Текст книги "Город"

Автор книги: Наталья Котрасева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

– Чем это вы здесь занимаетесь? – раздался вдруг над ним вполне человеческий голос.

Затем собака вдруг с визгом отлетела и кубарем покатилась по песку. Зверюшки отбежали на безопасное расстояние и наблюдали оттуда.

Джетти с трудом поднялся и увидел, что собака скачет в туман на трех лапах, поджав переднюю правую.

Рядом с Джетти стоял молодой человек с очень яркими рыжими волосами и орлиным профилем. Одет он был по-походному, в хаки. На ногах у него были тяжелые ботинки на толстой подошве, а за плечами рюкзак.

– Ну, и не стыдно? – спросил рыжий гневно. – Насиловать бедную собачку, да еще в присутствии невинных милых зверюшек!

– Это еще вопрос, кто кого здесь насиловал! – возмутился Джетти, потирая плечо. Кажется, он там что-то потянул или вывихнул – болело оно сильно.

– Ну ладно, я шучу! – примиряюще поднял руки незнакомец. – Извини, у меня странное чувство юмора. Сразу предупреждаю, на будущее.

– А что, оно у тебя выходит из под контроля?

– Да, трудно сдерживать себя, – очень серьезно объяснился рыжий. – Не пошучу минуту-другую, и сразу ломка начинается. А с собаками я бы был осторожнее, на твоем месте. Они такие упертые, да и служат…

– …только одному хозяину, а я – не он, – закончил за него Джетти.

– О, так ты все и сам знаешь! – умилился незнакомец. – А чего тогда с этой тварью связался?

– Не было выбора.

Рыжий понимающе промолчал.

– А тебе куда, в общем-то? – спросил он. – Могу подбросить.

– Мне домой!

– А дом где? Извини, я не ясновидящий, сам не догадаюсь. Хотя, судя по костюму… технологический мир, так?

Джетти оглядел себя с ног до головы. Он как-то даже не обратил внимания раньше, что на нем деловой костюм. От того, что даже во сне он себя видит в костюме, ему стало немного грустно. Правда, сейчас костюм уже ни на что не годился: один рукав был полностью изжеван и потемнел от крови, рубашка сменила цвет от пыли, а брюки казались такими мятыми и грязными, будто он не снимал их месяц-другой. Кажется, собака его все же достала, он только сейчас почувствовал тупую пульсирующую боль в предплечье.

– Ну, там такие дома высокие, корпорации кругом, я работал в одной из них…

– А что-нибудь поконкретнее? – спросил рыжий. – Таких миров – как собак нерезаных, прошу прощения за каламбур!

Джетти постарался поконкретнее, но выходило у него не очень.

– Да, ничего не получится, – признал наконец рыжий. – Я думал тебя подбросить, но извини, с такой скудной информацией… Мог бы и побольше о своем родном мире знать! Ты же там жил.

– Там было так скучно, что я мало на что внимание обращал! – огрызнулся Джетти. – И вообще, у меня проблемы с визуализацией.

– А чего тогда ты туда рвешься? Может, пойдем куда-нибудь еще? Тут миров кругом – завались, выбирай любой!

Джетти такая идея в голову не приходила. Он крепко задумался.

– Слушай, – сказал он наконец, так ведь я же сплю, собака сама сказала! Может, мне просто проснуться – и дело с концом? Окажусь в своей кровати.

Рыжий посмотрел на него, как на идиота.

– Ты же здесь находишься в своем физическом теле! Как ты можешь спать?

Джетти объяснил, как началось его странное путешествие.

Парень задумался.

– Нет, – сказал он, – ты все равно здесь находишься физически. Собака же тебе сказала что выбрала тебя потому, что ты мог в физическом теле путешествовать по сновидениям. Это редкий дар в твоем мире. Вот вы с ней и вошли вначале в твой сон, который, кстати, ничуть не менее реален, чем этот твой мир, а потом оттуда переходили из мира в мир, пока не добрались сюда. Сон – тоже один из миров, к тому же из сна легче переходить в другие миры. В нем границы очень зыбкие.

– И что мне делать? – спросил Джетти. – Куда ты сможешь меня довести?

– Я не сказал «довести», я сказал «подбросить»! – пояснил рыжий. – Могу тебя закинуть прямо в центр, к Мимиру. Он живет там, где все дороги сходятся, тебе легко будет найти дорогу куда угодно. Ну как, согласен?

– Согласен, – кивнул Джетти, чувствуя, что втягивают его в жуткую авантюру.

– Только ты Мимиру не говори, что это я тебя туда послал, и вообще лучше сделай вид, что его имени не знаешь. Скажи, что собака тебя туда завела и бросила.

– А что, он тебя не любит?

– Меня вообще мало кто любит, – театрально вздохнул его спутник. – Готов морально?

Джетти кивнул. Рыжий поднял обе руки и приготовился что-то сказать. Глаза у него загорелись почище, чем у собаки, только не красным, а зелено-оранжевым.

– Подожди! – спохватился Джетти.

Рыжий остановился, вопросительно подняв бровь.

– А как тебя зовут? Должен же я знать имя своего спасителя!

– Локи, – представился мужчина.

– Очень приятно. А я Джетти Слик.

– Я тоже весьма польщен, – нетерпеливо произнес рыжий, – только давай к делу, ладно?

Не дождавшись ответа, он снова взмахнул руками и на каком-то странном шипящем языке пропел пару строчек.

И тут Джетти понял, почему тот сказал «подброшу». Его и правда подбросило вверх и в ушах засвистел ветер. Джетти не успел еще как следует испугаться, как его ноги снова коснулись земли. Слик не удержал равновесие и упал на колени.

Пейзаж заметно изменился.

Вместо песка вокруг зеленела трава. У огромного, невероятно высокого дерева, верхушка которого терялась где-то в облаках, находились старый колодец и скамейка. На скамейке сидел мужчина в зеленом костюме а-ля Робин Гуд. Мужчина был совершенно обычным, за исключением одного – он был ростом раза в два выше самого высокого человека, которого когда-либо видел Джетти. Наверное, это и был Мимир.

– Присаживайся, – пригласил мужчина Джетти и похлопал по скамейке гигантской ладонью.

Слик не стал спорить, он поднялся с земли, подошел к скамейке и сел, украдкой разглядывая дерево и великана. Ствол у дерева был какой-то не такой, он не был покрыт корой, да к тому же был зеленого цвета. Будто какой-то росток. Листьев и веток тоже поблизости не наблюдалось, только далеко-далеко, в вышине, что-то смутно зеленело. В общем, дерево было похоже не на дерево, а на что-то очень знакомое, что-то сказочное. И тут Джетти вспомнил – конечно, у него же в детстве была такая книжка сказок, а в ней рисунок – великан в зеленом стоит на облаке и смотрит на гигантское растение, то ли боб, то ли горох. Кажется, Джетти встретил героя сказки!

– Выпьешь? – Мимир протянул ему кружку, размером даже не в два раза больше обычной, а в четыре или пять. Она очень походила на маленькое ведерко.

Джетти взял предложенный сосуд обеими руками и осторожно отхлебнул. Внутри оказался какой-то напиток, похожий на пиво, но сладкий.

– Вкусно! – сказал Джетти.

– Еще бы! Сам делал! – с гордостью пояснил великан. Он откуда-то извлек второе ведерко и отхлебнул добрую половину. – А теперь к делу, – сказал он. – Ты ведь хочешь отсюда выбраться?

– Да, хочу! – сказал Джетти.

– А здесь тебе не нравится, что ли?

– Да нет, нет, нравится! – Джетти поспешил объясниться, а то, чего доброго, этот Мимир обидится. Сердить великана ему не хотелось. Джетти всегда считал, что с большими людьми нужно дружить. – Просто, сюда я попал не по своей воле. А теперь остался один и выбраться отсюда не могу.

– Но ведь до этого ты где-то жил? – не очень к месту спросил великан.

– А? Что? Да, конечно жил, – удивился молодой человек, снова отхлебывая из своего ведерка.

– А там ты очутился по своей воле?

Джетти задумчиво кивнул, поняв, куда Мимир ведет:

– Да, вы правы, наверное. Там я родился, но совсем не уверен, что сам выбрал то место для рождения. Не настолько же у меня плохо со вкусом!

– Так что же тогда тебя сейчас не устраивает? Неужели здесь хуже, чем там? Ты где жил-то? Насколько я вижу по одежке, в большом городе?

– Да, в мегаполисе. А вы раньше таких как я встречали? – удивился Джетти. – Я думал, я оттуда первый.

– Да нет, что ты! И оттуда выбираются. Вот недавно один мужчина проходил, в костюме, как у тебя. Очень мое пиво хвалил, очень!

– А куда потом делся?

– Ушел в другое место. Тут путей-то много, я, можно сказать, живу на перекрестке.

Джетти огляделся. Ни одной дороги он не видел – только боб, лужок, скамейку и колодец. Горизонт терялся в густом тумане.

– Но я не вижу ни одной дороги! – сказал он обиженно и отхлебнул еще. Напиток нравился ему все больше и больше.

– Это все потому, что у тебя проблема с глазами.

– У меня нет никакой проблемы с глазами. У меня прекрасное зрение!

Мимир рассмеялся и звонко хлопнул себя по ляжке.

– Прекрасное зрение у него! Да ты слеп, как щенок! Да, смутные очертания ты видишь, этого у тебя не отнять, иначе не смог бы сюда добраться! Сам сюда пришел, или кто помог?

– Убегал от собаки, – почти не соврал Джетти. – И вдруг оказался здесь.

– От собаки? От какой собаки?

Джетти рассказал, опустив встречу с рыжим.

– Ты с ними поосторожнее. Глупые твари, но очень сильные и злобные. К тому же служат только одному хозяину, а ты…

– А я – не он, знаю, – продолжил Джетти. – Надо же, и вы про собак знаете!

– Конечно знаю. Сюда многие попадают, здесь ведь центр мира. Но выйти отсюда труднее, чем войти, потому что все дороги ведут сюда, а не отсюда. Джетти удивленно поднял бровь – ему никогда бы и в голову не пришло, что в центре мира будет стоять лавочка, а на ней сидеть герой детской книжки и распивать алкогольные напитки. Впрочем, может, этот боб был какой-то странной вариацией Мирового Древа, пронзающим весь мир. Его осью. Джетти хмыкнул, удивившись свои собственным рассуждениям, а потом с уважением посмотрел на кружку – напиток и правда был неплох. Мысли после него в голову лезли интересные.

Великан тем временем продолжал:

– Тот, в костюме, он прекрасно все видел, даром что человек! Даже получше меня! А ты тут теперь застрял, и если я тебе не помогу, то так навеки здесь и останешься. Хотя я не понимаю, чем тебя это не устраивает. Здесь интересно, много выдающихся людей заходит в гости. К тому же, поможешь мне следить за колодцем.

– Но я не хочу! Я хочу уйти отсюда! – запротестовал Джетти. – Не то чтобы здесь было плохо, просто мне не нравится, что я не сам выбрал это место. Мне и в моем прежнем мире было тоскливо.

– А где тогда тебе не будет тоскливо? – спросил великан, отхлебывая напиток.

– Не знаю… наверное, такое место мне придется искать очень долго, – Джетти задумался. – А может, мне бы как раз и хотелось провести жизнь в таких поисках.

– Вот это хороший ответ! – обрадовался Мимир. – Не то, что некоторые! То их отправь в собственный огромный дворец с наложницами или в пятиэтажный дом с подземным гаражом, то верни к любимому супругу или маменьке и папеньке! А всю жизнь искать собственную судьбу – разве может быть судьба прекраснее!

– Хорошо сказано! – оценил Джетти. – Я за это выпью!

Они чокнулись кружками.

– Ну что же, я тебе помогу отсюда выбраться. Но и только! Дальше рассчитывай на себя. Но мои услуги не бесплатны.

– Да? – насторожился Джетти. – И что ты с меня возьмешь? У меня с собой ничего нет. – Он ощупал карманы пиджака и брюк. Кошелька у него с собой, к сожалению, не оказалось.

– Да, стандартную плату. Пустяк, не более того, – пожал плечами Мимир. – Всего лишь твой глаз.

– Глаз? – испугался Джетти. – Но он мне самому нужен!

Великан повернулся и посмотрел на молодого человека. Взгляд у великана был очень расчетливый.

– Ну, тогда советую подумать о том, чего тебе больше хочется – остаться здесь навсегда в моей компании и с двумя глазами, или уйти. Вот давай, подумай об этом прямо сейчас!

Джетти подумал. Через несколько минут он тяжело вздохнул и произнес:

– Ну и ладно. Нужен тебе мой глаз, так бери!

– Вот и хорошо! – обрадовался великан. – Вот и ладненько! И чего только сопротивлялся? Сам подумай, у тебя же их все равно два! Я же не изверг какой, оба не заберу!

Он поднялся со скамьи и заторопил Джетти:

– Пойдем, пойдем, дело не ждет! Делу – время, а потехе час!

– Ну что же, раз час истек… – пожал плечами Джетти и тоже встал.

Он почему-то совсем не испугался, и перспектива остаться без глаза его не расстраивала. Наверное, дело было в том, что от напитка у него сильно кружилась голова и мысли разбегались в разные стороны. Джетти подумал, что со стороны великана напоить его перед разговором было весьма предусмотрительно.

Они двинулись к дереву, Мимир впереди, Джетти сзади. Только когда они подошли почти вплотную к бобу, молодой человек заметил в стволе отверстие в человеческий рост. Они вошли внутрь и двинулись вперед в полной темноте.

– Осторожно, ступеньки! – сказал великан. – Спускайся потихоньку, держись за стены. А я пойду вперед и свечку зажгу.

Когда Джетти спустился, внизу уже горел свет. Мимир стоял у стола, а окружали его шкафы, заставленные стеклянными банками. В банках, в прозрачной жидкости, плавали глаза, по одному в каждой.

– Я вижу, я такой не один! – сказал Джетти, оглядываясь.

На каждой банке была наклеена этикетка, на некоторых были написаны имена, а на некоторых слова вроде «Капитан», «Лесник», «Бог мудрости».

– Да, ко мне много народу приходит, – пояснил великан, с любовью оглядывая свои богатства.

– А они чего хотели?

– Некоторые – того же, что и ты. А еще у меня есть колодец, – добавил великан. – А вода в нем обладает особыми свойствами. Вот некоторые и готовы пожертвовать глазом за то, чтобы отхлебнуть.

Джетти заинтересованно поднял бровь.

– Но ты мне глазки не строй! – строго сказал Мимир. – Тебе второй глаз самому нужен, я же не изверг, говорю, чтобы оба забрать! Обойдешься и без воды!

Слик согласно кивнул.

– Вот и хорошо, что со мной не споришь! Умный мальчик! – похвалил его великан. – Давай, садись, располагайся поудобнее, а я пока пойду банку найду. И воды в нее наберу. И ничего здесь не трогай!

С этими словами он потопал по лестнице вверх. Джетти сел, как ему было велено, и еще раз огляделся. Действие напитка стало проходить; он наконец-то осознал, что в состоянии более-менее здраво рассуждать. Ему вдруг стало страшно. К тому же пришло в голову, что логичнее было бы согласиться на второй вариант – остаться здесь, а потом постараться незаметно улизнуть. Можно, наверное, было бы пристроиться к кому-нибудь из тех, кто в обмен на глаз получил право уйти. Собака же говорила, что идти следом за кем-то легче. Но паниковать было поздно; Джетти казалось, что если он сейчас передумает, великану это вряд ли понравится. Значит, нужно было срочно придумать, как выкрутиться. Слик огляделся.

– Так, нужно размышлять логически! – уведомил он самого себя шепотом. – Скорее всего, единственный источник воды здесь – колодец. Вода там очень ценная, ее многие хотят получить. А глаза в банках плавают в воде! – он вскочил и подбежал к полке, чтобы проверить.

Жидкость была правильной консистенции, плескалась она совсем как вода. Джетти обмакнул в банку палец и осторожно облизал. Да, это была вода, и наверняка из колодца. Может, это живая вода? Раз уж он встретил здесь великана из сказок, почему бы не найти и источник живой воды? Джетти что-то читал такое в детстве про то, как разрезанного добра-молодца окунали в ручей, и тот срастался снова и оживал. Может, и вырезанный глаз прирастет снова, если окунуть его в воду перед этим? А если взять чужой глаз и потом попытаться его вставить вместо отданного Мимиру…

Наверху послышались шаги, и Джетти решился. Он схватил банку с надписью «Капитан» и выудил оттуда глаз. Затем он сунул его в карман брюк, надеясь, что тот не лопнет или не протечет. Почувствовать, как по ноге у него стекает раздавленный глаз, ему не очень хотелось. Затем он задумался на секунду – карманов-то у него было два, значит, он мог унести два глаза. Так, на всякий случай – а то вдруг один не подойдет! Поэтому он засунул пальцы в еще одну банку и вытащил второй глаз, этот с ярлыком «Повелитель перекрестков». Из обеих банок, брезгливо поморщившись, он сделал по большому глотку, а сами банки задвинул во второй ряд.

– Ну вот, – Мимир вернулся с еще одной склянкой, полной воды, – вот для твоего глаза новый дом. Ему здесь будет хорошо, поверь мне. У него и компания будет хорошая, – великан широким жестом обвел ряды банок.

– А зачем это тебе? – слабым голосом поинтересовался Джетти.

– Я их коллекционирую, – охотно пояснил Мимир. – Понимаешь, все всё видят по-разному. Особенно это заметно здесь, здесь место-то особое. Это центр мира. Вот ты что видишь?

– Стол, стул… – начал перечислять Джетти.

– Да не, я про то, что снаружи говорю. Снаружи что видел?

– Такой гигантский росток боба, как в сказке про Джека. И колодец на полянке.

– Хм, – старик задумался. – Неожиданно. Принять Иггдрасиль за росток боба – надо же! Я от выходца из твоего мира ожидал совсем иного. Ну да ладно, и такой глаз я для своей коллекции возьму. Буду им пользоваться, когда захочу полюбоваться пасторальными пейзажами. Ну что ж, давай, приступим!

– Я передумал! – испуганно пробормотал Слик. – Можно, я лучше останусь здесь?

– Поздно! – как он и предполагал, Мимир не согласился. – Надо было сразу решать!

Не давая молодому человеку опомниться, великан резко наклонился и выкинул руку вперед, так что Джетти даже зажмуриться не успел.

– Ой! – только и смог он сказать, схватившись за левый глаз. Вернее, за то место, где раньше был его левый глаз. Сейчас его там явно не было, Джетти почувствовал под пальцами пустую глазницу.

Сам глаз держал в руке великан и с интересом его рассматривал.

– Твою мать! – поразился Джетти.

– Впечатляет, правда? – Мимир поднес глаз к свечке и начал тщательно рассматривать.

– Эй, поосторожнее, не сожги! – глаз уже Джетти не принадлежал, но забота о нем и теплые чувства остались.

Как это ни странно, никакой боли молодой человек не чувствовал. Пустота казалась непривычной, только и всего. Кровь тоже не лилась, он проверил.

– Ну вот, а теперь пора выполнить мою часть уговора. Пошли, пройдемся.

Джетти покорно поплелся за великаном наверх по гигантским ступенькам, все еще зажимая глазницу рукой.

Они вышли наружу.

– Повернись ко мне спиной, сынок! – сказал Мимир.

Джетти обошел старика и встал перед ним, лицом к туману, к дереву спиной, гадая, подбросит ли его снова вверх. Оказалось, что у Мимира технология немного отличалась от примененной Локи.

– Лети с богом! – пожелал ему великан и так хлопнул по спине, что у Джетти почернело в глазах.

Он потерял равновесие и упал вперед, на колени, выставив перед собой руки. Руки уткнулись во что-то мокрое. Джетти только сейчас понял, что потемнело в глазах… в глазу у него потому, что он непроизвольно зажмурился. Он огляделся. Вначале ему показалось, что ничего не изменилось – он стоял на карачках на влажной траве, а впереди виднелось несколько деревьев. Но стоило ему приглядеться, как иллюзия рассеялась. За деревьями тянулся железный забор, а сбоку стояло несколько деревянных скамеек. За ними блестели на солнце многочисленными окнами небоскребы. Джетти обернулся. Дерево и великан, а также колодец пропали, сзади была дорога, по которой носились туда-сюда машины, а через дорогу – все такие же высотки.

Это место Джетти знал. Это был парк в пятнадцати минутах ходьбы от его дома.

Слик поднялся на ноги и побрел в нужную сторону, прикрывая рукой левую часть лица. Ту, где раньше был глаз.

Дойдя быстрым шагом до квартиры, он с некоторым волнением вставил в замок ключ. Тот подошел. Теперь наконец у Джетти отпали последние сомнения в том, что он вернулся в свой мир. Слик испытывал, с одной стороны, облегчение, а с другой – разочарование. Все же великан не говорил о том, куда именно его отправит. Он в какой-то степени надеялся, что попадет не к себе домой, а в новый и прекрасный мир. Гораздо интереснее этого. Хотя, после общения с собакой, Джетти пришел к выводу, что и в его мире достаточно неизведанного. Просто оно хорошо маскируется.

Он прошел на кухню, налил себе стакан воды и залпом выпил. Затем сел и выложил на стол украденные глаза. Один покатился было к краю, но замер, не дотянув сантиметров пять, и уставился на Джетти. Он был темно карим, почти черным. Второй сразу замер на месте, смотря куда-то вдаль и вверх. Его радужка была небесно голубая и лучистая. Вставлять себе чужой глаз было страшно. Не только из-за того, что это было негигиенично, но и потому, что глаз принадлежал раньше непонятно кому, и совсем не факт, что бывший владелец был приятным человеком и видел в жизни только хорошее. Из слов Мимира Джетти понял, что в зависимости от того, чей это был глаз, менялась и картинка. Про бывшего владельца первого глаза он только знал, что тот был капитаном, или же его так звали. А про второго вообще мало что было понятно – кто мог скрываться за именем «Повелитель Перекрестков», Слик не представлял. Разве что это был регулировщик уличного движения. К тому же, Джетти совсем не был уверен, что метод, годный для великана, окажется подходящим и для человека. Кто сказал, что он вообще что-то увидит этим глазом?

Слик встал и пошел в ванную, к зеркалу. Там он критически рассмотрел свое отражение. Без глаза его лицо слегка перекосило, выглядело это не особенно красиво. Джетти никогда не считал себя писаным красавцем, но по крайней мере, черты лица у него раньше были правильные.

Он вернулся на кухню и взял оба глаза, а потом снова зашел в ванную.

Подняв чужие глаза на уровень лица, он попытался представить, как будет смотреться с одним из них. У него самого глаза были серыми, так что, видимо, голубой подошел бы больше. Но он был какой-то слишком… пронзительный. Карий Джетти был более симпатичен.

– И кого из вас мне выбрать? – спросил он у своего отражения.

Отражение маниакально рассмеялось и отправило оба глаза себе в рот, с удовольствием их проглотив. Джетти испуганно отшатнулся, потому что сам ничего подобного делать и не собирался. Но уйти у него не получилось. Вдруг стало темно. Джетти вскрикнул и попытался на ощупь выбраться из ванной, но никак не мог нащупать хоть что-нибудь в кромешной темноте. Ни стен, ни двери рядом не было. Только спереди он видел какой-то смутный силуэт – видимо свое отражение в зеркале. Внезапно силуэт распался на три части, и тут свет снова вспыхнул.

Джетти успел заметить, что за спиной его собственного отражения в зеркале стояли двое: слева старый негр с лукавой улыбкой, а справа пират с черной бородой, в которой дымились фитили. Затем они исчезли, и молодой человек остался со своим отражением один на один. Отражение молча смотрело на него и самостоятельных действий не предпринимало. Слик осторожно наклонился вперед, чтобы рассмотреть себя в зеркале поближе. Отражение послушно сделало то же самое. Джетти посмотрел в свои глаза и только сейчас понял, что в отражении неправильно – у него были оба глаза. Левый карий, а правый – серый. Джетти удивленно моргнул и сжал пустые кулаки. В руках у него ничего не было, у отражения тоже – он поднял руки, чтобы проверить. Он закрыл левый глаз, затем открыл и закрыл правый. Теперь левый глаз в отражении был синим. Он открыл и правый, тот оказался карим. Джетти зажмурился, а когда снова открыл глаза, левый был серым, а правый – синим.

Он присвистнул. Кажется, операция удалась, хотя что именно произошло, и как он умудрился вставить себе два глаза, тогда как место было только для одного, Джетти не понимал. Несомненно, этот расклад устраивал его куда больше, чем оставаться неполноценным одноглазым калекой. Теперь нужно было проверить, как сказалось его приобретение на окружающей действительности.

Джетти вышел в гостиную. Там ничего не изменилось, кажется, владельцы глаз все видели таким же, как и Джетти. Ему, правда, показалось, что цвета стали немного ярче, но он скорее всего просто это придумал. Слик вышел на балкон, и тут у него захватило дух. Вместо города вокруг его родной многоэтажки плескалось море. Джетти жил на 24 этаже, а вода доходила где-то до восьмого или девятого. С высоты было прекрасно видно, что море заполнило все вокруг, только в некоторых местах из него торчали высокие одинокие здания. Перед носом Джетти, пронзительно крича, пролетела чайка. Их вокруг было очень много, видимо, они прилагались к океану в качестве аксессуара. Слик посмотрел в голубое-голубое тропическое небо и усмехнулся. Кого нужно было благодарить за эту картину, он прекрасно себе представлял. Море было того же пронзительно-голубого цвета, что и глаз капитана. Затем он опустил взгляд вниз и всмотрелся в прозрачную глубину, пытаясь понять, что там на дне. На дне были люди. Кажется, никто из них и не заметил, что они вдруг очутились под водой. Клерки в одинаковых серых костюмах торопливо шагали по своим делам, образуя на перекрестках бурные потоки и завихрения, будто какое-то невиданное подводное течение или стаи рыбешек. Машины тоже никуда не пропали. Джетти даже послышалось, что из под воды раздаются приглушенные гудки.

Молодой человек откинул голову назад и громко расхохотался.

– Вот это здорово! – сказал он, широко улыбаясь, и решил, что тот, кто видел вместо города море, очень уж плохим человеком быть не мог.

Джетти прикрыл глаза и подставил щеку под теплый бриз. Определенно, такой вид ему нравился гораздо больше. Даже с закрытыми глазами.

Чайка пронеслась совсем близко от него, чуть не задев крылом.

Слик открыл глаза и еще раз оглядел окрестности.

Ему только что пришла в голову интересная мысль – а если кругом вода, как он выйдет из дома? Остальным людям она, кажется, совсем не мешала, но Джетти подумал – это из-за того, что они о ней не знают. Знали бы, что под водой, сразу бы захлебнулись. Проблема была в том, что он-то море теперь видел.

Нужно было что-то придумать, потому что сидеть в четырех стенах он не собирался, даже несмотря на то, что вид был классный. Может, стоило сделать плот и спустить его на воду? Но как? До воды было очень далеко, и Джетти сомневался, что соседи с десятого этажа с радостью впустят его домой с импровизированным плотом и позволят отчалить с их балкона. Джетти погрузился в раздумья. Раздумья не очень помогали. Тогда он задумчиво прошел в ванную, к единственному зеркалу, и посмотрел себе в глаза. В левый глаз, синий и чужой.

– Ну что? – спросил он. – Что бы ты сделал, капитан? Верно, нашел бы себе корабль. Но как?

Он критически осмотрел себя в зеркало. Нет, на капитана он не тянул. Да, море он увидел, но оно для него стало ловушкой – теперь даже в магазин не сходишь, а продуктов в квартире почти не оставалось. Да и какой из него моряк? В грязном порванном деловом костюме, мятой рубашке и с недельной щетиной. Джетти задумчиво потер щеку. Нет, это никуда не годилось. В таком виде он совершенно не походил на капитана, наверное, поэтому и выхода найти не мог.

Он развернулся и направился в комнату, к шкафу с одеждой, по дороге свернув к буфету, где держал несколько бутылок. Там у него давно уже стояла едва начатая бутылка рома – он как-то украл ее на одной корпоративной вечеринке, но так и не выпил. Молодому человеку показалось, что сейчас самое время это сделать. Сделав несколько глотков, с бутылкой в руке, он почувствовал, что все не так уж плохо и шанс у него есть. Джетти повернул к шкафу. Вскоре все его вещи оказались беспорядочно разбросаны по полу.

Джетти отыскал черные потертые вельветовые штаны, такие узкие, что влез он в них с трудом. Видимо, поправился с тех пор, как закончил институт. Сверху он надел простую белую рубашку и пошел смотреть на себя в зеркало. Стало лучше, но не намного. Во всяком случае теперь, если прищуриться и посмотреть на себя сквозь ресницы, можно было принять свой размытый образ за прилизанного пирата. Если очень постараться. Но прищуриваться ему не нравилось – стоило так сделать, как ему начинало казаться, что позади него маячат две тени.

Джетти снова оглядел себя с ног до головы. Нет, нужно было что-то еще. Он расстегнул рубашку. Выпил рома. Снова застегнул, но не до конца. Расстегнул манжеты. Отпил еще. Снял рубашку, скомкал ее, свернул узлом, развернул, удостоверился, что теперь она достаточно мятая, и надел. Вот, теперь на моряка с пиратского судна он походил больше. Нужно было еще найти большую шляпу на голову или хотя бы платок. Слик задумался на секунду, а потом бросился искать свою старую бандану. Не нашел, но зато обнаружил, что у штор в большой комнате очень приятный цвет, да и ткань подходящая. Он оторвал треугольный кусок и повязал голову. Затем немного подумал, оторвал еще полоску и обмотал вокруг пояса. Сверху он надел рокерский пояс с заклепками, который подарил ему друг детства и который раньше он надевать стеснялся. Подходящей обуви тоже, конечно же, не нашлось – в шкафу стояло несколько одинаковых черных пар ботинок, но он решил, что Капитан вполне мог плавать в жарких странах, а потому наверняка ходил по палубе босиком. Он огляделся, в поисках брошенной где-то бутылки, и с удивлением обнаружил, что она уже на две трети пуста.

Джетти озадаченно посмотрел на нее и отхлебнул еще. И только сейчас заметил, что его слегка покачивает и, он был уверен, вовсе не оттого, что город погрузился в море. Джетти направился на кухню, где взял самый большой нож и засунул себе за пояс. Теперь он точно больше всего напоминал пирата.

Слик в сотый раз вошел в ванную и встал перед зеркалом. На него из-за стекла смотрел слегка пьяным взором оборванный и немного неопрятный головорез с глазами разного цвета. Рукав рубашки был испачкан в крови, так как про укус собаки он опять забыл. Джетти радостно ухмыльнулся и подмигнул своему отражению.

– Ну что, капитан, – сказал он, ткнув в отражение пальцем и попав ему в нос, – пойдем ловить попутный корабль. А что, это легко!

Он поднял бутылку и чокнулся с отражением, у которого, по приятному совпадению, оказалась точно такая же. Залпом опрокинув в себя ее содержимое, Джетти побрел на балкон.

Чайки все еще летали, море все еще плескалось.

Слик прищурился и посмотрел вдаль, туда, где вода сходилась с небом.

– И какой же у меня корабль? – спросил он сам себя. – У меня должен быть чертовски прекрасный корабль, ну, или офигительно прекрасный! Пиратский, конечно, потому что я сам пират. С черными парусами, чтобы незаметно подкрадываться к ничего не подозревающим торговым судам и грабить их! Такой очертенно быстрый корабль, чтобы никто никогда меня на нем не поймал, а я мог догнать кого угодно. И с пушками! С пушками, чтобы стрелять! – он взмахнул рукой, изобразив в воздухе что-то невнятное, что должно было символизировать наличие пушек. А называться корабль должен… должен… – тут Джетти задумался. Ему казалось, что имя кораблю нужно выбирать со всей серьезностью, потому что, как его назовешь, так он и поплывет. Что-то он такое слышал, во всяком случае. Это должно было быть особое имя, такое, чтобы полностью соответствовать родившемуся в его голове образу. Такое, чтобы не стыдно было так назвать грозный пиратский корабль, вселяющий страх в сердца обывателей и офисных работников. Что-то, отражающее офигительную, великолепную, невозможно свободную суть корабля.