Текст книги "Возвращая тебя (СИ)"

Автор книги: Ольга Подпалова

Соавторы: Таисс Эринкайт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

   Айшэ усмехнулась, заметив, как на его лице появилась довольная улыбка, что не укрылось от Эльхиора, который мгновенно вздернул бровь.

   – Похоже, я привык слишком во многом полагаться на магию, – признал он.

   Айшэ только пожала плечами, за что он ей был искренне благодарен. Мужчина понимал, что она скорее всего прекрасно разобралась в его переживаниях, которые он не особо и скрывал-то, но вот озвучивать это вслух было неприятно.

   К вечеру они вышли во вполне нормальную степь. Здесь все еще не было ни одного живого существа, но, по словам Айшэ, более не встречалось и "мертвых пятен". Стоило покинуть припорошенную серым пеплом пустыню, как дышать сразу же стало легче, даже появился слабенький ветерок. Он мерно колыхал верхушки трав и те гнулись, подобно волнам. Он заметил ее вопросительный взгляд и прекрасно понял невысказанный вопрос.

   – Нет, мне этого мало, – потом некоторое время помолчал, и объяснил: – Я концентрирую растворенную в мире магию вне тела, а потом просто пропускаю через себя. Но для этого к ней должен быть свободный доступ, как в... как было везде, кроме этого проклятого места.

   – Ясно, значит, пойдем дальше, – легко согласилась девушка. – По крайней мере, уже обнадеживает то, что здесь есть магия как таковая.

   С этим высказыванием он не мог не согласиться.

   На этот раз первую ночную вахту, не слушая возражений, взяла на себя Айшэ. Огонь разводить не стали – в степи это было попросту опасно, да и дров в окрестностях не наблюдалось. Посулив растолкать его под утро, когда караулить вдвое сложнее, девушка завернулась в трофейную шкуру и уселась на землю рядом с мужчиной.

   Город появился на горизонте через три дня. Уже некоторое время наемники шагали по возделанным землям. Поля были пусты, но вспаханы. Маленьких деревенек или отдельных домиков им так и не встретилось, так что контраст пустого мира и живого, шумного города, шпили башенок которого возносились к небесам, был очень резким. Да и сам город скорее производил впечатление чего-то не совсем нормального. Сначала Эльхиора удивило, что на воротах не было стражи. Тяжелые створки стояли распахнутыми настежь. На улицах царило радостное, немного горячечное оживление, прохожие улыбались запыленным наемникам, как родным, что уже само по себе было странно. Правда, мужчину несколько примирял с реальностью тот факт, что магия здесь ощущалась не в пример лучше. На телепорт прочь из этого чокнутого мира пока что не хватило бы, но сила будто прибывала с каждым часом, а потому бывший император не унывал. Его спутница же, похоже, опять была не в восторге от шумного скопища людей. И хотя радовалась хоть чему-то живому девушка не меньше него, но голова у нее от этого болеть не переставала. Он уже научился определять такое ее состояние по тому, как она морщилась и украдкой прикладывала пальцы к вискам.

   Отыскать жилье оказалось настоящей проблемой – город был переполнен. Эльхиор недоумевал, как такое вообще возможно, ведь стекаться народу просто неоткуда, учитывая, что они так и не нашли ни единого домика за все время путешествия из пустошей. Поиски все же увенчались успехом, хотя за комнату магу пришлось выложить кругленькую сумму. Впрочем, это было куда лучше, чем ночевать где-нибудь в стогу, и давало возможность не только поспать в нормальной постели, но и помыться. Да и поесть нормально тоже было бы не лишним, все же они не брали с собой из Роасса большого запаса провизии.

   Весь день они фактически не вылезали из номера – отмывались и отсыпались. И если для него это было попросту желанным отдыхом, то для вампирши – необходимым. Он ей не стал озвучивать этих своих соображений, так как проявление какой-либо заботы, когда она не была чудовищно вымотанной, воспринималась если не в штыки, то с насмешкой. Впрочем, на этот раз она не особо сопротивлялась. С удовольствием поев, она заползла в постель, предусмотрительно оставив для него свободное место, и заснула, свернувшись калачиком. Словно и не провела почти весь день в блаженном состоянии полудремы. Хотя если его предположения верны и ее магия напрямую зависит от жизненных сил, то ничего в этом нет удивительного.

   Увиденные в мире мертвых фрагменты истории этого мира Айшэ пересказала ему еще по дороге к городу. У мужчины закралось подозрение, что нынешнее состояние дел – прямое следствие той давней трагедии. Если созданные людьми Деревья действительно каким-то образом контролировали магию, то вполне возможно, что они и привели к ее исчезновению. Вспоминались слова вампирши про нарушения равновесия. Если неведомые крылатые и вправду были чем-то вроде стихийных духов-хранителей, то их гибель должна была дестабилизировать всю природную магическую систему этого мира. Но это были лишь догадки, основанные на отрывочных видениях Айшэ. Подтвердить или опровергнуть их было некому, вряд ли сохранились правдивые сведения о тех событиях. Но долго поразмышлять о проблемах с магией ему не удалось: усталость и нервотрепка в сочетании с тихим посапыванием Айшэ под боком сделали свое дело.

   Утро началось, когда вампирша решила выбраться из постели и переползала через него. Эльхиор без задней мысли положил ладонь на бедро девушки, которая пыталась выпутать из одеяла ногу, за что мгновенно получил по рукам.

   – И тебе доброе утро, – буркнул маг, но все же выпустил напарницу.

   – Дай хоть умыться, – не менее сонно фыркнула девушка, из-за его поползновений так и застрявшая на полпути, то бишь на нем сидя. Проморгавшись, Айшэ все же слезла и побрела в смежную комнатушку, где местные сделали подобие ванной комнаты.

   Маг фыркнув, наконец осознав, в чем его заподозрили, и совсем по-детски забрался под подушку с головой. Вставать было откровенно лень.

   Насмешливое хмыканье Айшэ сопровождалось шорохом одежды – очевидно, она собралась вниз заказывать завтрак. Желудок заурчал, соглашаясь с таким видением дальнейшего времяпрепровождения. Когда негромко хлопнула дверь, которую девушка и не думала придерживать, мужчина все же заставил себя встать и направился приводить себя в порядок. Выкупавшись и побрившись, мужчина последовал за напарницей в нижний зал гостиницы. Влажные волосы он сушить не стал, просто отбросив за спину – сами досохнут.

   Вампирша медитировала над чашкой чая – кофе в этом мире, по всей видимости, не выращивали. При виде его девушка приветливо кивнула, но этим ограничилась. Позавтракали тоже в тишине. Относительной, учитывая, что в зале постоянно раздавались взрывы хохота и велись довольно громкие разговоры.

   Отодвинув от себя тарелку, Эльхиор глянул на сытую и явно подобревшую напарницу.

   – Ну что, есть предпочтения, как проводим день?

   – Готова выслушать твои предложения, – сверкнула глазами Айшэ из-за края чашки, которую как раз поднесла ко рту.

   – Магический фон возрастает, но еще недостаточно, – озвучил он свои наблюдения. – Думаю, мы тут еще на пару дней застрянем. Стоит дождаться пика этой активности, – Айшэ кивнула, и мужчина усмехнулся, чувствуя себя так, словно отчитывался перед начальством. Эта мысль скорее рассмешила, нежели разозлила, а потому он спокойно продолжил: – Местных расспрашивать нельзя, ведь сослаться на то, что мы приехали из другой страны, не получится. Ко всему прочему этот мир явно закрытого типа, что опять же сводиться к выводу: выясняем все сами.

   – Значит, походим и посмотрим, что к чему, – благостно согласилась девушка.

   – Предлагаю просто погулять, – произнес Эльхиор. – В крайнем случае, можем заглянуть в библиотеку, но вряд ли найдем там стоящую информацию.

   – Ну да. Историю пишут победители, – хмыкнула собеседница, поднимаясь.

   Они вышли из гостиницы и неспешно пошли вдоль запруженной народом улочки. В глаза так и бросались странности, на которые они не обратили внимания в день приезда. Большинство горожан, так же как и прогуливающиеся наемники, никуда не спешило, забыв о повседневных заботах. Многие, особенно женщины, вырядились в нарядные, явно праздничные одежды разнообразного фасона и покроя. Причем было заметно, что праздник еще не начался, и город находится в преддверии какого-то грандиозного события. Люди украшали цветными бумажными фонариками дома, расписывали какой-то белой краской окна, изображая диковинные цветы.

   – Похоже, мы попали на всенародные гуляния, – шепнула идущая рядом вампирша. Девушка заплела волосы так, чтобы скрыть приметные ушки. Она даже немного принарядилась, надев синенькие брючки и красивую блузу с глубоким вырезом, так что вполне могла сойти за одну из празднующих местных, если не присматриваться, конечно. Заметив, что спутница с интересом посматривает на группу каких-то горожан, Эльхиор присмотрелся, чтобы понять, чем именно они привлекли внимание вампирши. То, что это были не люди, стало понятно мгновенно, стоило лишь его взгляду зацепиться за острые уши.

   – Эльфы, – произнесла девушка, но ее тон показался магу странным. Заметив его реакцию, Айшэ продолжила: – И я не понимаю, как такое возможно. Этот народ всегда очень бережно относился к природе, и творящееся вокруг просто не укладывается в привычную картину.

   – Ну, маргиналы есть везде, – пожал плечами Эльхиор. – Мне, кстати, встречались именно городские эльфы, елку от сосны не отличавшие.

   – Все равно странно, – качнула головой вампирша. – И как они только выживают без магии? Они же очень зависимы от силовых потоков... Ладно, бесь с ними.

   Некоторое время погуляв по оживленным улицам, наемники наконец добрались до центральной площади. Эльхиор удивленно, со странным смешением восхищения и омерзения взирал на белоснежное Дерево. Очевидно, именно оно умертвляло окружающие земли, но оно же было настолько прекрасно, что не любоваться оказалось невозможно. Будто сотканный их сияющих лучей света гигантский ствол возвышался на десяток метров, а раскидистая крона накрывала своей сенью всю площадь. Мощные корни, местами расколовшие мостовую, будто пульсировали от бегущей по ним энергии. Дерево было источником чистой, сырой магической силы, не имеющей отношения к стихиям. Это была Жизнь в самом чистом своем проявлении. Но, как водится, не обошлось и без подводных камней.

   – Оно тянет магию из окружающего мира, убивая его, – шепнул бывший император, наклонившись к ушку напарницы.

   – Значит, те странные нелюди не зря предупреждали канцлера про опасность, – вздохнула девушка, а потом потянула мага за руку, отводя в тень, которую отбрасывал один из домов. – А что дальше с этой магией? – тут же задала вопрос вампирша.

   – Она есть, но просачивается наружу мизерно, – чуть поморщился наемник. – Хотя есть одна догадка. Накапливать что-либо до бесконечности невозможно. Значит, рано или поздно будет колоссальный выброс энергии. Могу поспорить, со светопреставлением. Может, это и будут праздновать местные?

   – Осталось лишь дождаться этого, – улыбнулась собеседница.

   – Это только предположение, – предупредил Эльхиор, не желавший зря обнадеживать спутницу.

   – Значит, его и проверим, – тряхнула головой девушка. – Вряд ли местные стали собираться в город задолго до праздника, так что, думаю, через пару дней все проясниться. Если твоя догадка верна и последует выброс силы, мы спокойно отсюда уйдем. Если нет – продолжим искать либо источник магии, либо выход на тропы. Здесь такового нет, я уже дважды проверила.

   – Пойдем, можем просто пройтись, – маг протянул ей ладонь, несколько удивившись, когда вампирша отнюдь не сразу приняла приглашение. Она вообще была немного напряженной с самого утра, и маг не понимал причины такого поведения напарницы. Впрочем, объяснение у этого могло быть вполне логичное и предсказуемое, а потому заострять внимания на этом вопросе мужчина не стал.

   До вечера они гуляли по запруженным народом улочкам, сидели в уютных или шумных кафе, прислушиваясь к разговорам окружающих. Каждый из присутствующих, кроме них самих, знал о празднике, а потому периодически разговоры касались интересующей наемников темы. Ожидалось "цветение" Древа, которое случалось раз в пять-шесть лет, и становилось поводом для феерического праздника жизни.

   Как понял Эльхиор, это время заодно использовали как повод знатно подгулять. То ли это было необходимостью разбавить род новой кровью, то ли окружающих пьянила магия, но судя по поведению мужчин и некоторым отнюдь недвусмысленным фразам, женщины станут весьма благосклонны к противоположному полу.

   Айшэ тоже слышала все это и едва заметно улыбалась, потом фыркнула и сравнила мужчин с мальчишками, никогда не ложившихся в постель с женщиной. Эльхиор не стал спорить, хотя общий настрой мужиков понимал. Впрочем, ему как раз грех было жаловаться. К вечеру несколько раздраженная и расстроенная девушка вполне оттаяла, и теперь общение было куда как более приятным. Она с легкостью поддерживала беседу, перебрасываясь шутками и довольно ядовитыми замечаниями, от которых оба получали огромное удовольствие.

   Вернувшись в гостиницу, и приняв душ, Айшэ заползла в кровать, но на этот раз не свернулась калачиком под стенкой, как он ожидал, а уселась, скрестив ноги, и принялась наблюдать за ходящим по комнате Эльхиором, то разбирающим вещи, то разжигающим огонь в камине.

   – Тебе требуется отдельное приглашение? – наконец спросила она. – Или решил дождаться праздника и пуститься во все тяжкие?

   – Нет особой необходимости, – хмыкнул маг. Ему не понравился общий настрой девушки, который, похоже, опять начал портиться. Возможно, в чем-то она и была права, но вот откровенная грубость почему-то зацепила.

   Забравшись на постель и привалившись спиной к стене, он притянул начавшую недовольно крутиться наемницу к себе, покрепче прижав, чтобы и не думала вырываться.

   – Шэ, если у тебя плохое настроение, то я в нем не виноват, я надеюсь? – спокойно поинтересовался он, когда девушка чуть притихла.

   Вампирша некоторое время сидела молча и почти не дыша, а маг просто ждал ее ответа.

   – Нет, извини, – наконец произнесла она, потеревшись щекой о его плечо. – Я сорвалась на тебе.

   – Если что не так – говори, – серьезно попросил мужчина, утыкаясь носом в пахнущие какими-то травами косички. Девушка в его руках окончательно перестала напоминать готовую вырваться кошку, расслабилась и прижалась потеснее к груди мага.

   – Все нормально, – она извернулась и погладила его по щеке, как бы извиняясь. – Просто сказывается напряжение последних дней. Да и никогда раньше я не умирала так часто, – наконец призналась она, словно нехотя.

   – На тебе это плохо сказывается? Может, тебе отдохнуть? – тут же насторожился маг, а потом понял, какую глупость спорол. Конечно, с чего бы смертям сказываться хорошо? С любого другого и одной бы хватило.

   – Угу, на курорте, – фыркнула девушка, начиная возиться и устраиваться поудобнее. В конце концов она утихомирилась, уложив голову ему на плечо и щекоча дыханием шею.

   Немного помедлив, Эльхиор все же аккуратно приподнял пальцем ее подбородок и поцеловал. Девушка тихо мурлыкнула, обнимая его. Она всегда была чуть диковатой, страстной и огненной, но сегодня хотелось не всепоглощающего жара, а просто тепла. И маг даже немного удивился, когда она включилась в игру мягких, неспешно-нежных прикосновений, ни на чем не настаивая и не торопясь. И когда она снова назвала его Ваэлем, Эльхиор только усмехнулся. Это даже начинало нравиться.

   А вот утро опять преподнесло сюрприз. Он проснулся от того, что ее не оказалось рядом. Рука нащупала только уже успевшие остыть смятые простыни вместо женского тела. Сев на постели, маг увидел уже одетую девушку, заплетавшую многочисленные косички в сложную косу.

   – Я пойду пройдусь, есть одна задумка, – спокойно произнесла она, не оборачиваясь.

   – Подожди, я хоть оденусь, – мужчина лениво потянулся, и начал выбираться из кровати, хоть и не понимал причин подобной спешки.

   – Не нужно, я сама, – откликнулась Айшэ, отбрасывая за спину наконец доплетенную косу и поправляя воротник блузы. Вампирша стремительно вышла, так и не оглянувшись.

   Эльхиор недоуменно посмотрел на закрывшуюся дверь. Некоторое время маг прокручивал в памяти последний диалог, а затем события ночи и предшествующего ей вечера, но так и не нашел ничего, что могло бы послужить причиной подобной выходки. Пожав плечами, и решив списать общую нервозность напарницы на магию и специфику способностей девушки. В конце концов, не было гарантии, что на нее местная ситуация с силой никак не влияет. Придя к таким выводам, Эльхиор отправился завтракать, и хотя какой-то осадок остался, он понимал, что лучше всего попросту дождаться ее возвращения, а уж потом выяснить причины произошедшего.

Глава 13

   Айшэ

Глупо даже пытаться изменить Игру,

возможно изменяться только самому.

И. Кнабергоф,

"Сказка о Прыгуне и Скользящем"

   Слабенькая золотистая бурда, которую местные называли чаем, совершенно не добавляла бодрости. Вампирша, почти всю ночь не спавшая, с отвращением отхлебнула из чашки и поморщилась. Она сидела в чайной на другой оконечности города с самого утра, с тех пор, как позорно сбежала из гостиницы. Произошедшее ночью стало последней каплей.

   Перерыв в постоянной погоне по мирам позволил не только отдохнуть, но и подумать. Она дремала, нежась в объятиях мужчины, пока не поняла, что все происходящее – абсурд. Их отношения уже вышли за рамки обычного сотрудничества, которое дополнял секс. Прорывавшаяся нежность ставила ее в тупик по нескольким причинам. С одной стороны, это было вполне приемлемо в случаях, когда кому-то из них было плохо – простая забота и взаимопомощь напарников подразумевала нечто подобное. С другой, подобные отношения уже становились чем-то постоянным, а это совершенно не устраивало девушку. Она прекрасно отдавала себе отчет в том, что любовью в их взаимоотношениях с Эльхиором и не пахнет: ему это просто было не нужно, поскольку он любил свою Силь. Айшэ была далека от мысли, что способна составить конкуренцию идеальному образу, сложившемуся в сознании напарника, да и не стремилась этого делать. Вампиры не признавали неравных союзов, и отнюдь не в плане положения, а в плане чувств. Они либо весело проводили время, получая удовольствие от ни к чему не обязывающего секса, либо же создавали постоянные пары, которые могли жить вместе веками. А вот она начала привыкать к его присутствию рядом и злилась на себя уже даже за это. Любая привязанность была недопустима, потому как ничем иным, кроме боли обернуться не смогла бы. Это стоило прекращать немедленно, пока все не зашло слишком далеко, пока еще оставалась возможность вернуться к тому, с чего они начинали. Во всяком случае, у нее. Самым паршивым было то, что и отказаться проводить с ним ночи она не могла – Эльхиор, которого она все чаще стала называть совсем иным именем, все еще был необходим ей как якорь, чтобы возвращаться из-за грани. Конечно, она могла бы попробовать работать и без привязки, но это было слишком рискованно, а потому простейший вариант она отбросила почти мгновенно. Еще одна проблема была в том, что напарник вряд ли согласится отыгрывать назад – не тот характер. В общем, на легкое решение рассчитывать не приходилось. Но и отказываться от задания она не собиралась – было интересно путешествовать по мирам в компании сильного мага, да и где-то в глубине души взыграло обыкновенное любопытство, доставшееся в наследство от папы вместе с фамильным шилом. Оно требовало найти эту самую Сеавиль и посмотреть, ради кого такой сильный человек как Эльхиор пошел на подобные жертвы. Значит, стоило отвлечься от своих эмоциональных переживаний, так не вовремя всколыхнувшихся в душе обычно расчетливой и последовательной в своих поступках и даже мыслях вампирши. У них оставалась работа, а вот свободное время стоило явно проводить порознь. Чем она, собственно, и занималась сейчас. Махнув хозяину, она заказала на этот раз пива, и поудобней развалилась на заваленной подушками невысокой тахте, заменявшей здесь привычные стулья. До вечера ей все равно некуда было спешить.

   А между тем странная горячечная оживленность в городе все нарастала. Девушка еще накануне заметила необыкновенно большое количество парочек разной степени влюбленности и распущенности, а сегодня и вовсе начался аншлаг. К ней трижды подсаживались какие-то совсем молодые парни с разной прозрачности намеками, но все они были отправлены по дальнему и сложному маршруту на пустошь. Настаивать никто не стал – мрачноватая эльфийка не собиралась шутить. Айшэ едва ли не впервые в жизни пожалела, что выглядит совсем сопливой девчонкой – внимание человеческих малолеток не грело совершенно, скорее злило.

   Она поняла, что праздник вот-вот начнется, лишь когда в таверне осталось человека четыре – слишком глубоко оно ушла в собственные мысли. Бросив на стол несколько монет, она вышла на улицу. Воздух казался наэлектризованным, словно вот-вот должна была разразиться гроза, но вампирша понимала, что это явно из-за Дерева. Решив, что не стоит уподобляться местным и отправляться на площадь, куда стекались люди отовсюду, девушка направилась в гостиницу, в которой остановилась с Ваэлем.

   Мощеные камнем улочки в этом районе города были довольно узкими и грязными. Впрочем, все поселение, как и любое другое человеческое, не могло похвастать особой чистотой. Айшэ уже давно заметила, что по-настоящему чистыми могут считаться только те города, в которых постоянно живут оборотни. Полузвери не переносили запаха нечистот и за вывернутые на тротуар помои вполне могли набить лицо. А держать людей в узде в подобных вопросах зачатую могли только физические аргументы. Но сейчас характерный запах перебивали разномастные сладковатые и пряные нотки духов, которыми город буквально пропитался. Атмосфера на улицах была и вовсе... занятной. Наемнице подумалось даже, что она забрела в квартал веселых домов – количество не совсем одетых особей обоих полов повышалось, чем дальше она уходила. Она еще ни в одном из миров не видела разгуливающих фактически раздетыми эльфиек, известных своей чопорностью и надменностью. Здесь же они дарили ласки мужчинам так же просто, как и остальные женщины. Пару раз и саму Айшэ обнимали чьи-то руки, но короткий удар локтем в солнечное сплетение мгновенно заставлял эти самые объятия разжать. Она даже не поворачивалась посмотреть на "ухажеров". Решив побыстрее добраться до их комнаты, девушка не тратила время даже на такую малость. В конце концов, отправив "отдыхать" очередного поклонника, вампирша не выдержала и запрыгнула на перила ближайшего балкона. Со злости прыжок вышел не хуже кошачьего, только воздух в ушах свистнул. Дальнейший путь она продолжила по довольно ветхим крышам, рискуя упасть. Но это было все же лучше, чем продолжать искать приключения на свои... прелести.

   Легко сбежать по плотно подогнанной черепице и ловко запрыгнуть в открытое окно труда не составило. Ее глаза почти мгновенно привыкли к царившей в помещении темноте, чтобы осмотреть комнату и с уверенностью утверждать: мага здесь нет. Айшэ опять подошла к окну и выглянула наружу, услышав характерный для празднующей толпы шум, мимоходом отметила нескольких спешащих на площадь прохожих и почти полностью скрытую тенью одного из домов страстно целующуюся парочку. Айшэ перевела взгляд на небо и с удивлением отметила странное белоснежное зарево, начавшее разгораться над городом. Хотя, приглядевшись, она поняла, что свечение напоминает то, что исходило от Дерева, только оно было ярче и постепенно ширилось. Через некоторое время общее световое пятно распалось на мириады искр, которые стали разлетаться по всему городу. Девушка решила, что это и есть обещанное "цветение". Похоже, напарник не ошибся с выводами и касательно пика силы, и касательно того, что Дерево истощает ресурсы мира.

   Оставалось надеяться, что выброса силы хватит, чтобы Эльхиор смог телепортировать их подальше из этого порядком надоевшего местечка. Вампирша быстро сложила их вещи и уселась у стола, неторопливо постукивая ногтями по его поверхности. Ожидание мага все затягивалось, хотя, возможно, она несколько и поспешила с выводами. Могло быть и так, что пик активности магии еще не наступил и потому Ваэль не особо спешил убираться прочь из странного мирка.

   А еще закрадывалась мысль, а не решил ли мужчина провести ночь в компании одной из местных? Айшэ даже не знала, как отнестись к подобному предположению. Впрочем, дверь распахнулась раньше, чем она смогла разобраться с этим вопросом. Появившийся на пороге маг выглядел весьма взъерошено. А еще он напоминал сытого и довольного жизнью кота. Похоже, если подобные поползновения у него и были, то он уже успел воплотить их в жизнь, решила Айшэ.

   – Как погулял? – довольно ядовито поинтересовалась вампирша, сама себе удивившись.

   – Замечательно, – почти промурлыкал Эльхиор. – Я был прав насчет силы.

   – Это я уже поняла, – справившись с интонациями, ровно откликнулась девушка.

   – Ты представляешь, дерево выбрасывает накопленную энергию в виде пушистых сгустков света, – дав это определение, маг замолчал, словно сам себя проверял.

   "Неужто пьян?" – удивилась девушка, глядя на восторженного напарника, но даже потянув носом воздух, вампирша не смогла унюхать характерного запаха алкоголя.

   – Представляю, – осторожно отозвалась она. – Я их видела.

   – А я один такой поймал, – просиял улыбкой мужчина.

   Айшэ окончательно перестала что-либо понимать. Как мог "поймать" сгусток чистой магии человек без резерва, и как подобное на него повлияло, кроме явной неадекватности поведения, представить было сложно.

   – В общем, я могу нас перенести без проблем, хоть сейчас, – он был явно доволен собой. А вот у Айшэ быль большие сомнения по поводу того, что в таком состоянии сможет сварганить маг. Не хотелось бы, чтобы их размазало между реальностями.

   – А утром ты это еще будешь способен сделать? – осторожно уточнила она.

   – Конечно, – он сбросил куртку на стул, – ты не чувствуешь что ли, сколько здесь сейчас силы в воздухе?

   Айшэ готова была дать себе в лоб. Он на самом деле был опьянен, только магией.

   – Нет, не чувствую, – спокойно сказала она, прикидывая, как бы половчее отправить напарника спать. А то неизвестно было, на что он способен в состоянии легкой эйфории.

   – Жаль, – совершенно искренне произнес мужчина, а потом неожиданно опустился на пол возле ее стула, положив подбородок девушке на колено и блаженно прикрыв глаза, как пригревшийся кот. – Ощущения фантастические.

   Вампирша аккуратно, очень легко погладила его по лицу подушечками пальцев, нарушая самой себе данное слово. Видимо, он все же уловил перемену в ее настрое, так как выпрямился, все еще не вставая с пола, и подался вперед, легко целуя и не думавшую отстраняться любовницу. Сегодня уже в нем прорезалось что-то диковатое и хищное, нетерпеливое. Возможно, тому виной была безумная атмосфера города или же его опьянение силой, но и она очень быстро буквально сошла с ума от страсти, жадно целуя мужчину и цепляясь за его плечи, когда он привстал, меняясь с девушкой местами и усаживая ее на себя. А возможно... впрочем, додумать интересную мысль она решила утром, поймав взгляд блеснувших серебром звездчатых глаз любовника. Все потом.

   Проснулась она опять первая. Приподнявшись, девушка пару мгновений смотрела на спящего рядом мужчину, а потом со вздохом опустилась ему на грудь, улыбнувшись, когда его рука легла на талию, а пальцы легко поглаживая провели по бедру.

   Сегодня многое стало чуточку иначе, и Айшэ, теснее прижимаясь к магу и нежась от ненавязчивой, расслабленной ласки, вполне отдавала себе в этом отчет. Вчерашние умозаключения, хоть и были полностью верны, все же несколько запоздали. Стоило быть честной самой с собой, они с Эльхиором уже были чем-то большим, чем просто любовниками. Но и куда меньшим, чем возлюбленными. В любом случае, вампирша собиралась получать максимум выгоды и удовольствия от их временного союза до тех пор, пока это было возможно. Потом, когда они найдут Силь, она уйдет. А пока он был ее, очень... своим. И очень нужным. Возможно, потом она и пожалеет о своем решении, но это будет потом. В крайнем случае, у нее всегда оставалась возможность просто "выжечь" любые чувства к Ваэлю. Это был тот козырь в рукаве, светить который девушка не собиралась без крайней нужды. Ее соплеменники недаром слыли сильнейшими урожденными магами крови. Существовали заклинания, способные стереть из души все то, что отравляло ее. Всю боль, ненависть или любовь, которую испытывал вампир, можно было уничтожить в единой вспышке, подобным образом "очистившись". А оставшаяся память уже не ранила... Девушка дважды проходила через такое, и хотя повторений хотелось бы избежать, в случае надобности это могло стать единственным выходом.

   Она прекрасно знала, что маг уже не спит. Слышала это по тому, как изменился ритм его сердцебиения и дыхания. Впрочем, было очевидно, что ему так же лениво и хорошо, как и ей, и мужчина совершенно не стремился нарушить идиллию. Потянувшись, Айшэ чуть привстала, заглядывая ему в лицо.

   – Доброе утро, – она усмехнулась, наблюдая, как он морщится и аккуратно, чтобы не помешать ей, потягивается.

   – Здравствуй, – откликнулся мужчина, приоткрывая один глаз. Звездчатая радужка чуть заметно сияла серебром, но взгляд был вполне осмысленный, хоть и немного сонный. Похоже, пришла к выводу девушка, опьянение магией уже прошло.

   – Ну что, будем уходить из этого мирка? – поинтересовалась она тихонько. Умом девушка понимала, что решить этот вопрос нужно как можно скорее, пока еще цветение Дерева не окончилось и вокруг есть много свободной силы, но все равно хотелось хоть немного растянуть этот момент тепла и неги.

   – Сейчас? – удивленно поинтересовался маг с явной неохотой.

   – Я же не садистка, – фыркнула Айшэ, а затем поморщилась, когда желудок несогласно заурчал.

   Эльхиор рассмеялся и выбрался из-под вампирши.

   – Закажу завтрак, если там есть адекватные после вчерашней гулянки люди, – сообщил он.

   – Если нету – грабь кухню, – азартно посоветовала девушка, переворачиваясь на постели и по-кошачьи выгибая спину. Маг проследил за ее действиями весьма заинтересованным взглядом, за что удостоился возмущенного фырканья.

   Усмехнувшись, мужчина быстро оделся и выскользнул за дверь, оставив Айшэ довольно улыбаться. Девушка еще пару минут повалялась, а потом все же направилась в ванную. Вещи были собраны еще с вечера, так что фактически им оставалось лишь привести себя в порядок, поесть, и можно было выдвигаться.