Текст книги "Горячая Распродажа"

Автор книги: Сара Парецки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

  «Они могли драться, когда Чернин вошел в машину, но они, должно быть, поцеловались и помирились, потому что Чернин кукарекал, как петух, когда садился в свою машину», – сказал третий водитель.

  «Он ничего не сказал?» Я попросил.

  «Просто чтобы у него был выигрышный билет».

  «Выигрышный билет?» – повторил я. «Лотерейный билет, это он имел в виду?»

  «О, он вел себя как дурак», – сказал руль. «Я спросил его о том же, и он сказал:„ Да, лотерея жизни “».

  «Лотерея смерти – вот чем она оказалась», – мрачно сказал Нолан.

  На мгновение все притихли, вспомнив, что Брон умер. Я подождала, пока молчаливое напряжение в мужчинах утихнет, прежде чем спросить, знают ли они, где был Билли Кид.

  "Не здесь. Если подумать, не видел его всю неделю. Может, он вернулся в Rolling Meadows ».

  "Нет я сказала. «Он исчез. Его разыскивает большое детективное агентство.

  Трое посмотрели друг на друга широко раскрытыми глазами. Это явно было новостью для них и приветствуется как свежий источник сплетен, хотя в куртке Harley говорилось, что Малыш только что был там.

  «Сегодня?» Я сказал.

  "Неа. В последний раз я был здесь – это было в понедельник днем. Что-то его пожирало, но я не знал, что у него хватит смелости уйти от семьи ».

  Ни у кого из троих не было ни малейшего представления о том, что ел Билли и куда он мог сбежать. В разгар оживленной дискуссии о преимуществах Вегаса над Майами, если вы убегаете из дома, дверь Гробиана открылась. К моему удивлению, появился молодой мистер Уильям с тетей Жаки у его локтя, который сегодня выглядит по-деловому в серо-коричневом жакете в стиле милитари, с шелковой юбкой косого покроя того же оттенка, обвивающей ее колени.

  «Наша счастливая неделя», – пробормотал Харлей. «Гробиан, должно быть, был на горячем сиденье, чтобы этот придурок спустился сюда дважды подряд».

  Ни один из мужчин не разговаривал напрямую с Уильямом. Некоторые из них могли знать мистера Уильяма, когда он был ровесником Билли, но он, вероятно, никогда не вдохновлял тех оживленных шуток, которыми мужчины обращались с его сыном.

  «Вы, люди, ждете разрешения на отправку? – Можете идти, – отрывисто сказал Уильям.

  Он прошел мимо, не заметив меня – думаю, моя каска и рваные штаны делали меня похожим на одного из мужчин, – но тетя Жаки не обращала на это внимания. «Вы надеетесь, что Патрик возьмет вас в качестве водителя? Мы убили человека, а Брон Чернин мертв.

  Трое дальнобойщиков остановились у открытой двери Гробиана. Усатый нахмурился при ее замечании, но никто из них не рискнул прокомментировать.

  «Вы королева такта, не так ли?» Я сказал. «Мы все хорошо проводим время, но ты больше, чем водитель. Разве у тебя тоже нет поставщика? "

  Уильям покосился на меня, пытаясь понять меня. «Ой. Польский сыщик. Что ты здесь делаешь?»

  «Обнаружение. Что вы делаете со своими простынями и полотенцами, которые Fly the Flag производил для вас? »

  «Что вы знаете о них?» – потребовал ответа Уильям.

  «Что он подписал контракт, а затем понял, что не может заплатить цену, и вернулся, чтобы пересмотреть условия».

  Жаки ослепительно улыбнулся. «Мы никогда, никогда не пересматриваем наши контракты. Это самый первый закон бизнеса папы Бизена. Я сказал этому человеку, что… как его звали, Уильям? В любом случае, это не имеет значения – я сказал ему об этом, и он наконец согласился, что заплатит цену, о которой мы все договорились. На прошлой неделе мы должны были принять поставку первого заказа, но, к счастью, у нас был резервный поставщик, так что мы отставали от графика всего на пять дней ».

  «Поставщик резервных копий?» – повторил я. «Это тот человек, который продавал листы через церкви Южного Чикаго?»

  Джеки рассмеялась злобным смехом, который она издала всякий раз, когда кто-то в семье Бизен выглядел глупо. «Кто-то очень, очень другой, мисс Польский детектив; если вы исследуете эти простыни, я думаю, вы окажетесь в тупике ».

  Мистер Уильям укоризненно посмотрел на нее, но сказал: «Я всегда считал, что Замар ненадежен. Отец все время повторяет, что мы должны уделять приоритетное внимание бизнесу Саут-Сайда только потому, что он здесь вырос. Ничто не убедит его, что они не могут выполнить график производства, на который они соглашаются ».

  «Чертовски ненадежно умереть в огне, уничтожающем ваше растение», – сказал я.

  Мистер Уильям впился в меня взглядом. «Кто вообще говорил с вами о его контракте с нами?»

  «Я детектив, мистер Бизен. Я задаю вопросы, и люди на них отвечают. Иногда они даже говорят мне правду. Кстати, вы были здесь в понедельник днем, и ваш сын тоже.

  «Билли?»

  «У вас есть другие сыновья? Я не знаю, как вы двое скучали. Вы действительно не видели его? "

  Уильям сжал губы. «В какое время он был здесь?»

  «Примерно в то же время. Четыре тридцать пять. Я полагаю, вы сказали ему что-то, что заставило его уйти.

  «Вы ошиблись. Если бы я знал, что он здесь – черт возьми, можно было бы подумать, что я один из биржевых клерков, а не финансовый директор этой компании. Никто мне ни черта не говорит о том, что происходит ».

  Он толкнул дверь Гробиана. «Гробиан? Какого черта ты мне не сказал, что Билли был здесь в понедельник днем? »

  Водители грузовиков, столпившиеся перед столом Гробиана, попятились, чтобы Уильям мог смотреть прямо на управляющего складом. Гробиан был поражен, это было ясно по выражению его лица.

  «Не видел его, шеф. Он очистил свой шкафчик, но вы это уже знаете. Он, должно быть, пришел только для этого.

  Уильям еще раз нахмурился, но на этом решил оставить все как есть; он вернулся в холл, чтобы возобновить свою атаку на меня. «Кто нанял вас, чтобы изучить бизнес Fly the Flag? Замар не оставил ничего, кроме долгов ».

  «Откуда ты это знаешь?» Я сказал. «Такой занятой человек, как вы, финансовый директор пятой по величине компании Америки, и у вас есть время изучить одного крошечного поставщика?»

  «Внимание к деталям делает нас успешными, – сухо сказал Уильям. „Есть ли какие-нибудь идеи о нечестной игре в этом костре?“

  «Поджог всегда заставляет подозревать нечестную игру», – сказал я столь же жестко.

  «Поджог?» Джеки удалось широко раскрыть темные глаза, не морщив лоб. «Я слышал, что это неисправная проводка. Кто сказал вам поджог? »

  «Почему это важно для вас?» Я сказал. «Я думал, ваш новый поставщик усердно работает и все такое».

  «Если кто-то поджигает компании Южного Чикаго, это влияет на нас; мы здесь самая большая компания, мы тоже можем быть уязвимы ». Мистер Уильям попытался казаться суровым, но ему удалось добиться лишь раздражения. «Поэтому мне нужно знать, кто сказал вам, что это был поджог».

  «В небольшом сообществе ходят слухи, – неопределенно сказал я. „Все друг друга знают. Думаю, ваши питбули из Carnifice подхватили бы эту историю. В конце концов, они преследуют пастора Билли; они, должно быть, разговаривали с людьми, которых он знает “.

  «Они пытались», – начала говорить тетя Жаки, в то время как Уильям спросил, откуда я знаю, что Карнифис наблюдает за Андресом.

  «Теперь это просто. Здесь внизу выделяются незнакомцы. Слишком много пустырей, так что вы знаете, когда кто-то прячется, и слишком много людей, у которых нет работы, поэтому они проводят свои дни, отдыхая на улицах. Что ваши ребята узнали о машине Билли? »

  «К тому времени, когда мы дошли до него, его уже сняли», – коротко сказал Уильям. «Шины, магнитола, даже переднее сиденье. Почему ты сразу не дал мне знать, что нашел его? Я должен был узнать об этом от того черного полицейского, который ведет себя так, будто там главный ».

  «Это был бы командир Роулингс, и он ведет себя так, как будто он главный, потому что он есть. Что касается того, почему я не позвонил вам, то я слишком много думал о вас, чтобы думать о вас – например, пройти две мили через болото, чтобы найти вашего мертвого водителя. События произошли слишком быстро, чтобы я мог думать о том, чтобы позвонить тебе ».

  «Что вы нашли в машине?» – спросила Жаки.

  «Вам интересно, сбежал ли я с портфелем акций Билли?» Я попросил. «Он оставил в багажнике пару книг. „Насилие любви“ , совершенное убитым архиепископом, и, – я закрываю глаза, вызывая в воображении титулы, которые видел в темноте, – „ Богатые христиане и бедность , что-то в этом роде“.

  «О, да.» Джеки закатила глаза. « Богатые христиане в эпоху голода. Билли прочитал нам так много отрывков за ужином, что я стал анорексиком – по его словам, ни один порядочный человек не мог бы продолжать есть, когда повсюду умирают дети. Вы брали какие-нибудь бумаги, думая, что это может быть портфель акций? »

  Я смотрел на нее прищуренными глазами. «Роуз Доррадо сказала мне, что вы просмотрели ее книги, даже встряхнули ее Библию, так что все маркеры страниц выпали. С чем сбежал Билли?

  «Ничего из того, о чем я знаю», – сказал Уильям, раздраженно глядя на свою невестку. «Мы надеялись, что он оставил хоть какой-то ключ к разгадке своих планов. Он отдал свой мобильный телефон и машину, поэтому его трудно отследить. Если вы знаете что-нибудь о нем, мисс ... э-э ... вам стоит рассказать мне.

  «Я знаю», – сказал я скучно. «Или я больше никогда не буду обедать в этом городе».

  «Не относись к этому как к шутке», – предупредил он меня. «Моя семья имеет большую власть в Чикаго».

  «И в Конгрессе, и во всем остальном», – согласился я.

  Он впился в меня взглядом, но зашагал по коридору, не отвечая. Жаки шла рядом с ним на своих высоких каблуках, ее косая юбка кружилась вокруг ее колен очень женственно. Я остро ощущал свои рваные брюки и грязную парку.

  35 год

  Что за сюрприз, Фредди!

  T он дальнобойщики не займет много времени с Гробиан. Когда они вернулись, водитель «Харлея» подмигнул мне и поднял палец вверх, что отправило меня к менеджеру с более светлым сердцем. Так ли плохо зависеть от доброты незнакомцев?

  Гробиан разговаривал по телефону, подписывая бумаги. Его стрижка по-прежнему оставалась военной – для того, чтобы она оставалась такой, ему приходилось стричь ее каждые пару дней, хотя было трудно понять, как управляющий такого домена, как он, находил время, чтобы приспособить ее. его рукава рубашки, и я не мог не заметить, насколько велики его предплечья: татуировка с логотипом морской пехоты покрывала примерно четыре сантиметра волос.

  На самом деле он не смотрел на меня, просто махнул мне рукой, чтобы я подошел к складному стулу, пока он заканчивал разговор. Моя каска и рваные брюки были не так женственны, как развевающаяся юбка Жаки, но они помогали мне гармонировать. Когда я сидел, я заметил, что грязь запеклась на моих кожаных полусапогах. Неудивительно, учитывая, как я пролезла под забор, чтобы попасть на склад, но все равно раздражает.

  Когда Гробиан повесил трубку, было ясно, что я не тот, кого он ожидал, но также ясно, что он меня не помнил.

  – В.И. Варшавский, – сердечно сказал я. «Я был здесь две недели назад с молодым Билли».

  Его губы сжались: он бы показал мне дверь, а не стул, если бы посмотрел на меня, когда я вошел. Благодетель. Что бы ни говорил вам Билли, компания не заботится о вашей программе дневного ухода за детьми в школе ».

  «Баскетбол.»

  «Что?»

  «Это баскетбол, а не детский сад, который показывает, что вы еще не изучили предложение. Я пришлю тебе новый набор цифр ». Я сложила руки на его столе со святой улыбкой убежденного благодетеля.

  «Что бы это ни было, мы не поддерживаем это». Он посмотрел на свои часы. «У тебя нет записи. На самом деле, как вы попали? Никто у парадных ворот не позвонил ...

  "Я знаю. Тебе, должно быть, трудно оставаться в курсе, когда Билли ушел. Почему он вообще сбежал? Он пришел сюда после… – Я внезапно вспомнил разговор, который у меня был с Билли после церкви в воскресенье.

  "О Конечно. Вы взвизгнули на него его отцу – вы сообщили, что видели его с Джози Доррадо, и Билли пришел сюда, чтобы противостоять вам. Вы сказали несколько минут назад, что не видели Билли в понедельник, поэтому он ругался с вами в воскресенье? Вы приходите в офис по воскресеньям после обеда? Вы рассказали об этом мистеру Уильяму?

  Гробиан заерзал на стуле. «Я не понимаю, какое это имеет отношение к тебе».

  «Помимо того, что я полезный тренер по баскетболу, я один из детективов, которых семья наняла для поиска Билли. Если ваш разговор с ним стал непосредственной причиной его исчезновения, то семья захочет узнать об этом ».

  Он пристально посмотрел на меня: у меня могло быть ухо мистера Уильяма, или даже ухо Буффало Билла, или я мог быть мошенником. Прежде чем он успел бросить мне вызов, я добавил: Мы с Уильямом только что немного поговорили в холле. Я детектив, который прошлой ночью нашел «Миату» Билли, зарывшуюся в кусты под Skyway ».

  «Да, но Билли не был за рулем, когда он съехал с дороги».

  «Это факт, мистер Гробиан». Я откинулся на спинку стула, чтобы лучше видеть его лицо. «Откуда ты это знаешь?»

  «Копы сказали мне».

  Я покачал головой. «Я так не думаю. Я позвоню командиру Роулингсу в Четвертый округ, чтобы проверить, но когда я видел его вчера, они не знали, кто его водил.

  – Значит, это была болтовня на полу. Его светлые глаза переместились на дверь и обратно. «Все дальнобойщики сплетничают друг о друге. Было бы лучше, если бы они поговорили со мной о Чернине до его смерти, а не после.

  «Значение?»

  «Это значит, что эта английская леди Чернин баловала». Он смотрел, не заставит ли пошлость вздрогнуть благочестивого детектива, но на моем лице сохранялся вежливый интерес. «Я слышал, что она была в машине, а не Билли, и никто не знает, как она это получила».

  «Понятно», – медленно сказал я. – Значит, вы не знали о ней, пока вчера утром она не появилась рядом с Броном на поле для гольфа?

  «Если бы я это сделал, Брон был бы в бюро по трудоустройству в понедельник. Мы не терпим нарушений правил, а присутствие посторонних в кабине – большой запрет By-Smart ».

  «Но если она была в„ Миате Билли “, то ее не было в такси с Чернином».

  – Чернин был… – он оборвал себя. «Последние две недели он возил ее по окрестностям, это то, что я узнал на полу, когда рассказал мужчинам, что с ним случилось».

  «Вы говорите мне, что Марсена Лав была в„ Миате “Билли, а также что она была в такси Брона», – сказал я. «Но грузовик и машина не были вместе, поэтому Брон ехал за Бай-Смарт в ту ночь, верно?»

  Он посмотрел на меня с каменным лицом. «Он выписал груз в четыре двадцать два. Первые роды он прибыл в Хаммонд в пять семнадцать. Он опоздал на тринадцать минут до своей следующей доставки в Меррилле и на двадцать две минуты позже до третьей в Краун-Пойнт. После этого, которое было без десяти восемь, мы больше ничего о нем не слышали. Теперь, если это так ...

  «Это не„ то “, хотя интересно, что те времена у вас так сильно упали. Из-за чего вы с Броном ссорились в понедельник днем?

  «Мы не сделали».

  «Все слышали, как ты кричал», – сказал я. «Он думал, что вы поможете его ребенку оплатить медицинские счета».

  «Если бы ты знал это, почему ты спросил?» Его тон был воинственным, но глаза настороженными.

  «Мне нужна твоя версия».

  Он долго изучал меня, затем сказал: «У меня нет версии. Дальнобойщики – грубая группа. Вы не можете справиться с ними, если не готовы сразиться с ними лицом к лицу, и Чернин был худшим в этом отношении. С ним все было в споре: его часы работы, его маршруты, его сверхурочная работа. Он думал, что мир должен ему заработать, и ссоры были для него обычной частью жизни ».

  «Я всегда видел в Броне любовника, а не бойца, и я знаю его со школы, – возразил я. „Если он был таким противным, почему ты продержал его там двадцать семь лет?“

  Гробиан искривил рот в уродливую ухмылку. «Да, вы, бабы, все видели его любящую сторону, но в магазине мы видели его боевую сторону. За рулем у нас не было лучшего водителя, когда он думал о работе. Ни разу за все эти годы не попал в аварию ».

  «Итак, возвращаясь к своей презентации за помощью Бай-Смарта с оплатой медицинских счетов его дочери…»

  «Это не произошло», – отрезал он.

  «Хммх. У меня есть свидетель, который слышал, как вы обещали Чернину обсудить ...

  «Кто это?» – потребовал ответа Гробиан.

  «Кто-то из программы защиты свидетелей». Я злобно улыбнулся. «Этот человек сказал, что у Брона есть документ, деловой, деловой формы, который показывает, что вы обещали помочь Эйприл с медицинским обслуживанием».

  С минуту он сидел неподвижно. Свет отражался на его очках, поэтому я не мог прочесть выражение его лица. Он был встревожен или просто обдумывал ситуацию?

  «Ваш свидетель показал вам документ, верно?» – наконец сказал он. «Итак, вы знаете, что я никогда ничего не подписывал».

  «Значит, вы согласны с тем, что был документ? Только не тот, который ты подписал? "

  «Я ни с чем не согласен! Если он у вас есть, я хочу его увидеть – мне нужно знать, кто выдумывает обо мне ».

  «Никто ничего не выдумывает, Гробиан. Если не так, с вашими историями о том, как вы узнали, что Билли не водит машину, или о том, что вы с Броном на самом деле не ссорились. Брон умер сразу после боя с тобой. Это совпадение? »

  Пульс подскочил над его правым глазом. «Вы скажете это еще раз, и вы скажете это в суде перед судьей. У тебя ничего на меня нет, ни черта. Вы ловите рыбу без червей ».

  Его телефон зазвонил, и он вскочил на него. «Ага?» Он снова посмотрел на часы. «Проклятый Спик опаздывает на двадцать шесть минут. Он может остудить пятки еще на пять ... И ты. Он повесил трубку и посмотрел на меня. „Мы закончили здесь“.

  «Неудивительно, что вы идеальный диспетчер маршрутов грузоперевозок – вы как говорящие часы. Ваш так называемый спик опоздал на двадцать шесть минут, а не на полчаса, Брон отстал на двадцать две минуты от графика. Семья никогда не продвинет вас по службе – вы для них идеальный клерк-менеджер.

  Он вскочил со стула и встал надо мной, выглядя разъяренным, но в то же время напуганным – я выразил его худшие опасения словами. «Семья доверяет мне», – кричал он. «Я не верю, что они даже наняли вас. Докажи мне это ».

  Я смеялся. «Мы позвоним мистеру Уильяму, не так ли? Или вы хотите сначала вложить в него немного денег, скажем, сотню долларов? "

  Он был так захвачен водоворотом эмоций, что чуть не укусил; Я представлял себе ужин в «Филигри» или оплачиваю треть телефонного счета. В последнюю секунду он восстановил самообладание настолько, что сказал мне, что у него нет времени на такое дерьмо и что мне нужно уйти. Сразу.

  Я встал. «Кстати, а где вы нашли грузовик Брона? Это было не рядом с Miata на Skyway, и уж точно не там, где я нашел тело Брона ».

  «Какое ваше дело?»

  «Брон вел свой грузовик; Марсена, по твоему мнению, была одна в „Миате“. Это означает, что в грузовике, вероятно, есть улики, показывающие, кто на него напал, или как на него напали, или что-то еще. Я думаю, что сложно потерять полуавтомат, хотя на самом деле это возможно ».

  – Когда мы его найдем, Полак, ты первым узнаешь – я не думаю. Пора тебе двигаться дальше ».

  Он сунул руку с выпуклой морской татуировкой мне под локоть и поднял меня на ноги. Было неприятно, что он мог так легко меня перевернуть, но я не пытался бороться с ним – мне нужна была моя сила для более важных битв.

  Когда мы стояли перед проходами с товарами со щелчком конвейерных лент над нашими головами, он заговорил в микрофон на лацкане. "Иордания? У меня тут девушка, которая без предупреждения добралась до склада. Она сейчас идет вперед – убедитесь, что она выйдет из магазина, ладно? Красная парка, коричневая каска ».

  Я решил, что, сказав ему, что я женщина, а не девушка, просто приведет меня к утомительному обмену мнениями, который не поможет больше, чем физическая драка. Когда он стоял, упершись руками в бедра, хватая меня, чтобы я пошевелился, я начал петь старую песню Джерри Уильямса: «Я женщина, а не девушка – я хочу настоящего мужчину», но я все же получил двигаться дальше.

  Я отказался повернуть голову, чтобы посмотреть, наблюдает ли еще Гробиан за мной, и пошел по первому проходу с высоко поднятой головой. Я задавался вопросом, как он узнает, если я действительно уйду, но пока я проходил по проходам, набитым вещами, под конвейерными лентами, переправляющими их, мимо команды в красных халатах с надписью «Будь умным, умным», складывая все из ящиков вина под собственной торговой маркой By-Smart до огромных коробок с рождественскими украшениями, я видел видеокамеры на каждом углу. Женщина в красной куртке и коричневой каске видна всем и каждому. Пока я пробирался через лабиринт проходов, вилочных погрузчиков и ящиков, громкоговорители продолжали гудеть: «Вилочный погрузчик нужен на A42N»; «Сильный разлив на B33E»; «Бегущий к грузовому отсеку 213». Если бы я повернулся назад, я подумал, что они начнут гудеть: «Женщина в красной куртке на свободе, ищи и уничтожай».

  Между вином и рождественскими украшениями я внезапно сел на корточки за вилочным погрузчиком, загруженным картонными коробками высотой в десять футов, и снял парку. Я вывернул ее наизнанку и перекинул через руку, спрятав под ней каску. На задней части погрузчика была шляпа By-Smart, которую водитель решил не носить, несмотря на все знаки, побуждающие его «Сделать рабочее место безопасным местом».

  Я надел его, оставил парку спрятанной за ящиком с солнечными лампами и вернулся в холл, где находились офисы. Гробиан встречался с мексиканцем, и он не хотел, чтобы я знал, кто это был. Это означало – я собирался узнать.

  Дверь Гробиана была закрыта, и кто-то с атрибутами охранника By-Smart – электрошокером, светоотражающим жилетом и всем остальным – стоял снаружи. Я вернулся в комнату для бумаг, где были принтеры и факсы. Из-за шума машин я не слышал, что происходит, поэтому через пару минут снова выглянул наружу. Дверь Гробиана только открывалась. Я наклонил голову и пошел по коридору в столовую. В тени дверного проема я наблюдал, как Гробиан вызвал охрану, чтобы проводить своего посетителя обратно на склад.

  Мне не нужно было подходить слишком близко, чтобы узнать чаво, которое я видел на Fly the Flag две недели назад. Те же густые темные волосы, тонкие бедра, армейская камуфляжная куртка. Фредди. Он разговаривал с пастором Андресом, затем с Броном, а теперь с Гробианом. Они продолжали разговаривать, пока ждали охранника. Я мог слышать достаточно, чтобы сказать, что они говорили по-испански, гробиански так же быстро и бегло, как Фредди. Что они обсуждали?

  36

  Показали дверь – снова

  Пу надежды я имел перехватывать Фрэдди были сорваны сотрудниками безопасности. К тому времени, когда я вернулся к солнечным лампам, чтобы забрать свою парку и каску, и вышел через парадную дверь, охранники усадили Фредди в пикап «Додж» и отправили его дальше. Я как раз успел увидеть, как его задние фонари исчезли, когда выбежал на улицу. Мне пришлось потратить минуту на то, чтобы поговорить с женщиной, стоящей на страже у входа.

  «Вы детектив? Могу я увидеть ваше удостоверение личности? Мы потеряли вас там на несколько минут – мне придется вас обыскать.

  «Чтобы посмотреть, уношу ли я мыльницу?» – сказал я, но позволил ей погладить меня и заглянуть в мою сумку через плечо. К счастью, я решил отказаться от каски By-Smart, хотя у меня было искушение сохранить ее – кто знает, когда я, возможно, захочу вернуться сюда.

  Я только мельком увидел номерной знак «Доджа» – начальные буквы «VBC» – но я подумал, что это был тот же грузовик, который находился возле квартиры Доррадо, когда я впервые посетил семью Джози. Неужели это было всего две недели назад? Это было больше похоже на два года, во всяком случае, когда-то в далеком прошлом. Громкоговорители в платформе, чьи басы сотрясали окрестности – Джози кричала что-то парням в грузовике, что-то важное, как мне теперь казалось, но я не мог об этом думать.

  Я медленно двинулся по подъездной дороге к 103-й улице, уворачиваясь от грузовиков и автомобилей, которые тряслись по глубоким колеям. Вернувшись в машину, я снял куртку и включил обогреватель. Пока Дэвид Шредер играл вариации Гольдберга на моем проигрывателе компакт-дисков, я откинулся на спинку сиденья и попытался обдумать все, что услышал сегодня днем. Документ, который, как клялась Эйприл, дал ее отец, доказывает, что Гробиан обещал предоставить деньги на ее медицинское обслуживание. Бизены хотели найти Билли, потому что он скрылся с документом. Это было то же самое? Что это было? Неужели борьба за это между Броном Чернином и Патриком Гробианом привела к его смерти?

  Затем было объяснение, которое пастор Андрес дал о своих встречах с Фрэнком Замаром в Fly the Flag. То, что он уговаривал Замара вернуться к Жаки Бизен и сказать ей, что он не может делать простыни за такую ​​цену, звучало достаточно убедительно. Замар, должно быть, сделал несколько простыней для района, потому что Эйприл и Джози купили их в своих церквях. Неужели это так рассердило Бизенов, что они взорвали его фабрику? В конце концов, «Мы никогда, никогда не пересматриваем условия; это первый закон папы Бизена.

  Может быть, Брон и Марсена, свернувшись в переулке, видели, как Жаки и Уильям или Гробиан установили устройство, которое поджег Флай Флаг, и подверглись нападению, чтобы они не говорили об этом. Но это не имело смысла: Марсена встретила Конрада на следующий день после того, как завод сгорел. Если бы она видела, как кто-то совершает поджог, она бы ему сказала. Думаю, она бы сказала ему – что она могла бы получить, оставив такую ​​информацию при себе?

  Ухмылка Джеки, когда она сказала, что я окажусь в тупике, если буду исследовать эти листы, сказала, что, как минимум, она знала, что их делал Замар. Но они все еще думали, что заключили сделку с Замаром – она ​​сказала, что они отстали от графика на пять дней, потому что он умер.

  А как насчет Фредди, Джулии – ну, не ее парня, человека, от которого она забеременела. Я хотел поговорить с этим чаво , но не знал , где его сбежать на землю. Он мог быть в гостях у Джулии, или у пастора, или – я понял, что даже не знаю его фамилии, не говоря уже о том, где он живет. Как бы то ни было, казалось важным, может быть, срочным найти Билли первым, найти его раньше, чем это сделает Карнифайс.

  Я закрыл глаза и стал слушать музыку. В Вариации Гольдберга были настолько точными, поэтому полностью сбалансирован, и все же настолько богат , что они заставили меня дрожать. Сидел ли когда-нибудь Бах один в темноте, задаваясь вопросом, готов ли он к работе, или его музыка текла из него так легко, что он никогда не знал ни минуты сомнения?

  Наконец, я сел и завел машину. Несмотря на то, что я находился в двух кварталах от Dan Ryan, я не думал, что смогу столкнуться с этим вечером в потоке грузовиков. Я вернулся по своему пути через Калумет и выбрал Маршрут 41. Это извилистая дорога здесь, выровненная с вездесущими пустырями и закусками фаст-фуда южной стороны, но она обнимает береговую линию озера Мичиган и более спокойна, чем скоростная автомагистраль. .

  Когда я ехал на север, я попытался представить стратегию противостояния Бизенам, но ничего не пришло мне в голову. Я мог представить, как стер ухмылку с лица Джеки Бизен или каким-то образом уложить Патрика Гробиана, но я не мог придумать, как заставить их всех признаться в правде.

  Я миновал угол, куда обычно поворачивался, чтобы увидеть Мэри Энн. Прошла почти неделя с тех пор, как я в последний раз заходил, и я чувствовал себя виноватым за то, что проехал мимо. «Завтра», – сказал я вслух, завтра, после тренировки, после пиццы, которую обещал команде.

  У меня было неприятное ощущение, что я мог бы сделать что-то еще, пока был на юге, но я отказался от попыток думать об этом, отказался от всего Саут-Сайда, балуясь компакт-диском старых див, петь вместе с Розой. Понсель из любимой концертной арии моей матери «Tu che invoco».

  Даже остановившись у себя дома, чтобы погулять с собаками и собрать немного вина, я сумел дойти до Моррелла к шести часам. Было приятно провести впереди свободный вечер. Моррелл обещал приготовить ужин. Мы отдыхали перед огнем, не позволяя взлому или травмам Марсены беспокоиться. Может быть, мы даже поджарим зефир.

  Мои романтические фантазии рухнули на землю, когда я добрался до Моррелла: его редактор прилетел из Нью-Йорка, чтобы увидеть Марсену. Когда Дон Стшепек и Моррелл встретились в Корпусе мира, там была и Марсена, студентка университета, путешествующая по миру в поисках опасных мест с идеей написать книгу. Моррелл, очевидно, вчера позвонил Дону, чтобы рассказать ему о травмах Марсены, и Дон хотел увидеть ее лично; он прибыл десять минут назад.

  «Мне жаль, что я не сообщил тебе, дорогая». Моррелл не выглядел раскаявшимся.

  Дон поцеловал меня в щеку. «Вы знаете, что они говорят – прощение легче получить, чем разрешение».

  Я заставил себя рассмеяться: мы с Доном поссорились пару лет назад, и до сих пор осторожно относимся друг к другу.

  Он и Моррелл собирались поехать в округ Кук, как только мы пообедаем, хотя Моррелл был в больнице сегодня днем. Марсена все еще лежала в коме, но доктора были воодушевлены ее жизненными показателями и подумали, что они могут начать будить ее на выходных.

  «Где ее родители?» – спросил Дон.

  «Я звонил», – сказал Моррелл. «Они в Индии в отпуске. Секретарша ее отца пообещала выследить их – я уверен, что они будут здесь, как только получат известие.

  Я был рад узнать, что показатели жизнедеятельности Марсены в порядке. «Пока тебя не было дома, тебя никто не беспокоил?» – спросил я Моррелла.

  «Вас беспокоили?» – спросил Дон.

  Моррелл рассказал о взломе и краже компьютера Марсены. «Так что хорошо, что ты остаешься здесь, Стшепек, потому что нам нужен кто-то трудоспособный в доме».

  «Вик может бороться с вдвое тяжелее, когда атакует носорогов», – сказал Дон.

  «Когда она в хорошей форме – в последнее время она сама пережила несколько ударов».

  Они еще немного пошутили над этим – Дон – слабый парень, заядлый курильщик, который не выглядит так, будто может выдержать вес в подушках, – тогда Моррелл серьезно сказал: «Я действительно думаю, что кто-то следил за мной сегодня днем. Мне, конечно, пришлось ехать на такси в больницу, и водитель на самом деле упомянул, что тот же зеленый Лесабр ехал за нами с тех пор, как мы покинули Эванстон ».

  Он недовольно улыбнулся. «Может, мне самому стоило обратить внимание, но когда ты не за рулем, ты забываешь о таких вещах, как взгляд в зеркало заднего вида. Возвращаясь домой, я продолжал смотреть, и мне показалось, что там был кто-то, другая машина – не мог разобрать модель, может быть, Тойоту, но как только я вошел в свою парадную дверь, они взлетели ».