Текст книги "У Пяти углов"

Автор книги: Михаил Чулаки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 36 страниц)

Уже в своем дворе Федя вспомнил, что надо было зайти в булочную рядом с остановкой: купить песку, вот что просила мочка! Чтобы ей не таскать, когда идет с работы и так нагруженная. Захотелось доказать себе, какой он замечательный сын, и Федя вернулся и взял сразу пять килограммов – надолго хватит. Доказал себе – ну и мочке тоже.

Мочка оказалась дома – правильно он угадал. С книгой на диване.

– А, явился – не запылился. Садись ешь скорей и звони.

– Чего звонить?

Сразу^подумал, что у Стеллы чего-нибудь переменилось, зовет догулять.

– В цех звони. Жить они без тебя не могут.

– Какой цех, когда воскресенье?!

В субботу бывает, что просят выйти, но чтобы вечером в воскресенье!

– Вот сам позвони и узнай, какой. Я тут без тебя работала автоматическим секретарем – только вручную: «Пришел ли Варламов? Не пришел ли Варламов?!» Или не звони, если не хочешь ехать, возьму уж грех на душу. Может, ты до утра гуляешь.

Что-то, значит, случилось. ЧП первой категории. У Феди и мысли такой не было – не позвонить, потому что ужасно интересно, что же такое случилось?! Он даже почувствовал благодарность к Стелле, что уехала по каким-то внезапным делам, а то балдели бы сейчас в Корабелке и не знал бы он, что какое-то ЧП. И здорово, что телефон оборвали именно к нему: не обойтись без Феди Варламова, а как же! Но и не хотелось показать мочке, что он как дурак рад бежать на работу в воскресенье вечером.

– Ну дают! Обрадовались: сели и поехали! А если и дома – не имеют никакого права!

– Так не звони. Уж возьму грех.

Слишком уж быстро мочка согласилась взять грех на душу. Когда никто не просит!

– Ну разве спросить, в чем дело. Если за двойной отгул.

Интересно, Алику тоже позвонили? Он-то в другом цехе – но, может, шухер на весь завод? Позвонить сперва Алику?

Федя так и решил – сначала Алику, но пальцы сами ошиблись, набрали цеховой код: он их зашифровал рядом на своей автоматике.

– А-а, Варламов, наконец! Здоров шляться! Нахал этот Сергер – Сергей Герасимович то есть.

– Ну даете! Я мог и до утра.

Федя огрызнулся, но по-настоящему не разозлился: на Сергера редко кто заводится по-настоящему – нахал, но мужик нормальный.

– А раз не до утра, бери ноги в руки да сюда. В смысле, будут тебе колеса поданы. Через пятнадцать минут «Волга» сорок семь тринадцать. Директорская. Давай, спускайся.

– Да чего случилось?

– Подробности на месте.

За отпущенные пятнадцать минут Федя успел бы и три раза поесть. Мочка спрашивала вслед:

– Когда вернешься-то? Будто он знает,

– Вернусь – не запылюсь.

И все-таки спустился минуты на три раньше, хоть и тормозил себя: пусть бы директорская «Волга» подождала! Тем более на Ломоносова стоянка запрещена, подошел бы гаишник, а ему: «Не могу отъехать, жду незаменимого специалиста товарища Варламова!»

Но выдал директорский шофер для начала не гаишнику, а Феде:

– Куда лезешь? Глаза залил? Что я тебе – такси?

– За мной же машина.

Федя не успел обидеться – от неожиданности. Ты, что ли, Варламов? Ну дают! Мальчишки пошли в ход.

Надо бы молчать, давить фасон всю дорогу. Но слишком же интересно, чего там случилось.

– Чего за ЧП на заводе?

Не ЧП, а комиссию ждут. Завтра. Вот и вожу для чего-то настройщиков. И со сборки кое-кого. Еще найти таких, чтобы не поддали вечером в воскресенье. Представляешь, задача! Хорошо хоть ты – по малолетству.

«По малолетству»! Вот гад. Если б по малолетству, тот же шофер заметил бы, что Федя хватил у Славки того фирменного вина, а он – как кристалл, потому что ему такое вино – что квас. «По малолетству»… Да Федю вызвали за квалификацию, потому что он настоящий терапевт по всякой аппаратуре! А уж телеки конвейерные для него – как детский конструктор!

И оставшуюся дорогу Федя молчал. Не давил фасон, а по-настоящему.

Зато интересно: пустота на заводе! От этого он будто в два раза больше. И какой-то неродной. Как в музее все – ненастоящее.

Даже воздух. На участке всегда и озоном пахнет, и лаком, и канифолью, и еше не понять чем – букет. А сегодня все продуто и воздух бесцветный, как на улице.

Да чего он тебя – через Охту вез?! Или шина спустила по дороге?!

Во дает Сергер! Кипит человек, все время кипит! Федя и отвечать не стал, сам спросил:

– Так чего? Где ЧП?

– Настроить надо, Варламов, настроить десяток аппаратов по высшему классу! Завтра с утра приедут брать на оптовую ярмарку. Серийные, понял? Будут брать серийные. Се-рий-ны-е! Вот и сделать – чтобы как на международную выставку. Павлу Ивановичу только днем позвонил человек из главка. Приятель его.

Федя не сразу вспомнил, что Павел Иванович – Директор. Не водил Федя до сих пор компанию с Павлом Ивановичем.

– Так их вон сотня будет серийных. Все не настроить – если по высшему классу.

– Десяток. Остальные будут стоять слепые. Вынуть ЛЗЯ, понял? Недокомплект: смежники ЛЗЯ не поставили вовремя. А из десятка пусть выберут три-четыре – пожалуйста!

Ну, Сергер! Ну, химик!

– А отгулы мне за это как?

Федя спросил, чтобы не выглядеть дурачком, но вообще-то он согласился бы поработать и так: за то, что Сергер выбрал его из всех, признал самым понимающим, и за то, что никогда еще не работал на пустом заводе, на участке, казавшемся от безлюдья невероятно просторным. Алика вот не позвали. Ну он, правда, на сборке, но сказал же шофер, что некоторых вызвали и со сборки.

– Завтра можешь не выходить. Сейчас тут потрудишься часа, может, два-три всего – и адью до вторника. Домой тоже на колесах. Сойдет?

Еще бы не сошло! С трудом Федя заставил себя ответить как бы нехотя:

– Сойдет.

Не один он, правда, оказался на участке: еще и старик Семен Архипыч. Трезвого, значит, вытащили в воскресенье вечером – ну, чудеса!

– А-а, и тебя вызвонили? Чего ж ты – молодой, а вечером дома? Я в твои годы и не спал, и не жрал – только гулял.

– Только заскочил на минуту – как раз звонок. И трубку снял сдуру.

И не собирался, а пришлось оправдываться.

– Давай тогда повкалываем. Если уж мы с тобой глупей всех оказались. Старый дурак да малый.

Федя уж не стал вслух хвастать, но все равно он в себе не имеет сомнений: его позвал Сергер не за то, что единственный, кто дома и не поддавши, а потому что для такой работы нужен классный специалист. Знает про себя – чего ж трепаться зря. Как молодой Сабонис, центровой из «Жальгириса»: в семнадцать лет сразу основной и в клубе, и в сборной – станет Сабонис зря трепать про себя? Зачем, когда за него говорит игра. А за Федю – работа… Федя гордится за всех, кто в его годы признается профессионалом высшего класса, – все они как бы одна команда.

Федя поставил аппарат на стенд, стал прозванивать по программе. Программа-то программой, а есть еще что-то. Сверх! Шестое чувство. Или даже седьмое. Например, вот блок развертки – нормальный по всем кондициям. Но черт его знает почему – не верит в него Федя. Откуда-то предчувствие, что полетит через месяц. За то дед и прозвал терапевтом! Что Сабонис выпрыгивает выше других – оно понятно: на то в нем и росту два двадцать, но как это получается у Феди, как он чувствует скрытый дефект – он и сам не знает. Ну, не всегда чувствует, но часто. Сабонис тоже не все мячи подбирает под щитом.

Федя небрежно отбросил сомнительный блок, а Архипыч, оказывается, подсматривал. Мало ему собственного стенда!

– Чего это ты раскидался? Во, зануда!

– Полетит через месяц.

– Позиции-то все правильно показал на приборах. И это заметил. Тоже талант: замечать за другими! – Все равно полетит.

– Какой ты быстрый. Этот выбросить, тот выбросить – а на чем вывезем план?

Федя отмахнулся: такие подробности его не интересуют. Его дело терапевтическое: отличить больные блоки от здоровых. А про план пусть думает Сергер. Сергер и выше – до Павла Ивановича.

– Ты не отмахивайся. Такие отмахиваются, а нам потом без прогрессивки. Развели вундеркиндеров!

– А чего ж – туфту гнать?

«Туфту гнать»! Больно умные вы нынче пошли – молодежь!

Кто-то уже сегодня старался оскорбить Федю таким способом: неправильным ударением. И почему так оскорбительно, если не туда ударение? Непонятно, но факт.

Но Федя не обиделся. Не снизошел. Завидует Архипыч – вот и цепляется. Работает уже тридцать лет или сорок, а все равно серый как валенок, от приборной стрелки не оторваться. А тут явился какой-то пацан и чувствует помимо всяких стрелок. Неужели не обидно?

Не обиделся, а подхватил за Архипычем:

– Это ты правильно все говоришь, Архипыч! Чтобы план мимо качества гнать, лишь бы вывезти за ворота, – это молодежь придумала! И машин, коптилок этих развела, что дышать нечем и снег черный, – тоже молодежь! А самую атомную бомбу как лампочку над головой подвесила – тоже молодежь! Ух она какая! Зато вы все, старики, такие разумные и хорошие.

– Рассуждаешь! Да ты выучился на мои деньги, если хочешь знать!

– Зато я тебе буду пенсию платить. Оба замолчали.

Через час появился около стендов Сергер:

– Ну как, орлы?

– Нормально, – отрапортовал за двоих Архипыч.

– Не посрамим, значит, да? Отлично.

Сергер спрашивал о работе, но как-то рассеянно, словно у него другое на уме. И точно: вдруг достал из кармана маленькую отверточку – словно игрушку – и небрежно так царапнул по боковой панели. Только-только Федя отладил аппарат – и вдруг царапина. На лаке, как на живой коже!

Надо было сразу чего-нибудь выдать Сергеру, но Федя не смог. Язык будто отнялся. А Сергер пошел к себе спокойно – мол, и не случилось ничего.

– Чего это он? – наконец смог выговорить Федя. Архипыч рассмеялся, довольный:

– Учишь вот, умничаешь, а жизни не знаешь. Царапина – значит, некондиция. Теперь его как брак пустят через «Юный техник». А там уже ждет хороший человек. Выложит сотник или два – и имеет новый аппарат. Столько он в магазине? Семьсот тридцать, да? Да еще настроенный по высшему классу – в магазине такой не встретишь. Имеет смысл?

А такие штуки что – тоже придумала молодежь? Хотел было спросить, да ладно. Спросил другое:

– И с гарантией?

– Не-ет, раз некондиция, то без гарантии. Ничего, зато он уже вперед сэкономил. Да и твоя настройка гарантирует.

Признал, спасибо.

– Так, значит… без гарантии… – Федя бормотал почти про себя.

Он схватил аппарат, отмеченный царапиной, как когтем дьявола, и вернул на стенд. Всадил в него сомнительный блок развертки. Сенсорный переключатель – тоже тонкая штука… Ну короче, намучается счастливый владелец. Тем более – без гарантии!

На этот раз Архипыч хихикал под руку одобрительно.

– Это ты здорово!.. Если какой-нибудь завмаг купит, разозлится и нашему начальству тухлую осетрину пришлет… Хотя нет: сюда же в цех и привезут чинить, ты же и починишь.

– Уж я-то починю! Так начиню!

– Починишь, куда денешься.

– Так же, как сейчас.

– А тогда еще раз починишь.

Так и доделали работу – дружески пререкаясь. Снова явился Сергер, включил пару аппаратов наудачу – и одобрил.

– Теперь еще караул назначить – и порядок, – сказал Архипыч.

Даже Сергер не понял:

– Какой караул, чего мелешь?

– Ты еще того случая не помнишь, ты у нас еще молодой, хотя начальник. Еще когда пошли первые цветные, собрали отдельно пару штук для выставки. Так и прошли от начала до конца под особым контролем. А утром, когда отправлять, пришли – и нет обоих. Пусто! Понятно? Кто-то из своих поработал: знал, которые брать! Первые попавшиеся ему не надо, попавшиеся пусть в магазине купят. Вот так.

– И не нашли?! – Федя и Сергер в один голос.

– Нет, с концами. Пришлось собирать заново. Не так уж поздно и освободились: двенадцати не было.

В директорскую «Волгу» Федя с Архипычем сели вместе.

– Зато завтра опять мы выходные, – сказал Архипыч. – Выходит, не такие уж дураки.

– Мне тоже отгул, – подхватил шофер, – за то, что вас возил. Чаще бы такие комиссии.

Феде и говорить ничего не хотелось. Чего базарить зря, когда все ясно и прозрачно. Всегда бы так работать: вроде «скорой помощи». А чего – нормально. Звонят, машина внизу, через полчаса Федя у клиента. В багажнике сменный аппарат – на случай, если на месте дефект неустранимый. Вот так бы работать – весело! И встречали бы все – ну как человечьего терапевта или даже хирурга с настоящей «скорой»!..

– Эй, заснул? Приехали. Правильный ты парень – До удивления: видать, ложишься каждый день после программы «Время», вот и сморился с непривычки.

Пусть! Федя на такие подначки – ноль внимания.

– Ну пока, Архипыч.

– Пока-пока. Забыто, если что не так.

И за спиной Федя услышал, прежде чем захлопнулась дверца:

– Ишь, молодежь!

«Волга» газанула, а Федя еще постоял у подворотни, посмотрел вдоль улицы: не гуляет ли отец с Рыжей? Не видно. Отца вызывали когда-нибудь вот так – срочно? Могли б и вызывать, если б писал современно. А так…

Алик с Димкой сказали тогда после симфонии:

– Притворяются они здесь друг перед другом, да? Фасон давят? Будто словили кайф на такой аллегроти-ке?

Это они пытались читать программку: «адажио», «аллегро».

Могли бы промолчать, раз сами напросились. Но ведь правда, вообще-то. Сразу после первой симфонии ушли в перерыве, чтобы не увязнуть еще и на второй; как раз успели в бар, в котором Федю знают. Там у Кости, бармена, записи ничего, стоящие.

– Хоть уши прочистили после той лажи, – сказал Алик.

Неприятно, когда так про отца, но если честно, если б чья чужая эта симфония, Федя тоже сказал бы, что лажа.

Отцу Федя ничего не сказал, будто и не был на том концерте…

Мочка уже спала. Входя к себе, Федя ожидал услышать ее обычное: «А, явился – не запылился!» – но в темноте слышалось только легкое дыхание. Мочка никогда не храпит. Бывают женщины, которые храпят ужасно, вот и Славка рассказывал, и Алик – про собственную мамашу, а мочка – никогда.

9

Николай Акимыч был с утра дома. Когда вечерняя смена, редко когда успеваешь пойти по делам, больше приходится дома работать или читать, если появляется новая литература, – старую-то по Ленинграду Николай Акимыч перечитал почти всю, тщательно, с выписками. В соседней комнате сочинял Филипп, – что хорошо в сыне, так трудолюбие. Не зря воспитывали с матерью, старались. Терпение и труд – с ними не пропадешь. Когда еще только начало появляться имя Филиппа в афишах, совсем еще редко, в парке сразу заметили, шутили: ну, теперь будет у нас своя песня про ленинградский троллейбус. А чего, очень даже могла быть песня, вполне заслужили ее и водители, и остальные, кто причастен. Николай Акимыч даже намекал сыну – ненавязчиво. Но тот отмахнулся. Потом понял Николай Акимыч – постепенно, – что не будет никакой песни, что как бы унизительным для себя считает Филипп написать песню – утилитарную, как он однажды высказался. На какие-нибудь знаменитые стихи Филипп иногда пишет, но тогда это называется романсом, хотя суть та же: поют под музыку, но Филипп различает, когда утилитарно, а когда возвышенно. Вот и Макар Хромаев: пишет разные стихи, может и хорошие, хотя, скорее, плохие, – но написать про водителей троллейбуса, выходит, для него унизительно – хотя сам-то он кто?!. Но что работает сын каждый день, словно смену отсиживает за роялем, – это правильно. Музыку, которая сочиняется, Николай Акимыч не очень понимает. Но не худшая еще, местами и задушевная, из некоторых отрывков могли бы получиться и песни, если бы не пренебрегал Филипп простыми человеческими вкусами, не старался писать философские симфонии. Вот побывал Николай Акимыч на концерте, послушал: слишком длинно, конечно, но все-таки понятно, все-таки музыка, тем более если сравнить с той, что во втором отделении, – все равно что сравнить хорошей работы картину, где все понятно, вроде тех, что висят у Леонида Полуэктовича, с абстрактной мазней. А тот, кто сочинял, тоже называется композитором, такой весь важный, самодовольный. И хлопали ему какие-то идиоты истерические. Те самые, которые делают шум вокруг абстрактных картин. Прокатить бы их на абстрактном троллейбусе! Нет, вещи-то им подай самые конкретные. Да, говорил в клубе кто-то из знающих людей, что и мода эта на абстракцию проходит во всем мире, – все-таки не все дураки на свете; на картины проходит, а в музыке, значит, подзадержалась.

Николай Акимыч тщательно вырезал мелкие детали для колокольни Смольного собора. Вчерне колокольня уже построена, оставалось оснастить макет мелкими Деталями – карнизами, капителями, пилястрами – и покрасить. Спокойно так работалось, – Николай Акимыч собирался до смены успеть зайти в управление на Зодчего Росси, но сейчас об этом не думал, не хотел отвлекаться, – спокойно работалось, как вдруг звонок в дверь. Кто мог прийти в это время? Разве что принесли телеграмму?

Должна бы выходить на звонки Ксана: мужчины заняты, а ей делать почти нечего. Должна бы, но спит еще, наверное, хотя двенадцатый час. Или валяется. Бедняга Филипп: досталась лентяйка жена.

Сразу же вспомнилась Ася: какая труженица, какая заботливая, и никакая болезнь не могла приостановить ее забот до самой смерти, потому что в них-то, в заботах, вся Асина жизнь. А в чем жизнь Ксаны? В работе – уже нет, отработалась; в заботах о муже, о доме – тоже нет. В чем же? Николай Акимыч, конечно, не вмешивается в их с Филиппом дела, но ему непонятно.

Да, Ксана еще спит или валяется, и Николай Акимыч вышел на звонок. И Фипипп из своей двери. И по коридору шаги: не то Антонина Ивановна идет, не то Вероника Васильевна – да об< сразу. Значит, во все звонки!

Николай Акимыч, как старейшина квартиры, и открыл под тревожные взгляды всех собравшихся. Когда такой аврал, когда звонят сразу во все звонки, делается тревожно, ничего не поделаешь.

Еще и Рыжа залаяла из-за двери – добавила тревоги.

– Розенблат Леонид Полуэктович здесь проживал?

На пороге женщина, какая-то вся неопределенная: ни возраста не угадать, ни профессии. И лицо незначительное, без примет.

– Здесь. Только он уже умер.

Понятно, что умер. Я ж и сказала: про-жи-вал! Опись имущества, – и женщина бегло показала какое-то удостоверение.

Николай Акимыч посторонился, и женщина быстрыми шагами устремилась в глубь квартиры, говоря на ходу:

– Показывайте дорогу… Так-так, народу достаточно, будете понятыми.

Филипп сразу же вернулся к себе в комнату, Рыжа замолчала, а Николай Акимыч вместе с соседками двинулся к комнате Леонида Полуэктовича. Не так уж ему хотелось присутствовать при описи, но он считал это своим долгом как квартуполномоченный. Да и нельзя, чтобы в таком деле участвовали одни женщины.

Вот тут он и жил. Пожалуйста! Как опечатали, так мы и не трогали, – суетилась Антонина Ивановна.

На взгляд Николая Акимыча, заговорила она насчет нетронутых печатей зря – очень это напоминало притчу про шапку, которая так некстати загорелась; но женщина с удостоверением не обратила внимания на Антонину Ивановну, не стала и исследовать, достаточно ли девственный вид у бумажной ленты с печатями, – она резко дернула дверь, бумажка с треском разорвалась, и открылась комната Леонида Полуэктовича.

– Да-а. И как здесь жил гражданин?

– Не говорите! Уж такая грязища и вонища! Мы ему сто раз говорили, да что, когда девяносто лет человеку! Иногда уберешься у него – через день будто не убирала.

– Вы, наверное, и не такое видите при вашей работе? – сказала Вероника Васильевна.

Вроде бы сказала просто так, а тоже послышалось Николаю Акимычу какое-то заискивание. Хотя ей-то чего заискивать? Она печати не трогала и внутрь не входила.

– Видим и не такое. Но и такое тоже не часто. Женщина первая решительно шагнула в комнату. Николай Акимыч ожидал, что процедура описи продлится долго, может быть, не успеет закончиться до его ухода на смену: еще бы, столько всякого имущества навалено в комнате. Но женщина сделала свое дело на удивление быстро. На книги вообще не взглянула, будто и нет их – а книги-то описывать дольше всего, если каждую; содержимое шкафов – белье, одежду, посуду – тоже полностью проигнорировала. Записала картины, причем Николай Акимыч ей подсказал, где тут Левицкий, а где Серов, – иначе и не догадалась бы. Люстра ей понравилась – медная с хрустальными подвесками, – записала люстру. Еще два кресла и диван красного дерева. Все. Остального будто и не существовало. Не провозилась и получаса. Они, трое соседей, подписались как понятые, женщина наклеила другую бумажную ленту со своими печатями – и процедура закончилась.

– Мне еще две комнаты описать сегодня, – зачем-то объяснила она. – Тоже выморочное имущество.

– Что дальше полагается? Когда вывезете? – больше для порядка спросил Николай Акимыч – как квартуполномоченный.

– Когда сможем, тогда и вывезем. Когда транспорт. Вам не терпится?

– Нет, не потому. Чтобы знать. Чтобы кто-то дома был.

– Ничего, известим.

И женщина необыкновенно значительно простучала каблуками по коридору.

– Что я говорила! – Антонина Ивановна едва дотерпела, чтобы за женщиной с удостоверением захлопнулась дверь. – С самого начала говорила! Два кресла возьмут и люстру, а остальное псу под хвост. С остальным они и не хотят морочиться, так она сказала?

– Какое-то морочное имущество, – попыталась вспомнить Вероника Васильевна.

Николай Акимыч тоже не понял слова, которое произнесла приходившая женщина, не понял и потому не запомнил. Но не захотел признаться, промолчал.

– Ну да, морочное, потому что морока с ним! Не хотят морочиться, потому псу под хвост. А разговоров: «Да нельзя! Да не хотим притронуться! Да мы не такие!» Будто я одна такая воровка, а все честные! А теперь псу под хвост! Мы-то все-таки свои – взяли бы, и вышло б по справедливости. А так псу под хвост!

– Не все под хвост, – сказала Вероника Васильевна. – Вы-то успели кое-что.

Что я успела?! Две чашки?! Да я столько убирала даром его грязищу, что имела право! Не на две чашки, а больше! Мне, может, рюмки его хрустальные нравятся – а не взяла, думала, опишут!.. И лента у нее какая-то другая, видите? Не отлепить так просто.

А Николай Акимыч думал про книги. В особенности про ту со штампом: «Д-р П. Э. Розенблат, Троицкая, 38». Вот бы найти и идти с нею доказывать, что мемориальная доска висит неправильно, что знаменитый композитор Рубинштейн жил не в соседнем доме, а в их! И в интересах истины, и приятно жить в мемориальном доме… Надо было поискать прямо при женщине-описательнице, но она так торопилась. И где-то хранится у Полуэктовича осколок снаряда, залетевший во время блокады в квартиру, – тоже память, реликвия. Слишком быстро ушла эта описательница. Но еще можно будет поискать, когда вывезут кресла и люстру!

Николай Акимыч вернулся к своей колокольне. Но не мог сосредоточиться. То есть пальцы машинально вырезывали очередную капитель, но по рассеянности он спутал дорический ордер с ионическим… Все равно Николай Акимыч был прав, когда запретил Филиппу входить в комнату покойного соседа и брать что-нибудь… Нет, не запретил, давно уже Филиппу ничего не запретишь, – но не посоветовал. Николай Акимыч был прав, но и вздорная Антонина Ивановна оказалась не совсем не права, вот что обидно! Николай Акимыч был прав, если смотреть с позиции абсолютной, идеальной; Антонина же Ивановна права в каких-то мелочных реальных обстоятельствах, которых не учтешь с высоты абсолюта, – разница такая же, как между проектом и конкретно выстроенным зданием: бывало, здание почти соответствует проекту, а бывало, обстоятельства строительства уводили от проекта довольно далеко. Николай Акимыч думал, что книги поступят в Публичку или в магазин к букинисту, и можно будет не спеша совершенно законно их разобрать, поискать ту со штампом, а теперь что? Так же, как с этой колокольней: должна была возвыситься, изменив очертания не только собора, но и всей округи, – но не возвысилась…

Надо было до смены успеть зайти в управление, поговорить про троллейбусные экскурсии. Интересно, что легче: пробить идею про экскурсии или перевесить неправильную мемориальную доску? Пожалуй, экскурсии, – тут исход не зависит от того, найдется или нет какая-то старая книга. Да, и еще зайти поесть по дороге в парк. Николай Акимыч ест, конечно, и дома, но если есть возможность пообедать в городе, старается воспользоваться случаем. Потому что у Ксаны всегда такой страдальческий вид, если она что-то готовит, – будто несчастная рабыня, которую продали на кухню. Кроме тех случаев, когда гости, – при гостях Ксана расцветает, и тогда, глядя на нее, Николай Акимыч понимает выбор Филиппа. Но только при гостях. Наверное, это театральный инстинкт: ее вдохновляет публика.

Услышав, что в прихожей одеваются, Рыжа заскреблась в комнате Филиппа. Николай Акимыч очень редко с нею выходит, но собака запомнила и редкие выходы, все-таки надеется. Рыжа услышала, а Филипп – нет. Работает. Прекрасно, что работает. Но мог бы прерваться, выйти, пожелать отцу ни пуха ни пера – не гулять же идет Николай Акимыч, а на смену! За все годы ни одного происшествия у него не было, ни одного наезда. Ни одного, тьфу-тьфу, но все-таки улица есть улица. Ася всегда провожала – будто в дальнюю и опасную дорогу. А какой дом, если не провожают и не встречают? Каждый приходит и уходит сам по себе – как в гостинице.

Несколько дней подряд беспрепятственно светило солнце, – но не могло это продолжаться долго, тем более в конце октября, – и сегодня наконец надуло тучи и пошел дождь. Дождь Николай Акимыч воспринимает не так, как большинство горожан: для них неприятная морось в лицо, промоченные ноги, простуды – а для него скользкое покрытие, увеличенный тормозной путь. В такие дни Ася провожала всегда особенно тревожно.

А когда не за рулем, Николай Акимыч дождь даже любит. Потому что вообще любит воду, а стекающие по лицу капли напоминают летнее купание. Из-за своей полноты Николай Акимыч не переносит жару и не ездит на юг, а купается летом в озерах, и дождевая вода напоминает по вкусу озерную. Даже когда для других вода прохладная, ему хоть бы что. Вот и дождь приятно прохлаждает, почти как купание. Иногда, прогулявшись под дождем, Николай Акимыч думает, а не пойти ли в моржи? Наверное, он бы привык легко. И получилась бы та самая физкультура, которую проповедует Филипп. Думает, но решиться пока не может.

На улице Ломоносова почти от самых Пяти углов в затылок стояли машины. Пробка. Почему-то на перекрестке Ломоносова с Фонтанкой вечные заторы. Стоят, но моторы не глушат! Осенью да в дождь еще ничего, а летом не улица, а душегубка! И автобусы в этой же пробке – а от «Икарусов» дым самый страшный. У Николая Акимыча на маршруте тоже есть места, где приходится стоять, но таких, как эта хроническая пробка, нет, слава богу. Все-таки хорошо, что он на троллейбусе, – как вдохнешь эти газы, сразу вспомнишь Асю: молодец, что не пустила на автобус.

После загазованной улицы Ломоносова только перейти Фонтанку, и открывается, может быть, самая торжественная улица в мире – Зодчего Росси. Тихо, просторно. Будто не улица, а вытянутый в длину зал – белые колонны на фоне желтых стен торжественным ритмом напоминают Большой зал филармонии.

Но стоит войти в управление – и никакого воспоминания об оставшейся за дверьми торжественной улице-зале. Учреждение как учреждение.

При входе доска Почета всего управления. Николай Акимыч хотя понимает, что мелочно это, не может не досадовать, что не поместили его на общеуправленческую доску. Двое всего на ней водителей троллейбуса, и показатели у них не лучше, чем у Николая Акимыча, а может, и похуже. Ладно, все равно о них если и писали. то только в своей многотиражке, а о Николае Дкимыче в настоящей газете – это поважнее, чем доска Почета… Само собой, Николай Акимыч никогда не позволил себе ни малейшего намека, что вот хотел бы видеть здесь свой портрет, – но заставить себя совсем не досадовать не мог.

По случаю довольно-таки раннего времени в приемной было пусто. Отсутствовал, правда, и сам начальник, но заместитель на месте. Секретарша Анна Генриховна знала Николая Акимыча, потому что сама за этим столом почти столько же лет, сколько Николай Акимыч за баранкой. У кого другого она, наверное, стала бы допытываться, зачем и по какому вопросу, ко у Николая Акимыча спросила только по-домашнему:

– К Пантелеймону Ивановичу зайдете? Он ничего – берет на себя.

Пантелеймон Иванович в этом кабинете недавно. Хорошо, конечно, что он берет на себя, но зато он не знает Николая Акимыча – ну разве что слышал немного. Но с другой стороны, как новый человек, способен легче принять новую идею. Не уходить же, раз пришел.

– Зайду. Скажите ему.

Николай Акимыч надеялся, что Анна Генриховна предуведомит нового своего начальника, кто такой Варламов, чтобы не пришлось самому объяснять про себя, какой он известный и заслуженный, потому и попросил: «Скажите ему». Но Анна Генриховна не поняла намека: А у него никого. Прямо и заходите, Николай Акимыч.

Никого. Тоже плохо, что никого. Если был бы от нового зама толк, люди бы шли.

Николай Акимыч до сих пор видел нового зама только издали, и тот показался несолидно молодым. Войдя сейчас в кабинет и разглядев вблизи, Николай Акимыч понял, что зам не молод, а моложав – наверное, благодаря той же новомодной физкультуре, – дрябловатая кожа и отпечаток усталости на лице выдают возраст. Зам что-то писал. Он поднял голову, улыбнулся, пожалуй, чересчур радушно – будто не уверен еще до конца в своем праве на это кресло и потому демонстрирует демократизм, – встал навстречу.

– Здравствуйте. Вы ко мне? Садитесь-садитесь! Вы простите, я еще не очень знаком с кадрами.

Да, должна была Анна Генриховна войти первой и представить Николая Акимыча. Распустилась и обленилась при новом заме, почуяла, что не умеет он потребовать.

Николай Акимыч назвался и вдруг подумал, что директор парка уже мог успеть поднять в управлении шум про кляузу, полученную на знаменитого Варламова, – и сейчас, услышав фамилию посетителя, новый зам улыбнется с презрительным сожалением, подумает, что Варламов прибежал оправдываться. Но ничего такого не выразилось на усталом моложавом лице.

– А-а, очень рад познакомиться. Слышал, конечно, про вас, слышал. Такие, как вы, – наша опора. Буду рад, если чем-нибудь смогу. Просьба у вас какая-нибудь или предложение?

Ничего не знает про кляузу. Хватило ума у директора, не потащил вздорную бумажку наверх в управление.

Странное дело: знает себе цену Николай Акимыч, давно знает, и казалось бы, мог бы спокойно относиться к-комплиментам в свой адрес. Но нет* вот услышал – и будто маслом намазали. А посмотрел бы новый зам равнодушно и отчужденно – мол, не знаю никакого Варламова – и настроение бы испортилось. Здоровый толстый мужик, и в годах уже, – а чувствителен как мимоза. Хорошо, что никто не догадывается. Разве что Ася догадывалась…

– Чего мне просить – все у меня в порядке. А предложение имею.

Объясняя наконец вслух свою идею о троллейбусных экскурсиях, Николай Акимыч еще сильнее, чем раньше, почувствовал ее уязвимость. И готов был услышать возражения. Готов был, пожалуй, без особых споров с возражениями согласиться. А потому сначала даже больше удивился, чем обрадовался, когда новый зам Пантелеймон Иванович подхватил с самым искренним энтузиазмом: