Текст книги "Падший ангел (СИ)"
Автор книги: Natali Ostin
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 32 страниц)
Статья Элис, похороны Реджи – все это, без сомнения, вызвало в её душе эмоциональный отклик, но не такой сильный, как вчерашний визит в «Белый Змей». Всю ночь она вертелась с бока на бок, в тысячный раз прокручивая в голове подслушанный разговор, и гадала, до каких еще глубин готовы опускаться люди, гонимые жаждой наживы. Злость на бывшую подругу (а как хорошо все начиналось!) жгла её адским пламенем, пробуждая в душе самые темные, неприглядные стороны. Отдышавшись после услышанного, она всерьёз намеривалась вернуться туда и выцарапать Топаз её лживые глаза, или сотворить что похуже, но все же желание вернуть Джага перетянуло чашу весов, и, скрепя зубами, ей пришлось отступить.
Сегодня она снова наведается в крысиное (змеиным оно быть перестало) логово, вдруг удастся разнюхать что-нибудь посущественей, ну и подкинуть в кабинет Джонса одну полезную штучку. Необходимо ведь пополнять свою доказательную базу, чтоб потом ткнуть в неё носом шерифа, который считает её версию полнейшей бредятиной, хотя у самого с этой самой базой большие проблемы. Вчера ЭфПи сообщил, что экспертиза подтвердила факт наличия на ноже крови той же группы, что и у Реджи, но никаких отпечатков на нем обнаружено не было. В следствие этого, вырисовывалась довольно забавная картина – Джонс, прикончив Реджи, за каким-то дьяволом притащил в свой дом орудие убийства, предварительно стерев отпечатки (тут возможен вариант с наличием перчаток), но по какой-то необъяснимой причине оставив кровь жертвы, заныкал его под матрас, и с нетерпением ждал, когда же копы нагрянут к нему с обыском. Довольно странное поведение для убийцы, не находите? И пока вы не умерли от смеха, довожу до вашего сведения – это официальная версия полиции. Далее, алиби Джонса. Тут случай клинический, пациент мёртв и воскрешению не подлежит. Допросив квартирную хозяйку, которая в общении с Келлером особо не церемонилась, тот уверенно записал старуху в разряд «свидетелей не вызывающих доверия». Джагхед поведал отцу о том, что шериф в разговоре с Пенни завуалированно намекнул о подкупе арестованным свидетеля, на что адвокат, в свойственной ей манере посоветовала мужчине запихать свои домыслы в одно очень известное место. В общем, ситуация складывалась весьма неприятная, и Бетти не покидала мысль, что в деле явно замешаны третьи лица, которые от чистого сердца желают Джонсу долгих лет заключения. Одно из таких лиц, возможно, появится завтра в школе. Да, она солгала Кевину насчёт Вероники, на самом деле неприязнь к ней держится на уровне ненависти к Топаз. И дело вовсе не в идиотских твитах, а в том, что мамаша Лодж с подачи дочери сует нос в следственный процесс, оказывая давление на прихвостня-шерифа. Это не доказано, но судя по тому, с каким рвением Келлер топит Джага, вполне имеет место быть.
Бетти, закончив с макияжем, прикрывает глаза, ведь в висках медленно начинается пульсация, предвещающая очередной приступ мигрени, которая в последние дни стала частым гостем в её жизни, наряду с усталостью и плохим аппетитом. А чего, собственно, ожидать, когда организм находится в постоянном стрессе, который следует за ней по пятам с той самой вечеринки в Торнхилле, после которой стало ясно, что Джагхед Джонс окончательно и бесповоротно влез в ее мозг, оккупировав захваченную территорию на неопределенный срок.
«Я скучаю…» – раздается в голове жаркий шепот, и Бетти едва не воет от отчаяния и дикого желания оказаться рядом с человеком, поработившим её волю. В памяти, как по заказу, всплывает воспоминание, от которого щеки Купер стремительно покрываются предательским румянцем, а внизу живота мучительно тянет. О да, эту ночь накануне Хэллоуина, после которой их жизнь стремительно покатилась к чертям, она никогда не забудет.
Флэшбек
Тёмная комната, освещённая лишь слабым лунным светом, наполнена жарким и прерывистым дыханием. Она закусила губу, чтоб не дать громкому стону вырваться из пересохшего горла, когда его пальцы бесстыдно проникли в горящее от нетерпения лоно, и начали медленно двигаться в нем, отчего у Бетти в глазах вспыхивали яркие круги, похожие на фейерверк. Джаг, словно чувствуя это, накрыл её искусанные губы жадным поцелуем, и те беспрекословно раскрылись навстречу. Маленький, но наглый язычок хозяйничал у него во рту, как у себя дома, заставляя Джонса распаляться ещё сильнее. Пальцы переместились чуть выше, и подушечки с нажимом легли на пульсирующий клитор, круговыми движениями размазывая оставшуюся на них липкую влагу.
– Джаг. – Девушка разорвала поцелуй, судорожно ловя ртом раскаленный воздух. – Хватит мучать меня…
Её тихая мольба вызвала у него улыбку и дьявольское желание продолжить пытку, но тяжесть в паху, ставшая уже болезненной, убедила его сдаться.
Он убрал руку, скользя ладонью по подрагивающему животу, и замер, когда почувствовал под ней напрягшийся сосок. Напрочь забыв о капитуляции, Джонс быстро заменил ладонь на губы, нежно лаская языком тугой комочек плоти. Бетти издала беззвучный стон, понимая, что ещё одно настойчивое касание и она кончит без проникновения.
– Джаг, я не железная…
Он оторвался от своего занятия, и запечатал её губы коротким, влажным поцелуем, а после, на мгновение застыл, глядя в затуманненые от страсти глаза.
– Бетти, я…
В бледном свете луны она видела его горящий взгляд, и от того, как он смотрел, сердце её пропустило удар и затихло. Неужели это случится сейчас, в эту самую минуту?! Господи, неужели он и вправду скажет эти слова?! Но молчание слегка затянулось и стало ясно, что положение намного серьёзней, чем они оба полагали.
– Не надо, – прошептала она, – это вовсе не обязательно.
– Прости…
Джонс выглядел напуганным, и Бетти притянула его к себе для поцелуя, чтоб хоть как-то спасти ситуацию, ведь желание никуда не испарилось, напротив, став острым, как бритва. Сначала его губы слегка медлили, но настойчивость девушки смела все преграды. Рука Джагхеда исследовала изгибы податливого тела, задержавшись на упругой груди, прикосновение к которой накаляло его возбуждение до предела. Терпеть дольше уже невозможно, и он медленно вошел в неё, сначала наполовину, чтоб не причинить боль, а после нескольких слабых толчков заполнил её полностью, отчего Бетти, открыв рот, громко всхлипнула.
– Тшш… – Джонс дышал рвано, опаляя горячим дыханием девичью шейку, на которой тонкой ниточкой бился взбесившийся пульс. Бетти помнила, что спальня родителей в опасной близости, но ничего не могла с собой поделать. Джагхед впился в её шею голодным поцелуем, покусывая зубами нежную кожу, оставляя на ней собственнические отметины, попутно увеличивая скорость и глубину проникновения. Бетти из-за всех сил старалась не издавать громких звуков, но когда толчки стали ещё грубее и жестче, она не сдержалась, и протяжный стон разорвал тишину ночи.
– Тише, детка… – шепотом взмолился Джаг, на секунду сбавляя обороты. Он припал к её губам и Бетти, почувствовав его язык у себя во рту, сомкнула густые ресницы, отдаваясь во власть сладостного, до дрожи чувственного поцелуя. Не отрываясь от девичьих губ, парень возобновил фрикции, умоляя себя при этом не терять голову, ведь это могло стоить им очень дорого. Но скоро живительный кислород в лёгких закончился, как впрочем и выдержка Джонса, ведь до его ушей долетел прерывистый шепот:
– Сильнее, Джаг…
От этой просьбы, тихих постанываний, обжигающей тесноты, и от того, с каким усердием горячее лоно сжималось вокруг его плоти, здравый рассудок окончательно покинул парня, уступив место испепеляющей страсти, которая накрыла их девятым валом. Бетти, предчувствуя скорую развязку, судорожно ухватилась за его плечи, словно это поможет ей остаться в реальности. Джаг навалился на неё почти всем весом, и между их телами не осталось свободного места. Дрожащие пальцы девушки скользили по мокрой, напряженной спине, когда на нее накатила первая волна экстаза. Джагхед сделал последние резкие, глубокие толчки, и почувствовал, как ритмично сокращаются стенки влагалища, тугими кольцами обхватывая его член.
– Джаааг…
Бетти содрогнулась от мощной второй волны оргазма, и в этот момент Джаг излился в неё, издав глухой стон.
Он зарылся лицом в её волосы, тяжело дыша от пережитого им мига абсолютного счастья. Она обвила его руками, тихо улыбаясь в темноту. Нежный поцелуй взял начало у пульсирующей венки на шее, медленно перемещаясь на скулу и наконец достиг приоткрытых в улыбке губ, которые с готовностью отзвались на прикосновение. Когда поцелуй распался, Бетти открыла глаза и снова увидела тот самый взгляд, от которого внутри все скручивалось в морской узел.
– Прости, – тихо сказал Джагхед. – Не знаю, что на меня нашло.
– Забудь, – отмахнулась она. – Ничего ужасного не случилось, просто я, как обычно, вообразила себе то, чего на самом деле нет.
– В этом мы похожи, – усмехнулся Джонс.
– Джаг. – Она запнулась на секунду. – Давай закроем эту тему раз и навсегда. Так будет лучше, ну и… никто не останется в дураках.
– Ладно. – Он помолчал мгновение, а потом добавил. – Ещё раз извини, не думал, что это так…трудно.
Бетти выдавила слабую улыбку, но где-то в глубине души с тоской осознала, что это не те слова, которые она надеялась услышать.
Флэшбек окончен
Сердце колотится так, словно она только что участвовала в соревнованиях по бегу с препятствиями. В зеркале отражается осунувшееся личико с пылающими, от погружения в прошлое, щеками. До этого момента память о той ночи она держала в самом укромном уголке своей души, не позволяя ей выбраться в свет. Но вот это случилось, и целая палитра эмоций наваливается на неё снежным комом. Стыд, страх, неуверенность и сомнение смешиваются в термоядерный коктейль и что делать с этим решительно неизвестно. Да, ей стыдно. За глупую надежду, которая всколыхнулась в её сердце. Да, ей страшно. Из-за того, что слишком зависима. Да, она не уверена. В том, что ей отведена главная роль. Да, она сомневается. В правильности своего выбора.
***
Битый час Купер сидит в душном коридоре, ожидая появления шерифа, который, как выяснилось, отправился на похороны. Наконец знакомая фигура маячит на горизонте, и Бетти с облегчением отрывает от стула, одервеневший от долгого сидения, зад.
– Чем могу служить? – спрашивает Келлер, открывая кабинет.
– Мне нужно увидеться с Джонсом. Это срочно.
Шериф, смерив её пытливым взглядом, отвечает:
– Изолятор не место для любовных свиданий, мисс Купер. – В стальном голосе отчетливо улавливаются нотки злой насмешки.
Бетти коченеет, чувствуя, как по коже ползет неприятный холодок. Блеск! Нет, просто великолепно, твою мать! Именно этого не хватало ей для полного набора. Что ж, Элизабет Купер, поздравляю, теперь ты официально в полном дерьме!
– Часы для посещения ещё не окончены. – Голосовые связки с трудом воспроизводят речь, но сдаваться она не намерена. – Я имею право видеть арестованного, и если вы мне откажете, я вернусь сюда с адвокатом.
Келлер несколько секунд буравит девушку тяжёлым взглядом, потом дает по рации указание проводить её в изолятор, и скрывается в своем офисе, красноречиво захлопнув дверь перед куперовским носом.
Вновь оказавшись в маленькой серой комнатке, Бетти тщетно пытается взять себя в руки, отыскивая в жутчайшей головной каше причину, по которой она сюда явилась.
«Пенни… Ты здесь из-за неё. Стоп, тебя сейчас волнует Пенни? Очнись, идиотка, в твоей лодке здоровенная пробоина и скоро она окажется на дне. В ближайшее время родители узнают «счастливую» новость. А может уже знают… Как быстро слухи разносятся по Ривердэйлу? Правильно, охуенно быстро. Ну, может это и к лучшему, больше не придётся скрываться. Блять, ни черта это не к лучшему, это, мать его, самая настоящая катастрофа! Боже, сколько дерьма ей предстоит выслушать от Элис. Она чайной ложечкой съест мой несчастный мозг, а после, чего доброго, решит что у меня отклонения и сошлет на лечение в психушку. А вот это, пожалуй, к лучшему».
Но вскоре поток путанных мыслей обрывается, ведь раздается скрип металлической двери и в комнате появляется заключенный. Он внимательным взглядом скользит по бледному личику и ледяная лапа страха беспощадно выкручивает ему внутренности.
– Что случилось? – спрашивает Джагхед, в мгновенье ока оказываясь рядом с девушкой.
– Ничего. Все в порядке.
Змей нутром чует обман, и от этого на душе становится ещё гаже.
– Купер, не лги мне, у тебя на лбу все написано. Выкладывай, что произошло.
– Все в норме. Я…я здесь из-за Пенни, – придав голосу твердости, говорит Бетти. – Скажи, ты ей доверяешь?
– Само собой, она мой адвокат, – немного удивившись, отвечает парень. – К чему этот вопрос?
– То есть, ты полностью в ней уверен? Она никогда раньше…эм…не давала поводов усомниться в её честности?
– Что за допрос? – Джонс начинает терять терпение. – Мы знакомы много лет, и пока я в Змеях, она ни разу не подвела меня. Ты что и ее занесла в свой список предателей?
– Нет, но не исключаю такой возможности. Я хочу встретиться с ней сегодня, ты не против, надеюсь?
– С какой целью?
– Буду проверять её на детектере лжи, – раздраженно отвечает Бетти. – Ну или на дыбе пытать. Все зависит от того, в какое русло потечет разговор.
– О чем, если не секрет? Собираешься посвятить её в свой тайный орден по борьбе с изменниками?
– Хочу подать иск о вмешательстве в личную жизнь. – Она зачем-то озвучивает мысль, которая крутится в её голове после слов шерифа.
– Опять веселишься. – Джонс вздыхает, сочтя это за очередную шутку.
– Ага, но не переживай, скоро веселью придёт конец, потому что ты вчера, мать твою, облажался по полной программе и мне теперь в одиночку разгребать это дерьмо! – на одном дыхании выговаривает Бетти, потеряв контроль над своими эмоциями.
– Так я и знал! – Нервные мурашки прошли по его телу. – Как только увидел тебя, сразу понял, что дело нечисто. Выкладывай, что случилось?
– Дурацкий поцелуй на камеру, вот что случилось! – Бетти вспыхивает. – Думал, они здесь для красоты висят? Эти мудаки наблюдали за нами, ну или просмотрели запись позже, не знаю, да это и не важно. Видел бы ты мину Келлера, когда я попросила свидание с тобой, такое чувство было, что я сюда потрахаться пришла! Неизвестно сколько ещё людей в курсе, но я уверена, что скоро вся школа будет обсасывать эту новость, и дело времени, когда она докатиться до Элис и твоего папаши. Дерьмо, и надо же было так влипнуть.
Гримаса страдания искажает мягкие черты, и Бетти кулем опускается на стул, бессильно уронив руки.
– И всего-то? – Джагхед еле сдерживает смех. – Господи, а я себе такие ужасы напридумывал.
Бетти поднимает на него глаза с выражением крайнего изумления. Улыбающаяся физиономия настолько возмущает её существо, что на мгновение она утрачивает способность мыслить.
– Да расслабься ты, все не так страшно, – с некоторой опаской говорит парень, стирая с лица улыбку. Взгляд девушки вселяет в него первобытный ужас. – Рано или поздно это неизбежно случилось бы, мы не смогли бы скрываться вечность, согласись? Если честно, я уже сыт по горло этой тайной, и рад тому, что эта игра в прятки закончится. А родители… Уверен, они примут наш выбор. Не сразу, конечно, но им придётся это сделать, так или иначе. Не паникуй раньше времени, все обойдётся, вот увидишь.
– Спасибо, утешил, психолог хренов. – Купер обретает дар речи.– Ну, конечно, тебе-то чего печалиться, ты свою задницу надёжно припрятал.
– Что?! Да я в долбанном изоляторе! – Джаг задыхается от возмущения.
– Очень удобно! – раздраженно бросает она.
Не найдясь, что ответить на это бессмысленное обвинение, он с минуту яростно сверлит взглядом белобрысую макушку. Охренеть, он ещё и виноват в том, что сидит за решёткой! Это уже ни в какие ворота не лезет. Ну да, поцеловал, не удержался, но зачем делать из этого такую трагедию? Да, немного странно, но они ведь не родные друг другу. Элис, конечно, придёт в неописуемый гнев, устроив тотальный разбор полётов им обоим (одно радует, что миссис Джонс не пойдёт на убийство в полицейском участке, в значит Бетти в какой-то степени права). Да, будет неприятно, но ради этой девушки он стерпит все что угодно, и ей придется сделать тоже самое, и они наконец станут нормальной парой.
– Это не конец света, Купер, – чуточку остыв, говорит Джагхед. – «Через тернии к звездам», помнишь? Мучения не вечны, зато в конце нас будет ждать награда. Ты только представь – больше никаких секретов, никаких тайных встреч и постоянного страха быть поймаными с поличным. Разве тебе этого не хочется?
– Боже, я сейчас радугой начну блевать.– Бетти кривит лицо. – У вас тут что, открыли кружок анонимных оптимистов? Откуда такая уверенность в хэппи-энде? Мы не в сказке, Джонс, и финал может быть трагичным. Зачем рисковать, вскрывая все карты, когда можно найти лазейку и выйти из игры победителем. Так что, давай повременим с шокирующими признаниями и придумаем, как вылезти из этого дерьма.
Она замолкает, ожидая, пока голову Джагхеда посетит гениальная идея. Проходит чуть больше минуты, а возможно целая вечность, и чудесное озарение снисходит на него в виде ослепительно-яркой вспышки и все становится таким предельно ясным и до безумия простым. Какой же ты идиот, Джонс. Нет, ты просто фантастический осел, да ещё и слепой впридачу. Дело не в родителях и не в одноклассниках, а в ней самой.
Это вовсе не страх перед осуждением, ей просто не нужны такие отношения. Открытые, они пугают её гораздо сильней, чем самый страшный кошмар. Когда-нибудь, встретив нужного человека, она, возможно, покинет свою «раковину». Но не сейчас. Просто ещё не время. Просто он не тот человек.
– Прости меня, – тихо говорит он. – Я допустил огромную ошибку. Если Элис узнает, я скажу, что поцелуй был моей инициативой, и вина за это целиком и полностью лежит на моих плечах. Ты подтвердишь мои слова, и дальше я попытаюсь внятно объяснить твоей матери, что это было лишь досадное недоразумение. Ну, а разговоры со временем утихнут, и все благополучно забудется.
– Ты серьёзно? – Бетти поднимается на ноги. – Значит никаких признаний? Оставим все как есть?
– Да, оставим как есть.
– Ты какой-то странный. – Она подозрительно щурится. – Только что жаждал открыть миру правду, а сейчас…
– Я передумал, – перебивает он девушку на полуслове. – Ты раскрыла мне глаза.
– Ладно, но я надеюсь, когда час икс наступит ты не дашь заднюю? – спрашивает она для подстраховки.
– Нет. Это окончательное решение.
– Отлично. – Бетти коротко улыбается. – Ну раз мы договорились, то я пожалуй пойду, нужно еще по магазинам пробежаться. Кстати, вчера я была в «Белом Змее» и могу с точностью заявить, что дело сдвинулось с мёртвой точки. Я случайно услышала один разговор и он подтвердил мои подозрения.
– О боже, снова… – Джаг вздыхает – Свит не предатель, сколько ещё раз я должен это повторять. Оставь беднягу в покое, умоляю.
Девушка открывает рот, с жарким намерением возразить, но этому не суждено случиться, ведь в дверном замке лязгает ключ, а это означает, что свидание окончено. Сдувшись словно шарик, она бормочет короткое прощание и торопливо покидает комнату в компании сурового конвоира. Слабый аромат ванили все еще витает в воздухе, но он уже не кружит голову как раньше. Что-то изменилось. И в этот раз уже безвозвратно.
***
На часах без четверти восемь, когда Бетти добирается до Саутсайда на встречу с адвокатом Джонса. Та назначила её в своём «офисе», который располагался в тату-салоне по соседству с «Белым Змеем». Окинув боязливым взглядом лысого верзилу с татуированым черепом, Бетти озвучивает цель своего визита в сие замечательное место, на что получает короткий кивок в сторону дверного проёма, занавешанного шторой из бамбуковых бусин. Бетти кивает в знак благодарности и идет в указанном направлении. Она оказывается в небольшой комнате, освещённой мягким светом настольной лампы, которая стоит на столе, захламленном кипой папок и книгами. За столом, утопая в глубоком кожаном кресле, сидит Пенни. Она жестом приглашает гостью занять стул напротив, окидывая её любопытным взглядом.
– Итак. – Пибоди первая берет слово. – По телефону ты сказала, что у тебя есть важные сведения по делу Джонса. Я вся во внимании, начинай.
– Я все расскажу, но сначала я хотела бы узнать – у вас уже есть стратегия? Как вы намерены защищать его на суде?
– Профессионально, – звучит короткий ответ. – Остальное тебя не касается. У меня много работы, так что выкладывай свои сведения и не задавай больше глупых вопросов.
Соблазн ляпнуть что-нибудь едкое чертовски велик, но Бетти прекрасно понимает, что в таком случае эта самоуверенная стерва тут же вышвырнет её из кабинета, а потому прикусывает свой чешущийся язык.
– Вам знакомо слово «Упыри»? – спрашивает Купер, стараясь убрать из голоса заносчивые мотивы.
– Допустим знакомо, что дальше?
– В таком случае, вы должны кое-что знать – главарь этой банды с помощью одного из Змеев скоро приберет к рукам весь Саутсайд, превратив его в одну большую лабораторию по изготовлению наркотиков.
– Я живу в Саутсайде, дорогая, и в курсе всего, что здесь происходит. Про Малакая мне все известно, но с какой стати ты решила, что один из Змеев в сговоре с ним? И кто, вообще, этот «один»?
– Это Свит Пи, – отвечает Бетти. На лице адвоката не дрогнул ни один мускул, и она понимает, что и эта новость для неё не сюрприз.
– Это догадки или у тебя есть веские доказательства против этого человека? – ровным голосом спрашивает Пенни.
– Веских нет, только косвенные, но скоро я их добуду, – с жаром говорит девушка. – Вчера я слышала разговор между Свитом и Тони Топаз, и речь в нем шла о Джонсе, в этом сомнений нет.
Она слово в слово излагает адвокату всю беседу, стараясь не упустить ни одной детали, и не дав Пенни отдышаться, вываливает на неё все имеющиеся подозрения против Свита. Внимательно выслушав девушку, Пенни закуривает, откинувшись в удобном кресле. Пару минут в комнатке царит тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов, висящих на белой стене, и наконец Пенни спрашивает:
– Ты не думала, что речь в разговоре могла идти о другом человеке?
– Нет, – отвечает ей Бетти. – Я уверена, что говорили они о Джонсе.
– Ладно, давай на чистоту. – Пенни придвигается к столу, затушив сигарету. – Цель твоего визита для меня ясна, и скажу сразу – вести дело по заданной тобой линии я не намерена, потому как мы с Джонсом придерживаемся совершенно иной точки зрения. Все твои домыслы безосновательны и никакой ценности не имеют.
– Вы что, сговорились все?! – вскипает Купер. – Почему никто в этом долбанном городе не верит мне?! Такое чувство, будто я пытаюсь доказать всем, что Земля – плоская! Ладно, чёрт с вами, сама справлюсь.
Наградив Пенни напоследок уничтожающим взглядом, Купер стремительно покидает коморку. Оставшись в одиночестве, Пибоди размышляет о том, как сильно удивится эта девчонка, когда ей откроется правда. Вот только Заклинательница Змей даже не подозревает, что сама верит в ложь.
***
Возблагодарив всех святых за отсутствие преград на её пути, Бетти оказывается в комнатке на втором этаже «Белого Змея». Не теряя драгоценного времени, она подходит к тумбе, на которой стоит аквариум, где мирно покачивая белым хвостом, плавает любимица Джонса.
– Извини, детка, – бормочет Купер, придерживая рукой жилище Кометы, – придётся тебя чуток побеспокоить.
Оторвав тяжелую тумбу от стены, она опускается на корточки, и достает из кармана пальто миниатюрный диктофон, который обошелся ей в три сотни долларов. В режиме записи он работает до 9 дней, что очень удобно, и Бетти нисколько не жалела о потраченных деньгах. Аккуратно уложив его в открывшуюся нишу, она задвигает тумбу на место, оставив едва заметный промежуток между ней и стеной.
– Привет, – раздается за спиной голос, от которого Бетти испуганно дергается, едва не поседев от неожиданности.
В дверях стоит Свит Пи с бутылкой виски в руках.
– Ты напугал меня, – выдыхает девушка.
– Прости, не знал, что ты здесь, – говорит он, закрывая за собой дверь. – Что делаешь?
– Эээ…я…кормила Комету, – мямлит Бетти.
– Тони следит за этим, так что не переживай, – говорит Змей, гулко опуская бутыль на полированную столешницу. Бетти застывает возле аквариума с гулко бьющимся сердцем, не сводя глаз с высокой фигуры.
Свит, тем временем, достает из шкафа пару бокалов и смотрит на девушку.
– Ты закончила с кормешкой? Просто я жду кое-кого, так что…
– Да, все что нужно я сделала.
Бетти срывается с места, не желая более не минуты задерживаться в комнате, которая из уютного островка, где они с Джагом находили желанный покой, превратилась в обитель Иуды.
Спустившись на первый этаж, она с облегчением выдыхает, не обнаружив в зале Топаз. Взяв на баре коктейль, Бетти прячется в тёмном уголке, с намерением установить личность гостя, которого ждёт Свит Пи. Долго ждать ей не приходится. Проходит около десяти минут и в бар заходит невысокая фигурка в чёрном пальто. Лицо незнакомки скрыто капюшоном, но когда она откидывает его, у Купер отвисает челюсть. В «Белый Змей», собственной персоной, явилась Вероника Лодж.
Комментарий к Часть 13. Над пропастью во лжи
И снова здравствуйте) Сразу скажу – флэшбек-сцена введена в повествование не от балды, а потому что она оказывает непосредственное влияние на сюжет. И да, описание вышло корявым, но я старалась как могла. Ну а в целом, надеюсь глава вам понравится)
========== Часть 14. В огонь и воду ==========
Появление нордсайдской принцессы вносит в стройные ряды Змеев некоторый раздрай. Девчонки болтающие за барной стойкой замолкают, с холодным любопытством уставившись на незнакомку. Бетти же, онемев от изумления, наблюдает за тем, как Фангс Фогарти бросает кий на стол и под недовольные возгласы товарищей по игре направляется прямиком к Веронике. Слова Фангса, обращенные к ней, тонут в гуле голосов, но и без них ясно, что он вызвался в провожатые. Окинув его недоверчивым, с ноткой презрения взглядом, Лодж все-же следует за Змеем, и вскоре парочка исчезает. Мозг Купер взрывается подобно Везувию, выбрасывая в черепную коробку тонну вопросов, адекватных ответов на которые нет. Каким бешеным ураганом эту фифу занесло в яму, кищащую Змеями, к Королю которых она пылает жаркой ненавистью?! Какие у нее и Свита точки соприкосновения? О чем эти двое вообще могут беседовать?
Это и многое другое так и могло остаться для неё загадкой, если бы не одно жирное «но». Какие бы тайны мира сейчас не обсуждаются в маленькой комнате, все они в скором времени станут достоянием общественности в лице Бетти, ведь слово «секретность» отныне для нее пустой звук. Наличие маленького чуда техники за шкафом приятно греет душу, заставляя её трепыхать от волнительного ожидания момента, когда пальцы нажмут на крошечную кнопку «play» и все тайное станет явным. Да, прослушка дело не совсем честное, а в какой-то мере и омерзительное, но совесть у Купер в бессрочном отпуске, а потому она посылает в далёкие края все этические нормы и поступка своего ничуть не стыдится. Довольно улыбаясь своим мыслям, она потягивает коктейль, когда чувствует вибрацию в кармане пальто. Едва имя абонента становится известно, всю веселость сдувает арктическим ветром, а внутри шевелится нечто весьма неприятное.
– Да? – осторожно говорит она, приняв вызов.
– Бетти. – Голос у ЭфПи напряжен. – Где ты?
– Эээ, в Саутсайде, а в чем дело?
– Тебе лучше вернуться домой, – отвечает он. – Как можно быстрее.
– А что случилось-то? – От волнения у неё скручивает внутренности.
– Ну, если кратко, то вы с Джагом здорово облажались.
– Вот дерьмо… Как узнали? – Внутренности смерзаются в ледяной ком.
– В «Ривер Ньюс» висит твит. Слушай, твоя мать очень расстроена и…
В трубке слышится какой-то шум и после секундной паузы:
– Живо возвращайся домой, Элизабет Купер! – Девушка резко отдергивает гаджет от уха, дабы не оглохнуть от воплей ведьмы банши. – У тебя двадцать минут!
– Боже, зачем так орать. – Бетти морщится. – Закончу одно дело и приеду, окей?
– Ты оглохла?! – вопит Элис. – Я сказала немедленно! Это приказ, юная леди!
Трубка замолкает, а у влипшей по самые уши юной леди на лбу выступает холодный пот. Похоже, все ещё дерьмовей, чем она представляла. У миссис Джонс состояние близкое к истерике, а значит по возвращении её ждет эпический марафон по выносу мозгов. Содрогнувшись от картины будущей расправы, которую готовит для нее Элис, Бетти залпом опустошает бокал с остатками «Грязного мартини» и с неохотой поднимается с уютного диванчика. На короткое мгновение в ее сознании вспыхивает безрассудная мыслишка забить на Элис огромный болт и преспокойно довести начатое дело до конца. Профит от такого решения очевиден – диктофон с записью пакостного разговора будет у нее в кармане, но слабый писк здравого смысла все же убеждает её в том, что для прослушки как минимум необходим слух, которого она безвозвратно лишиться в случае неповиновения приказу Элис. Вняв доводам разумного существа, сидящего в голове, Бетти с тоской плетется прочь из бара, размышляя о том, в какой момент её жизнь превратилась в круговорот феерического пиздеца, и какие ещё паскудства ей готовит судьба.
***
Сев в такси, она сразу же утыкается в телефон, внимательно листая новостную ленту, пока не находит на злосчастный твит.
«*Ланнистеры 2.0*; *Косплей на «Жестокие игры»*; *У Купер страсть к маньякам*; *Безумная семейка – убийца-психопат, бывший Змей, стерва-писака и больная извращенка*».
Читая комментарии, Бетти невольно задается вопросом – а у этих ребят точно лады с психикой? Не удивительно, что Элис, с её не самым сдержанным темпераментом, слетела с катушек после такого чтива. Не вытерпев накала идиотии, развернувшейся под твитом, она отключает телефон, и отрешенным взглядом глазеет в темноту за окном. Плевать, пусть развлекаются. Копаться в чужом грязном бельё всегда интересно, тем более в маленьких провинциальных городках, в которых каждое мало-мальски интригующее событие вызывало шквал эмоций. Завтра в школе будет весёлый денек, в этом уж сомнений нет.
– Приехали, мисс, – сообщает водитель и машина, плавно дернувшись, встает возле аккуратненького домика семейства Джонс. Не испытав никакой радости от слов таксиста, Бетти лезет в карман, в попытке отыскать среди бесполезного хлама деньги. Оплатив поездку, она с тяжёлым сердцем выходит из тёплого автомобиля и неуверенно идет к темно-бордовой двери, за которой её, наверняка, ждет кара похлеще всех казней египетских вместе взятых.
Атмосфера в доме царит тягостная, сам воздух, кажется, пропитан вязким предчувствием грядущей бури. Стянув пальто, Бетти осторожно заглядывает в гостиную, но та признаков жизни не подает. Сделав глубокий вдох, она решительно направляется на кухню, где и находит мать в компании супруга и бутылки «Hennessy X.O». Бокал в руках миссис Джонс звонко опускается на стол для готовки, и Бетти горячо просит небеса послать ей быструю и безболезненную кончину.
