Текст книги "Падший ангел (СИ)"
Автор книги: Natali Ostin
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 32 страниц)
– Привет. – Кевин расплывается в улыбке.– Круто, что мы снова работаем вместе, да?
– Ага. – Бетти достает тетрадь и записывает указания учителя.
– Эй, Беттс, – раздается загадочный шепот Кевина, – не поверишь, что сегодня произошло.
– И что же? – Она сосредоточено царапает карандашом химическое уравнение.
– Вероника пришла в школу за ручку с…– Келлер умолкает. – Ну, угадай с кем?
– С Эндрюсом? – шепчет Бетти, от души на это надеясь.
– А вот и нет.– Кевин выдерживает требуемую для таких ситуаций паузу и выдыхает. – С Реджи Мантла.
Купер перестает писать и с недоверием глядит на Кевина. Реджи и Вероника? Торговец наркотой с окраины Нордсайда и избалованная принцесса из Нью-Йорка? Сложно представить более несовместимых людей, чем эта странная парочка.
– Серьёзно? Они что теперь вместе? – Она до сих пор не верит. – А как же Арчи?
– Похоже на то. Шерил говорит, они целовались в коридоре, причем весьма страстно, – продолжает сыпать горячими новостями Келлер. – А насчёт Арчи… Он, кажется, рад больше всех.
Бетти переводит взгляд на новоявленных влюбленных, которые сидят через два стола. Оба выглядят довольно счастливыми, без конца шепчутся и посмеиваются. Интересно, когда это началось? Уж точно не вчера. Выходит, в старшей школе Ривердэйла пускал корни ещё один тайный роман, ставший сегодня достоянием общественности. Наблюдая за воркующими голубками, Бетти испытывает смешанные чувства. Простая человеческая радость за ближнего омрачается легкой ноткой зависти. Ей и Джагхеду такая вольность не светит. Их удел – тайные явки и ночные встречи. Нет, по закону им и пожениться можно, и нарожать кучку маленьких Джонсов, кровосмешения ведь нет. Загвоздка заключается лишь в родителях, их реакции на возникшее между детьми притяжение. С трудом верится, что слезы умиления навернутся на глазах Элис, а ЭфПи с гордостью пожмет сыну руку в момент, когда все карты будут вскрыты. Без сомнения, для них это станет потрясением самого неприятного характера, чего доброго Элис и вправду сошлет дочь в дальние дали без права переписки. Нет уж, увольте, лучше держать эту тайну за семью печатями.
Как говорится, счастье любит тишину.
После уроков от Кевина поступает предложение отправиться в «Pop’s». Бетти и Джагхед непрочь полакомиться в любимом кафе, но когда к ним присоединяется Эндрюс, в компании возникает легкое напряжение. На лице Джонса отчётливо читаются самые «трепетные» и «нежные» пожелания в адрес Арчи.
– Может прекратишь изображать из себя Отелло? – сердитым тоном произносит Бетти, когда они садятся на байк. Кевин уже укатил на стареньком «Форде» отца, прихватив с собой Арчи.
– А я разве ему что-то сказал? – бурчит Джаг.
– О, поверь, ты и без слов неплохо так его оскорбил. В тебе погиб великий мим. – Бетти усмехается, устраиваясь поудобнее на узком сиденье.– Сделай одолжение, не устраивай представлений в «Pop’s». Перекусим, выпьем по коктейлю и мирно разойдемся, идет?
Она крепко хватается за ревнивого байкера. Сейчас он не в духе, а значит поездка будет с ветерком.
– Как скажешь. – Джонс заводит мотор и байк срывается с места.
***
Бетти уничтожает уже второй по счёту коктейль, когда в закусочной появляется сладкая парочка – Вероника и Реджи. Они занимают самый крайний столик, подальше от любопытных глаз.
– А они чертовски мило смотрятся вместе, верно? – Кевин провожает их восхищенным взглядом.
– Да, вполне, – соглашается с ним Бетти. Арчи и Джагхед от комментариев воздерживаются. Эти двое ведут себя подозрительно тихо, практически не раскрывая ртов. В редких случаях звезда футбола вставляет короткие реплики и поддакивает, а Змеиный Король же все время пялится в телефон.
Реджи, по всей видимости, рассказывает нечто уморительное, потому как заливистый смех Лодж разносится на все кафе. У Бетти закрадываются невольные подозрения в наигранности происходящего, словно она на сеансе банальной мелодрамы. Героиня страдает от неразделенной любви и в отместку, дабы вызывать хоть малейший проблеск эмоций у объекта воздыхания, начинает крутить фальшивый роман с парнем, который интересует её ничуть не больше, чем взрыв сверхновой в Галактике Андромеды. Если это правда, то старания её бессмыслены. Арчи отнесся к интрижке с буддийским спокойствием, добавив (со слов Кевина), что безумно рад за одноклассников.
Вполне вероятно, что это всего лишь домыслы и перед нами действительно искренняя и чистая любовь во всем ее великолепии. Это ли не прекрасно? И хорошо, что Джаг в неведении. Прознай Джонс, что человек, которого он жаждет найти уже несколько месяцев, сидит с ним в одном кафе, беды не миновать. Один чёрт знает, какая участь ожидала бы Реджи.
– Хочешь ещё мороженого? – спрашивает подругу Мантла.
– Да, только на этот раз шоколадное, – с улыбкой отвечает Вероника. Реджи подзывает официанта и озвучивает пожелание своей спутницы.
– Так значит я в пролёте, да? – Футболист поворачивает голову в сторону одноклассников, выискивая взглядом Кевина. Реджи надеялся составить Лодж пару на вечеринке в честь Хэллоуина, но мечты его лопнули как мыльный пузырь.
– Прости, я уже пообещала ему. – Вероника нежно гладит парня по щеке.– К тому же, костюм мне уже сшили. Но я весь вечер буду с тобой, честно!
– Ладно, все в порядке. – Он целует изящную девичью руку. – Но будь он натуралом, я бы на пушечный выстрел не подпустил его к тебе.
Реджи сминает девушку в медвежьих объятиях и ласково целует в макушку. Вероника прижимается к парню, умиротворенно закрыв глаза. С ним так спокойно, надёжно. Ещё месяц назад она и представить себе не могла, что этот человек станет ей таким дорогим и близким.
Их общение началось с вечеринки в Торнхилле, но дело ограничилось лишь сообщениями и изредко звонками. Она в то время была помешана на Арчи Эндрюсе, а Реджи был ей просто другом. А потом все резко изменилось. Звонки стали чаще, а сообщения – интимнее. Спустя несколько недель назрело первое свидание, а после него – первый поцелуй. Мысли об Арчи отошли на задний план, а вскоре и вовсе исчезли. Гермиона сдержанно отнеслась к внезапно вспыхнувшему роману дочери, хоть и слегка удивилась такому выбору. Когда семья Лодж жила в Нью-Йорке, Веронику окружали парни только ее круга – богатые, с громким именем и безупречной репутацией. После переезда в Ривердейл она ни с кем не встречалась, но спустя несколько месяцев её накрыла девятым валом страсть к Арчи, капитану футбольной команды, наследнику «ЭндрюсКонстракшнс», которая оказалась болезненной и невзаимной.
А теперь появился Реджи – простой парень с тихого района Нордсайда. Он жил с матерью, которая работала медсестрой в местной клинике. Отец бросил их, когда мальчику исполнилось четыре года, и отправился в Лос-Анджелес искать лучшей жизни. Одному Богу известно, нашёл ли он её. Реджи с матерью перебрались в более дешевую квартирку в небогатом районе Нордсайда. Мать работала, порой не успевая забрать сына из детского сада и маленькому Реджи пришлось быстро повзрослеть. В школе он прилежно учился, помогал матери чем мог и отчаянно мечтал выбиться в люди. Строил грандиозные планы и свято верил в то, что ему все под силу. Став старше, он увлекся футболом и без промедления вступил в школьную команду, ведь это здорово могло помочь при поступлении в колледж. Ну, а после выпускного он переедет в один из городов Канады, исходя из того, в каком колледже примут его заявление. Оставалась единственная проблема – деньги. Он с четырнадцати лет работал на летних каникулах и каждый вырученный доллар бережно откладывал. За три года кое-какая сумма набежала, но этого было чертовски мало, и этим летом он решил наведаться в соседний городок, вдруг попадется стоящая работенка. Но в Гриндэйле своей рабочей силы было хоть отбавляй, и расстроенный неудачей Реджи зашёл в бар перед возвращением в Ривердэйл. Была ли это счастливая случайность или воля высших сил, но из бара он вышел с работой в кармане. Парень понимал, что здорово рискует, попадись он полиции, срок отвесили бы солидный, но Реджи никогда ничего не боялся, да и к тому же, за работу обещали неплохие деньги. Так Мантла и стал «продавцом счастья». В Ривердэйле быстро нашлись желающие попробовать новый наркотик и вскоре дело встало на поток. Его предупредили насчёт Джагхеда Джонса, ярого борца с наркоторговлей, и поначалу Реджи опасался, что Король Змеев пронюхает о его тайном бизнесе, но клиенты умели держать язык за зубами и вскоре боязнь сошла на нет.
Он не любил, а порой люто ненавидел это занятие, но желание выбраться из беспросветной жизни, в которой приходилось экономить каждый цент, было намного сильнее угрызений совести, а с появлением в его жизни Вероники желание это возрастало в геометрической прогрессии. Реджи хотел соответствовать своей девушке, хотел, чтоб она им восхищалась. Скоро все его мечты исполнятся, нужно лишь немного терпения, а Реджи, без сомнения, был терпелив.
– Все, я сейчас лопну, – сообщает Бетти, отодвигая от себя третий по счёту пустой бокал. – Может по домам?
– Да, пора расходиться. – Кевин вздыхает. – Мне ещё по лабораторной отчёт писать.
– Только не лажай, как в прошлый раз, – с усмешкой говорит Купер, поднимаясь из-за стола, – не хочу, чтоб мне снова снизили оценку.
Бросив напоследок взгляд на целующуюся парочку, ребята вышли на улицу.
– Бетти, можно тебя на минутку, – неожиданно подает голос Арчи. Джагхед застывает, моментально изменившись в лице. Купер, адресовав ему выразительный взгляд, отходит с Эндрюсом в сторонку.
– Чего тебе, Арчи? – Она слегка нервничает, искоса поглядывая на Джонса.
– Я тут подумал… Раз уж Вероника теперь с Реджи, мы могли бы…попробывать ещё раз.
– Постой, а при чем здесь Вероника и Реджи? – с недоумением спрашивает она.
– А ты не понимаешь? – Эндрюс пытливо смотрит на нее. Бетти отрицательно качает головой.
– У нас ведь не вышло из-за Вероники. Ты не хотела причинять ей боль, потому и порвала со мной. Бетти, послушай, я помню про наш уговор, но я ничего не могу с собой поделать. Ты нравишься мне… Безумно. Я с ума схожу, постоянно думая о тебе.
Купер не знает, что ответить на это признание. Она молчит, проклиная день, когда решилась на «свободные» отношения с Эндрюсом.
– Я не давлю на тебя, Бетти. – Рыжий видит, что девушка в замешательстве. – Просто обдумай мое предложение, ладно?
– Я пойду, меня ждут. – Короткий сухой ответ.
– Увидимся завтра, да?
Кривая улыбка искажает лицо влюбленного юноши. Ничего, это лишь дело времени. Скоро она снова будет принадлежать ему.
Мрачный Джагхед тем временем сидит на байке, докуривая уже третью по счёту сигарету. Бетти уверена, что дома её ждёт серьёзный разговор и чёрт знает, чем он закончится.
***
Время на часах близится к полуночи. Бетти напряженно прислушивается к каждому шороху, нервно покусывая ногти. Наконец в коридоре раздаются мягкие шаги и дверь в родительскую спальню с тихим щелчком закрывается. В её руках сию минуту возникает мобильный.
Джаг лежит в наушниках, уставившись в потолок, когда на телефон приходит новое сообщение.
Бетти.
«Спишь?»
Он быстро набирает отрицательный ответ.
Бетти.
«Открой дверь, я скоро буду».
Спустя десять минут она бесшумно заходит в комнату. От одного взгляда на неё у Джагхеда предательски начинает ныть внизу живота. На Бетти коротенькая чёрная пижама с черепами и неприлично глубоким вырезом, надетая, без сомнения, с самым что ни на есть злым умыслом. Джонс, собрав волю в железный кулак, на эту откровенную провокацию не ведется. Как не велик соблазн, в данный момент его гораздо больше заботит разговор девушки с Эндрюсом. Днём поговорить об этом не удалось, ведь после посиделок в «Pop’s» Джаг отправился в Саутсайд, решить кое-какие проблемы.
Час икс настал и если Купер надеется, что пижамка из секс-шопа поможет ей, то она глубоко заблуждается.
– Давай, начинай, я весь превратился в слух, – шепчет Джаг, поудобнее устраиваясь на кровати.
– Да что тут начинать, и так все понятно. У рыжего мачо серьезные проблемы, – звучит в ответ встревоженный шепоток. – Он мне встречаться предложил. Нес чушь типа «я тебя не тороплю» и все в таком духе. Дерьмо, так и знала, что этим кончится.
Джаг, сдвинув брови, уже продумывает план убийства Эндрюса.
– Ну и что ты ему ответишь? – спрашивает он. Его красивое лицо кривится в саркастичной ухмылке.
– А ты как думаешь? Конечно соглашусь, я же не дура! Кто же откажется от такого красавчика. Видел бы ты его пресс. Боже, эти идеальные шесть кубиков, – блондинка мечтательно закатывает глаза.
– Ты ведь не серьёзно? – Джонс понимает, что это всего лишь дурацкие шуточки, но на душе становится как-то не спокойно. Порой он не может определить границу между правдой и ложью. Одному Богу известно, что творится в этой славной блондинистой голове.
– Пф-ф, конечно серьёзно, – фыркает Бетти и на её губах играет нахальная улыбка. Она забирается на кровать и, встав на четвереньки, грациозно подбирается к Джагу. Оседлав его, жадно впивается в сжатые губы требовательным поцелуем. Ответа не следует, и Бетти недовольно отстраняется.
– Твою мать, Джонс, ты вообще шуток не понимаешь?
– Ты меня извини, но шуточки про твоих бывших как-то не очень возбуждают.
– Ладно, прости. – Девушка наклоняется, оставляя на шее юноши нежное прикосновение мягких губ. – Не дуйся, лучше поцелуй меня.
Устоять перед этой просьбой нереально. Руки Джагхеда моментально забираются под шелковый топ, скользя по бархатной коже. Нет, Арчи Эндрюсу не видать Бетти, как собственных ушей, и если в ближайшее время он не отвалит, то план по его ликвидации воплотится в жизнь.
Девушка тем временем уже стаскивает с парня футболку, оставляя его в одних трусах.
– Стой, – обеспокоенно шепчет Джаг, – вдруг родители услышат.
– А я сделаю это тихо. – На идеальном личике сверкает хищная ухмылка. – И ты постарайся не шуметь.
До него не сразу доходит смысл этих слов. Но когда, разорвав поцелуй, губы Купер начинают выкладывать влажную дорожку, спускаясь все ниже, ее намерения становятся понятны.
– Бетти, не надо. – Джагхед судорожно сглатывает. Разум стыдливо бормочит немедля прекратить это безобразие, но тело, послав к дьяволу все нравоучения, бурно реагирует на предстоящее действо.
– Заткнись, Джонс.
Девушка уже запускает пальчики под резинку боксеров, желая их стянуть. Внезапно по кровати проходит лёгкая вибрация.
– Что за дерьмо? – Бетти останавливается, гневно сверкая глазами. Джаг сам готов взвыть от злости. Блять, если звонок пустяковый, этой ночью в Саутсайде одним Змеем станет меньше.
– В чем дело? – рявкает он в трубку.
– Не рычи, у меня есть новость, которая тебе понравится, – звучит в трубке голос Свит Пи.
– Ладно, давай в темпе. – Джагу не терпится закончить этот разговор.
– Короче, ты знаешь некоего Реджи? Он, кажется, из «Бульдогов», – спрашивает Свит Пи.
– Конечно знаю, он в моём классе.
– Ну, слушай дальше. Тони только что вернулась с какой-то тусы в Нордсайде и там, этот самый Реджи, толкал малолеткам джингл. Круто, да?
– Постой, а Тони уверена в этом? Вдруг она ошиблась? – Джонс чувствует, как кровь начинает шуметь в висках.
– Телка, у которой они зависали, знает этого мудака, в одной школе учатся. Ошибки никакой нет. Ну что, может нанесем ему «дружеский» визит? – Тон друга весьма решительный.
– Нет, – уверенно говорит Джагхед, – я сам разберусь с ним. Только не трепись об этом и Тони предупреди.
– Ну, как знаешь, – немного разочарованно тянет Свит.– Но если потребуется помощь, сразу дай знать.
– Хорошо. Молоток, что позвонил. – Редкая похвала раздается из уст Короля.
– Ты выносил мне мозг два месяца. Я не мог не позвонить, – в трубке слышится смех.
Джаг тоже усмехается и сбрасывает вызов.
– Ну, что случилось? – Бетти заламывает руки, сгорая от любопытства.
– Теперь я знаю его имя.
Джаг облизывает пересохшие губы. О ком идет речь ясно, как божий день.
– И что ты намерен делать? – с некоторой опаской спрашивает девушка.
– Сначала поговорю с ним, узнаю, откуда ноги растут. Ну, а потом прикрою его лавочку. Будет сопротивляться – применю силу. Надеюсь, Мантла не дурак, не станет переть против Змей Саутсайда.
Блять. А если станет? Вдруг за ним стоят более серьёзные люди?
– Джаг, может не стоит в это лезть? – Бетти всерьёз начинает паниковать. – Слушай, он просто продавец, а значит есть поставщик, так? Вдруг ты наедешь на него и в дело вступит его «крыша»? Чёрт, да забей ты на него, пусть торгует, тебе-то какая разница?!
– Нет, Бетти, я не позволю ему травить людей. – елёные глаза темнееют от злобы и ярости. – Не в мою смену.
– Да объясни уже, в чем дело? – Бетти не выдерживает. – Откуда такая идея фикс?! Почему всем плевать, а тебе нет?
– Потому что я знаю, какого это, когда твой близкий человек подсаживается на это дерьмо! – со злостью отвечает Джаг, напрочь забыв, что за стенкой спят родители.
Бетти потрясенно хлопает глазами. Что это значит? ЭфПи был наркоманом? Или его мать? Господи, что за хрень происходит?
– Расскажи мне, Джаг, – слабый шепот срывается с дрожащих губ. – Я хочу знать.
– Моя сестра…– Слова даются ему с трудом. – У неё был передоз два года назад.
– Джеллибин употребляла наркотики?! – Бетти не верит своим ушам.
В одну из первых совместных ночей Джаг поведал ей о матери и сестре-близнеце, живущих в Сиэтле. Джагу и Джелли было по 10 лет, когда ЭфПи развелся с их матерью. Глэдис забрала дочь и уехала из Ривердэйла, оставив Джагхеда на попечении отца.
– Три месяца сидела на героине. Встретила какого-то торчка и понеслось. Врачи еле откачали её. Был конец июня, впереди два месяца каникул, потому я сгреб шмотки и уехал в Сиэтл. Отец пробыл там три дня, на большее его не хватило. Они с Глэдис чуть глотки друг другу не перегрызли из-за Джелли. Из больницы она перекочевала в реабилитационный центр, и я навещал её все эти два месяца. Первые недели были кошмарными, меня не пускали к ней. Врачи говорили, она сходила с ума от ломки, даже пыталась покончить с собой. Я места себе не находил, мне до одури хотелось найти того ублюдка и разорвать на кусочки. Но я не знал, кто он и где живёт, Джелли не говорила о нем. Боялась, наверное. Через месяц ей стало гораздо лучше. Мы начали встречаться, она делилась своими маленькими победами, а я безумно гордился ею. Перед отъездом она дала мне нерушимую клятву, что никогда больше не притронется к этой дряни. Спустя пару недель состоялась выписка. Я предложил ей переехать в Ривердэйл, но она отказалась. Сказала, чтоб я поверил ей. Прошло два года и клятву свою она не нарушила.
Джагхед умолкает. Бетти борется с диким желанием расплакаться. Эта история пробирается в самые потаенные уголки ее израненной души. Перед глазами плывет образ красивой темноволосой девушки, поразительно похожей на своего брата. Мозг отказывается принимать тот факт, что эта красавица была на волоске от смерти. Случись с ней беда, Джаг не пережил бы этот удар. Но она смогла победить своих демонов. В этой, с виду хрупкой девчушке, таилась неукротимая воля к жизни. И в Джагхеде это есть. Джонсы никогда не сдаются, через боль и сбитые в кровь ноги, продолжают идти вперёд.
– Мне очень жаль, что вам пришлось пройти через это. – Она ласково сжимает его руку. – Но теперь все в прошлом. Джелли такая умница, я горжусь ею не меньше твоего.
– Да, все в прошлом. – Джаг даже пытается улыбнуться. – Но тот ужас, который мы пережили…он никогда не сотрется из памяти. Теперь ты понимаешь моё беспокойство, Бетти? Я не хочу, чтоб эта зараза расползлась по всему городу, губя жизни тех, кто жить только начинает.
Бетти молчит, лишь крепче сжимает теплую ладонь. Отговаривать его бессмысленно, у него с наркотиками личные счеты. Она старается сохранять спокойствие, но в сердце сидит острая игла страха, кажется, случилось что-то неправильное, жуткое. В воздухе витает предчувствие надвигающейся катастрофы, грозившей низвергнуть этот город во тьму. Чутье никогда не подводит ее. Отчего-то становится трудно дышать, словно весь кислород в комнате испарился. Она подходит к окну и впускает в лёгкие поток свежего ночного воздуха. Лунный свет льется на безмолвную улицу. Ривердэйл мирно спит, не подозревая, что доживает свои последние спокойные дни.
Комментарий к Часть 7. Тайная жизнь
И снова здравствуйте. Вот и новая глава. Она была написана давно, но я правила её до седьмого пота. И все равно недовольна((( Дальше будет лучше, обещаю!
========== Часть 8. Праздник смерти ==========
Бетти сидит как на иголках. Урок истории последний, а значит совсем скоро Джаг начнет своё наступление. От этой мысли ладони предательски потеют, а нервы натянуты, словно тетива. Исход этой битвы предугадать невозможно, вариантов как мартышек в джунглях. Какую тактику изберет Реджи? Уйдёт в защиту? Свернет свой бизнес? А может пошлет Джонса в диковинные дали и продолжит толкать джингл? В общем, полный мрак. Достоверно известно только то, что в полицию Джаг не сунется, будет сам разгребать это дерьмо. Только вот Реджи этого не знает и у Короля Змей есть неплохой шанс выехать на классическом шантаже.
Погруженная в мрачные раздумья Бетти вздрагивает, когда раздается звонок. Она быстро сметает с парты учебник и тетрадь и ищет глазами Джагхеда. Спустя мгновенье он возникает перед ней. Суровый и решительный, веет от него некой опасностью. Одетый сплошь в чёрное, он словно сошёл со страниц нуарных комиксов про плохих парней. Купер еле сдерживается, чтоб не наброситься на него посреди класса. Ее захлестывают воспоминания жаркой ночи, когда главный Змей Саутсайда был в полной ее власти. Горячее желание вспыхивает внизу живота, призывая наплевать на секретность и затащить Джонса в ближайший тёмный угол.
– Ты идёшь или как? – Голос Джага выдергивает девушку из мира сладких грёз. Когда Бетти приходит в себя, его уже нет в классе.
Покрутив головой, Джагхед обнаруживает нужную ему персону в коридоре.
Реджи стоит рядом с Вероникой возле шкафчика, ожидая пока та запихнет в него учебники. Джаг быстрым шагом идет к ним.
– Есть разговор, – обращается он к Реджи. Тот удивленно поднимает брови. Его девушка выглядит не менее озадаченно.
– Джонс, ты меня ни с кем не перепутал? – усмехается «бульдог».
– У тебя со слухом проблемы? – рычит Змей, подходя ближе.– Я сказал, нужно поговорить. В твоих интересах, чтоб этот разговор был приватным.
– В чем дело, Джонс? – раздраженно спрашивает Лодж. Тон предводителя саутсайдской банды ей до жути не нравится.
– Тебя это не касается, – сухо бросает ей Джагхед и снова переключается на Реджи. – Я могу начать прямо здесь, мне плевать. Хочешь, чтоб вся школа узнала твой маленький секрет?
Реджи на секунду теряется, но моментально берет себя в руки. Главное не паниковать. Нельзя давать ему в руки такое оружие.
– О чем это он? – не унимается Вероника. – Какой ещё секрет?
– Пустяки, малыш, – успокаивает её Реджи. – Я сейчас вернусь, иначе он не отстанет.
Он улыбается озадаченной подруге и следует за Джонсом. Возле класса физики стоит Купер, провожая обоих полным тревоги взглядом.
– Эй, может ты объяснишь, что за дерьмо тут творится? Что твоему брату нужно от Реджи?
Перед ней как из-под земли вырастает разгневанная Лодж.
– На мне что написано «Справочная»? – огрызается Купер. – Сама у него спроси. Он меня в свои дела не посвящает.
Наглая ложь, но ей ничуть не стыдно. Незачем принцессе забивать свою прелестную головку потенциально опасной информацией.
– Неужели Реджи связался с этими отморозками из Саутсайда? – с отчаянием в голосе говорит Вероника. Колкий ответ едва не слетает с куперовского языка, но неожиданно всплывшее событие из прошлого, подкидывает версию поинтереснее.
– Оу, вот как, уже отморозок? Помнится мне, в нашу первую встречу, тогда в «Рор‘s», ты слюни по нему пускала. Или мне показалось? – Купер с насмешкой разглядывает одноклассницу, ставшую отчего-то цвета спелой клубники.
– У вас это, похоже, семейное – нести полную чушь! – полным презрения тоном произносит девушка, чьи щеки пылают выразительным румянцем. Она гордо разворачивается на каблуках и стремительно уходит прочь от, тянувшей самодовольную улыбку, Бетти.
Проверив, что за ними нет хвоста, Джаг закрывает дверь в кабинете химии. Реджи присаживается на учительский стол. Внешнее он абсолютно спокоен, но внутри творится полный кавардак.
– Давай ты сэкономишь наше время и расскажешь все сам. Не хочу устраивать допрос, – подает голос Джонс.
– Можешь просвятишь меня, что я должен тебе рассказать? Я малость не врубаюсь. – Реджи выглядит совершенно натурально в своём недоумении.
– Блять, ты реально отсталый или прикидываешься? – Джагхед потихоньку теряет терпение. – Тебя сдали, хватит корчить из себя дурачка. Так что, лучше уж ты просвяти меня, откуда эта дрянь приходит в Ривердэйл?
– Дай угадаю, это была твоя сестра?
– Нет, – отрезает Джонс. – Не важно, от кого я узнал. Меня интересует, кто подрядил тебя подсаживать школьников на наркоту. Сам бы ты вряд ли додумался, мозгов бы не хватило.
– Тогда, на вечеринке в Торнхилле, я сам купил джингл у одного чувака, чутка переборщил и решил толкнуть немного твоей сестре. А она тебе наплела, что я хренов Эскобар.
– Я сказал – это не Бетти, – рычит Джагхед, – не впутывай её в это дерьмо. И не вешай мне лапшу, вчера ты крупно облажался. Думаешь я поверю, что и на вчерашней тусовке ты «переборщил» и решил перепродать лишки?
– На какой тусовке? Я вчера дома проторчал весь вечер. – Реджи выглядит крайне обескураженно.
– Твою мать…– Джонс крепится из последних сил, – заканчивай свой спектакль. Я прошу по-хорошему, но моё терпение скоро лопнет.
– Я только что все тебе рассказал. – Реджи сползает со стола. – Может это ты отсталый, раз не въехал. Прежде чем соваться с наездом, проверяй информацию.
– У меня надёжные источники, и если ты думаешь, что я поверю в твой фантастический пиздеж, то ты ошибся. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Я всегда получаю то, что мне нужно.
Реджи бросает на Змея быстрый, слегка встревоженный взгляд и выходит из кабинета. Он успокаивает себя, пока идет по длинному школьному коридору. Доказательств у этого змееныша нет, одни лишь пустые слухи. Даже если Джонс настучит шерифу, что маловероятно, ему опасаться нечего. Остатки товара нужно спрятать в надежном месте и дело в шляпе. А насчёт угроз… Посмотрим, как далеко зайдет саутсайдский выкормыш.
***
Джаг выходит на улицу и перед ним предстает картина, от которой и без того дерьмовое настроение становится ещё гаже. Возле его любимого байка, рядом с Бетти торчит никто иной, как Арчи Эндрюс. Они мило беседуют, вызывая у Джонса дичайшее желание отправить к праотцам их обоих. Купер, заметив приближающегося к ним Джагхеда, сразу же умолкает, нервно покусывая губы.
– Я тут рассказывал Бетти, как рассекал на твоём байке по городу, – говорит Арчи.
– Прости, что прервал твою увлекательную историю, – ледяным тоном изрекает Джонс. Бетти взглядом умоляет Эндрюса заткнуться, но все тщетно.
– Да расслабься, все хорошо. Я пригласил Бетти в «Pop’s», если хочешь, можем и тебя с собой захватить.
Джаг растягивает губы в презрительной усмешке, глядя на побледневшее лицо Бетти.
– Не стоит. Мне там делать нечего, – все тот же убийственный тон.
– Джаг, – голос девушки дрожит, – постой…
Но он ее не слушает. Садится на верный байк и, не взглянув больше на девушку, дает по газам.
Блеск. Нет, просто роскошно! Как у него это получается?! Почему, не сделав ничего дурного, она ощущает себя последней шлюхой? Кулачки сжались в бессильной злобе. Ну все, с неё хватит! Пусть думает, что хочет, ревнивый мудак! Не доверяет – его проблемы.
– Похоже, он обиделся, – бесстрастным тоном подводит неутешительный итог встречи Эндрюс.
– Арчи, выслушай меня. – Девушка вздыхает. – Обойдемся без «Рор‘s», можем и здесь все решить. Не хочу тебя обижать, но чем раньше ты это поймешь, тем лучше. Ты отличный парень, и мы неплохо провели время, но продолжения не будет. Я ничего к тебе не чувствую. Мне жаль, но это правда.
Эндрюс молчит. Застывшим взором он смотрит в невидимую точку за плечом Бетти. Вокруг становится удивительно тихо, словно все звуки исчезли из этого мира. Внезапная глухота. Прекрасно, теперь я не смогу слышать её голос. Хочется в придачу ослепнуть, чтоб никогда больше не видеть её лица. А лучшего всего – умереть, чтоб чудовищная боль ушла наконец из сердца.
– Я все понял, – шепчет он каменными губами. Бетти уходит, кивнув на прощанье.
И мир снова наваливается на Арчи всей своей разрушающей мощью.
***
В «Белом Змее» царит предпразничная атмосфера. Тони развешивает в зале паучков и паутину, готовя бар к хэллоуновской ночи. Свит Пи роется в коробке, извлекая из неё ворох разномастных безделушек с прошлогоднего празднования. Услыхав шаги на лестнице, он оборачивается. Змеиный Король наконец выполз из своей норы, сонно потирая глаза.
– Эй, гляди что я нашёл, – обращается он к Джагхеду, крутя в руках потрепанную латексную маску Голлума. – Помнишь, как Фангс в ней отжигал.
– Такое не забудешь, – хмыкает Джонс. – Келлеру она, наверное, в кошмарах снится.
– Спрячь ее подальше.– Тони спускается со стремянки. – Не хочу в этом году снова провести Хеллоуин за решеткой.
Парни переглядываются и маска, под утвердительный кивок Короля, исчезает в кармане Свита.
– Ну что, встретился ты с этим Реджи? – интересуется он, продолжая исследовать содержимое коробки.
– Встретился. – Раздражение растет в Джонсе с каждым словом. – Этот мудак пытался убедить меня, что он ангел во плоти. Джингл он сам купил неизвестно у кого, на вчерашней тусовке духу его не было. Короче, пиздел как только мог. Я подбросил ему несколько интересных мыслей, пусть пару дней поразмышляет. Но если дальше будет косить под невинную овечку, я из него все дерьмо выбью.
– А я тебе это с самого начала предлагал, – вставляет свои пять копеек друг. – Потрясли бы его хорошенько, он бы тебе родную мать сдал.
– Ещё рано, пусть понервничает, того гляди к хозяину побежит за помощью. Вдруг удастся на пискаря изловить марлина.
Свит лишь закатывает глаза и берется за новую коробку. Он бормочет что-то подозрительно похожее на «рыбак хренов», выуживая на свет пыльный костюм Человека-Паука.
– Всем привет, – раздается до боли знакомый голос за спиной Джонса.
– О Бетти, давно не виделись, – с улыбкой говорит Свит. Тони бросает свою паутину и кидается обнимать подругу. Джаг старательно имитирует глухоту, сосредоточенно наблюдая как из коробки появляются все более причудливые вещицы.
– Джаг, можно тебя на пару слов? – Купер мнется возле барной стойки. Игнорировать прямой вопрос верх идиотизма, потому Джонс с тяжким вздохом следует за девушкой на улицу. На парковке, залитой светом фонарей, ни души. Никто не станет свидетелем предстоящего «разбора полетов».
