Текст книги "Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Марк Калашников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 42 страниц)

В итоге, даже получив новые Лепестки и даже Ветки талантов, я практически не уделял им внимания. Если бы не недавно полученная награда, то Призыв Ворона так бы и остался простым довеском. Да и Истечение получило большую часть рангов в качестве награды от Системы.

Самое интересное, что ход моих мыслей хоть и был близок к истине, оказался неверен. Причем ошибался я в самом элементарном и банальном аспекте. Полезным могли быть оба варианта, главное – грамотный подбор жертвы.

Причем именно сбор множества душ являлся более надёжным способом. Ведь при таком методе я наверняка знал, что именно получу – бонусы опирались на признаки всей расы. В то время как поглотив Искру сильной особи, я мог перенять её уникальную черту, которая могла отсутствовать у её собратьев.

Окажись убитая мною гидра сильнее и обладай уникальной мутацией, например дополнительной головой – я вполне мог заполучить именно её. Для её вида это бесспорное преимущество, чего нельзя сказать обо мне.

Точных примеров хватало, правда речь в них шла о наиболее распространённых расах и монстрах. Отдельной сноской шло упоминание, что лучшими донорами могли стать представители собственной расы, а лучше её более продвинутый грейд. Правда, тут же предупреждалось, что у подобного метода будут последствия.

Ряд достижений и если повезёт, то принудительно принятый Осколок могут значительно ослабить или свести на нет уже расовые таланты. Братоубийца, Предатель Рода, Изгнанник, Неприкасаемый – это далеко не полный список, каждый пункт которого ослаблял носителя, причем эффекты отлично складывались между собой.

В итоге на роль жертв лучше всего выступали ближайшие собратья твоей собственной расы, отдельные подвиды, при условии, что имела место быть внутрифракционная вражда. Орки и прочие представители Племён (7) тому отличный пример.

Далее в свитке делали акцент на совместимости тех или иных Душ с различными артефактами, предметами экипировки и оружием. В отличие от Проклятых, остальные расы использовали добытые Искры в основном в ремесле. Впрочем, это не мешало провести аналогии.

Души демонов чаще всего давали бонус к атакующим способностям и атрибуту огня. Отчасти эта комбинация являлась едва ли не идеальной для зачарования молота, помимо подходящей стихии, мощь кузнечного молота являлась важным атрибутом. Вот только на деле, демоническая сущность являлась несовместимой с практически любым видом ремесла.

В итоге, решившись на подобное зачарование, в лучшем случае получится оружие непригодное к ковке, а в худшем артефакт и Искра попросту будут уничтожены. Имея в собственном арсенале поглощённую демоническую искру, я легко мог провести аналогии. Эффекты оказались практически идентичны.

Из приятных новостей, в свитке давался намёк на возможность улучшить уже имеющиеся бафы, но как именно это сделать не описывалось. Требовалось взять более дорогую рукопись.

Заглянул и в раздел татуировок, тот удивил огромным выбором, причем большая часть работ оказалась отечественного производства. Китайский сегмент явно не чествовал это направление.

Лоты подешевле позволяли узнать наиболее распространённые эффекты, причем сами татуировки зачастую были замылены. Более дорогие аналоги выделялись куда большей проработкой нюансов.

Влияние на конечный эффект от нанесения на ту или иную часть тела. Перечень проверенных рас, которым тот или иной узор точно не повредит. Комбинации с теми или иными осколками, классами и профессиями.

Эти мастера так же позволяли взглянуть на собственные работы, причем без какого-либо замыливания. Правда, откровенно говоря, они особо ничем не рисковали. Эскизы отличались детализированным рисунком с огромным количеством мелких деталей. В таких работах мало увидеть конечный результат, нужно понимать каждый шаг, учитывать последовательность слоёв и в особенности состав чернил.

Собственные работы на фоне чужих выглядели не особо изящно. Тем не менее, перебирая даже дорогие эскизы, я не почувствовал отклика. В итоге решил ничего не покупать.

Фенек вернулся примерно через двадцать минут и, к сожалению, не принёс с собой хороших новостей.

– Двое отозвали своих связных. Один согласился выйти только ночью, четвёртый в разы задрал цены. Шансы есть только с одним, но он если и выйдет на связь, то не раньше чем через полтора-два часа, – выпалил на одном дыхании эльф.

– В таком случае ждём возвращения Бездны и направляемся в Лунные Копи.

– Хорошо, я пока переговорю с управляющим по поводу данжа и твоего амулета. У нашей группы неплохая репутация с Чистильщиками, возможно, удастся скостить цену, – забрав артефакт, угрюмый эльф пошёл к управляющему залом, попутно заказав у официантки пару кружек с элем.

Фенек явно горел желанием проявить себя, попутно сгладив промашку с информаторами. Вот только и в переговорах с Местным дела пошли не очень. Вслушиваться в разговор эльфа не стал, но и без этого сразу стало понятно – Управляющий больше занимался собственными делами, чем обращал внимание на подошедшего Вечного.

Учитывая мой скромный опыт работы с гильдией и недавний погром в снятой мною вип-комнате, решил не вмешиваться, оставив возникшую проблему на Фенека. Вместо этого сам достал из инвентаря один из трофеев, добытых в Торгурии.

Череп Заблудших Душ

(фрагмент комплекта «Пожирающий Душу»)

класс: сломанный

Тип: Демоническая Реликвия

Тип: Фрагмент

Прочность: 84/375

описание

| развернуть |

Свойства:

Дух +1 %

Ментальное Сопротивление +1 %

Эффекты:

– артефакт способен поймать и удерживать только что лишившуюся тела Искру

Дополнительно:

– нанесение крови жертвы усиливает эффективность артефакта

– восстановление способности требуется 24 часа

В отличие от своей пиковой формы, которую использовал Гун-Гун, нынешний артефакт сильно изменился. Прежде всего, он обзавёлся классом, вот только это не пошло ему на пользу, ведь речь шла о получение статуса «сломанный».

Следующее изменение, дополнительный Тип, так же не принесло никакой пользы. Статус «Фрагмента» говорил о том, что артефакт является лишь кусочком более могущественного предмета. Собственно, оно и не удивительно, ведь изначально Фанатик использовал четыре черепа, в то время как мне в руки попал лишь один, да и то с обилием трещин.

Являясь лишь четвертью от изначальной Реликвии, уцелевший череп имел лишь 25 % от изначального показателя прочности. Свойства ослабли в десять раз, а большая часть эффектов вовсе сошла на «нет».

Вместо грозной демонической реликвии, мне достался слабый и сломанный артефакт. В моём случае однопроцентный прирост Духа давал всего 2 единицы к характеристике, что выглядело просто смешно. Увеличение Ментального Сопротивления на 1 % фактически ни на что не влиял, ведь у меня этот параметр уже имел 52 % показатель.

Надежды на эффекты так же не оправдались. Ранее Череп мог пленить душу врага, причем речь шла не только о Местных, но и Вечных. Даже элита топовой гильдии кластера оказалась беззащитна против этого предмета, точнее того, чем он был раньше.

Возможность пленять уже лишившиеся тела души выглядела как сомнительная шутка. По крайней мере, так было в глазах любого Проклятого. Древо Дыхания открывало куда больше возможностей.

– Жаль… – в своём нынешнем виде реликвия могла легко претендовать на статус хлама, по крайней мере, в моих глазах.

– Ты упускаешь один весьма важный нюанс, – к моему удивлению в поток мыслей вмешался Аризавий, – далеко не все будут достаточно мудры, чтобы сотрудничать с тобой.

Алхимик редко начинал говорить первым, но зачастую его советы были вполне уместны. Этот случай не стал исключением. Было не трудно догадаться, что Аризавий намекает на своих безумных собратьев. В конце концов, он и сам едва не выбрал путь перерождения.

– Череп поможет лишь поймать Искру, но не заставит ту стать на нашу сторону.

– Главное – поймать, остальное предоставь мне. Пусть я и не обещаю, но шанс на то, что они согласятся сотрудничать после… беседы, довольно велик, – энтузиазм, с которым говорил Аризавий, хорошо давал понять, что «беседа» может оказаться весьма болезненной для его будущего собеседника.

– Хорошо, но помни – у меня и так хватает врагов, так что не нужно создавать новых, – вместо ответа до меня донёсся немного смущённый смешок. – Раз ты всё понял, то самое время поговорить о цене, – мне не особо верилось, что Алхимик готов взяться за это дело лишь из добрых побуждений.

– Твоя кровь весьма…

– Исключено.

– Ну, мне стоило попытаться, – не особо расстроился Местный. – В таком случае я хочу напиток, что дарует Чаша Афродиты, – помолчав несколько секунд, он всё же добавил, – двадцати порций будет достаточно… в день.

– На сколько дней?

– Думаю… бессрочный вариант подойдёт лучше всего.

– Можешь опустошать Чашу пять раз в сутки. А что касается длительности этого уговора, то он будет актуален, пока твои эксперименты с Реликвией приносят пользу.

Пусть я и планировал использовать Чашу в куда больших масштабах, речь шла о её прямом назначении. А вот эксперименты могли не очень понравиться бывшей хозяйке артефакта – Афродите. Даже если риск подобного исхода и минимален, он должен быть оправдан.

– Хорошо, – Аризавий ответил лишь после долгой паузы, – но не жди моментальных результатов, – закончив говорить, Алхимик сходу взялся за дело.

С моего одобрения Местный получил прямой доступ к Чаше и мог опустошать ту оговоренное число раз в любое время суток. Естественно, приоритет я оставил за собой. К сожалению, понаблюдать за экспериментами не удалось, те проходили внутри «тела» Аризавия. Впрочем, мне скучать не приходилось.

Шагнувший за Грань

Список доступных Путей расширен

Добавлен Путь к «Земле»

…

Шагнувший за Грань достиг 14 ранга

дух +5

…

Шагнувшему за Грань добавлено свойство «Покоряя Иные Миры»

снижение затрат Единиц Силы для создания Пути

I текущий показатель «-35 %» I

I формула: Ранг х 2.5 % I

Взятие очередного ранга профессией, особенно с получением нового свойства – всегда отличная новость. Новый параметр пусть и не претендовал на статус самого ходового, но был очень полезен.

Создание Пути на Землю не просто задействовало все доступные ресурсы, мне пришлось использовать те резервы, которые лучше лишний раз не трогать.

Помощь Льва трудно недооценить, помимо личного вклада, он пожертвовал огромным количеством энергетических кристаллов, вот только он всё равно оставался чужаком для Обители. В следующий раз я бы предпочёл обойтись без подобных гостей, ведь это подразумевает риск.

Огромный вклад внесла и Лиэль, но скорее всего, в следующий раз малышка попросту откажется стать частью ритуала. Ультионис лишь предоставляла возможности, наотрез отказываясь помогать в столь простых ситуациях. На этот раз всё можно было списать на поощрение за принятый Осколок Пустоты. В следующий раз она наверняка проигнорирует подобный ритуал.

Возможно, мне удастся создать новый Путь на Землю без их помощи. По крайней мере, на пике своей формы – достигнув 20 ранга, с этим не должно возникнуть проблем.

Проверяя, сколько теперь стоил перенос в то или иное пространство, заметил один любопытный момент – вход на Землю оказался закрыт. В глазах Системы я уже находился в том мире, а, следовательно, не мог перенестись. Впрочем, даже будь у меня такая возможность, Безымянная и прочие Технобоги навряд ли бы позволили устроить нашествие клонов. В итоге я ничего не терял.

Параллельно, изучая Шагнувшего за Грань, обнаружил ещё одну странность. Для создания полноценного Якоря, в новом мире требовалось провести около двух часов – это условие было выполнено более чем на половину во время самого ритуала, а тот занял около пяти минут. По логике, требовалось ещё столько же для формирования Якоря, но в итоге это заняло куда больше времени.

Видимо временные сдвиги между Землёй и Теллурой непостоянны и носят хаотичный характер.

В качестве небольшого эксперимента решил вновь дотянуться до Клона. Попытка оказалась успешной и отняла куда меньше сил – возможно, это было одним из побочных эффектов нового свойства.

На этот раз увиденное напоминало чехарду из обрывков чужих воспоминаний. Набор «кадров» одного события мог резко смениться чем-то совершенно новым, а то и вовсе перерасти в непонятную мешанину.

При желании я сумел бы удержать связь на куда больший срок, но момент оказался не очень подходящим. Здесь и сейчас Клон выживал в ином мире. Ничего критичного – парень по ту сторону избивал недозомби обрывком арматуры. Несмотря на явный перевес сил в «нашу» пользу, но я не стал мешать. В конце концов, сам факт Связи влиял на реакцию и концентрацию Клона.

Оборвав связь, вновь прогнал в памяти увиденное. Прежде всего, на этот раз мне удалось заполучить лишь картинку, полностью лишённую звука. Весьма неприятный момент, учитывая, что я не мог прочитать мысли клона. Единственное, что мне всё же удалось уловить, так это отголоски раздражения в ответ на мои «подглядывания».

Учитывая, что драка подходила к своему логическому завершению, выждал пару минут и вновь попытался дотянуться до Клона. На этот раз сосредоточился не на том, чтобы залезть в его память, а напротив – передать собственные мысли.

Понимая, что общаюсь фактически к самому себе, не стал задавать ненужных вопросов – при необходимости Клон и сам всё сообщит. Целью было поделиться последними новостями и догадками. Получилось ли донести информацию или нет, оставалось только гадать. В любом случае решил пока оставить в покое «парня» на Земле. Сеансы связи если и не вредили, то причиняли тому явный дискомфорт.

К этому моменту наконец-то вернулся Фенек. Сев один из пустующих стульев, он положил рядом со мной Медальон.

Медальон Чистильщика

| постоянные улучшения – I ранг|

шанс получить более качественный трофей с элитных монстров +8 %

| временное улучшения – I ранг|

фантомное уменьшение уровня на 14

дополнительно

текущая репутация – 6

Как и говорил Эльф, ему удалось получить нужный баф на медальон, вот только особо радостным он не выглядел. Одним махом опустошив кружку с элем, ушастый перевёл взгляд на Славана.

– Похоже, у тебя… нас намечаются серьезные проблемы, – проведя рукой по подбородку, он обратился уже ко мне. – У Местных есть ряд серьезных вопросов к его подруге.

– У Чистильщиков? – вклинился кузнец.

– Нет, у них, – совсем не весело усмехнувшись, Фенек кивнул в сторону входа.

Гадать о ком именно говорил эльф, не пришлось. В зал медленно вошёл сгорбленный Местный. Большую часть его тела скрывала мантия с капюшоном, отчего тот мог бы сойти за старца-священнослужителя, вот только образ портили серые, а местами и грязно-бурые повязки, практически сплошным слоем покрывавшие голову и судя по всему спускавшиеся вниз на остальное тело. Местами, сквозь отошедшие полосы бинтов, проглядывала обожжённая до черноты кожа.

Единственным открытым участком тела оказался левый глаз, пристально смотрящий в нашу сторону.

____________________

Алькор

уровень 101

характеристики 0 —> 5

таланты 0

очки искусства 115

лики 4

слава 10.730

Параметры:

телосложение 600

сила 507 +101 (+1 за уровень)

ловкость 347 +101 (+1 за уровень) +20 %

интеллект 206 —> 211

дух 263 —> 268

Модификации:

всевидящий – 18 ранг

лапа монстра – 14 ранг

живой ритуал – 11 —> 12 ранг

ядовитая жемчужина 10

эволюционирующий скелет – 1 ранг

экзоскелет – осваивается

рог – 1 ранг (заблокировано)

Способности:

естество – 17 —> 18 ранг

боевой транс – 14 ранг

неуловимый – 10 ранг

Профессии:

Шагнувший за Грань – 13 —> 14 ранг

Искажающий Плоть – 1 ранг

Репутация:

| Организации |

Свита Императора Гипербореи – «30» (8)

Чистильщики – «20 —> 4»

Грешный Легион – «отсутствует» (9)

____________________

1 – Псевдосфера – более упрощённая вариация артефакта «Сфера» (как правило имеет привязку/приставку в виде определённого элемента: жизни, смерти, огня, хаоса итд). В данном случае псевдосфера Безумного Садовника, предположительно, завязана на способности выращивать различные растения.

2 – составы рейд-групп – 6/12/25/50/100. Естественно никто не мешает взять больше или меньше людей, но зачищая один и тот же данж группой в 12 и 13 человек, придется столкнуться с абсолютно разным уровнем сложности. Помимо явной выгоды полной группы (увеличение боевого потенциала), зачастую есть особые бонусы за «фул-пати».

3 – Обозначенные выше цифры являются стандартом (то есть подходят для большинства случаев), но в данжах могут иметься собственные сценарии, способные изменять условия входа в локацию (уровень, коилчество людей, профа, класс, раса итд)

4 – Галианит – получили название от наиболее от распространённой свинцовая руды «Галенит»

5 – Манок – артефакт, призывающий магического светляка, аналог «почтового голубя». Почтовые Светляки могут доставлять сообщения в пределах заданной локации (город/поселение итд)

6 – Тянь Ся – Китайский кластер

7 – Племена – всё многообразие рас делятся на «этнические» группы. Племена включают в себя различные расы, преимущественно предпочитающие кочевой образ жизни, делающие акцент на военном ремесле (орки, огры, тролли, циклопы, тавры итд)

8 – репутация со свитой императора – получено за «Кровавое Рождение Колизея»

9 – репутация с Грешным Легионом – обнулена модификатором «смерть» (Алькор числится казнённым)

Глава 7

Искупление

Столица Гипербореи. Башня Знаний.

– Приветствую достопочтенного Хранителя Гарнелия, – отвесив лёгкий поклон, Диана обратилась к дремавшему за кафедрой старику.

– Приятно видеть, что даже в столь смутное время есть те, кто продолжает стремиться к знаниям, – едва приоткрыв глаза, Местный кивнул Бездне в ответ. – Какой вопрос привёл тебя на этот раз в сию обитель?

Пусть Гарнелий и не выдавал никаких уникальных заданий, он имел определённую репутацию среди многих Вечных. Главной пользой от старика служила его помощь в поиске нужных книг – Местный зачастую указывал на нужный этаж Башни, на котором и хранилась нужная рукопись, что позволяло сэкономить приличное количество времени.

Бездна наведывалась в Столичную Библиотеку и раньше, так что давно наладила отношения с этим полезным стариком. Благо, чтобы заполучить его благосклонность, оказалось достаточно бережно относиться к рукописям во время чтения, и в целом тратить на их изучение не меньше получала. Два простых правила, но многие Вечные ими попросту пренебрегали.

– Если это возможно, я хотела бы изучить Сияющий Кодекс, – несколько нервничая заговорила Диана.

Учитывая ситуацию, её вопрос вполне мог запустить скрытое задание, а то и вовсе целую квестовую цепочку. Раньше подобная перспектива выглядела бы удачей, но не сейчас. Ведь без должных ресурсов, в том числе и времени, подобные миссии редко заканчивались успехом.

Впрочем, даже этот результат нельзя назвать самым худшим. Ведь не исключено, что будет и промежуточный этап с поиском нужной рукописи. Учитывая размеры библиотеки, это могло занять не один день, не исключено, что потребуются месяцы – если речь пойдёт об уникальной книге, то даже эти сроки нельзя назвать слишком серьезными.

Башня Знаний являлась одной из достопримечательностей столицы и уступала в высоте лишь Магической Гильдии, но даже так, в верхней своей точке она возвышалась над городом на сотню этажей, и каждый из них хранил в себе огромное количество рукописей.

– Сияющий Кодекс? Необычный выбор для той, в чьих жилах течёт кровь Глубинных, – пусть на лице Местного и промелькнуло удивление, оно продлилось лишь секунду, а его губы вновь показали улыбку. – Тебе на пятый этаж.

– А что на счёт разрешения на чтение?

– Не беспокойся об этом, эта рукопись относится к общедоступным – можешь воспользоваться Сферой Познания.

Ответ Местного несколько выбил девушку из колеи. Условно, все книги находящиеся в Библиотеке делились на несколько категорий. Самые ценные экземпляры требовали особого разрешения и выдавались лишь самым важным посетителям, да и то, на отведённое время.

На втором месте находились менее значимые, но вместе с тем важные книги, которые по тем или иным причинам не копировались в общую базу данных башни. Для их чтения требовалось найти нужную рукопись, а после потратить время на её чтение с помощью магического взора.

Третья категория, пусть и хранила в себе менее уникальные знания, пользовалась наибольшей популярностью у рядового большинства. Ведь знания из вдоль и поперёк изученных книг хранились в виде потоков энергии, который любой желающий мог напрямую поглотить. Пусть полученные таким образом знания и не сливались с новым хозяином моментально, этот метод в разы превосходил по скорости обычное чтение. Как правило, ничего по-настоящему ценного в разделе «общего доступа» не хранилось.

– Благодарю за помощь достопочтенного Хранителя Гарнелия.

Скрыв удивление, Бездна вновь поклонилась старику, после чего направилась к внутреннему портальному кругу башни. Учитывая, что каждый этаж был полностью изолирован от внешнего мира, это был единственный метод перемещения внутри Башни Знаний.

Оказавшись на нужном этаже, Бездна не стала отвлекаться и, несмотря на некоторые сомнения, решила воспользоваться методом Смотрителя первого этажа.

– Сияющий Кодекс, – поймав ближайший шар, ту самую Сферу Познаний, девушка мысленно произнесла нужное название, после чего артефакт наполнился мягким светом – верный признак того, что предмету удалось найти нужные знания. – Видимо, это всё же цепочка заданий и мне придётся потратить некоторое время на распутывание этого клубка…

Испустив внутренний вздох, девушка закрыла глаза и приготовилась через медитацию медленно осваивать сокрытые в артефакте знания. Вот только едва Диана прикоснулась к Сфере, какедва не угасший осколок чужих воспоминаний вспыхнул с новой силой.

Переведя дыхание и отведя взгляд, калека не спеша вошёл в холл, неумело помогая себе обугленной тростью. В каждом его движение чувствовалось скованность и боль.

Вслед за Забинтованным в зал хлынул целый поток покалеченных Местных. В отличие от своего предводителя, новоприбывшие не скрывали за повязками обожжённую плоть.

Струпья, обугленная кожа и язвы до костей – неприятное зрелище, но больше всего мне в глаза бросилась неестественная синхронность калек. Передо мной словно шли бездушные заводные куклы, а не живые люди.

Попытка подсмотреть информацию у Местных ничего не дала. Раньше подобных проблем с идентификацией рядовых горожан я не замечал. Как правило, режим «инкогнито» являлся характерным признаком сильного и в ряде случаев уникального персонажа. Главный Обожжённый отлично подходил под это описание, чего нельзя сказать о его спутниках.

Оставалось надеяться, что всему виной ослабшие глаза, а не запредельный уровень вошедших Местных. В противном случае нависшая над Стаей проблема могла стать слишком серьезной. В случае конфликта, самой опасной была даже не утрата Лика, а потеря всей столицы.

– Почему ты не сказал раньше? – с тревогой прошептал Славан, видя, как вокруг нас стягивается кольцо Местных. Видимо кузнец не сомневался в том, за кем именно пришли обожжённые.

Ардера была далеко не единственной Вечной, кто в ночь Алой Луны не сумела совладать с собственной силой пламени, но она стала самой известной. В то время как остальные игроки отняли жизни у единиц, подруга дворфа испепелила не меньше сотни горожан.

– По-твоему я там всё это время обсуждал приход выживших жертв твоей подруги? – резонно огрызнулся эльф. – Если бы не переполох у входа, вызванный тем Забинтованным, я бы до сих пор разговаривал с управляющим залом. Да и вообще, неужели ты надеялся сбежать и смешаться с толпой, неся за спиной двухметровый гроб?

– Помолчите. Оба, – перепалка внутри Стаи нам ничего не даст, так что пришлось сразу осадить парочку.

Главный Обожжённый к этому моменту только добрался до центра зала. Остановившись, Местный двумя руками опёрся на трость, после чего обвёл присутствующих Вечных усталым взглядом.

– Прошу простить достопочтенных господ Вечных за то, что тревожу всех вас в и без того неспокойное время, – голос Забинтованного оказался тихим и скрипучим, под стать сгорбленной старческой фигуре. – Грамар, прими и ты наши извинения за столь спонтанный визит, слова давались Обожжённому с трудом, отчего он то и дело делал паузы.

– Двери гильдии Чистильщиков открыты для всех, кто чист перед законами Империи и готов сражаться во имя общего блага, – без особых эмоций ответил управляющий залом.

– Мы рады это слышать, – кивнув Чистильщику в ответ, Забинтованный вновь перевёл взгляд на Вечных. – Господа, благодарю за выказанное нам уважение этой минутой тишины, но в дальнейших церемониях нет нужды. Мы более не смеем тратить ваше бесценное время, так что вы можете без оглядки на этикет и прочие условности вернуться к собственным, без сомнений неотложным, делам.

Голос Местного звучали смиренно, но в его словах легко читался чёткий намёк – Вечные должны уйти. Подобная догадка пришла далеко не одному мне в голову.

– Вы правы, – первым поднялся лидер одной из групп, – в таком случае мы уходим, – последние слова скорее предназначались его собственным товарищам, которые только после этого поспешили последовать примеру вожака.

Учитывая, что с момента показательной казни Вечных прошло меньше суток, подобная осторожность игроков выглядела вполне оправданно.

Покалеченные горожане, подобно живому механизму, послушно расступились, позволяя Вечным выйти из гильдии. Вслед за первой группой поспешила ретироваться и вторая партия игроков, после чего к выходу поспешили одиночки.

– Алькор, если это на самом деле Грамар, то речь идёт о лидере Чистильщиков, – поделился догадкой помрачневший, но вместе с тем вернувший себе хладнокровие Фенек. – В лицо я его никогда раньше не видел, но вряд ли кто-либо из его подчинённых рискнул присвоить себе это имя. В конце концов, глава Чистильщиков занимает далеко не последнее место в неофициальном рейтинге силы столицы.

– Это хорошо или плохо? – у меня на этот счёт имелись собственные мысли, но будет совсем не лишним послушать догадки эльфа.

– Пока трудно сказать, – пожал плечами лучник. – Его слова об «открытых дверях» звучали весьма неоднозначно. Трудно сказать, пытался ли он тем самым стать на нашу защиту или же напротив, развязывал руки новым гостям.

– Какого он уровня?

– Думаю, что-то около четырёхсотого, – с толикой сомнения ответил эльф.

– Он сильнее Легатов?

– Ну, только если учитывать крайние Легионы, – уточнил Фенек. – В любом случае это лишь предположение, но думаю, оно недалеко от правды. Всё же речь идёт о столице. Хотя я могу и ошибаться.

Учитывая силу Грамара, тот не должен был просто стоять и смотреть, как посторонний заправляет в его собственной гильдии. Ушедшие Вечные приходили сюда не просто перекусить, а собирались выполнить выданные Чистильщиками миссии. В отношении последних Местные зачастую были весьма щепетильны.

Вариант, в котором Обожжённый обладает подавляющей силой, я сразу отбросил. Загвоздка даже не в немощном облике Забинтованного. Обладай тот на самом деле силой соизмеримой с Грамаром, пламя Ардеры не смогло бы ему так навредить.

Пусть большинство Местных не имело боевых классов, одной лишь разницы в уровнях было бы более чем достаточно, чтобы одним ударом прикончить обезумевшую Вечную. Скорее всего, старик был близок по силам к самой Ардере.

Куда лучше сложившуюся ситуацию мог объяснить особый статус Обожжённого. В пользу этой догадки говорила и витиеватая манера речи Местного. Столь замысловатыми фразами любили баловаться Благородные.

Даже если личная сила самого Забинтованного не очень велика, учитывая его возможный статус, прямой конфликт с ним чреват серьезными последствиями. Нападение на такого может спровоцировать стражу, а уровень той в столице значительно превосходит возможности Вечных.

В пользу мирного разрешения конфликта говорило и моё нынешнее состояние. Мягко говоря, я был не на пике собственных сил. Сражение с Гун-Гуном вынудило исчерпать лимит Формы Зверя, в то время как встреча с Пустотой лишила меня Демонического Ока, и покалечило ментальные силы.

– Пока есть такая возможность, вам всем стоит присоединиться к остальным Вечным и прогуляться.

Дворф до сих пор не успел стать частью Стаи. Условно, всех присутствующих с кузнецом связывал лишь общий стол. Этого явно недостаточно, чтобы втянуть девчат и Фенека с парнями в предстоящие неприятности.

– А ты? – взволнованный вопрос Сумрачной в первую очередь заставил напрячься самого Славана.

– Составлю компанию нашему бородатому другу.

Возможность принести дворфа в жертву выглядела весьма заманчиво. Отказаться от меньшего, ради сохранения большего – этот принцип казался идеальным в сложившейся ситуации, тем не менее, я от него сразу отказался. Причин для подобного решения хватало, но среди прочих особенно выделялась одна.

Здесь и сейчас формировался костяк Стаи и гильдии. Отказ от Славана равносилен демонстрации того, какая судьба может постигнуть каждого из присутствующих. Возможно, никто не возразит, но в душе каждого наверняка появится зерно страха. Ведь в следующий раз на месте кузнеца может оказаться любой. Никому не захочется становиться жертвой во имя общего блага.

– Бородач, с тебя причитается, – заговорил Фенек после недолгой паузы. Слон, Кот и Грин молча кивнули вслед за своим старым лидером.

Пусть в голосе эльфа и чувствовался отголосок сомнений, он всё же принял верное решение. В некотором роде он и его парни сейчас так же проходили проверку лояльности.

– Чеша, ты ещё не полностью восстановилась, так что тебе лучше вернуться в Обитель. Сумрачная тебя проведёт, – а вот впутывать в предстоящую разборку девчат я точно не хотел. Ящерка недавно едва не лишилась жизни, и предстоящая драка могла оказаться ей не по силам.

– Нет, мы тоже останемся, – пусть дрогнувший голос и выдал страх Ящерки, в целом та оказалась настроена весьма решительно.

Видимо почувствовав мой взгляд, Сумрачная лишь развела руками, давая понять, что не может повлиять на выбор подруги.

Отчасти мне было приятно видеть зарождающееся чувство локтя и сплочённости внутри Стаи. Вот только у происходящего имелась и обратная сторона медали.

Помимо меня никто в полной мере не осознавал риски происходящего. Даже едва спасшаяся Аня, до сих пор не избавилась от опьяняющей иллюзии бессмертия. В конце концов, тогда девушка приняла предсмертный удар от одного из Носящих Имя, в то время как сейчас перед нами стоял лишь сгорбленный калека.

Забинтованный тем временем добрался до нашего стола, лишая меня возможности повлиять на решение Стаи.

– Вы не против, если я присяду? С недавних пор для нас даже столь лёгкая прогулка – непосильный труд, – лишь дождавшись моего кивка, Местный сел на пустующий стул, который мы изначально приготовили для Бездны. – Благодарю. Грамар, если тебя не затруднит, принеси кувшин холодной воды.