не сказать компании, что с ним в такси ехала дама ».
Один из других парней рассмеялся и сказал: «Наверное, думал, что Брон заплатит ему, чтобы он не сказал своей старушке. Я бы намного больше боялся Сандры Чернин, чем Пэт Гробиан ».
«Я тоже.» Я усмехнулся, хотя думал о Фредди, чаво, который слонялся по строительным площадкам в поисках того, что он мог бы найти. Шантаж, соответствующий непривлекательному профилю Фредди. В этом был определенный смысл. Но атаковал бы Фредди Брон и Марсена? Может быть, Ромео – Брон, мне действительно следует называть его по имени – может, Брон угрожал арестовать его за шантаж, и Фредди потерял голову?
«Не могу представить, чтобы Брон шантажировал кого-либо», – протянул третий дальнобойщик.
«Так что, может быть, панк завизжал», – сказали усы. «Потому что Гробиан и Чернин были уверены, что собирались сделать это в понедельник днем».
«Сражение?» Мои брови взлетели.
«Спор», – уточнил он. «Я ждал разрешения, и там был Брон, они орали друг на друга добрых пятнадцать минут».
Я покачал головой. «Я не знаю… Брону нужна была помощь с оплатой больничных счетов его дочери».
«Из Гробиана?» Нолан в куртке «Харлей» фыркнул. «Билли, наверное, единственный в мире человек, который мог поверить, что Гробиан наплевал на чью-то девушку. Не то чтобы то, что случилось с ребенком Чернина, не было адским ударом, но хорошо сидеть с семьей Бизен – это то, о чем Гробиан думает в первую очередь, в последнюю очередь и в первую очередь. Помогая оплачивать больничные счета какому-то парню, он знает, что Бизены никогда не усидят за это – даже при том, что Чернин проработал в компании двадцать с лишним лет! »