Текст книги "Вельяминовы. Век открытий. Книга 1 (СИ)"
Автор книги: Нелли Шульман
Жанр:
Историческая проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 89 страниц) [доступный отрывок для чтения: 32 страниц]
На большой, утоптанной копытами лошадей земляной площадке было шумно. Наверху, над каменными стенами домов метались растревоженные птицы. Летнее, жаркое небо было просторным, светлым. Пахло потом лошадей и кровью. Шамиль, он сидел в седле, посмотрел на ряд привязанных к столбам людей и махнул: «Начинайте!»
– Отличная кавалерия, – он любовался тем, как всадники на скаку, одним быстрым, легким движением отрубают головы пленникам: «Надо удержать русских на западе, бросить против них конницу. И на всякий случай, укрепить Гуниб».
Шамиль, внезапно, усмехнулся. Он уехал из Гуниба два месяца назад. В узкой, зажатой между скалами долине, расцвел миндаль, река быстро бежала по камням, дул восточный, свежий ветер с моря. Она жила на женской половине дома, в маленькой комнатке, убирала, стирала, готовила еду с другими женщинами. Шамиль даже не говорил с ней, просто иногда любовался ее тонкой фигуркой. Со спины было совсем незаметно, что она носит ребенка.
– Она как раз родить должна, – Шамиль вынул шашку, приказав привести следующую партию рабов. «Через сорок дней можно делать никах. Ребенка мы вырастим, конечно. Сам пророк Мухаммад усыновил дитя. Вернусь в Гуниб, пусть ее накажут, дома, не на глазах у всех, незачем позорить женщину, а потом я возьму ее в жены. Так будет правильно».
– Убейте! – услышал он отчаянный, раздирающий уши крик, на русском. Один из прошлых пленников, отвязанный от столба, катался по земле. Из обрубков рук хлестала кровь.
– Поставьте его на ноги, – Шамиль пришпорил коня и рассек человека напополам.
– Ведите еще! – он полюбовался алой, сверкающей на стали, кровью. На площадке валялись трупы. Имам, щелкнул пальцами: «Только сначала пусть все уберут».
– Это Шамиль, – понял Степан, глядя на высокого, седобородого человека в старой черкеске. Степан стоял в цепи других пленников, связанный. «Господи, – вдруг сказал себе он, – а если он просто выбросит этот блокнот? Я ведь рискую, очень рискую. Он зверь, посмотри на то, как он с пленниками обращается. Если он даже не поинтересуется, что у меня нашли?»
Его продали сюда, в аул Ведено, из Шали, два месяца назад. Прежний хозяин немного знал русский язык. Когда Степан перестроил ему дом, хозяин даже отдал ему старый, с пожелтевшей бумагой блокнот и карандаши. Степан подумал, что это осталось от какого-то прежнего пленника.
– Тебе надо, – хозяин повел рукой в воздухе, изображая рисунок.
– Надо, – кивнул Степан и усмехнулся. Чертежей здесь никто никогда не видел. Его хозяин задолжал какому-то горцу из Ведено, и Степана отправили сюда. Он уже немного понимал язык. Оказавшись в ауле, он уловил слово: «Шамиль». Здесь была его ставка, стены были хорошо укреплены. Степан, искусно перепрятывая блокнот, начал рисовать их планы.
Потом он оставил тетрадь на видном месте, в расчете на то, что рисунки найдет хозяин. Так и случилось. Его избили и сбросили в закрытую решеткой яму, держа там на цепи.
– Не страшно, – говорил себе Степан ночами, вспоминая ее ласковые, мягкие губы, ее нежный голос, рядом, совсем близко, у самого его уха. В пещере, Марта положила голову ему на плечо, и рассмеялась: «Я всегда так думала, милый. Всегда думала, что встречу человека, которого полюблю, на всю жизнь, и он так же будет любить меня. И встретила».
– Я читал, – он обнимал ее, целуя теплые волосы, зеленые глаза, вдыхая запах жасмина, – читал о чужой любви и плакал. Я и не представлял себе, что у меня так будет, Марта.
– У тебя есть, – она тихо рассмеялась: «Есть, Степушка. Я всегда, всегда буду с тобой».
– Не страшно, – повторял себе Степан: «Шамиль мне поможет. Я найду Марту, и мы уедем отсюда. Я на все готов ради нее».
Он знал, знал в самом сердце своем, что Марта жива.
– Она не могла умереть. Она говорила, пока мы вместе, смерти нет. А мы вместе, – Степан улыбался и засыпал, глядя на крупные, яркие горные звезды, что виднелись сквозь решетку над ямой.
– Ваша светлость, – Шамиля тронули за плечо. Пленники, подгоняемые ударами нагаек, сваливали трупы в телеги, и посыпали площадку песком.
– Что еще? – вздохнул Шамиль, повернувшись, принимая какой-то потрепанный блокнот.
– Нашли у одного из этих, – горец показал на пленников.
– У того, – он прищурился, – высокого, рыжеволосого, – мужчина махнул в сторону коротко остриженной головы.
– Огромный какой, словно медведь, – Шамиль открыл блокнот и нахмурился: «Приведите его ко мне, и продолжайте занятия».
Он рассмотрел искусно начерченные планы укреплений и хмыкнул: «Шпиона, что ли, русские подослали? Никогда они таким раньше не занимались. Если начали, я этого мерзавца лично на куски разрублю».
Шамиль спешился и хмуро посмотрел на русского, что стоял перед ним. Глаза у того были синие, словно летнее небо, упрямые. Имам, невольно, подумал: «Знаю я таких людей. Этот не предаст, не перебежит на нашу сторону, хоть ты что с ним сделай. Бить его бесполезно, он и так весь в побоях. Ничего, я его заставлю признаться, кто он такой, а потом казню, на глазах у всех. Еще и крест носит, не боится. Надо было давно сорвать».
Шамиль знал русский язык, но давно на нем не говорил. Подобрав слова, имам спросил: «Кто ты такой? Тебя прислали следить?»
Пригревало солнце, с площадки слышалось конское ржание и крики умирающих людей. Русский вскинул голову и отчего-то улыбнулся разбитыми губами: «Военный инженер, полковник Степан Петрович Воронцов-Вельяминов, ваша светлость. Нет, я не шпион. Я хочу перейти на вашу сторону».
Шамиль помолчал, пристально глядя в избитое лицо. Русский так и стоял, с поднятой головой, не отводя глаз.
– Тебя здесь взяли в плен? – Шамиль показал в сторону запада и полистал страницы блокнота. Он замер. Среди чертежей он увидел искусный рисунок. Он сразу узнал Марджану. Девушка, в шароварах и кафтанчике, с распущенными волосами, сидела на каком-то камне, на берегу реки. «Нельзя даже краем глаза видеть такое, – сказал себе Шамиль, но не смог захлопнуть блокнот. Она тонко, лукаво улыбалась. Шамиль вспомнил, как она смотрела на него там, в мечети. Сжав зубы, он спросил: «Это кто?»
– Моя жена, – ответил Степан: «Нас похитили вместе, в Крыму, еще осенью. С тех пор я не знаю, что с ней случилось. На вашей войне, – он невольно усмехнулся, – я не воевал».
Шамиль смерил его долгим, холодным взглядом: «Почему ты хочешь помогать нам? Ты хочешь стать правоверным?»
– Нет, – покачал головой Степан: «Я хочу найти свою жену, ваша светлость».
Шамиль положил блокнот в карман своей черкески. Повернувшись к наибам, имам велел: «Дайте этому человеку помыться, покормите его, и найдите одежду. Он поедет со мной в Гуниб».
С минарета доносился крик муэдзин. Имам ушел, за ним потянулись другие воины. Степан все стоял, глядя ему вслед, пока кто-то не подтолкнул его: «Пойдем, русский».
– Она жива, – сказал себе Степан, когда его подвели к колодцу. С него сняли цепь и дали в руки ведро. Он вскинул голову и посмотрел в бесконечное, летнее небо: «Марта жива, я верю». Вымывшись, взяв тюк с какой-то старой одеждой, он стал одеваться.
Когда он поел, его вывели на площадь перед мечетью. Шамиль, осмотрел его: «Я пока не знаю, могу, доверять тебе, или нет. Там решу, – он махнул рукой на восток: «Садись в седло, и помни, если ты подослан русскими, тебе не жить».
Степан только кивнул. Приняв своего коня, он увидел, как колонна всадников выезжает на узкую, горную дорогу. Он ехал в середине отряда, глядя на восток, повторяя себе: «Я найду ее. Все, что угодно сделаю, а найду».
В середине маленького дворика был устроен каменный очаг. Марта добавила холодной воды в медный таз. Сняв его с огня, девушка замочила пеленки. Утро было солнечное, жаркое, над головой шелестел листьями большой, мощный грецкий орех. Вдоль стены, на веревках, висела высохшая за ночь одежда. Марта была в темном, вышитом разноцветными узорами платье, в таком же платке. Здесь женщины не закрывали лицо, даже на улице.
Она обернулась. Мальчик спокойно спал, в тени дерева, на расстеленном по земле ковре. Длинные, рыжие реснички дрожали. Марте показалось, что сын улыбается.
– Петенька, – одними губами сказала она. Мальчик родился три недели назад. Он был крупный, крепкий, рыжий, как солнышко, с голубыми, большими глазами. Ночами Марта лежала в своей комнатке, прижимая его к себе, кормя, он сопел и затихал у груди. Девушка, подняв голову, заставляла себя не плакать:
– Еще чуть больше месяца, и все. Шамиль вернется с запада, и надо будет..., – она тихо вздыхала. Бежать было невозможно. Зимой аул отрезало от долин, обледенелые тропы заваливало снегом, да и Шамиль уехал из Гуниба только в конце весны. Марта вылила грязную воду и стала полоскать пеленки. Она никому не говорила, что знает русский, это было бы подозрительно. Даже с наложницами Шамиля, их было больше десятка, она объяснялась на местном языке. Марта быстро его выучила.
– А если сейчас? – Марта взглянула на Петеньку и стала развешивать белье: «Но мальчику еще месяца нет, куда я пойду?». Шамиль отдал ей письма и паспорт, и даже не стал обыскивать ее вещи. Все, что лежало в суме, осталось нетронутым. Иногда Марте казалось, что имам забыл о ней, но потом она ловила его взгляд. Опустив голову, девушка отводила глаза.
Петенька захныкал. Марта, присев на ковер, дала ему грудь. «Правильно бабушка говорила, -вспомнила девушка, – сама поймешь, что надо делать». На женской половине маленьких детей не было. Сыновья Шамиля воевали с отцом, дочери вышли замуж. Дома оставались только девочки-подростки. Марта, молча, убирала, готовила еду, стирала. Три жены имама не обращали на нее внимания. Только, когда она почувствовала схватки, Шуанет, вторая жена, отвела ее в комнату, и велела ходить, не присаживаясь.
– Столько, сколько сможешь терпеть, – сказала женщина коротко, грея воду. Марта не кричала. Она постанывала, стиснув зубы, закрыв глаза: «Я найду Степана, обязательно. Найду, и он увидит нашего сына. Мы больше никогда, никогда не расстанемся».
Она погладила Петеньку по рыжей голове, и грустно спросила: «А как, милый? Как мы нашего папу отыщем? Даже записки не послать, мы здесь заперты, и посылать, некуда».
Русские и грузинские наложницы, многие из них были младше Марты, тоже не могли отправить весточки своим семьям.
– Кому мы нужны?– сказала Софико, – Марта с ней подружилась: «Мы все равно, что мертвые, милая».
Марта покачала заснувшего Петеньку, и услышала мягкий голос: «Давай я его подержу». Софико неловко опустилась рядом. Посмотрев на свой живот, девушка вздохнула:
– Так боюсь. Еще два месяца, а все равно, боюсь.
Темные, большие глаза девушки наполнились слезами. Марта, пожав ее руку, бодро сказала: «Ничего страшного. Ты видела, у меня все быстро прошло, и у тебя так же будет».
– Красивый он у тебя, – Софико вглядывалась в личико мальчика: «Тот русский, отец его, рыжий был?»
Марта кивнула и стала выжимать пеленки. Она никому не говорила о Степане. Когда она, после родов, убирала в своей комнате, первая жена Шамиля, войдя туда, окинула девушку неприязненным взглядом:
– Через сорок дней очистишься, получишь свое наказание, и тебе сделают никах. Ты должна раскаяться в своем грехе и благодарить Аллаха за то, что твой муж будет воспитывать плод греха и разврата.
Марта засыпала и просыпалась с мыслью о нем. По ночам ей казалось, что она чувствует его крепкие, ласковые руки. Девушка тихо говорила: «Слышишь, Степушка? Это сыночек наш ворочается. Скоро ты его увидишь, обещаю тебе».
Софико, понизив голос, покраснела: «А где он сейчас, ты знаешь? Русский этот?»
– Не знаю, – коротко ответила Марта. Грузинка, помолчав, совсем зардевшись, шепнула: «А тебе с ним хорошо было?»
– Бедная девочка, – вздохнула Марта, – ее сюда как раз в конце осени привезли. Ей шестнадцать всего. Из родительского дома, к этому Шамилю в наложницы попасть. Она и обручена была, у себя, в Грузии.
Марта, забрав сына, погладила Софико по укрытой платком голове.
– Очень хорошо, – едва слышно ответила она: «Не плачь, пожалуйста, для ребенка это вредно». Софико только прижалась щекой к ее руке:
– Спасибо тебе. Марджана, – она подняла голову, – а ведь тебе сто плетей дадут. Я слышала, Шуанат говорила.
– Это не за один раз, – отмахнулась Марта: «И вообще, тому, кто наказывает, надо держать Коран под мышкой, чтобы рука высоко не поднималась. Ничего, потерплю, – она улыбнулась и потормошила Софико: «Пошли, пройдемся. Тебе гулять надо, а не дома сидеть. Мальчика возьмем, – Марта подхватила с ковра шаль и ловко обвязалась ей, – сходим, сыра принесем. Никто и не заметит, что нас нет. Все спят еще».
– Шамиль тебе махр даст, – сказала Софико, когда они уже надевали уличные, войлочные туфли: «Он тебя в жены берет, так положено. Ты следующим годом и второго родишь, – девушка робко посмотрела на Марту: «А почему ты мальчика по имени не зовешь?»
– Шамиль приедет и назовет, – Марта перевязала свой платок. Про себя она мрачно добавила:
– До следующего года я здесь сидеть не стану. Надо бежать. Сейчас лето, это легко. Ничего, на местном языке я уже говорю, – она, внезапно, замерла: «Нахичеванский знает, что случилось со Степаном. Надо добраться туда, на юг, найти его. Наверняка, отец его выкупил. Найти и спросить. В конце концов, – она поджала губы, – махр Шамиль мне обязан подарить. Драгоценности какие-то. Заберу их и уйду.
На узкой улице сияло солнце. Аул громоздился на вершине плато, вокруг не было ничего, кроме голубого неба, и щебета птиц. В канавах сверкала вода, блеяли овцы, что паслись вокруг домов, на крутых склонах. Марта, ласково прикоснулась к нежной щечке сына: «Уйдем, Петенька, обязательно уйдем. Не будем мы здесь жить».
Они шли обратно к дому, сложив в холщовые мешки свежий, соленый сыр. Софико, приставив ладонь к глазам, поглядела вниз, в долину, на каменный мост через реку. Девушка, испуганно сказала: «Всадники, Марджана. Должно быть, Шамиль возвращается».
Марта увидела зеленое, вышитое золотом знамя. Его Шамилю прислал султан Абдул-Меджид:
– Еще две недели. Помоги нам Бог, – она посмотрела на мальчика. Марта внезапно, незаметно, улыбнулась. Колонна въезжала в аул. Девушки, захлопнули за собой резную, низкую дверь, что вела в женскую половину дома Шамиля, трехэтажного, с деревянными балконами, с высокой, мощной башней.
В каменном сарае остро пахло порохом и гарью. Степан осмотрел кузнечный стан. Повернувшись к Шамилю, он медленно сказал, по-русски: «Пушки здесь можно будет делать, и ядра тоже». Он достал свой старый блокнот. Шамиль отдал его Степану, как только они приехали в Гуниб. «Я начертил, как надо будет расставить артиллерию. У вас и так крепость, – Степан позволил себе улыбнуться, – но до осени она станет еще неприступней».
– После такого мне точно в Россию будет закрыта дорога, – вздохнул Степан, взяв клочок бумаги, подсчитывая, сколько металла понадобится на отливку: «Да я в Россию и не собираюсь. Уедем с Мартой в Англию или Америку, а Феде я оттуда напишу».
Он уже неделю жил в Гунибе. Ему выделили небольшую комнату, ел он вместе с наибами Шамиля. Те искоса смотрели на него, но молчали, не пытаясь заговорить. Креста Степан не снимал. Иногда он ловил на себе пристальный, заинтересованный взгляд имама.
– До осени, – повторил Шамиль и усмехнулся: «А потом?»
– А потом я отправлюсь искать свою жену, – Степан отдал ему расчеты и добавил: «Если до конца недели привезут металл, то мы начнем делать пушки. Мастера у вас хорошие». Шамиль прислонился к косяку двери. Оружейная была пуста, работники ушли на ужин.
– Твоя жена, – он посмотрел на Степана, – почти год прошел…, Она может быть женой кого-то другого, ты не думал об этом?
Степан думал. Прошлой осенью, в Шали, засыпая рядом с другими пленниками, он приказывал себе не плакать, но все равно ворочался, сжимая зубы, бормоча что-то. Ночью он увидел Марту. Девушка устроилась рядом, прижавшись к нему: «Помнишь, я говорила, пока мы вместе, смерти нет? И никого другого тоже нет, милый. Есть только я и ты, и так будет всегда. Господь о нас позаботится, я знаю». Он ощутил прикосновение ее мягкой руки. Проснувшись, лежа на спине, Степан улыбнулся: «Конечно, она права, любовь моя. Никого другого нет, и быть не может».
– Мне все равно, – Степан посмотрел на Шамиля: «Ты меня спрашивал, еще в походе, венчались ли мы? Нет, не венчались, но Марта моя жена, а я ее муж, и так будет всегда. Мы обвенчались здесь, -Степан показал себе на сердце, – и никто, никогда не сможет этого разрушить. Пока мы живы, -добавил Степан.
Шамиль долго молчал, глядя на солнце, что заходило над узкой долиной, над острыми вершинами скал.
– Мне пора на молитву, – наконец, сказал он: «Я распоряжусь насчет металла. Начинай строить эти стены – имам указал на бумагу, – работников тебе дадут. Завтра увидимся».
Степан только кивнул.
Шамиль шел к мечети и вдруг, замедлил шаг.
Когда он приехал, Марджана прислуживала за столом. Он осмотрел ее тонкую, стройную фигурку и понял: «Родила». После обеда, щелкнув пальцами, он велел: «Принеси ребенка». Дитя спало. Шамиль, увидев рыжие волосы, полюбовался милым, нежным личиком: «Мальчик на отца похож, как две капли воды. Можно, конечно, подождать, пока этот русский все отстроит, а потом избавиться от него, тихо..., Марджана и не узнает, что он здесь жил. Запрещу ей выходить на улицу, вот и все».
Она стояла на коленях, держа сына, изящная голова была опущена вниз, и пахло от нее цветами, сладко, волнующе. Длинные, темные ресницы дрожали. Мальчик зевнул и открыл глаза. Марджана улыбнулась, глядя на него. Шамиль поморщился: «Никогда она на меня так смотреть не будет. И на своих детей от меня, тоже. Аллах, как больно это, оказывается, а я и не знал. Сказано же: «Разве ты не видел того, кто взял своим божеством свою страсть?». Это про меня, – он, едва слышно, вздохнул: «А еще сказано: «Тому, кто влюбится и, утаив любовь, сохраняя целомудрие, проявит терпение, Всевышний простит грехи и отправит в Рай».
– Иди, Марджана, – наконец, сказал Шамиль. Она, поклонившись, выскользнула за дверь. Имам услышал, как захныкал ребенок, как она нежно, тихо запела, на своем языке.
Он стоял, вспоминая ее голос. Сверху, с минарета, звал к молитве муэдзин. Шамиль смотрел на расплавленное, медное солнце, опускавшееся за гребни гор.
– Как я могу? – подумал имам: «Сказал Пророк, да будет благословенно имя его: «Никакой отец не может сделать своему ребенку лучшего подарка, чем хорошее воспитание». Как я могу забрать сына у его отца? Но ведь он идолопоклонник, Марджана не может выйти за него замуж…»
Шамиль вспомнил его большую руку, приложенную к сердцу, и его твердый голос: «Мы обвенчались здесь, и никто не сможет этого разрушить».
– Даже я, – вздохнул Шамиль. Повернувшись, он пошел обратно к кузнице. Русский сидел на камнях у входа, склонившись над блокнотом, что-то рисуя. Шамиль быстро заглянул ему через плечо, и почувствовал, что краснеет. Перед ним была Марджана. Она стояла, в реке, в одной рубашке, распущенные волосы падали на плечи. Она улыбалась, так, – понял Шамиль, – как тогда, смотря на сына, что спал у нее на руках.
Степан услышал рядом чье-то дыхание. Захлопнув блокнот, он поднялся. Темные, непроницаемые глаза Шамиля взглянули на него.
– Тебе лучше будет жить в доме, – имам смотрел куда-то в сторону: «После ужина тебе покажут, где это. Он маленький, но там хватит места…, – Шамиль оборвал себя и не закончил.
Зайдя во двор мечети, наклонившись над медным тазом, Шамиль набрал в ладони воды. Имам почувствовал влагу на своем лице.
– Это ветер, – он умывался: «Просто ветер поднялся, к вечеру, вот и все». Шамиль провел ладонями по лицу, и приказал себе: «Забудь. Забудь о ней. Так лучше для всех. Аллах, Аллах, помоги мне, сделать это».
Марта сидела у себя, чиня одежду, Петенька спал на ковре. Патимат, первая жена Шамиля, показавшись на пороге, велела: «Бери свои вещи, ребенка, и пошли». Марта даже не спросила, куда. Она подхватила шерстяную суму, стопку своих платьев. Устроив мальчика в шали, девушка вышла. По дороге во двор она заглянула в комнату, где жила Софико, с другими наложницами. Улыбнувшись, поманив к себе грузинку, Марта шепнула: «Все будет хорошо».
Все мужчины были на молитве. Патимат довела ее, по пустынной улице, до маленького, серого камня дома, с колодцем в крохотном дворе. У стены росло тонкое, молодое деревце. «В кладовой зерно лежит, – горянка поджала губы, – завтра тебе овец приведут. Посуду можешь тоже завтра взять, а тюфяк и одеяло там есть, – она кивнула на дом.
Оставшись одна, Марта заглянула внутрь. В маленькой комнатке, с давно потухшим очагом, было пыльно и запущено. Она устроила Петеньку на тюфяке. Оглянувшись, Марта нашла старое, деревянное ведро: «Мама все уберет, милый».
– Он решил не брать меня в жены, – Марта мыла пол. Остановившись, она положила руку на медальон. «Но почему? Передумал? И как мне жить? Теперь любой сможет ко мне посвататься. Пусть сватаются, – разозлилась девушка, – я свободная женщина. Имею право отказать. Даже если опекуна назначат, он все равно моего согласия должен спрашивать, на брак. Тем более, – она выжала тряпку и выплеснула воду, – я все равно уйду отсюда. Вот только где денег взять, если махра у меня не будет…., – Марта насторожилась. На пороге раздался какой-то шорох.
Она подхватила Петеньку. Взяв второй рукой, пистолет из открытой сумы, девушка прижалась к стене.
– Я не верю, – подумала Марта: «Нет, этого не может быть. Господи, бедный мой, любимый, он похудел, и били его, сразу видно. Это Шамиль его привез…, – она бросила пистолет на тюфяк. Шагнув вперед, девушка еле слышно проговорила: «Степушка…»
Она стояла, с ребенком на руках. В полутьме комнате ее большие, зеленые глаза блестели. Она была без платка, бронзовые волосы стягивал тяжелый узел на затылке. Степан опустился на колени и припал лицом к ее ногам, плача, шепча что-то. Марта оказалась рядом, от ребенка пахло молоком. Она, тихо рыдая, обняла его: «Степушка, любимый мой, Господи, спасибо, спасибо тебе...». Мальчик проснулся и открыл голубые, еще туманные глазки. Степан, едва дыша, протянул к нему руки. Они так и сидели на чистом, вымытом полу, втроем, плача. Марта кормила ребенка, он целовал ее пальцы, осторожно касался губами щеки мальчика: «Петенька, сыночек мой, я здесь, я с тобой, милый…»
Степан заставил их лечь спать, прикрыв одеялом. Быстро поправив очаг, он принес огня. Марта все-таки проснулась. Помотав головой, девушка твердо велела: «Ты мне все должен рассказать, милый. Я принесу воды, помою тебя, а ты все расскажешь». Потом она нежно, осторожно коснулась новых шрамов на спине: «Ты очень рисковал, Степа. Он мог бы тебя убить. Он жестокий человек, Шамиль».
– Я хотел найти тебя, – просто сказал Степан: «Вас двоих, милые мои. Ради этого я бы что угодно сделал».
Марта посмотрела на Петеньку. Мальчик спал, завернутый в шаль. Она устроилась в руках у Степана: «Ложись и отдыхай. Я сама все сделаю, любовь моя. Ты ведь так устал, так устал».
Она вся была теплой и ласковой, она гладила его, маленькими, мягкими руками. Подняв голову, Марта рассмеялась: «Ты вовремя приехал, Степушка. Шамиль на мне жениться собрался. Сейчас расскажу тебе, – она говорила, а Степан, поцеловал ее: «Не выбрасывай эти письма, милая. Они нам пригодятся еще».
– Я ничего не выбрасываю, – хмыкнула Марта, – здесь и шашка твоя, и книги тоже. Я их тайком читала, когда не видел никто. Степа, – она приподнялась на локте, – но ведь нам теперь нельзя в Россию возвращаться.
– И раньше было нельзя, – Степан уложил ее обратно: «Мы следующим летом возьмем лодку, до этого я денег заработаю, у Шамиля, и пойдем через Каспийское море в Персию, или Бухару. Так легче. До Черного моря здесь далеко, да и второй раз я на эту войну, – Степан усмехнулся, – попадать не собираюсь».
– Оттуда до Бомбея доберемся, – кивнула Марта: «Там контора «К и К» есть, отправят нас в Лондон». Она зевнула и Степан велел: «Спи, любовь моя. Я Петеньку рядом положу, и спите». Он обнял жену и сына. Степан еще долго лежал, слушая их дыхание, повторяя: «Господи, пусть минуют нас беды и несчастья, прошу тебя». Петенька заворочался, Марта покормила его, и они со Степаном заснули, держась за руки, не отрываясь друг от друга.
